Я не сдамся!

      Сириус хмыкает и лишь внимательней смотрит на мальчишку.       — Это твой сын? А вы и впрямь похожи. А где его мать?       — Мертва и уже давно. Тебя это не касается, — и хватаю его запястье, смотря упёрто в бургундовые глаза с рубиновым отблеском радужки.       — Хах, ну тогда и не буду ворошить прах прошлого. Кстати, меч я смог всё же неимоверными усилиями перенести обратно в библиотеку, но пришлось сковать его цепями и заклятьями на крови, ведь это твоё творение до омерзения неспокойное. Нужно что-то предпринять более действенное, не считаешь? — и с провоцирующим прищуром смотрит на меня.       — Да, верно говоришь. Отчасти в его поведении вина моя. До этого артефакт прибывал в полудрёме, но за стеной тумана я полностью пробудил кристал души в костяной сердцевине. Так что, наверное, ты прав и мне нужно предпринять меры.       — Рад, что ты не перечишь хоть в этот раз. Просто вытащи кристал души из его серда! Это слишком опасное и непредсказуемое оружие, чтобы существовать, — и он выпускает Файро из своей хватки, чуть отшвырнув, взамен смыкая свои пальцы на моем черном запястье, не обращая на протесты и уставшее тело в его власти и толики внимания, упрямо перенося нас в библиотеку, где и взаправду дуреет и дёргается во все стороны меч, опутанный стальными цепями в рунах, сияющих заклятий вокруг, что постоянно перемещаются и активируются вновь и вновь, не давая мечу их превозмочь, хотя явно долго такая защита не выдержит, судя по накалу лезвия и его нетерпению.       — Нет! — вырываюсь из рук темного и упорно смотрю, а меч, почуяв меня — замирает. — Есть другой выход. И коли столь ценный артефакт тебе не нужен, и ты не способен обуздать мой дар, я заберу его обратно.       — А ты управишься? — и вновь меня хватает, притягивая к себе, смотря сверху вниз в глаза не мигая, а я стараюсь не осесть и стоять на своих двоих, не поддавшись нахлынувшему дежавю. Ведь сколько раз так после боя он вытаскивал меня и тащил до палатки, когда я уставал, выложившись с излишком, атакуя врага или защищая самого Наследника.       — А почему бы и нет? Отпусти печати и цепи, если хочешь убедиться! — трясу головой и откидываю воспоминания вместе со слабостями в сторону, говоря с вызовом.       Сириус надменно хмыкает и делает щелчок пальцами, отчего заклятья развеваются полупрозрачными красными волнами, а цепи со звоном и грохотом опадают на пол.       — Но за последствия отвечаешь ты, — и удивлённо смотрит на просто спокойно зависший артефакт в воздухе за моей спиной.       — Хорошо, — подхожу к мечу, отстранившись в который раз от Сириуса, чем его невероятно злю, и провожу по лезвию, которое в ответ тихо вибрирует и кристал, я готов поклясться, моргает, опуская стальные веки вокруг себя, словно и впрямь живой, отчего я невольно обмениваюсь удивлённым взглядом с Тёмным.       — Сириус, ты когда-нибудь имел дело с живым оружием?       — Нет, но слышал, что оно имеет небывалую мощь. А ты?       — Нет…       «Ложь. Иначе что я тогда?» — раздаётся недовольный голос Зэта в моей голове. — «Или, по твоему, без тщательного расчёта и перенаправления энергии удалось пробить барьер? Мы с Алару договорились и нанесли синхронный удар, переплетая все силы через твою руку и не отвлекая разум, позволяя целиться и вкладывать физический урон.»       — Это кто? — не понимает Сириус, оглядываясь по сторонам в поисках источника «звука», не сразу осознав что это всего лишь мысли, которые он слышит из-за обновлённой перед боем связи со мной.       «Я здесь и звать меня Зэофилактос. Но проще — Зэт», — и этот учтивый умник преобразуется из браслета в золотого скорпиона, помахивая хвостом с жалом, приветственно. Комедиант, чёртов!       — Как-то я никогда не задумывался над тем, что ты оружие. И у этого меча уже есть имя? — удивлённо смотрю на Зэт, которого я всегда воспринимал как что угодно, но только не инструмент для сражений, хотя он и помогал мне в них своими расчётами, порой не тревожа и не отвлекая меня даже на это, действуя самостоятельно, в целях защиты своего носителя, т.е. меня.       — Это тоже ты создал? — смотрит недоверчиво Сириус и хватает меня за руку, поднося её к лицу и рассматривая внимательно золотой хитин. — Разве он не был только что просто браслетом?       — Создал это — слишком громко сказано. Он был человеком, я всего лишь спас. Но погоди, сейчас не об этом. Зэт, говоришь, что вы не отличаетесь и тогда выходит, что…       «Алара», — подсказывает мне скорпион.       — Выходит, что Алара тоже может сменить свой облик? — протягиваю руку вперёд и вновь поглаживаю лезвие, но на этот раз оно не горячее, а лишь прохладно-приятное, но не настолько, как должен быть обычный металл, а на пару градусов выше.       «Да. И я могу помочь, ведь понимаю, что после сегодняшнего, теперь многие возжелают её в виде меча»       — Пардонте, так этот меч ещё и девчонка? Так вот почему такая капризная! — хватается за голову Сириус, дурея от всего происходящего, делая пару шагов назад и садясь на диван, кисло усмехаясь.       Я же сосредотачиваюсь и представляю миловидую рыбку, отправляя приказ кристаллу и меч начинает превращаться. Но то, что я задумал, не вышло и вот перед нами уже зависла рыба стального цвета, чем-то напоминающая дельфина, но лишь с одним глазом и красными полупрозрачными плавниками, хвостом и полным набором скорее даже акульих зубов во рту. Но образ нестабилен, и тело удлиняется, чтоб вновь соответствовать пропорциям меча и в итоге перед нами уже подобие мурены. Вздыхаю и представляю вместо плавников — короткие, металлические лапы. Рыбья голова и вовсе видоизменяется и, да здравствует эволюция! Теперь перед нами скорее парящее земноводное, по виду напоминающее стального, чешуйчатого, длинного, китайского дракона из земных сказок с красным кристаллом в груди и пустыми глазницами. Вздыхаю, снимаю одно из колец и разламываю белый камень в нём, нащупывая нити, из коих состоит Алара, и два белых кусочка плавно входят в сформировавшиеся глазницы и нити, идущие от них, плотно сплетаются с основными «меча». Дракон закрывает и открывает веки, резво осматривая всё своими новыми «глазами».       — Фух! — и, оступившись, падаю на диван рядом с Сириусом, практически на него, смотря, как это небывалое металлическое создание летает по библиотеке. — Не такое я ожидал увидеть.       — А я ожидал? И куда эту диковину теперь?       — Ну, можешь оставить себе, а можешь отдать мне. Заберу с собой из Тартара в Академию.       — Так ты здесь не останешься? — и уже немного успокоившись, ведёт по моей груди, испепеляя остатки испорченной и потлевшей ткани.       — Нет. Я же говорил, что здесь лишний. Назначь Александра новым Артефактором. Поверь, он хорош. Ну, если конечно вообще захочет этого и ты сможешь его поймать, — усмехаюсь и скидываю с себя осколки брони и корсет, падая на диван уже абсолютно обнажённым. — И да, ты обещал расторгнуть связь.       — Обещал. Но я без малейшего понятия как, — усмехается и ведёт по моему лицу.       — Ну, я думаю, в том свитке должно быть чётко написано на обороте. Так что нужно его лишь найти. А собственно, где он?       — Не помню. Где-то в библиотеке Цепеша. Он его у меня отобрал и припрятал, наложив печати против заклятий поиска и призыва, еще когда мы были юнны.       — Ну прекрасно! — закатываю глаза и просто лежу, наплевав на свою ноготу, отдыхая от тяжести брони и вынужденности быть ей облачённым почти постоянно последние недели. — Значит, нам нужно его найти. Но сперва — я хочу смыть с себя пепел и сажу. Выдели мне комнату, где бы мы могли уединиться и помыться. И хватит пожирать моё тело взглядом, словно у тебя нет жены и любовницы, чтоб удовлетворить свою похоть. И да, теперь-то я точно знаю, что половина страстей моего тела были из-за тебя!       И щёлкаю Сириуса по носу, но прежде чем он начинает злиться, хватаю за руку и заваливаю на себя.       — И вещи мои прихвати. За одно, я покажу тебе, что же на самом деле произошло, но потом сотру память, — и усмехаюсь.       — Вот хитрец! Тогда просто расскажи в двух словах, — и мы переносимся в одну из гостевых на мягкий ковёр возле кровати и перед неглубоким, но широким бассейном, смыкая наши губы. Самое то, чтоб помыться и дать телу заслуженный отдых.

***

      Последующую неделю я потратил на то, что б перенести так и не очнувшегося Ди в Академию и приставить за ним присматривать Дрию с Дрю; на обучение хорошим манерам адаматового дракона, которого в итоге сбагрил на слишком правильную свою внучку, не сомневаясь, что она-то Алару выдрессирует не жрать книги и чужие отчёты, а моя кровь в Мэлоди не позволит драконице ослушаться и напасть на своего тренера. Но большую часть времени мне пришлось провести вместе с Сириусом в библиотеке Цепеша, который наворотил слишком муторное заклинание и свиток с описанием ритуала связи, который то и дело каждый час перемещался с полки на полку, доставил тем самым нам уйму трудностей. Хотя, мне порой начинало казаться, что Сириус солидарен со свитком и расценивает эти поиски, как дополнительное время, что б меня лишний раз приласкать. То хватая весьма очевидно в талии, то за предплечье, то кусая в шею, то и вовсе таща к очередному креслу.        В итоге, злосчастный свиток был найден, но на наше удивление, расторгнуть связь оказалось не так сложно, нежели я предполагал.       Прошла ещё неделя, я закончил все заказы, а Сириус всё откладывал разрыв. Точнее, каждый раз в конце что-то шло не так и связь не разрывалась, но и не становилась сильней. В конечном счете получался лишь бурный и изматывающий секс, горящее тело и нежелание после куда-либо уходить и вообще двигаться в весьма отдалённых направлениях, далее чем зоны помеченной нами поверхности.       — Сириус, мне кажется, что ты удерживаешь меня здесь таким образом специально, — лежу расслабленно и без сил на кровати, пытаясь отдышаться, в наглую уложив голову на его торс. — А что если нас так увидит твоя дорогая Королева?       — Не знаю. Она не разу не заставала меня с мужчинами, потому что ты, как ни странно, исключение.       — А с женщинами?       — Нууу… — и посмеивается, начиная крутить узоры из тьмы прямо на моём бедре, вытягивая мрак верх от и так покрытой до колена чернотой левой ноги. — Если это её сестра, Вегория — то гонит её прочь, устраивая драку. Если кто из не очень важных особ, то я остаюсь покрыт кучкой пепла.       — И тебе не жаль эти кучки пепла? — иронизирую и усмехаюсь.       — А чего их жалеть, они сами знали, на что шли, — пожимает плечами и я еложу на нём головой, вновь устраиваясь поудобней.       — Ну, я не хочу быть кучкой пепла, — посмеиваюсь и потягиваюсь.       — А и не будешь. Она куда-то умотала. Прям сразу же после тех событий с Пересмешниками, словно ей срочно надо было где-то быть и она оставалась здесь лишь из-за того переполоха.       — Ладно, я понял, я замена. Кстати, я поговорил с Александром и он согласен взять мой пост королевского Артефактора. И ещё, не ревнуй, с твоей женой они лишь флиртуют, развлекаясь на твоих нервах в отместку за твои же измены.       — А ты откуда знаешь? — хмыкает и запускает руку мне в волосы, потягивая и заставляя откинуть голову назад и взглянуть на него       — Наблюдательность, — и аккуратно выпутываю его руку их своих прядей.       Встаю всё же с кровати, делаю несколько шагов вперед, скатываюсь по пологому бортику и погружаюсь в бассейн.       — Тебе не кажется, словно мы застряли в едином дне? Что-то конечно меняется, но как итог — каждый почти вечер заканчивается тем, что мы оказываемся в этой комнате и в этой постели? Тебе это не наскучило?       — А тебе?       — Надоело. И что-то мне подсказывает, что Королева убежала не просто так. И пока я здесь, навряд ли вернётся. Давай ты всё же исполнишь уговор и после завтрашней церемонии передачи поста Артефактора, сдержишь слово и я стану свободным. И всё пойдёт так, как должно быть.       — Если ты того желаешь, хорошо. Но скажи мне, где эта твоя Академия? Я хочу тебя навещать хоть изредка. А то там, где ты указал в прошлый раз, я обнаружил лишь пустырь.       — Ну, координаты широты и долготы были верными, а вот реальность не та, — посмеиваюсь, ведь и сам не сразу понял, что Ди на самом деле проложил для меня прямой коридор меж ветвями времени и реальностей.       — Погоди, то есть если ты мне не дашь путеводную нить или ключ, то я потеряю с тобой связь навсегда? — сразу же меняется в лице Сириус и приподнимается на руке, смотря внимательно на меня, опустившегося по грудь в приятную прохладу бассейна.       — Получается, что так.