Принцип равновесия (от 18)

В сопровождении энергично семенящей старушки Ксай дошла до красивых, резных дверей, за которыми, как она уже вспомнила, находилась красивая, выполненная в зеленых тонах гостиная. Морин, которую они встретили по дороге, открыла перед графиней дверь и начала шустро переставлять еду с раздаточного столика на кофейный стол, стоящий возле уютных диванчиков. - Я встретила по дороге лэра Тарвира, - многозначительно сказала горничная, придирчиво оглядывая стол. – Лэр спросил, не будете ли вы возражать, если он присоединится к трапезе. Ксай едва заметно поморщилась при упоминании этого имени. Но ненни закивала головой: - Приглашай, приглашай. Графине нужно познакомиться с женихом поближе. Я побуду тут дуэньей. Олеся внутренне удивилась тому, какое негодование у Ксаймин вызвало одно лишь упоминание имени лэра Тарвира. Кажется, графиня своего жениха недолюбливала. Почему, Олеся еще не смогла разобраться, ведь ей вспоминался весьма импозантный мужчина, красивый, уравновешенный, слегка насмешливый, но идеально корректный. Что не нравилось графине? Возможно, сам факт того, что ее вынуждают выходить замуж? Что придется отказаться от балов, повышенного внимания кавалеров и свободы? - Пока лэр Тарвир отсутствует, - сказала старушка, когда Морин покинула гостиную, - я должна спросить… Кто ты, девочка? Говори, не бойся. Я чувствую в теле моей воспитанницы и любимицы чье-то присутствие. Не чужое, к счастью. Олеся покусала губы, но потом все же рискнула довериться: - Я… действительно не совсем ваша Ксаймин. Но, в то же время, обладаю ее памятью и, как мне кажется, кое-какими чертами ее характера. Меня зовут Олеся, и мой мир значительно отличается от вашего. - Может… может, это и к лучшему, - пробормотала старушка и вскинулась, когда дверь в гостиную распахнулась. – Поговорим позже. Постарайся не очень выбиваться из образа. Олеся взглянула на вошедшего и заставила себя вежливо улыбнуться. Она не совсем понимала, как себя вести, ведь еще не до конца разобралась с характером той, в чье тело попала. - Лиа Ксаймин, - светловолосый мужчина направился к дивану, где сидела Ксай, и протянул руку. Совершенно машинально Олеся протянула свою и немного поежилась, когда теплые губы лэра коснулись кончиков ее пальцев. - Очень рад видеть вас, графиня. Могу ли я спросить о вашем самочувствии? Лекарь уверил меня, что опасность миновала. - Я уже полностью здорова, лэр Тарвир, - Олеся бросила на мужчину изучающий взгляд. – Благодарю за ваше внимание и помощь. Мне сказали, именно вы доставили меня в замок? Что случилось в лесу? Мой телохранитель рассказал вам? - Да, я детально расспросил тэра Осора, - Тарвир с каким-то намеком взглянул на Ксай. - О, присаживайтесь, лэр, - спохватилась Олеся. Тарвир устроился на диванчике, стоящем напротив. Ненни немного суетливо разлила ароматный напиток в чашки и подсунула блюдо с воздушными пирожными ближе к Ксай. - Ваш телохранитель получил значительные повреждения и, если бы не присутствие лекаря, не дотянул бы до замка, - лэр Тарвир отпил небольшой глоток. – Что касается вас, лия Ксаймин, то вы выжили чудом. Стрела прошла в нескольких сантиметрах от сердца… Ненни сдавленно прокашлялась, и Ксай похлопала ее по сухонькой руке. - Я не думала, что кто-то станет покушаться на мою жизнь, - сказала Ксаймин. – Хотела привезти к отцу знахарку. - Мы пока не знаем, кто отравил вашего отца, лиа, поэтому, прошу – поберегите себя. Не давайте врагам повода лишить графство наследницы, а меня – супруги. - Вы поднимаете неприятную для меня тему, - честно призналась графиня. – Пока отец при смерти, ни о каком браке не может быть и речи. «Я вообще не планировала выходить замуж», - подумала Олеся, рассматривая своего жениха. Да, он выглядел просто великолепно в своем костюме, но смотрел довольно равнодушно, отчего графине не хотелось встречаться взглядом с его серыми глазами. Он весь казался каким-то холодно-отстраненным, начиная от гладко стянутых в низкий хвост светлых волос и заканчивая зеркально начищенными туфлями. Как жить с таким человеком в браке? Встречаться лишь во время запланированных обедов или ужинов? Спать в разных спальнях и заниматься сексом по расписанию? Все в душе Олеси воспротивилось этому, поддерживая негодование графини. Но она сумела сдержаться, и до конца трапезы отвечала односложно, думая о своем. - Вынужден покинуть вас, графиня, - лэр Тарвир поднялся. – Если вам что-то будет нужно, присылайте слугу, я сразу же приду. - Премного благодарна, - вежливо улыбнулась графиня. – Вы мой гость, так что именно я должна проявлять заботу. Тарвир коротко кивнул и быстро покинул гостиную. Олеся перевела дыхание: - Какой он… - Ваш отец выбрал лэра Тарвира твоим супругом, - ненни покачала головой. – Это хорошая партия. - Но я не люблю его, - вырвалось у Олеси. - Дорогая моя, - с жалостью сказала ненни. – Иногда приходится жертвовать чем-то важным ради еще более важного. - Что может быть важнее моего счастья и моей жизни? Разве я не могу найти себе мужа по любви? - Лэр Миклор насмотрелся на твои «поиски», и принял решение самолично. Ему нужно во что бы то ни стало обезопасить графство. Лэр Тарвир – лучший кандидат. Жаль, что ты так враждебно настроена. Я думала, новая графиня оценит отцовские старания… - Почему ты так спокойно реагируешь на то, что я… влезла в чужое тело? – Олеся внимательно посмотрела на старушку. Та покачала головой и едва заметно усмехнулась: - Я уже отчаялась достучаться до графини. После смерти матери она стала просто невыносимой. Окружила себя кавалерами, отдалилась от отца, занималась только собой и своим гардеробом, без меры тратила деньги на драгоценности, пользуясь добротой графа. Мне было больно смотреть на это. А когда я узнала, что она едва не погибла, что-то внутри вдруг перевернулось. Но не в худшую сторону, а в лучшую. Я была удивлена, когда ощутила не горе, а радость. Поэтому, я всячески поддержу тебя, моя дорогая. - Как думаешь, кто отравил лэра Миклора? Я не помню, чтобы кто-то рассказывал мне о расследовании. - Графиня мало интересовалась деталями, - лаконично ответила ненни. – Но я должна сказать, что расследование зашло в тупик. Прошло слишком много времени с того момента, как граф вернулся из столицы уже больным. Если бы не магия в крови, то яд убил бы его. Кто-то высказал версию, что отравить хотели вовсе не графа, а кого-то другого. Но смерть твоей матери это опровергает. Да и покушение на тебя… - Нужно позвать тэра Кирена, - сказала графиня. – Если он сумеет тайно привезти в замок лекарку, к которой я тогда ехала, то у нас появится шанс. - Откуда ты, то есть, графиня узнала о этой лекарке? – спросила ненни. Олеся задумалась, вспоминая. - Это было, когда была жива мама. Я помню, как красивая женщина с блестящими серыми глазами лечила меня. - Ох, я помню ее, - ненни всплеснула руками. – Она появилась сама, ночью, ее никто не звал. Тебе было очень плохо, замковый лекарь не справлялся. Эта женщина пришла к твоей матери, а потом что-то сделала с тобой, никто не знал, что. На утро ты была здорова, а лекарка ушла. Не думала, что ты знаешь, где ее найти. - Я... отыскала дневник матери, - Ксай немного колебалась, но давнее доверие к няне пересилило. – Та женщина… она из Лесного народа. Насколько я знаю, они редко появляются в больших городах, предпочитая уединенные места. Мама не писала, почему та лекарка оставила ей информацию, где ее можно найти. Я прочитала, что это недалеко от нашего замка, и поспешила в лес. Это было опрометчиво… Не знаю, кто в нас стрелял. - Кто-то следил за тобой, Ксай, - ненни, кряхтя, встала. – Пошлю за Киреном. Думаю, у него может быть новая информация. Пока ненни отдавала распоряжение, Ксай судорожно рылась в собственной памяти, пытаясь разобраться с тем, что она знает о тэре Кирене. Третий сын маркиза Эльронского, который выбрал воинскую стезю. Начал с простого рыцаря, по протекции своего отца поступив на службу к графу Сирентийскому. Дослужился до начальника гарнизона, благодаря своим умениям, воинской закалке и целеустремленности. Рано женился, обзавелся ребенком… Ксай помнила того счастливого мужчину, который часто катал ее на лошади вопреки недовольству матушки-графини. И помнила убитого горем человека, похоронившего любимую женщину. Ксай тогда показалось, что она утратила еще одного родственника, потому что Кирен ушел в себя, перестал играть с юной графиней. Ксай тяжело вздохнула. Несмотря на привнесенные Олесей эмоции и память о другой жизни, молодой девушке было больно и одиноко. Олеся понимала ее. Мать погибла, отец вечно занят, ненни практически задушила своей опекой. Волей-неволей девушка начинает тянуться к тому, кто проявил к ней неравнодушное участие. А потом удалился, погрузившись в свои проблемы. Дверь распахнулась, пропуская высокого, мускулистого мужчину. У него тоже были светлые волосы, но Кирен не считал нужным стягивать их, и они мягко обрамляли красивое, но какое-то усталое лицо. Ровные брови сошлись в хмурой гримасе, а зеленые глаза смотрели куда угодно, но не на графиню. - Лиа Ксаймин, вы меня звали? - Присаживайтесь, тэр Кирен, - сухо сказала Ксай, указывая на соседнее кресло. Кирен перевел на нее немного удивленный взгляд и сел, куда показали. – Тэр Кирен, я позвала вас для того, чтобы поручить одну важную миссию. Увы, я сделала глупость, пытаясь сделать это сама… Вы знаете, чем все это закончилось. Кирен сжал руки в кулаки и опустил голову. Его голос звучал глухо, как из бочки: - Знаю. Простите, что не уберег вас. Если бы вы обратились ко мне, а не к Осору… - Не будем об этом, - Ксай подвинула Кирену блюдо с небольшими бутербродами, но он вежливо отказался. – Я расскажу вам, как добраться до лекарки, которую нужно тайно привезти в замок. Думаю, это наша единственная возможность вылечить моего… отца. Вы должны сделать все, чтобы лекарка добралась сюда в целости и сохранности. - Я сделаю все, что от меня зависит, - вскинул голову Кирен, и его зеленые глаза слегка оживились и заблестели. – Говорите, куда ехать. Я слышал об этой лекарке, но никто не знает, где она поселилась. - Думаю, у нее были причины, чтобы уединиться, - тихо сказала ненни, которая тихой тенью застыла за спиной Ксай. – Лесные вообще стараются не показываться на глаза нам, людям. В свое время адепты Триединого пытались вернуть их в нашу веру, но не преуспели. Зато настроили Лесных против себя… - Да, я помню историю, - сказала Ксай. – Но с тех пор прошло много лет, неужели обида так сильна? - Не в этом дело, - пожал плечами Кирен. – Лесные не стремятся к общению. Им это просто не нужно. - Что же, надеюсь, лекарка не откажет. И вспомнит, что однажды уже помогала нашей семье, - Ксай задумчиво побарабанила пальчиками по столу. – Отправляйтесь, тэр Кирен. Лекарку приведете ко мне, неважно, когда вы вернетесь, хоть ночью, - она поднялась, отыскала на небольшом бюро бумагу и перо с чернильницей и по памяти набросала довольно подробную инструкцию, как найти лекарку. - Как прикажете, графиня, - Кирен принял от нее лист, поднялся и склонил голову. Воин направился к двери, Ксай посмотрела ему в спину и, словно по наитию, сказала: - Прости, Кирен. Я была невнимательна к твоему горю. Спина мужчины вздрогнула, но он не повернулся. Только прерывисто вздохнул и быстро вышел. Ненни Тэй присела рядом с Ксай и погладила ту по руке. - Графиня обиделась, что Кирен перестал общаться с ней. Она любила, чтобы все кружились вокруг нее, угождали и развлекали. А Кирен… - Ничего, я постараюсь расшевелить его. Насколько мне известно, он очень достойный человек. А вот графиня мне чем дальше, тем меньше нравится. - Девочка воспитывалась, как принцесса, - усмехнулась ненни. – Ее разбаловали и родные, и слуги. А когда ее матушка погибла, все изменилось. Я не знаю тебя, Олеся, но думаю, ты дополнишь характер моей дорогой девочки лучшими качествами. - Меня уж точно воспитывали не принцессой, - криво усмехнулась Олеся. – Мне чужды всевозможные увеселения и балы. Одежду красивую люблю, тут мы похожи. Но кавалеров придется вежливо разогнать. - Это будет нелегко сделать. Они слетелись, как стервятники, - поморщилась ненни. – Каждый мечтает прибрать тебя к рукам. А заодно и графство. - И их не смущает, что графиня помолвлена? – удивилась Ксай. - Наоборот, они пытаются скомпрометировать графиню, провоцируя лэра Тарвира на разрыв помолвки. Увы, моя девочка в своем легкомыслии не видела опасности, - грустно вздохнула ненни. - Разберемся и с этим, - задумчиво ответила Ксай. – Завтра за завтраком я хочу увидеть всех своих… ухажеров. Распорядись, чтобы им донесли эту информацию. Лэра Тарвира можно не звать, это пока его не касается. Ненни широко улыбнулась: - Кажется, завтра кого-то ждет сюрприз, - сказала она. – Но постарайся не показывать свой характер, а то это вызовет подозрения. - А что, у вас бывают частые случаи вселения чужой души? - Никогда не слышала раньше, - ответила ненни. - В чем же меня могут заподозрить? - Например в том, что на тебя повлияли Отступники, наполнив твою душу тьмой. - Да, это может быть проблемой, - качнула головой Ксай. – Ничего, прорвемся. Главное сейчас немного освободить руки и избавиться от лишних людей в замке. Но с выселением кавалеров подождем до завтра, а сейчас я хотела бы просмотреть расходные книги и другую документацию. Насколько я знаю, графиню когда-то обучали ведению хозяйства. А я воспользуюсь своим опытом, чтобы разобраться. У меня же есть секретарь? Помощник. - Да, тэр Нилле давно готов помочь тебе. Он ждет тебя в кабинете лэра Миклора со всей документацией. Я провожу тебя туда. Ксай поднялась с места и почти побежала к выходу. Хотелось заняться чем-то полезным, погрузиться в знакомый круговорот цифр, накладных и бизнес-планирования. Конечно, тут нет компьютера, но если дела велись скрупулезно, то даже в бумажном варианте гроссбуха будет несложно разобраться. В коридоре Ксай встретила лэра Тарвира, с которым вежливо, но молча раскланялась. Оглянувшись, проводила прямую спину, затянутую в темное сукно, и отвернулась. - Почему Ксай он так не нравится, - едва слышно сказала она. - Она считает его слишком взрослым и нудным. Зануда и сухарь – так она его называет, - отозвалась ненни. - Ну, для двадцатилетней повитрули – это так и есть. Но я-то значительно старше, - криво усмехнулась Ксай. – Мне уже за сорок. - Тебе двадцать, - ненни сжала ее руку. – Позволь себе быть двадцатилетней – не убивай мою Ксай окончательно.