Там, где кончается путь

Стрелки на часах повернули вспять, Это время жить, время умирать. Если ты со мной, значит, что тебе Нечего терять. Полярная звезда нам укажет путь: Прямо по тропе и нельзя свернуть. Скоро быть заре. Короли и пешки — Все в большой игре. (С.у.м.е.р.к.и. — Темная Долина) Кордон, днем позже Мокрые искривленные ветви деревьев хлестали по плотной ткани. Брезентовый плащ цеплялся за сучья, доставлял проблем и болтающийся за спиной «Винторез». С утра по сетке прошла рассылка о разбившемся ночью на старой дороге близ моста «грузовике смерти». Эти машины появлялись время от времени откуда-то со стороны центра Зоны. Они везли трупы — сталкеров, военных, монолитовцев… Но никто не знал, откуда и куда они едут. Но о курсирующих по Зоне «грузовиках смерти» знали все. А вот и место крушения — перевернутый автомобиль рядом с дорогой, разбросные вокруг тела разной степени целостности. Змей спустился вниз, оскальзываясь на глинистом склоне — после ночного дождя почва раскисла, превратившись в скользкую грязь. К счастью, преодолеть склон удалось без приключений, и свободовец приступил к осмотру. Мельком глянув на автомобиль и на дорогу, он сразу понял, что стало причиной крушения — посреди растрескавшейся асфальтовой полосы разросся «Трамплин». И как водитель его не заметил? Аномалия была отлично видна, наверняка даже в темноте! Решив не гадать о том, как разбился грузовик, Змей перешел к осмотру тел — впрочем, смысла в этом практически не было. Вот некто в комбинезоне «Долга». Больше о нем сказать нельзя — лицо словно кислотой сожжено, местами до костей. Труп. Еще один — с изогнувшейся под неестественным углом шеей. Тоже не жилец. Змей собрался было уже закругляться, когда его слуха коснулся едва различимый стон. Сперва сталкер подумал, что ему почудилось. Но стон повторился, и Змей, перехватив «Винторез», двинулся на звук. Возле грузовика лежал на спине молодой человек лет тридцати с небольшим. Хотя, отметил Змей, его, возможно, старили шрамы на лице. Само лицо худое, ярко выражены скулы. Короткая стрижка, виски выбриты. Но самым странным было то, что он явно был еще жив. Дабы убедиться, что ему не кажется, Змей проверил пульс на шее человека. Сердце билось ровно. В еще большей степени странно… — Хм, а этот — живой… — пробормотал Змей себе под нос. — Счастливчик. Хотя… — свободовец окинул взглядом изможденное лицо, мельком оглядел мертвые тела рядом. — Кто знает, что для тебя лучше? Вот только что мне с тобой делать, а? Поудобнее перевесив винтовку, сталкер склонился к незнакомцу: — Пойдем посмотрим, что Сидорович за тебя отвалит. Взвалив бессознательное тело на плечи, Змей, слегка пошатываясь под тяжестью ноши, направился вдоль дороги в сторону деревни новичков — в бункер Сидоровича. «Странное это дело… Зона дери, во что я влез?» Болота, база группировки «Чистое Небо» — …А потом нас с Призраком чуть не пристрелили придурки из СНС*, как живы-то остались… Мда. Пришлось представление устраивать, — Клык вздохнул, стараясь как можно более незаметно рассматривать сидящего напротив собеседника. Странный он все же. Внешне — парень как парень, лет двадцати пяти-тридцати на вид. Сидит по другую сторону криво сколоченного стола, лениво жует бутерброд. Капюшон комбинезона поднят — кто-то, кажется, Воробей, пошутил, что это по привычке. Вот только глаза странные — светло-голубые, с какой-то льдистой колючей искрой. Нет, все-таки, странный этот Алекс… — Какое представление? — Мерсер вопросительно изогнул бровь. — Инсценировать собственную смерть — даже Призрак меня покойником считает. Э-эх… — и перевел тему разговора: — Когда отправляетесь-то? — Завтра вроде как выброс обещают… Шрам сказал — пойдем через два дня, — пожал плечами Алекс. — А как ты к его группе прибился? — Долгая история, — пожал плечами сталкер. — Лень рассказывать. — О, какие люди! — к беседующим подсел Воробей. — Здорово, Клык. Привет, Алекс. — Виделись уже, — недовольно пробурчал Алекс. — А ты-то идешь с нами на Кордон? — Не-а, — Клык протяжно зевнул. — Неохота мне в такую даль плестись. — Эх, ты, ленивая задница, — поддел Воробей. — Что ж за жизнь — без приключений-то, а? На фиг так жить? Кордон, Деревня Новичков, бункер Сидоровича Когда Змей добрался, наконец, со своей ношей до бункера перекупщика, Степан Сидорович изволил обедать. — Что притащил? — поинтересовался оторвавшийся от жареной куриной ноги торговец, оборачиваясь к ввалившемуся в бункер свободовцу. — Тело, — лаконично ответил Змей, сгружая бессознательного незнакомца на пол. — С «грузовика смерти». У него метка. — Правила знаешь, — Сидорович брезгливо махнул рукой. — Выбрось его… — Так ведь он живой! — воскликнул Змей. У торговца едва глаза на лоб не вылезли. — Ты врешь! Не может этого быть! — Пусть меня Зона сожрет, если вру, — покачал головой сталкер. Сидорович, предварительно смахнув со стола всякую мелочь, жестом указал на него: — Давай его сюда! Свободовец уложил неизвестного на стол, и торговец самым беспардонным образом приступил к обшариванию его карманов. Но найти ему удалось только изрядно побитый жизнью ПДА. Стоило его включить, как высветилась единственная надпись: «Убить Стрелка». И больше ничего — ни прозвища хозяина, ни записей. — Так, — Сидорович перевел взгляд с экрана на стоявшего по другую сторону стола Змея, — за эту фигню я дам тебе… — договорить ему не удалось. Лежащий на столе сталкер внезапно распахнул глаза. Его правая рука метнулась вверх, вцепившись в ПДА. От неожиданности Сидорович разжал пальцы, и наладонник перекочевал в руку незнакомца. Тот, сжав ПДА так, будто от него зависела жизнь, снова отключился. — И вправду — метка! — Присвистнул торговец, глядя на правую руку незнакомца. Когда тот схватил ПДА, рукав комбинезона задрался, обнажая татуировку на предплечье. Семь букв, разделенных точками. S.T.A.L.K.E.R. Двумя днями позже, территории между Кордоном и Болотами — Апчхи! — Будь здоров! — нестройным хором пожелали сталкеры. — Спасибо… А-а-апчхи! Дьявол… Воробей! — Алекс дернул идущего впереди приятеля за рукав. — У тебя таблеток от аллергии не найдется? — От аллергии? — сталкер задумался. — Найдется, сам частенько страдаю. Минут через двадцать выйдем к стоянке, будет короткий привал, как раз и отдам тебе таблетки, а то не хочется по дороге рюкзак разгружать… А на что у тебя аллергия-то? — Практически на все**, — с убитым видом ответил страдалец. — Пыль, шерсть, пыльца… Апчхи! — Будь здоров. И как ты еще жив-то? — сочувственно покачал головой Воробей. — Не зна… А-апчхи! Не знаю. — Будь здоров. — Сам… Апчхи! …не сдохни! — Не дождешься. И что это на тебя такой чих напал? — Черт знает… может, цветет что… Стойте! Последнее слово Алекс выкрикнул. Отряд мигом остановился, и идущий впереди Шрам обернулся, опуская детектор аномалий. — Чего? — Туда нельзя, — попытался как можно спокойнее объяснить Мерсер, не понимая, откуда появилось странное чувство. Он даже не знал, с чем его сравнить, как его описать — просто неожиданно нахлынувшее ощущение, словно густой черный дым… — Прямо по тропе нельзя. — Детектор молчит, — Шрам пожал плечами. — Ксенон, ты чего-нибудь чувствуешь? — Ничего, — «темный» пожал плечами с едва заметным беспокойством. — Точнее, почти ничего. Какое-то смутное чувство тревоги… Думаю, все же стоит обойти это место. Раньше, чем он договорил, в нескольких шагах впереди группы кусты затрещали, и на тропу вывалилось нечто, напоминающее грецкий орех с уродливой мордой, напоминающей физиономии хаттов из «Звездных войн». Псевдоплоть поскакала было к сталкерам, но быстро передумала, благоразумно шарахнувшись в сторону, и… И приросла к земле. Точнее, застыла на месте, раскачиваясь из стороны в сторону, но не отрывая ноги от земли. — Твою… — начал было кто-то из сталкеров, но представление еще не закончилось. Раздался хлопок, и промедлившая несколько секунд гравитационная аномалия со свистом втянула в себя воздух, спрессовывая тело мутанта в комок. Еще один хлопок — и останки псевдоплоти разорвало, раскидав в стороны. По земле и кустам застучал дождь из крови и кровавых ошметков. — Связка аномалий, — мрачнющий Шрам обернулся к остальным. — Сросшиеся «Хваткий лед» и «Воронка». Очень коварная связка — детекторы ее не обнаруживают, да и болты не всегда отмечают… Да уж, могли бы всей компанией накрыться, если бы мутаген наш беду не почувствовал… Идем в обход. Отряд сошел с тропы и двинулся дальше уже медленнее. Сталкеры как-то помрачнели, даже Мерсер перестал чихать. Алекс и сам не понимал, как обнаружил смертоносную связку аномалий. Просто… просто почувствовал опасность. Странно, раньше такого с ним, вроде бы, не случалось. Что с ним сделала эта Зона? Он вспомнил, как после того выброса случайно дотронулся до лба убитого вымогателя и увидел… воспоминания? Теперь Алекс почти не сомневался в этом, но… Что это такое, черт возьми? Что с ним происходит? Между тем отряд Шрама уже миновал смертоносную связку и снова вышел на тропу. Путь лежал по краю неглубокой балки. Минут через пять идущий в нескольких шагах впереди Воробей остановился, подождал, пока Алекс поравняется с ним, и дернул его за рукав. — Смотри, — молодой сталкер указал в сторону от тропы. Там, в низинке, под корнями мертвого дерева, раскинулось болотце, над которым клубился едва заметный зеленоватый пар. Совсем маленькое болотце, не больше пары метров в поперечнике и метров пяти в длину. Алекс не сразу понял, на что указывает приятель, но спустя пару секунд заметил лежащее на берегу подозрительное тряпье. Приглядевшись, Алекс разглядел в груде тряпья потемневшие кости и изъеденные коррозией остатки оружия подле мертвеца. На стволе не осталось ни следа воронения. — Коварная дрянь, — Воробей сплюнул. — Сросся «Холодец» с какой-то псионической хренотой, мы эту яму «Удильщиком» зовем. Она на близком расстоянии создает какую-то иллюзию — и в результате дураки попадаются. Тряпье видишь? — Алекс кивнул. — Был это один парень, Царство ему Небесное. Месяца три назад гробанулся в этой яме, уж не знаю, что она ему показала. Но у нас любой сколько-нибудь опытный сталкер знает: к этой дряни не приближаться, а лучше вообще ее обходить десятой дорогой. — Поучительно, — Задумчиво ответил Алекс и снова чихнул. — Ладно, мученик. Почти дошли уже до стоянки, будут тебе таблетки. Три часа спустя, Кордон, Деревня Новичков. — Ну, добро пожаловать на Кордон, — хмыкнул Шрам, когда отряд вышел к руинам деревеньки. Одна улица, несколько покосившихся домиков. — Это место у нас зовут Деревней Новичков: тут мужики тертые ребят молодых натаскивают. Вообще, Кордон — своего рода, предбанник Зоны. Мутантов особо опасных тут не водится, хотя во время гона иногда и забредают. Из людей здесь в основном бандиты да новички трутся, да опытные сталкеры отдохнуть заходят. Ну, и погоны, как же без них. Тут еще той осенью сталкеры базу себе на старой свиноферме обустроили, она по сей день и осталась***, вот только блокпост под мостом теперь тоже вояки держат, ну да с ними всегда договориться можно. А вот к Периметру лучше не приближаться — там сперва стреляют, а потом интересуются, во что же они палили. Да и мы для них — нарушители и криминальные элементы, у них приказ открывать огонь на поражение. Так-то. — Понятно, — кивнул Алекс. — Вот и гут. Ладно, у меня здесь свои дела, а ты пока что… да хоть к торговцу сходи, он в бункере за деревней живет. — Пошли, покажу, — нарисовался рядом Воробей. — Все равно скучно без дела шататься… Бункер торговца находился сразу за деревней. Спустившись по длинной лестнице вслед за Воробьем, Алекс увидел толстую стальную дверь, которая, впрочем, была открыта. Прямо за ней, за огражденным решеткой импровизированным прилавком, сидел толстый лысеющий мужчина лет пятидесяти с лишним, одетый в засаленную рубашку и безрукавку поверх нее. Перед ним, спиной к двери, стоял какой-то сталкер в потрепанном комбинезоне. Торговец, заметив вновь прибывших, махнул им рукой и заговорил, обращаясь к неизвестному сталкеру: — Короче, Меченый, я тебя спас и в благородство играть не буду. Выполнишь для меня пару заданий — и мы в расчете. А заодно посмотрим, как быстро у тебя башка после амнезии прояснится. А по твоей теме — постараюсь разузнать. Хрен его знает, на кой ляд тебе этот Стрелок сдался, но я в чужие дела не лезу. Хочешь убить — значит, есть, за что. — Стрелок? — Воробей присвистнул, Алекс быстро глянул на товарища и через секунду вспомнил, что Воробей и другие обитатели базы несколько раз упоминали некоего Стрелка как виновника всех недавних бед, которых Мерсер, впрочем, не застал. Интересно, чем таинственный Стрелок насолил этому парню? Незнакомец, которого торговец назвал Меченым, тоже обернулся, удивленно уставившись на молодого сталкера. — Чего стоите, как неродные? — махнул им рукой торговец. — Заходите. Здорово, Воробей. — Здрасте, Степан Сидорович. — А вот тебя я что-то не припомню, — прищурился торгаш, разглядывая Мерсера. — Кто будешь? — Алекс, — пожал плечами тот. — Алекс, значит… А что же без прозвища? Зона — она имен не любит… — Да к нему ни одно прозвище не приклеивается, — поспешно ввинтил Воробей. — Ладно. Вы оба пока обождите, — Сидорович снова посмотрел на Меченого: — Выбирай, парень, как мы с тобой поступим. Либо я тебе буду сейчас мозги полоскать, как я обычно новичкам это делаю, либо как с опытным сталкером: получаешь задание — и вперед. — Давай как с опытным, — ответил сталкер. — Тогда слушай, Меченый, есть дело: надо найти сталкера по кличке Шустрый. Он нес мне важную информацию, но пропал где-то в районе моста. Ты уж найди его, живого или мертвого, мне без разницы, и забери у него флэшку с информацией, понял? — Понял, не дурак, — угрюмо буркнул Меченый. — Поговори с Волком, найдешь его в лагере в деревне. Он скажет, что тебе делать и куда идти. Сталкер кивнул. Алекс приметил висящую у него за спиной винтовку — неплохую, надо сказать… Как она там называется? ВСС «Винторез», кажется. Странно. Хорошее оружие, откуда оно у должника? — Понял, — хмуро кивнул должник и, развернувшись, пошагал наверх. — Ну, удачной охоты, сталкер! — донеслось ему вслед напутствие торговца. — А теперь вы. Каким ветром в наши края занесло? — Мы с группой здесь, — ответил Воробей. — У Шрама какие-то дела на Кордоне. — О, и наемник здесь? Ты ему скажи, пусть зайдет — есть о чем с ним потолковать, дельце одно… — Кстати, — неожиданно для себя спросил Алекс, — а что за сталкер только что ушел? — А-а, Меченый… Его недавно мужик один, Змей, полудохлого у разбившегося «грузовика смерти» нашел. Ну, и притащил ко мне. Не помнит он ничего, а из вещей при нем только наладонник был. И в нем никаких данных, одно только задание — «Убить Стрелка», да фотография мужика какого-то… — Ты сказал — Стрелка? — Воробей нахмурился. — Ну да, Стрелка — его, кажется, наемник после той череды выбросов искал. А что? — поинтересовался Сидорович. — Да так… ничего. А Шустрый, который пропал, — это, случаем, не тот Шустрый, что раньше у «Чистого Неба» проводником был? — Он самый. Воробей резко переменился в лице. — Где он пропал? — У моста, недалеко от АТП. А тебе чего? — Сидорович явно удивился. — Шустрый — мой друг. АТП, говоришь? Ясно. Алекс, ты со мной или против меня? — С тобой, — кивнул Мерсер, которого терзало смутное ощущение дежавю. Внезапно ему показалось жизненно важным поговорить с тем сталкером, потерявшим память. — Ладно, бывай, Степан Сидорович, мы погнали, — и Воробей направился к выходу. — Пошли, мутаген, может, нагоним этого Меченого… Несмотря на то, что Кордон пересекала старая дорога, Воробей потащил товарища в обход. — Там погоны мелькают часто, — объяснял сталкер. — Да и вообще дорога в этой части Кордона как бы на возвышении находится, еще привлечем к себе ненужное внимание, а оно нам надо? Да и не люблю я эту дорогу… С юга там блокпост военных, с севера она в насыпь железнодорожную упирается. Эта насыпь делит Кордон на северный и южный, а единственный безопасный проход — под мостом — тоже погоны держат, правда, с командиром блокпоста под мостом всегда договориться можно. Есть еще два пути: один — на востоке, там, где железка в туннель уходит. Но там «Трамплинов» много, и фон высокий. Вторая — на западе, за элеватором, есть там туннель под насыпью, но там недавно блуждающая «Электра» завелась… Пару месяцев назад этой хрени там не было. Ладно, пошли уже, а то мы так этого Меченого никогда не догоним. Нагнали Меченого они уже в районе небольшого моста над оврагом. — Стой! — крикнул Воробей, и, когда сталкер обернулся, демонстративно поднял руки. — Мы свои! Меченый опустил винтовку. — А-а, вы двое? Вы-то здесь зачем? — Шустрый, ну, пропавший разведчик — мой друг, — объяснил молодой сталкер и представился: — Меня Воробьем кличут, а напарника — Алекс. — Меченый, — мужчина чуть наклонил голову. — Впрочем, вы и так знаете. Вы оба за мной шли? Зачем я вам? — Не ты, — Воробей отрицательно помотал головой. — Я хочу помочь Шустрому. — А ты? — А я — с напарником, — пожал плечами Мерсер. Меченый еще пару секунд посверлил обоих подозрительным взглядом и махнул рукой. — Ладно, втроем веселее… — Втроем? — поднял бровь Воробей. — А ребята Волка? — Я с ними связаться не могу, — новый знакомый развел руками. — И в условленном месте их не оказалось. — Вот, как… — договорить Воробью не удалось — его перебил столь знакомый Мерсеру тяжелый гул. — Вертолет! — воскликнул Алекс, указывая за выплывшую откуда-то из-за насыпи винтокрылую машину. — Валим, мужики! — Воробей рванул вниз, к мосту над оврагом. Под ним можно было бы спрятаться от вертолета. Неожиданно вплелся посторонний звук — треск радиопомех. — Так, а это что? — а ведь точно, встроенный в ПДА детектор ловит даже переговоры военных, пусть и не на большом расстоянии. Вертолет приближался. — Командир, там внизу три придурка каких-то шляются, — послышалось сквозь треск помех. — Шугнем? — Отставить, нечего на мелочь боезапас тратить, — отрезал второй голос. — Пусть живут. Остановившись, Алекс, Воробей и их новый знакомый проводили взглядами ушедшую в сторону Периметра летающую машину. — Решили, видать, что мы не стоим потраченных на нас патронов, — ухмыльнулся Воробей. — Пойдемте уж… АТП чуть в стороне от дороги, в лоб не полезем, лучше со стороны зайти. Там наверняка бандиты засели, так что выключаем ПДА. Однако, стоило им перейти дорогу и остановиться на холме неподалеку от АТП, как потерявший память сталкер остановился. — Секунду, — новый знакомый застыл, слегка прищурив глаза, внимательно рассматривая что-то среди развалин. — Смотрите! Воробей тут же полез за электронным биноклем. Теперь он отлично видел двух человек в черных кожанках — бандитов, на южных территориях близ Периметра черная кожанка была у них чем-то вроде формы. Эти двое что-то орали, стреляя в третьего, нетвердой походкой приближавшегося к ним. Разглядев третьего, Воробей выругался: — Гадство! — и кивнул в сторону АТП. — Там навы. — Кто? — как по команде уставились на него Алекс и Меченый. — Классические зомбаки. Не те, которым мозги выжгло, а трупы, которых Зона подняла. Так бывает после выброса — оживают мертвые тела, причем не только людей, но и зверья… Мне свободовцы как-то рассказывали, когда они еще в Темной Долине обретались, про то, как на них поднятая выбросом туша псевдогиганта напала — вот где жесть была. Они тогда эту тварь в «Воронку» здоровенную заманили — а если бы не аномалия, то еще неизвестно, справились ли бы они… Мда. Впрочем, сейчас нам это на руку. Ну что, пойдем, пока мертвяк бандитов отвлекает? Давайте лучше так — обойдем АТП и со стороны проберемся, — и, дождавшись, пока Меченый первым направится в сторону бандитского гнезда, поймал Алекса за рукав и прошептал: — Трупаков на себя возьмешь? Тот кивнул. Зомби оказалось больше одного — когда сталкеры приблизились к развалинам, бой, судя по звукам, набирал обороты: слышались выстрелы, крики, ругательства и жутковатое мычание. Сталкеры разделились: Меченый, неожиданно быстро для беспамятного оценив обстановку, ужом ввинтился в наиболее целое с виду двухэтажное здание, просто толкнув в сторону оказавшегося на пути мертвеца. Омерзительная тварь, не удержавшись на гнилых ногах, неуклюже упала и завозилась, пытаясь подняться. Сделать ей это не дал подоспевший Мерсер. Алекс, помня наказ не выдавать себя лишний раз без крайней на то необходимости, полоснул короткой очередью по ногам мертвеца, и, на всякий случай, отстрелил ему голову. Однако отдыхать было рано — на него шли еще двое нелюдей. У одного из них был разорван живот, и кишки зомби тащились по земле, но он не обращал на это никакого внимания. Алекс сплюнул и осмотрелся. Напарников не видно, единственным свидетелем был бандит, чье лицо перекосил страх — он направил пистолет на еще одного зомби и безрезультатно жал на спусковой крючок. Только зря — патроны-то кончились, а бандит, видимо, от страха забыл, что нужно перезарядить оружие. Наверное, ему еще не доводилось видеть навов… Надо сказать, мертвецы невольно оказали услугу сталкерам — бандиты, похоже, еще не заметили чужаков в своем логове. Из здания, в которое проник Меченый, послышались крики и едва слышные одиночные выстрелы. Алекс, отступив на шаг назад, коротко вздохнул и трансформировал правую руку в клинок. Воробей, если и видит, то все равно знает, Меченый не видит, единственным свидетелем был бандит, но того, что без пяти минут труп, как уже обозначил про себя мародера Алекс, что-то кому-то расскажет, можно было не опасаться. Первому ходячему трупу, тому, что с разорванным брюхом, Алекс просто снес голову, а затем разрубил тело пополам. Второй мертвец оказался свежей и настырней, и «разобрать» его пришлось на большее количество «запчастей». — Ты… Что за… Бля! — истошно завопил бандит, перенаправляя разряженный ствол на Мерсера — и рухнул на землю. Мозги незадачливого мародера остались на стене сторожки. Из-за навеки застывшего посреди двора АТП остова грузовика, появился Воробей с ПМ в руке. — Идиоты, — молодой сталкер сплюнул. — Они только сталкеров-одиночек грабить горазды, а как мертвяков увидели — в штаны наложили. Зеленые они совсем были, видать. Слушай, мутаген, ты бы не светился лучше… — Понял я, — буркнул Алекс, возвращая руке нормальный вид. — Еще тут кто есть? Воробей прислушался. — Вроде бы тихо… Я двоих мародеров пристрелил, считая этого, одного зомбаки разорвали, еще один побежал и в «Трамплин» влетел — вон он, перед воротами. Минус четыре то бишь. Остается вон то здание… Как раз в этот момент в проломе в стене показались две человеческие фигуры. — Не стреляйте! — с ходу воскликнул один. — Свои! — Шустрый! — Воробей чуть автомат не выронил. — Ты цел? — Цел я, спасибо, мужики! — сталкер подошел к другу. Следом за ним вышел и Меченый. Сталкер довольно ухмыльнулся, подбросил на ладони флэшку и убрал ее в нагрудный карман комбинезона. — И как вы их втроем уделали? — Ты лучше ответь, как ты этим идиотам попался? — фыркнул Воробей. — Они же зеленые совсем оказались — вон, мертвяков увидели и не знают, что делать! — То-то, брат, и оно, — весомо ответил Шустрый. — Зоны они до смерти боятся, а вот толпой одного скрутить — это они могут… В ходе беглого осмотра сталкеры обнаружили тела восьмерых мародеров: двоих застрелил Воробей, двоих, как оказалось, растерзали мертвецы, один накрылся в «Трамплине», троих убил Меченый. Так же нашли шестерых навов в разобранном виде — и обрубки все еще продолжали шевелиться. Их затолкали палками в притаившуюся в углу двора «Жарку». — Давайте-ка убираться, — предложил Алекс, потирая затылок. — Что-то мне тут не нравится… Спорить с ним не стали. По дороге стремительно начала портиться погода — небо потемнело, поднялся сильный ветер. Уже подходя к Деревне Новичков, Воробей обернулся и присвистнул: на севере небо подернулось алыми прожилками. — Обалдеть, внеплановый выброс! А я ведь не чувствовал ничего… Ну ты, Алекс, экстрасенс! Мерсер хмыкнул и пожал плечами. — Идемте лучше. Я не хочу второй раз угодить под выброс… * СНС — Синдикат наемных сталкеров, каноническая группировка, проще говоря — те самые наемники, присутствующие во всех частях игры и враждебные протагонисту. «Гранит» не является частью СНС. ** На некоторых ресурсах есть информация о том, что Алекс страдает аллергией. ***База сталкеров на свиноферме на самом деле в игре отсутствует (но присутствует в игре «S.T.A.L.K.E.R. Чистое Небо»).