Враг на радарах

4.1 - Черт, черт, черт! Вот дерьмище! Корса перевел дух, повернул голову и увидел серые от пепла ботинки Габи. Он перекатился на живот, огляделся, не спеша вставать. В ладони впились острые, будто превратившиеся от огня в стальные иглы, стебли сгоревшей травы. За условной границей базы, которой еще недавно была надежная ограда, шумел лес. Пахло кострами и еще почему-то бензином. - Это что было, взрыв? - Да, - Габи прыжком поднялся на ноги, - похоже, динамит под береговые скалы заложили, сссссуки! Руку давай! Корса ухватился за протянутую руку и встал. Габриэль придержал его за плечо, тревожно глядя в темную чащу: - Живо на базу, - скомандовал он. Корса перехватил автомат так, чтобы удобно было стрелять навскидку. Между деревьев со свистом гулял ветер, испуганно трещали ветки, и казалось, что там кто-то бродит. - Думаешь, Андреа убила ворона? - Корса ждал и боялся увидеть беловолосую психопатку, которую все совершенно напрасно считали мертвой. Теперь, после рассказа дяди Джо, он понимал, что Габриэль ошибся. Андреа Боска не заразилась от его крови, потому что, как и многие в Рэд-Форте, уже была носителем вируса бешенства. - А кто же еще? Шерше ля фам, блядь! – Габи тронул носком ботинка трупик несчастной птицы. Корса закусил губу. Все встало на свои места и сложилось в до жути реалистичную картинку. Сумасшедшая связалась с Кагалом неслучайно. Их враг затаил обиду и, планируя месть, выбрал самое слабое звено в поселке – одержимую любовью женщину. - Возвращаемся… О, дьявол! - взвыл Габриэль сквозь сцепленные зубы. – Да что ж такое?! Весь мой план псу под хвост! Корса оглянулся, и сердце зашлось – база горела. Из окон левого крыла шел густой, темный дым. Такой же плотный и зловещий, как черно-синие тучи, наползающие со стороны озера. - Корса, Габриэль! Сюда! Дядя Джо. Слава богу! У него ружье и с ним четверо солдат. Это уже маленький отряд. Но где Ягер? Рик? - Джи, - дядя Джо машинально обнял Корсу и отодвинул, не спеша опускать оружие. - Дядя, нам надо в укрытие! Кагал здесь, - свободной рукой Корса стиснул руку Габи. Больше всего на свете он боялся потерять его еще раз. - Я знаю, - между бровей приемного отца залегли две глубокие скорбные складки, - но нам туда нельзя. Ваш начальник охраны, - обратился он к Габи, - сказал, что у них утечка вируса. Чрезвычайная ситуация. Габриэль сжал губы в тонкую линию, до боли стискивая пальцы Корсы. - Говорил я вам, профессор, - процедил он с отчаянной злостью, - надо было мочить этого Кагала в прошлый раз! Ваше человеколюбие погубит всех нас. - Признаю, - вздохнул дядя Джо, - Габриэль... - Профессор? - Габи отпустил руку Корсы и со злым любопытством склонил голову к плечу. - У вас есть идеи? - Есть. Уходите к озеру, - с печальной решимостью проговорил дядя Джо, - Кагалу нужен я. Возможно, он успокоится, когда получит желаемое. - Дядя! - запротестовал Корса. - Ты не можешь! Ты слишком нужен... - Джи, - непреклонно остановил его дядя Джо, - прекрати. Габриэль, скорее! Обещай, что... - Дядя, нет! - Сынок, пожалуйста... - Тихо! - крик Габи заставил всех умолкнуть и замереть. – Слышите? Корса с болью и нежностью всматривался в напряженное, взволнованное лицо своего друга. Из-за бешеного стука сердца он ничего не слышал, но знал, что ничего хорошего их не ждет. Во всей этой чудовищной ситуации утешало только одно - если сегодня им с Габи придется умереть, они умрут вместе, не расцепляя рук. - Вы ошибаетесь, профессор Хэнсон. Кагалу нужны мы все, - Габриэль обернулся. Корса ждал, но все же вздрогнул, увидев, как в ярком предгрозовом свете тускло блеснули выхлопные трубы грузовика. "Кенворт" или "Фрейтлайнер"? Нет, бескапотный "Peterbilt". - Кагал выслеживал вас несколько месяцев. С чего вы взяли, что он согласится на малое? На его месте я взял бы все. Корса сглотнул отвратительный комок – в воздухе еще острее запахло горючкой. - Бензовоз, - воскликнул он, увидев округлый темно-красный бок цистерны. Грузовик качнулся на колдобине дороги, но тут же уверенно выпрямился. Красная эмаль устрашающей махины была изъедена ржавчиной, решетка радиатора погнута, а огромные двойные колеса все в рыжей глине, будто машина несколько часов тащилась по бездорожью. - Габи, - Корса снова нашел руку друга, - что будем делать? Габриэль сжал его ладонь, 0бледный, напряженный, сдержанно-злой. - Не знаю, Джи, - признался он, не отрывая глаз от грузовика. - Но что-нибудь сделаем. Точно. 4.2 "Петербилт" остановился в двадцати шагах от них и дохнул обжигающе горячим воздухом. Корса ощущал подошвами ботинок вибрацию мощного движка. Все чувства обострились, как всегда, когда в крови бурлит адреналин. Мир стал ярче, громче, сжался до одной квадратной мили, на которой развернулась настоящая война добра против зла. «Не бойся, ибо Я с тобою, не страшись, ибо Я – Бог твой. Я укреплю тебя, Я помогу, рука Моя принесет тебе избавленье». Мотор заглох. С ржавым скрипом распахнулась дверца кабины, и мистер Кагал спрыгнул на расколотый асфальт. Его "гризли" обступили их небольшой отряд, свирепые и бездушные, как волки в голодный год. - Оружие на землю! – рыжебородый бандит ткнул обрезом в живот Корсы. – Живо! Корса быстро оглянулся на Габи, тот медленно наклонился, опуская пистолет в черную траву. Ремень автомата пришлось снимать через голову. Все это время бородатый стоял в шаге от Корсы, пристально наблюдая за его действиями. От бандита пахло мятной жвачкой, он жевал ее, периодически надувая большие пузыри. Когда Корса положил верный «калаш», «гризли» отбросил его подальше и отошел к грузовику. Остальные бандиты разоружили охранников, отобрали ружье и у дяди Джо. Корса поднял глаза к молчащему небу. Он не понимал, почему Господь допускает то, что происходит? Ведь он же не может быть на стороне этих проклятых «гризли»? - Какая приятная неожиданность, - Кагал приблизился к ним, сощурив раскосые глаза, - все мои «друзья» в одном месте. Неслыханное везение! Я бы даже сказал, что это судьба свела нас, господа. Может быть, Рик и Ягер сейчас наблюдают за ними из укрытия, дожидаясь удачного момента, чтобы вмешаться? - Судьба? Ну-ну, - крикнул Габи. – А мне-то казалось, ты так соскучился, что сам нас искал? - В прошлый раз мы плохо расстались, - согласился Кагал со зловещей улыбкой, - вам было весело. Ведь так? - Было, - непринужденно развел руками Габриэль. Несмотря на ужасное положение, в котором они оказались, Корса гордился своим другом. Как можно быть таким неподражаемо отчаянным и дерзким! - Повеселились? – переспросил Кагал. – Ну, так теперь моя очередь смеяться! - Еще бы! Последним смеется тот, до кого дольше доходит, - у Корсы даже дух захватило от наглости Габриэля. Лицо бандита побледнело и натянулось, будто кто-то поднял его за загривок. Кагал дернул верхней губой, обнажая крепкие мелкие зубы. Габи все же раздразнил тигра. Кольцо вокруг них сжалось, а рожи бандитов, наконец, начали выражать заинтересованность. На миг Корсе даже показалось, что «гризли» сейчас изрешетят их из своих ружей. Но Кагал сделал знак расступиться и задумчиво покачал головой. - Нет, - сказал он, - это слишком просто. Хочешь вынудить меня убить вас? Ничего не выйдет! - Мистер Кагал, - дядя Джо вышел вперед, загородив собой Корсу и Габриэля. - Не нужно паясничать. Вы же не лицедей, а бизнесмен. Я предлагаю вам сделку. - Каааак интересно, - протянул тот, - и что же такого полезного вы можете мне предложить, мистер Хэнсон? Не думаю, что у вас есть что-то стоящее. И, умоляю, не стоит тратить время на блеф, его и так слишком мало как у вас, так и у меня. Корса в страшном волнении смотрел в спину дяди, не представляя, что он собрался поставить на кон. Габи притерся к нему плечом, склонив голову к уху Корсы: - О чем речь? - шепотом спросил он. - Сам не понимаю, - прошептал Корса. Над озером вспыхнуло небо. Через томительную секунду раздался раскат грома, да такой яростный, будто небесное полотно разорвали надвое. - Собирается гроза, - озабоченно проронил Кагал, - давайте поживее, Хэнсон. Что вы там хотели предложить мне такого ценного? - Гроза придет сюда еще не скоро, - с олимпийским спокойствием ответил дядя Джо, - я же предлагаю вам лекарство от вируса бешенства. - Да что вы говорите! – вытянулось лицо Кагала. - В обмен на жизни этих мальчиков. - Дядя Джо! – воскликнул Корса, делая шаг к приемному отцу, но резкий рывок за ворот футболки остановил его. - Стой смирно, - прошипел Габриэль. Корса послушно замер в неудобной позе – опершись на больную ногу. - Это наше с вами дело, мистер Кагал, - продолжал дядя, подходя ближе к бандиту, - вы заключили договор со мной. Мне и отвечать. - Ты врешь! – Кагал помассировал виски, усиленно размышляя над предложением дяди Джо. – Лекарства от нового вируса не существует. - Существует. И уже давно, - дядя сунул руку за пазуху. Бородатый вскинул обрез, прицелился в него. Под его мрачным и выжидающим взглядом дядя Джо вынул из кармана небольшую металлическую коробочку. Корса узнал ее – эту банку он видел в руках дяди в день, когда Андреа ранила Габи. Дядя Джо сказал, что ему подарили ее индейцы. - Здесь десять доз. Этого хватит, чтобы вылечить десять человек. - Откуда она у тебя? – недоверчиво поморщился Кагал. - От ученого. Доктора Дункана Маккалистера. - Дункана? – криво усмехнулся главарь «гризли». – Это как Маклауда? Дядя Джо пожал плечами. - Давай ее сюда, - велел Кагал, протягивая руку. - Мы договорились? Бандит только засмеялся в ответ. По его знаку двое «гризли» вразвалку подошли к дяде Джо, чтобы отобрать лекарство. Дядя не сопротивлялся. Корса выдохнул сквозь зубы. Его отец стоял прямой и гордый, бесстрашно глядя в глаза самому подлому и бесчестному человеку, которого только носила земля. Кагал снял пластиковую крышку, заглянул и растянул рот в удовлетворенной улыбке. - Договорились, - бросил он и махнул рукой своим людям, делая знак уходить. – Кстати, цистерна с горючим ваша. Я всегда держу свое слово. - Вот это поворот! – прошептал потрясенный Габриэль. Корса с волнением переступил с ноги на ногу. Если это то самое чудо, которое он просил у Бога, то почему на сердце так неспокойно? Он наклонился подобрать автомат, наконец возвращая себе подобие контроля над ситуацией. Хотя о каком контроле может быть речь, пока эта банда орудует в Северной Америке? - Ах да, совсем забыл, - вдруг звонко и весело воскликнул Кагал. И раздался выстрел. 4.3 В первый миг Корса не понял, кто стрелял и в кого. - Пригнись, - на выдохе скомандовал Габи, толкая его книзу и вперёд, под прикрытие грузовика. Корса не удержался на ногах, перекатился через плечо, но тут же вскочил и побежал. Габриэль первым оказался возле ржавого бампера, прижался к нему спиной и, выждав секунду, высунулся. Грохнули выстрелы. Загрохотало небо. Корса перевел автомат в режим стрельбы, дождался, когда Габи закончит стрелять, и пустил длинную очередь вслед уходящим бандитам. - Корса, - Габи обхватил его за плечи, гася азарт боя, оттащил в укрытие и застыл. – Корса… - в голосе друга прозвучала невыразимая печаль. От страшного предчувствия сердце зашлось бешеным стуком. Корса оглянулся и увидел лежащего ничком приемного отца. На его светлой рубашке между лопаток широко расплылось пронзительно-красное пятно. - Господи, нет, - он рванулся к дяде Джо. Габи держал крепко, Корса оттолкнул его, и, вроде, даже ударил, чтобы тот отпустил. Снова сверкнуло. Корса добежал и свалился на колени, поднял глаза к небу - ему было очень страшно посмотреть вниз и убедиться, что человек, который подарил ему семью, стал настоящим и единственным отцом, мертв. Что больше никогда он не позовет его по имени, не обнимет, не даст мудрый и правильный совет. - Дядя Джо! - Джи… - раздался слабый голос. - Корса, твою мать! – подскочивший Габриэль запустил пальцы в его макушку. – Хватай его за ноги. Живо, кому говорю! Простите, профессор, будет немного трясти. - Что… - растерянный Корса уставился в серовато-бледное, разом осунувшееся лицо дяди Джо. - Корса! – заорал Габи прямо ему в ухо. – Бери за ноги. Понесли. Сейчас тут будет ад! Ничего больше не объясняя, друг подхватил дядю Джо под плечи, застонал от натуги, но сумел приподнять и потащил в сторону лаборатории. Ноги раненого мотались по земле, оставляя в пепле две глубокие борозды. - Корса! Он отмер и поднял ноги дяди за ботинки. Вдвоем они смогли бежать, но все равно взрыв настиг их неожиданно. Корсу швырнуло вперед и в сторону. Он пропахал носом землю, наглотался пыли и почти ослеп от набившегося в глаза песка и пепла. Огненный смерч вихрем пронесся над головой и рассеялся по всей территории очагами пожара. - Джи, - услышал Корса стон. Рука дяди Джо нашла его руку, - оставьте меня, спасайтесь. Из глаз ручьями лились слезы. Корса, жалко согнувшись на четвереньках, ожесточенно тер рукавом веки, выгоняя из-под них грязь, чтобы хоть что-то видеть. Спасаться? Как спасаться, если ничего не видно? - Габи, - в панике позвал он, не слыша и не чувствуя друга. - Я здесь, здесь, - сдавленно отозвался Габриэль, - жив, не ранен. Иди сюда. Но Корса не мог сделать ни шага, потому что держал за руку дядю Джо. Да и зрение ему отказало, как он ни старался, разглядеть что-то через пелену слез не получалось. Неужели это конец? - Эй, - чужие прохладные пальцы огладили мокрое лицо, остудили веки. Губ коснулись соленые, мягкие губы – быстро, мимолетно, как крылышко стрекозы. Корса со всхлипом обхватил шею Габи свободной рукой. Было страшно жарко, пахло дымом, слышался вой и треск пламени, какие-то крики; земля под коленями была горячей. - Надо укрыться, - зашептал Габриэль, снова и снова стирая слезы с его лица, - на базе безопасно. Корса, лес горит, мы погибнем! Сквозь темную жгучую пелену пробился свет. Слава богу! Размытое лицо Габи, закопченное, с пылающими щеками, но все равно такое красивое... - Все, я вижу, - с облегчением известил друга Корса, хотя и видел еще не очень четко, а под веками все равно что-то мешалось и кололо. – Дядя Джо?.. - Берем его с собой, - успокоил его Габи, - давай, понесли. Они снова, как и до взрыва, подняли раненого и потащили дальше. Ботинки соскальзывали с мокрых пальцев Корсы. Спину жгло. Он то и дело зажмуривался, моргал и жмурился снова, но двери были уже близко. Вот и сумки, которые они бросили, когда бросились догонять индейцев. - Хватай их, - Габи толкнул металлическую дверь. За его спиной зияла опасная темнота. - Дядя Джо говорил, что на базе произошла утечка вируса, - вспомнил Корса. - То есть сгореть заживо, ты считаешь, предпочтительней? - уточнил Габи с издевкой. Судя по голосу, он совсем вымотался. Корса замолчал. Подхватил сумки и помог ему втащить дядю Джо в коридор. Кто-то из охранников просочился следом за ними, и дверь закрылась, отрезая их от бушующего огня. 4.4 - Сюда, сюда! - Кладите его на стол… - Нам нужен свет. Откройте жалюзи! - Профессор, вы меня слышите? - Дядя Джо, я здесь, ты слышишь меня? Что-то звякнуло. Раздался треск ткани – это Габриэль разорвал рубашку у дяди на груди. Корса потеснил солдата, который помогал перенести раненого в лабораторию, глянул на рану и с силой закусил губы. Плохо! Пуля пробила маленькое темное, словно обугленное по краям отверстие ровно там, где у человека находится сердце. - Никогда не видел ничего подобного, - потрясенно прошептал кто-то за спиной, - дыра в сердце, а старик еще живет. - Заткнулся бы ты, Хартман! – с угрозой проворчал Габи и склонился над дядей, пытаясь выслушать его пульс. – Профессор… Дядя Джо открыл глаза, и Корса вздрогнул от неожиданной радости. Его глаза, немного мутные, потемневшие от боли, смотрели осмысленно и ясно. - Джи, - скорее прочитал по губам, чем расслышал Корса. - Я здесь! – с готовностью отозвался он. - Пусть… Господь хранит тебя, сынок… - Ты не умрешь! – Корса вдруг сам твердо поверил в то, что говорил. – Разве ты не видишь? Бог ответил на наши молитвы, с твоей раной умирают мгновенно, а ты еще жив. Это чудо, дядя… отец! - Джи, - рука приемного отца едва заметно сжала его пальцы. - Ты только продержись немного, - задыхаясь от волнения, шептал Корса, - мы позовем доктора Аллен, она поможет… - Лили не врач, - перебил его Габи, - тут нужен Хаки. - Хаки?! – от неожиданности выпрямился Корса. – Почему Хаки? - Этот гад знает полевую хирургию. Хартман, метнись-ка быстренько до блока А. Корса перевел взгляд на солдата. Почему он медлит? Плечистый парень с непропорционально длинными руками и прилизанным хвостиком на затылке неуверенно оглянулся на чернеющий зев коридора. - Армани, Фанчер, идите с ним. Фонарик у кого-нибудь есть? Нет? Поройтесь в сумке, там должен быть… Да не стойте же вы, сукины дети! – рявкнул Габриэль. Через пару мгновений в лаборатории остались только они двое и дядя Джо. За окном бушевал пожар, в нем метались какие-то тени, то ли подхваченный ветром дым, то ли пепел. Раздался далекий грохот - гром или очередной взрыв? - Джи, - позвал дядя Джо. Корса наклонился, приближая ухо к почерневшим губам. – Будь сильным, Джи. - Я буду, отец! И ты держись, сейчас придет Хаки, и… - Руки его избежать невозможно. - Нет! – Корса в отчаянии посмотрел на Габи. У него должно быть решение. Он самый ловкий, умный, удачливый человек в Канаде! Он способен сыграть на равных с самой судьбой! Но Габи молчал, скорбно поджав губы. - Не умирай, - попросил Корса вне себя от горя. Рука в его руке напряглась и тут же обмякла. Широкая грудь с огромным добрым сердцем поднялась и опустилась в последний раз. Несколько секунд Корса еще вглядывался в родное лицо в надежде, что все это неправда, что показалось… а потом силы враз оставили его, и он сполз по гладкому металлическому столу на бездушно-клетчатый кафельный пол. 4.5 - Ну хватит, - Габриэль нетерпеливо встряхнул его за плечи, - я понимаю, что ты чувствуешь, но… - Понимаешь? – недоверчиво усмехнулся Корса. – Он был мне отцом! Настоящим отцом, которого у меня не было в детстве, и которого я всегда хотел иметь. - Если ты помнишь, я тоже похоронил отца, - в голосе Габи прорезался металл. - У тебя он был с рождения, - запальчиво выкрикнул Корса, охваченный обидой за свою нескладную жизнь, - он любил тебя, баловал, а я… я мог только завидовать таким, как ты! Любимчикам. И вот у меня появился отец, но… он умер. Габи, он умер! Габриэль вздохнул, сел рядом и протянул к нему руки. Корса с облегчением обнял его, спрятал заплаканное лицо на его груди. - Я так любил его, так любил, - признался он, - почти так же сильно, как… - Как кого? – Габи снисходительно погладил его по макушке, прохладно подул и снова погладил. - Как тебя. Ладонь Габриэля замерла на щеке Корсы. - Успокойся, - тихо, ласково сказал он, касаясь губами его виска, - это пройдет. Нужно время. - Я не уверен, что смогу смириться с его смертью! - Ну, я же смирился, - Габи покрепче прижал его к себе, - не сразу, конечно. До сих пор помню тот день. Восемнадцатое апреля двадцать первого года, десять сорок вечера… - Восемнадцатое апреля? - удивленно вскинулся Корса. – Точно? - Абсолютно точно, - нахмурился Габриэль. – А что? - В тот день я попал в аварию, - Корса тоже помнил тот день, как будто это произошло вчера, - ехал с приятелем на его байке. Мы залетели под какой-то старый ржавый «Форд», друг мой погиб, а я… - Что? - Сломал пару ребер и ключицу. Мама ужасно перепугалась, всю ночь молилась в часовне, ко мне ее не пустили. Она думала, я при смерти. Хотя, может, так и было, не знаю. - Наплюй, - посоветовал Габриэль, подтаскивая его ближе. Корса остановил дыхание. Он понимал, что сейчас произойдет и, несмотря на все случившееся, хотел этого. Губы Габриэля коснулись его губ, смяли, на затылок легли горячие крепкие ладони, и на мгновение все чувства, эмоции, мысли исчезли. «Я люблю тебя. Люблю тебя. Люблю» - Черт! – Габи отстранился, придерживая его за плечи. – Эти бездельники возвращаются. Корса облизнул пылающие припухшие от огня и прикосновений губы. Стало стыдно и тягостно, что он, пусть на миг, но позабыл о своей потере, жгучее чувство вины вернулось с новой силой, поселилось где-то в районе горла. - Только за смертью посылать, - Габриэль поднялся на ноги и пошел навстречу бывшим подчиненным. Корса тоже вскочил. Предстать перед посторонними сломленным и разбитым было отвратительно и стыдно. Он подошел к столу, где лежал дядя Джо. Запахнул на нем рубашку, взялся за мелкие пуговички и… вдруг услышал хрип. Знакомый, угрожающе-бессмысленный хрип бешеного. Зараженного, вендиго, зомби. - Габи, осторожно! – закричал он, оборачиваясь. Выстрел едва не надорвал барабанные перепонки. Длиннорукий Хартман, разбрызгивая кровь, свалился в проеме между двух тяжелых металлических дверей. - Корса, помоги! - Габриэль подхватил мертвого охранника за ворот куртки, сдвинул тело в коридор и навалился на одну из створок. - Сейчас остальные будут здесь. Видимо, прежде двери закрывались автоматически, и теперь чтобы сдвинуть их требовались титанические усилия. Корса бросился на помощь, налег на вторую створку. В глубине коридора уже слышались быстрые, беспорядочные шаги бешеных, их хриплое надрывистое дыхание. Дверь поддаваться не желала, Корса давил на нее всем своим весом, упираясь подошвами в скользкий пол. Створки сближались редкими короткими рывками. Снова раздался хрип, уже совсем близко. - Быстрее, быстрее! - Габриэль застонал от натуги. Корса тоже удвоил усилия, хоть это и казалось невозможным. Двери немного сблизились, на некоторое время встали намертво, Корса успел выдохнуть: «бесполезно», увидеть приближающуюся фигуру в камуфляже, но тут вдруг что-то сверху оглушительно скрипнуло, и створки с грохотом сомкнулись прямо перед носом зомби. - Ох ты ж! - не удержавшийся на ногах Габриэль свалился на четвереньки и поднял мокрое от пота лицо. - Успели. Глухой удар с той стороны сотряс двери. Корса без сил опустился рядом с другом и привалился к надежному ребристому металлу. - Как они успели так быстро заразиться? - спросил он у Габи. - Видимо, разбились пробирки, - устало отозвался Габриэль, - там были штаммы разных вирусов. Наверное, какие-то действуют молниеносно. - Я... не верю, что это все происходит на самом деле, - пожаловался Корса. Веки снова стало саднить, он приложил к ним пальцы и с силой надавил. - Какой-то кошмарный сон! - Вся наша жизнь после катастрофы - сплошной кошмарный сон, - согласился Габи, и вдруг толкнул его кулаком в бок, - но мы-то с тобой живы! Когда я увидел этот чертов бензовоз, думал, все, баста, доигрались. А мне, знаешь ли, ну очень не хотелось подыхать, особенно в огне! Корса промолчал. Из воспаленных глаз снова текли слезы, и сердце тоже кровоточило почем зря. - Но раз уж мы выжили, теперь все обязательно будет хорошо, - оптимистично заявил Габриэль. - Ты думаешь? - скептически хмыкнул Корса. Все же Габи удивительно самонадеянный тип! Будто это так просто: выбраться с полной монстров базы, когда снаружи бушует лесной пожар. Корса видел, как горит тайга, это может продолжаться несколько недель. - Конечно. Твой бог и моя удача не могут нас подвести! - Габи откинул голову на створку двери, и тут же на нее пришелся очередной удар зараженного. - Когда ж вы угомонитесь, сволочи? - в сердцах спросил он и вдруг выпрямился. - Дьявол! Хаки! - Хаки? - Надо добраться до Хаки и выпустить его, - Габриэль вскочил, будто у него откуда-то вдруг появились силы. - Ты собираешься выпустить Хаки? - ужаснулся Корса. - Я, вроде, так и сказал, - Габи подтянул к себе сумку с боеприпасом и принялся деловито перезаряжать пистолет. Корса наблюдал за ним с напряженным вниманием. - С той стороны бешеные, как ты собрался пройти к блоку А? - Убью их и пройду, - с решимостью ответил Габриэль. - Но зачем? Этот человек запер тебя в клетке! - напомнил Корса. Габи резко повернулся к нему и посмотрел так, будто увидел впервые. - То есть ты считаешь это поводом поступить так же? Око за око, да?Так велит твоя вера? - Нет, - стушевался Корса, - но идти туда слишком рискованно. А Хаки, наверно, уже превратился в зомби. - Лили ввела ему сыворотку, - возразил Габриэль. - Она могла не подействовать, - покачал головой Корса. Ему совершенно не хотелось спускаться в подземелье, да еще ради спасения такого нечестного и безжалостного человека. - Могла. А могла и подействовать, - пожал плечами друг, - но мы это узнаем, только когда окажемся внизу и откроем блок. А пока Хаки, как тот кот Шредингера: или бешеный, или нет. - Какой еще кот? - схватился за голову Корса. - Габи, это опасно! И... я не могу бросить дядю Джо. - Хорошо, давай разделимся. Ты останешься здесь, а я спущусь и выпущу Хаки. - Ты что, сбрендил? - Корса инстинктивно загородил ему путь. - Одного я тебя никуда не отпущу. - Тогда решайся, блядь! - разозлился Габриэль. - Я иду в любом случае, а ты как хочешь. Вместо ответа Корса опустился на колени перед сумкой и принялся заряжать автомат. 4.6 - О, мой фонарик, - Габи наклонился поднять что-то и чуть не поскользнулся на густой остро пахнущей крови. Бешеных уложили в несколько секунд. Габриэль по команде сдвинул створку двери, открыв часть прохода, Корса надавил на гашетку и, не целясь, почти даже не глядя, выпустил целую очередь в полезшего зомби. Тело отбросило на второго зараженного, и тут уже за дело взялся Габи. Он был таким спокойным и хладнокровным, что его состояние передалось Корсе. - Перезарядись, - велел ему друг, когда оба бешеных были мертвы. Корса кивнул. Быстро и привычно заполнил обойму. В лаборатории было светло от огненных всполохов за раскаленными и кое-где потрескавшимися стеклами. Тени и отблески дрожали на неподвижном лице дяди Джо. Корса встал и, поддавшись порыву, подошел к нему. - Не знаю, смогу ли я вернуться, отец, - горло снова сдавило от непрошенных слез. Корса наклонился и поцеловал в лоб человека, которого никто и никогда ему уже не заменит. - Джи, - Габриэль стоял в проеме, уперев руки в металлические створки, - не рви мне сердечную мышцу. Пойдем уже. - Пойдем, - Корса утер глаза многострадальным рукавом и пошел за ним в темноту. Они шли быстро, лучиком фонаря освещая путь. Корса прислушивался к звукам: их шаги смешивались с воем пламени снаружи, грохотом грозы, далекими криками, голосами, какими-то вздохами. Когда совсем рядом с ним открылась дверь, он едва не свалился на Габи. Белый яркий луч выхватил искаженное безумием лицо зомби, отразился от тусклых глаз и нырнул вниз. Вспышки выстрелов коротко сверкнули во тьме, послышался звук упавшего тела, а потом сильная родная рука обняла его за плечи. - Испугался? - Нет. - Врешь! - Вру, - признался Корса. В шахте подземелья творилось что-то невероятное. Сумасшедшая какофония звуков: гудение ветра, стуки, стоны, крики и плач - все это смешивалось в единую безумную песню смерти. От этих звуков пробрало даже Габи: - Какой-то гребанный фильм ужасов, массовка старается, - голос дрогнул, и шутка не удалась. Корса сжал его руку и они спустились на один этаж ниже поверхности земли. Вот и двери блока А - открытые. - Тааак, - шепотом протянул Габриэль, - котик покинул свою коробку. Корса осторожно заглянул за его плечо. В блоке было темно и тихо. Похоже, Хаки там давно уже нет. Он либо спасся, либо бегает где-то по базе, изнемогая от жажды крови. - Пойдем назад? - с надеждой спросил Корса. - Спустимся вниз. - Господи, зачем?! Габриэль и не подумал ответить. Да и времени у него на это не осталось - поблизости послышалось движение. Кто-то поднимался по лестнице, ступая громко и тяжело, будто тащил на себе чудовищного веса груз. Габи посветил вниз, Корса вышел из-за его спины, готовый стрелять. - Отбой, - Габи вдруг тихо засмеялся, - это не вендиго. Корса не поверил, и на всякий случай не стал ставить автомат на предохранитель. Человек, бредущий по лестнице, остановился и поднял голову. Его лицо было рябым от подсохших брызг крови, сощуренные глаза смотрели остро и зло, хотя во всей сгорбленной фигуре ощущалась неимоверная усталость. В левой руке у него был компактный, похожий на дамскую сумочку, кейс, а в правой - пожарный топорик. - Это не вендиго, - повторил Габи, - всего лишь один самоуверенный засранец, который мечтает извиниться. - Который уже извинился, - у этого человека даже голос ядовитый, как волчья ягода. Корса с тоской смотрел, как поднимается Хаки, и не понимал, как могло случиться такое. Дядя Джо, которого все любили, умер, а эта мразь все живет и продолжает усмехаться. - Не лишним будет повторить, - Габи облокотился о перила. - Мааааки, ну какой ты непонятливый, - засмеялся генерал, - но если настаиваешь. Как я могу отказать старому другу? Хаки проделал последние шаги, Габриэль выпрямился, шагнул к нему,.. и они обнялись.