***
Экзамен был не таким сложным, как любила приукрашивать Мелисса, ничего сверх возможного там не требовали. Даже с учетом того, что семье Мицузури всего около ста лет, не делало данные условия невозможными. Первый этап, нужно всего лишь коснуться хрустального шара и направить в него ману. Максимум, что ты можешь не так сделать на нем, это от волнения забыть направить ману, а это одно из самых базовых процедур, которые даже полные неудачники могут сделать. Экзаменаторы не прогонят, если с первого раза не сможешь, поэтому его не проходят только те, у кого нет никаких способностей магии. Такие тоже попадались. Второй этап уже теоретический. Ответь правильно на вопросы, которые даются на бланке. Проходной результат требует ответить правильно на минимум 45%. Вот тут уже проблема, но поскольку среди вопросов есть тесты, некоторые проходят чисто по удаче, даже если знают лишь часть. Третий этап, проверка способности использовать заклинание. Всем учащимся выдается перчатка, способное создать одно простенькое заклинание, но для этого нужно выполнить несколько функций. В зависимости от того, каким получится заклинание, будет выставлена заслуженная оценка. В конце все результаты заносятся в специальный бланк и отправляются на проверку. Причем под результатами имеется ввиду не только оценки, но и сам процесс прохождения этапов. И, в зависимости того, как ты себя проявил, будут или добавлены или вычтены баллы, а после определено, в какой именно класс ты попадешь. Для Муцузури, у которой тело то, что до попадание в «прошлое», а также знания и опыт при себе, пройти все этапы было бы детской игрой. Она даже вспоминала все лекции Лаита Архивариуса. Только вот… Сказать, что место проведение экзамена отличается от прошлого, это ничего не сказать. Это что за безумный архитектор руку приложил к изменению помещение?! Двери на потолках, лестницы на стенах и люди, что спокойно ходят и не обращают внимание на странности. — Так, спокойно, должно быть логичное… — Начала было девушка, как вдруг пол под ее ногами пропал и она провалилась… В класс? Полет был мгновенным, даже не дав возможность удивиться. И нет, в этом полном мраке и темных стен она была здесь не одна. — Профессор? Что вы… — Ваш экзамен уже начался. — Не дав ей договорить мужчина лет сорока махнул рукой, нов место шара на девушку с потолка полетели различные листки бумаги. — На все у вас пять минут. Не шуточная паника охватила девушку, которая не понимала, что происходит. Ведь она не готова… Стоило ее взгляду увидеть вопросы, как ей захотелось закричать. Этого она не проходила, как же!.. — У вас четыре минуты. — Произнес профессор, оставаясь все также отстраненным. — Три минуты. — Пока девушка пыталась придти в себя и прочесть внимательно первый вопрос, прошла еще одна минута. — Две минуты. — Пока разум пытался найти подходящий ответ, время не заставило себя ждать. — Минута. — От такого отсчета Кариссе было еще сложнее сосредоточиться, поэтому результат был очевиден. — Время вышло, вы не прошли этап. — Прозвучал холодный тон и стул, на котором сидела девушка, буквально сдуло к темной стене, что при контакте со стулом резко развернулось. Это была… Столовая. Да, то место, где учащиеся любили посещать после двух-трех занятий, так как особенно после практики. Довольно просторное помещение, где неплохое меню, можно и поесть и повторить материал. А после занятий аппетит всегда нападал сильный. Но сейчас все столы были расставлены незаконченным квадратом. Столовые приборы разложены в различных фигурах, круг, треугольник и так далее. А в центре стояла одна из преподавательниц. Которая не должна была быть одной из экзаменаторов. — Экзамен начался, вы должны удержать посуду и не дать ей упасть. — Сказала она и тут заставила тарелки, ложки, вилки и ножи парить, один за другим и бросать в разные стороны. — Подождите, но ведь телекинез… — Попытки Кариссы объясниться не дали результата, все столовые приборы были уничтожены уже через минуту. — Экзамен провален. — Только и сказала экзаменатор, а бедную девушку подняли к потолку, где была еще одна дверь. И вновь, прежде чем Мицузури это поняла, ее заперли в какой-то капсуле, а перед ним появился еще один преподаватель. Капсула начала заполняться, нет, не водой, а каким-то газом, а некий датчик начал отсчет. И сразу же замер на показатель 44. — Экзамен провален. — Только и сказал экзаменатор, а Карисса просто отключилась. Проморгавшись, она посмотрела по сторонам и увидела, что находится в кабинете директора. Была здесь один раз, когда ее вместе с парой отличившихся вызвали для объяснения. Казалось это единственная комната, что осталась без изменение, разве что кресло стояло спиной к ней. Но там определенно кто-то сидел. — Такой полный провал на экзамене я еще не видел. — Раздался мужской голос. — Раньше хоть один балл, но получали, а ты… Позор. — Н-н-но я ведь просто… — Такое заставило девушку начать оправдываться. Это совсем не то, через что она когда то проходила. — Не тот экзамен, который ты ожидала? — Закончил за нее директор (?). — Никто не должен заранее быть готовым к экзамену, ведь тогда в чем суть? В тебе, девочка, содержится как неуверенность, так и желание доказать свою значимость. — Кресло развернулось, явив девушке личность того, с кем она говорила. — Такие люди не нужны в Веге… Аха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Вице-Капитан Веги, умнейшее и опаснейшее существо, Лаит Архивариус, сейчас развалился на кресле директора и заливался смехом. Сам тон его поведение резко изменился. Да что здесь происходит?!***
Муцузури Карисса пыталась понять, когда ее жизнь взяла такой новый курс. И ответ не заставлял себя ждать, в тот учебный день, когда в ее класс зашли двое парней. Из-за недосыпа она слушала преподавателя вполуха, все же практика не давалась ей с особым успехом. Поэтому приходилось зубрить теорию по ночам. Но вместо того, чтобы улучшить оценки, она не могла сконцентрироваться на уроке, поэтому ее старания были напрасны. Но после появились они, в сопровождении Директора Ассоциации. Просто услышав про появление последнего она тут же проснулась. И ведь когда именно ее вызвали девушка испугалась. Что-то натворила и теперь накажут? Ведь не станут же ее, посредственную учащуюся, просить устроить экскурсию и помочь адаптироваться к Ассоциации новичков. Хотя Лаит ей на первый взгляд не понравился, оставлял образ потомственного мага, что не видят смысла стараться, так как им и так все достается. Карисса таких не любила, все же она старательная ученица, которая даже в выходные училась, хоть и была не прочь расслабиться. Но предложение, которое ей высказали, было слишком выгодным. Ей самая дорого в свободные маги, так как ни одна фракция не предложит девушке к себе присоединиться, а Ассоциация не будет ее рекомендовать. Как и остаться работать в самой Ассоциации Магов, так как максимум, на что можно рассчитывать, ассистент, чьи обязанности подать предметы и унести их. Не то, что девушка, любящая мечтать, желала получить. В результате мечта стать великим магом, на которую будет смотреть с восхищением и уважением семья, могла быть осуществлена. Но только благодаря тому, что ее пригласили в Вегу. Только вот, ситуация была странной. Будучи обычной девушкой, она находилась в компании Владык Демонов. Хотя и продолжала посвящать время учебе, так, по привычке и на всякий случай. — Не, это реально смешно, Испытание решило припугнуть тебя мной. — Пока девушка лежала на диване, приводя мысли в порядок, все еще развалившийся на кресле директора Лаит во всю смеялся. Как он объяснил, Испытание является тем, что позволяет заглянуть внутрь человека и оставить в условия, при которых раскрываются личностные проблемы. В свою очередь, их решение позволяет сделать существенный шаг вперед, даже прыжок и стать намного сильнее. Но в случаи самого Лаита, его нахождение в Испытании чистая случайность, если так можно выразиться. Похоже одним из страхов Карисс является то, что ее признают негодной для Веги. Но Лаит Архивариус, по его собственным словам, един на все версии, поэтому в своей попытке воспроизвести его, настоящий сумел получить доступ и лично появиться. И он же все объяснил. — Что мне нужно сделать, чтобы закончить это Испытание? — Спросила Мицузури, обращаясь к универсальному ответу на любой вопрос. — Тебе нужна уверенность в том, что ты способна стать достойным магом. — Только и произнес парень, но прежде чем она успела возразить, сразу же добавил. — Нет, ты именно что не уверена в себе, Испытание не обманешь. Ты хочешь стать великим магом, рада возможности, которую мы тебе дали, но уверенность страдает от того, что все прошлые годы ты была среди отстающих. Поэтому Испытание выбрало твое поступление, поэтому оно изменило все экзамены, чтобы продемонстрировать твой страх. И вот результат, ты не сдала. — И что же, раз я провалилась, то могу возвращаться? — В противовес своим словам, Карисса не попыталась встать, а наоборот, постаралась вжаться в в диван. Она помнила, что говорил Лаит, прежде чем раскрыть себя. — Почему же, разве ты забыла, что есть пересдача? — Ухмылка парня ясно давала понять. Он уже все продумал. — Поступающий имеет право подать заявку на пересдачу, эту заявку рассматривает специальный совет и после отдает на подпись к директору. А поскольку за него я… — Театрально развел руки Архивариус, приняв наконец нормальное сидящее положение. — Будете подавать заявку? На этот раз условия экзамена выберу я.***
— Первый этап, теоретический. Кабинет директора изменился на пустой класс, где было только два стола и столько же стульев. К обычному наряду Вице-Капитана добавились очки, чисто для вида. Как и в первый раз, с потолка начали сыпаться листки, но на этот раз без малого количества времени. А помня, в чем смысл Испытания, Мицузури несколько раз глубоко вздохнула и выдохнула. Она более не просто посредственный ученик в Ассоциации Магов, а член Веги, нужно соответствовать. 1. Первое проявление магии, для каких целей. Так, это легко. Магия существовала всегда, но впервые ее использовали древние люди, чтобы получать нужную добычу. Это была установка связи, Символизм. 2. В чем заслуга первого официального мага и кем он был. Тут уже сложнее, но Карисса сумела выучить данное имя наизусть, учитывая его важность. Ферноу Рот Лютоул. А заслуга его в том, что он не просто заметил закономерности и сумел ее систематизировать, сделав общедоступной. 3. Что лежит в основе почти любой ветви магии? Привести пример. Связь. Это очевидно, учитывая, какой было первое проявление магии. Самый простой пример является Фамильяры, еще художественная магия. 4. Как маг может получить более сильное заклинание? Это не то, что можно узнать из учебников, но ответ ей известен. Нужно объединиться с другим магом, вместе с ним сотворить магию. При правильном подходе, можно получить результат, который превзойдет даже самых могущественных магов. Хотя это и не так просто, нужен высокий показатель синергии, осознавать свою роль на каждом шаге. Хотя стоит добавить, что можно усилить еще и вливанием магической энергии, а также Символизм. Например, используя символ факела, легче создать яркий огонь, освещающий путь. 5. Что сильнее, Магия или Наука? Вопрос с подвохом, на который любой нормальный учащийся Ассоциации Магов скажет, что Магия. Но помня лекции Лаита, а также то, что самая продвинутая научная организация может сражаться на равне с сильнейшей магической, ответ очевиден. Они равны. 6. К чему может привести усиление чужого заклинания с помощью вливания магической энергии? К серьезным проблемам, это однозначно. Если маг не пытается сделать синергию, а именно просто вливает ее, то в лучшем случаи заклинание взорвется, а в худшем будет неконтролируемый и неопределенный результат. 7. Возможно ли перехватить чужое заклинание? Конечно! Нужно лишь установить связь с заклинанием, через символизм это сделать легче всего. А если еще и нарушить связь между заклинанием и магом, то сделать это проще. 8. Что было самым первым во вселенной? Пустота, тут и думать не надо. В тот момент, когда появились такие понятия, как Пространство, Время, Материя, Знания и Власть, появилась и Пустота. Хоть она существовала и раньше, но только при появлении «не Я» получилось назвать существование Пустоты. Хитрость этого вопроса, что многие могли ответить, что первым были Боги. 9. Как работают Анти-Магические зоны? Тем, что нарушают базовые принципы. Без сложностей, ведь если забрать у основании башни одну деталь, все остальные рассыплются. 10. Кто такие Звери? Так, вот это уже реально сложно… Лаит говорил, что это основа Мира, проявление разрушения, естественный противовес всему живому. Пока есть живое, будут существовать Звери, их можно остановить лишь запечатыванием. Или превзойти, но это из разряда невероятно. Но они не зло, а своего рода защитники, противостояние которым позволяет становится сильнее, хотя лично для людей такую функцию выполняли Люони. Хотя, похоже одни Звери могут противостоять конкретному виду. 11. Как появились Великие Демоны? В отличии от Зверей, причиной рождения Великих Демонов были детали, что как пазл, собрались в одну форму. Ими движет лишь желание разрушать, они монстры, настоящая угроза для всего сущего, без какой либо благой цели. Даже Мир опасается их существование. 12. Что является угрозой для Земли и всего его населения? Иные Миры, что отличаются на концептуальном уровне от Земли и другие планеты. Хотя отличия между представителями каждой планеты столько, что их всех не перечислить, поэтому им нет причин устраивать вторжения. 13. Наивысшее звание в мире магов и назовите его обладателей. Соломон, Мерлин, Алистер Кроули, Анна Шпренгель, это те, о которых Лаит успел ей рассказать, но обещал объяснить об оставшихся. 14. Объясните термин Фальшивый Маг. Это человек, который сам по себе не является магом, но может использовать магию. Обычно благодаря артефактам. А еще бывают случаи, когда Фальшивые Маги сильнее обычных, так как не тратят время на чтение заклинания и не тратят энергию. К ним можно еще причислить священников и жрецов, а еще деятелей искусства. 15. Чем является Ядро? Отправной точкой человека, именно Ядро в ответе за появление уникальной индивидуальной силы. Даже то, что называют талантов, является частью того, что может дать Ядро. Хотя его пробуждать не всегда полезно. 16. Основатель Ассоциации Магов? Кил Фан. Карисса запомнила это имя также, как и имя Первого Мага, учитывая какая у него была роль для всех магов. И жаль, что его личность не сохранилась на страницах истории. Он был тем, кто хотел взять под свое крыло всю магическую сторону и сохранить магию, но в результате его детище раскололось на множество мелких. 17. Способы увеличить эффективность Мастерской. Символизм. Мицузури начало казаться, что вопросы становятся не сложнее, а проще, ведь это похоже на то, на что она уже отвечала. С помощью символичных предметов можно усилить эффекты. Еще и место подходящее стоит подобрать. 18. Виды барьеров. Постоянные и поддерживаемые. Первые действуют постоянно, в то время как второе только пока его подпитывают. Плюсом первого является возможность его перенести из одного места в другой, в то время как второй будет крепче, если усилить его подпитку. Их можно еще использовать для создание Анти-Магической зоны. 19. Можно ли использовать Грехи и Заповеди в магии? Еще как, ведь эмоции вполне могут влиять до процесс создания заклинания. Человек, испытывая Зависть к тому, что некто другой создал мощное заклинание, вполне может создать похожее, но не сильнее. 20. Внутренний Мир, дайте определение. Это суть человека, то, каким человек является на самом деле, но проявить его очень и очень трудно, из-за существование Большой Тройки. Но даже Сон можно считать проявлением Внутреннего Мира, поэтому если не обладать специальной специализацией и попасть в сон кого-то, даже могущественные Боги могут стать бессильными. По факту Внутренний Мир существует всегда. А по словам Лаита, Внутренний Мир Кариссы ничем особым не выделяется. — На самом деле, ответственная ученица. — Усмехнулся, но по доброму, Архивариус, наблюдая за тем, как Мицузури дает ответы на вопросы. Конечно, он читал ей лекции, но только вот чаще всего они были между делом, поэтому тот факт, что она все внимательно слушала и запоминала впечатляет. А также то, что она может постепенно и уверенно отвечать, уже хороший знак, ведь пока она этого не осознает, что ее знания уже обходят то, что преподают в Ассоциации. Данная новость позволит раскрыться.***
— Второй этап, проверка. Кабинет сменился тренировочным залом, где стоял один столик и на нем лежала довольно старая книга. С одной стороны стоял Лаит, держа руки сцепленными за спиной, а на против него Карисса, рассматривая книгу. — Ты должна взять в руки данную книгу и суметь прочесть ее. — Кивнул парень на лежащую книгу. — Прочесть ее на данный момент ты вряд ли сможешь, думаю твой предел пять страниц, но будет достаточно, если сможешь хотя бы одну. Заставлять себя слишком сильно не надо, у тебя будет еще один важный этап. Без лишних слов девушка взяла уверенным движением книгу и… Замерла. Казалось что слова на знакомом ей языке, но они словно пытались смениться в некие символы, формы, не давая тем самым прочесть себя. И не только текст, казалось глаза уставали, сонливость резко напала и не давала голове нормально мыслить. За этим наблюдал Лаит, который знал причину происходящего. Это не простая книга, а Гримуар, древние книги, что являются источником опасных знаний. Поэтому с ними нужно быть аккуратнее, а отсюда и своеобразная система защиты. Попытка помешать себя прочесть с помощью помутнение текста, разума. Но тот, кто сумеет это пересилить, но не будет готов, может получить отравление своего разума. Поэтому он и сказал, что предел Кариссы пять страниц. Это, как попытаться бежать дистанцию, ведь даже если сам человек этого хочет, он не может преодолеть предел, установленный его выносливостью. С гримуаром также, есть предел, сколько человек может прочесть, как и в случаи бега. Сейчас главное для девушки не столько прочесть пять страниц, сколько заставить свою ментальную силу противостоять гримуару. А ментальная сила действует на прямую от ее воли, уверенности в себе. Прошлая она, скорее всего, не смогла бы убедить себя, что не может прочесть, после безуспешных попыток, но нынешняя… Поэтому первым этапов он сделал тест. Чтобы придать ей уверенности, что задание ей по плечу, хотя и подбирал вопросы как можно сложнее. — Фух. — Выдохнула Мицузури, закрывая и убирая книгу, сразу начав массировать свои глаза. Похоже усталость взяло свое. — Две страницы… Это слишком мало? — Более чем достаточно. — Усмехнулся парень. Две страницы за полчаса, будучи не подготовленной, прекрасный результат.***
— Третий этап, практика. Комната сменила свой вид на Арену, как любили называть тренировочный полигон учащиеся. Не было столов, мишеней, ничего лишнего, только два человека. И понимание резко заставило девушку вздрогнуть. Словно по команде на теле Мицузури появилось все ее снаряжение, в том числе вещи, которые она купила на аукционе. Специальные очки, позволяющие создавать сковывающий движение эффект, но которые доработал Архивариус, добавив в них свойство и других. Ясновидение, позволяющее видеть на большие расстояния и сквозь предметы. Искажать пространство. Еще она обнаружила в кармане карту, с запечатанной в ней заклинанием. Подарок от Лаита для всех членов Веги. В той, которая досталась Кариссе, было возможность создавать отталкивающий эффект. Способ защитить себя от противников ближнего боя и в целом многоразовая, но использовать ее надо аккуратно. — Помнишь все, чему я тебя учил? — Архивариус разминался, готовясь приступить к веселью. — Конечно, я не буду драться всерьез, но хочу предупредить сразу, даже так, тебе меня не победить. — Но в чем тогда смысл данной битвы, если шансов у меня нет? — Не могла не спросить Мицузури, сжимая и разжимая кулаки. Она также понимала всю сложность ситуации. — Потому что я часть Испытания, или уже забыла? — Ухмылка была очень красноречивой. — Ты не сможешь победить меня в нынешнем состоянии, но поэтому тебе нужно преодолеть себя, свои слабости, тогда этого толчка хватит. Все прошлые этапы были нужны для этого, для финального пути, во время которого ты проявишь себя и покажешь потенциал Гранд Мастера Рун или провалишься. Гранд Мастер Рун? Да, Мицузури помнила этот титул, но считала, что парень назвал его чисто ради шутки. Да, по его словам выходит, что у нее есть возможность ускоренно творить заклинания, если сосредоточиться, а также поддерживать заклинание сторонними источниками. Хоть тот же метод с факелом из огненного шара, его поддерживать она сможет без затраты маны, само пространство будет его поддерживать. Талант к синергии, вот как это назвал сам Архивариус. Еще момент, хотя у нее и есть возможность творить заклинание быстрее, чем другие, но это не отменяет того, что данный метод требует концентрации, причем высокой. Возможно в будущем она научится делать это на автомате, но не здесь и не сейчас. Тем более индивидуальная слабость никуда не делась. Поэтому ей было предложено обучиться Рунам, так как их начертание можно довести до автоматизма и делать различной мощности. Это легче, чем тоже самое с магией. Лаит для этого уже обучил ее заклинанию Мистического Пальца, что позволит создавать Руны прямо в воздухе. Сейчас она активно заучивала базовые Руны, чтобы на их основе в будущем начать создавать свои. Как оказалось, все учение о Рунах, которые преподают в мире, по словам Архивариус «Бред, в которую даже развалина, открывшая Руны, верит». На самом деле главное, как смысл вкладываешь в Руны, а его внешний вид уже так, дело десятое. Поэтому когда она будет готова, он возьмется за ее полноценное обучение создавать Руны, а не просто их копировать. Но даже так, это… Все еще… Минуточку… — Так вот к чему ты все это время вел. — Впервые, с момента появления в Испытании, на лице Мицузури засияла улыбка. — И вот для чего все это было, даже встреча с Мелиссой и первые три этапа, что я провалила. Все ради этого. — Догадалась. — Даже без подробностей Архивариус уже был доволен тем, что девушка наконец поняла. — Ага, хотя не скрою, было очень трудно и сама я бы вряд ли к этому так просто смогла придти. — Признавшись девушка медленно одела свои очки и взяла в руки карту с отталкивающим эффектом. Больше она не боялась. — Да нет, ты молодец, я почти не помогал. — Покачал головой парень, доставая тоже карту, что позволял создавать освещающий эффект. — Главное просто дать толчок, но теперь можно сказать, что ты прошла Испытание, но от боя все равно не отвертишься. — Даже не думала, тем более… — Веселая улыбка заиграла на лице Кариссы. — Ты обещал научить меня использовать Таро, когда я закончу с Рунами, поэтому это будет хороший шанс сделать шаг вперед, приобрести нужный опыт. — Но не жалуйся, что я тебе отвешу существенные пинки в процессе этого обучения. — Не мог не засмеяться Архивариус. В тот же момент два члена Веги вступили в бой, тем самым приступая к финальному этапу Испытания. Мицузури Карисса наконец поняла, что сковывало ее и сумела преодолеть свои страхи и сомнения. Поэтому сейчас ей хотелось выплеснуть радостные эмоции через бой.