История Одного Короля

      Сараби по-прежнему лежала в пещере прайда рядом с Такарой. Солнце уже стояло высоко, и все остальные члены прайда отправились на утреннюю прогулку. Но Сараби уйти не могла. Она чувствовала, что должна быть рядом с подругой, когда она проснется.       Слух о ссоре между Налой и Зирой уже успел облететь весь прайд. Точно не было известно, кто услышал разговор, но, так или иначе, к полудню уже все об этом перешептывались. Новость о том, что Нала была дочерью Скара, сильно взбудоражила львиц. Доверие к королеве сразу упало, и она то и дело ловила на себе подозрительные взгляды. Симба успокаивал подчиненных как мог. Говорил, что этот факт ничего не меняет. Что Нала осталась прежней и не собирается мстить за отца. Что она сама узнала об этом всего пару дней назад. Но это помогало мало.       Сараби печально думала о Скаре. В его жизни, возможно, было загадок больше, чем можно себе вообразить. Каким же, должно быть, несчастным он был, если пошел на убийство собственного брата. Он не заслужил подобного отношения к себе. Ни до, ни даже после своего поступка. Ведь если бы в тот злополучный день Ахади не изменил своего решения – кто знает? Возможно, сейчас Нуума счастливо правил бы вместе с Сарафиной, а Сараби по ночам искала себе места не около подруг, а рядом с мужем… Но прошлого не вернуть.       Вдруг Такара зашевелилась и открыла глаза. Ее взгляд блуждал по пещере, не фокусируясь ни на чем конкретно. Он несколько раз скользнул по Сараби, прежде чем остановиться на ней.       Несмотря на то что они с Узури были сестрами, Такара мало чем походила на сестру. Худая, с челкой на голове и ярко-желтыми глазами, она всегда оставалась в тени более красивой и успешной старшей сестры. Но между ними никогда не было и намека на вражду. Они жили душа в душу, понимая друг друга без слов. И потому теперь Сараби не знала, что сказать.       Такара открыла рот, но вместо слов из ее горла вырвался приглушенный свист. Справившись наконец со своим языком, она проговорила:       – Сараби? А где… где Узури? Она всегда будит меня с утра.       Львица внимательно посмотрела на подругу. Она не могла понять, шутит Такара или говорит серьезно. Хотя, возможно, шок, который она испытала вчера, заставил ее забыть события последних суток. Стараясь, чтобы ее голос звучал как можно ласковее, Сараби прошептала:       – Тари, дорогая… Ты не помнишь, что вчера случилось?       Львица недоуменно посмотрела на нее и ответила:       – Нет. А что-то случилось? Насколько я помню, вчера был самый обычный день. Я осталась в пещере отдохнуть, а Узури ушла погулять с… – тут Такара осеклась. – В общем, я, похоже, уснула. Только мне все равно непонятно, почему меня будишь ты, а не Узури. С ней все в порядке?       Сараби насторожилась. И даже не из-за того, что подруга не помнила, что случилось. Но потому, что Узури вчера с кем-то должна была встретиться. Интересно, с кем? Но это могло подождать. С тяжестью на сердце она ответила:       – Тари… Мне очень жаль, но твоя сестра стала жертвой чудовищного преступления. Она… умерла, – выдохнула Сараби.       Такара смотрела на нее непонимающими глазами. Прошло не меньше полминуты, прежде чем она снова смогла говорить. А когда смогла, то громко расхохоталась. Она смеялась и смеялась, не в состоянии остановиться. Сараби же смотрела на нее с ужасом. Ей однажды уже случалось видеть, как потеря близкого сводит с ума. Но тут Такара ответила, обращаясь к кому-то за спиной Сараби:       – Узи, ты слышала? Она уверяет меня, что ты умерла! Смешно, правда? – и львица вновь зашлась в истеричном смехе.       Сараби быстро развернулась, но, разумеется, никого не увидела. Нет! Только не это! Наклонившись к подруге, она тихо спросила:       – Тари, милая… С кем ты сейчас говоришь?       Такара перестала смеяться, хотя искорка безумного хохота еще плясала в ее взгляде. Она непонимающе ответила:       – Как это с кем? С сестрой, конечно! – и озабоченно посмотрела на Сараби. – Сари, с тобой все в порядке? Ты плохо выглядишь.       Сараби недолго думая закричала:       – Быстрее! Кто-нибудь! На помощь!       Такара вскочила на ноги и обняла подругу:       – Дорогая! Что с тобой? Ты нехорошо себя чувствуешь? Узури, быстро! Позови Симбу!       Но призрак сестры, который видела Такара, остался на месте, печально смотря на нее. Львица поторопила ее:       – Узи! Пожалуйста! Ты что, не видишь, что ей плохо? – Такара подошла к сестре, и в это мгновение видение развеялось, как утренний туман. Львица ошарашенно смотрела на то место, где еще секунду назад видела Узури. Она потрясенно повернулась к Сараби и проговорила:       – Но… Ведь она была здесь! Только что!       Сараби, обливаясь слезами, подошла к подруге и обняла ее. Такара, до которой начал доходить смысл произошедшего, вздрогнула и осела на пол пещеры. Она, всхлипывая, проговорила:       – Сари… Только что! Вот на этом самом месте!       Сараби еще крепче обняла львицу и прошептала:       – Тари, мне очень жаль. Правда. Но это ты должна понять: Узури больше нет с нами.       Жуткий, душераздирающий, обнажающий все естество каждого, кто его слышал, вой вырвался из львицы. Он разносился по саванне, будто раскат грома средь бела дня. Такара вскочила и заметалась по пещере, громко крича:       – Узури! Где ты! Выходи! Пожалуйста!       Сараби попыталась схватить ее и успокоить, но львица вывернулась. Она бросалась на стены, оставляя на них глубокие царапины от когтей. Ее рот исходил пеной, а глаза выражали полное безумие. Весь прайд, привлеченный криками, в ужасе остановился около входа в пещеру. Никто не знал, что делать. Кто-то крикнул: «Позовите Рафики!»       Тем временем Сараби наконец удалось поймать Такару. Она продолжала извиваться, стремясь вырваться из крепкой хватки львицы. В отчаянии Сараби выкрикнула:       – Пожалуйста! Кто-нибудь! Помогите мне!       Львицы, до этого застывшие в шоке, бросились на подмогу. Несколько пар сильных лап прижали Такару к земле, но она продолжала яростно отбиваться, стараясь укусить или оцарапать каждого, до кого могла дотянуться. Вдруг сильная лапа с глухим стуком опустилась на ее затылок. Львица тут же затихла. Сараби тяжело дышала. Она все еще держала подругу, хотя та уже просто сопела, потеряв сознание. Подняв глаза, львица увидела Кольту – именно она оглушила Такару. Увидев потрясенный взгляд Сараби, та отрешенно ответила:       – Она могла нанести кому-нибудь вред. У меня не было выбора.       В эту секунду в пещеру вбежали Симба и Нала. За ними, не отставая ни на шаг, шел Рафики. Увидев прайд, собравшийся вокруг Такары, король спросил:       – Что здесь произошло?       Сараби не удостоила сына ответом. Она подошла к Рафики и сказала:       – Рафики… Пожалуйста, помоги ей. Она… Похоже, она сошла с ума, – всхлипнула львица.       Мандрил обнял Сараби и прошептал:       – Ничего страшного. Все пройдет. Я сейчас осмотрю ее и решу, что можно сделать. А пока, – обратился Рафики к остальному прайду, – я бы попросил оставить меня и Такару наедине.       Львицы переглянулись и без лишних слов одна за другой покинули пещеру. Симба, обняв Налу, которая тихо плакала, тоже вышел. Но Сараби осталась стоять на месте. Рафики, увидев, что она все еще рядом, сказал:       – Дорогая моя. Сейчас ты не можешь ей помочь. Иди.       – Рафики, пожалуйста, спаси ее, – со слезами на глазах обратилась к нему львица. – Мы потеряли Сарафину. Мы потеряли Узури. Я не хочу лишиться еще одной подруги.       Шаман внимательно посмотрел на Сараби и тихо ответил:       – Я сделаю все, что в моих силах. Но мне нужно, чтобы ты оставила нас наедине. Пожалуйста.       Сараби, рыдая, посмотрела на Такару. Она все еще лежала без сознания. Поняв, что находится на грани, львица развернулась и, не оглядываясь, бросилась прочь от этого страшного места.