Легенды и жизнь

Коридор гробницы был залит кровью, кишками и дерьмом. Вокруг стоял непереносимый смрад умирающих людей, запах затхлого подземелья и человеческого пота и крови. Рикке уставшей рукой вытащила меч из тела умирающего офицера. Тот лежал на спине, хрипя и плюясь кровью, вытаращив глаза на легата. Недолго думая, Рикке повторно опустила меч на мятежника, окончательно добив его. Затем она подняла голову в поисках очередного врага, но его уже не было. Почти все мятежники были перебиты, лишь двое бросили свое оружие наземь и покорно встали на колени, сдаваясь в плен. Их тут же связали и бросили на землю, не забыв при этом добавить несколько мощных пинков под ребра, чтобы окончательно сбить спесь. Братьев Бури было чуть больше дюжины, немногим меньше чем легионеров. Рикке оглянулась на своих людей и с замирающим сердцем увидела, что на ногах осталось лишь восемь воинов. Остальные были ранены или убиты.Двадцать восемь человек она привела сюда с собой и теперь их осталось всего-то двенадцать. И практически все были ранены, кто-то легко, а кто-то тяжелее. - Вовремя мы подошли, не правда ли? - услышала Рикке чей-то голос. Повернув голову, она увидела, что к ней подошел воин со щитом с изображеним волка Солитьюда. Он вложил меч в ножны и свободной рукой снял шлем с головы. Перед легатом стоял норд с длинными темными волосами, с заплетенной косичкой у виска, с прямыми чертами лица и пронзительными серыми глазами. Доспехи его были забрызганы кровью, так же как и лицо. Видно неожиданный спаситель хорошо потрудился мечом. - Кто ты? - железным голосом спросила Рикке. Про себя легат отметила, что здорово устала. Руки словно налились свинцом и стали неподъемными, спину ломило, а доспехи чересчур тяжело давили на плечи. Все-таки возраст брал свое, раньше после такой стычки Рикке бы и бровью не повела. Все это воительница успела отметить про себя, пока воин собирался с ответом. - Я друг. Меня зовут Рагнар. А это мой соратник Карджо, - с этими словами воин указал на каджита позади себя, который сейчас занимался тем, что обыскивал павших мятжеников в поисках наживы. - И что же ты позабыл в этих руинах, друг Рагнар, - скривилась Рикке. Она понимала, что если бы не внезапная атака этих странных незнакомцев, то их дела были бы плохи, но при этом не очень-то она верила, что эти двое оказались тут случайно. - Хороший вопрос, легат. Ты ведь легат, я угадал? - спросил норд и не дожидаясь ответа продолжил. - Скажем так, я вовремя увидел как мятежники вырезают имперских легионеров у каких-то развалин. И так уж все сложилось, что среди этих самых мятежников я увидел того ублюдка, с которым давно хотел поквитаться. Договорив, норд плюнул в сторону убитого офицера мятежников.Каджит, тем временем, закончил обирать убитых и теперь с довольным видом раскладывал трофеи перед собой. Рикке же искренне недоумевала, откуда могла взяться такая странная парочка. - Допустим я поверю тебе, Рагнар. Но я все равно никак не пойму с чего бы это каким-то наемникам рисковать головой из-за Имперского Легиона. Неужто ты решил вступить в наши доблестные ряды и таким образом показываешь свою удаль, - усмехнулась Рикке. - Я не знаю, что у тебя за дела с этим мятежником и знать не желаю. Однако, благодарю тебя за помощь, без вас нам пришлось бы туго. - Да уж, - пробурчал каджит издалека. - Значит если бы вас тут всех поубивали, то это бы называлось, что вам туго пришлось. Рикке проигнорировала замечания спутника Рагнара. - Теперь, Рагнар, скажи что вы здесь все таки делали на самом деле? - легат небрежно взмахнула мечом, давая понять наемнику, что шутки и вежливые расшаркивания кончились. Рикке никогда не верила в совпадения. Не верила и сейчас. Норд ответил не сразу. Он лишь едва заметно улыбнулся и, казалось, глубоко задумался. Оставшиеся легионеры встали рядом со своим легатом и теперь разглядывали норда. Эти двое спасли им жизни, но все понимали, что возможно они все-таки не друзья. - Скажем так, - наконец проговорил Рагнар. - Я знаю, что здесь в Корваньюнде лежит одна вещица, за которую некоторые люди заплатили бы большие деньги. Именно за этой вещью мы и пришли. - Вот как. Это очень интересно, Рагнар. И что это за вещица такая интересно? - спросила Рикке. Каджит теперь стоял рядом со своим соратником северянином. Меч в ножны вкладывать он не стал и теперь так и стоял с обнаженным клинком, угрюмо поглядывая на легионеров. Рагнар, напротив, даже руки не протянул к мечу, покоявшемуся в ножнах. - Вы и сами прекрасно знаете, что это за вещь, - пожал плечами норд. - А иначе зачем бы вы положили столько людей в этих криптах. Эти руины не очень-то похожи на важный опорный пункт, за который бы сражались враждующие армии. - Не увиливай, - процедила сквозь зубы Рикке, ибо весь этот разговор начал ее утомлять. - Здесь находится Зубчатая Корона, легат, - сказал Рагнар. - Именно за ней вы все пришли. И мы тоже за ней пришли. - Значит дело в Короне, а не в мести какому-то мятежнику? - спросила Рикке, кивнув головой в сторону мертовго Брата Бури. - Рольф был тем еще говнюком и никогда мне не нравился, - ответил Рагнар. - У нас с ним были взаимные чувства. До крайности. Но да, ты права, легат, чтобы прикончить этого ублюдка я бы не полез в какие-то развалины. - Интересно, - покачала головой Рикке. - Не каждый может похвастаться знакомством с офицером Братьев Бури. - Я не сторонник Ульфрика, если ты об этом, - сказал Рагнар. - Просто был в Виндхельме по делам, а там, как ты сама знаешь, легат, чрезвычайно много Братьев Бури. - Что там за дела такие были интересно? - буркнул кто-то из легионеров. Рагнар на это замечание и бровью не повел, а вот каджит прижал уши к голове и угрожающе оскалился. Рикке почувствовала, что обстановка начинает накаливаться. Эти двое спасли их от неминуемой гибели и за это она была им искренне благодарна. Но и довериться вот так запросто тоже не могла. - Откуда ты узнал про корону? - спросила легат. - Земля слухами полнится, - ответил на это Рагнар. - Корона давно была утеряна и когда в Виндхельме я подслушал разговор о ней, то чрезвычайно заинтересовался такой новостью. Золото и угрозы хорошо развязывают языки, ты и сама это прекрасно знаешь. Кроме того, я был знаком с Рольфом. Он из Расколотых Щитов, а у меня как-то были с ними общие дела. Так что, когда я узнал, что его отправил куда-то в дебри сам Галмар Каменный Кулак, я понял, что это значит и проследил за ними. Так мы и нашли Корваньюнд. Легат Рикке растерялась, а с ней редко такое случалось. Вся эта затея с короной рисковала обернуться чудовищным провалом и чтобы избежать его, ей следовало быть очень и очень осторожной. - Этого Рольфа могли отправить и к какому-нибудь Имперскому форту. Откуда ты все-таки у знал, что они отправились именно за короной? Рагнар тяжело вздохнул. Было видно, что норд и сам устал от этого разговора. - Потому, что мне об этом сказал друг. Хороший друг, который к сожалению таскается с этими Братьями Бури. Он не стал бы мне врать, - ответил норд. - Послушай, легат, я ведь вам действительно не враг. Я мог бы спокойно подождать пока вы тут перебьете друг друга, а потом самому пройти за короной, убив оставшихся. Но вместо этого мы вам помогли, спасли ваши жизни. Пожалуйста, не разочаровывай меня, не позволяй подумать, что все это я сделал зря. Рикке выругалась. Ситуация была самая, что ни на есть дурацкая. Она поняла, что ей ничего не остается кроме как довериться этой парочке. - Хорошо, я тебе верю, воин. Но тут дверь, которую просто так не открыть. У нас нет механизма, с помощью которого она бы поддалась. - У нас нет, - кивнул Рагнар, а затем внезапно присел на корточки рядом с офицером Братьев Бури. - А вот у них есть. С этими словами он деловито обшарил карманы павшего мятежника. Рикке отметила его сноровку и поняла, что воину не привыкать собирать трофеи с убитых им врагов. Головорез. - О, вот оно! - воскликнул норд и вытащил какой-то предмет из кармана Брата Бури. Рикке увидела что эта вещь напоминала по форме когтистую лапу, сделанную из эбонита. Она заметила, что когти были расставлены таким образом, чтобы их можно было вставить в ту самую выкулость на круглой двери. Легат почувствовала облегчение и про себя высказала благодарение богам за такой подарок. Следующие полчаса ушли на то, чтобы запустить механизм двери. Как Рикке и подумала сразу, чтобы открыть дверь, надо было определенным образом установить каменные кольца на двери. В этом им помог сам коготь. На его обратной стороне изображалось, какие именно таблички надо было устанавливать на кольцах. Проблема только была в том, что коготь был очень старый и эбонит здорово потерся. Можно было хорошо рассмотреть что верхними двумя символами были лиса и мотылек. А вот третий - последний символ был безжалостно потерт и определить его не представлялось никакой возможности. Но это совсем не удручало легата и ее новых знакомцев, ведь два символа из трех это уже хорошо. Третий пришлось определять наугад. Сами кольца тоже доставили немало хлопот. За многие годы камни, казалось, прикипели друг к другу и легионерам пришлось потратить множество сил, чтобы сдвинуть кольца в нужное положение. Когда на внешнем кольце была установлена лиса, а на среднем мотылек, воины наконец смогли перевести дух. Рагнар, Карджо и легат Рикке же стояли перед дверью и судорожно пытались угадать, каким должен быть следующий символ. - Кроме этих двух есть еще дракон, - хриплым голосом говорил каджит. - Давай выставим его. Ставлю сотню септимов, что это нужный символ. - Не обязательно, - покачал головой Рагнар. - помнишь, что было в тех руинах, в которых мы шарились в последний раз. Рисунки там повторялись. Тут тоже может быть то же самое. - Почему бы нам просто не перебровать все варианты? - недоуменно проворчала Рикке. - Э-э только давай ты сама, легат, а я отойду куда подальше, - фыркнул Карджо. Рикке отметила, что этот каджит нравится ей все меньше. - Не все так просто, - тихо сказал Рагнар. - Древние норды страсть как любили ловушки. - Ага, пичкали их почти на каждом шагу. Как они сами-то потом проходили каждый раз через них, чтобы попасть куда им надо? - добавил Карджо. - Очень осторожно скорее всего, - улыбнулся норд. - Дело такое, скорее всего если подберем не тот символ, активируется ловушка. Кто-то может пострадать. Дилемма была весьма удручающей. Казалось, что удача только-только повернулась лицом, но тут же все переворачивалось верх-дном и шло наперекосяк. Рикке негодовала, но прекрасно понимала, что надо быть очень осторожными. Судя по всему, у этих двоих был богатый опыт обследования всяких разных руин и развалин. Сама Рикке всегда осуждала такие мероприятия, когда слышала различные рассказы легионеров на привалах о своих приключениях до вступления в Имперский легион. Она хорошо помнила, что такие авантюры обычно плохо заканчивались. - Чтож, тогда я полагаюсь на ваш опыт, - улыбнулась Рикке двум новым знакомым. - Уверена, вы справитесь. С этими словами легат отошла к своим людям. Легионерам здорово досталось, но они не падали духом. Некоторые раненные даже попытались встать когда к ним подошла Рикке, но легат взмахом руки показала, что этого делать не надо. Пока они возились с дверью от ран погиб один из легионеров. Топор Брата Бури воткнулся ему в живот и остался торчать там. Однако, воин Империи погиб не сразу. Он лежал на полу, выл и скрипел зубами. Его друзья склонились над ним и как могли пытались облегчить его страдания. Топор вытаскивать почему-то никто не стал, хотя это было бы милосерднее, позволить воину умереть быстрее от потери крови и освободить его от мучений. Легат Рикке помнила, что его звали Реман и что он был родом из Сиродила. Он прошел через множество битв, был верен Империи и своим соратникам-легионерам. Теперь он лежал мертвый в забытых богами руинах с топором мятежника в животе. Рикке почувствовала горечь от осознания того, что все это время война идет бессмысленная и далеко не с теми с кем надо. Талмор собирал силы после воины и готовился обрушиться на Империю со свежими силами, а Ульфрик раздробил Скайрим на две враждующие стороны. Пока Легион и норды истребляли друг друга, альтмеры, очевидно, довольно потирали руки, наблюдая за воцарившемся хаосом. Ремана накрыл плащом один из его друзей, Рикке же про себя поклялась отомстить мятежникам за эту резню. Занятая своими мыслями, она даже на какое-то время забыла про дверь. Вспомнила она о ней, когда коридор внезапно содрогнулся. Обернувшись к двум наемникам она увидела, что они вставили коготь в механизм и провернули его. Спрессованые от времени каменные кольца пришли в движение, поднимая пыль и сотрясая коридор. Кольца прокрутились и остановились, а затем дверь с грохотом начала опускаться вниз, открывая проход. - С тебя сотня септимов, брат, - каджит толкнул норда в плечо. Тот в ответ лишь усмехнулся. Рикке подошла к открывшемуся проходу, на ходу вынимая меч из ножен. Восемь легионеров, которые могли стоять на ногах встали за ней. Раненным пришлось остаться позади, ибо идти в мрачные глубины древних руин они не могли. Рикке мысленно выругалась, что Туллий отправил всех имперских магов-целителей по лагерям и легату не удалось забрать с собой ни одного. Однако, иного выбора не было и надо было идти дальше. Рагнар и Карджо шли впереди, выставив перед собой щиты, Рикке шла за ними и вела за собой своих легионеров. Эта часть Корваньюнда разительно отличалась от предыдущей. Это был большой зал, по краям которого были расставлены саркофаги с погребенными в них людьми. Прошло уже множество лет, однако зал по прежнему освещался ярким пламенем факелов, горящих с неестественной яркостью. Видимо то была какая-то магия, что поддерживала свет этих факелов столь долгое время. Зал был пуст. Одинадцать человек зашли туда один за другим и наткнулись на решетчатую дверь. - Да сколько здесь дверей! - зарычал Карджо. Рикке была согласна с каджитом в этом его заявлении. По ее приказу легионеры рассыпались по залу в поисках механизма для открытия решетчатой двери, ибо сдвинуть ее вручную было невозможно. Рагнар так же ходил по залу осматривая стены и саркофаги в поисках скрытого рычага или кнопки. Каджит закинул меч на плечо и внимательно принюхивался,словно старался уловить какой-то запах среди запаха пыли, камня, а так же терпкого запаха бальзама, сохранившегося до сих пор. Норд с несколькими легионерами поднялся по наполовину разрушенной каменной лестнице куда-то на второй уровень зала. Рикке подошла к каджиту и спросила его: - Что ты надеешься учуять? Карджо не ответил, лишь прижал уши к голове и злобно ощерился. Одновременно с этим раздался крик одного из легионеров: - Легат, здесь рычаг! Сверху раздался скрипучий звук приводимого в действие механизма. Ворота дрогнули и поползли вниз. Каджит втянул ноздрями воздух и Рикке услышала угрожающее рычание большого кота. - Брат! - крикнул каджит. А через мгновенье начался кошмар. Рикке была опытным воином и солдатом, годы проведенные в легионе научили ее быстро и правильно реагировать на любые изменения на поле боя. Без этого умения она никогда бы не стала легатом и не дожила бы до своих лет. Вот и теперь, Рикке сразу сообразила, что каджит учуял что-то опасное. - Ко мне! В строй! - рявкнула легат и ее легионеры немедленно сплотились рядом с ней закрывшись щитами и ощетинившись мечами. Имперцы сделали это очень вовремя. Со скрипом и грохотом открывающихся ворот раздался другой пугающий звук. Крышки саркофагов внезапно как будто дрогнули разом. Словно... словно кто-то рвался оттуда наружу. Крышки упали на пол и из саркофагов одновременно вышли порождения кошмаров. Иссушеные тела мертвецов сохранили на себе остатки брони и оружия, с которыми их похоронили когда-то очень давно. Глаза их светились ужасным и потустрононним голубым светом. Драугры. Неупокоенные мертвецы. Ожившие трупы тех, кто в жизни творил ужасные вещи и не был достоин упокоиться после смерти. Безмозглые, тупые создания, желающие лишь одного. Убивать. Все это пронеслось в голове легата за считанные мгновенья. Многолетняя выучка, опыт многочисленных сражений сделали свое дело. Даже перед лицом жутких тварей, Рикке сохранила ясность ума и не поддалась страху, который казалось заполонил весь зал. - К бою! - крикнула она. Драугры с завываниями бросились на живых людей. Легионеры, измученные сражениями с Братьями Бури, перед лицом кошмарных тварей казалось обрели новые силы. Они яростно бросились на мертвецов. Карджо с ревом накинулся на драугра, что шел впереди всех и скрестил с ним мечи. Мертвяк на удивление оказался шустрым и подвижным, даже каджиту с его скоростью не сразу удалось пробить его оборону. Впрочем, уже скоро Рикке стало не до разглядывания того, кто и как сражается. На нее бросился драугр закованный в древний панцирь, вооруженный древним топором и почти истлевшим щитом. Он ударил сверху, издавая при этом странные звуки, отдаленно напоминающие человеческий смех, но при этом настолько не похожими на него,что становилось жутко. Рикке приняла удар на щит и почувствовала как удар мертвеца отдался в руке, вызвав волну боли. Рикке тут же вонзила свой меч в живот твари, однако драугр, этого казалось не заметил и ударил легата щитом. Рикке отшатнулась, но при этом ей удалось вырвать меч обратно. Она не стала ждать и атаковала сама, нанеся удар мечом с незащищенной стороны драугра. Тот встретил удар рукоятью топора и дерево не выдержало сильного удара легионерши. Рукоять треснула и надломилось, оружие стало бесполезным, а драугр, казалось, опешил. Не теряя ни мгновенья Рикке воткнула меч прямо в лицо мертвеца, вспоминая старые сказки, что рассказывались при свете очага в маленьком доме. Как старики рассказывали о неупокоенных мертвецах, что жили в старых курганах, что при встрече с ними надо отсекать им голову, ибо только так можно было убить ожившую тварь. Призрачный блеск глаз мертвеца медленно погас и ссушеное тело мешком осело на пол. Рикке мельком оглянулась и увидела как ее воинов теснят мертвяки. Легионеры били их в грудь, живот, отсекали им руки или ноги, но твари не умирали и продолжали упорно напирать на людей. Карджо крутился как вихрь, успевая отражать атаки сразу двух драугров. Ударом щита каджит отбросил одного мертвеца и заставил его отступить и тут же взмахом меча отбил удар второго ожившего трупа. Мечи с лязгом встретились в воздухе и тут, внезапно, Карджо мудрено крутанул своим оружием вместе с мечом мертвеца. Он прибил меч врага к земле и тут же рубанул им в сторону головы драугра. Мертвяк не успел ничего сделать против стремительного удара каджита и его голова скатилась с плеч. Второй драугр, завывая бросился на каджита, подняв топор над головой. Рикке подумало было, что Карджо не успеет и бесславно падет от удара ожившего трупа. Но каджит нечеловечески быстрым движением подобрал ноги и встретил удар поднятым вверх щитом и одновременно с этим с подлинно кошачим мявом вонзил клинок в колено драугра и прокрутил его, разрывая остатки мышц и сухожилий, отделяя ногу от тела. Мертвец нелепо завалился на бок, упал и тут же был убит ударом меча каджита, обрушившимся ему на голову. Рикке отметила в уме, что каджит грозный воин и невольно проникнулась к нему уважением. Хорошо, что они со своим спутником были на их стороне. На легата напал очередной драугр и она отбивала его удары своим щитом, нанося удары в ответ. Броня у этого оказалась получше чем у остальных и поэтому ее меч постоянно натыкался на железо и не мог причинить вреда ожившему трупу. Боковым зрением легат увидела, что одного из легионеров зарубил высокий драугр, вооруженный двуручной секирой. Древняя сталь опустилась на шлем имперца вминая его в кости и мозг несчастного воина. Его соратники с боевым кличем на устах бросились на убийцу. Что там случилось дальше легат не увидела. На нее обрушился еще один удар, а затем еще один. Третьего она ждать не стала и проследив за движением давно умершего воина, в последний момент резко отошла влево и меч драугра рассек пустоту. А вот клинок Рикке вонзился в голову мертвяку, прикончив его на месте. Мертвый верзила с секирой зарубил еще одного легионера, отрубив ему сначала одну ногу, а потом раскроив голову одним ударом секиры. Рикке не успела броситься на помощь своим людям, ибо в бой вступил Рагнар. Сверху, со второго уровня куда он ушел, прямо на место схватки приземлился упокоенный драугр без головы. Он упал между мертвяком с секирой и легионерами, отделяя их друг от друга. Затем в несколько прыжков, норд слетел с каменной лестницы и сразу же обрушился на оставшихся драугров. Он был в тяжелых железных доспехах, однако двигался с поразительной скоростью и легкостью. Удар его щита отбросил мертвяка назад, ошеломив и сделав его легкой целью для клинка. Меч просвистел с сумасшедшой скоростью и мертвяк упал обезглавленным. Теперь остался только верзила с секирой. Он двинулся на норда размахивая своим оружием. Рагнар не стал принимать на щит удар тяжелого оружия. Он отступил в сторону, как недавно сделала сама Рикке и топор драугра с глухим стуком опустился на каменный пол залы. В следующее мгновенье, Рагнар обрушил свой меч ближнюю, левую руку драугра и отсек ее от плеча. Мертвяк издал глухой звук и попытался поднять секиру оставшейся правой, но не успел. Норд ударил его в голову ободом щита, окованного железом, круша ему лицо, челюсть и кости головы. Драугр выронил оружие из рук, а Рагнар ударил сверху наискось, разрубая череп мертвеца от виска до нижней челюсти. Рикке невольно выдохнула. Ей нечасто доводилось видеть такую скорость и силу. - Мертвяки, всегда эти проклятые мертвяки, - недовольно бурчал каджит. Он уже подошел к открывшемуся проходу и разглядывал его. Легат осмотрела всех своих людей. Раненых не было, но два воина погибли. Вернее, она увидела как их погибло двое. - Там наверху еще один, - сказал Рагнар. - Когда я дернул рычаг, их крышки сразу отвалились. Места было мало, а драугров аж трое. Парень не успел. Рикке поняла, что имеет в виду норд. Там наверху погиб еще один, третий легионер. В строю оставалось пять легионеров не считая ее. Осознав это, легат почувствовала холодную ярость, которая постепенно охватывала все ее естество. Она была суровой женщиной, привыкшей к лишениям, трудностям. В легионе это все было само собой разумеющимися вещами и Рикке привыкла преодолевать все эти испытания достойно. Лишь к одному она так и не привыкла за все годы службы. Каждый раз, когда она теряла воинов, словно какая-то часть ее так же умирала вместе с ними. Они шли за ней, верили ей, но неизбежно кто-то умирал, этого было просто не избежать. Но червь сомнения все время точил суровую воительницу, в голове периодически прокручивались мысли, что поступи она по другому, смертей можно было бы избежать, что другое решение было бы лучше. Иногда ночами она просыпалась от кошмаров, в которых она снова и снова теряла своих воинов и не могла их спасти. Однако, сейчас все эти переживания были лишними, ведь оставались еще живые легионеры, которые так же смотрели на своего командира. Рикке загнала свои сожаления глубоко-глубоко, сейчас было не время. - Смотрите в оба, - сказала она своим людям. - Я не думаю, что за этой дверью будет легче. Скорее только хуже. Держите строй, прикрывайте соратника, что рядом с вами. Мы пройдем все вместе, слышите, вместе! За мной. Рикке повела их к открывшейся двери. Рагнар и Карджо так же заняли место в строю легионеров. Один за другим воины прошли через дверь и оказались в другом зале. Он был гораздо меньше предыдущего. В центре зала было небольшое каменное возвышение со ступеньками. На нем стоял трон, подернутый паутиной. Здесь так же горели древние факелы и имперцы сразу же увидели, что на троне сидит мертвяк. Одет он был в древнюю броню, правой рукой он сжимал рукоять большой секиры, лезвие которой упиралось в пол, рядом с ногой мертвеца. По бокам от трона стояли два саркофага. - На голове, - прошептал один из легионеров и Рикке тут же посмотрела на голову, сидящего на троне трупа. Корона. На его голове была корона. - Это наверно и есть корона, - прошептал Рагнар. - А это, значит, сам Боргас. Надеюсь, его Величество не обидится... С этими словами норд двинулся к трону. Он шел выставив вперед щит, ожидая какой-нибудь пакости. Легионеры так же выставили щиты и медленно последовали за Рагнаром. Это произошло совсем неожиданно. Вот воины аккуратно приближаются к трону и тут, бац, труп, сидящий на троне странно дернулся. Сначала он еле заметно повел плечами, но норд это увидел. - Приготовьтесь, - бросил он через плечо.Рикке мысленно взмолилась всем богам, чтобы достойно пережить эту схватку и сохранить жизнь ее людям. Каджит прижал уши к голове и чуть слышно шипел. Раздался треск и затем крышки саркофагов отлетели, выпуская своих хозяев. Два драугра, облаченные в броню медленно выбрались из своих пристанищ. Сидящий на троне драугр с короной на голове дернулся и внезапно резко вскочил, ухватывая свою секиру обеими руками. Рикке почувствовала на себе взгляд неживых глаз, светящихся страшным свечением. - Совнгард саран, - проскрипел в тишине голос Боргаса, короля-драугра. Оба других мертвяка тут же атаковали воинов. Впрочем, на этот раз легионеры были готовы к встрече с нежитью. Рагнар рванул к Боргасу на ходу отпихивая щитом одного мертвяка, а мечом сбивая клинок второго. - За Империю! - крикнула Рикке изо всех сил. Этот клич придал ее людям храбрости и они бросились на врага. Теперь драугров было немного и исход битвы был предрешен. Карджо с двумя легионерами набросился на одного мертвяка и тот буквально за несколько мгновений был изрублен на куски, не успев даже ударить кого-либо своим топором. Рикке с оставшимися атаковала другого. Этот оказался покрепче. С каким-то непонятным полузавыванием полусмехом он обрушил свой древний меч на легата. Рикке приняла удар на щит и тут уже ударила сама, заставляя драугра отсупить. В это же время легионер атаковал мертвяка с другой стороны и тот опять вынужден был попятиться. Так они загнали его к саркофагу, где тот и лишился головы от удара легата. С Боргасом все вышло немного сложнее. Удары один за другим сыпались на храброго норда в одиночку бившегося с легендарным королем-драугром. Оживший труп управлялся с секирой так, словно она ничего и не весила. Рикке едва успевала уследить за страшными молниеносными ударами драугра. Однако Рагнар пока что, отразил их все и даже умудрялся ударять в ответ. Легионеры бросились ему на помощь, завывая от предвкушения близкой победы. Боргас повернул голову на их победные кличи и... крикнул. Он выкрикнул какие-то странные, незнакомые, нечеловеческие слова своим скрипучим голосом ссушеного трупа. Затем воздух словно уплотнился и на воинов обрушился поток невиданной силы, который сбивал их с ног, отбрасывал назад. Карджо почти успел отпрыгнуть в сторону, но волна все таки задела и его тоже, заставив неловко приземлиться и упасть на одно колено. Рикке по-инерции прикрылась щитом, что сделали почти все легионеры. Удар был такой, словно по ее щиту ударили боевым молотом. Легат почувствовала как мощная сила отбрасывает ее назад, рука державшая щит тут же заныла от боли. Почти все воины попадали с ног, Рикке самой лишь чудом удалось устоять и она тут же, подняв щит, двинулась на врага, опасаясь того, что воспользовавшись неловким положением легионеров, драугр наброситься на них. Легат твердо решила, что в этой битве она больше воинов не потеряет. Тут она увидела, что Рагнар тоже кое-как, но все-таки устоял на ногах. Боргас подлетел к нему и обрушил на него свою секиру. Северянин успел подставить щит и тем самым сохранил себе жизнь. Затем Рагнар, этим же самым щитом оттолкнул Боргаса и... тоже крикнул на него. О, что это был за громоподобный звук. Рикке показалось, что сама земля содрогнулась от такого мощного голоса. Ту'ум - великая сила. Рикке слышала о нем лишь понаслышке, из старинных рассказов о великих героях, таких как Вулфхарт или Король-Бард. Древние легенды о Драконорожденных героях частенько рассказывались у очага ненастными вечерами. Последним человеком, который применил ту'ум был Ульфрик, насколько знала Рикке. Теперь же она увидела еще одного человека, который владел им. Голос Рагнара был значительно сильнее голоса драугра, он звучал чище и силы в нем было больше. Волна отбросила Боргаса, последнего обладателя Зубчатой Короны, обратно на свой трон. Он ударился о подлокотник и выронил свою секиру. Рикке на мгновение показалось, что он издавал звуки похожие на восхищенный смех. Рагнар же не стал ждать, пока мертвый воин оправится и подскочив к нему, одним сильным ударом срубил голову. Корона покатилась по каменным ступеням вместе с головой Боргаса, короля-драугра павшего много лет назад. Теперь Зубчатая Корона принадлежала Империи.