***
— Это же надо, забыть лук в склепе! — корила себя мечница, наблюдая, как её питомцы завалили небольшую лань и раздирают свою добычу на части. — У бедняг уже языки на плечах от погони. А всё Рей виноват. Иди скорей, а то оборотни воют так, что слышно даже в таверне! У-у, пимпас с капюшоном! Мафи от огорчения напала на чернику, чьи кустики оказались прямо перед ней. Только съев все ягоды, вампир очнулась. Надо же отбелить теперь клыки! Какой вампир будет есть? Да к тому же чернику? Мечница прислушалась и огляделась: нет ли кого? А потом произнесла заклинание обновления такарского облика. Теперь о чернике напоминало лишь послевкусие во рту. Девушка крикнула своей живности, чтобы те отправлялись домой одни, а сама пошла на полянку, где видела мощное раскидистое дерево. Ловко вскарабкавшись по веткам, Мафи удобно расположилась в развилке и собралась вздремнуть. Спустя некоторое время девушка настороженно приподнялась на ветке: рядом кто-то был. Её обострённые чувства не реагировали на животных, даже на оборотней (если, конечно, они не хотели пытаться на неё напасть). Слух уловил шаги двуногого существа. Либо разбойник, либо некто из жителей города. Тут она увидела блеснувшее золотом алое одеяние тёмных магов. Вампир. Это был черноволосый высокий парень, небрежно закинувший посох на плечо, который шёл среди деревьев прямо к поляне. На ходу вампир сшибал сапогами росшие там и сям грибы. «Глупец! Он оставил чёткий след. К тому же, некоторые грибы пригодились бы ему в приготовлении снадобий», — подумала девушка, неподвижно сидевшая среди ветвей. Но Мафи понимала, что только единицы из числа магов всерьёз занимаются заклинаниями и зельями. Остальные просто пользуются тем, что найдут в магазине, и изредка обращаются к Шиме. Маг вышел на поляну и посмотрел на дерево, где притаилась девушка. — Я думал, что не встречу вампира на своём пути, — заметил он, улыбнувшись. — Да, даже в великом лесу Висельников нет места, чтобы не наткнуться на вампира, — ответила Мафи, интонацией намекая, что хочет одиночества. Вампир подошёл ближе. — Могу я присоединиться? — спросил маг, используя всё своё обаяние. — Как хотите, — буркнула мечница тоном «Лучше проваливай». Парень оказался настойчивым. Этот маг обладал какой-то невозможной особенностью привлекать к себе противоположный пол. Его голос был схож с голосом генерала Рея, по которому сохло большинство горожанок. Подобные нотки в голосе, как думала девушка, и объясняли толпы обожательниц этого вампира. Маг быстро вскарабкался на дерево и расположился напротив девушки. — Ммм… могу я попросить сделать мне одолжение? — Какое? — У меня спина просто раскалывается на части после похода на Город мёртвых… Не будет ли миледи любезна сделать мне массаж? Мафи вздёрнула левую бровь. Неужели на всём пути от кладбища до леса не нашлась другая девушка? Практически любая готова была отгрызть себе руку, лишь бы прикоснуться к этому магу. — Неужели никто не встретился? — скептически поинтересовалась мечница. — Увы, да, — с излишним огорчением ответил тот. — Конечно, если идти не к городу, а, наоборот, удаляться, — ледяным тоном заметила Мафи. Маг на мгновение смутился, но сразу надел на лицо привычную для себя улыбку соблазнителя: — Скелеты так отколошматили меня, что я потерял чувство пространства… — Ладно уже, — фыркнула мечница. — Спускаемся. — На земле? Зачем? Эти ветки довольно пригодны, — поспешно воскликнул вампир и придвинулся ближе. — Хорошо. Садитесь спиной ко мне, — сдалась со вздохом девушка, снимая перчатки. Вампир проворно (куда там, больная спина?!) подполз к Мафи, повернулся к ней спиной, сев верхом на ветку и скинул верх брони. Глазам девушки предстала бледная спина, бугрящаяся мускулами и пестрящая шрамами. «В одежде он выглядит как доходяга, а вот без…», — подумала мечница, положив ладони на плечи мага. Мафи ощущала, как под её цепкими пальцами расслабляются мышцы вампира. Размяв плечи, девушка повела ладонями ниже, чувствуя шероховатость шрамов на спине мага. Парень сидел неподвижно, только еле заметная дрожь пробегала по его телу. — Так хорошо… У Вас волшебные руки, миледи, — слегка хрипловатым от долгого молчания голосом произнёс вампир. — Просто мастерица массажа! — Массаж бывает разным, — суховато отозвалась девушка, растирая спинные мышцы, чтобы снять напряжение. — Есть несколько видов. — И Вы умеете делать их все? — Да, — ответила мечница. — Кто, как не мечник, знает, в чём заключается прелесть массажа после боя? — Я думал, что массаж бывает только одного вида, — маг слегка запрокинул голову, блаженствуя. — Какие же они? — Расслабляющий, тонизирующий, эротический, лечебный, — стала перечислять Мафи, пальцами массируя каждый позвонок. — И по степени интенсивности также различаются. — Эротический? — переспросил парень, даже чуть подпрыгнув. — И такой умеете делать? — Разумеется, — буркнула девушка. — А не могли бы Вы… Тут Мафи явственно ощутила волну магии. Этот брюнет накладывал на неё чары. По крайней мере, пытался это сделать. «Приворотное заклинание? Фи! Как низко! Не мытьём, так катаньем», — подумала девушка, чувствуя щекотку возбуждения и влечения к сидящему между её колен парню. Если он решил её завлечь, пусть пеняет на себя. Гаргэльфэаксийская кровь не проигнорирует вызов. Даже если придётся поиметь этого выскочку. Девушка решила маленько подыграть этому очаровательному балбесу. Придвинулась вплотную и промурлыкала низким вибрирующим голосом, щекотя своим дыханием шею мага: — Так хочется испытать эротический массаж? Это не просто возбуждающие ласки, а целое искусство. Это подобно тягучей патоке: каждое движение тянется, пока наслаждение не станет причинять боль, пока боль не исчезнет, став наслаждением! Маг слегка повернул голову: — Тогда сделайте мне его, — промурлыкал он, сверкнув клыками. Мафи про себя хихикнула, но внешне оставшись невозмутимой, только кивнула, начав дразнящими прикосновениями пальцев водить по спине вампира. Девушка ещё сильнее прижала колени к бёдрам парня, затем будничным движением сбросила плащ на ветку позади себя. — Ч-что Вы делаете? — Раздеваюсь, — прошептала Мафи, уткнувшись губами в шею брюнета и расстёгивая на себе броню. — Какой эротический массаж в одежде? — Омг… Ну да, — маг содрогнулся от предвкушения. Скинув с себя тяжёлую броню и оставшись в фиолетовом платье и сапогах, Мафи повесила шлем на сук и прижалась грудью к спине вампира. Тот вздрогнул и словно окаменел. «Неплохая реакция», усмехнулась про себя девушка, начав возбуждающе ласкать пальцами спину и плечи парня, одновременно извиваясь телом, чтобы он чувствовал прикосновения грудей. Спустя пару минут она поинтересовалась: — Как самочувствие? Скрыть иронию не совсем удалось, но маг не заметил. Вампиры и паладины довольно быстро возбуждаются, поэтому хоть жарь их на огне — не поймут ничего. — Начало мне нравится, — прохрипел маг, вцепившись в ветку ногами и руками. — Тогда, — прошептала мечница. — Приступим к следующему этапу… Она начала покрывать шею и плечи мага лёгкими поцелуями, тесно прижавшись к его спине. Вампир еле слышно застонал и завёл руки назад, пытаясь обнять девушку. — Развернись, — прошептала Мафи, прикусив кожу на шее парня. Тот немедленно повиновался. Девушка медленно придвинулась ближе, обхватив его бёдра своими, и стала медленно гладить торс круговыми движениями. Дыхание вампира участилось, когда Мафи качнулась ближе, поведя бёдрами, и прижалась к нему грудью, покрывая лёгкими, почти невесомыми поцелуями шею и плечи. Парень не сдержался и обхватил девушку руками. — Вы меня возбудили, миледи. — Конечно. Это же эротический массаж, — промурлыкала девушка, чувствуя ещё одну волну чар. — А если я… Мафи не дала закончить. Она впилась поцелуем в губы вампира и ещё сильнее вжалась в мускулистый торс. Это было той искрой, от которой произошёл взрыв. Маг немедленно начал лихорадочно оголять тело девушки, покрывая её лицо и шею обжигающими поцелуями. К его бесконечной радости и изумлению, вампирка явно поддалась его заклинаниям, ибо срывала с него остатки одежды с неменьшей скоростью. Парень опрокинул девушку на ветку, лаская языком её груди, в то время как его руки добирались до столь желанного места между широко разведёнными бёдрами мечницы. Мафи выгнулась навстречу жадным рукам, торопя и подстёгивая мага тихими стонами. Хоть она и не попала под действие чар, но этот вампир её возбудил на свою голову. Маг приподнял девушку за разведённые бёдра, слегка покусывая сосок на левой груди, и утробно зарычал. Мафи почувствовала, как в её тело входит трепещущий горячий член и тоже зарычала, ёрзая от нетерпения. Парень поднял её, одновременно насаживая на себя, и впился жадным поцелуем в губы. Мечница в ответ вцепилась пальцами в плечи тёмного мага, сдирая кожу и впиваясь в плоть острыми ногтями. Запах вампирской крови смешался с тяжёлым запахом секса, ароматом листвы и цветов ночного леса. Поляна стала эпицентром смерчей стихий и магии. Когда вампиры или паладины занимались сексом, то такого рода катастрофы частенько проносились по ночному королевству. Деревья гнулись и вырывались из земли, на небе бушевали грозы, земная твердь покрывалась трещинами… Мафи и маг не обращали внимания на разбушевавшуюся вокруг них бурю. Ветки старого дерева стонали и трещали, листья падали и тут же затягивались в ветровые воронки, там и сям вспыхивали сполохи огня и молний. Вампиры слились в последнем усилии достичь пика наслаждения. Громовой рык разнёсся по лесу, заставив замереть в опаске пару-тройку паладинов, степенно идущих к заводи, чтобы помериться силами с ящерами. Маг и мечница тяжело дышали, распластавшись на ветке. — Кстати, меня зовут Асфодэмос, — еле переводя дыхание, представился вампир. — Мафи. Девушка резко отодвинулась и стала натягивать на себя одежду. Асфодэмос ошалело наблюдал, как мечница невозмутимо одевается, словно пару минут назад она не рычала от оргазма. Такого маг ни разу не видел. — И всё? — туповато спросил он. — Да. Одевайся и проваливай, — спокойно ответила Мафи. — Но… после того, что случилось… — Что именно? То, что массаж перетёк в секс? Или то, что ты насылал на меня чары? Получил удовольствие? — Мафи дождалась ошарашенного кивка и продолжила. — Теперь собирай своё барахло и топай отсюда. Несколько секунд Асфодэмос не двигался, потом механически стал натягивать на себя одежду. Магу пришлось ползать по деревьям, собирая разбросанную амуницию, которую Мафи швыряла во все стороны, когда срывала с него одежду. — Мафи…я… — Прочь! — прорычала девушка, угрожающе оскалившись и положив ладонь на рукоять меча. Она была уже полностью одета, словно ничего не случилось. — Мы ещё увидимся? — спросил маг, стоя под чудом уцелевшим после их бурного соития деревом. — Лучше молись Тоширо, чтобы не увидеть меня больше. — Но мы оба вампиры и… могли бы пожениться… — Когда Солнце вернётся в Такару! — И могли бы дальше занима… — ВОН!!! Гневный рык разнёсся по лесу, в ответ эхом завыли где-то в чаще волки и оборотни. Асфодэмос заметил багровый проблеск в фиолетовых глазах девушки и решил не нарываться на драку. К тому же с мечницей, у которой боевого опыта было больше, о чём свидетельствовали маленькие медальки на броне. Маг с сожалением кинул на неё долгий взгляд и осторожно начал пятиться, пока его не заслонили стволы деревьев. Мафи прислушивалась до тех пор, пока шаги вампира не стихли вдали. Потом она откинулась на ствол дерева и усмехнулась, а затем и вовсе захихикала…***
К Мафи подошёл Тардириин и уткнулся рогатой головой в руку, отвлекая от воспоминаний. — Что, Тардик, проголодался? — мечница лениво потрепала дракона по чешуйчатой голове. Дракон заурчал и слегка пошевелил перепончатыми крыльями. — И правда, надо размяться, — девушка потянулась и вскочила с дивана. — Хайлир, Фэйль, Таскела! Идём гулять! Вампир вынула из сумки несколько склянок с зельями и убрала в шкаф. Лук девушка решила не брать: незачем давать лишний повод для вопросов слишком любопытных жителей. И так совсем недавно Мафи спалилась, когда стреляла из лука по куропаткам. Хорошо хоть, что её увидела Тилла, уже щеголявшая малыми крыльями вампира. Лучница только покачала головой, когда на её удивление девушка ответила, что иногда балуется стрельбой из лука и заклинаниями, ибо бесит это ограничение по оружию. Тилла в этом отношении была солидарна с Мафи. Ей тоже не нравилось строгое разграничение по классам. Сама лучница иногда брала уроки фехтования у Мафи, поэтому их маленькое баловство приписывали к дружескому обмену опытом. Дракон, волк, сова и кошка вихрем пронеслись из склепа, сшибая с ног молодых паладинов и вампиров на своём пути. Те не решались затевать ссоры и драки, прекрасно видя, как следом летит дважды перерождённая мечница-вампир, сверкая золотом вооружения. Мафи погоняла скелетов и зомби, к которым с самого первого дня питала горячую «любовь», продолжая мстить за того котёнка. Девушка уже знала, что тот зверёк был метисом мраморной и жемчужной пород кошек. Пород, которые часто выбирали паладинов. Всё это время Мафи опасалась, что душа того котёнка не сможет найти её, так как она принадлежала к вампирам. Но с другой стороны, вампир не хотела перерождаться в паладина. Так или иначе, но уже было поздно. Большие крылья не изменить, если только их не вырвать из своей спины, начав путь заново. За подобную операцию следовало платить жемчугом мастерам-алхимикам и лекарям. Но потерять крылья не по своей воле… Худшей доли не предвидеть, даже заклятые враги не пожелают друг другу такое проклятие: процедура обратного вживления потерянных крыльев довольно мучительная и дорогостоящая. Только после того, как Таскела умоляюще замяукала, увёртываясь от полдесятка зомби, Мафи решила дать себе и живности отдых. Она взяла кошку на руки, отозвала остальных и медленно полетела в город. Тардириин нёс на спине Фэйля, который также сильно устал. Хайлир тяжело взмахивал крыльями, стараясь лететь вровень с хозяйкой и драконом. Прилетев в склеп, мечница запустила зверьё внутрь, наполнила миски кормом и водой, а потом отправилась в Таверну. На площади она увидела пошатывающуюся Тиллу. Лучница еле шла от усталости, таща мешок руды. — Тилла! Очищала перевал? — поприветствовала подругу мечница. — Да, Мафи, — проворчала та. — Теперь буду менять у Джибо на жемчуг. Только кажется, что некоторых образцов не хватает. — Зайдём в зал скупки и обмена, — предложила Мафи. — Если так, и мне надо обменять руду и составные шкатулки. Девушки вошли в переполненный обменный зал. Вопреки обыкновению, обе довольно быстро сбыли свои коллекции. Решив выпить эль, подруги отправились в общую залу. Махнув рукой знакомым, они сели за столик, который часто занимали. Бенжиро тут же подкатился к ним с кувшином. Трактирщик до сих пор смеялся над их песенкой «Такарская ночь». Спустя некоторое время к ним подошёл лучник-паладин с малыми крыльями. — Девочки, разрешите присоединиться? Вампирки переглянулись. Редко к ним решались подсесть за столик. Особенно чужаки. А этого парня они прежде не видели. — Да, попробуй, — хищно улыбнулась Тилла. Парень сел рядом на скамью и сказал: — Я Тарлин. Девушки представились, лихорадочно соображая, чего от них хочет этот крылатый паладин. Тарлин тихо засмеялся. — Не узнали? Я же предупреждал, что буду парнем. — Стэция?! — в один голос воскликнули Мафи и Тилла.