The Memoirs of a Bender

Катара молча сидела на своей подстилке, тщательно обдумывая план побега. Девушка хотела поскорее покинуть это место. Только вот шансов было мало. Даже если бы оконце землянки было шире, убежать бы все равно не удалось. Люди Дэя находились повсюду, мимо них и муха не пролетит. Все они были высокие и сильные, а главное — могли убить, не задумываясь. К тому же, сейчас волшебница воды никак не могла защитить себя. Магия покинула ее, и от этого на душе было очень тошно. Катара уже привыкла быть особенной, привыкла, что враги бессильны перед ней, а теперь она сама оказалась беспомощной, как новорожденный зверек. Это лишило ее всякой воли к сопротивлению, хотя время от времени она пыталась протестовать, но на крики и громкий стук в дверь никто не отвечал. Несчастной девушке оставалось только надеяться, что друзья не бросят ее в беде. В том, что они в любом случае попробуют ей помочь, Катара не сомневалась, но вот удастся ли им найти ее и вызволить? Звук распахнувшейся старой двери вернул пленницу в реальность. На пороге показался человек, но это был не Дэй, а кто-то другой, что удивило Катару. Она не ожидала увидеть кого-то еще. То был молодой мужчина лет тридцати пяти, высокий, с прекрасно развитыми плечами, мускулистыми руками и ногами, — любой воин, годами упражнявшийся в битвах, позавидовал бы такой фигуре, как нельзя лучше пригодной к сражению. Лицо можно было назвать красивым: черты крупные, немного резкие, но гармоничные, мощный лоб, высоту которого мешали оценить густые волны каштановых волос, копной окруживших голову, и большие чайные глаза, при свете дня порой золотистые, но обычно карие, с неожиданно ясным, почти доверчивым взором. Эту своеобразную красоту дополняла тонкая черная кайма небольшой бороды, коротко подстриженной и не скрывавшей, а напротив подчеркивавшей мужественные очертания крупного подбородка. Этот мужчина внушал одновременно доверие и страх. Катара понятия не имела, кто этот человек, и чего от него можно ожидать. Ее сердце сжалось в комок от страха. Она боялась сдвинуться с места, поэтому сидела тихо, затаив дыхание, при этом уставившись большими испуганными глазами на незнакомца. — Теперь понятно, почему Дэй так очарован, давно пора. Я уж думал, он никогда не забудет свою последнюю. Он был так разбит. Это почти уничтожило его… Но сейчас я вижу, он снова ожил. Не бойся меня. Я принес тебе поесть, — прозвучал баритоном красивый бархатный голос. — А я и не боюсь, — промямлила тихим дрожащим голосом девушка. Мужчина подошел ближе и сел рядом. — Вот. Ешь, — он поставил тарелку с едой у ее ног, — Почему ты так смотришь на меня? Ожидала увидеть кого-то другого? — Ну… Вообще-то, да, — ответила несмело Катара. — Как видишь, твои ожидания не оправдались, — произнес он мягко. — А где Дэй? — Осмелилась спросить девушка. — Он ушел по своим делам, но скоро вернется. Так что теперь моя очередь тебя сторожить. Но я передам Дэю, что ты по нему скучала, — на его лице появилась добрая улыбка. Этот человек абсолютно не был похож на бандита, но кто знает… Ведь внешность часто бывает очень обманчива. — Вовсе нет! — Воскликнула недовольно Катара, покраснев. Слова мужчины немного смутили ее. — Ладно, не злись. Я же шучу. — Я уже много раз спрашивала, — девушка подняла на него свой взор, —, но мне никто ничего не говорит. Может, Вы знаете, зачем я здесь? — Спросила она с надеждой в глазах. — Честно говоря, я и сам понятия не имею, — мужчина пожал плечами, — я спрашивал Дэя об этом, но он не говорит, хотя несложно догадаться, в чем причина, и так все ясно, — он обратил на пленницу лукавый взгляд. — И? Каковы же Ваши предположения? — Поинтересовалась маг воды. — Ты не задумывалась, почему Янлин так тебя ненавидит? — Спросил он, хитро прищурив большие глаза. — Правду сказать, нет. Мне было не до этого. Я нахожусь в плену у лесных разбойников. Поэтому я особо и не надеялась на теплый прием с вашей стороны, — ответила как-то язвительно Катара, — Так почему же, по-Вашему, Дэй привел меня сюда, и почему Янлин, как Вы выразились, меня ненавидит? — Да потому, что ты похожа на его бывшую, — на лице незнакомца появилась ухмылка, — Видимо, Дэй до сих пор не может выкинуть эту девицу из головы, раз притащил тебя в наш лагерь. — На бывшую? — Катара удивилась. — Да. Айсу, его девушка. Ну, я бы не сказал, что вы, прям, одно лицо, но, если присмотреться, — он наклонился к девушке ближе, якобы внимательно стараясь рассмотреть все черты ее лица, — какое-то сходство все-таки есть. Скорее всего, ты напоминаешь Дэю о ней, вот он и возится с тобой. Думаю, в этом причина. — Он не говорил… — И не скажет. Дэй не любит заводить эту тему. Начинает злиться и все такое… Так что мой тебе совет, лучше не расспрашивай его об этом. Он все равно не расскажет тебе, так как не захочет, чтобы ты думала, что он в депрессии или, что он все еще не забыл ее. Все мы и так знаем, как заканчиваются такие отношения. — Вы говорите так, будто все отношения заканчиваются. — А разве это не так? Это — жизнь, детка, так что ничего не поделаешь. — Вы имеете ввиду, что любые отношения обречены на конец? — Я — фаталист. — А как же любовь? .. — Ничто не вечно. Даже любовь. Если не веришь, то спроси у Дэя, уж он-то знает, — мужчина широко улыбнулся, но в его улыбке и словах было полно иронии, — хотя нет, лучше не спрашивай об этом, если хочешь выйти отсюда живой, — из его уст слетел смешок. — Думаете, у меня есть шансы выйти отсюда? Вы же охраняете меня! — Ты права, — он погладил бороду, сделав задумчивый вид, — сбежать тебе точно не удастся, так что можешь даже не пытаться. Это плохая новость для тебя. Но есть и хорошая — он улыбнулся, — я не думаю, что ты останешься здесь навсегда. Рано или поздно Дэй сам тебя отпустит. Я хорошо знаю его. Если он удерживает тебя тут, значит, это для чего-то нужно. Если все пойдет хорошо, ты будешь свободна. На самом деле, Дэй — не живодер. Он не причинит тебе вреда. Я вижу, как трепетно он к тебе относится, хотя старается и не показывать этого. Честно говоря, я был против твоего похищения и всячески пытался уговорить Дэя отпустить тебя. Я не мог понять, зачем он оставил тебя. Эта идея казалась мне глупой и необдуманной. Мы — не убийцы и не похищаем людей забавы ради. Мы — мятежники, которые борются за свои права. Это — наш образ жизни. Но, честно признаться, сейчас я рад, что все-таки Дэй не послушал меня и похитил тебя. Тогда бы мы не познакомились, — он вновь подарил Катаре свою лучезарную улыбку, что невольно заставило ее улыбнуться в ответ. Впервые за все время, проведенное в плену, она встретила такого доброго человека, от которого исходило столько тепла. Девушка и подумать не могла, что среди разбойников встречаются такие люди, — Кстати, меня зовут Ким, — он протянул ей руку. — Катара… — маг воды несмело протянула руку в ответ, немного растерявшись. Она не думала, что будет вот так вот спокойно вести дружескую беседу с одним из своих похитителей. — Очень приятно, Катара. Мне жаль, что мы познакомились вот так… Я хотел бы встретить тебя при других обстоятельствах. Знаешь что, представь, что ты не в плену, а, скажем так, в гостях. — Вообще-то, своих дорогих гостей не держат взаперти. Или я чего-то не знаю о традициях народа Огня? — Ты права. Не держат. Но, увы, так получилось, и здесь я, к сожалению, ничем не могу тебе помочь. Так что даже не вздумай просить меня устроить твой побег. Наоборот, я буду рад, если ты останешься, тогда Янлин точно сойдет с ума! А я не отказался бы посмотреть на это! — Он громко рассмеялся. — Янлин? — Ага. Могу представить ее лицо! Она возомнила из себя великую госпожу и никак не поймет, что мир не вертится вокруг нее. Никак не смирится с этим, бедняжка, — он скорчил такую мину, что Катара сама не заметила, как рассмеялась, впервые за эти дни — ты мне нравишься. Ты умеешь смеяться, даже находясь в таком положении, и с тобой Дэй тоже улыбается, чего я не видел уже очень давно. Это ты заставляешь его улыбаться. — Очень давно… То есть с Айсу? — Катара заинтересовано вскинула брови. — Угу, — Кивнул Ким. — Так, а что это за девушка? Какая она была? — Глаза Катары загорелись любопытством и интересом. — Красивая… В этом и во многом другом похожа на тебя, но загадочная. Она была очень непростой. Никто из наших не знает, куда она делась. — А как она появилась? — Однажды мы поймали ее в лесу. — Как это «поймали»? — Ну, как тебя, — он снова ухмыльнулся, — Мы же — разбойники. Так что нечего шататься одной по лесу. — Вы же сказали, что не похищаете людей, — промолвила Катара, прищурив глаза. — Ну, скажем так, это было не просто похищение. Дело в том, что они с Дэем уже были знакомы до этого. Насколько я знаю, она спасла ему жизнь. Мы совершенно случайно увидели эту девчонку здесь. Дэй узнал ее и сам направил нас к ней. — Ну и шуточки у вас… — А после она стала частью нашей команды. — Расскажите мне немного о ней, — попросила Катара. — Такая, как она, не оставит безразличным ни одного мужчину. Гибкая стройная фигура, длинная шея и красивые смуглые плечи, длинные ноги, пышный бюст… Пламенная дикарская красота ее лица легко могла заворожить самого искушенного ценителя. Крупные, но правильные черты, тонкие шелковистые брови, глаза цвета морской лазури, прямо как у тебя, — разбойник игриво подмигнул Катаре, — маленький сочный нежно-вишневый рот, пухлые губы… Длинные прямые волосы темно-каштанового оттенка… Эта девушка напоминала живое произведение искусства! Я понимаю, почему Дэй все никак не выбросит ее из своего сердца. И Янлин это бесит больше всего. Она всю жизнь бегает за Дэем, а он не воспринимает ее всерьез. — Она завидует Айсу? — Возможно, когда-то и завидовала. Но сейчас у нее есть соперница поближе. Когда Айсу исчезла из его жизни, Янлин обрадовалась, думая, что это ее шанс, но тут появляешься ты и все портишь. Хотя мне кажется, что даже ты не сможешь заменить Айсу. — Они любили друг друга? — Даже не знаю. Между ними были какие-то странные отношения. Была ли это любовь? Могу сказать только, что Дэй уж точно ее любил, хотя пытался не показывать этого. Но я то не дурак, Дэй — как младший брат для меня, поэтому от моих глаз ему ничего не утаить. Даже сейчас, — он снова посмотрел на Катару так, что та залилась краской. — Значит, я выгляжу, как она… Почему я похоже на нее? — Спросила тихо волшебница воды, но этот вопрос, скорее всего, был адресован самой себе, нежели собеседнику, который все же его услышал. — Этого я не могу сказать. Такое бывает. В мире можно встретить много людей, похожих между собой. Здесь нет ничего удивительного. Вы же не выглядите, как близнецы, вот тогда бы я точно удивился. Просто у вас с Айсу есть кое-что общее, но не бери себе в голову. — Откуда она, эта Айсу? Она не говорила, кто она? — Продолжала интересоваться Катара. — Я не знаю… Она никогда ничего о себе не рассказывала. Девушка-тайна. К тому же, в отличие от тебя, она не была столь разговорчива. Единственным человеком, которому она доверяла, был Дэй. — Почему же они расстались? Мужчина не успел ответить, как его перебил женский голос, доносящийся с порога: — О чем чирикаете? — Ну, уж точно не о тебе, Янлин, — протянул с иронией мужчина, бросив взгляд на девушку, которая вальяжно вошла вовнутрь. — С каких пор ты стал нянькой, Ким? — Съязвила она. Было видно, что эти двое не очень-то ладили между собой. — А ты завидуешь? — Он встал и подошел ближе к брюнетке, - Или, может быть, ревнуешь? — Прошептал он ей на ухо, но так, что это услышала даже Катара. — Пффф, вот еще! — Фыркнула пренебрежительно разбойница, — Ты слишком много на себя берешь. Где Дэй? — Ты тоже, раз до сих пор бегаешь за ним, — продолжал издеваться Ким, — ты не в его вкусе, детка, так что смирись уже с этим, — в его голосе прозвучал смешок, — как видишь, ему нравится совершенно другой типаж девушек, — он кивнул на Катару, от чего она сразу же почувствовала, как холодный взгляд этой дикой бестии прожигает в ней смертельную дыру. Отношения между девушками и так складывались не лучшим образом, а Ким подливал еще больше масла в огонь. От такого взгляда душа уходила в пятки, а внутри все холодело. Хотелось исчезнуть или провалиться сквозь землю. Катара видела, как у Янлин от злости двигались скулы на лице. — Я спросила тебя, ГДЕ Дэй, а не о его предпочтениях в постели, — произнесла она, на удивление, спокойным тоном, переместив свой яростный взгляд на Кима, — меня это мало интересует. Я спросила, а ты должен ответить. — Я ничего тебе не должен. Так что выбирай свой тон, иначе для тебя это может плачевно закончиться. — Ой, только не начинай! Нашел кого пугать! Мне так страшно, что сейчас сознание потеряю, — протянула Янлин, наигранно нацепив на себя маску страха, — просто скажи, где Дэй. — Он ушел куда-то. А зачем он тебе? — Не сказал, куда? — Нет. Он мне не докладывает. Как видишь, я предпочитаю нянчиться с красивыми девушками, — он снова подмигнул Катаре, широко улыбаясь. — Отлично, — пролепетала Янлин, — оставь нас, — она бросила взгляд на Катару, от чего у той пробежали мурашки по всему телу. — Что ты задумала? — Спросил Ким, подозрительно прищурив глаза. — Ты мне не доверяешь? — Она подняла одну бровь. — От тебя всего можно ожидать, — ответил он, скрестив руки на груди. — Не бойся. Ничего ей не будет, — брюнетка продолжала пронзительно смотреть на пленницу, — Ты еще здесь? — Она повернула голову в сторону Кима, который, судя по всему, не собирался уходить. Он крепко взял ее за руку, немного сдавив плечо, затем притянул немного к себе. — Если ты что-то с ней сделаешь, тебе не поздоровится, — прошептал он ей на ухо. — Еще один защитничек нашелся, — она демонстративно закатила глаза, при этом клацнув языком. — Если эта девушка под защитой Дэя, то она и под моей защитой тоже, — он ослабил хватку и отпустил руку Янлин, затем снова улыбнулся во все тридцать два, как ни в чем не бывало, — Это я так, на всякий случай. Предупреждаю. — Да ничего я ей не сделаю! Мне просто нужно поговорить с ней. Поэтому, оставь нас одних. Пожалуйста. — Оооо, не думал, что ты знаешь такие волшебные слова! — Мужчина опять начал задирать свою подругу, если ее можно было так назвать. — Уйди уже! — Крикнула она — Ладно-ладно… Ухожу! — Произнес Ким, наигранно выставив руки вперед, якобы защищаясь от нападения, — Не злись только, — он сделал несколько шагов в сторону двери, затем, поймав напоследок, испуганный, молящий остаться, взгляд Катары, в очередной раз подмигнул ей, после чего, наконец, вышел, оставив девушек одних. — Наконец, мы остались вдвоем, — будто смакуя каждое слово, произнесла Янлин, при этом плавной грациозной походкой направляясь к Катаре, которая, словно приросла к земле. Остановившись в нескольких сантиметрах от пленницы, разбойница начала медленно и очень внимательно рассматривать ее с ног до головы. Складывалось впечатление, что она хочет изучить каждый сантиметр тела девушки. Такой пристальный взгляд пугал Катару, ее сердце начало биться очень быстро, и Янлин, казалось, отчетливо слышала каждый его удар, — Боже, ты с ней просто одно лицо! .. Как это возможно? .. Почему вы так похожи? .. — Но я — не она! — Крикнула Катара, набравшись смелости, — Я — не она, что бы ты ни думала! — Помолчи! — Промолвила приказным тоном Янлин. Она провела указательным пальцем по выпирающимся ключицам девушки, задевая шелковистые каштановые пряди, которые обрамляли смуглое лицо, затем все так же медленно обошла ее, не отрывая свой взор, и встала уже позади соперницы, как бы, оценивая ее вид сзади. — Я — не она, — повторила маг воды, стараясь придать своему голосу как можно больше уверенности, — Я — не Айсу! — Произнесла она твердо. Услышав это, Янлин снова встала перед девушкой. Катара увидела на красивом лице оттенок удивления. — Что? Откуда ты знаешь, что я говорю об Айсу? Вы знакомы? — Тон Янлин напоминал допрос. — Нет. Мы не знакомы. У меня нет ничего общего с ней. И хватит уже сравнивать! Потому что я — не она! — Крикнула девушка прямо ей в лицо, которое, тем не менее, сохраняло невозмутимое и какое-то безразличное выражение. Бросив еще раз оценивающий взгляд на Катару, Янлин «разочаровано» поджала губы, затем спокойно произнесла: — Пожалуй, ты права… Ты — не Айсу. Нету главного сходства. Шлюховатости не хватает. Надеюсь, скоро Дэй это тоже заметит и отпустит тебя. Так что радуйся, скоро ты станешь свободной, — сказала брюнетка, натянув подобие улыбки, после чего медленно развернулась и направилась к выходу. — Почему ты ее так ненавидишь? — Крикнула Катара ей вслед, заставив девушку остановиться, — Что она тебе сделала? — Янлин обернулась, — И что тебе сделала я?! Выдержав небольшую паузу, разбойница подошла к волшебнице воды и заглянула ей в глаза. — Ты? Ничего, — ответила она совершенно спокойным голосом, — чтобы раздражать человека, не обязательно нужно для этого ему что-то сделать. Ты похожа на нее, и мне этого достаточно, чтобы ненавидеть тебя всем сердцем. Хотя все же ее я ненавижу больше, чем тебя. Ты спрашиваешь, что она мне сделала? — Спросила Янлин, прищурив глаза, — Она украла у меня мое счастье! А мое счастье — это жизнь Дэя, которую она сломала! В свое время мы с Дэем потеряли все и всех, кого любили, но это нас сплотило, помогло обрести друг друга! Мы были счастливы вместе! .. Пока не появилась она! — Глаза Янлин заблестели от выступивших слез, которые она сдерживала изо всех сил, не позволяя себе разреветься перед какой-то ничтожной девчонкой, — Она околдовала его! Приворожила! Дэй потерял голову из-за нее! Потерял себя… И почему мужчины все такие слепые? .. Ради нее он был готов пойти на все, а эта стерва его предала! Он рисковал жизнью, спасая ее, а она бросила его умирать в лесу и сбежала! По ее вине Дэй чуть не умер! Она чуть не убила его! И ты спрашиваешь, почему я так ее ненавижу?! Возможно, ты думаешь, что я сейчас говорю все это лишь потому, что ревную или завидую… Тебе ведь ЭТО сказал Ким, не так ли? Да! Я завидую ей, потому что ко мне Дэй никогда не относился так, как к ней, и никогда не делал того, что был готов сделать для нее! Да, я ревную! Ревную его, в отличие от нее! Потому что ревность порождает любовь, а она никогда его не любила! Не любила, как я! Она лишь пользовалась и манипулировала им! Ты скажешь, что я опять говорю это из-за ревности и зависти, но нет! Я знаю это наверняка! И у меня были доказательства! Доказательства того, что для Дэя в ее жизни не было места! Но он ничего не хотел замечать! Однажды я хотела открыть ему глаза, снять эту ужасную пелену… Я выждала момент, пока Айсу уйдет и решила покопаться в ее вещах. Ведь должно было быть хоть что-то… Я понимала, что все равно ничего этим не добьюсь, но все же… Нужно было попытаться. И должна сказать, мои поиски не оказались напрасными. Удача повернулась ко мне лицом! Наконец, настал тот час, когда я могла вывести эту девку на чистую воду! Хорошенько порывшись в ее личных вещах, я нашла носовой платок… Flashback Янлин сидела посреди кучи разбросанных вещей, внимательно рассматривая свою находку при тусклом свете свечей. — Что ты здесь делаешь?! — Вдруг послышался голос молодой девушки. Но брюнетку это никак не испугало. Наоборот, ее лицо украшала надменная ликующая улыбка. — Айсу… Да вот… Пришла навестить тебя… — Убирайся! — Крикнула девушка. — Хм… — Продолжала все так же улыбаться Янлин, — Бедная Айсу… Смотри, что я нашла! — Увидев заветный платок в чужих руках, небесные глаза расширились, а смуглое лицо побледнело, — С инициалами… Его имени… Ты долго скрывала свою любовь, — она приложила белоснежный платок к своему лицу, демонстративно вдыхая его аромат, — Интересно, что скажет Дэй, когда узнает, что ты прячешь? — Ты рылась в моих вещах?! Как ты посмела?! — А может мне его сжечь? Тогда Дэй точно ничего не узнает… — Не смей!!! — Айсу тут же бросилась на Янлин, пытаясь отобрать дорогую вещь. Между девушками завязалась драка. — Ты ТАМ его прячешь? У самого сердца? — Крикнула Янлин, вырвавшись, и громко рассмеялась, на что Айсу, как пантера, снова налетела на нее с кулаками, повалив на пол. Только вот соперница оказалась намного сильнее, чем казалось на первый взгляд. Она грубо оттолкнула от себя девушку, от чего та упала, больно ударившись, — Ты не остановишь меня! Я покажу этот платок Дэю, а потом сожгу на твоих глазах! Нащупав на полу нож, Айсу схватила его и резко вскочила на ноги. — Отдай! — Процедила она злобно. В голубых глазах загорелась ярость, которая смешивалась с выступившими слезами, — я сказала, отдай! — Повторила она, угрожая холодным оружием, но не успела опомниться, как Янлин одним движением придавила ее к стене, крепко схватив за руки, — ОТДАЙ!!! — Кричала девушка сквозь слезы. Ее пальцы невольно разжались, выронив нож на пол. — Что здесь происходит?! — Услышав знакомый мужской голос, девушки одновременно обернулись. На пороге стоял Дэй. Его брови сошлись на переносице, а выражение лица внушало страх, — Что ты делаешь, Янлин?! Отпусти ее немедленно!!! — Что? — Спросила удивленно брюнетка. — Я сказал, отпусти! И я не буду повторять дважды! — Голос молодого человека прозвучал очень серьезно, поэтому Янлин отпустила девушку, при этом, грубо ее толкнув. — Она бросилась на меня с ножом! — Она рылась в моих вещах! — Да, рылась! И нашла вот это! — Янлин сунула Дэю платок под нос, — Полюбуйся! — Он медленно взял находку в руки, начав внимательно рассматривать ее, — Вот видишь, Дэй, ты готов ради нее горы свернуть, а она не любит тебя! Она хранит эту вещь у самого сердца, как воспоминание о другом мужчине! Ты ей не нужен! Если это не так, то почему же она сейчас молчит? Почему ничего не скажет в свое оправдание? Почему? Да потому что ей нечего сказать! Но парень ничего не ответил. Он продолжал оторопевшим взглядом изучать белоснежный платок, на котором красными шелковыми нитками были вышиты инициалы неизвестного человека. — Больно смотреть, да? Теперь ты знаешь, что я чувствую! — Янлин продолжала еще что-то кричать, объяснять, но Дэй, казалось не слышал. Он был, словно в трансе. Его ониксовые глаза блестели от выступивших слез. Молодой человек изумленно смотрел то на платок, то на его обладательницу, которая молча стояла, как вкопанная. Ее руки крепко сжались в кулаки от злости. Айсу не плакала, так как не хотела показывать свою слабость, но слезы сами предательски прокладывали мокрые дорожки по смуглым щекам. Девушка смотрела на Дэя так, будто в тот момент он без разрешения разглядывал не платок, а ее душу, словно парень без разрешения забрал то, что ему не принадлежит, забрал самое дорогое, самое сокровенное, что у нее было, вернее осталось от прошлой жизни. В небесных глазах девушки не было ни капли раскаяния. Все, что она чувствовала — это обиду и унижение. А что в тот момент чувствовал Дэй? Если бы какой-нибудь писатель захотел описать его состояние, используя прием «поток мыслей», то, вероятно, он ограничился бы следующим словами: «Злость, ярость, и снова злость, обида, вспышка ненависти, еще злость, и еще, и еще… Ненависть. И все из-за чего? Из-за любви? Злость, ярость, обида, оскорбление, жестокость, снова злость, гнев… Вспышка новой ярости… И, наконец, усталость». Молодой человек вглядывался в красные иероглифы, перебирая тонкими пальцами белую шелковую ткань, сминая ее, словно лист бумаги, затем в очередной раз посмотрел стеклянными глазами на Айсу, которая была готова в любой момент броситься на парня, словно разъяренная львица, и отобрать дорогую сердцу вещь. В голове у Дэя проносились разные мысли. Теперь он понял, почему Айсу была так холодна с ним, почему столько времени не подпускала к себе, отталкивала. Взглянув в последний раз на платок, молодой человек протянул его девушке. Она осторожно подошла к Дэю и внимательно посмотрела ему в глаза. Ничего не сказав, она резким движением забрала платок и убежала. — Айсу! — Парень хотел броситься ей вдогонку, но Янлин перехватила его. — Дэй… Не надо… — Она положила ему руку на грудь и с мольбой посмотрела в глаза, — Не беги за ней… Она не любит тебя, и никогда не любила… — Я знаю, — ответил он сухо, затем убрал ее руку и выбежал наружу, вслед за Айсу. Конец Flashback — Я пыталась его остановить, пыталась образумить, — продолжала свой рассказ Янлин, —, но он не хотел ничего слушать. Он прекрасно знал, что в жизни Айсу для него не было места, но все равно продолжал добиваться ее, несмотря ни на что. Чем больше она унижала его, тем больше он ее любил. Когда она исчезла, мне казалось, что все хорошо, что вот он — мой шанс! Я думала, что, наконец, стану счастливой, думала, что Дэй забудет ее, что время залечит его раны… Но когда появилась ты, я поняла, что она всегда была в его сердце. Даже сейчас, мне кажется, что я ощущаю ее присутствие еще больше, чем когда она жила здесь. И Дэй тоже ощущает… Когда смотрит на ТЕБЯ. Вот почему ты здесь. — Почему ты думаешь, что причина именно в этом? Может, у Дэя другие планы на уме? Может ему нужен выкуп или что-то еще? .. — Нет. Поверь мне, дело совершенно не в выкупе. Ты здесь, потому что ты похожа на нее. Не нужно быть мудрецом, чтобы понять это. Мне хватило всего лишь раз увидеть тебя. Flashback — Ты выжил из своего чертова ума?! Ты что творишь, я тебя спрашиваю?! — Кричала девушка, выбежав из землянки, — Кто она такая?! Зачем ты ее привел сюда?! Ты с ума сошел?! — Она подбежала к парню, который спокойно сидел под большим деревом и никак не реагировал на ее вопли. — Не кричи так, Янлин. У меня голова трещит, — ответил он лениво. — Ты мне ответишь или нет?! Кто эта девка?! Зачем ты притащил ее в лагерь?! — Ну притащил я ее, что здесь такого? Чего ты завелась? — Что здесь такого?! — Продолжала возмущаться девушка, — Да она похожа на ту стерву!!! Они, словно сестры!!! — Ну, есть небольшое сходство… Не так уж они и похожи… Что ты начинаешь? Она тебе уже во всех девушках мерещится! Не перегибай! — Ты поэтому ее привел?! Ты до сих пор не забыл ее, так ведь? Эта мрачная сучка тебя предала! Она бросила тебя умирать и сбежала!!! Как ты можешь до сих пор думать о ней?! Скажи, Дэй! — Ты не знаешь, о чем говоришь. — Неужели? Так расскажи мне! — Успокойся! То, что ты говоришь — это бред! Ты хоть слышишь себя?! Ты настолько ненавидишь Айсу, что даже сейчас нашла повод, чтобы вспомнить о ней! — А как же тогда эта девчонка?! — Ты ошибаешься! Она не имеет никакого отношения к Айсу! — Тогда зачем она тебе, Дэй? Объясни мне! Если причина не в Айсу, тогда в чем? — Это тебя не касается! А сейчас оставь меня в покое! Я хочу побыть один! — Выпалил он раздраженно, после чего резко встал и ушел в неизвестном направлении, оставив девушку наедине со своими мыслями и догадками. Конец Flashback — Тогда мне все стало ясно. — Почему ты так в этом уверена? — Это очевидно. Он относится к тебе так, будто ты воплощение ее. Я это вижу. И хочешь знать мое мнение? Он не отпустит тебя до тех пор, пока не узнает, — Произнесла брюнетка, затем развернулась и покинула помещение.

***

Время пролетело незаметно. Хмурый вечер сменился ночью. Катара сидела на своей подстилке, обняв колени руками. Она думала над словами Янлин. «Не отпустит, пока не узнает меня…» — Думала девушка про себя. Ее посещали разные мысли, но больше всего ее волновал план побега, который она тщательно обдумывала на протяжении этих дней. Главное — втереться этим людям в доверие, а потом при любой удобной возможности сбежать. Нужно только терпеливо выждать этот момент. Вдруг, услышав шум открывающейся двери, Катара вскочила на ноги в ожидании непрошенного ночного гостя. На пороге показался Дэй. Увидев его, волшебница воды облегченно выдохнула. Но приглядевшись, она поняла, что с ним было что-то не так. Парень еле стоял на ногах, схватившись рукой за дверной косяк. — Дэй, что с тобой? — Спросила взволновано Катара, но молодой человек ничего не ответил. Судя по всему, он был пьян. От него за милю разило спиртным. Подняв свой затуманенный взгляд, он посмотрел на девушку, но это была не Катара. Она возникла перед его глазами — в белом одеянии, с гривой каштановых блестящих волос, рассыпавшихся по смуглым плечам. Ее тело казалось сотканным из тумана и лунного света. Глазам юноши открылась картина, при виде которой сердце рванулось из груди. - Дэй… Иди ко мне… — Она протянула ему свою руку. — Этого не может быть… Это не можешь быть ты… — Промямлил пьяным голосом парень. — Дэй, о чем ты говоришь? Ты в порядке? — Поинтересовалась Катара, не понимая, что происходит. - Это я, Дэй… Я вернулась… Вернулась к тебе… Иди же… Я тебя жду… — Девушка снова позвала его. Ее большие, как два океана, глаза заволакивали, манили к себе с такой силой, что сопротивляться было невозможно. Дэй попытался сделать несколько шагов, но споткнулся и чуть не упал. Катара мигом подбежала к нему и поддержала за руку. Парень поднял на нее свои черные, как два уголька, глаза. Перед собой он видел прекрасную девушку, сказочное видение, которому не было названия. Она взяла его лицо в свои нежные руки и прошептала томным голосом на ухо: - Я так скучала по тебе… — от ее дыхания, у парня по всему телу пробежали мурашки. — Что с тобой, Дэй? — Катара обеспокоено взяла его лицо руками, заставив посмотреть на себя, — тебе плохо! Идем, я помогу тебе! Тебе нужна помощь! - Идем… Идем со мной… Я так долго ждала этого момента! — Айсу… — Катара не успела опомниться, как парень одним движением крепко прижал ее к стенке. И откуда взялась эта сила… - Спокойнее… Ты быстрее, чем я думала. Расслабься… — Девушка игриво улыбнулась. Ее тело манило, притягивало к себе, словно магнит, а в небесных глазах горело дикое желание. Это было похоже на колдовство. Да, скорее всего, так оно и было, только так и можно объяснить то, что он оказался здесь — неожиданно для себя самого. Эта девушка, словно ведьма, околдовала душу воина своей любовной песней. И Дэй уже ничего не мог с этим поделать. Да и не хотел бы! Он почувствовал, как отзывается его тело, как жар накрывает его горячей волной. — Айсу… — Во рту стало горько и сухо от нахлынувшего желания, которое охватило его с ног до головы. Эта девушка была прекраснее всех лесных нимф! И сейчас она была рядом… В каких-то сантиметрах от него. Дэй почувствовал, как утрачивает контроль над собой. Он хотел касаться этой девушки, впитывать в себя ее аромат, вкус, ощутить все те вещи, в которых отказывал себе столько времени. Желание становилось таким нестерпимым, что лицо парня исказила мучительная гримаса. И это желание было продиктовано не сексуальным голодом. Очарование заключалось в этой девушке. Она была такой удивительной, притягивающей, сладкой, красивой и… Запретной… Она никогда не принадлежала ему, но сейчас все может измениться. Неужели все может быть по-другому? — Почему ты всегда убегаешь от меня? - Чтобы ты следовал за мной… Потому что я знаю, что ты всегда последуешь за мной… — Я последую за тобой… Пойду туда, куда прикажешь… Только не отталкивай меня… Не бросай меня снова… - Не буду… — Ответила девушка все так же томно, проведя указательным пальчиком по его щеке, — Я хочу… Хочу быть твоей… Всегда… И если ты не сделаешь это сейчас, ты больше никогда меня не увидишь. Выбор за тобой… — Я выбираю тебя, Айсу… - Это будет наш маленький секрет… — Прошептала она, потянувшись за желанным поцелуем. Оказавшись в плену стальных объятий, Катара ахнула и оцепенела от ужаса. Сверкающие неудержимой страстью глаза Дэя скользнули по груди девушки, затем опустились ниже, остановившись на ее талии — такой узкой, что молодой мужчина мог бы обхватить ее пальцами. Но бедра были соблазнительно округлыми и плавно переходили в пару стройных ножек с узкими маленькими ступнями. Он медленно, но уверенно подался вперед. Страх, охвативший Катару, лишил ее разума. Вдруг оцепенение покинуло ее. Заметив настойчивость парня, и, поняв, чего он хочет, маг воды попыталась оттолкнуть его от себя, но было уже поздно. — Что ты делаешь, Дэй?! — Крикнула она испуганно. — Айсу… Наконец-то… Сегодня ты станешь моей… — Простонал он, затем наклонился к тонкой смуглой шее, но девушка всеми способами не позволяла ему прикоснуться к себе. — Дэй! Дэй! Пусти! — Айсу… — Посмотри на меня! Я — Катара! Катара! — Я должен! И мы всегда будем вместе… — Дэй! Это - я! Катара! — Девушка смотрела на него широко раскрытыми глазами. От этого взгляда у Дэя перехватило дыхание. Ее глаза! Яркие, васильковые, словно заглядывающие в самую душу! Зачем он только увидел их колдовскую глубину! Но было уже поздно — он попал в их сети. Не в силах выдержать взгляда девушки, Дэй опустил свои глаза и увидел ее губы — немного пухлые, нежные, зовущие… Они, словно были созданы для поцелуев. Если он не коснется их, не почувствует их терпкого вкуса, он умрет. — Дэй! Отпусти меня! Что ты задумал?! Дэй!!! — Катара кричала так громко, что ее голос начал сходить на хрип. Она пыталась дозваться, достучаться до сознания парня, но он, как будто не слышал ее. С самого детства Дэй привык брать то, что он хочет и когда хочет. Сейчас он хотел эту девушку. Не говоря больше ни слова, он прижал ее к своей могучей груди и яростно впился в ее губы. Катара, ошеломленная натиском, пыталась сопротивляться, но разве под силу ей было справиться со сгорающим от желания взрослым мужчиной! Ее голубые глаза расширились от ужаса. В очередной раз она попробовала оттолкнуть наглеца, но ее жалкая попытка не увенчалась успехом, так как Дэй одной рукой перехватил ее руки, заведя их у девушки над головой, а другой начал бродить по хрупкому телу, которое, казалось, сейчас вот-вот сломается от такой силы. Он грубо и настойчиво пытался проникнуть языком вовнутрь. Холодная волна ужаса вновь сковала тело и мозг Катары. Она в руках грабителя и, как оказалось, еще и насильника, и спасения нет. Волшебница воды сейчас была абсолютно беспомощна и никак не могла себя защитить. От бессильной ярости у нее на глазах выступили слезы. Как же ей в тот момент не хватало ее магии. Поэтому к ужасу перед насильником примешивалось еще и отвращение, как к нему, так и к самой себе, за такую слабость и неспособность постоять за себя. Катара яростно извивалась, шипела и царапалась, но молодой мужчина продолжал жадно целовать ее губы. Дэй выпустил ее запястье и вцепился ногтями в предплечье. Он прижимал к себе девушку все сильней, пытаясь содрать с нее непослушное платье, оставляя синяки от пальцев, грубо впившихся в ее обнаженные плечи. Катара что-то замычала от боли, так как требовательный пылкий поцелуй не давал ей закричать. На секунду девушке удалось оторваться от неистовых губ, и тогда она, выдохнув, выкрикнула: — Нет! Что ты делаешь?! Мне больно! — Новая волна желания пробежала по телу Дэя, когда он услышал голос своей пленницы. Ничего не ответив, он крепко обхватил талию девушки одной рукой, а другой принялся сжимать ее грудь. Мысль о том, что сейчас может произойти, обожгла сознание Катары. Она гневно мотнула головой и снова попыталась оттолкнуть от себя насильника, - Дэй! Остановись! Ты делаешь мне больно! Пожалуйста, прекрати! Дэй, не делай этого! Пожалуйста! Остановись! Мне больно! Но парень не обращал на ее мольбы никакого внимания. Эта девушка околдовала его. Наложила на него свое заклятие. Взяла в плен его душу. Он легко поднял Катару и повалил, больно припечатав к земле, от чего девушка вскрикнула. — Дэй! Перестань! Отпусти меня!!! Дэй!!! — Она заглянула в его бездонные, горящие похотью глаза, и мысль о побеге раненной птицей забилась в ее голове. То, что он хочет сделать с нею, — грешно и страшно. Нельзя позволить ему этого. Она била в его сильную мускулистую грудь маленькими кулачками, а он в свою очередь, наклонился и начал покрывать ее изящное тело жаркими поцелуями, попутно пытаясь стянуть с нее одежду. — Теперь никто нас не разлучит! — Дэй!!! — Катара в ужасе распахнула свои большие глаза, чувствуя, как внизу его живота, прижатого к ее бедру, набухает и твердеет его плоть. — Ты будешь моей, Нея! Только моей! — Что? Что ты сказал? — Глаза девушки стали еще больше от услышанного, — Как ты… Но она не успела договорить, поскольку он перебил ее: — Я так долго ждал этого момента, когда я, наконец, смогу обладать тобой… И вот, эта заветная ночь настала, — прошептал он, сгорая от неистового желания, — Я возьму тебя здесь и сейчас! И никто не сможет нам помешать! — НЕЕЕЕТ!!! — Пронзительный крик разорвал тишину глубокой ночи, но тут же был заглушен страстным похотливым поцелуем. Собрав последние силы, Катара попыталась оттолкнуть Дэя, который придавил ее всем телом так, что она не могла пошевелиться. Ее дыхание перехватило, в ушах стоял звон, а сердце, казалось, сейчас вот-вот выскочит из груди. Юная слабая девушка не могла тягаться с сильным разъяренным мужчиной. Катара это понимала и испытывала чувство, близкое к обмороку. Больше не было сил сопротивляться. Девушка сдалась. Хрупкое тело смиренно обмякло, податливо позволяя делать с собой все, что угодно. Ее плечи тихонько вздрагивались, а с девичьих уст сорвался приглушенный плач, которому не позволял вырваться наружу настойчивый поцелуй насильника. В тот момент Катаре вспомнилась та ужасная вечеринка на Угольном Острове. Ведь тогда девушка испытала то же самое чувство стыда и унижения, она один раз уже пережила это, только вот теперь ей никто не поможет. Перед глазами возник образ Зуко, который столько раз вытаскивал ее из передряг, но не сейчас. Он ее не спасет. От осознания этого пленница начала всхлипывать еще больше, захлебываясь собственными слезами, которые безутешно лились речным потоком по ее смуглым щекам.