Night sun

Отдохнуть Алекс позволил себе только в полдень, когда жара стала нестерпимой. В том месте, где шоссе пересекало Грин Ривер, он свернул под мост и проехал еще шестьсот футов. Оказавшись на небольшой, залитой солнцем поляне, Алекс стянул с себя шлем и куртку. Это местечко было надежно скрыто ветвями деревьев, и с дороги его не было видно, зато сама трасса отсюда обозревалась хорошо. Алекс улегся на траву. После шума мотора в голове гудело, а глаза слипались от бессонной ночи. Сил противостоять усталости не было, и он погрузился в зыбкую дремоту. Послышался грохот... Алекс бросился в сторону гостиной, но расстояние до нее оказалось непреодолимо длинным. Будто тесная прихожая вдруг растянулась, мешая ему успеть… Успеть! Дверь в гостиную была открыта. Там стояли отец и мать, глядя на сына и улыбаясь. Вдруг с верхних полок шкафа на них посыпались чугунные статуэтки. Алекс бросился в комнату, но дверь закрылась перед ним. Вскоре грохот стих. Дверь со скрипом открылась сама. За ней шло судебное заседание. «9 лет лишения свободы…» Щелкнул замок и Алекс оказался в решетчатой клетке. Вспыхнули фары сотен полицейских машин, вой их сирен сливался в невыносимый гул… Когда Алекс проснулся, солнце уже садилось, окрашивая небо в темно-алый цвет. Он содрогнулся, прогоняя остатки кошмара, и прислушался. Вокруг стояла тишина, слышно было лишь отдаленный шум проносящихся по трассе машин. Вспомнив, что со вчерашнего обеда ничего не ел, Алекс встал, накинул куртку, сел на мотоцикл и выехал на проселочную дорогу, поднимая столб пыли. На заправке обнаружилось небольшое кафе. Зайдя внутрь, Алекс почувствовал запах пива и свежей выпечки. Посетителей в столь поздний час было мало и большинство столиков пустовало. Подойдя к стойке, Алекс вежливо обратился к хозяину заведения: - Извините, сэр... Тот поднял голову и окинул подозрительным взглядом посетителя, особенно пристально вглядываясь в лицо Алекса. - Чего желаете? - неожиданно услужливо сказал мужчина, пытаясь изобразить подобие улыбки, явно не свойственной его натуре. - Можно мне яичницу с беконом и кофе без сахара? - Конечно. Садитесь за столик, вам скоро принесут ваш заказ. Неуверенно улыбнувшись, Алекс подошел к ближайшему столику, достал из рюкзака карту штата и разложил ее на столе. «Так... От Грин Ривер я отъехал уже километров на четыреста к северо-востоку, скоро граница с Южной Дакотой. Там мне уже ничего не грозит». Алекс улыбнулся сам себе. Вдруг на его плечо опустилась рука. Парень вздрогнул и обернулся. Перед ним стоял мужчина лет тридцати с темными как смоль волосами. «Алекс, слушай меня. - прошептал он - Тебе надо бежать. Сейчас же!» Парень удивленно посмотрел на незнакомца. «Откуда он знает мое имя?» Вдруг во дворе послышались крики. Взглянув за окно, Алекс увидел не меньше семи патрульных машин и полицейских с оружием наготове. Думать было некогда и он, подхватив рюкзак, бросился вслед за незнакомцем. Они долго бежали по каким-то коридорам, где пахло пищей, пока, наконец, не выбрались на задний двор через запасной выход. Не дав Алексу отдышаться, незнакомец толкнул его на заднее сидение своего джипа, сам сел за руль и автомобиль рванул вперед. Единственный выезд с заправки был перекрыт полицейскими машинами, но незнакомец резко свернув направо, перемахнул через бордюр и понесся по пыльной пустоши. Когда джип снова вырулил на шоссе, преследователи были далеко позади. - Извините... - робко подал голос Алекс. В обществе этого странного мужчины, он чувствовал себя неуверенно. - Джейсон, - бросил тот, не отрывая взгляда от дороги. - Джейсон, почему вы мне помогаете? - Ты выглядел довольно беспомощно... Что ты натворил, чтобы за твою шкуру предлагают пять косарей? Алекс напрягся. Пять тысяч? А если этот самый Джейсон его для того и "спас", чтобы потом сдать властям и получить вознаграждение? Будто прочитав мысли Алекса, мужчина широко улыбнулся: - Если бы я хотел сдать тебя властям, мы бы сейчас не ехали с тобой в сторону границы. Кажется, ты именно туда хотел добраться? Алекс кивнул, хотя доверия к Джейсону у него не прибавилось. Слишком много еще оставалось вопросов. - Откуда вы знаете мое имя? Джон посмотрел на него так, будто видит впервые и расхохотался. Тут Алекс понял, что в сложившейся ситуации этот вопрос был очень глупым. Да ведь весь Вайоминг знал его имя! А виной тому эти чертовы плакаты, развешанные везде, где ни попади. До границы они доехали быстро. Алексу стало ощутимо легче дышать за пределами враждебного штата. Нерешенным оставался лишь один вопрос: «Что делать дальше?» Этот Джейсон не будет вечно с ним возиться, и когда он покинет Алекса, у того даже средства передвижения не останется. Отцовский мотоцикл остался припаркованным у того злополучного кафе. Погруженный в раздумья, Алекс не заметил, как сменился пейзаж за тонированными окнами. Скалистые массивы и пустынные поля сменились на невысокие дома, в которых ютились кафешки и магазинчики. Они въехали в Эджмонт. По тротуару брели утомленные полуденным зноем прохожие. Джейсон свернул с главной трассы, и некоторое время петлял по грязным переулкам, пока не остановился возле двухэтажного дома с большой вывеской «Jonatan's hotel». В полутемном вестибюле было прохладно. Стены были увешаны картинами, а на газетном столике возле обитого кожей дивана красовалась фарфоровая ваза с букетом цветов. Джейсон подошел к девушке, сидевшей в кресле с книгой, и поприветствовал ее: - Здравствуй, Натали! Давно не виделись, - мужчина огляделся - У вас тут все по-прежнему. В глазах девушки мелькнула радость. - Джейсон! Как я рада тебя видеть! Снова в странствия пустился? И чего тебе на месте не сидится... А вот его я где-то видела. - Натали уставилась на Алекса - Кто он? - Один мой знакомый. - сказал Джейсон, вставая между девушкой и Алексом. Натали, я хотел бы снять номер. - Конечно! - засуетилась та, - У нас в этом сезоне посетителей много. Свободны только три номера на втором этаже. Ты не против? - Нет, конечно. Номер оказался просторным и светлым. Две кровати, шкаф, пара тумбочек, газетный столик и кресло. Алекс с размаху плюхнулся на кровать у окна, бросив рюкзак на тумбочку. Джейсон ушел, сказав, что у него есть дела в городе. Вечерело. Заходящее солнце бросало в окна свои прощальные лучи. Алекс лежал на животе перед разложенной картой и размышлял. Все это время он так стремился на северо-запад потому, что несколько лет назад они с семьей отдыхали в Южной Дакоте. Там Алекс познакомился с Уилсоном, стариком-фермером. Его ранчо находится недалеко от городка Дупри на севере штата. Уилсон не раз приглашал Алекса в гости, даже предлагал работу, сокрушаясь, что не справляется один со всем хозяйством. Тогда Алекс отказался, думая, что его ждет престижный колледж и блистательное будущее экономиста. Теперь многое изменилось. Зеленые поля, глубокие озера и бескрайнее голубое небо - вот что было дорого теперь. Тишина казалась лучше любых звуков, а далекие звезды - ярче городских огней. Но где-то в глубине души Алекс скучал по Грин Ривер. В детстве он любил стоять на набережной и провожать уплывающие суда. Грузчики поначалу удивлялись, как много времени Алекс проводит в порту, потом привыкли и начали угощать мальчонку жженым сахаром. Алекс до сих пор помнил его вкус. Джейсон проскользнул в номер уже после полуночи. Он улыбнулся, глядя на Алекса, который уснул прямо в одежде, положив голову на карту. Утро встретило Алекса озорным солнечным лучом, скользнувшим по подушке. В распахнутое окно ворвался свежий ветерок, прогоняя остатки сна. Алекс огляделся. Кровать Джейсона была заправлена, самого мужчины нигде не было видно. «Опять я проспал все на свете» - с досадой подумал Алекс. Минут через десять явился Джейсон. - Доброе утро! - улыбнулся он и достал из пакета стакан и какой-то сверток. - Твой завтрак. - Спасибо, - пробормотал Алекс, разглядывая содержимое свертка. В нем оказался большой бургер. Когда он принялся исследовать содержимое стакана, Джейсон улыбнулся и облегчил его задачу: - Это кофе. Алекс кивнул и принялся за еду. Когда он расправился с завтраком, Джейсон велел собирать вещи. Поскольку собирать было особо нечего, уже через пять минут они спустились в вестибюль. На все попытки Алекса разделить с ним оплату номера, Джейсон лишь улыбался. Попрощавшись с Натали, они вышли из отеля. Солнце почти достигло зенита, и жара стояла невыносимая. Джейсон повернулся к Алексу и сказал: - Здесь я вынужден покинуть тебя. У меня еще много дел в штате, и я уверен - ты справишься и без меня. - Ты уже уезжаешь? – пробормотал Алекс. - Да, время не ждет. Ну, бывай. Удачи тебе! Джейсон сел в свой джип и махнул рукой. - Ах, да! Чуть не забыл, - он хлопнул себя по лбу и, достав из кармана ключи, бросил их Алексу. Мужчина озорно подмигнул, и джип рванул с места. - Спасибо за все! - опомнившись, крикнул Алекс, но автомобиль уже скрылся за поворотом. Неужели это все? Единственный человек, ставший ему близким, так просто его покидает? Он снова один? Повертев в руке ключи, Алекс хмыкнул и огляделся. Улица была пустой, только недалеко от входа в отель стоял совсем новенький мотоцикл. Его гладкие черные бока переливались на солнце. Алекс бросился к байку, пораженный внезапной догадкой. Ключ подошел идеально. Ошеломленный, Алекс пару минут неподвижно простоял, глядя на подарок Джейсона. За спиной послышался голос Натали: - Он всегда так. Появляется и тут же исчезает, будто его и не было. - девушка с тоской посмотрела на небо, - И никогда не знаешь, встретишь ли его еще раз. - Кто он? - Он один из тех, кто предпочел свободу тихой жизни. Он странник. Говорят, он отказался от большого наследства у себя на родине. И всего добился самостоятельно. Сегодня он здесь, а завтра - там. Он живет этим. Натали еще раз посмотрела на небо и, не сказав больше ни слова, ушла. Алекс проводил девушку взглядом и сел на мотоцикл. В ярких лучах солнца серебрилась гладь озер. Горные массивы возвышались над пустынными равнинами. Раскаленный асфальт послушно ложился под колеса. Дорога вела Алекса на северо-восток, туда, где его ждала новая жизнь.