Иной: проявить себя

Yoi jikan, дорогие читатели! Я хочу поблагодарить вас за терпение и выразить надежду, что вы не убьете меня тапками за эту главу. Несмотря на то количество нервов, которое я в нее вложила, я могу только молиться, чтобы вы не восприняли все полным бредом сумасшедшего, коим является моя попытка развить события дальше и написать главу сюжетной отсебятины, не связанной с каноном. Я начала писать эту главу еще в августе 2018-го, из-за чего задержала 13-ую и 12-ую главы. В 14-ой главе много противоречий и моментов, которые могут быть вам непонятны, показаться слишком бредовыми, нелогичными или наивными. Но я честно попыталась сделать все, чтобы обличить свою мысль в слова наиболее убедительно и внятно (хотя мне и мешал в этом деле период творческого кризиса и нехватка времени) :))) Ну, что же, приятного (надеюсь), вам чтения :))))) Четыре дня спустя: Я находился у себя в кабинете, перебирая документы особой важности, которые приволок мне Франциско, как только я объявился в штабе «Libra». Брюс сидел в кресле рядом со мной, помогая мне с этой макулатурой, накопившейся за последнюю половину месяца, пока меня не было. Разбирал я эти завалы уже почти второй день подряд в ударном темпе, без перерыв на сон, делая редкие десятиминутные передышки раз в шесть часов. На второй день сделал перерыв на три часа и пригласил напарника к себе на вотчину, аргументировав это тем, что сам знаю, где его тайное логово, а он, где располагается мое — нет. Это как-то не справедливо, так что я проявил жест доверия, что, в какой-то степени, поспособствует укреплению наших дружественных отношений, да и, если что, он будет знать где меня еще искать, кроме как в квартире. Уэйн согласился, заодно и перезнакомился со всеми ребятами из организации. Естественно, что в мой штаб он пришел под личиной Бэтмена, чем умудрился изрядно перепугать моих оперативников и других членов «Libra». Бернардос, увидев, кто идет следом за мной, мгновенно среагировал, выхватив штурмовую винтовку Beretta ARX-160 из-под своего стола. Остальные из спецотряда последовали его примеру, похватав оружие. Другие же сотрудники, такие как аналитики, программисты, хакеры и двое инженеров, наоборот, резко спрятались под рабочие столы, не желая связываться с Легендой Готэма. Кое-как успокоив всю эту ораву, объяснил им, что Брюс — мой напарник, с которым я сотрудничаю, потому он будет изредка приходить к нам на базу, так что не надо поднимать кипишь. После пояснения ситуации все успокоились, а Пепер даже настроился на дружелюбный лад, из-за чего решил протащить гостя по всему зданию, проведя экскурсию. По видимому, пока мы не пришли, наемник скучал, а я тут организовал бесплатное развлечение, если можно так выразиться. Ну да, не каждый же день лично знакомишься с Бэтменом. Остальные тоже в стороне не остались. Теперь Уэйн, кое-как сбежав от, уж очень гиперактивного, рыжего чудовища, сидел у меня в кабинете, смотря, как я перебираю документы. Через какое-то время он не выдержал (видимо, деятельная натура на дала покоя), и присоединился ко мне, начав сортировать бумаги. — Я представляю, что было бы, если бы у меня был друг, нормальный горожанин, и я бы сказал ему, что сегодня Бэтмен помог мне с разбором документов. — хохотнул я, покосившись на напарника. Представив ситуацию, Брюс усмехнулся, переложив очередную бумагу в стопку. — Ты не учел тот факт, что в нашем дорогом Готэме нормальных горожан не бывает по определению. — он передал мне стопку докладов, которую я сложил в папку. — Кстати, наш эксперимент вылупится уже меньше, чем через две недели. — Ага. По моим расчетам, это произойдет через девять-десять дней. — Как думаешь, что у нас в итоге получится? — Бэтс откинулся на спинку кресла. — У меня есть некоторые предположения на этот счет. — ответил я, ставя папку в шкаф. — Но я, как порядочный человек, не буду спойлерить. — Я так и не понял, как ты смог достать кровь черного тигра. — он пристально наблюдал за моими действиями. — Через одного знакомого связался с хозяином заповедника, где содержатся дикие кошки всех мастей. Он мне кровь и выслал. — ответил я, вспоминая очередное дело с Кастетом. Джо обладал хорошими связями во многих сферах, так что ему, за некоторую сумму денег, не составило труда свести меня с нужным человеком. — И не факт, что химера будет похожа на грифона, который, по идее, и был задуман мной. — Ясно. Ты сегодня опять в ночной патруль? — Уэйн, встал и последовал за мной в сторону выхода из кабинета, который я запер за нами. — Да. Хотелось бы немного пробежаться. — Понятно. Я буду у себя в пещере, если что, ищи меня там. — он попрощался и покинул штаб. Переодевшись в комбинезон, я по привычке поднялся на крышу бывшего театра и уже оттуда направился патрулировать город. Основные отряды уже прочесывали районы в поисках мелких правонарушителей. — Помогите! — из темного переулка донесся пронзительный женский крик и противный хохот на несколько голосов. Услышав его, я спустился с крыши и выглянул из-за угла. В этом самом переулке между домов, группа гопников из шести человек зажала в угол рыжеволосую девушку, которая, видимо, и звала на помощь. — Никто тебя не спасет, так что можешь не кричать. — компашка «братков» не замечала меня, стоя спиной ко мне и обступив свою жертву. Я тихо скользнул из-за угла в тень, начав подбираться к головорезам, попутно вытащив мачете из ножен. — Ну, ребята, что будем с ней делать? Оттащим боссу или грохнем? — спросил, видимо, глава шайки. — Она слишком много знает. — Давай сначала оттрахаем! — предложил один из отбросов, противно оскалившись. — Я так не думаю. — сказал я ледяным тоном, выходя из тени. Гопники синхронно обернулись на мой голос. Недоумение на их лицах переросло в раздражение, напополам с легким страхом. Их главарь выступил вперед и подошел ко мне. — О, это же напарничек Бэтмена! — его голос сочился злобой, а на лице расползлась ухмылка. — Испугать нас своим видом вздумал? Ты думаешь, мы тебя боимся? Ты нам все равно ничего серьезного не сделаешь! — стоя в полтора метрах, он обличительно указал на меня пальцем. — Ты уверен? — скучающим голосом спросил я, смотря на этого храбрящегося идиота, уверенного, что его, максимум, побьют. Пытается спрятать страх за самоуверенностью и злостью. — Каков смельчак, однако. От меня во все стороны начала распространяться жуткая аура, мои ощутимые эманации ненависти, жажда крови. Я, какое-то время назад, начал усердно тренировать этот полезный навык, так как до этого не уделял ему должного внимания. Ну, что сказать, теперь мое так называемое Ки прокачено до невероятных высот. И теперь мои жертвы, какими бы сильными ни были, при максимальном использовании ауры, могут ощутить дичайший, первобытный ужас. С громкими воплями, гопники умчались из переулка. Покосившись на бледную девушку, я уже собирался уйти, но услышал слова: — С-спасибо, что ты м-меня спас. Т-ты ведь Акума? — девушка перекинула через плече ремень сумки, которую, до этого, прижимала к себе. Как-то слишком спокойно она отреагировала на то, что я только что сделал с ее обидчиками. Ведь она тоже ощутила влияние моей Ки. Обычно люди в такой ситуации начинают шарахаться и вопить нечто в духе: «А-а-а!!! Монстр! Не подходи!!!», а она всего-лишь побледнела и начала слегка заикаться. — Да. — я слегка повернулся в её сторону. — В чем дело? — Я хочу кое-что рассказать насчет тех людей, которые меня поймали здесь. — она взяла себя в руки, в нервном жесте поправив волосы. — Они не просто банда гопников. Они — шестерки латиноамериканской мафии Mara Salvatrucha*, которая относительно недавно объявилась в Готэме. Эта банда, известная также как MS-13, занимается ужасными вещами, на «темной стороне» города. — Ты журналистка? — я повнимательнее вгляделся в ее лицо, уж сильно оно мне было знакомо. — Да. Меня зовут Вики Вэйл. Я не знала, как сообщить вам или Бэтмену информацию об этой банде, а в полицию обращаться побоялась, так как ходят стойкие слухи, что и в полицейских отделениях Готэма есть шпионы этой группировки. — Спасибо за информацию, я займусь этими ребятами. — достав небольшой блокнот, я очень быстро начал в нем писать. Закончив я вырвал листик и подошел к журналистке, передав записку. — Прочти этот дома, а потом спрячь или сожги, но запомни что там написано. Мне пора. Будь осторожна.- я выстрелил тросом и взлетел на крышу. Проследив, как журналистка покинула сеть переулков, выйдя на оживленное авеню, я продолжил патрулирование. Вообще, если дословно, то содержание записки примерно такое: «Пожалуйста, если найдешь что-нибудь об этой мафии, просто зайди в любую кофейню «Coffee Home». Их много: почти в каждом районе. Подойди к любому официанту, скажи пароль «10»* и можешь спокойно поделиться с ним или ней информацией. Если потребуется — отведут в отдельное помещение, где можешь все говорить без лишних ушей. А если случится так, что будешь в опасности — просто скажи «18»* и тебе окажут помощь.» Кстати надо будет предупредить ребят, тех кто работает в кофейнях, о Вики Вэйл. Через четыре с лишним часа я сидел на крыше высотки, отдыхая после своей ночной вылазки. Свесив ноги с невысокого стального заграждения, впаянного в парапет, я смотрел на слегка посветлевшее небо, частично закрытое облаками. — Скоро рассвет. — пробормотал я, вдыхая охладившийся за ночь воздух. В Готэме, несмотря на то, что сейчас конец лета, было довольно прохладно. Ветер приносил тучи с Атлантики и даже в глубине городских лабиринтов гуляли легкие сквозняки, возвещая о подступающей осени. Достав пачку сигарет и зажигалку из кармана, я слегка сдвинул маску на бок, открыв нижнюю часть лица и закурил, затягиваясь табачным дымом. За спиной послышался тихий скрип двери, которая вела на крышу. Видимо кто-то, также как и я, решил посмотреть на город, но на всякий случай, я вытянул из подсумка на поясе тонкий, смазанный смертельным ядом, стилет, спрятав его в рукаве. К краю крыши медленно подошел мужчина, блондин в бежевом пальто, встав рядом и опершись руками на ограждение, на котором я сидел. Он достал сигарету и, зажав ее между зубов, извлек из кармана потертую зажигалку. Щелкнув ею несколько раз, блондин с разочарованием выдохнул: зажигалка не работала. — Парень, — обратился он ко мне с явным английским акцентом. — у тебя не найдется зажигалки? А то моя, видимо, свое уже отслужила. — Ок. — я пожал плечами и достал из кармана зажигалку, передав ее человеку, в котором я заподозрил Джона Константина. Уж больно характерный у него вид и говор. Только, что он здесь забыл? Хотя, может это связанно с тем, что я колдовал? Ладно, думаю это выяснится по ходу разговора. — Это ведь тебя называют Акума? — поинтересовался предполагаемый чернокнижник, смотря на город и выдыхая облако дыма, которое тут же было снесено слабым порывом ветра. — Да. А ты — Джон Константин? — я, зажав сигарету зубах, поправил рукой маску, другой держась за ограждение. Несмотря на расслабленный внешний вид я напрягся: этот человек очень хитер и его нельзя недооценивать. — Угадал. — мужчина поплотнее запахнулся в пальто, покосившись на меня. — Я чувствую в тебе странную магию. Ты ведь не человек? Значит, все-таки из-за того, что я колдовал. — Да. Но и не демон, на которых ты ведешь охоту. — ответил я, усмехнувшись. — Ты ведь меня специально искал? — Не совсем. — Константин выпрямился, перестав опираться на ограждение. — Я искал причину возмущения магического фона и нашел тебя. Ты творил волошбу? — Я использовал одно заклинание и один ритуал. — поведал я, с неким сожалением смотря, как догорает сигарета. Мне все равно не будет вреда от той информации, которую я ему выдам. Заодно и сам чернокнижник будет чуть более расслабленным, если примет меня за простачка. Это может дать мне дополнительные козыри в том случае, если у него, все же, враждебные намерения. — Что за ритуал? — сразу насторожился маг, повернувшись в мою сторону. — Ритуал из раздела химерологии. — я свернул бычок от сигареты в салфетку и убрал в карман. Не люблю мусорить. — По моим расчетам, итоговый результат должен получится размером с крупного леопарда. Я, также, провел привязку на своей крови, так что будущая химера для меня не опасна.  — Так вот откуда всплеск магической энергии. — последовав моему примеру, колдун не стал выбрасывать бычок, а испепелил его. — А заклинание? — Раскрытие сущности. — коротко ответил я, вернув маску на лицо. — И как? Подействовало? — полюбопытствовал Константин. — Хотел попробовать когда-то его, но не стал рисковать. — пояснил он свой интерес. А вот это уже интересный факт. — Я сначала подумал, что нет, но результат проявился утром. — я усмехнулся. — К счастью, соседи моего мата не услышали. Спасибо звукоизоляции. — Что? Такой страшный? — блондин усмехнулся, глядя на меня, однако что-то в его образе неуловимо поменялось. От него повеяло чём-то угрожающим, видимо, все же мои слова, о том, что я не демон, его не сильно убедили. — Нет. Просто неожиданно, когда ты начинаешь неконтролируемо менять внешность. — отозвался я, отходя от опасной темы. — В смысле? — недоуменно приподнял бровь блондин. — В буквальном. — ответил я, потягиваясь и становясь на совсем узкий участок парапета за ограждением. От пропасти, высотой в двенадцать этажей, меня отделял один шаг. — Если захочешь продолжить разговор, приходи в кафе «Cofee Home» на Ривер-стрит. Завтра, в полдень. — после этих слов, пока собеседник не успел опомниться, я солдатиком спрыгнул с парапета, выстреливая тросом в крышу соседнего здания. Я много знаю про Джона Константина еще из прошлой жизни. Он очень уж себе на уме, и тот еще ловкий манипулятор. Хоть и уступает мне в мощи, но было много ситуаций, когда Джон умудрялся одолеть превосходящего его по силам противника. Этот разговор на крыше мог обернуться для меня очень неприятной неожиданностью. Ведь, несмотря на, фактически, бессмертие меня, как метаморфа, я не освоился со своими новыми способностями как подобает. Поэтому данный колдун мог стать для меня серьезной проблемой, в случае неблагоприятного исхода. А если бы к нему подключились и остальные маги, увидев во мне опасность для людей, то спокойной жизни я бы уже не знал. Так что проще было бы выставить себя адекватной личностью и перевести разговор на выгодные мне условия. Ведь если продолжение нашего ликбеза произойдет на моей территории с ребятами из Libra под боком в качестве страховки, то вероятность какой-либо подставы со стороны ушлого чернокнижника значительно упадет. Очень сомнительно, что он захочет демонстрировать свои способности большому количеству народа, а ведь Ривер-стрит расположена неподалеку от центра города. Почему я боюсь других магов? Ну, не то что бы я их боюсь, однако испытываю разумные опасения по отношению к этим ребятам. Учитывая уровень сил некоторых здешних колдунов, на их фоне я смотрюсь просто букашкой. Вот закинут меня такие маг-монстры в иное измерение и все. Как вариант, еще хуже — запечатают, без возможности выбраться. Короче, перспектива не радостная. Недавно я провел небольшой магический тест на объем своего энергетического резерва и выяснил то, что меня немало удивило: уровень энергии у меня, по сравнению с среднестатистическими колдунами, был Огромен (причем, именно с большой буквы «Огромен»)! Думаю, когда остальные, уступающие мне в силе маги, это поймут, они предпримут все меры, чтобы такая сила была под контролем, а не сеяла хаос. Возможно, выйдут на контакт повторно и попытаются вызнать мои намерения, и если покажусь им достаточно адекватным кандидатом, то научат меня контролировать мои способности. Это будет для них не менее выгодно, чем для меня: ведь проще иметь под боком хорошо выдрессированного «падавана», чем безбашенного экспериментатора-самоучку, который чхал на законы мироздания и может наворотить такое, что злонамеренным магам, имеющим представление об ограничениях магии, и в страшном сне не привидится. Однако, как я уже сказал, есть ребята гораздо сильнее меня, которым я на один зуб. Так что, как-то так. И сегодня мне еще предстоит встреча с верхушкой местных японских якудза, символично обосновавшихся в восточном районе Готэмского мидтауна. Они, несмотря на то, что весьма сильны как воины, являются довольно малочисленным кланом, а потому хотят влиться в ряды «Libra» при некоторых условиях. Этот преступный клан — не просто якудза, а наемные убийцы. К слову, убийцами они стали из-за сложных условий выживания в преступной среде, причем произошло это еще в Японии. До того они промышляли лишь шпионажем, заказными кражами, а также исполнением роли курьеров. В Америку они переехали, надеясь уйти от нескольких крупных банд, которые давили их деятельность, из-за того, что наши якудза перешли им дорогу. Но они выбрали не самый удачный город для того, чтобы осесть, а потому, история повторилась. Не самые плохие ребята, если сравнить, например, с китайскими триадами, промышляющими торговлей опиумом и прочей дрянью, и осевшими в Нью-Йорке, хотя и в Готэме есть их ветвь, базирующаяся в Чайнатауне, на западе Старого города. Или мафией La Eme* мексиканского происхождения, обитающей в южной Калифорнии. С такими мыслями я добрался до бэтпещеры. Брюс уже находился у бэткомпьютера, перечитывая статьи трехдневной давности про стычку двух банд. Которую, кстати, прервали ребята моей организации, обитающие в том секторе, где и произошло столкновение. Я не смог поучаствовать в данной операции, так как в тот момент был на другом конце города, где вместе с Бэтменом ловил грабителей музея, позарившихся на древнеегипетские ценности, выставка которых проходила на этой неделе. — Ну как? Бэткомпьютер молчит? — я подошел к напарнику, сидящему в кресле. — Нет. Сегодня, на удивление, ни одного относительно крупного преступления. — Уэйн устало откинулся на спину, повернув голову ко мне. — Как прошло патрулирование? — Ну, сегодня спас от лап гопников одну журналистку. Вики Вэйл, ты про нее наверное слышал. — я присел на край столешницы. — Она искала информацию про новую банду — Mara Salvatrucha, которая недавно завелась в Готэме, и решила проследить за шестерками этой мафии, но ее засекли. Естественно, я в сторонке не остался. После того, как гопники слились с места происшествия, не сказать, что все целые и здоровые, Вэйл рассказала то, что выяснила про эту группировку. Говорю сразу: ничего хорошего она про этих ребят не сказала. Я же попросил ее не рисковать и дал наводку на своих, которые передадут мне информацию, если она что-то выяснит. Журналистка согласна сотрудничать, но, опять же, помня, что не надо рисковать. Я, также, приставлю пару людей за ней следить, чтобы обеспечить безопасность. — Ясно. — Брюс задумчиво потер подбородок, смотря перед собой. — Надо будет заняться этим делом. Кстати, — он вновь, взглянул на меня, — тебе стоит отдохнуть. Можешь отоспаться у меня, в одной из гостевых комнат. — Благодарю. Я и правда немного выдохся. — я встал, потянувшись до хруста позвоночника. — А ты? — Я еще немного поработаю. — Уэйн вновь повернулся к монитору. — Ок. — я направился в сторону лифта, но тут пол резко ушел из-под ног, в глазах потемнело, и я стал заваливаться вперед. — Алекс!!! — донесся до меня крик напарника и прежде, чем я поздоровался лицом с бетоном, меня поймали на руки. — Алекс! Алекс, ты меня слышишь?! — как через вату доносился взволнованный голос Брюса. Меня накрыла темнота. *** Просыпался я медленно, с легкой головной болью, будто выныривая из омута. Открыв глаза, я осмотрел помещение, в котором нахожусь. Я лежал на широкой кровати, в одной из спален особняка Уэйнов. За окном был вечер, солнце медленно катилось к закату, окрашивая комнату в золотистые тона. — Что со мной произошло?.. — пробормотал я протерев глаза и принимая сидячее положение. — Ты потерял сознание. — послышался голос со стороны от кровати. Я, не ожидая ответа на свой вопрос, вздрогнул и обернулся. На небольшом кресле около около моего ложа восседал Джон Константин, смотря в окно. — У тебя магическое истощение, а до этого случился мощный энергетический выброс, из-за которого ты и отключился. — он обернулся в мою сторону. — Поэтому ты здесь. — скорее утвердил, чем спросил, я, взлохматив себе волосы на макушке. — Да. Я почувствовал резкий скачок магического фона в этой части города, а потому поспешил сюда. Я подумал, что это опять какая-нибудь шпана в балахонах ритуалом случайно вызвала демона, а тут такая фигня. Постучался в дверь, мне открыл очень бледный хозяин. Я сказал, что являюсь чародеем и решил разобрать причину возмущения энергии в этом месте, меня впустили. Не успел и шага сделать, как мне к глотке приставили отравленный нож и допросили. Выяснив, что ничего плохого я сделать не хочу, куда-то потащили. Довели до комнаты, где лежал в отключке ты, при том, хаотично меняя цвет кожи и волос. Сказал, что знаю тебя, и просканировал твой организм при помощи магии. Как выяснилось, у тебя магическое истощение, образовавшееся вследствие того, что яйцо, в котором, как я понял, развивается эмбрион твоей химеры, резко потянуло магическую энергию. Из-за того, что ты применил кровь для привязки, ты открыл между собой и эмбрионом магический канал, тем самым, подпитывая химеру и, фактически, создав себе фамильяра. Поэтому, так как яйцо тянуло из тебя магию, малейшее переутомление перед появлением химеры на свет сказалось бы магическим выбросом. Что в итоге и случилось. — блондин откинулся на спинку кресла, продолжая смотреть на меня. — … — я промолчал, переваривая информацию. Выводы напрашивались не самые приятные. — Алекс, ты очнулся! — в спальню зашел Брюс, одетый в домашние штаны и футболку. Благодарно кивнув Константину, он аккуратно сел на край кровати. — Кхм, пожалуй, я оставлю вас. У меня еще есть дела в городе, а потому я вынужден вас покинуть. Наша встреча в силе? — дождавшись моего кивка, чародей встал с кресла, направившись к выходу из комнаты. — Спасибо большое. Альфред проводит вас. Он сейчас за дверью. — Уэйн встал, пожав на прощанье руку чародея. — До свидания. Завтра увидимся. — усмехнулся я на прощание. Как только чародей вышел, Брюс вновь сел рядом со мной и, притянув к себе, обнял, уткнувшись носом в макушку. — Я волновался. Думал, что с тобой произошло что-то крайне нехорошее. — пробухтел он мне в волосы. — Я знаю, что ты, практически, бессмертен, но когда я увидел, как ты падаешь, будто подкошенный, очень испугался. Еще страшнее стало, когда ты потерял сознание. — Не волнуйся, все нормально. — я немного несмело обнял его в ответ. Ну да, это первый раз, когда он сам, причем осознанно, меня обнял. — Просто магическое истощение. Кстати, ты что-то часто в последнее время повадился устраивать сеансы обнимашек. — я с усмешкой взглянул на слегка смутившегося друга. — Тебе лучше отлежаться в кровати и прийти в себя. — он отпустил меня и встал, идя в сторону выхода из спальни. — Я принесу ужин. Тебе надо поесть. Я согласно кивнул на его слова, поблагодарив, и чувствуя, как к желудку подступает голод. Не есть почти двое суток — это немного жестко даже для моего организма. Через десять минут напарник вернулся, неся в руках поднос с тарелкой супа, хлебом и чаем. Уэйн приземлился на край кровати, поставив поднос на тумбу и передав мне суп. — У меня сегодня в десять еще встреча с якудза намечена. Они хотят перейти под знамена «Libra». — сказал я, покосившись на брюнета. Брюс нахмурился, неодобрительно посмотрев на меня. — Без этого никак? — Да. Данное мероприятие, довольно-таки, важно для нас. Для всей организации. Каждая встреча с вероятными рекрутами — это возможность уменьшить количество преступных элементов в городе. Это не просто клан якудза, это — клан наемников. Хоть их и мало, они сильны. Однако, они находятся в, довольно, трудном положении и не могут набрать достаточно влияния, чтобы отстоять свое «место под солнцем», поэтому их уже сейчас начинают втихомолку прессовать крупные криминалы. Встреча должна состояться сегодня в 23:30 в восточном Готэме. — я начал есть, косясь на напарника. — Не волнуйся, я один туда не пойду. Со мной будет Бернардос и еще шесть ребят из спецподразделения, которые будут меня прикрывать. Уэйн со вздохом кивнул, хотя по нему было заметно, что моя идея ему мало нравится. Я же спокойно продолжил опустошать тарелку. *** Джон Константин, одернув воротник своего бежевого пальто, шел по направлению к городу. Этот парень, Акума, оказался куда более интересным, чем могло показаться на первый взгляд. И куда более опасным. Когда чернокнижник рассказал ему о причине своего визита, он солгал, мягко говоря, приуменьшив масштаб магического всплеска. Выброс энергии был такой силы, что вполне спокойно мог повредить ткань пространства, тем самым, дав возможность всяким потусторонним тварям прорваться в их мир. Константин был буквально счастлив, что успел к месту происшествия, тем самым, предотвратив локальную катастрофу. Тайно от хозяина дома и от самого Акума, блондин поставил на источник магической силы зеленоволосого специальные предохранители. Обычный маг со средним уровнем энергетического резерва лишился бы магии, находясь под влиянием столь мощных блоков, но в случае Акума, они всего-лишь сдерживали часть его способностей. Джон понимал, что очень рискует, ведь если зеленоволосый прознает об этом нюансе, то чародею крупно прилетит, хорошо, если без летального исхода. Хоть этот парень и не знает заклятий, но под влиянием ярости, он вполне сможет победить Константина, просто задавив его огромным потоком неконтролируемой магии. Но, все же, хорошо, что блондин успел вмешаться. Тут от мобильного, лежащего в кармане пальто, послышался звук входящего звонка. Чародей вытащил сотовый и поднес его к уху, приняв вызов. — Затанна? Привет. — .... — Я? Я в Готэме, тут чуть не произошел прорыв ткани пространства, стараниями одного парня, у которого случился магический выброс. — .... — Да не, все нормально. Я поставил на него блок, ограничив часть сил, таким образом, подобное ему не грозит в ближайшее время. — .... — Долг? Ты серьезно?! Да такой должник, в приступе ярости, меня волной чистой магии размажет, если узнает, что я без его согласия поставил на него блок!!! Я, конечно, не сомневаюсь в его благоразумии, но все же, мне как-то немного боязно. Да и, чувствуется от него что-то страшное, потустороннее. Опасный, как змея, шутить не станет. Так что не, я пас. Ему вообще, как по мне, надо какого-нибудь инструктора или учителя по магии найти, чтобы он делов не наворотил. А то от него не обученного проблем будет больше, чем даже если он будет выученным, но нашим врагом. Сама знаешь, что от любителей-самоучек вреда иногда больше, чем от профессионалов. — мужчина резко нахмурился, вспоминая давнюю трагедию в Ньюкасле. — Ладно, пока. Мне еще надо кое-куда заскочить. Как-нибудь увидимся в Доме Тайн. *** Брюс вышел из спальни, неся в руках поднос с тарелками. Алекс съел все, что ему принесли, а потом заснул, содрав с брюнета обещание, что тот его разбудит в восемь вечера. Миллиардер на эту просьбу согласился, хотя ему и не нравился этот момент со встречей. Несмотря, что они с зеленоволосым стали напарниками всего два с половиной месяца назад, Уэйн уже успел к нему, в какой-то степени, привязаться. Во время еды, неугомонный метаморф, чтобы отвлечь от плохих мыслей, предложил Брюсу устроить парный поединок в компании Бернардоса и Парка. Сам брюнет был немного удивлен, что исчезнувший с радаров Копперхэд оказался на службе у «Libra», но отказываться от спарринга не стал. Все же, чтобы сработаться с напарником и иметь возможность вести совместный бой вдвоем против противника, надо проводить совместные тренировки и подстраиваться под боевой стиль друг друга. ** Окраина восточного Готэма. Шесть часов спустя: Синяя BMW ехала по ночной трассе, освещенной придорожными фонарями. В отличие от центральных городских улиц, эта дорога была почти без машин. Зеленоволосый молодой мужчина в черном комбинезоне, сидящий за рулем, изредка косился в зеркало заднего вида смотря за черной Mazda, едущей чуть позади. Рядом с водителем, на пассажирском сиденье, пристроился другой мужчина с длинной рыжевато-русой косой, обвитой вокруг шеи. Он молчал и, с немного отсутствующим видом, смотрел в окно, наблюдая за темными улицами. На задних сиденьях расположились еще двое, один из которых был обладателем шрама через переносицу, а другой скрыл лицо капюшоном. — Скоро подъедем к месту. — проинформировал зеленоволосый, не отрываясь от дороги. — Ясно. — рыжий мужчина прикрыл глаза, откинувшись на сиденье и обманчиво расслабившись. Через тридцать минут они подъехали к огромным черным кованым воротам. Те автоматически распахнулись, пропуская на территорию два автомобиля и сразу же закрылись, отрезая путь к отступлению. Дорога, по которой двинулись машины, вела через японский сад, в сторону большого особняка, выполненного в стиле восточной архитектуры. Около парадного входа в здание гостей ожидал молодой мужчина, облаченный в легкий доспех. — Приветствую вас на территории клана Шисуи*. — вежливо поклонился он, как только гости подошли к дверям. Зеленоволосый мужчина, идущий впереди группы, поклонился в ответ, остальные же, повторили за ним этот жест. — Прошу следовать за мной. — он вошел внутрь особняка, а посетители последовали за ним. *** Мы с ребятами шли за проводником, не расслабляясь, изредка переглядываясь между собой. Все же, мы находимся на территории клана наемных убийц, поэтому, лучше ожидать подлянки, даже несмотря на их мирный настрой. Паранойя не раз некоторым людям жизнь спасала. Мы дошли до темной, массивной двери. Сопровождающий постучал и, дождавшись разрешения войти, прошел в помещение, попросив нас подождать. Через минуту он вернулся, сказав, что хозяин особняка ожидает меня. Велев Бернардосу оставаться меня ждать и быть на чеку, я прошел в комнату, где находился глава клана. Помещение являло собой довольно просторный кабинет, в светлых тонах. Возле боковых стен стояли шкафы с папками, стеллажи с документами и небольшой диван. Около дальней стены, прямо напротив двери, располагался, немалых габаритов, рабочий стол. По обе стороны от стола находились панорамные окна, которые сейчас были закрыты тяжелыми гардинами. За самим же столом сидел хозяин кабинета, занятый документацией. Это был высокий, жилистый мужчина средних лет, с ярко-выраженными азиатскими чертами внешности. Как только я вместе с проводником зашел в кабинет, он поднял на нас глаза, оторвавшись от бумаг. — Приветствую вас в моем поместье, Александр-сама. — он вышел встал и сделал традиционный приветственный поклон. — Приветствую вас, глава клана Шисуи, Энко-сама. — ответил я тем же. — Присаживайтесь. — он указал на кресло, напротив стола. Я последовал разрешению, аккуратно сев на самый край седушки, сам же Энко-сама вернулся на свое место, где прибывал до моего прибытия. Оглядев получившуюся картину, я отметил, что глава клана занимает очень выгодное положение в комнате, в отличие от меня. Его кресло было закрыто стеной, а через окна, которые, как было сказано выше, находились по краям стены, его не возможно было взять на прицел, в то время как я оставался открытой мишенью для снайпера. Кроме того, сопровождающий никуда не ушел, а остался стоять у дверей. — Александр-сама, как вы знаете, мы находимся в, крайне, неприятном положении. В надежде это исправить мы перебрались в Готэм, но поменялось немногое и, не сказать, что в лучшую сторону. Именно поэтому мы обратились за помощью к вам и вашей организации. — Вас пытаются задавить местные авторитеты. — Да, как ни прискорбно, но это именно так. — Энко-сама пристально наблюдал за моими действиями, оценивая. Создавалось ощущение, что он ищет слабые места в моей позе, характере, манере поведения. Хочет узнать, достоин ли такой человек быть главенствующим. — Из некоторых источников нам стало известно, что в городе появилось формирование, под названием «Libra», которое помогает полиции в отлове мелких и среднего класса преступников, а также дает наводки на некоторые мафии и криминальные группировки. Вы сами знаете, что мы считаемся якудза лишь номинально. Мы встали на преступный путь не потому, что являемся отъявленными ублюдками, а потому, что нас вынудили обстоятельства. Шисуи стояли за одной из крупных японских производственных фирм ШисуиКаиша*, которая постепенно разорилась благодаря стараниям наших конкурентов. Потеряв наш источник дохода, мы подались в наемники, дабы хоть как-то продолжать существовать. Мы являемся кланом потомственных шиноби, а потому мы с детства обучались владению мечом и другими видами оружия, а также рукопашному бою и способам убийства, чтобы не посрамить честь предков, изнежив свое тело. Так что переход в преступную среду не вызвал у нас проблем. Сложности возникли в том, что, через какое-то время, в Шисуи увидели конкурентов, а потому попытались устранить или прогнуть под себя. Мы хотели избежать этого, а потому покинули родину, осев в Готэме. Как вы сами поняли, мы осуществили не самый лучший выбор, в отношение нового места жительства. Хоть нас и мало, но мы сильны и не бедствуем. Однако, клан находится в, довольно, трудном положении и мы не можем набрать достаточно влияния, чтобы отстоять свою свободу и не быть раздавленными. — Энко-сама встал из-за стола и отошел к окну, встав полу боком ко мне. — Мы просто хотели выжить в этом мире, быть людьми, а не рабами под гнетом других. И сколько ещё мы сможем находиться в независимом положении — неизвестно. — Я понимаю и не осуждаю вас. Именно поэтому я заинтересован в сотрудничестве с кланом Шисуи. Вы стали якудза под влиянием обстоятельств. У меня есть, что вам предложить. — я следил за действиями шиноби и его реакцией, походу дела не упуская то, что происходит за окнами. — Могу ли я надеяться на неразглашение информации, в свою очередь поступив так же? — дождавшись кивка со стороны главы клана, я аккуратно вычертил в воздухе руну молчания, пояснив: — Это для обоюдного подтверждения данного нами соглашения и сохранения конфиденциальности, ведь у нас могут быть лишние уши. Сейчас не мало людей с достаточно интересными способностями. — мужчина в ответ понимающе кивнул. — Энко-сама, вы ведь слышали, что недавно в городе открылась новая сеть кофеен. — утвердил, а не спросил я, не сомневаясь в осведомленности этого человека. — Мало кто знает, но «Cofee Home» принадлежит мне. Данные заведения являются не только одним из способов пополнения бюджета организации и возможностью законного заработка для сотрудников, но и моей личной шпионской сетью. — в глазах мужчины засветился интерес. — Дело в том, что я планирую открыть новый филиал кофеен, но уже в Метрополисе. Мне катастрофически не хватает людей для данного предприятия, и поэтому я хотел бы предложить вам это дело. Все уже готово, осталось лишь закончить бюрократическую часть вопроса. Кофейни помогут не только благоустроиться вашим людям и начать жизнь, в какой-то степени, законопослушных граждан, но и будет являться прикрытием для основной работы — сбора информации, а в будущем — и более активных действий. — Хм, это интересно. Но почему именно Метрополис? — Энко-сама заинтересованно приподнял бровь. — Дело в том, что в последнее время там наметились крайне подозрительные шевеления, причем, не только в преступной среде. Мне это не нравится, есть вероятность, что если произойдет какой-то глобальный форс-мажор в исполнении их местных героев и злодеев, это может затронуть другие города, в первую очередь Готэм. Фактически, может пойти цепная реакция. Здешние фрики, прознав о массовых беспорядках в Метрополисе, решат нечто, в духе: «Там ребята начали веселиться активнее, так зачем нам отставать от них в этом деле? Надо подниматься на новый уровень! Нет предела совершенству!». А зная их наклонности, скорее всего так и будет. Да и слышно, что в Метрополисе появился новый герой, зовущий себя Суперменом. Хотелось бы побольше выяснить об этом странном субъекте. Я могу предложить вам место главы филиала, а также выделить крупные средства, если вы согласитесь. — Каково будет положение клана? Шисуи полностью сольются с организацией или будет иметь некую автономию? — поинтересовался мужчина, явно заинтересованный данной стороной вопроса. — Как вам будет предпочтительнее. Но все же, скорее всего, сохранится некоторая независимость действий с вашей стороны. Также, от вступления в «Libra» вы не потеряете возможность заниматься наемными убийствами и вся прибыль от этого найма будет уходить вам. Однако, я категорически не рекомендую вам, в таком случае, брать заказы на моих сотрудников, а также наиболее значимых для моих последующих планов людей и мета-людей. — Понимаю. В принципе, условия являются приемлемыми, чтобы с ними согласиться. — Энко-сама вернулся к себе за стол, вновь сев напротив меня. — Всем хочется спокойствия. *** Две машины выехали с территории клана Шисуи, вывернув на трассу. — Ну, так как все прошло, Босс? — Бернардос, слегка дергал кончик своей длиннющей косы, сидя на пассажирском сиденье. Сзади дремали Самир и Шелли. — Все нормуль. Энко-сама согласился принять мои условия, когда удостоверится в полученной информации. Кстати, мне в скором времени придется уехать в Метрополис, приблизительно на три-четыре дня. Не прекращайте деятельность организации пока меня не будет, а то это может показаться подозрительным для полиции и других личностей. — Ок, я проинформирую бойцов. — Пепер зевнул, откинувшись на спинку сидения. — Разбуди, когда приедем. Высадив свою «группу поддержки» у театра, я выехал на дорогу. Через минуту раздался звонок моего сотового. Взяв телефон в руки, я взглянул на дисплей: звонил Брюс. — Алло? — Привет, Ал. Ты уже закончил? — голос напарника был немного обеспокоенным. — Ага. Все прошло гладко  — я смог договориться с главой клана. — я придерживал трубку одной рукой, другой держа руль. — Кстати, ты ведь сейчас в логове? Я могу заехать к тебе? Мне нужно проверить состояние яйца, в котором «зреет» наша химера. — Да, конечно, приезжай. Я стал рыть под МS-13, поэтому сейчас и правда в пещере. Кстати, спасибо, что передал информацию от Вейл, перед тем как уехать. С этими данными куда легче найти то, что мне нужно. — Не за что. — я отключился, вдавив педаль газа, тем самым разгоняя свою «Беху». *** Синяя BMW проехала на территорию имения Уэйнов, остановившись в ночной тени от деревьев, тем самым скрываясь от глаз. Алекс, с спортивной сумкой на плече, вышел из машины и, закрыв ее, поднялся по парадной лестнице, постучавшись в дверь особняка. Дверь открыл Альфред, который, несмотря на позднее время, еще не спал. — Здравствуйте. Мастер Брюс вас ждал. — дворецкий пропустил гостя в дом, направившись к часам, за которыми скрывался вход в тайное убежище Бэтмена. — Мастер Брюс, мистер Рейвен прибыл. — сообщил Пенниуорт, как только они спустились в бэтпещеру. — Спасибо, что встретил Алекса, Альфред. — поблагодарил Уэйн, приветственно кивнув зеленоволосому. Дворецкий же, удалился наверх, сказав, что будет ложиться спать. — Ну как, есть что-то интересное? — Джокер подошел к сидящему у бэткомпьютера напарнику, сбросив по пути сумку и присев на край столешницы. — Да. Со стороны здешней части группировки MS-13 уже были шевеления. Я смог взломать почту некоторых из них, таким образом, выяснив основные места, где обитают и прячутся от полиции эти отбросы. — О, Бэтс, походу общение со мной на тебе плохо сказывается. Ты уже некоторых стал называть отбросами! Хотя, не спорю, они и правда отбросы. — У меня просто язык не поворачивается назвать этих тварей по другому. Кроме местоположения их нычек я также нашел некоторые отчеты об их деятельности. На совести MS-13: похищения людей, с целью продажи в рабство, торговля наркотиками, не исключая особо опасные синтетические и органические, запрещенные в большинстве стран, а также насильственная проституция, в том числе и детская. — Уэйн говорил это спокойным голосом, но в его глазах плескался бескрайний океан ярости. Стальная столешница, в которую он вцепился свободной от мыши рукой, тихо и жалобно заскрежетала, сминаемая хваткой чудовищной силы. Это был первый раз на памяти главы «Libra», когда его напарник потерял контроль над эмоциями и это его, мягко говоря, напрягло. — Брюс, успокойся. — Рейвен подался вперед, инстинктивно приобняв его за шею и успокаивающе поглаживая голову, зарываясь пальцами в темные волосы. — Да, они, если слабо выражаться, ублюдки, но моим ребятам для тотальной зачистки нужна лишь наводка. Можем вместе поучаствовать в этом веселье. — Угу. — Уэйн медленно разжал руку, открыв вид на, довольно-таки, внушительные вмятины. Брюнет подтянул друга поближе к себе, устраивая у себя на коленях и обвив его талию руками. Акума немного опешил от такого расклада, но, подумав, смирился с происходящим. Миллиардер же, уткнувшись носом ему куда-то в сгиб шеи, размеренно дышал, пряча лицо в складках черного комбинезона напарника и медленно успокаивался, вдыхая запах зеленоволосого. Вместе с ясностью ума приходило и понимание, а также смущение. Но, несмотря на то, что лицо, по ощущениям, вполне явственно полыхало, отпускать свою добычу герой не стал. Усмехнувшись краем губ, Уэйн оперся подбородком о плечо Нового Джокера, одной рукой взяв компьютерную мышь, второй же, продолжая обнимать того за талию. — Эм, Брюс, прости за нескромный вопрос, но может ты меня отпустишь, раз успокоился? — Рейвен стал чуть медленнее перебирать прядки волос брюнета. — Не-а. И так хорошо. — ответил тот, решив, что раз наглеть то по крупному. — В смысле «Не-а»? Мне еще химеру надо осматривать. — сказать, что Акума охренел — значит ничего не сказать. — Пожалуйста, всего лишь пять минут. — герой слегка повернул голову в сторону лица напарника, заглянув ему в глаза. — Ладно уж. — Алекс немного устало выдохнул, сделав вид, что не заметил алого оттенка лица Уэйна, поудобнее устраиваясь у него на коленях. Через пять минут миллиардер, с еле заметным сожалением, отпустил метаморфа. Зеленоволосый встал с насиженного места, направившись к столу, на котором на подставке стояло яйцо. Достав из сумки гримуар, он сверился с написанием рун и вычертил их на яйце при помощи магии. — Ты не говорил, что выучил что-то новенькое. — брюнет повернулся в сторону Рейвена, который водил над яйцом руками, покрытыми синим свечением. — Это всего лишь магия рун. Она довольно простая: нужно просто уметь вычерчивать знаки, несущие определенный смысл, на разных поверхностях, в том числе и в воздухе. Несмотря на простоту, данный раздел магии крайне полезен и многофункционален, здорово может упростить жизнь, а также имеет более глобальное влияние на пространство, чем это может показаться на первый взгляд. Например, та же руна конфиденциальности (кстати, именно ее я выучил первым делом), которая не позволяет вынести разговор за пределы помещения, где тот проходил. Воспоминания о разговоре никуда не денутся, но доступ тех же телепатов к ним будет заблокирован, а сам человек-носитель, чисто физически, не сможет пересказать то что услышал. А вот в этом конкретном случае руны служат лишь накопителем и проводником. Они собирают информацию о состоянии эмбриона химеры, сканируя всю внутреннюю среду, а я считываю данные при помощи магического покрова и анализирую. — Ясно. — Уэйн загрузился полученной информацией, вновь вернувшись к поиску данных, а Алекс продолжил диагностику, при этом, попутно, успевая записывать данные в блокнот, который также вытащил из сумки. Через полчаса зеленоволосый закончил с диагностикой, запихнув блокнот в сумку. Брюс повернул голову в его сторону, наблюдая за напарником. — Ал, если хочешь, можешь остаться с ночёвкой у меня. — предложил он. — Все равно это проще, чем ехать обратно на квартиру. — Спасибо за предложение. Так и правда будет удобнее. — согласился тот, протерев глаза. — Я могу расположиться в одной из комнат? — Конечно. Я пока ещё кое-что доделаю. — кивнул брюнет, вновь отвернувшись к монитору. — Ок. Алекс поднялся на лифте в надземную часть особняка и пошел в, уже ставшую почти привычной комнату. Наскоро приняв холодный душ и переодевшись в футболку с шортами, оставленные в прошлый раз на случай ночевки, он выскользнул из спальни. Через пару часов Брюс закончил с анализом данных и поднялся в особняк. Приняв ванну, он направился в домашнюю библиотеку, желая найти какую-нибудь интересную литературу, чтобы почитать перед сном. Какого же было его удивление, когда в одном из кресел, стоящих около стола в обители книг, он обнаружил спящего напарника. Алекс сидел, закинув ноги на один из подлокотников и откинувшись спиной на другой. У него было умиротворенное выражение лица, а в руках лежала объемная книга, открытая примерно на середине. — И когда только успел?.. — с легкой улыбкой тихо пробормотал Уэйн, в который раз поражаясь способности метаморфа читать разного рода литературу с, поистине, огромной скоростью. Аккуратно забрав книгу, которая оказалась сборником детективов, он заложил на нужной странице закладку и, переложив том на стол, подхватил спящего зеленоволосого на руки. Тот, для своего немаленького роста, оказался, довольно-таки, легким и почти никак не отреагировал на то, что его куда-то несут. Зайдя в спальню Алекса, брюнет положил того на кровать, укрыв одеялом. Уже развернувшись к двери, миллиардер почувствовал, что что-то не дает ему сдвинуться с места. Опустив взгляд, он увидел, что рука метаморфа вцепилась в край его футболки, хотя сам Рейвен спал. Не понаслышке зная об огромной физической силе напарника, и заведомо поняв, что пытаться расцепить его пальцы нереально, Брюс аккуратно скользнул под одеяло, ложась рядом с зеленоволосым. Акума же, передвинувшись во сне поближе и выпустив футболку, обхватил Уэйна уже обеими руками. Брюнет слегка насмешливо фыркнул, смотря на пристроившегося под боком довольно сопящего Алекса, и обнял его в ответ, уткнувшись в яркую макушку носом. — Спокойной ночи. — тихо пробормотал миллиардер, прежде чем уснуть. *** На следующий день: На Ривер-стрит было довольно людно, как и на любой из центральных улиц города. Был почти полдень, но в разных кафе не было еще ни одного офисного работника, так как до обеденного перерыва оставалось еще сорок минут. Джон Константин не являлся представителем данного слоя общества, а потому, спокойно расположившись в кофейне «Cofee Home», ждал того, кто назначил ему встречу. Его заинтересовал этот зеленоволосый парень, обладающий крайне необычными способностями, а также склонностью к магии. Заказав себе кофе и овсяное печенье, колдун наблюдал за оживленной суетой по ту сторону стекла. Все люди куда-то спешили, торопились, не замечая, что их кто-то разглядывает. Отвернувшись от окна, блондин, начал рассматривать интерьер заведения. Кофейня была уютной, по большей части, в темных тонах, а приглушенный свет создавал, скорее, приятную, нежели мрачную, обстановку. Несмотря на то, что у некоторых работников кофейни была, довольно-таки, специфическая, а в некоторых случаях и отталкивающая, внешность, люди все равно приходили в это место. В основном, посетителями являлась молодежь, но и взрослые люди не редко пили здесь кофе. Когда часы пробили полдень, на пороге заведения появился тот, кого чернокнижник все это время ждал. Алекс, заметив Джона, направился к дальнему столику, за которым тот и расположился. Добравшись до Константина, он приземлился напротив, откинувшись на спинку стула. — Добрый день. Ну что ж. Чего ты хочешь знать? — долго не размениваясь на лишние слова, сразу спросил зеленоволосый, незаметно для других посетителей вычерчивая на столешнице руну конфиденциальности. — Твоя сущность, а также история о том, каким образом понял, что являешься магом. — коротко ответил маг, делая глоток из кружки. — Я узнал о том, что я маг, когда мы вместе с напарником задержали одного из местных психов. — начал Рейвен, уставившись задумчивым взглядом в столешницу. — Он грабил богатых людей города при помощи птиц, которые относили добычу в его логово. Там, среди кучи всяких ценностей, я наткнулся взглядом на гримуар в черном кожаном переплете и с большим камнем по центру обложки. Мне стало любопытно, и я решил его открыть, чтобы взглянуть на содержимое. Когда раскрыл книгу, то наткнулся на какие-то, тогда еще непонятные мне формулы, пентаграммы и прочее подобное. Самое забавное, что написано это было не на английском, а на разных старых вариациях языков, причем вперемешку, но я, почему-то, понимал все, что там говорилось. Еще один нюанс: когда напарник заглянул в гримуар, он увидел лишь чистые листы, а это означает, что данный талмуд доступен для прочтения лишь магам. И то, я до сих пор не могу понять, почему я понял все написанное, хотя знал я только половину языков, а остальные никогда не учил и даже мельком не видел. Потом, ради эксперимента, как ты уже знаешь, решил испробовать заклинание раскрытия сущности. — он остановился, чтобы отдышаться. — Я применил его на себе и на следующее утро получил сюрприз в виде рогов и красных волос. Рога потом перенеслись со лба на виски, а волосы стали синими. Эти метаморфозы продолжались еще час, пока я, таки, смог вернуть себе свой нормальный облик. Тем же вечером сдался на анализы напарнику, из чего мы выяснили, что мои клетки постоянно меняются, трансформируясь. Я когда-то очень увлекался фентези и мистикой, а поэтому очень интересовался персонажами разного фольклора. По ходу дела сумел вспомнить о так называемых метаморфах — магах с устойчивой генетической мутацией, позволяющей, при должном контроле, менять свой облик и изменять свое тело. Глаза чернокнижника расширились и он в шоке уставился на зеленоволосого. — Те маги о которых ты говоришь… очень редко встречаются. — наконец сказал блондин, после минуты молчания. — Я конечно заподозрил после твоих слов, но не предполагал, думал, что ты просто перевертыш, а не что… — опять молчание, на сей раз, более долгое. — Последний такой случай был около трех с половиной веков назад. И то, про этого чародея, как и про других, подобных ему, известно чуть больше, чем ничего. От памяти людей про него самого осталось только имя, дата и место рождения: Андреа, город Флоренция, 1665 год. Ни фамилии, ни точного числа появления на свет, ни толковых портретов… Только письменное описание внешности, некоторые заметки его учителя магии и свидетельства очевидцев. Оттуда и узнали, что тот являлся метаморфом. Так что гордись, ты — редкий вид! — усмехнулся англичанин, откидываясь не спинку стула. — Ну спасибо, за сей оригинальный комплимент. — съязвил Рейвен, покосившись на людную улицу за окном. — И, что ты планируешь делать дальше? — Константин надкусил печеньку, смотря на собеседника. — Жить как обычно. — пожал плечами Алекс, потирая глаза. — И все? — удивился чернокнижник, недоверчиво смотря на зеленоволосого. — И все. — подтверждает тот. — Конечно, буду потихоньку заучивать то, что содержится в гримуаре, но не буду торопиться с этим. — Ясно. Ну что же, приятно было пообщаться. До свидания. — До свидания. Кстати, если захочешь еще встретиться и обсудить что-нибудь еще по сегодняшней теме, вот мой номер. — Рейвен протянул блондину карточку с набором цифр, поднялся и, махнув на прощанье рукой, направился к выходу из кафе. Джон, же не долго смотря ему вслед, вернулся к недопитому кофе. *** Я шел по улице, засунув руки в карманы своего черного пальто и курил. Вроде разговор с магом прошел нормально и меня никто не попытается прихлопнуть. Пока что. Это хорошо. Лучше, конечно, не расслабляться (в моей зеленой голове всплыл девиз незабвенного Аластора Моуди: "ПОСТОЯННАЯ БДИТЕЛЬНОСТЬ!!!"), и начать приготовления к очередному повороту канона. Почему-то меня терзают смутные сомнения, что в этот раз все будет так же просто, как всегда. Я доверяю своей паранойе, а поэтому буду готовиться не только к возможно встрече с Селиной Кайл, которая должна пройти далее по логике сюжета, но и с другими злодеями, которые должны появиться после нее. Лучше уж подготовиться заранее, меньше проблем будет у меня и Брюса потом.