Вперёд, в Такарскую ночь!

      Мечница и лучница уставились на парня, боясь поверить, что этот паладин — хорошо знакомая им волшебница. Но девушки заметили, как он сидит, говорит и держит кружку. Как Стэция. — Стэ… Тарлин, — выдохнула Тилла. — Это и в самом деле ты. И давно? — Несколько дней, — ответил парень. — Мне пришлось долго перед переродом менять коллекции. Времени на клан не хватало вообще, к примеру.       Сравнительно недавно воины Такары стали собираться в сплочённые коллективы — кланы, хотя это было лишь гордое название. Ни территорий, ни материалов, ничего. Своими силами кучки сплочённых вояк искали место, где воздвигать крепостные стены своих кланов… — Ясно всё с тобой. И каково это: быть парнем? — хитро улыбнулась Мафи. — Странненько. О, небо! — засмеялся Тарлин. — Самое странное — это болтающийся отросток между ног…       Мафи и Тилла поперхнулись элем. — Только не говори, что это мешало тебе до перерода, — выдавила Тилла. — Нет, — мотнул головой парень. — Только до перерода у меня такого не было.       Мафи упала на стол, хохоча во весь голос, чем привлекла внимание стражей порядка в таверне.       Стражи Таверны — паладины и вампиры, дежурившие в залах, были отмечены особым знаком — золотисто-жёлтой аурой, которая обволакивала всё их тело своеобразным коконом. Эти стражи наблюдали за постояльцами, следили, чтобы не было серьёзных ссор и потасовок, а на нарушителей накладывали заклятье молчания на время. Бедолагам оставалось ждать конца срока наказания, ибо говорить они не могли — лишь пить эль, да и то только через соломинку — ничего больше в рот попросту не влезало. — Эй, вы! Мимо проходите, — фыркнула Тилла. — Просто смешная история рассказывается.       Когда стражи прошли мимо столика, лучница шепнула: — Ох уж эти желтопузики… — Так ты хочешь сказать, что… тебе мешается сейчас? — выдохнула Мафи, переведя дыхание от хохота. — Хочешь проверить? — спросил парень.       От такой наглости мечница разинула рот, оскалив клыки. Тилла затаила дыхание. Тарлин глотнул эль и захихикал. — Хех. Паладин против двух вампиров? Не издевайтесь над моими крылышками. Остынь, Мафи. — Бззь! — Не ворчи, я не специально. Только вот… — Что? — Мафи подозрительно прищурилась. — В этой броне грудь и правда классно смотрится, — широко усмехнулся лучник.       Тилла закрыла лицо руками. — О Тоширо, пошла я отсюда… — Да и у лучниц броня тоже ничего, — толкнул в бок лучницу парень, улыбаясь. — Ха-ха! Пожалуй, я пойду, — засмеялась Мафи. — Развлекайтесь.       Тут в зале раздались громкие непонятные слова. Их выкрикивал какой-то молоденький маг-паладин. Несколько секунд, и на нарушителя спокойствия было наложено заклятье молчания. Воцарилась тишина на пару мгновений, затем зала вновь загудела. — Аббры…кью…шы-ы лэжухо? Это что? — шёпотом поинтересовалась Тилла, процитировав кусок из того, что услышала. — А Акеми знает, — пожал плечами Тарлин. — Иногда у молодых такое бывает. Начинают нести такую чушь.       Мечница поставила кружку на стол и поднялась. — Мне пора. До встречи.       Уже уходя из зала, девушка успела услышать, как Тилла со смехом говорит бывшей Стэции: — Хватит пялиться, Мафи может и покусать за то, что ты смотришь на её… — О да, ещё как могу, — прошептала вампир и покинула Таверну.       На протяжении нескольких недель Тилла замечала, что Тарлин уделяет Мафи всё больше внимания. Это было не просто дружба, а нечто другое. — Вот возьмите и поженитесь, — фыркнула лучница, когда при ней эта парочка обменялась свечками. — А что, это идея! — воскликнул парень и посмотрел на мечницу. — О да, — протянула Мафи, хихикая. — И мы станем легендарной четой всея Такары.       Слух об этом просочился среди знакомых, и в один из «вечеров» (чувство времени не давали забыть огромные часы с магическим циферблатом на Пристани), в Общем зале таверны Тарлин вновь вернулся к теме брака. — Не, правда, Мафи, соглашайся. А то этот Джолем не успокоится. — Ты ему нравишься, — фыркнула Мафи. — Он же знает, что ты — бывшая Стэция. И впереди есть возможность переродиться опять в девушку. — Да ну его! Но сейчас-то я — парень! А мне как-то не хочется…ну… — Не хочется быть одним полом с супругом? В Такаре много однополых браков, — Мафи пожала плечами. — Многие заключили союз до Перерождений, а потом, когда оказались одного пола, то не стали разводиться, вот и всё. Конечно, и от чувств зависит. — Вот-вот, — Тарлин поёжился, распушив крылья. — Джолем грозился полить мои перья соусом, если я не соглашусь выйти за него. — Какой подлец! — улыбаясь во весь рот, заявила Мафи. — Да. Мафи, я… — Парень достал коробочку из-за пояса и протянул мечнице.       Девушка открыла коробочку и увидела изящное колечко. — Глупенький, мог бы и меня попросить купить кольцо, ты же после перерода, — тихо заметила Мафи. — Что с тобой делать? Согласна.       В тот момент, когда вампир надела кольцо на палец, точно такое же появилось и у Тарлина. Их окутало магическое облако, объединяя в единое целое и высвечивая кольца на их руках. — Вот черти! И не сказали ничего! — притворно заворчала Тилла, подходя с поздравлениями. — Хотели обломать Джолема более эффектно! — громко фыркнула Мафи, метнув на вампира-мечника сердитый взгляд. — Никто не смеет обливать Тарлина соусом!       Знакомые стали подходить и поздравлять с этим событием. Некоторые всерьёз вознамерились прокутить в таверне весь жемчуг на эль, только чтобы свадьба праздновалась в Общем зале. — Празднуйте только не в таверне, — многозначительно закончил своё стандартное поздравление генерал, попыхивая трубкой. — Боишься, что камней от неё не останется? — спросил Тарлин, уже порозовевший из-за объятий с пожеланиями от «долгих лет вместе» до весьма фривольных, сказанных шёпотом.       В ответ Рей красноречиво протянул, указав на Мафи: — Вампиры более…темпераментны.       Паладин кивнул и подошёл к жене. — Мафи, пора нам сбежать.       Вампир хитро глянула из-под ресниц на супруга, отчаянно стремясь не вспоминать, что этот парень перед ней — девушка в прошлой жизни. — Рей боится, что мы от таверны и камня не оставим? — Что-то вроде этого, — улыбнулся Тарлин, беря мечницу за руку. — Полетели отсюда.       Парочка степенно вышла из зала, сопровождаемая многозначительными смешками, на площадь с фонтаном. Затем, не сговариваясь, расправила крылья и взлетела в тёмное небо Такары. — Куда мы летим? — спросила Мафи. — Сюрприз, — коротко ответил паладин. — Закрой глаза и не подсматривай.       Вампир послушно зажмурилась. Хоть она и не видела ничего, но остальные обострённые чувства прекрасно заменяли зрение. — Снижаемся, — через несколько минут заявил Тарлин, увлекая девушку за собой.       Мафи легко приземлилась на землю, бессознательно копируя по ощущениям движения парня при спуске. Она принюхалась к тёплому ночному воздуху, в котором разлился густой аромат цветов и запах тростника. Слух уловил шум воды и шелест листвы. — Открывай глаза, — негромко произнёс паладин.       Они стояли на небольшой полянке, окружённой огромными валунами и вековыми деревьями, на берегу заводи ручейка. Могучие стволы заслоняли её с трёх сторон, а путь русла к морю был загромождён скалами. В тени дубов расположилось ложе, покрытое шкурами. В мягкой изумрудной траве росли сотни цветов, в заводи блестели кувшинки, лотосы и лилии. А по периметру этого местечка расположились питомцы обоих. — Как красиво, — выдохнула Мафи, оглядевшись по сторонам. — Недалеко от Тихой заводи. Я случайно нашёл эту полянку, — рассказывал Тарлин, пока они медленно шли к воде. — Я попросил питомцев приготовить тут кое-что и позаботиться, чтобы нас не побеспокоили не вовремя. — Так вот куда они пропадали последние пару дней, — протянула вампир, кинув быстрый взгляд на своих зверей. — И даже не сказали мне ничего. Твой сюрприз удался. — Тогда, — паладин присел на берег. — Приступим к празднованию.       Рядом оказался кувшин с элем и склянка с кровью, сладости и фрукты. — Хорошо, что ты знаешь, что я ем, — фыркнула мечница, садясь возле парня.       Попробовав эль с кровью, Мафи подозрительно нахмурилась. — Что это за эль? Какао, корица, миндаль, что-то ещё… и… Иланг-иланг?! — Это свадебный эль от Бенжиро, — смущённо ответил Тарлин. — Но, Тарлин! Ты не знаешь, как эта смесь действует на вампиров?! — В том то и дело, что знаю, — парень невозмутимо допил свой кубок. — У Бенжиро такой эль для тех пар, кто слишком знал друг друга. — Чтобы снять напряжение, — кивнула девушка, наливая себе ещё эту смесь. — Что же, этот хитрюга своё дело знает.       Питомцы неожиданно все исчезли из виду. Мафи и Тарлин помолчали, а потом одновременно заговорили: — Я знаю, что не обязательно это делать… — Мы не должны прямо сейчас…       Вампир захихикала. Паладин усмехнулся. — Давай я сначала, — фыркнула Мафи. — Да, мы не обязаны. Но, Тарлин. Бенжиро не зря дал тебе этот свадебный эль…       Тарлин в ответ притянул девушку к себе и осторожно поцеловал в губы. — Надеюсь, ты меня не загрызёшь? — Нет, — прошептала мечница, обвивая руками паладина и прижимаясь к нему.       Спустя несколько мгновений до Мафи дошло, что эль от Бенжиро не так уж и плох, если она умудрилась даже забыть о том, что сильные мужские руки, ласкающие её тело, в прошлом воплощении принадлежали девушке. Но через минуту мечница позабыла вообще, как думать, ибо чувствовала дикое желание. Ласки Тарлина будоражили её кровь, заставляя вампира медленно сгорать от страсти. Всё более жадные поцелуи парня лишали девушку последних крох самообладания, а ощущение щекочущей боли от лёгкого укуса в основание шеи и вовсе положили конец любым попыткам трезво мыслить. — Это я должна надеяться, что ты меня не загрызёшь, — простонала Мафи, выгибаясь дугой и отчаянно цепляясь за плечи паладина.       Лучник только хмыкнул с самодовольной улыбкой, осторожно укладывая жену на шкуры ложа. Мечница почувствовала мягкую шерсть кожей спины и удивилась, что обнажена и они уже не на берегу, хотя напрочь не помнила, каким образом одолела несколько метров и как Тарлин её раздел. Но в следующий миг забыла обо всём на свете, когда паладин лёг на неё всем весом, сжал пальцами груди и впился поцелуем в губы.       Мафи провела ладонями по бокам мужа и стиснула его бёдра, безмолвно прося продолжение. Прохладный ветерок овевал их тела, но вампиру казалось, что она попала в жерло вулкана и погружается в лаву. Девушка широко развела ноги и обхватила ими мужа. Мышцы живота и бёдер окаменели, словно сведённые судорогой, когда мечница почувствовала, как горячий твёрдый член требовательно упёрся в неё, надавив на чувствительную бусинку клитора. Прерывистый вздох вырвался у обоих, и Мафи простонала: — Я больше не могу…       Тарлин немного подался назад и вниз, но не успела вампир запротестовать, как паладин стал приближаться, одновременно ведя языком от груди к шее. Мечница почувствовала, как её тело медленно наполняет пульсирующий обжигающий член и гортанно застонала. Когда губы парня добрались до её лица, супруг снова подался назад и, впившись поцелуем в губы, резко вошёл на всю длину. Мафи судорожно всхлипнула и впилась ногтями в ягодицы мужа, выгнувшись навстречу. Лучник прервал поцелуй и начал размеренно двигаться, возбуждающе щекоча своим дыханием кожу шеи жены.

***

— Как ты думаешь, нам пора возвращаться в город? — спросил Тарлин, лёжа на истерзанных шкурах и накручивая на палец прядь фиолетовых волос жены. — Я вообще не хочу думать, — промурлыкала Мафи, почти распластавшись на супруге и болтая в воздухе ногами. — К тому же, нас никто пока не ищет, — она опустила голову и стала покрывать торс лучника медленными поцелуями. Усмехнулась, почувствовав недвусмысленное шевеление под рёбрами.       Паладин подтянул вампира к себе и впился поцелуем в губы, поглаживая руками кожу на спине возле крыльев… — Ты можешь сейчас принять истинный облик?       Вопрос мужа проник в сознание Мафи сквозь пелену тумана. Девушка нависла над лучником, опираясь на руки. — Зачем? — Хочется, — промурлыкал Тарлин, приподнимая супругу за бёдра и медленно опуская на себя.       Вампир судорожно вздохнула. Превращение началось почти непроизвольно, а когда завершилось, то на паладине уже сидела верхом не дважды перерождённый такарский вампир, а гаргэльфэаксийка. — Теперь доволен? — Мафи расправила две пары крыльев. — Дааа…       Позже парочка плескалась в заводи, когда неожиданно подлетели драконы: Тардириин Мафи и Драк Тарлина. Они что-то прорычали и взмыв в высь, улетели. — Что это было? — спросил Тарлин, встряхивая крыльями и выходя на берег. — Они соскучились, — усмехнулась вампир, выходя следом и выжимая длинные волосы. — К тому же, нам надо возвращаться в город. Рей горит всучить нам задания. — Будто в Такаре нет добровольцев, — пробурчал лучник, надевая броню.       Мечница только хмыкнула, одеваясь. Было и ещё кое-что. Она просила питомцев подыскать надёжное место для кланового замка. Нет, не в черте города, где особо не разгуляешься… — Живность нашла местечко для твоего кланового замка, — сказала Мафи, когда они неторопливо летели к городу. — По их словам, это далеко в горах. И подходит к названию. Айсбург должен находится во льдах. — Это да, — фыркнул Тарлин. — Я приняла решение вступить в Айсбург. — Что? — лучник завис в воздухе. — То. Я помогу тебе создать крепость в горах, — спокойно ответила вампир. — Раньше ты был магом. Волшебный дар у тебя до сих пор есть, если постараться, то сможешь сотворить чары. А я помогу.       Питомцы и вправду нашли замечательное место глубоко в горах. Естественные отроги гор и ледники образовывали мосты, переходы и крепостные стены. Оставалось только придать этим глыбам правильные очертания. И спустя несколько дней на данном месте высилась мощная крепость. Тарлин только диву давался скорости постройки замка. С помощью несколько десятков големов ((как Мафи удалось заставить этих увальней работать история умалчивает) и заклинаний каменные своды приобрели очертания клановой крепости.       Наконец всё было окончено. Айсбург в полном составе прошёл по галереям своей новой крепости, знакомясь с расположением залов. Мафи приложила истинные силы для создания замка, превратив несколько подземелий в чудесные покои, наполненные магией и воспоминаниями, почерпнутых из множества странствий. Несколько вампиров из числа соклановцев впервые узрели солнечный свет, оставшись невредимыми. Зелёные лужайки, озёра, рощицы и благоухающие сады были освещены солнцем — таким, каким помнила его Мафи. — Серьёзно, Мафи, как тебе это удалось? — спросила лучница Вайлета, ошарашено щурясь от солнечных лучей. — Тарлин кое-что вспомнил из прошлого воплощения, — хитро ответила мечница. — Да и я немного умею говорить магическую тарабарщину.       Каждому из клана были приготовлены собственные покои, а также залы для тренировок или досуга. Общая зала, столовая, бар, библиотека, зала для питомцев — всё было учтено и обустроено. Приготовлен был и магический портал, что переносил из горной крепости в зал кланового замка в черте города, где пока располагался склад провизии и остальных припасов первой необходимости. — А замок в городе останется? — спросил Аск, мечник-паладин, когда все собрались в общей зале. — Конечно. Там будут новички, — ответил Тарлин. — Как сказала жена, портал работает только на нас, так как мы — первые из клана. — Они могут попасть сюда, — Мафи ткнула локтём супруга. — Но пешком бескрылым не добраться, так что они могут только лететь на леддаках. — На ком? — переспросило несколько голосов. — Леддаки. Огромные белоснежные драконы, — поёжился Тарлин. — Мафи создала их из снега. Жуть! Бррр! — Снег и лёд помнили, как выглядели древние Снежные драконы, а я просто помогла облечь форму воспоминаниям, — задумчиво произнесла Мафи. — Во время моих скитаний научишься всякому, поэтому сильно не удивляйтесь.       Все решили заняться делом: обустраивали комнаты, возились в столовой и баре, подсчитывали казну. Городской замок понемногу зарастал паутиной, пока Мафи однажды не устроила соклановцам взбучку и отправила отмывать цитадель. — Там же новички! — бушевала мечница, чуть ли не пинками отправляя всех без разбора в портал. — Казну надо проверить, припасы, может, стены укрепить. А вы тут эль хлебаете в баре! Учтите, все бочки и бутылки продам Бенжиро!       Уже уяснившие, что этот вампир не бросает слов на ветер, айсбургцы отправлялись в городскую крепость. Ворча, они приводили в порядок цитадель, башню и странные алтари, от которых пока не было никакого прока. Зато потом были награждены: Мафи отошла и приволокла пару огромных бочек с элем, бочонок свежей крови для вампиров, такой же — со святой водой для паладинов, продукты и несколько мешков корма для питомцев. — Как они будут вам помогать, если вы их голодом морите?! — рыкнула мечница на смешки при виде мешков.       Все уже знали непреодолимую страсть грозного вампира к животным. Свирепая воительница на их глазах превращалась в заботливую няньку, когда терпеливо кормила из бутылочки волчат и котят, мелко нарезала мясо для дракончиков и сов, перевязывала мелкие раны от укусов или царапины. Даже те питомцы, которые обычно признавали только паладинов, охотно и без опаски подходили к вампиру.       А тут ещё прижилась мода на новую прирученную зверушку. Лисиц всё-таки умудрились приручить и вывести новые породы. Стоит говорить, что Мафи не давала покоя Тору, чтобы тот отвёз её на Остров Ужаса? Конечно же, нет! Вампир купила у Ханы метис пламенной лисички и осмотрела полки. Уж очень хотелось фантомную и пламенную. Увы! Фантомной пока не было. Тут из какой-то корзинки выкатился пушистый лиловый комочек и подкатился прямо к лисёнку, которого только что купила Мафи. Это оказалась метис лиловой лисы. По словам Ханы, эти лисята были очень привязаны друг к другу, так как были сёстрами по отцу. Уже направляясь к выходу, девушка услышала жалобное тявканье, всхлипы и плач из корзинки. Заглянув туда и увидев крохотную тёмно-синюю мордочку, вампир не смогла просто так взять и уйти, ибо была уверена, что никогда уже не забудет этот печальный взгляд. Купив третью лису, мечница пошла к Тору, чтобы тот отвёз её домой. Отчалив от острова, Мафи смотрела только на приобретённых лисичек и вдруг услышала удивлённый возглас Тору. За ними кто-то плыл! А на берегу прыгала Хана и что-то кричала, размахивая руками. Усмехнувшись от зрелища забавно скакавшей Ханы, Мафи посмотрела на волны. Этот кто-то плыл прямо к ним, и когда подплыл ближе, оказался сапфировым лисёнком! Подскочив к краю лодки, вампир нагнулась и вытащила зверька из воды, заботливо укутав в мягкое полотенце и положив к остальным. Тору вздохнул, видимо, вспомнил, как он сам нашёл таких лисиц, и повернул обратно. Купив у Ханы корм, девушка услышала, как этот сапфировый лисёнок разворотил пол магазина после её ухода и неожиданно сбежал, пытаясь догнать.       Всё это время Мафи неустанно трудилась над клановой крепостью в горах и в черте города. Рей прислал всем по свитку правил будущих клановых битв, которые скоро начнутся. Среди многих начались стычки и споры, порой перерастающие в кровавые поединки, стали появляться те паладины и вампиры, которые переманивали в свои кланы опытных воинов, используя подкуп, лесть или обман.       Наконец, столь сильно ожидаемые клановые бои были открыты. Особо нетерпеливые сразу же бросали вызов соседям, попутно выпрашивая у соперников нюансы битвы. Межрасовая вражда вспыхнула с новой силой, львиную долю сумятицы вносили Акеми и Тоширо, появляясь призраками перед бойцами. С быстротой лесного пожара начали появляться кланы по расовому признаку, а чуть позже и вовсе по классу. Что и говорить, но сезон открытия клановых войн вышел кровавым и жестоким.       Айсбургцы подошли к данной ситуации с философским спокойствием ледяной глыбы, придавая большее значение обмену опытом и росту собственных умений, чем гонке за трофеями с высунутыми языками и пеной у рта.       За всеми этими событиями Мафи слегка подзабыла прошлое. Но были и те, кто хорошо помнил мечницу-вампира.       Однажды, в редкое затишье между боями противоборствующих кланов, когда город сонно задремал под ночным небом, из Тёмной Башни на Пристани вышел лучник-паладин с малыми крыльями. Его чуть встрёпанные вихрем Перерождения белые волосы серебрились в лунном свете, а чёрные глаза блестели маниакальным огнём. На груди висел амулет перерожденца, в котором лежала крохотная миниатюра с изображением вампирки с фиолетовыми волосами и такими же глазами. Лучник целенаправленно зашагал к Таверне, чтобы вновь набраться опыта. Паладин поставил себе цель — отомстить. И эта месть предназначалась Мафи.