Мистер Сыщик: Заложница

Услышав сигнал мобильного, я мгновенно распахнул веки. Ощущение было такое, словно я и не спал вовсе. Еще бы, полночи я прокрутился с боку на бок – воспоминания совсем заполонили мои мысли – а когда мне все же удалось погрузится в сон, меня начали мучить кошмары. Утешало только одно – посреди ночи, спустившись по лестнице вниз, на кухню, дабы выпить воды или даже чего-нибудь покрепче, я заметил, что Таррел мирно сопит на диване в гостиной. Наконец-то приятель смог отдохнуть, забыться, это пойдет ему только на пользу. Я зевнул, принял сидячее положение, свесив ноги с кровати, и устало протер глаза. Да, вчера был трудный день. Надеюсь, сегодня удастся разрешить тупик, в который мы постоянно упираемся на пути к спасению Хейли. Я перевел взгляд на телефон, лежащий на столике. Он уже перестал звонить. Шесть улеток, два пропущенных вызова и все от Пейдж. Чего она хотела? -Так-с, - пробормотал я, пролистывая сообщения, - алиби Джима Маккоя подтвердилось… Когда она только успела узнать? Ага, по адресу, указанному в паспорте Джона Смита никто не живет и вообще о таком человеке не слышали даже соседи. Вероятно, документ фальшивый. Гм… и на звание Таракана есть новая кандидатура… интересно… Пришли результаты экспертизы мобильного телефона. Зак перезвони мне… Что? Это сообщение пришло в два часа ночи! Чем она там занималась?! Зак, перезвони мне срочно – получено 10 минут назад. Я снова зевнул, чуть не вывихнув челюсть, и собрался было набрать номер напарницы, когда перевел взгляд на часы: пол четвертого!!! В дверь неожиданно позвонили. На пороге стояла Викки в коротеньком белом пиджаке, поверх ее любимого вишневого платья-карандаш с кожаными вставками. На ногах девушки красовались темно-алые туфли на высоком каблуке, ее каштановые волосы ниспадали мисс Сильвертон на плечи, а сама она слегка пошатывалась и, чтобы этого не было заметно, демонстративно упиралась локтем о стену. Виктория смерила меня холодным взглядом, недовольно поджала губы и, не сказав ни слова, зашла в квартиру. Можете представить, как она была раздражена, когда вчера я вернулся домой с Таррелом, в то время, как девушка испекла торт и наставила везде, где только можно ароматические свечи в честь годовщины… как она сказала? Нашего знакомства? Какая нелепость! И после этого она ушла прочь на ночь глядя, хлопнув дверью, сказав лишь, что ее вызвала клиентка, а теперь вернулась изрядно подшофе. Почему-то ко мне. Опять. Викки, громко стуча каблуками, прошла в детскую и кажется плюхнулась в кресло. Что ж, ладно, пусть. Надеюсь, девушка не будет сердится на меня слишком долго. Сейчас же ждет работа. Я прошел на кухню, присел на табурет и набрал номер напарницы. -Наконец-то, Зак, сколько можно спать? – женский голос на том конце провода оказался сердитым, - я уже думала ехать к тебе! -Давай без предисловий, - раздраженно ответил я, - что тебе нужно в такое время? -Мы летим в Варгас. -Что?! – я обалдело уставился на экран мобильного. -Да, ты не ослышался. Видишь ли, последний звонок с телефона, по которому общалась с нами Хейли, поступил именно с города на побережье Венесуэлы. Номер одноразовый. Однако ты только послушай. Вчера люди Купера отправились в точки фальсификаторов документов; их не так много, так что поговорить удалось со всеми. Они искали зацепки, может нашелся бы человек, подделавший документы Смиту, знавший, кто наш преступник на самом деле. Шансов было очень мало, но тем не менее… Никто из троих не желал признаваться в сотрудничестве с подозреваемым. Однако просматривая ноутбук одного из них – Ларсона – компьютерщики нашли удаленные фотографии. Вряд ли мошенник ожидал, что их обнаружат. Часть снимков удалось восстановить и среди них… ты не поверишь, чье изображение мы увидели! -Ну, не тяни, - я нетерпеливо прищелкнул языком. -Малколм Ривз. Сидел за ограбление в одной камере с Тараканом, пару недель назад был досрочно освобожден. -Ты думаешь, что он и есть… -Да-да! Более того, мы прижали Ларсона и он признался, что сделал Ривзу документы на имя Демьяна Барнса, к тому же, подонок просил сделать еще один паспорт – на девушку, которая по описанию фальсификатора очень напоминает Хейли – Таракан привез ее фото. Новое имя заложницы – Дебора Уинтер. -Мы на правильном пути, - сердце забилось чаще, - а при чем здесь Варгас? -Последний раз документы на имя Демьяна Барнса и Деборы были замечены при покупке авиабилета в Майкетию на сегодняшний рейс. (примечание: в городе Майкетия, штата Варгас, Венесуэла находится международный аэропорт Симон-Боливар). Самолет отправился в 1: 55 с аэропорта Джона Кеннеди и мы слегка опоздали с ориентировкой. -Так чего же мы ждем! – воскликнул я, - с ним Хейли! -Да, у нас уже есть билеты на рейс в 6:30, так что будь готов, мы прибудем позже Ривза на два часа, но я все же надеюсь, что эту парочку удастся задержать в аэропорту. Однако Таррел… Он не летит с нами, понимаешь? Я боюсь, чтобы теперь, когда мы совсем близко, он не потерял голову и наделал глупостей. К тому же, нам нужно, чтобы кто-то остался в участке, сообщал, если появятся новости, верно? Например, нам скоро пришлют видео с камер наблюдения аэропорта Кеннеди. - Да, ты абсолютно права… На несколько секунд в трубке воцарилось молчание. -Ты со мной согласился, - вдруг произнесла девушка, - ты же всегда споришь по самому глупому поводу. -Пейдж, сейчас не лучшее время, - раздраженно ответил я, подавляя зевок, - мне еще нужно собрать вещи… А как Льюис отнесся к нашей командировке? Мы ведь могли бы просто дождаться, пока полицейские Майкетии не выполнят всю роботу. -Мы и дождемся. Но шеф сказал, что нам двоим не помешает смена обстановки, к тому же, мало поймать Ривза и спасти Хейли. Нужно еще узнать, кто этот Смит; кэп решил, что в этом деле на нас может положится больше, чем на испанцев или индейских метисов. -О, все ясно. Тогда встретимся в аэропорту через…, - я взгляну на дисплей мобильного, - два часа. Только один вопрос: нам долго лететь? - Восемь часов с пересадкой в Майами. -Проклятье! – я выругался, попрощался с девушкой и бросил трубку. Тотчас я взглянул на Таррела, не проснулся ли он от моего голоса, но друг, благо, ничего не слышал. Тихо выйдя с кухни, миновав гостиную, детскую, где Вики заснула, не разуваясь, откинув голову на спинку кресла, я прошел в спальню, достал с комода минимальный набор одежды, первое, что под руку попалось, вытащил дорожную сумку из-под кровати, а из шкафчика – документы и начал собираться. Бормоча себе под нос заевшую в голове мелодию из рекламы пива и методично складывая вещи, я не заметил, как на пороге комнаты возник человек. Несколько минут он молча, пристально наблюдал за мной. -Куда-то направляешься? – спросил напарник и я вздрогнул от неожиданности. -Майкл, чтоб тебя! Нельзя же так подкрадываться, - я повернулся к другу и понял – он все знает. На его лице застыла маска мрачной решимости. Таррел напряженно замер в дверном проеме; позади него чернел коридор. -Майкетия значит? Почему я обо всем узнаю последний? – в его голосе звенела еле сдерживаемая злость. -Приятель, послушай, ты должен остаться здесь… -Здесь?! – я услышал, как спешно хлопнула дверь спальни дочки, - ты бы оставался здесь, если бы Ирен была жива, где-то там, на другом конце света?! -Майк, - я сцепил зубы, - не надо… -Ах вот как?! – напарник взорвался и больше не сдерживал своего гнева, в нем отразилось все: страдания, боль, бессонные ночи, выпитый алкоголь, бесконечная злость на мерзавцев… Вся эта дрянь неблагодарно вылилась ведром дерьма на меня, - То есть я прав, да? Ты бы точно не оставался на месте! Ты бы сорвался куда угодно, сделал все, лишь бы она была жива! Лишь бы спасти ее и посадить тех ублюдков, причинивших ей столько боли, за решетку! Так почему же я не могу сделать то же самое?! -Ты нужен нам здесь, - повысил я голос, - да и это для твоей же безопасности. -Еще чего! Вы считаете, я могу совершить какую-нибудь глупость с собой или преступником? Удивительно, что вы еще не приставили ко мне патруль! -Надо будет – приставим, не сомневайся! – я вскипел, - да ты посмотри на себя! Стоишь посреди комнаты в мятом костюме, в котором так и заснул, не переодевшись, забыв поужинать… Потому что валился от усталости! Потому что вел себя, как истеричная баба, вконец свихнулся, чуть не накинувшись на Маккоя, потому что напился, усомнившись в верности своей невесты, потому что готов был застрелится!! И если ты не перестанешь вести себя, как придурок или полнейшая размазня, если не образумишься и не начнешь работать головой как положено, тебя вообще снимут с этого дела! Тогда, конечно, можешь проваливать на все четыре стороны! Майкл с ненавистью уставился на меня. Казалось, еще немного и он меня ударит. Таррел сжал кулаки так, что побелели костяшки пальцев. -Вот как значит, - процедил напарник, - я сумасшедший, не так ли? К тому же бесполезная куча мусора, таково твое мнение? - Мы оба перегнули палку, и ты прекрасно понимаешь это. -Вовсе нет, - неожиданно с ледяным спокойствием, от которого вся комната с легкостью покрылась бы инеем, произнес Майк, - ты прав, от меня мало толку. Если бы похитили меня, Хейли наверняка вела бы себя по-другому. -Послушай… -Прекрати! – он резко перебил меня и развернулся к двери, - собирайся! Лети прочь в эту проклятую Майкетию! Проваливай! А я останусь здесь, я же нужен вам на подхвате, верно? Я буду здесь, в участке, пока вы в Венесуэле займетесь розыском моей невесты! – уже на пороге Таррел обернулся. В его взгляде читалась бессильная злость и отчаяние. Он понимал, что, капитан не дал бы разрешение на его командировку в Варгас и это убивало Майка. Таррел покинул комнату, а через несколько секунд громко хлопнула входная дверь. В аэропорту было многолюдно, несмотря на столь раннее время. Пассажиры направлялись к кассам или на выход, с багажом или без, мимо алого ограждения и с его другой стороны; кто-то сосредоточено изучал онлайн табло рейсов, а кто-то, явно неместный, с невообразимым восторгом на лице осматривал просторное помещение аэропорта, и пусть здесь был не музей искусств - большие рекламные щиты, с изображениями различных товаров, например, дорогих часов, американский флаг, свисавший с потолочных балок, огромные окна и множество различных сооружений где-то вверху, в том числе и небольшие кафешки на втором этаже, где граждане могли комфортно дождаться своего рейса – но все же человеку, впервые посетившему аэропорт Джона Кеннеди, было интересно абсолютно все. Пройдя таможенный контроль, я направился прямо к Пейдж, что уже дожидалась меня, нетерпеливо поглядывая на часы и сжимая в руках дамскую сумочку. -Почему ты так долго?! – сразу накинулась на меня она, - я уж думала, что придется лететь самой! -Ни за что, - хмыкнул я, - пошли в самолет, скоро взлетаем. Мы проследовали на свои места, и я еще ловко проскочил вперед, усаживаясь возле окна. Девушка сердито проворчала себе что-то под нос, но я только улыбнулся, надел наушники и приготовился к полету. В наушниках играл AC/DC так что, хоть Пейдж и пыталась мне что-то сказать, я лишь смотрел на нее и кивал в такт музыке. В конце концов, напарница махнула рукой, уселась рядом и достала со своей сумочки читалку. Я успел заметить название книги: «Смерть в облаках» Агата Кристи. Интересный выбор для чтения в самолете..., впрочем, и для нашей профессии тоже, ей что, настоящих убийств не хватает? Я ощутил, как самолет взлетает и через некоторое время уже смотрел сквозь круглое окошко на серые облака, плывущие по небу. Они были так близко, что казалось, можно прикоснутся, почувствовать их мягкость, если бы не стекло. Возле нас остановилась стюардесса, вырвав меня из нирваны музыки и сонного спокойствия. Я обернулся к ней; бортпроводница склонилась к Пейдж, ее губы шевелились, но я не слышал слов, а вот напарница коротко что-то ответила девушке и вновь вернулась к чтению. Я с интересом взглянул на Соммерс: она заправила пряди волос за ухо, чтобы они не мешали ей читать, однако взгляд ее скользил словно сквозь планшет и казался совсем отрешенным. Интересно, о чем она думала? С глубоким вздохом я откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. В ушах звучали «Адские колокола». Майкетия чем-то напоминала Нью-Йорк: такое же огромное количество небоскребов, автомобилей, с шумом проносившихся по дорогам, людей… Только здесь было гораздо теплее, вместо кленов росли пальмы и вдали с одной стороны простирался бескрайний океан, а с другой - синели горы. Мы остановились в совсем новом, не слишком дорогом отеле, если учитывать, что он находился как раз в центре города. Называлось заведение «Карибские Анды», видимо, в честь вершин, рядом с которыми расположился город. А так как столь рядом, что я ощущал легкий бриз, находится побережье Карибского моря, я не раз азартно потирал руки, думая о том, как бы побыстрее закончить расследование и выкроить время, чтобы отправится туда, где рассекал волны небезызвестный капитан Джек Воробей. Но посмотрев на сосредоточено нахмурившую брови напарницу, которая говорила с шефом по телефону, я отбросил лишние мысли, и любопытство в купе с обыкновенной человеческой радостью сменилось горечью и мрачной решимостью. Как я мог вообще думать о чем-либо помимо дела, когда невеста моего друга все еще в руках похитителей. Или уже нет? Было бы просто замечательно, если бы при посадке самолета преступников схватили и Хейли обрела свободу, но это звучит слишком радужно, чтобы быть правдой… Забросив в номер сумку, я, даже не выкладывая ее содержимое, переоделся в белую рубашку, оставив ее полу расстегнутой: с одной стороны, нужно выглядеть официально, направляясь в чужой полицейский участок, а с другой, на улице было слишком жарко даже для майки. Пейдж уже ждала меня в холле, все в тех же неизменных брюках, вот только в белой блузе с коротким рукавом и клетчатым воротником, вместо пиджака и обычно ниспадавшие ей на лицо волосы были собраны в странное подобие хвостика. Она нарочито приподняла бровь, обращая внимание на мой внешний вид и сказала совсем не то, что я ожидал: -Кэп связался с местными испанцами, так что полиция уже ищет Хейли, Ривза и третьего мужчину, вот его фото, изображение не слишком качественное, но все же, - девушка открыла мне на телефоне фотографию мужчины лет 35-40, брюнета, глаза которого были прикрыты большими затемненными очками, что смотрелись нелепо на длинном узком лице. Подбородок еще одного подозреваемого был окаймлен 3-х дневной щетиной, над верхней губой торчала щетка усов, нос был прямой и длинный, мужчина говорил что-то по телефону, - патрульные опрашивают сейчас таксистов, рабочих аэропорта, но пока без результата. -Погоди, Пейдж, - одернул я напарницу и указал на фото, - кто он и зачем нам нужен? -А ты разве не…, - она осеклась, - ах да, ты еще не в курсе. Полиция Майкетии встретила наших преступников, как только самолет с Деборой и Барнсом приземлился в аэропорту. Они зашли в салон и Ривза удалось задержать, но Хейли на месте, которое было предназначено ей по билету, не оказалось, там сидел какой-то юноша. Девушку не нашли. Мы уже начали думать, что она осталась в Нью-Йорке, однако в участок прислали видео с камер наблюдения аэропорта Кеннеди, где четко можно увидеть Ривза, девушку, закутанную в паранджу, еле стоящую на ногах; она по росту и телосложению очень напоминает Хейли, а также с ними был третий человек, тот, фото которого я тебе показала. Полагаю, этот сообщник и увел заложницу испод носа полиции. -У нас есть его имя? -Нет, - Пейдж покачала головой, - но испанцы ищут его, просматривают видео с камер. В базе его нет… -А нам-то что делать? – спросил я, выходя на улицу. Проклятье, откуда тот третий вообще взялся?! Он все испортил! Хейли снова так далеко, а нашей надеждой является только Таракан… -Поедем в участок поговорить с Ривзом и будем надеется, что тот подонок расколется, - вздохнула напарница, - это прорыв в деле, Зак, но я все равно чувствую себя так, словно все ускользает от нас, как вода сквозь пальцы. -И нет на него ни малейших зацепок, кроме пиксельной черно-белой фотографии? – переспросил я, шагая в сторону дороги. -Шеф приказал Майку заняться Ларсоном – напротив здания, где он снимал комнату для мошенничества, располагались камеры видеонаблюдения, и Конрад засек Ривза заходящим и выходящим с нужного подъезда, мы надеялись, он сядет в машину, нам удастся рассмотреть номера, и мы узнаем владельца, который окажется тем третьим, если очень повезет, но подозреваемый передвигался пешком, а после сел в такси. Собственно, на описанный мною расклад было слишком мало шансов. Внезапно со стороны дороги послышался резкий визг тормозов и все нарастающий вой сирен. Я повернулся на звук. На шоссе отвратительно скрипя шинами резко разворачивался вправо черный ВМW, а его с мигалками и оглушающим шумом преследовала вереница полицейских автомобилей. Вдруг стекло со стороны водителя ВМW опустилось и оттуда высунулась рука, обвитая татуировкой в виде дракона; пальцы крепко сжимали пистолет. Я мгновенно выхватил свое табельное, но пули незнакомца, находившегося в машине, оказались быстрее, пусть и не попадали точно в цель, наперевес голливудским фильмам. Тем не менее, одна из них угодила в колесо полицейского авто, который после этого начал снижать скорость. В это же мгновение у Пейдж зазвонил телефон (она все еще ходит с этой лопатой) и резко сказав всего пару со в трубку, девушка взглянула на BMW, бросила короткое «да» и отключилась. -Зак, - крикнула она, также выхватывая пистолет, направляя его на машину и быстро передвигаясь в ее сторону, - там Ривз! Не дай ему уйти!! -Что? – я обалдело взглянул на напарницу, которая уже обогнала меня и выпустила, наверное, всю обойму в, набиравший скорость после разворота, автомобиль. Две пули застряли в капоте, колесо спускает воздух, сначала одно, потом второе, и проехав еще метров 6-7 мимо нас, отеля, машина останавливается, а оттуда выскакивает Ривз, выставив вперед пистолет. Да, это и вправду был он! Какого… Он же должен сидеть в камере предварительного заключения, а не разъезжать по улицам! Правда не успел я изумится как следует, когда преступник выскочил из машины и целясь, то в меня, то в Пейдж или подоспевших полицейских, ринулся прочь. Ничего, без машины он далеко не убежит, но мерзавец, кажется и не собирался. Он кинулся к гостинице (она была ближе всего), периодически оборачиваясь, чтобы выпустить пулю в кого-нибудь из полицейских, одна из которых просвистела возле меня. Прохожие с испугом бросились врассыпную. Я мгновенно завернул за мирно припаркованный в стороне голубой шевроле и потерял из виду Пейдж, но женский крик и топот ног подсказали мне, где она и подозреваемый. Преступник пронесся мимо к главному входу на всех парах. -Чего ты сидишь?! – воскликнула напарница, притормаживая возле меня, - за ним, живо! Не теряя больше ни секунды, я выскочил из укрытия и побежал за Ривзом и напарницей. Стрелять в подозреваемого было опасно, хоть мы и вытащили оружие – можно было навредить гражданским. И, могу поспорить, этого преступник и добивался, выбирая отель себе для укрытия. К тому же, там было полно номеров и выходов… Мы не должны его упустить! Ривз влетел в холл, игнорируя возгласы администратора и постояльцев, угрожая охраннику пистолетом. Я уже дышал ему в спину, на ходу демонстрируя работникам гостиницы значок и веля заблокировать все выходы. Пейдж от меня приотстала, и я слышал ее голос позади, она резко, в форме приказа передавала поспевающим испанцам все то, что я только что сказал. Таракан же направлялся вверх по деревянной лестнице, резво перепрыгивая ступеньки. Я догонял его, он был всего на один пролет впереди, но сдаваться явно не собирался, хоть и перестал палить куда попало. На третьем этаже мужчина затормозил и свернул в коридор с жилыми номерами. Проклятье! Я взбежал за ним. Перепуганные люди с паническими вскриками закрывались в своих апартаментах или бросались в стороны, припадали к стене, глядя на оружие в руках безумца, как кролики на удава. Неожиданно, и очень несвоевременно, ближайшая дверь номера открылась и оттуда выехала повозка доставки еды, которой управляла горничная, побелевшая от ужаса при виде Ривза. Недолго думая, Малколм схватил с тачанки керамическую тарелку и запустил в меня, словно это был дискобол. С громким ругательством, я резко присел, успев лишь заметить, как мерзавец скрылся за дверью комнаты, предварительно прихватив с собой несчастную работницу отеля, которая не могла вымолвить и слова от страха. Тарелка разбилась вдребезги о стену и ее осколки градом посыпались на пол, а я только крепко сжал в руке табельное, как с другой стороны двери послышался тихий щелчок, и она оказалась запертой. Но если Ривз думал, что это препятствие или ущерб, причиненный отелю меня остановит, он ошибался. Я резко навалился плечом на деревянную дверь и меня занесло в прихожую. Тихие судорожные всхлипы подсказали мне, где несчастная жертва обстоятельств. И может не она одна. Горничная сидела на кровати, обхватив себя руками. В ее огромных глазах читался дикий страх. Преступника рядом с ней не было, и я приложил указательный палец к губам, тихо направляясь в центр комнаты. Но не успел я сделать и шагу, как дверца, стоящего рядом шкафа резко распахнулась и не выстави я вперед локоть, то смачно поцеловался бы с ее деревянной полированной поверхностью. Ривз выскочил из своего укрытия и направив дуло своего пистолета на меня, плавно двинулся к скукожившейся женщине. Он уже взял ее за запястье, помедлил секунду, в упор глядя на меня и вдруг… Мужчина резко дернул руку вниз и нажал на курок. Я судорожно вдохнул. Пуля не убила бы меня, но проделала бы дыру в моем колене, что вряд ли позволило бы продолжить преследование. Однако вместо выстрела раздался лишь щелчок. У мерзавца закончились патроны. Я же автоматически нажал на курок, успев лишь в последний миг одернуть руку правее, так что пуля пролетела всего в сантиметре от лица Ривза, не убив его, хотя ублюдок наверняка этого заслуживал. Женщина разразилась рыданиями, Малколм пошатнулся и сделал два шага назад, в сторону балкона; его глаза расширились от страха. Я же не стал дожидаться, пока преступник придет в себя и бросился на него, навалился всем телом, пытаясь сбить с ног! Однако я не учел кое-чего… -А-а-а-а!!! – не знаю, кто из нас кричал сильнее и у кого глаза от ужаса были больше, когда мы с Ривзом летели вниз с балкона третьего этажа, благополучно вывалившись за перегородку в тот момент, когда я обрушился на преступника. Вот проклятье!! Почему я не могу умереть в старости, сидя в уютном кресле за просмотром футбола?! Неужели обязательно расшибить голову об асфальт?! С громким всплеском и не менее громкими воплями мы свалились прямо в бассейн и нырнули на самое, мать твою, дно! Удар о воду получился внушительным, резко заболел живот, ребра, стало трудно дышать. Но я быстро пришел в себя, особенно, когда понял, что в руке сжимаю лишь оторванный кусочек ткани, хотя всего пару секунд назад крепко держал Ривза за рубашку. Оттолкнувшись от дна, пуская пузыри, я вынырнул на поверхность и пробежал глазами двор. Где же он?! Вздох облегчения вырвался с моей груди, когда я увидел, как на другом конце бассейна полицейские вытаскивают с воды сопротивляющегося Таракана, крепко сжимая его за запястья. Я откинулся на спину и, прикрыв глаза, устало выдохнул. Люблю находится в воде, но только в плавках и с коктейлем «Секс на пляже» в руке, а не после того, как свалился с балкона. Нет уж увольте, подобные приключения меня мало привлекают. Внезапно до моего слуха донесся сердитый голос Пейдж и в мою сторону полетел мяч. От неожиданности я нырнул с головой и глотнул воды, а когда выплыл, недовольно уставился на напарницу, присевшую около бортика. -Довольно отдыхать, - сердито произнесла она, - нам еще подозреваемого допрашивать. -Эй, - обиженно воскликнул я и подплыл ближе, - дай мне минутку! Я только что рисковал своей жизнью, чтобы только не дать Ривзу уйти! -О, да ты герой! – Пейдж фыркнула, - а ты не мог задержать преступника не намочив штаны? -Это прозвучало слишком двусмысленно, - нахмурился я. Девушка закатила глаза и велев мне (какая наглость!) пойти переодеться, прежде чем ехать в участок на допрос, подошла к испанцам, что как раз надевали наручники на подозреваемого, параллельно обыскивая его карманы. Здание полиции Майкетии отличалось от нашего, хоть и не слишком сильно, ведь атмосфера в подобных заведениях остается все та же. Только наш Нью-Йоркский просторный отдел казался мне более…современным, что ли. Для участка главного туристического города Венесуэлы, мебель выглядела старовато; стулья с мягкой зеленой обивкой, окно в допросную, где сейчас сидел Ривз было попросту закрыто жалюзи, деревянные перегородки отделяли рабочие столы сотрудников, на которых стояли лампы, лежали документы, отчеты, почти на каждом рабочем месте можно было увидеть пластиковый стаканчик с кофе и упаковку из-под китайской еды – особенности национальной полицейской кухни. Я поправил пиджак, рукава которого были коротковаты – он сел после стирки, не знаю даже, как он очутился в моей сумке – и не стуча открыл дверь в кабинет шефа убойного. Пейдж уже должна была быть там, ждали только меня. Так и есть. Начальник стояла спиной ко мне, просматривая что-то на своем столе и попутно слушая Соммерс. Рядом мужчина с кружкой напитка в руке, от которого поднимался пар, стоял, облокотившись о край стола и не сводил сосредоточенного взгляда с Пейдж. Он резко повернулся, когда я зашел, брови его взметнулись вверх, а черные глаза афроамериканца буквально горели неприязнью. Славное гостеприимство, ничего не скажешь. -Капитан Сальвадоре, - окликнул он женщину у стола, и та тотчас же повернулась. Пейдж урвала свою речь и почти спокойно взглянула на меня. На ее лице появилась мимолетная улыбка, когда она перевела взор на рукава моего пиджака. Зачем я вообще его надел?! -Мистер Фостер, я правильно понимаю? – красивым сопрано обратилась ко мне капитан. Я взглянул на нее. Испанка – жгучая, загорелая, смоляные волосы собраны на затылке, черные глаза смотрят прямо в душу… А скулы какие! Острые, словно бритва! Нос ровнехонький, губы полные, но не слишком. Эта женщина словно сошла с обложки журнала, ей прямая дорога в модели, ах да, и обязательное дефиле в купальнике с ее-то фигурой – стройной, но в то же время сильной, это видно не вооруженным глазом. Что только она забыла в полиции? -Да, - я наконец обрел дар речи. - Мы с вашей напарницей как раз обсуждали происшествие. -Я контролировал прыжок, - перебил я испанку. -Я не сомневаюсь, вот только это было больше похоже на падение, - пристально глядя на меня, произнесла она. -Я знал, что там будет бассейн, - упорно отрицал я свою оплошность. Еще не хватало, чтобы капитан чужой полиции, да еще и женщина вычитывала меня! Будто мне нравоучений от своего шефа недостаточно, - лучше расскажите мне, как так получилось, что Ривз оказался возле «Карибских Анд», преследуемый полицейскими автомобилями? Сальвадоре вздохнула. -Офицеры, - произнесла она, - задержавшие на борту самолета вашего подозреваемого, повезли его в участок, но потеряли бдительность, и он попросту обманул их, изловчился и сбежал, травмировав при этом одного из наших и забрав у полицейского пистолет. Он бросился на дорогу, заставив резко затормозить BMW и, вышвырнув водителя, угрожая ему оружием, угнал машину. Естественно, мы устроили погоню. -Что за чушь?! – я скривился, - потеряли бдительность? Как? -Он был мертвецки пьян. По крайней мере, Ривзу удалось заставить всех поверить в свою нетрезвость. Этот ваш подозреваемый, - капитан поджала губы, - угрожал моим людям, извините меня, вывалить дерьмо на заднее сиденье и орал благим матом, так что пришлось остановится у заправки, чтобы он справил нужду цивилизованным образом – в сортире. Наручники пришлось снять, ну а дальше, как мерзавец удрал – дело техники. Я растянул губы в усмешке. Ловкий ход! Хорошо, что он все равно не принес желаемого эффекта и Таракан сейчас сидит здесь, прикован наручниками к столу в допросной. Испанка же пристально взглянула на меня (и когда она успела подойти так близко?), точь-в-точь, как Пейж совсем недавно, которая сейчас внимательно изучала деревянные стенные панели, пытаясь подавить усмешку. -Понятно, - отчеканил я, отступив на шаг, - может быть, тогда начнем допрос? Для начала спросим, где они с сообщником держат Хейли. -Так он тебе и ответит, - фыркнул лейтенант. -Смотря как спрашивать, - снисходительно ответил я и, жестом подозвав Пейдж, направился побеседовать с насекомым. Как только я открыл дверь, Таракан поднял голову и, встретившись со мной взглядом, злобно нахмурился. Я сложил пальцы в замок, похрустел ими и расслабленно опустился на стул напротив преступника. Пейдж наблюдала за нами, опершись о стену. -Сигарету? Кофе? Тебе дали сухую одежду? – миролюбиво спросил я, решив сыграть в хорошего копа перед полицейскими Майкетии. -Иди к черту, ты хотел меня убить! – сквозь зубы поцедил Ривз. -Что поделать, - я развел руками, - ты тоже! Но у меня-то работа такая, а какое у тебя оправдание? -Что? Да я бы никогда не прикончил фараона! Или как? Меня засадят до скончания века! -Но ты же все равно окажешься за решеткой, - я не смог сдержать усмешки, - за нарушение договора об досрочном освобождении, нападение на сотрудников полиции и, конечно, за похищение. -Какое еще похищение? Я ничего не знаю, - Ривз смотрел мне прямо в глаза и медленно растягивал слова, - я не имею к этому ни малейшего отношения. -Да брось, у нас ведь есть доказательства, - я раздраженно забарабанил пальцами по столу, - имя Джон Ларсон тебе о чем-нибудь говорит? Или, может, Хейли-Джин Таннен оживит твою память? -Кто эти люди? – ухмыляясь, спросил подонок. -Мошенник, сделавший тебе и девушке поддельные документы, тебя с ней, кстати, засняли вместе в аэропорту Кеннеди. Ты ведь в курсе, что тебе вообще нельзя покидать город? Что могло заставить тебя прилететь сюда, да еще и в компании пропавшей молодой особы? К тому же, - выкинул я последний козырь, - когда Хейли удалось совершить звонок со своего заточения, она назвала нам твое имя. -Не могла она меня назвать, - выкрикнул мужчина, - я ей не представлялся, мать вашу! -О, но ты больше не отрицаешь, что вы знакомы? – я зловеще улыбнулся. Таракан резко захлопнул рот, поняв, что сказал. На его мрачном лице выступили бисеринки пота, он нервно заиграл желваками и напрягся всем телом. -Тебе нечего ответить мне, мм, Малколм? – подавшись вперед, спросил я, пристально глядя на подозреваемого. -Я больше не скажу ни слова без своего адвоката, - холодно произнес Таракан. Пейдж закатила глаза и двинулась было к двери, но я жестом остановил ее. -Послушай, Ривз, - проникновенно обратился я к мерзавцу, - ты ведь понимаешь, что никакой адвокат тебе не поможет, никто не вытащит тебя из дерьма, в которое ты сам вляпался и твой защитник лишь посоветует тебе заключить сделку и чистосердечно во всем признаться. Так давай же не будем тянуть кота за хвост, ты назовешь нам имена своих подельников и где вы держите Хейли, мы знаем, что она где-то в городе, вместе с этим человеком, - я показал Ривзу изображение второго подозреваемого с аэропорта, при виде которого его губы расплылись в улыбке, что, однако не имело смысла, - расскажи нам все и мы поговорим с прокурором о смягчении приговора. Таракан сузил глаза и не прекращая ухмыляться, произнес, наслаждаясь каждым словом: -Хейли-Джин Таннен – всего лишь мерзкая продажная газетчица. Она стребовала с моего шефа 20 000 долларов за неразглашение определенной информации. Да она настоящая шантажистка и нет ничего удивительного в том, что расплата в конце концов настигла ее! – преступник оскалился. Я ощутил все нарастающий гнев. Ах ты кусок дерьма! Этот низкий, никчемный человек, сидевший где? В допросной полиции! Он не только не собирался говорить, так еще и поливал грязью девушку, которую мой друг собирался назвать своей женой, которая не единожды выручала нас и лично меня, помогла мне разрулить прошлогоднюю ситуацию с алмазом, чтобы я не предстал предателем и вором! Да я ему врежу сейчас хорошенько, и мы посмотрим, кто здесь… как он ее назвал?! Я вдруг ощутил, как кто-то крепко сжимает мое запястье и понял, что уже занес эту руку для удара. -Зак, пойдем, допрос окончен до прихода адвоката, - напряженным, словно натянутая струна, голосом произнесла Пейдж, не отпуская меня. Я разжал кулак и опустил руку. Напарница тихонько выдохнула. Бросив последний взгляд на преступника, напряженно наблюдавшего за мной, я выдернул руку из хватки девушки и вышел из допросной. -Этот засранец попросту лжец и… и…, - у меня не хватало слов, чтобы выразить свое возмущение, а кулаки так и чесались выутюжить Таракану физиономию. Вот так всегда, только хочешь предстать в лучшем свете перед чужим отделом, как преступники словно назло нарываются! -Зак, - осторожно вымолвила Пейдж, - а тебе не кажется, что в словах Ривза есть резон? Я имею ввиду… Да, он проклятый мерзавец, но обманщик ли? Ты вспомни, Хейли выплатила долг в 20 000 мистеру Уорду. Где же она взяла деньги? Может, Таракан говорит правду, в определенном смысле? -Это только кажется, - процедил я сквозь зубы, - невозможно, чтобы Хейли так поступила. А этот гад вполне мог знать о суме и об оплате того долга. Это просто подстава! -Сыщик, - девушка вдруг щелкнула меня по носу, - ты, конечно, отлично иногда проникаешь в глубь проблемы, но сейчас не видишь того, что лежит на самой поверхности! Ты выложил перед Ривзом все факты, упомянул Ларсона, среагировал на его оговорку – ему больше нет смысла врать и притворятся! А от подгадить заложнице, что наверняка его здорово достала за время своего заточения – запросто. Может, поэтому он нам и выложил ее маленький секрет. Ты подумай, а как только мы освободим Хейли, то все узнаем от нее лично. Я открыл было рот, но понял, что возразить мне нечего. -Может хватить чинно беседовать за чашечкой чая, а лучше пройдете в кабинет капитана послушать ваших друзей с Нью-Йорка? – к нам приблизился лейтенант и кивнул в сторону двери офиса Сальвадоре. Ноутбук на рабочем столе шефини был повернут к нам экраном, на котором я не без удивления увидел Таррела. Смотрелся он немного лучше, чем вчера вечером и куда более решительным. -Вы узнали у Ривза, где они держат Хейли? – внимательно оглядывая нас, спросил Майк, - он же у вас, так ведь? Что он сказал? Пейдж открыла было рот, но я перебил ее, заставив проглотить собственные слова: -Таракан молчит, словно воды в рот набрал. Когда мы сообщили, какие у нас имеются против него улики, он, - я метнул взгляд на напарницу, - только зарычал и потребовал адвоката. -Его нужно было отпустить, он привел бы нас к Хейли, - в отчаянии, воскликнул Таррел. -Я так не думаю, - вставила Пейдж, - он не столь глуп. Да и зачем нам его отпускать? У нас много чего есть против него, так что рано или поздно, он заговорит. -А что если будет уже поздно? – с горечью произнес Майкл, - что, если он тянет время, пока работает его сообщник? Что, если он признается, когда будет уже поздно? Ему ведь не страшна камера предварительного заключения, если он в настоящей отсидел! -Мистер Таррел, - отозвалась Сальвадоре, - не волнуйтесь, наши люди не бездействуют, мы работаем не только с Ривзом, а и над другими зацепками. -Да? И это над какими же? Фотографией сообщника, что увел мою невесту прямо у вас из-под носа?! Отлично, уж он-то точно знает, что делает! И теперь, когда его подельник у вас, не сунет и носа куда бы то ни было! -Патрульные опрашивают людей просматривают видео с камер наблюдения, и я тебе обещаю, - с уверенностью произнес я, - этот тип не проскользнет незамеченным, он не покинет город без нашего ведома. Я говорил убедительно, смотря прямо на друга, хотя в мыслях то и дело проскальзывали сомнения. Слишком многое полагается на удачу или добропорядочных граждан, коих в таком городе, как Майкетия можно пересчитать по пальцах (особенно учитывая соседство с преступным центром мира – Каракасом и обычный наплыв туристов), да и те окажутся полицейскими, слишком много «если». Вдруг позади Таррела я увидел Купера. Майк проследил за моим взглядом, обернулся и устало сказал: -Надеюсь, у тебя хорошие новости, ибо плохими я уже сыт по горло. Может, вы наконец узнали, кто этот проклятый Смит? Он в Майкетие? Я лично его задушу. -Нет, - сокрушенно покачал головой Йоан и кивнул нам, - здравствуйте, детективы. О Смите нет вестей, да и откуда бы им взяться, если он так ловко заметает следы. Но у меня есть другая зацепка по делу, вам понравится. Мы проверили финансовое положение Малколма Ривза и заметили одну странность. Почти сразу после досрочного освобождения на его счет поступило 15 000 долларов. Немаленькая сума для бывшего заключенного. Отправителя нам отследить не удалось. Но на следующий день после получения денег, половина из них была переведена на счет Пресвитерианской больницы Нью-Йорка. Так вот, меня заинтересовал этот феномен, тем более, что у Таракана родственников нет никаких, тем более нездоровых, и я решил проверить, что же это все значит. Я отправил в больницу пару своих офицеров, чтобы они поспрашивали персонал, на знает ли кто о Ривзе. И в ходе опроса удалось выяснить даже больше, чем мы рассчитывали. Одна медсестра узнала человека на фотографии, вот только это был не Малколм, а наш второй подозреваемый. Майкл резко обернулся к Куперу и даже я подался вперед к экрану, хоть это было и бессмысленно. Сержант же продолжил: -Она назвала мужчину Рональдом Хартом, говорила, что он старый друг пациентки – Джейн Лу с шизофренией. Часто ее навещает. И, кстати, передает ей привет от некоего Малколма. Что вы на это скажете? В общем, последний раз подозреваемый приходил к девушке три дня назад и сообщил, что ненадолго улетает, а также упомянул, что Джейн знает, как с ним связаться в случае необходимости. -Номер, - хрипло проговорил Таррел, - у тебя есть его номер? Купер замялся. -Как сказать… Нам не удастся поговорить с пациенткой до завтрашнего дня, так как она на дополнительном обследовании в больнице Маклина, в Бельмонте. К тому же, вы же понимаете, что беседу придется провести неофициально, показание шизофренички вряд ли сочтут убедительными в суде. -О, насчет этого не переживай, - нетерпеливо отозвался я, - главное, что победа уже близко и совсем скоро преступники будут в наших руках, - я обернулся к напарнице. Она одобрительно кивала. Был поздний вечер, когда я наконец попал в свой номер отеля. Несмотря на то, что с разоблачением похитителя Хейли пришлось ждать до завтра: имя-фамилию его пробили по базе, примерно сузив поиск к Нью-Йорку и возрасту от 30 до 45, но требуемого результата мы не получили, работы все равно нашлось выше крыши. Нам удалось заметить в аэропорту Симон-Боливар предположительно Хейли, все еще в парандже, и Харта, скрывавшего свое лицо под шляпой, мы убедились, что это он, только заметив его усы. Они спокойно прошли таможню, сели в такси и уехали. К счастью, нам удалось разглядеть номер машины, но, когда мы пробили его по базе, оказалось, что авто числится в угоне уже дней пять. Естественно, мы уведомили дорожную полицию и пограничников, однако неизвестно, что это даст, а единственной надеждой на данный момент остается шизофреничка Джейн. Таракан продолжал молчать, как рыба. Я устал, как собака и сразу по приходу в номер свалился на кровать. Зажмурил на мгновение глаза: вот сейчас, пять минут, а потом приведу себя в порядок. Еще бы найти минутку позвонить Рози, узнать, как там она поживает, малышка говорила, у нее сегодня сочинение… Но не успел я распахнуть веки, как услышал сигнал мобильного. Я приоткрыл один глаз и увидел на дисплее номер Пейдж. Вот проклятье, что ей нужно? Искушение сбросить вызов было очень велико, но вдруг у напарницы что-то важное? Чтобы наверняка не дать себе уснуть еще какое-то время, я поднялся с кровати и направился к соседнему номеру Соммерс. Пейдж открыла мне дверь, держа мобильный телефон возле уха, стоя в проеме только в длинной голубой рубашке и шортах. При виде меня, лицо девушки вытянулось, на мгновение мне даже показалось, что она стушевалась, но только на мгновение. Она сдвинула брови к переносице и, демонстративно нажав на «отбой», жестом пригласила меня в комнату, где играла заунывная, на мой вкус, музыка. Я с трудом подавил желание зевнуть и огляделся по сторонам: номер практически не отличался от моего, только цветом обоев и свернутого покрывала на кровати. -О чем ты хотела поговорить? – спросил я, присаживаясь на стул и кисло поглядывая на игравшую стереосистему. Честно говоря, перспектива слушать раздражающую мелодию во время всего разговора, меня не прельщала. Пейдж заметила мои взгляды, впрочем, их невозможно было проигнорировать, и бормоча себе что-то под нос, нажала на кнопку выключателя стереосистемы. Однако что-то пошло не так и музыка заиграла только громче, наверняка разбудив соседей. Я сердито покосился на напарницу и пробурчав себе под нос о безрукой мартышке, резко вскочил с места, опрокинув при этом стул, намереваясь покончить с долбанным звуком. -Металлолом, - процедила сквозь зубы напарница и снова протянула руку, чтобы выключить глупую машину, но я опередил ее. Как только мой палец нажал на проклятую кнопку off, я тут же почувствовал электрический разряд, словно тысячи иголок больно вонзились сначала в ладонь, и волна прошла по всему телу. Я вздрогнул, отдернул палец, и отступил на два шага назад, но тут вдруг споткнулся о тот самый стул, и, прежде, чем с шумом свалится на пол, успел понять, что музыка все же прекратилась. Все это заняло считанные секунды. Очнулся я от боли. Левая щека, да что там, и правая тоже, горели огнем! Резко распахнув глаза, я увидел сердитое и в то же время встревоженное лицо Пейдж. Я заморгал. Помимо девушки перед глазами плыли цветные пятна. -Ты идиот! Глупец! Кретин с шерстью вместо мозгов! – Соммерс замахнулась было рукой, но я схватил ее за запястье. -Так это ты надавала мне пощечин?! -Вполне заслуженно! Зачем ты вообще полез?! Неловкостью превосходишь слона в посудной лавке! -Ты должна быть мне благодарна, - заметил я, принимая сидячее положение, отчего слегка закружилась голова, - если бы я не нажал на кнопку, на моем месте могла оказаться ты. -Вот уж не правда, - фыркнула напарница, - я здесь стулья не опрокидывала и, следовательно, спотыкаться было бы не о что! Это ты у нас ходячая неприятность! -А ты, я вижу, сегодня так и источаешь любезность, - я вскочил на ноги, сверля Пейдж взглядом. Девушка утомленно вздохнула. -Знаешь, я тебя в свой номер не звала, -молвила она, - кто ж виноват, что ты пришел, получил удар током, да еще и свалился в обморок! Я между прочим устала, никого не ждала и собиралась спать. -Тогда не буду больше мешать, - хмыкнул я и резко развернулся к двери, однако пятна перед глазами вдруг запрыгали сильнее и закружилась голова, так что пришлось притормозить и опереться рукой об…об Пейдж? -Ну, как самочувствие? – прищурившись, спросила она, - ты изрядно «подзарядился»? -Пойду свежим воздухом подышу, - пробормотал я, спешно сменив траекторию движения в сторону балкона. Меня сейчас точно стошнит… На темном небе, полностью усеянном звездами словно кто-то рассыпал их щедрой рукой, сиял полумесяц. Везде было очень спокойно, неслышно ни единого постороннего звука, и даже если мне это только казалось после гула в собственной голове, я продолжал наслаждаться тишиной и вдыхать слегка прохладный ночной воздух. Он приятно освежал. Колючий комок, подкативший было к горлу, благополучно исчез, в голове прояснилось и цветовых пятен становилось все меньше. -Попей, лучше станет, - ко мне подошла Пейдж и протянула стакан воды. Я с удовольствием отпил ледяную жидкость. -Завтра же напишу жалобу на техническое оборудование в этом отеле, - проурчал я, в перерывах между глотками. Пейдж хмыкнула и, опершись о балконное ограждение, задумчиво взглянула вперед. -О чем ты хотела поговорить? Зачем звонила? – спросил я, нарушая непривычную молчанку. -Уже неважно, - со вздохом произнесла напарница, - я просто…Минут десять назад мне звонил Майкл, мы просто беседовали, он спрашивал о деле и с таким нетерпением ждал завтрашнего дня. Я только подумала, что, если все окажется ложью и разговор с психически больной девушкой нам никак не поможет? Это убьет его. Зак, - она взглянула на меня, - пообещай мне, что, если так и будет, ты ничего ему не скажешь. В смысле, придумаешь что-нибудь, но не дашь погибнуть его надежде. -Мы не сдадимся, пока не найдем Хейли, - твердо произнес я, - и не стоит забегать наперед. Думай о лучшем, иначе нам просто нельзя. И не забывай о Ривзе, мы разговорим его, вот увидишь. -Некоторые люди готовы всю жизнь просидеть в тюрьме, не обмолвившись и словом о своих подельниках, они могут играть с полицейскими в гляделки целую вечность, и продолжать молчать. -Будем надеется, что Таракан не из них. -Если бы мы только схватили еще кого-нибудь, может этот гад бы и заговорил, может нам удалось бы запудрить ему мозги! -Пейдж , - я посмотрел ей в глаза, - мы справимся. А сейчас ты должна успокоится, это все может подождать до утра, ничего не поделаешь. - Как ты можешь спокойно все отложить, - напарница покачала головой, - когда мы ведем расследования, от которых зависят жизни, я не могу забыться даже во сне. -Если не научится складывать мысли в дальний ящик, можно и с ума сойти, - резонно заметил я, - мне-то можно, я уже безумец. Девушка усмехнулась. В этот раз я был рад ее привычному выражению лица. -Мы найдем Хейли и еще надерем Смиту и его компании зад, - уверенно добавил я. -Вот как? -Обязательно, - я кивнул и улыбнулся. Иногда, я и сам верил в собственные слова.