Vision of love

Ну вот, собственно, и все. Мы дошли до того момента, с которого я и начал свой небольшой рассказ. В данный момент я нахожусь все там же. Небольшая комната, четыре белые стены, кружка с фруктовым чаем без сахара, да, это очень важный факт, я не пью с сахаром, и распечатки с нотами, которые прислала Джен. Уже прошла неделя, как я начал свое обучение. Что-то мне давалось сразу, над чем-то приходилось потрудиться, но, в общем и целом, все шло нормально. Виртуозом, я, конечно, не стал, но и на аматёра, вроде, тоже не был похож. Почти каждый вечер я устраивал мини-концерты для Эма и Ли. Они слушали, веселились, выражали мнение, чем очень помогли мне раскрепоститься и почувствовать уверенность в своих силах. Сегодняшний, тоже не был исключением. Эмет должен был вернуться к восьми, сестра - примерно в то же время. На эту неделю она взяла небольшой отпуск от своих ночных выступлений в клубе и сразу после учебы бежала ко мне готовить ужин. Ее основное занятие состояло в кормлении меня, любимого. Причитая, что я такой худенький, она тратила кучу времени у плиты, варганя мне блинчики, пончики и прочую дребедень, которую усердно в меня потом впихивала. И все это было бы не плохо, но со стороны мы уже напоминали семейную пару, прожившую в браке не меньше двадцати лет. Я не хочу этого. Я не хочу привязываться к людям, ведь, рано или поздно, отношения портятся, а мне потом мучить себя душевными терзаниями. Одно меня радовало. Завтра будет четко дан ответ, останусь я в Лос-Анджелесе или нет. И в обоих случаях, наше почти совместное проживание с Ли подходило к концу. Если я получу работу, то, на первый же аванс, сниму квартиру, если нет, то поеду домой, а там, шанс, что мы вообще будем видеться, сведется к нулю. Линдси делала вид, что не замечает этого. Я погорячился, сказав, что она загадочна. Верней, вначале она показалась мне именно такой. Но, почувствовав, что я не могу ей отказывать, просто пользовалась моментом. Сегодня у меня последняя репетиция перед моей небольшой аудиторией. Эмет спрашивал меня, боюсь ли я, все-таки непривычный инструмент, но я уже так привязался к новой «подруге», что казалось, что моя "китти" начала ревновать, периодически выдавая фальшивые звуки. Ли дала мне последние наставления, как нужно себя вести, чтобы произвести хорошее первое впечатление. Но мне не показалась гениальной идея подмигивать Адаму или кому-либо из его команды. Я хочу получить работу, а не насильно изменить ориентацию. -------------------------------- Линдси хотела пойти со мной завтра. Ну, а я, как вы понимаете, не хотел вообще никого видеть в этот знаменательный в моей истории день. Посему, подорвался я ни свет, ни заря, быстренько собрался, закинул через одно плечо рюкзак, через другое - гитару и улизнул из квартиры. Телефон тоже выключил. Пробежав по темным улицам, пропитанным еще неиспорченным обилием машин воздухом, я направился прямиком в небольшую кафешку. Для поднятия тонуса, я заказал себе стандартный, для таких мест, завтрак из омлета с беконом и апельсиновый сок, и уничтожил его в считанные секунды. Кстати, где-то здесь меня должна будет подобрать Дженни. Она обещала меня довезти до нужного места, а по дороге рассказать что-то интересное. Девушки. Конечно, она опоздала, чем чуть не довела меня до сердечного приступа. Так как телефон я включить не мог, мне пришлось рассчитывать только на ее порядочность. Грешным делом, я уже подумал, что она забыла про меня и пошла прямо на работу. Дороги я не знал, так что решил в любом случае сидеть здесь и не сходить с назначенного места. Ровно через двадцать минут из-за угла показалась девушка, по описанию напоминающая Джен. Высокая, худенькая, я бы даже сказал очень худенькая девушка. Длинные светло-русые волосы, настолько ровные, что в них можно было, при желании, увидеть свое отражение. На тонких, десятисантиметровых шпильках, она шла очень быстро, прихрамывая и оглядываясь, вероятно, в поисках меня. - Прости, прости, прости, - запричитала она, чем вызвала мой искренний смех. - Я думал, что тебя уже забрали инопланетяне для опытов, - не задержался я, совсем забыв, что мои шутки редко кто понимает. - Лучше бы украли, - вздохнула она. - Это не утро, а настоящая катастрофа. - Что-то серьезное? - Очень, - закивала она, и на глазах начали наворачиваться слезы. - Эй-эй, ты чего это, не вздумай плакать! - никогда не знал, что делать в таких ситуациях. Почему девушки всегда ревут при первом удобном случае? - Если бы ты знал! - она провела тыльной стороной ладони по лицу и шмыгнула носом, чтобы не расплакаться. - Да не тяни же, ну? - Меня уволят. Я часто ругаю Ли за невнимательность, а сама не лучше. Представляешь, всю неделю убила на то, чтобы составить списки тех, кто придет на прослушивание, а сегодня утром приготовила их, положила на стол, чтобы не забыть, и ушла завтракать. Возвращаюсь, а Кара их съел. - Кто такой этот Кара? - Попугай мой, - она опять всхлипнула, - я забыла закрыть клетку. У него имеется привычка - есть все, что плохо лежит. - Что за монстра ты держишь дома. Ну, а на электронке есть? - Не трави душу, а!? - Ну, неужели ты не хранишь все в компьютере? - Конечно, храню, не на компьютере, а на планшете, только вот и с ним приключилась беда. - Девушка-катастрофа, ты можешь полностью на меня положиться. Клянусь честью Америки, что выслушаю до конца и постараюсь помочь, чем смогу, - театрально, положив руку на сердце, заявил я. - В общем, пока гоняла попугая по комнате, я поставила кружку с чаем рядом с айпадом. А дальше… пара неудачных движений, и я перевернула его прямо на экран. Все заплыло. Наверное, его еще можно починить, но вся информация мне нужна была сегодня. Из-за этого и опоздала. Пыталась реанимировать. Эх, что делать, что делать, что делать? Помимо проверки пришедших, у меня еще куча работы в зале. - Ну, хочешь, я помогу тебе? Ты пока пойдешь разбираться со своими делами, а я побуду на улице и перепишу всех собравшихся. - Ты, правда, сможешь это сделать? - Джен посмотрела на меня глазами, наполненными щенячьим счастьем. - Ну, я же сказал уже об этом. К тому же ты помогла мне. Я должен отблагодарить тебя как-то. Думаю, это подходящий вариант. - Спасииибо! - завопила она прямо мне на ухо и накинулась с объятиями. Не очень-то удобно. Она была на голову выше меня. Так мы подошли к нашему зданию, где уже ожидало несколько человек. Дженни выдала мне парочку чистых листов и маркер, а сама убежала внутрь. Я старательно вписывал фамилии вновь прибывших людей, раздавая им порядковые номера. А их, и правда, собралось немало. Они все подходили и подходили, окружая меня со всех сторон. Думаю, что Дженни должна зарабатывать миллион, потому что я бы не стал этим заниматься за меньшую плату. Я так заработался, что вспомнил только к концу, что себя-то я и забыл вписать. Быстро исправив эту оплошность, приступил к переписи барабанщиков. Времени оставалось катастрофически мало. Через десять минут должна была выйти Джен и начать запускать первую партию людей. В это мгновение, я почуял волнение где-то в самом конце. Оно все нарастало и нарастало, пока в воздухе не повис гул голосов. Из-за своего роста мне ничего не было видно, поэтому я раздвинул толпу руками и вынырнул наружу. Виновником всего этого оказался молодой парень. Делая вид, что не замечает всей этой внушительной толпы, он нацепил темную кепку с большим гнутым козырьком, черные очки и уже практически дошел до ступенек. Клянусь, я убью его сейчас. Это надо же иметь такую наглость! Я тут парюсь целое утро, а он решил, что самый умный. Сорвавшись с места, я быстро преодолел разделяющее нас расстояние, и начал свою пламенную речь. - Эй! И куда это ты попер? Этот ископаемый не удосужился даже сразу обернуться, поэтому мне пришлось повторить. - Я? - переспросил он, и повернул голову в мою сторону. - Да, ты! Думаешь, что самый продуманный? Не видишь, что ли, что здесь очередь? Если хочешь попасть на прослушивание, то для начала запишись. Несмотря на то, что он оказался и выше, и шире меня, я был настроен крайне воинственно. Не люблю, когда так себя ведут. Незнакомец скорчил удивленное лицо и сказал, что не заметил, что здесь что-то происходит. Ага, так я ему и поверил. Но устраивать драку прямо перед прослушиванием - не самое верное решение. В лучшем случае, придется идти с фингалом, в худшем - меня вообще выгонят. Собрав все свое терпение в кулак, я опустил списки и попытался натянуть маску спокойствия и безразличия. Естественно, что я потребовал, чтобы он записался. Парень начал выделываться, чем чуть во второй раз меня не раздраконил. В итоге, он сдался. - Записывай! - произнес он, и тут ему кто-то позвонил, и он отошел в сторону. В это время я обшарил все дно рюкзака в поисках ручки, которую я благополучно туда закинул на автомате, пока шел на него посмотреть. - Диктуй! - скомандовал я, приготовившись. Он глубоко вздохнул, и лицо исказила ехидная улыбка. Одной рукой он стянул с себя солнцезащитные очки и наклонился ко мне так близко, что мог увидеть то, что я карябал своим, лишенным каллиграфических навыков, почерком. - Адам Митчел Ламб...., - а дальше я уже, кажется, ничего не слышал. Это же нужно было так облажаться-то? Из всех людей, которые пришли сюда, я умудрился прицепиться именно к нему! Я мог зацепить вон того, в клетчатой куртке или вон ту, в платье, но я обратил внимание именно на него. Просто катастрофическое везение. Я начал что-то мямлить, извиняться, но, похоже, что парня вся эта ситуация только забавляла. Он похлопал меня по плечу, пожелал не париться, и зашел в студию. Не париться, конечно. Как теперь не париться? Я только что чуть не послал самого Ламберта. Пришел на работку устраиваться. Эх, Томми Джо, Томми Джо, только с тобой может такое случиться. Да о тебе можно книги писать. Хорошо, только, что я буду одним из последних, кто пойдет прослушиваться. Надеюсь, он успеет забыть об этом неприятном инциденте. Закончив свою организационную работу, я передал все материалы довольной Дженни и уселся на лавочку. Пока прошла половина людей, я успел настроить свой бас, сыграть шесть раз по кругу заученные до дыр мелодии и проголодаться. Утренний завтрак оказался просто разминкой. Попросив соседа посторожить свое место, пока сгоняю за гамбургером, я направился в ближайший магазин, который заприметил по пути сюда. Ускорив шаг, чтобы не пропустить свою очередь, я добежал до минимаркета, схватил первый попавшийся съедобный предмет и пошел на кассу. Покопавшись в кармане, в поисках бумажника, я почувствовал тяжелую руку у себя на плече. Не ожидая этого, я дернулся и развернулся. На меня смотрели два карих глаза. Очень знакомых, кстати. Удивительно напоминающие мне об одном человеке. Но что-то было не так. Возможно, другая прическа или взгляд. Определенно, я знал его. - Томми! - закричал он, и сгреб меня в тесные объятия. - Черт, не ожидал тебя увидеть. Да еще и здесь! Только голос выдал моему забитому мозгу нужную информацию. - Аарон! - воскликнул я и запрыгнул на парня в ответ. Это был мой лучший друг, о котором я уже лет шесть ничего не слышал. С того момента, как его отец отправил жить и учиться в другую страну. Поначалу мы перезванивались, но с каждым годом звонки становились все реже и короче, и, в конце концов, сошли на нет. Не удивительно, что я не сразу его узнал. Сейчас передо мной стоял состоявшийся мужчина. Высокий, стройный, в стильном деловом костюме, купленном явно не на распродаже в "Barneys". - Какими судьбами? - То же самое хотел спросить и у тебя! - Чувак, ну ты и разодет, я еле тебя узнал. Уже, наверное, управляющий директор? - Да, ты знаешь, я тоже тебя не сразу узнал! Что это ты сделал такое на голове? И мейк! С каких пор начал краситься? Выглядишь как фрик сейчас, ты в курсе? Я пару минут наблюдал за тобой воон оттуда, - Аарон указал на дальний угол магазина, где находился хлебный отдел, - и думал, ты ли это, но все же решился подойти, и не зря. А по поводу второго вопроса, то ты не ошибся. Мы приехали с женой сюда на пару дней по делам. - С женой?! Ну, ты даешь! Когда ты успел? Я хочу обо всем узнать. Блин, ты не представляешь, как я рад тебя видеть! - Я тебя тоже. Слушай, а пошли сейчас пива попьем, а? Моя по магазинам ходит и у меня есть минутка. Я уже хотел согласиться, но тут вспомнил, что мне нужно возвращаться. Как не вовремя-то! Ненавижу делать выбор. Работа или друг, которого сто лет не видел. С другой стороны, если я сейчас не вернусь, то еще столько же не увижу работы. У него-то все хорошо, есть семья, может, даже дети. Мне нельзя ставить на себе крест, поэтому мне пришлось отказаться. - Прости, сейчас у меня очень важные дела запланированы, но, если ты найдешь для меня еще минутку вечером, я буду очень рад. Аарон посмотрел на свои Ролексы, потом на меня и снова на них. - Уговорил, - уверенно проговорил он. - Я отвяжусь от жены на пару часиков вечером. Мне столько всего нужно тебе рассказать! - Мне тоже, дружище, мне тоже. Я даже надеюсь, что при нашей встрече, нам будет что отметить. Я еще раз его обнял, мы обменялись телефонами, и я, одухотворенный такой неожиданной, но приятной встречей, бросился обратно. Сейчас у меня мотивация еще больше зашкаливала. Я не могу сказать ему, что все это время я просто шатался без дела по улицам. Зато, если у меня все получиться, то он просто умрет от зависти. Мечта играть на сцене. Не думаю, что он забыл о ней. Конечно, у него сейчас стабильная жизнь, все есть, но не думаю, что он счастлив на все сто. Я помню, как горели его глаза, когда мы собирались вместе и играли все, что взбредет в наши головы. Я шел, и по коже бегало стадо мурашек от предвкушения. Нет, я уже не боялся никого и ничего. Мне хотелось поскорей сделать это. Когда я завернул за угол дома, то обнаружил, что ни моего соседа там нет, где я его оставил, ни свободного места. Да и бог с ним, с этим местом. Его отсутствие означало лишь то, что я опоздал. Они уже зашли. Что за непруха! И что теперь делать? Догонять их или зайти уже со следующими ребятами? Эээх. Но, тут, и на моей улице случился праздник. Ко мне выбежала Дженни. Схватив за руку, она начала отчитывать, что все уже заждались меня, и потащила в студию. Я не сопротивлялся, просто плелся за ней, еле переставляя ноги в этих копытцах, в которые меня нарядил Мишель. Вот так я и зашел в зал. Он был не маленьким и не большим. Стандартная студия, но меня больше заинтересовали собравшиеся в нем люди. Примерно в метрах пяти от нас были расставлены в ряд длинные столы, за которыми сидели человек семь. Три женщины и четыре мужчины. Среди них я узнал и Адама. Он откинулся на спинку с отсутствующим видом и смотрел куда-то вдаль. Справа от него я увидел парня, или уже мужчину, с интересно выстриженной бородкой. Слева - крупная блондинка, которая оживилась, когда заприметила, что все в сборе. На середину комнаты вышла Дженни и представила нас. Все сидящие зашевелились и начали делать пометки в своих блокнотах. Сам Адам как будто очнулся, и я почувствовал его взгляд на моей скромной персоне. Без сомнения, меня помнили. Он просто сверлил меня им, мне аж не по себе стало. То ли все еще злится за утренний инцидент, то ли приманка сработала, и я ему понравился. В любом случае, мне пришлось закрыть свое лицо челкой, чтобы он не отвлекал меня. Хоть какой-то плюс от нее, а то только в рот лезет. Джен говорила, что главное - это понравиться Мо. Кстати, кто из них может быть Монти? Тут, как будто услышав мой немой вопрос, со своего места поднялся невысокий мужчина, который сидел рядом с Адамом, потянулся, шепнул что-то на ухо и подошел к нам. - Ну, я, пожалуй, сыграю что-то с вами. Надеюсь, никто не против? Я замотал головой, мол, конечно не против. Бородач взял свой инструмент и прошелся пассажем по струнам, потом еще раз. Немного поимпровизировав, чтобы разогреться, он посмотрел на нас, и кивком призвал начинать. "И тут Остапа понесло". Я плохо помню, как отыграл, но явно кураж присутствовал, так как на месте мне не удалось усидеть. Надеюсь, что хоть в ноты попадал. Оказалось, что играть на басу, тоже можно, не испытывая никакого дискомфорта. Не знаю, понравились ли парню мои безобидные вставочки, но, раз не остановил, значит, все же, оценил. Когда прослушивание для нас закончилось, мы быстро попрощались с комиссией и вышли в коридор. Напоследок, конечно, мы услышали, что если им подойдем, они обязательно перезвонят. Плохо, что никто не говорит сразу ответ. Я уже навострил свои лыжи к выходу, как услышал цокот каблуков за спиной. За мной, сломя голову, неслась Джен. - Подожди, - задыхаясь, начала она, - ты, куда так рванул? Я удивленно взглянул на нее. - Ну, а что мне еще делать? Все, что от меня требовалось, я уже выполнил. Пойду домой. Там, наверное, Линдси уже с ума сошла из-за того, что я выключил телефон и сбежал. Дженн загадочно улыбнулась. - Что? - не понял я. - Она мне звонила уже и справлялась о тебе. Я сказала, чтобы не переживала, и ты будешь занят до вечера. - С чего бы? Есть что-то, чего я не знаю? - Да. Я хотела поблагодарить тебя за то, что ты сделал для меня. Если бы не ты, я бы уже стояла на бирже труда. - Возможно, - усмехнулся я. Тут не поспоришь. - Так в чем состоит твоя благодарность? - Как освобожусь, предлагаю прогуляться, может, кофе выпить. - Ээ..нет. Я сейчас весь на нервах. Я домой. Дженн состроила обиженное лицо. - Я же уже тебя отпросила! Что мне ей теперь говорить? А и правда. Что мне делать дома? В десять у меня будет встреча с Аароном, а до этого нужно куда-то себя деть. Ли ведь не отстанет с расспросами, а мне, ох, как не хочется сейчас ей все рассказывать. Итак, взвесив все "за" и "против", и решив, что первых все же больше, я согласился на ее предложение. - Хорошо, только, покрепче бы чего-то. - Не вопрос, - засмеялась она и потрепала меня за щеку. - Подождешь меня здесь в холле, хорошо? Тут есть диваны в конце и автоматы с чем-то съестным. - Спасибо, уже пообедал, - быстро ответил я. - А долго тебя ждать? Девушка пожала плечами. - Как пойдет. Надеюсь, за часика три справимся. Хочешь, я тебе журналы вынесу? - Нет уж, я лучше в Angry Birds поиграю. Ты за меня не беспокойся. Иди. Я раскинулся на мягком диване, оттягивая разноцветных птичек, и запуская их в воздух. Поспать, что ли? Скучно ведь! И не выспался. Только я начал дремать, как девушка снова материализовалась передо мной. - Пойдем! - скомандовала она. - Куда? Ты что, уже освободилась? - Понятное дело, что нет. Не задавай глупых вопросов и пошли! Я подхватил свои вещи и последовал за ней. Когда я вновь оказался в этой комнате, вокруг воцарилась гробовая тишина. Я стоял у самой двери, не решаясь пройти дальше, и на моем лице было выражено крайнее удивление от происходящего. Адам опять на меня как-то странно смотрел. Как будто ожидал чего. А чего, интересно? Я снова закрылся челкой. Похоже, этот жест входит у меня в привычку. Переминаясь с ноги на ногу, я ждал, пока кто-то из них слово молвит. К горлу подкатил огромный комок, скорее всего, моих измученных нервов, который перекрыл все дыхательные пути. Я реально начал ощущать признаки асфиксии. Этим первым оказался Монти. Немного погодя, и выдержав эффектную паузу, он еще раз поприветствовал меня, и ошарашил просто потрясающей новостью. Я. Им. Подхожу. Я уже стал про себя исполнять ритуальный танец радости, когда заметил, что мне еще не все сказали, что хотели. Машинально сжавшись в ожидании подвоха, я прислушался. Это все Адам. Я сразу понял, что он что-то недоговаривает. В отличие от всех присутствующих тут, только он выражает свои эмоции так понятно, что ли. Джен рассказывала мне немного о нем, пока мы шли сюда. В основном, меня интересовало его отношение к работе. Но по ходу дела выяснилось, что у нас с ним даже пересекаются пара интересов. Мо сказал, что у них есть один вопрос, от ответа на который зависит, получу ли я работу. В этот момент у меня в голове пробежала куча мыслей. Вероятно, они поняли, что "бас" для меня не родной, или, быть может, их не устраивал мой внешний вид. Да миллиард вариантов. Я молился лишь о том, чтобы я смог ответить то, что они хотят от меня услышать. -Сколько вам лет? В принципе нормальный вопрос, если бы мне было хотя бы двадцать пять. В моем же случае, это далеко не так. Сказать правду или соврать? Я краем глаза посмотрел на Джен. Та стояла, прижавшись к краю стола, и губами показывала, чтобы я произнес хоть слово. - Ммм.., - промычал я. Все-таки скажу, хоть и горькую, но правду. Мое замешательство было расценено неверно. Адам кинул пару тревожных взглядов на девушку рядом, и очень тихо что-то прошептал. - Ну же, вы что, забыли какого года рождения? - Да нет, простите. Мне двадцать девять. И опять тишина. Я попробовал разбавить этот «Сайленд Хилл». - Я понимаю, что это очень много для начала карьеры. Но я обещаю, что сделаю все возможное. Честное слово. Не успел я договорить свою фразу, как парень вскочил с места и, в буквальном смысле, чуть не сбил меня с ног. Порывом ветра от его передвижений, в нос мне ударил резкий, но приятный запах парфюма. Не знаю, что туда мешают, но он был действительно сладким. Может, ваниль? Так вот, он протянул обе руки и сказал, что с этого момента я являюсь полноценным членом его команды. Приятно, что уж там. Даже попросил, чтобы я называл его просто Адам. Подошедшая сзади Дженни, незаметно для всех, схватила меня за футболку и легко потянула на себя, подсказывая, что пора валить, пока эта импульсивная особа не изменила свое решение. Следуя ее указанием, я аккуратно вытащил свою руку из его теплых ладоней и, вежливо попрощавшись со всеми, вышел подписывать стопку анкет, которые притащила с собой Джен. -------- - Ну вот! Я же говорила, что у тебя все выйдет! - воскликнула девушка, когда мы уже шли по направлению к "Starbucks" где-то на пересечении, уже ставших знакомыми, улиц. - Ты правда думаешь, что я им понравился? - Шутишь? Да они от тебя в восторге! - Серьезно? - как-то до сих пор в это не верилось. Ущипните меня, укусите, сделайте же что-нибудь, чтобы я почувствовал, что все это не сон. - Конечно! Да, у них были споры, но один брюнет все быстренько исправил. - То есть? - Нуу, - протянула она, - скажем так, ему понравилось в тебе сочетание стиля и безбашенности. - Это он такое сказал? Хмм... Не помню, чтобы мне говорили подобное. - Да ладно, забудь! Главное, ты в команде. - Слушай, а вы случайно жильем не обеспечиваете "юных" дарований, типа меня? - Случайно, нет, но если тебе нужен будет аванс - обращайся. - Понадобится, - честно сказал я. - Что, так скоро? Ты же живешь у Эмета сейчас, как я поняла. Я замедлил шаг, потому что мы уже почти дошли. - Живу, но не хочу увлекаться его гостеприимством. Пора и честь знать. Я, как и положено джентльмену, распахнул дверь кофейни перед Джен, и она вошла внутрь, зацепив висящий над ней колокольчик. - Ауч, - потерла лоб она, и уселась за столик у окна. Мы заказали какой-то странный кофе с ликером, от которого у нее развязался язык, и она проболтала несколько часов. Для меня-то доза детская, а для нее хватило, чтобы рассказать все, что знает. Таких в разведку не берут. Один плюс, мне не пришлось ничего рассказывать о себе. Говорила исключительно она. О ее зверюшках, родственниках дальних и не очень. Много рассказывала о Ламберте и ребятах, работающих с ним уже долгое время. Из разговора я узнал много интересного, что пригодилось бы мне в игре "понравься Адаму". - Кстати, какое твое первое впечатление? - спросила меня Джен в конце нашего позднего обеда. - Я думаю, мы сработаемся!