Хоббит 4: Возвращение в Средиземье

Глава 2. Все в сборе. «Хммм…Пожалуй, я погорячился со сменой одежды!», - думал Магнето за оформлением авиабилета на утренний рейс до Лондона. Окружающие люди с любопытством поглядывали на седовласого мужчину, достаточного пожилого, но все ещё представительного и статного, в строгом костюме необычного кроя с роскошным плащом. Навряд ли поведение зевак оставалось бы столь же спокойным и обыденным, узнай они сейчас, что находятся буквально в паре шагов от одного из самых могущественных мутантов Вселенной, кроме того питающего стойкую антипатию ко всему роду человеческому. К счастью, в мегаполисе хватало неформалов и фриков всех мастей, поэтому праздный интерес окружающих быстро угасал, и они возвращались к своим повседневным делам и заботам. Получив на руки билет, Магнето еще раз пожалел о том, что оставил свою обычную одежду в парке на скамейке и порадовался тому, что догадался держать шлем спрятанным в складках плаща. Надень он его – и пристальное внимание толпы обеспечено! Магнето тихо хмыкнул. И что только заставило его думать, что Хранитель чудесным образом откроет портал в другие миры и – вот оно, волшебство телепортации! А на деле началом необыкновенного путешествия оказалась прозаичная покупка авиабилетов. Видимо, ему ещё придётся гостиницу оплачивать. И расходы на такси. Было ещё кое-что немаловажное, что беспокоило Магнето. Несмотря на все заверения Хранителя, сверхспособность пожилого мутанта – магнетизм – не спешила возвращаться к нему. Как бы он ни ждал, как ни прислушивался к себе и своей внутренней сущности – тишина. В какой-то момент Магнето даже начал думать, что необязательный Хранитель попросту надул его, но, тем не менее, в глубине души продолжал надеяться и ждать. Собственно перелёт прошёл гладко. На обед подавали бифштекс с салатом из стручков фасоли. И стюардессы были чрезвычайно милы. Сидящий на соседнем месте мужчина увлеченно просматривал свежий номер «The Guardian». Чуть скосив глаза, Магнето, то и дело подавляя внутреннее возмущение, читал через плечо соседа полную антиеврейских настроений политическую заметку, когда незаметно для себя задремал и так и не просыпался до конца рейса. По прибытии в Лондон найти дом по нужному адресу не составило особого труда, достаточно было сообщить его водителю первого пойманного кэба. Бейкер-стрит, 221 Б. Уже стоя перед той самой дверью, Магнето на всякий случай ещё раз заглянул в полученный от Хранителя свиток. Но написанный чернилами адрес бесследно исчез, на смену ему на пожелтевшей бумаге отчетливо проступали фамилия и имя – Джон Ватсон. Дверь открыла приятная пожилая женщина. - Доброе утро, мэм! – Магнето улыбнулся со всем обаянием, на которое был способен. – Могу я увидеть эммм…Джона Ватсона? - О! – добродушное лицо пожилой леди озарилось немедленной готовностью помочь: похоже, что Магнето и впрямь обладал немалой долей очарования. – Да-да, разумеется, он как раз у себя. По-моему, всё ещё спит, но вы проходите, проходите… Увлекаемый внутрь не прекращающей хлопотать женщиной, Магнето осторожно переступил порог. Комнаты были довольно уютными, пожалуй, немного темноватыми, но зато обставленными с истинно английским шиком. - Вы можете подождать здесь, внизу, - продолжала щебетать неугомонная пожилая леди. - А я схожу наверх за Джоном. Или лучше давайте поднимемся вместе, скорее всего, он уже проснулся…Хотите, я сделаю вам чаю, мистер…? - Леншер, - Магнето учтиво склонил голову. – Эрик Леншер. А вы, миссис…? - Хадсон, - неожиданно севшим голосом ответила женщина и почему-то густо зарделась, словно школьница на первом свидании. Когда они поднялись наверх, оказалось, что Джон Ватсон и в самом деле только что проснулся, успел натянуть халат и теперь с любопытством взирал на новоприбывшего гостя. - Я все-таки приготовлю чай, - сказала миссис Хадсон и торопливо покинула комнату, оставив мужчин наедине. Первым нарушил молчание Джон Ватсон. - Доброе утро! – произнес он достаточно вежливо, но с прохладцей. Почему-то именно эта холодная учтивость задела Магнето. Он сам не знал точно, каким ожидал начала этой встречи, но определенно не таким. - Что вы хотите этим сказать? – иронично уточнил Магенто, с удовольствием наблюдая, как расширились в недоумении глаза этого английского джентльмена. – Желаете мне доброго утра? Или утверждаете, что утро доброе и неважно, что я о нем думаю? Или, может, вы хотите сказать, что испытали на себе доброту этого утра? Или вы считает, что все должны быть добрыми в это утро? - Эээээ…, - Джон был явно озадачен. – Все это сразу, я полагаю… Неожиданно искреннее недоумение на его лице сменилось озарением. - О! Я понял, - с облегчение произнес Джон. – Вы, должно быть, ищете мистера Шерлока Холмса? К сожалению, вынужден… - Нет, я ищу мистера Джона Ватсона, - перебил его Магнето. – А это вы, я так полагаю? - Что ж, в таком случае, чем могу быть полезен, мистер…? - Эрик Леншер. - Да, мистер Леншер, - Джон окинул комнату торопливым взглядом, разыскивая глазами свободное кресло. - Присядете? - Да, пожалуй, - Магнето покосился на ближайшее кресло, на котором громоздился ворох явно несвежей одежды. - Подождите минутку, я сейчас, - Джон торопливо ринулся освобождать кресло. – Не то, чтобы я такой уж неряха или мне нравится жить в беспорядке…Просто с тех пор, как Шерлок…мистер Холмс…Хотя вряд ли вам это интересно! Простите… Магнето с интересом наблюдал за суетой этого невысокого мужчины со смешно взъерошенными со сна волосами и сосредоточенно нахмуренными бровями, придававшими ему ещё больше комизма. Интересно, каким он был в том, ДРУГОМ, мире? Наконец, мероприятия по освобождению кресла от одежды были завершены, а Магнето торжественно усажен напротив вопросительно взиравшего на него Джона. - Вы верите в магию, мистер Ватсон? - Простите? – Джон недоуменно нахмурился. - В другие миры? В реинкарнацию? – Магнето не сводил с собеседника пристального взгляда, стараясь не упустить ни одну его эмоцию. – Вы не всегда были Джоном Ватсоном. Как и я не всегда был тем, в чьем обличии сейчас нахожусь перед вами. Было другое время, и другое место. Другой мир, если точнее. И другие люди вместо нас. Я сам точно не знаю, кто они были такие и какова была их судьба. Но что-то пошло не так. Что-то, что заставило их исчезнуть, и теперь весь их мир может быть утрачен бесследно. Этого нельзя допустить. Все во Вселенной взаимосвязано, все компоненты. Внезапное изъятие одного из звеньев цепи может повлечь за собой непредсказуемые последствия. Последующее исчезновение других миро в и их обитателей, как будто ничего и не было, исчезновение нас с вами. Этого нельзя допустить ни в коем случае. Мы должны восстановить баланс, вернуть отсутствующее звено. - Я…Я не понимаю, о чем вы говорите, - Джон продолжал хмуриться, исподлобья поглядывая на мутанта. – Это какая-то шутка? Если да, то лучше перестаньте, вы меня путаете. Вы можете говорить нормально? - Шутка? – Магнето вскинул брови. – Нет…Это не шутка, мистер Ватсон. Это наша с вами реальность. Хранитель Душ возложил на меня первоочередную ответственность за исход этого…хм…дела. Но один я не справлюсь. Вы знаете что-нибудь о Хранителе Душ, мистер Ватсон? - Н-нет…, - Джон неуверенно поерзал на своем кресле. – А кто это? - Неважно, - Магнето покачал головой. – Мне нужна ваша помощь, мистер Ватсон…Джон…Мы должны отправится туда, в тот, другой, мир, чтобы вновь пережить судьбу, выпавшую на долю наших былых инкарнаций. Повторить историю вновь, чтобы восстановить утраченное звено, и через него равновесие Веселенной. - Звучит как полный бред, - неуверенно озвучил Джон. – Вы уж простите… - Значит, ты отказываешься пойти со мной, - хмыкнул Магнето, - я верно понимаю? - Да, все верно, - Джон мучительно потер переносицу. – Я, если честно, вообще не понимаю, о чем вы говорите. Жизнь и так не радует в последнее время. С тех пор, как не стало Шерлока…А теперь вот ещё вы приходите и рассказываете какие-то истории, одна удивительней другой, про реинкарнации, параллельные миры, какого-то Хранителя…В общем, знаете, я думаю, вам лучше будет уйти. - Иначе что? – с вызовом спросил Магнето. - Иначе я вызову полицию. Ещё раз простите. Магнето внутренне посылал Хранителю лучи ненависти: он явно не предупреждал его о том, что придется подбивать неких ничего не ведающих и весьма строптивых англичан на подозрительное с их точки зрения мероприятие, приводя при этом довольно фантастические для обычного человека аргументы. И вообще, где обещанная помощь??? - Ты слишком рано сдаешься, Джон! – терпеливо настаивал мутант. – Тебе придется мне поверить! - Мне придется вызвать полицию, - обреченно, но твердо сказал Джон, - если вы сейчас же не покинете мое жилище. - Послушай меня, Джон… - А, быть может, взывать скорую психиатрическую помощь было бы более целесообразно, - Джон уже начинал откровенно сердиться. – Сейчас я позову миссис Хадсон, уж она точно знает, куда надо позвонить. - Джон… - Миссис Хадсон! - Хорошо, - такого Магнето явно не ожидал и сейчас едва сдерживал закипавшую внутри агрессию. Все пошло не так, как он рассчитывал, но иметь дело с полицией или, ещё хуже, с психиатрами, ему хотелось меньше всего. Тем более, сейчас, когда его сверхспособности начисто отсутствовали. Он резко поднялся из кресла, с неприязнью глядя на упрямого англичанина. Тот, в свою очередь, с не меньшей неприязнью смотрел на Магнето, при этом забавно хмурясь. - Ладно. Вижу, с тобой не так-то просто договориться, Джон Ватсон. - Нет, совсем не просто! - Я пытался говорить с тобой о поистине серьёзных вещах, но, похоже, ты не в состоянии осознать… - Ну такой вот я, что поделать! - Отмахиваешься, как будто я… пуговицами вразнос торгую! - Интересная метафора! Много читаете, должно быть! - Всего хорошего! - И вам не болеть! Магнето собирался добавить ещё что-нибудь, когда неожиданно ощутил резкий укол в области сердца. Тело начало стремительно обмякать. Словно в замедленной съемке проплыли перед ним удивленные глаза Джона Ватсона, а потом мир перекувыркнулся и наступила темнота. Когда Магнето очнулся, он обнаружил себя лежащим в кровати Ватсона с компрессом на лбу. Сам Джон сидел рядом, и на его лице отразилось неподдельно облегчение, когда его незваный гость пришел в себя. - Ну наконец-то! – воскликнул он, озаряясь улыбкой. – А то я уж было подумал, что вы решили отойти в мир иной прямо здесь, в моей комнате. - Мда, некрасиво бы получилось, - пробормотал Магнето, ощупывая свой лоб. – Что это было? - Ничего особенного. Возрастная аритмия, резкий перепад давления. Вы сильно разволновались, в вашем возрасте не следовало бы… На пороге комнаты показалась миссис Хадсон с подносом. - Вы очнулись? Как хорошо! – при виде Магнето ее лицо просияло. – Вот, я тут заварила лекарственной ромашки, вам должно стать лучше. - Спасибо, миссис Хадсон, - поблагодарил Джон, забирая у нее поднос и мягко, но твердо подталкивая ее к выходу. – Очень мило с вашей стороны! А теперь нам с мистером Леншером нужно поговорить наедине. - Да-да, конечно, - согласилась пожилая леди, не отрывая взгляд от натянуто улыбающегося Магнето. – Может быть, пару тостов с джемом? - Нет, спасибо, - уже с нажимом сказал Джон, еще настойчивее подталкивая женщину к выходу. – Если что-то понадобится, я адресно обращусь к вам. Миссис Хадсон кинула последний взгляд, полный сожаления на Магнето, потом – укоризненный – на Джона, и со вздохом ушла по своим делам. - Похоже, вы ей понравились, - хмыкнул Джон, наливая в чашку ромашковый настой и подавая ее мутанту. - Думаешь? – усомнился Магнето, с благодарностью принимая горячую чашку из рук Ватсона. - Ясно, как божий день! Похоже, у вас есть дар магнетизма. - Что??? - Ну, магнетизма! Природного обаяния. - Хм, ясно. Джон? - Да? - Я совсем забыл, я должен был показать тебе кое-что, - из складок одежды Магнето достал пожелтевший свиток. – Вот, это я получил в помощь от Хранителя Душ. Именно эта вещица привела меня сюда. И сообщила твое имя. - Да неужели, - Джон с недоверием уставился на свиток в руках мутанта. – И как это работает? - Вся необходимая информация появляется сама, - пробормотал Магнето, осторожно разворачивая ветхую от времени бумагу, - словно написанная невидимой рукой. Последний раз здесь было написано «Джон Ватсон»… Бумага была абсолютно чиста. - Здесь ничего нет, - скептически заметил Джон. - Я знаю, - спокойно ответил Магнето. – Но подожди немного, и оно не заставит себя ждать. Свиток всегда подсказывает, что делать дальше, дает намеки… Джон вздохнул и покорно уставился на пожелтевшую бумагу. Но прошло пять минут, десять, пятнадцать, стрелки часов неумолимо двигались вперед, отсчитывая секунду за секундой, ромашковый настой был давно допит, а бумажная поверхность оставалась все такой же девственно чистой. - Эээээ, знаете, - после получаса ожидания, Джон не мог уже больше терпеть. – Вы, по всей видимости, неплохой человек. И вы понравились миссис Хадсон. Быть может, дело во мне. Я слишком реалист, и я не верю во все то, о чем вы рассказывали. Ни в реинкарнацию, ни в магию, ни в другие миры. Уж извините…, - он отложил свиток на стол. - Ничего, - со вздохом отозвался Магнето. – Я понимаю. Я не буду больше настаивать. Он осторожно поднялся с кровати, опираясь на снова засуетившегося Джона. - Аккуратно, не делайте резких движений…Вот так…, - голова вроде не кружилась. - Что ж, было приятно познакомиться, Джон Ватсон, - учтиво произнес Магнето, пожимая почему-то взмокшую ладонь мужчины. – Жаль, что у нас так и не получилось договориться. И, кстати, спасибо вам за ромашку! - На здоровье, - поспешно отозвался Джон. – А насчет договориться, не расстраивайтесь! Просто вы выбрали не того человека. Думаю, вам стоит поискать кого-нибудь ещё. Хотите, я провожу вас до порога? Уже спустившись с крыльца, Магнето задумчиво пошагал в правом направлении. Нет, он вовсе не собирался сдаваться так просто. Он решил снять номер в какой-нибудь не слишком дорогой гостинице, посидеть, поразмыслить, после чего нанести новый визит упрямцу Ватсону. Или, быть может, свиток Хранителя что-нибудь подскажет ему…Свиток! Магнето резко затормозил. Как хорошо, что он еще не успел уйти слишком далеко! И как только он мог забыть свиток на столе в комнате Джона Ватсона? Это возраст… Мутант уже подошел к крыльцу, когда навстречу ему из двери с надписью 221 Б стремительно вылетел Джон Ватсон, споткнувшись и едва не скатившись кубарем вниз по ступенькам, если бы Магнето вовремя не подхватил его. В руках мужчина судорожно сжимал забытый мутантом свиток. - Оно проявилось на нем, мистер Леншер, - задыхаясь, пробормотал Джон, торопливо разворачивая пожелтевшую бумагу. - Только что! Магнето заглянул через плечо Джона, читая свежую надпись. Даже чернила еще не успели высохнуть. «Все в сборе – и портал откроется!»