***
– Не думала, что это так неприятно, – сказала Маринетт, потирая мочку уха. – Ничего, полпути уже пройдено, сделаем второй прокол, и ты станешь обладательницей волшебного во всех смыслах украшения, – ответила Алья, дезинфицируя иглу. – Ауч! – последовала короткая, но емкая реплика. Когда сережки были вставлены, боль прошла, будто гвоздики помогли ранкам затянуться. – Интересно, кому принадлежит кольцо? – задумалась Сезер. – Точно не нам. Посмотри, оно мужское, – заключила Мари, рассматривая перстень. Внезапно серьги, искрясь, заиграли алым пламенем. Алья пораженно наблюдала, как из сережек вылетает светящаяся волшебным светом стая божьих коровок и окутывает растерявшуюся Дюпэн-Чэн. Все произошло за несколько секунд. Но эти секунды определили всю дальнейшую жизнь Маринетт. Левую руку обожгло. Маринетт обрела соулметку. Девушки завороженно рассматривали божью коровку на четырехлистном клевере в центре и лукавую мордочку черного зеленоглазого кота с краю. Подруги так увлеклись, что не сразу заметили маленькое красное существо с усиками и большими сапфировыми глазами, парящее над ними. – Это же… это… Господи! – хриплым от изумления голосом сказала Маринетт, глядя на свою руку. – Ага, оно самое… – подтвердила не менее потрясенная Алья. – Маринетт! – воскликнула маленькая божья коровка. Девушки подняли глаза. Затем последовали совершенно разные реакции. Опешившая Дюпэн-Чэн подскочила с криком: «Это же ты! Ты приходила ко мне во снах!» А Сезер воскликнула: «Ва-а-ай, какая прелесть!» – и попыталась схватить маленькое бойкое создание. – Алья, не надо! – Маринетт, взявшая себя в руки, попыталась утихомирить подругу, из которой энергия так и била ключом. – Кто ты? Откуда ты меня знаешь? Почему ты мне снилась? Кто такой Хищный Моль? И что такое акума? Девушка рассчитывала, что таинственные Камни Чудес помогут ей найти себя или, по крайней мере, раскрыть тайну ее соулметки, но все стало еще более запутанно. – Маринетт, ты – Чудесная ЛедиБаг, Хранительница светлого Камня Чудес удачи. Используя его силу, ты будешь спасать мир и помогать нуждающимся. Это твоя судьба, твое предназначение. Меня зовут Тикки. Я твоя квами, древний дух, который дает тебе волшебную силу, вселяясь в твой Камень Чудес. Я обещаю ответить на все вопросы, но сначала нужно найти твоего соулмейта, носителя темного Камня разрушений! Без напарника ты уязвима, – сказала божья коровка. – Это большая честь, и я с радостью принимаю этот путь. Я счастлива, что могу сделать этот мир лучше, – брюнетка почтительно склонила голову. – Но, Тикки, прошу, ответь хотя бы на один вопрос. Почему моя соулметка появилась только сейчас? – Потому что твоя судьба была переписана. А теперь, когда ты нашла меня, все снова идет так, как должно идти. – Что значит «переписана»? Где «переписана»? – Мари жадно ловила каждое слово своей квами. – В твою судьбу и судьбы еще как минимум трех человек вмешались сторонние силы. Твоя жизнь в прямом смысле была изменена в Книге Судеб, которую невольно создали мы с Плаггом. – С Плаггом? – Мари непонимающе моргнула. – Квами темного Камня Чудес, Камня разрушений. Квами твоего соулмейта, – уточнила Тикки. – А теперь я должна обучить тебя. Для этого запомни следующие правила. Во-первых, чтобы управлять материей и энергией, ты должна трансформироваться, то есть впустить меня в свой Камень Чудес. Для этого скажи «трансформация», чтобы я вселилась в твои серьги и дала тебе силу. Попробуй. Маринетт подошла к зеркалу. – Трансформация! – с замирающим сердцем произнесла девушка. Последовала яркая алая вспышка, рой светящихся божьих коровок вновь окутал Маринетт. Брюнетка, как зачарованная, смотрела на свое отражение. Иссиня-черные волосы были собраны в два низких аккуратных хвостика, связанных красными лентами. Лицо скрывала багровая полумаска в черную крапинку. Алый костюм в черный горох облегал, подчеркивая все достоинства стройной фигуры. В голове новоиспеченной ЛедиБаг зазвучал голос Тикки, давая новые указания. Во-вторых, сожми кулаки. Представь, что их наполняет сила, энергия. Она клокочет в тебе, течет по венам, выходит из легких... Собери ее всю в руках. Маринетт сосредоточилась, отбросив посторонние мысли. И ее руки утонули в красных пульсирующих сферах. По телу разлилось мягкое тепло. Теперь сконцентрируйся на... скажем, табуретке. Позволь энергетическим шарам отделиться от твоих рук, от тебя. Освободи их. Представь, как они поглощают выбранный предмет. Девушка подчинилась своей квами, и два плазматических шара полетели в сторону табуретки. В обеих руках слегка кольнуло. Первый шар угодил ровно в цель, превратив себя и табуретку в сноп золотых искр. Второй «снаряд» полетел дальше. Последовал грохот. Яркий фонтан золотистых звездочек исчез вместе со стеной дома. С улицы потянуло осенним холодом. – О, господи! Нет-нет-нет! Алья, прости меня, я... я все исправлю... Шатенка так и застыла с открытым ртом, неспособная вымолвить ни слова. И медленно, не меняя выражения лица, повернулась к подруге. – Маринетт, ты... – Я... – шумно сглотнув, прошептала девушка. – Да это просто офигенно! Жизнь с тобой никогда не будет скучной! Спасибо, что достала меня из болота под названием моя жизнь! А со стеной разберемся... Так, придется потратить часть сбережений, нанять рабочих... Ладно, потом подумаю... – начался мыслительный процесс неукротимой оптимистки. – Но оно того, конечно, стоило! Не волнуйся, в твоих силах все исправить. Я научу тебя, Маринетт. – Что будет, если я сделаю это с человеком? – дрогнувшим голосом спросила брюнетка. Если чудесная сфера коснется человека, он почувствует резкий электрический импульс, и он на время потеряет сознание. Ты обладаешь великой силой, Маринетт! Но никогда не забывай, большая сила – большая ответственность. В-третьих, заставь энергию ручьем течь в твои руки и литься из тебя. Направь ее в сторону разрушений. Представь, как все возвращается на места. Из рук девушки потянулись коралловые ленты. Первая оплела место, где стоял предмет мебели, и табуретка вернулась на место. Вторая заполнила пространство, где должна была находиться стена, которая тут же восстановилась. В руках снова ощутилось легкое покалывание. – Ого! А с людьми это так же работает? К сожалению, нет… Иначе все было бы слишком просто. И всего этого бы не случилось… В голосе Тикки зазвучала неподдельная печаль. Ты не можешь воскресить человека, но ты способна исцелить душу. Как это делать, ты поймешь сама, когда придёт время. В-четвертых, сложи руки крестом перед собой и пусти по ним энергию. Темноволосую накрыл багровый пульсирующий купол. Она ощутила невероятное спокойствие. Это твой щит, Маринетт. В-пятых, посмотри на бедро. Видишь круглый предмет? Это йо-йо. Оно поможет тебе атаковать противника и быстро перемещаться. В-шестых, чтобы снять трансформацию, скажи «удача помогла». – Удача помогла! Миг, и перед зеркалом стояла Маринетт в обычном облике. Девушка сделала пару нетвердых шагов и обессиленно опустилась на стул. Собственное тело казалось ей тяжелым, почти неподъемным. Утомленная квами приземлилась на стол, опустив усики. – Эй, вы в порядке? Что с вами? – забеспокоилась Алья. – Ничего, первые перевоплощения всегда даются трудно. А мои силы уменьшились из-за долгого заточения. И сейчас нам нужны, как вы их называете, углеводы, – устало улыбнулась Тикки. – У вас есть печенье и сахарок? – Да-да, сейчас, у нас было, – засуетилась Сезер, до этого с непередаваемом восторгом следившая за тренировкой. Маленькая божья коровка довольно быстро уничтожила несколько печенюшек. И, сладко чмокнув, опустилась на плечо темноволосой. Дюпэн-Чэн также почувствовала себя лучше. – Итак, Маринетт, перед тобой стоят несколько задач. Тебе нужно довезти до автоматизма все те приемы, о которых я тебе рассказала. Затем тебе нужно найти своего соулмейта. Его судьба так же, как и твоя, переписана. Соответственно, у него нет соулметки. Камень Чудес в кольце принадлежит именно ему. И еще, ты должна найти Книгу Чудес. Она содержит все знания о соулметках и их силе. Нельзя допустить, чтобы она попала не в те руки. – Что ж, я тебя поняла, Тикки. Начнем с тренировки, – твердо решила темноволосая, не обращая внимание на усталость. – Научись понимать свое тело и использовать йо-йо, – добавила божья коровка. – Мари, у меня как раз есть йо-йо, я тебе дам. Давай я буду плохим парнем, а ты будешь защищаться и ловить меня! – предложила Сезер. – Алья, это замечательная идея! Приступим! – поддержала Хранительница Камня Чудес удачи.***
Белые ртутные лампы тихо потрескивали. Рука с татуировочной иглой мелко дрожала. Черные с красным чернила светились на кончике. Укол следовал за уколом, вырисовывая черные контуры. Кое-где сочилась кровь. Но это было необходимо. Игра стоила свеч. А на столе мерцали разноцветные кристаллы книги и золотые вставки обложки цвета красного дерева. Именно благодаря ей все произошло. Уродливое паукообразное на левой руке с каждой секундой все больше оживало. Впереди не будет боли. Не будет дефектов.***
Маринетт хотелось кричать. Ее ломало от отвращения. Доли секунды, и девушка дернулась, очнувшись в своей кровати. Уходящий ночной сумрак освежающе щекотал кожу. Мари тяжело дышала, обнимая руками колени. – Маринетт, что с тобой? Опять кошмары? – Алья была очень обеспокоена состоянием подруги. Маринетт, уставившаяся в одну точку, сначала не реагировала. Она все еще была погружена в липкую вязкую безысходность. Все еще ощущала покалывание на правой руке. – Я знаю, где Книга Чудес, – прошептала она.