История Одного Короля

      «Вот оно!» – подумала Зира. В неверном свете ущербной луны Кладбище Слонов выглядело особенно зловеще. Она никогда не бывала здесь в темное время суток и теперь, увидев картину освещенных зеленым свечением голых скал, ужаснулась: как Скар мог тут так долго жить? Она переминалась в нерешительности. Слишком много было неясного: как воспримет лев ее возвращение, как он отреагирует на то, что у нее будут львята от другого самца, сможет ли он простить ее?       – Не бойся, он тебя ждет, – произнес тихий голос за ее спиной.       Львица непроизвольно вздрогнула. Хотя она знала, что Кивули находится где-то поблизости, все равно не могла привыкнуть к его манере появляться будто из-под земли. Леопард сел рядом с Зирой; зеленоватый свет Кладбища отражался в его глазах, придавая ледяному взгляду и вовсе какой-то демонический блеск.       – Ты же знаешь, что я ненавижу, когда ты подкрадываешься! – недовольно сказала львица.       – Ох, по-моему, это не тебе надо жаловаться. Пока ты проводила дни в оазисе в любовных утехах, я четыре месяца разыскивал твои следы под палящим солнцем! Так что теперь я имею перед тобой некоторые привилегии. Кстати, как ты умудрилась оказаться… Хмм… Под Кивой?       – Если ты еще хоть раз произнесешь его имя, я перегрызу тебе горло! – прорычала Зира. Она уже не раз успела пожалеть, что не убила льва. И не сомневалась, что представься такая возможность еще раз – она ее не упустит! Старая Зира вернулась! Больше никакого притворства и сантиментов! Только действие! Чары, которыми опутал ее незнакомый лев, пали. Она вновь стала самой собой: сильной, ловкой, умной и безжалостной охотницей!       – Но-но! Будь твоя воля, меня бы уже муравьи жрали! – огрызнулся в ответ леопард. – Какого дьявола ты вообще натравила на меня этого сумасшедшего?       Зира, отвернувшись, пробормотала:       – Прости… Я просто…       – Ладно. Что было – то было. Но все-таки не забывай, кто я такой. Передо мной трепещет вся саванна. И в следующий раз я могу и забыть, что ты – жена моего лучшего друга.       – Это что – угроза? – искренне удивилась Зира.       – Ну что ты! – оскалился Кивули в улыбке, внушающей первобытный ужас. – Я просто предупреждаю.       Зира, хоть внешне и оставалась спокойной, почувствовала, как по ее спине побежали мурашки. Иметь Кивули во врагах – такого она даже Симбе не пожелала бы. Тем временем леопард потянулся и, зевнув, сказал:       – Ладно. Ты иди – разбирайся со своим мужем. А я, пожалуй, пойду спать.       – Что? – воскликнула Зира. – Ты оставишь меня одну со Скаром?       – Не хочу быть третьим лишним, – пожал плечами леопард.       – Но… Я… – страх ледяным дуновением заставил ее сердце сжаться – она все еще не знала, что будет говорить мужу.       – Не волнуйся, – успокаивающим голосом прошептал леопард. – Он тебя ждет. Я точно знаю, – и, не говоря больше ни слова, растворился во тьме ночи. Львица же так и осталась сидеть на краю обрыва.       Поняв, что она теперь совсем одна, Зира задрожала от страха, хотя бояться ей, в общем-то, было нечего. Она точно знала, где ей искать Скара. Но понятия не имела, что будет делать, когда найдет его. «Хоть бы он спал!» – попросила мысленно Зира и медленно стала спускаться с обрыва. Оказавшись во власти Слоновьего Кладбища, она испугалась еще больше. Это место точно имело какую-то магическую силу. Ведь никто так и не знал, откуда здесь ночью этот зеленоватый свет. Гейзеры изредка изрыгали раскаленный пар. «В самом деле – будто дышит земля!» – вспомнила давнюю фразу Скара львица. И медленно двинулась вглубь.       Ее тень ползла по булыжникам и камням, не отставая от нее ни на шаг. С каждым пройденным метром Зире становилось все страшнее. Ей казалось, что на нее сейчас накинутся сотни демонов из преисподней самого Шетани. С опаской озираясь, львица тем не менее продолжала идти вперед.       Она нашла Скара именно там, где и думала. Лев лежал на вершине уступа, гордо возвышающегося над остальным кладбищем. Он не раз рассказывал ей об этом месте: именно оттуда он много лет назад наблюдал за маршем гиен.       Осторожно забравшись по камням к мужу, Зира, чуть не падая со скалы, посмотрела на него. Лев тихо сопел. «Все! Пора!» – мысленно решила львица и, наклонившись, нежно прошептала ему в самое ухо:       – Скар? Любимый, ты меня слышишь?       Лев заворочался, просыпаясь (чуть не спихнув при этом Зиру в пропасть), и, нехотя разлепив глаза, посмотрел на нее. Прошло несколько секунд, прежде чем его взгляд прояснился. А когда это случилось, он вскочил и воскликнул:       – Зи?       – Да! Да! – сдерживая слезы радости, улыбнулась львица. Стоило ей увидеть Скара, как она тут же забыла, почему злилась на него и зачем убежала. Она вновь чувствовала всепоглощающую необъятную любовь.       – Ты вернулась? – не веря собственным глазам, спросил лев. – И если это опять окажется сном, я прямо сейчас сброшусь с этой скалы!       – Милый, любимый! – Зира бросилась в объятия мужа. – Да, я вернулась! И никогда больше не покину тебя! Пожалуйста, прости меня! Умоляю тебя!       Лев все еще не верил, что это происходит на самом деле. Зира вернулась! Это было похоже на сказку, на самое великолепное из сновидений! Он обнял ее и лизнул в щеку. Она вновь была с ним! Зира же наконец вспомнила, за что когда-то полюбила Скара. Она зарывалась мордочкой в его иссиня-черную гриву, не понимая, как вообще могла быть с другим львом. Она глубоко вдыхала в себя его запах – такой родной и такой прекрасный. Повалив его на землю, она прижалась к нему всем телом, желая быть как можно ближе. Так они пролежали несколько часов, наслаждаясь близостью друг друга, пока Скар не заметил, что что-то не так:       – Ты как-то изменилась, – улыбаясь, сказал он своей возлюбленной.       Сердце львицы тут же сжалось от страха. Она вспомнила, что сейчас внутри нее находится львенок Кивы. Она не знала, как Скар отреагирует на это известие. И не имела понятия, что говорить. Лев, заметив тревожное выражение на лице Зиры, ласково спросил:       – Зи, с тобой все в порядке?       Зира попыталась что-то сказать, но захлебнулась собственными слезами. Она вновь прижалась ко льву и зарыдала. Скар, впервые увидев свою любимую в таком состоянии, стал неумело утешать ее, поглаживая лапой по голове. Но тут что-то внутри живота Зиры толкнуло его в бок. От неожиданности он вскрикнул:       – Ай! Что это?       Львица устремила на него свои рубиновые глаза, полные слез, и прошептала:       – Скар я… Я… беременна! – выдохнула Зира и с опаской посмотрела на мужа.       – Что?! – от удивления лев вскочил и недоуменно посмотрел на Зиру. Она беременна? Как это может быть? Ведь если бы это был его львенок, то он должен был бы уже появиться на свет. Но, посмотрев в заплаканные глаза возлюбленной, Скар все понял. Он ошарашенно уставился на львицу, не зная, что и сказать. Зира, продолжая плакать, прошептала:       – Скар, любимый, умоляю! Не молчи! Скажи хоть что-нибудь!       Но лев продолжал сохранять молчание. Его взгляд выражал целую гамму чувств: непонимание, неверие, ужас, любовь, ненависть, ревность… Зира поднялась на лапы и обняла его:       – Любимый, скажи, что мне сделать? Я согласна на все!       – Я… – растерянно сказал лев. – То есть… Ты его любишь? – спросил он вдруг.       Львица удивленно посмотрела на него, будто не понимая, о чем он спрашивает. Когда же смысл слов дошел до нее, она горячо закричала:       – Нет! Я его ненавижу! Я люблю только тебя! ТЕБЯ!       Лев продолжал ошарашенно смотреть на живот Зиры. Он будто боролся сам с собой. И борьба эта проходила безмолвно. Зира, чье сердце билось с неимоверной скоростью, выжидающе смотрела на него. Она знала: чтобы он ни сказал, она это сделает. Наконец Скар спросил:       – Как… Как мы его назовем?       – Что? – не поняла вопроса Зира.       – Львенка. Как ты хочешь его назвать?       – Я… – растерялась львица. Она ожидала чего угодно, но не этого. – Я думала… Подожди! Ты что – не злишься?!       Лев посмотрел в испуганные алые глаза Зиры своими красивыми зелеными глазами. В его взгляде осталось лишь одно чувство – нежность. Улыбнувшись возлюбленной, он ответил:       – Я слишком счастлив, чтобы злиться.       От облегчения Зира буквально рухнула на твердый камень уступа. Скар лег рядом с ней и ласково обнял. Львица лизнула его в щеку и прошептала:       – Спасибо. Я обещаю. Я клянусь, что больше никогда не оставлю тебя.       – Я знаю, – улыбнулся лев. – Но все же – как ты его назовешь? И скоро ли мне ждать нового наследника?       – Ну, я думаю, что через пару недель, – ласково погладила свой живот львица. – А по поводу имени… Я, вообще-то, думала назвать Витани, если девочка, и…       – Да?       – И… Кову, если мальчик, – улыбнулась мужу Зира.       Скар расплылся в улыбке. Он покрепче обнял львицу и прошептал:       – Какие прекрасные имена!       Зира, чувствуя, как любовь подобно нектару разливается по ее телу, положила голову на гриву мужа. Они вновь были вместе, будто и не было тех четырех месяцев. Им обоим казалось, что прошел всего один день. Лев и львица просто наслаждались моментом и сами не заметили, как уснули. Им было хорошо вместе.       О Айхью, если бы они только знали!..