Не говори мне о судьбе

Разбудила меня, выбросив из мягких объятий сна в жестокую реальность, сильная боль. Болело все. Лицо, с которого будто живьем сдирали пластины. Шея, которую, казалось, свернули как минимум два раза. Спина, которой, судя по ощущениям, пересчитали все сто сорок семь ступенек главного Храма Создателя в Орлее. И даже ноги, на которых словно три месяца без перерывов возили воду. На груди же вообще как будто огр потоптался, и я бы ничуть не удивился, если бы оказалось, что мой киль растерт в порошок. Хотелось застонать, но я не мог и дышать толком, не то что воспроизводить какие-либо звуки. О том чтобы открыть глаза и речи не шло. Через стоявший в голове неприятный гул доносились голоса, но разобрать я их смог далеко не сразу. Терзаемый болью разум долго отказывался соединять знакомые звуки общего языка в слова. Но все же, через некоторое время я понял, что говорят двое: - ...Я все еще не понимаю, почему ты тащишь его с нами... - хорошо поставленный, звучный мужской голос был богат интонациями, в данный момент каждой ноткой выражая непонимание и беспокойство. - Не "я тащу", а "мы спасаем" попавшего в беду че... Э-э-э-ммм, а кто он вообще такой? Никогда еще не видела подобного... - это сказала женщина. Приятный голос немного уставшего человека, которому надоело повторять одно и то же, почему-то, был мне знаком. - Он турианец... Да какая теперь разница, какого он племени?! Парень все равно не жилец. У него же половина ребер переломана, а лицом мужик так вообще, похоже, фаербол словил... - ах да... Память неохотно возвращалась. Засада, малефикар, бойня... Помнится, перед тем как я отключился, мне показалось, что пришла помощь. Хорошо, что это не было галлюцинацией... - Он все равно умрет через пару часов, так что кончай переводить на него зелья! Они, между прочим, денег стоят! - не унимался мужчина, - А деньги нам сейчас ой как нужны! - Мне напомнить, что это как раз ты каждый вечер изводишь в "Висельнике" на пиво по два золотых? Да на такие деньги недельный запас лекарств легко купить можно! - иронично осведомилась в ответ женщина. - Ну так это ты должна к концу месяца раздобыть полсотни золотых, не я... - ни на секунду не смутился ее собеседник. Он, наверное, собирался добавить еще что-то, но в этот момент в разговор вмешался третий. Судя по низкому, хриплому голосу, тоже мужчина. - Турианцы покрепче людей будут. И даже некоторых гномов, - в этом месте раздался пренебрежительный хмык. - На лекарствах он вполне может дотянуть до Киркволла. Впрочем, меня куда больше интересуют его татуировки, это ведь лириум... - Знаешь, для неграмотного раба, у тебя поразительно широкий кругозор. .. - сварливо пробормотал "первый", но тут же смягчил тон. - Но ты прав, очень напоминают твои. Думаешь, он тоже был невольником? - Исключено, на Палавене давно запрещено рабство. По-моему, великое достижение, всему миру стоит у них поучиться. - Вообще-то, в Марке, Орлее и Ферелдене оно тоже запрещено... - вмешалась женщина, но "второй" лишь желчно хмыкнул. - Так вот почему там теперь с таким успехом заменяют оковы долговыми расписками! - Все-таки, ты неисправимый пессимист, Угрюмый. - Предпочитаю подвергать людскую доброту сомнению. Пока что, здорово помогало. - Вот и я о том же! Вы что, его нагрудник не видели?! Это капитан храмовников! Ладно Хмурый, этот вообще фанат всех, кто пинает магов, но ты-то, Хоук! Ты же отступница! Ты сейчас вообще должна аккуратненько чикнуть его ножом по горлу и прикопать в ближайшем сугробе! - Эй, то, что я год работала на Атенриль еще не значит, что я сама превратилась в головореза! И смени песню Варрик, а то ты сейчас нудишь хуже Карвера... К тому же, кажется, наш друг очнулся. Поняв, что дальше притворяться просто бессмысленно, я вновь попробовал открыть глаза. На этот раз мои титанические усилия увенчались успехом, хотя я чуть было снова не отключился, когда в глаза мне ударил яркий свет солнца. Сколько бы времени ни прошло, всю неделю стоявшая в небе белесая хмарь наконец-то рассосалась. Проморгавшись, я оглядел своих "спасителей". Это оказалась весьма колоритная компания, возможно, самая необычная из тех, что я встречал. На уцелевшей повозке контрабандистов, рядом с моей многострадальной персоной (весьма, кстати, заботливо укрытой моим же собственным плащом), удобно расположились человеческая женщина и гном. Еще один из них, эльф, ехал рядом на лошади. Женщина была похожа на наемницу - на ней была надета простая, без лишних украшений короткая шубка, пестревшая заплатками и следами частого ремонта, на локтях и плечах одежка была усилена металлическими вставками. У горла наружу выглядывал воротник вязанного свитера. Теплые, по погоде, брюки были заправлены в мягкие, слегка поношенные сапожки. Очевидно, красоте она предпочитала удобство и практичность. Да и денег, как сразу становилось понятно, у женщины было негусто. Коротко, почти по мужски подстриженные, огненного цвета волосы и шальные зеленые глаза дополняли образ "солдата удачи" из Нижнего Города. Пожалуй, из всех троих она наименее бросалась в глаза. Но мое чутье храмовника было не обмануть. Женщина... Хотя нет,- девушка (я не очень хорошо разбирался в человеческих лицах, но, присмотревшись, понял, что особа была весьма молода). Так или иначе, она буквально дышала магией. Просто находясь рядом, я ежился от периодически накатывающей дрожи. Отступница. Перспектива оказаться на милости у мага-нелегала никогда не сулила храмовнику ничего хорошего, но так как я до сих пор был жив, видимо, она не планировала меня убивать. Пока. Втянув носом холодный воздух, я ощутил запах девушки. Железо, чистое тело, и неуловимый привкус магии, как в первые минуты перед грозой душной, пыльной ночью... В нем не чувствовалось угрозы или скверны. Гном же совершенно не походил ни на кого из представителей подгорного племени, которых я встречал до этого. Он не носил бороды, а его короткие светлые волосы были собраны в небрежный пучок на затылке, вместо предпочитаемых низкорослым народом кос. Одет же он был в щегольскую кожаную куртку с капюшоном, эффектно отороченным мехом. Просто огромный, странной конструкции арбалет из драгоценного антиванского палисандра и начищенной до блеска меди уютно устроился у гнома на коленях. Широкая рука владельца рассеянно, почти любовно, поглаживала приклад. Эльф же оказался еще загадочнее всех остальных. Вычурная, щедро расшитая золотом куртка выглядела баснословно дорого, но при этом явно была широка своему хозяину в плечах. Явно чужую вещь так же выдавал сильный "аромат" нафталина, заставлявший меня непроизвольно морщить нос. То же можно было сказать и об обуви. Разумеется, даже долийцы не были настолько идиотами, чтобы ходить зимой босиком, и сейчас я чувствовал слабый запах крови от дорогих кожаных сапог, видимо, нещадно натиравших эльфу ноги. Но в данный момент, меня интересовало другое. Его тело тоже было расписано лириумными татуировками. Эльф старался прикрыть выходившие на подбородок рисунки высоким воротником, но удавалось ему это не очень. Да и мне не нужно было видеть причудливые, такие непохожие на мои знаки символы, чтобы понять, что они есть. Странно, я не думал, что это искусство использовалось где-то за пределами Палавена... Нанесение чистого лириума на тело было чертовски опасно и токсично (не говоря уже о том, что безумно болезненно), если вы, конечно, не располагали металло-костяными пластинами на большей части этого самого тела. Как этот эльф вообще умудрился пережить ритуал? - Как ты себя чувствуешь? - весьма вежливо для отступницы спросила девушка. - Я в порядке, - мой голос все еще хрипел, легкие по-прежнему намеревались покинуть грудь через рот, но все же, я смог выдавить из себя членораздельные звуки. Я отвечал достаточно резко, но, сами посудите, ситуация выдалась далеко не самая приятная. Была бы моя воля, на паре изящных ручек уже давно красовались бы лириумные кандалы, а у остальных, как минимум, не было бы такого количества колюще-режущих игрушек. Впрочем, злить их сейчас тоже не стоило, поэтому я постарался несколько сменить тон. - Где я? - В безопасности... - Пока не наделаешь глупостей! - тут же вставил свои пять копеек гном, но магесса заткнула его одним свирепым взглядом. - Меня зовут... - Джейн Хоук. Я помню, - новое усилие едва не отправило меня обратно в беспамятство, заставив судорожно стиснуть зубы. Боль в груди была такой, словно мне кто с десяток стилетов прямиком сквозь пластины всадил. Девушка кивнула, ее рука указала куда-то вперед, но я был не в состоянии повернуть голову. - Мы будем в Киркволле через пару часов. Я сделала для тебя, что смогла, но я все же далеко не целитель, поэтому постарайся отдохнуть и не пустить мои труды псу под хвост. - Почему ты... Это делаешь? Никто бы... Не... Узнал... - слова давались мне все труднее, в глазах снова мутилось. - Не все отступники - чудовища и бунтовщики против заповедей Андрасте, - с этими словами она подвинулась ближе. Аккуратно, чтобы не задеть обожженные участки лица, приподняла мне голову и влила в распахнувшийся от нового приступа боли рот содержимое какой-то маленькой бутылочки. Я еще успел увидеть настороженный взгляд гнома и любопытствующий - эльфа, прежде чем мир вокруг закружился, бросив меня в темный омут без снов. - Нет, нет и НЕТ! Даже не думай об этом, Хоук!!! - Андерс, ну пожалуйста... - НИ ЗА ЧТО! Ты совсем из ума выжила?! Ты бы еще гарлока вылечить попросила! Да что там гарлока, может, мне сразу архидемону лапу перевязать?! - Андерс, это раненый и он умирает! - Это раненый храмовник! И он упечет нас обоих в Казематы, как только будет в состоянии! Это если, конечно, не прирежет сразу, без лишних разговоров! Когда я вновь очнулся, разговор шел уже явно на повышенных тонах, набатом отдаваясь в моих висках. Перед глазами была лишь чернота, и я всерьез испугался, что ослеп. Запахи мне тоже ничего не сказали, потому что вонь вокруг стояла просто убойная. Я попытался коснуться глаз пальцами, но вновь не преуспел, застонав от боли. Говорившие меня явно услышали, потому что оставили спор. С трудом, мне удалось выговорить: - Где я? Ничего не вижу... - Вот и прекрасно. Пусть оно так и остается, - резко отозвался мужской голос. Я не мог сейчас сказать с уверенностью, но он, вроде, не был мне знаком. - Он может помочь нам, - вновь сказала Хоук. Ее голос я узнал сразу. - Интересно как? - По-моему, это тебе вздумалось пообщаться с магом из круга лично, да еще не где-нибудь, а именно в городской Церкви. Как ты думаешь, повысит ли шансы на успех задолжавший тебе капитан храмовников? - Да он сдаст нас при первой же возможности! - Значит, мы не предоставим ему такой возможности, - мужчина на этих словах глубоко вздохнул, но промолчал. Через мгновение, я ощутил на своей груди чьи-то руки. - У меня уже не осталось обезболивающих, - злорадно произнес невидимый для меня доктор, - Придется немного потерпеть... - я ощутил холодок, всегда сопровождающий применение магии. А в следующую секунду мир взорвался, разрубив меня на части острыми осколками боли.