В это же время на арене. В казарме гладиаторов…
Если бы Маркусу Кроу кто-то сказал, что за неделю такое красивое место как соборная площадь можно превратить в огромную арену с промозглыми и сырыми «казармами» для гладиаторов, то Кроу сломал бы этому шутнику шею. Кроу был рослым мужчиной тридцати лет отроду, имеющим крепкое телосложение и каштановый цвет свободно распущенных волос, что доходили ему до плеч, а так же коротко стриженую бороду и зеленые глаза. Семьи у мужчины не было, так как родители бросили его еще новорожденным мальчиком. Они отдали его в сиротский приют, но сам Маркус недолго в нем пробыл. По пришествии семнадцати лет мальчик сбежал и попытался записаться оруженосцем в городскую стражу. У него получилось и по пришествии двадцати пяти лет он уже был командиром рыцарского разъезда. Вообще, стоит детальнее описать саму арену. В храмовом квартале были остались лишь те дома, что стояли по его краям. Они были соединены между собой разного рода пристройками. Вторые этажи этих домов описывали своими формами трибуны арены. её центре стоял одинокий, полуразрушенный фонтан… Довольно скромно, не правда ли? Но не все так просто… Важную роль в отражении возможного бунта рабов на арене играл сам собор. Огромное, монолитное сооружение имело два шпиля, выступающих по бокам от парадного входа в само здание. На них размещались арбалетчики и просто наблюдатели. Хотя, какой к черту бунт? Сравнили, орков и неотесанных людских рабов… Казармы для гладиаторов находились непосредственно под ареной, в канализации. Именно здесь и обитал Маркус… — Ну что же, вставайте черти! Сегодня к нам решил заглянуть сам вождь, а потому я сейчас выберу самых достойных из вас и вы будете убивать друг друга! — В помещение вошел орк, зеленокожий, как и все. Из особенностей можно было выделить черные татуировки около глаз. У него не было бровей, их заменяли эти же проклятые рисунки. — Сейчас я буду называть имена отобранных и вы пойдете за мной в оружейную!Перспектива: Маркус Кроу
Как же мне все это надоело. Черт, а ведь первые четыре дня я искренне верил, что отсюда можно сбежать. Вчера я и трое моих товарищей, бывших не так давно моими подчиненными, попытались в первый и последний раз сбежать из этого проклятого места. Мы посчитали что это будет не так уж и сложно, так как подземелье под храмовой площадью имело прямой выход к водостокам города. Разочарованием стал тот факт, что каналы орки наглухо перекрыли стальной сетью. Когда нас поймали… Скажем так, самых «щуплых» и хилых просто утопили в этом же канале. Трупы этих несчастных были выброшены в портовый отстойник… Моего последнего товарища вчера загрыз дренорский волк. Никогда таких не видел! Он больше любого породистого жеребца, да и быстрее… гораздо. Что же касается меня? Я отделался несколькими плетками. Под «несколькими» я имею в виду ровно двадцать пять. Но надо признать, что в пытках эти засранцы просто мастера. Нет, без всякой издевки. Мне вовсе не исполосовали одну только спину, но конечно же, пять первых ударов пришлись именно на неё. Следующие пять угодили в мою правую руку. Начиная от лопатки первым ударом, остальные четыре наносились на всю длину руки, а вовсе не поперек, как вы могли подумать… Далее экзекуция повторилась на левой руке в точности так же, как и с первой. Затем, остальные десять ударов приходились то на шею, то на грудь. Я до сих пор не понимаю, как у меня просто не остановилось сердце, но скорее всего ответственен за это колдун. Таких, как он, орки зовут шаманами. Он напоил меня какой-то дрянью перед пытками. Честно, даже те «мастера над допросом», которых генерал Лотар держал при себе, были и то милосерднее. Важно будет отметить тот факт, что они были отобраны среди самых отъявленных мерзавцев, которым грозила смерть и правосудие от руки короля Ллейна Рина… — Кроу! Кроу! Ты там уснул что ли? Поднимай свой мягкотелый зад! Ты идешь развлекать вождя! — Эта зеленая тварь кинула в меня камень, жаль что не прямо в висок. Думаю, что один такой бросок, и моя жизнь прервалась бы прямо здесь. Как же я надеюсь на то, что против меня выставят орка, а не всякое лесное зверьё. А этих оборванцев, что сидят вместе со мной в одной «клетке» мне абсолютно не жаль. Подумать только, все насильники, все наемники и убийцы мирных жителей, грабители… Все они были здесь, на арене. Идиоты, во время вторжения орды в Штормград, эти сволочи выступили на стороне орков, думая будто их пощадят зеленокожие. Но вождь орды Дунхаммер лишь с презрением зарубил их стихийно образовавшихся лидеров, а остальных приказал кинуть сюда, предварительно урезав этим ублюдкам пайки. Кормить этих животных так, лишь бы не сдохли от голода. Уважаю за это, правда. Этот орк… показался мне воином чести. Нет, он конечно отдал орде мой город на разграбление, но я понимаю его как командира. Пфф, можно подумать, будто среди людей не случается настоящего варварства… О, ещё как случается. Помнится, я как-то возвращался со своими ребятами с задания в Штормград, но нам пришлось остановиться на ночь в Златоземье, в местной таверне. На утро я узнал что четверо моих бойцов убили дочку хозяина за то что она потребовала с них плату за еду и питье. С огромным удовольствием вздернул этих аристократических сынков. Правда… Какое чувство вы испытали, стоя перед хозяином таверны, держащим собственную мертвую дочь на руках? — Кроу! Демонов мешок с костями! Встал живо! — Да иду я… Выйдя из своей «комнаты», подобием которой было небольшое помещение в три стены и без двери. Ну знаете, помещения, в которых уборщики стоков хранят свои инструменты, я поплелся за этой громилой и еще тремя «счастливчиками» в оружейную комнату. Мне позволили взять оружие на выбор, но броню брать не разрешили. Ох уж эти постановщики… Ладно, обойдусь и обычными мешковатыми штанами со стальными сапогами и наколенниками. Из оружия я предпочел топор, взяв так же и щит. — Вперед животные, на выход! — Послышался голос, который мне отчаянно хочется заткнуть этим самым топором… Нет, нельзя, пока… Ох это чувство, когда из сырых и промозглых подземелий, ты выходишь на поверхность. Прекрасные солнечные лучи бьют в твое лицо. Слишком жарко, ты пытаешься спрятаться от его прекрасного естества щитом, но краем глаза замечаешь, как сильно накалены камни под твоими ногами. Именно в такие моменты ты понимаешь, что свет слепит. Гул толпы на трибунах, одни освистывают, другие приветствуют, а кто-то просто сидит с каменными мордами… — Воины орды! — С одной из трибун заговорил глашатай. — Сегодня у нас особенный бой, ибо нас почтил своим присутствием сам вождь! Мы все уставились на вождя орды. Его кожа была как у обычного человека. Странно, может особенный? Но это неважно, я собираюсь сегодня победить, а после… Я попытаюсь сбежать еще раз, но в этот раз живым я не дамся. Пока толпа на трибунах неистовствовала, было бы хорошо описать моего противника. Против меня выставили аристократа Аратуса Флавия. Я бы назвал его самым обычным приспособленцем, без цели и принципов. Он отец одного из тех ублюдков, которых я повесил в златоземье… — Молись свету деревенщина! Ты покойник! Знаю я таких, как он… Конечно, расслабляться никогда не стоит, особенно если ты без брони. Однако, такие, как он, никогда и не сражались то… Сам Флавий был чуть полноватым мужчиной с небрежной щетиной. Вооружен он был мечом, рукоять которого была сделана для двуручного хвата. Клинок был украшен гардой ручной работы. Неужели фамильный меч? — Свет оставил меня, когда я оказался с тобой в одном подземелье аристократический ты червяк… — Пробурчал я так, что меня не услышали. Пока не начался бой, я мог разглядеть на балконе и самого молота рока. Странно, мне кажется, или он смотрит на меня? Ай, какая разница? Молчит. Ну давай же, скажи уже хоть что-то. — Тром’ка, сыновья и дочери орды! Сегодня я хотел бы провести особенный поединок! Здесь случится Мак’гора! — толпа взорвалась одобрительными криками от слов вождя. Интересно, а что означает Мак’гора? Какая еще… гора?! Тем временем, вождь продолжил. — Всего будет три поединка. Последний поединок определит, кто сегодня получит свободу! Парнишка стоял рядом с Оргримом и переводил слова вождя на понятный нам язык. И то ли мне кажется, то ли он неправильно переводит, но… свобода? — Слышал Кроу? Чтобы получить свободу, мне нужно просто выпотрошить твои кишки наружу! — Да черт возьми, опять ты псина породистая лаешь. Скорее бы уже тебя заткнуть… — Да начнется бой! Лок’Тар Огар! — Голос глашатая прозвучал словно гром по ушам. Не было никаких перерывов, мы должны были драться все четверо. Одна пара чуть поодаль от другой. Однако, пришла пора драться. Противник встал в стойку. Ну что, будем использовать возможности по максимуму. Я два раза стучу топором по щиту, призывая противника атаковать первым. Похоже, я сильно его недооценил, ибо резко сократив дистанцию между нами, Флавий освободил одну руку, держа её кисть в кулаке, и бросил в сторону моего лица горсть раздробленных острых гранитных камней. Похоже, он подготовил их еще в стоках, перед боем. Закрывшись от камней щитом, я заметил краем глаза, что противник собирается нанести мне рубящий удар в бок. Колющим ударом навершием топора я сбиваю атаку. Конечно, неудобно держать двуручный меч одной рукой. Под тяжестью меча противник падает на землю, пытаясь сразу же сгруппироваться и нанести мне еще один удар. Однако, сталь прорезает лишь воздух, так как я ухожу в сторону за спину к противнику. Аратус, делая последние попытки защититься, падает на спину, выставляя меч поперек собственной груди, думая что я попытаюсь зарубить его топором в сердце. Однако, Флавий получает не ожидает, что я пригнусь и вонжу лезвие топор ему в темечко. Никаких красивых ударов, мы не на балете. Цель одна — убить, убить противника. Человек, орк, эльф, дворф, гоблин, тролль, мужчина, женщина, да какая вообще разница? Есть только ты и враг. Две ипостаси, это жизнь и смерть, и каждая из них здесь в единственном экземпляре… Враг повержен, мертв. Я вынул лезвие из его черепа. На топоре осталось несколько небольших кусочков мозга. А я считал его безмозглым, иронично. Завершив бой я уставился на другую парочку… и удивился. Противники стояли друг перед другом. Развернувшись и вместе посмотрев на вождя они объявили… — Мы не станем драться! Братья не убивают друг друга! Вождь встал с и оперся руками на поручни балкона и что-то объявил на орочьем… — Вождь говорит, что в таком случае вы вместе и умрете! — Объявил молодой мальчишка, которого Оргрим, судя по всему, назначил своим личным переводчиком. — Тогда передай этому переростку, пацан, пусть уже заканчивает со всем этим спектаклем. И не успел пацан открыть рот, как несколько арбалетных болтов были всажены в головы двоим несчастным. Хотя, несчастным ли? Конец перспективы. Толпа на трибунах ликовала ровно до тех пор, пока вождь не поднял одну руку. — Похоже, у нас есть победитель… Пусть и не совсем…честно, но все же. Перед вами победитель турнира чести! Маркус Кроу! Маркус увидел, как все орки встали и синхронно начали бить себя кулаками в грудь. Неужели победа? После всего что было? — Человек, — молот рока обратился к рыцарю. — я, Оргрим молот рока, вождь орды, сдерживаю слово и по традиции поединка чести Мак’горы я дарую тебе свободу! Тебе вернут личное оружие и доспехи, а затем ты спокойно покинешь город, и никто не посмеет тебя тронуть! После того, как Дейн перевел слова вождя, Маркус секунду просто стоял, не понимая что он вообще должен делать в такой ситуации. В конце концов Кроу поклонился, и бросив топор со щитом на гранитный камень некогда городской площади, поплелся в сторону выхода. Уже смотря на то как человек покидает город, Дарим поинтересовался у вождя: — Почему ты его отпустил? И не надо быть дураком чтобы понять, что ты специально выбрал для него слабого противника. Вождь… зачем? Молот рока улыбнулся. — Помнишь, ты сказал, что он прикрывал отступление людей в пещеры? — Да, но что ты хочешь этим сказать? — Эх Дарим, это офицер. Он точно знает куда должны были эвакуироваться люди… Смекаешь? — Ха! Да’бу, вождь. Я тебя понял. Выслать за ним слежку? — Да, он приведет нас к выжившим людям. А после…