But all that dies... Is born again.

С самого утра вновь зарядил мелкий дождик и подпортил настроение всем участникам похода. Лесное бездорожье и так не было хорошим для конной поездки, а покрывшись толстым слоем грязи стало ещё хуже. Нагруженные пони едва передвигались по размокшей и едва заметной тропе, а Торин, ехавший впереди, не мог быть полностью уверенным в своей карте. За прошедшее время многое могло измениться к худшему ─ на дорогах могло быть полным-полно разбойников, поскольку в этих краях давно уже нет короля. К тому же, если сильные изменения и не произошли, то конный путь всяко отличается от пешего, где путник мог сократить расстояние по узкой тропинке. К вечеру они наконец-то решили сделать привал на относительно сухом месте. Им оказалось довольно просторное местечко под раскинувшимися кронами деревьев. Однако костер, способный приготовить пищу, снова никак не хотел зажигаться. Как Оин и Глоин не старались, искры снова и снова тухли под сильным ветром и моросью. Уже отчаявшись нормально погреться и поесть, путники заметили вдалеке огонек. Вдоволь наглядевшись и наспорившись идти туда или нет: было множество аргументов как за так и против, большинство всё же вспомнили, что с ними идёт профессиональный взломщик и именно ему выпадет честь разведать дорогу. Послав испуганного Бильбо на разведку, и наказав ему при опасности кричать филином, гномы стали ждать новостей. Риан вначале переживавшая о хоббите, всё же напомнила себе, что полурослики самый бесшумный народец, и со слежкой тот справится без проблем. Однако Риан ошибалась по поводу его неуязвимости и скрытности. Спустя полчаса нервного молчания вдали послышались крики. Не дожидаясь ни Бильбо, ни его уханий, они поспешили на выручку, но едва выскочив на поляну, спасатели не заметили ничего подозрительного. Почему же крики доносились отсюда? Значит здесь кто-то есть и у этого кого-то в заложниках Бильбо Бэггинс, поскольку ушлого хоббита тут не оказалось. Стойкий неизвестный доселе запах ударил по рецепторам и не дал девушке почувствовать, где скрыта опасность. Впрочем, вскоре они и так узнали о ней. На головы Балина и Дори упали тяжёлые мешки, и на свет костра из-за темных деревьев вышли три огромных, пугающих лишь одним своим видом и смрадом горных тролля. Один из них держал в руках извивающегося Бильбо. ─ Вот, что это значит, — начал один, ─ добохоббитов один, а гномов много. Как и дракон тролли очевидно определяли свою добычу по запаху, а Риан была для них неизвестным объектом — в ней смешалась кровь трёх рас. Поэтому смешавшись с толпой те приняли её за ещё одного гнома. Начав переругиваться, тролли так запутали всех, что они не сразу заметили, что Бильбо уже не является их пленником. Зато в этой суматохе двое споро схватили мешки и вновь накинули на Нори и Бофура. Опомнившись от ступора, гномы и Риан попытались освободить захваченных гномов, но несмотря на их небольшое количество, огромный рост троллей не позволял ранить их мечом. У Риан с Торином так вообще не было никакого оружия, не считая нескольких кинжалов под одеждой, которые тролли и вовсе не чувствовали. В суматохе каждый действовал наобум, поджигая ветки в огне и тыкая ими в толстую кожу троллей. И то ли горные тролли были опаснее тех же орков, то ли отряд оказался слишком вымотанным, но одержать победу им не удалось. Их схватили и связали. Теперь они были добычей троллей. Обозленных троллей, двое из которых дули на свои синяки и ожоги, и вели ожесточенный спор. В нем они рьяно обсуждали то ли зажарить гномов на медленном огне, то ли накрошить и сварить похлебку. ─ А может, просто сесть на них поочередно и превратить в лепешки? ─ прохрипел громила, которому досталось в стычке с Риан и Торином больше всего: на огромной ноге красовался внушительный ожог, руки были расцарапаны теми самыми ветвями, которыми так умело управлялась пара странников, а на голове красовалась не маленькая шишка, поскольку Торину каким-то чудом удалось улучить момент и шибануть его толстым деревянным краем ветви, которая не плохо выступила в роли дубины. Риан было обрадовалась, что так и не осталась нераскрытой, но один из этих тварей, названный Уильямом, решил посмотреть, что за гном прячется под плащом. Его любопытство в какой-то мере помогло им всем растянуть время. Увидев, что они поймали эльфийку, тролли порядочно струхнули. Громилы знали, что рядом находится королевство эльфов с могучими воинами и меткими стрелками. Знали, что если там прознают, что они схватили одну из их бессмертных дочерей, то им сильно не поздоровится. Бильбо тем временем оказался висящим на колючем кусте. Исцарапанный, в изорванной одежде, он не смел пошевелиться, но когда речь зашла о Риан, он собрал всю свою смелость в кулак и вступился в спор, утверждая, что гномы вообще заразные, а Риан любимейшая дочь эльфийской принцессы. Маленький смельчак рьяно доказывал, что им троим явно не поздоровится, если те её тронут. Врал так красноречиво и самозабвенно, что даже девушка сама была склонна поверить истории Бильбо. Будучи благодарным маленькому храброму хоббиту за отвлечение внимания, Риан решила действовать. Пока тролли и Бильбо препирались, она обнаружила то, что лежит недалеко от Торина. А вернее его скрученные сзади руки находились около ее ног. Кое-как раскачавшись, она пнула старшего гнома и тот удивленно и непонимающе глянул на нее. Еще раз пнув его руки, она многозначительным кивком показала на свою правую ногу, где хранила спасительный кинжал. Тот, что был пристегнут к подошве сейчас достать было сложнее, поэтому пришлось использовать тот, что находился в близкой доступности. Пошевелив для убедительности ногой, Риан принялась ждать, когда его связанные руки смогут наткнуться на припрятанное в голенище сапога оружие. Однако это было не так просто, как казалось на первый взгляд. Мало того, что искать с завязанными руками нелегко, так еще его связанные руки периодически соскальзывали с сапога и переходили на ногу. В это время Риан должна была как-то исправить ситуацию, но его поиски и прикосновения заставляли замереть, лежать тихо и не шевелиться. И если бы они не были в такой ужасной ситуации, то полуэльфийка могла поклясться, что ему нравится гладить ее ноги ─ так долго доставал он из сапога кинжал. Вынув, наконец, остро заточенное спасение, Торин успел перерезать свои веревки, но прежде, чем вскочить и броситься в битву вновь, Подгорный король подумал о других и аккуратно помог развязать верёвки лежащему рядом Балину. Тот по цепочке передал кинжал другим. То, что на поляне есть кто-то посторонний, кто и спорит с троллями и помогает выиграть им время, они поняли, когда уже освободились. Бильбо в то время сидел, прижавшись к дереву и непонимающе смотрел, как Том, Берт и Уильям продолжают ругаться. Внезапно на огромном камне возник пропавший Гэндальф. Со словами: «С лучами рассвета камнями вам быть!», он ударил своим посохом об огромный валун. Тот треснул и первые лучи восходящего солнца коснулись поляны. Гномы мгновенно вскочили, желая защититься, но тут же увидели, как все три тролля, едва на них упали солнечные лучи, навек превратились в каменные статуи. Кинжал Риан вернулся на место, и девушка вновь заслужила негласное одобрение от гномов и даже легкое похлопывание по плечу от Торина. Бильбо же заставили рассказать всю историю с начала. Немного пожурив его за то, что он не проявил свои профессиональные навыки вовремя, так же похвалили за помощь. Гэндальф же отметил, что от этих громил им бы ничего не перепало и предложил осмотреть пещеру троллей, расположенную неподалеку. Та обнаружилась под невысоким холмом, затворенная каменной дверью. Однако ни грубая сила, ни заклинания мага не смогли открыть ту импровизированную дверь. Тут-то вновь отличился Бильбо. Откуда-то он вытащил найденный ключ, который совершенно случайно оказался тем самым ключом, позволяющим открыть дверь в пещеру. Эта находка существенно возвысила его в глазах гномов. Все вместе они вошли внутрь. Оглядевшись, сразу же отметили сырость, промозглость и противную обстановку этого места. Помимо прочего на земле валялись обглоданные кости, пахло в пещере отвратительно, однако здесь была еда, много еды! Съестные припасы были повсюду: самые разнообразные припасы грудами валялись на полках и на земле, вперемешку с хламом и награбленным добром. То представляло из себя сборище самых неожиданных предметов: начиная от медных пуговиц, и кончая горшками, которые доверху были наполнены золотыми монетами. На стенах пещеры висела всякого рода одежда – троллям она была явно мала и, очевидно, принадлежала раньше их жертвам. А кроме того, здесь оказалось несколько мечей различной формы, длины и отделки. Три из них сразу бросались в глаза своими великолепными ножнами и рукоятями, усыпанными драгоценными камнями. Гэндальф взял себе один из этих мечей, Торин — другой, а Риан приглянулся последний. Бильбо же присмотрел себе оружие, похожее на гладиус, которое покоилось в кожаных ножнах. Для тролля это был бы просто перочинный ножичек, а для хоббита мог сойти за настоящий короткий меч. Он явно воодушевился примером Риан, пожелав иметь какое-то оружие. По данным мечам и кинжалу явно было заметно, что им не один десяток лет и они явно не из этих краев. Точно такой же вывод сделал Гэндальф. — Давайте поскорее выйдем на свежий воздух! — взмолился Фили и гномы, собрав все годные припасы, сундуки с золотом и прочее оружие, поспешили прочь из дурно пахнущей темной пещеры. Решив подкрепиться готовой тролльей едой, сыром и пивом из их запасов, они приняли решение пройтись сегодня хотя бы еще немного, а уж после найти подходящее для отдыха место и поспать. Закопав под деревом сундуки с кладом, попросив Гэндальфа навесить множество заклинаний, чтобы никто ненароком не украл их честно найденное золото, все они поспешили продолжить путь на восток. Переговорив с магом, стало ясно, что он отправился вперёд на разведку и встретил эльфов Ривенделла. Те предупредили, что с гор спустились тролли и теперь частенько нападают на путников, чем убедили Гэндальфа поехать на выручку всему отряду. И он успел вовремя. Хотя и отметил, что гномы отлично справлялись и без него. Как только солнце стало заходить за горы, путники, прежде чем вступить в горы, решили сделать последний привал, ведь без солнечного освещения скалы почти мгновенно казались огромными и устрашающими. Будто нарочно пытались заставить отряд развернуться назад и отступиться от цели. Сытно перекусив, гномы не преминули рассказать магу об их недавних приключениях с орками и рекой. От этих воспоминаний Торин вновь нахмурился и замолчал. Через какое-то непродолжительное время король всё-таки подал голос и высказал свою признательность Гэндальфу за то, что тот убедил его принять в их отряд двух новых членов, которые всё-таки оказались им полезны. Гэндальф же, внимательно выслушав пересказ их нелёгкого путешествия, покивал чему-то своему. Вскоре он решил разобраться и посмотреть, что за руны и надписи сделаны на мечах. Риан последовала его примеру. Тот меч сразу бросился ей в глаза и казалось он был живым и разумным, имел своё имя и хотел принадлежать только ей. Словно подтверждая её догадки в отблесках света костра на клинке появились едва заметные письмена. Присмотревшись повнимательнее Риан определила их как эльфийское наречие, и сама того не понимая прочла надпись: «Дагмор». Гэндальф, казалось только того и ждал. Старик услышал её слова и моментально повернулся к полуэльфийке, посмотрев на неё с пониманием. А затем сделал то, что никто не ожидал — попросил перевести письмена на своём и ториновом мече. Риан выгнула бровь, отнесясь к просьбе скептически, но всё таки исполнила её. Меч Гэндальфа назывался «Гламдринг», а у Торина был «Оркрист». Риан и сама не понимала, как ей удалось разобрать написанное, но это её порадовало. В этот момент девушка ощутила единение со своей матерью и отцом, обучившим её основам. Гэндальф принял её молчание за непонимание и с мягкой улыбкой поинтересовался её происхождением. До сих пор всех удовлетворял её коротенький ответ в трактире. Но, пожалуй, сейчас можно было рассказать чуть больше о себе, не называя имён и мест. ─ Я бы рада поведать вам некую красивую и завораживающую историю обо мне и моей судьбе, как выдумал наш Бильбо недавно, ─ начала она издалека, ─ однако всё в моей истории гораздо скучнее. Мой отец был человеком, самым храбрым, сильным, благородным с большим сердцем. А матерью эльфийка. То была очень печальная история, поскольку её я никогда не видела. Мой отец звал её Калла, они полюбили друг друга, но по неведомым причинам она покинула его со мной в утробе. А вернувшись спустя год принесла меня обратно, а затем исчезла... навсегда. Теперь с высоты прожитых лет Риан переживала эту трагедию не так остро как раньше. Скорее наоборот, сейчас сопереживала ей, потому что предполагала причины, заставившие мать поступить так как она поступила. Спасти свою дочь любой ценой. ─ Я жила в человеческом городе. Там редко видели эльфов и то больше старики и бывалые вояки. В детстве, вы не поверите, я очень стеснялась своего отличия — не человек и не эльф. — Отчего же, — хмыкнул Двалин, припоминая её постоянные попытки скрывать свои уши и эльфийскую стать. — Поэтому оттуда-то и пошло моё увлечение плащами, которые не раз спасли мне жизнь. Едва встав на ноги и научившись бегать, я уже хватала палки, воображая себя великим воином. Наше княжество пусть и было спокойным, но за его пределами было далеко небезопасно, поэтому воинскому искусству обучали всех желающих. Но помимо ужасов войны, я познала муки старости. Вся моя семья и друзья старели и умирали, будь то от болезней или в бою. — Тогда почему ты не нашла эльфов? Они бы приняли тебя к себе, уж кто-то, а эльфы не делают различий в чистоте крови, — Гэндальф ожидал ответа на свой вопрос также как и гномы, слушавшие её историю. — Хм, — Риан обняла себя за плечи, чувствуя холод и боль предательства, — эльфы оказались не такими, как я думала. Однажды, когда мне нужна была их помощь, никого не оказалось. Они просто не пришли. И тем самым я сделала свой выбор, отрекаясь от второй половины, стараясь быть человеком. — Может быть ты знала не тех эльфов, Риан, — снова прокомментировал чародей, и девушка пожала плечами. — Может быть. Но узнавать сейчас я не горю желанием. Пусть всё идёт как идёт. Торин готов был проклясть мага, потому что видел, какую душевную боль причиняют воспоминания Риан. И в то же время хотел впитать все подробности её жизни, узнать её лучше, понять, довериться. Хриплый голос, который окунулся в воспоминания о доме был похож на холодный океан, завораживающую снежную бездну. Вместе с ней Торин точно также скорбел по своей семье и месту, где вырос. Внезапно она замолкает и король замечает, что сияющие даже во тьме глаза покрыты завесой льда и холода, потускнели и погибли под гнётом дурных мыслей. Почему? Почему его так тревожит её душевное состояние? Она эльфийка, пусть даже на половину. Она чужачка. Они никогда не... никогда не что? Что, Торин? Уйми свои буйные желания. ─ За прекрасным всегда кроется какая-нибудь трагедия, ─ тихий голос Гэндальфа около него, заставил короля вздрогнуть и отвести взгляд. Наваждение пропало. И вновь Торин увидел прежнюю воительницу с длинными светлыми косами, тонкими пальцами, обводящими надпись на своём мече, слегка поджатыми губами и наносной уверенностью в своих силах. За одним лишь исключением. Тот холод, что живёт у неё в груди, больше не является для него тайной. ─ Ты прав, чародей, ─ Торин моргнул, поняв, что произнёс это вслух, и дабы не дать увлечь себя в разговор встал, собираясь прогуляться. Девушка ожидала чего угодно: вопросов, недоверия, негодования, но не молчаливого понимания гномов и Бильбо. Они прониклись её прошлым, ведь хорошо знали каково это. Знали, что сложно остаться без поддержки. Довольно тяжело быть одной, особенно среди недоверия и непонимания других, а при этом еще и добиваться их уважения своими силами. ─ Откуда ты тогда знаешь эльфийскую письменность, раз редко видела эльфов? — спросил Двалин. ─ Мой отец ещё до моего рождения пытался общаться с матерью на её языке. Он-то и учил меня, стараясь, чтобы я хоть немного помнила о своих корнях. Но для меня это тоже стало открытием. Я думала, что давно позабыла древнее наречие. ─ Вероятно, это наследство твоей матери, — предположил Гэндальф. ─ Скорее всего, если ты вобрала в себе её черты, то она была эльфийкой из почти угасшего клана квенди. Только им были дарованы некоторые отличия, включая тот, что присутствует в тебе. Когда-то они могли разговаривать с любым живым существом, понимая их речь. Возможно что-то передалось и тебе. И, Риан, мне жаль такое предполагать, но эльфы никогда не оставляют своих детей. Для того, чтобы узнать правду о себе, ты должна встретиться с ними лично. На этой примечательной ноте разговор плавно закруглился, но спокойно поспать никто из отряда не смог. Среди ночи все подскочили от душераздирающего воя. Варги. Вторая группа орков, вероятно, прибыла на место побоища и обнаружила трупы. Медлить было нельзя. С первыми лучами солнца отряд двинулся дальше, стараясь добраться до безопасных мест как можно скорее. К середине дня пред ними, наконец, предстала огромная гора. ─ Это и есть Одинокая гора? ─ спросил Бильбо, глаза которого округлились от изумления. ─ Вовсе нет, ─ ответил посмеивающийся Балин, которого удивило столь искреннее восхищение хоббита, ─ это лишь предгорье Мглистых гор, которые нам хочешь не хочешь, а придется перейти, чтобы попасть в Лихолесье. Оттуда мы выдвинемся к Одинокой горе, где возлежит на наших сокровищах проклятый Смауг. ─ Гэндальф, ─ обратился к нему Бильбо, ─ расскажи побольше о Смауге и о драконах в целом. Мне ведь предстоит с ним встретиться, ─ голос полурослика порядочно вздрогнул. Чародей начал свой рассказ, которых многих из них на долгое время отвлёк от продолжительного подъёма в гору. ─ Дорогой мой Бильбо, сейчас практически не осталось драконов, но твоё хоть и несвоевременное любопытство похвально, ─ заулыбался старик, опуская в очередном шаге свой посох на поверхность витиеватой тропы, ─ итак, все драконы любят сокровища, особенно золото, ─ повел бровью он, улыбаясь очевидности собственных слов. ─ Они обладают тонким умом, безграничной хитростью, большой физической силой и гипнотическим взглядом, а некоторые из них могут накладывать «драконье заклятие». ─ Драконье заклятие?.. ─ на грани удивления и восторга пробормотал Бильбо, что заставило старика улыбнуться пуще прежнего. ─ Я думаю, что они могут зачаровывать своих жертв и внушать им свои мысли и желания. Они чрезвычайно сильны и опасны, хотя растут и взрослеют очень медленно. Из-за этого первые попытки Мелькора использовать драконов против своих врагов провалились, поскольку те ещё не были достаточно сильными, чтобы быть полезными в битве. Несмотря на злые замыслы, стоявшие за их созданием, драконы не являются чистыми разрушителями по своей природе. Они лишь невольные жертвы своей жажды к сокровищам. Те манят их... Словно гипнотизируют и подчиняют. Это предположение прекрасно доказано в Смауге. После упоминания о жителе Одинокой горы глаза мага невольно скользнули в сторону Подгорного короля. И хорошо, что все остальные взоры тоже направились туда, поскольку никто не заметил нахмуренную и задумчивую Риан, которая тут же поджала губы. Она задумалась... Задумалась над словами мага о своей второй сущности. О том, что действительно не принадлежит себе так, как принадлежала раньше, ведь некая её часть до сих пор мечтает и жаждет быть рядом с теми самыми злосчастными сокровищами. За все эти года ей удавалось глушить в себе это желание больше и больше, оно все еще теплилось в ней. Никогда не покидало её полностью. ─ Да, Торин, можешь не хмурится. Я понимаю твое горе и злость, но и ты рассуди правильно: разве Смауг уничтожил гномов и весь их город? Разве он спалил дотла лежавший рядом Дейл? Он лишь хотел, чтобы его оставили в покое вместе с его нечестно добытыми сокровищами. Хотя он и вынудил гномов бежать из Одинокой Горы, большой урон при этом он не нанес. С его появлением, конечно, во многие семьи гномов пришла беда, но он мог спалить всех и все дотла. Мог убить всех до единого, но не сделал это. Или я ошибаюсь? ─ Торин, будь другом, расскажи нашему добытчику и славной попутчицей о Смауге поподробнее. Ведь ты, если не ошибаюсь, был с ним знаком. ─ Ещё как чародей, ─ нахмурившись, пробормотал Торин, ─ как и Балин с Двалином, которые пришли с нами из Эребора. Одинокая гора... ─ выдохнул он, погружаясь в воспоминания, ─ так назывался наш дом. Это произошло много лет назад, когда жив еще был мой дед Трор. Его семье пришлось уйти с дальнего Севера со всем своим добром и инструментами. Они возвратились к горе, которую обнаружил еще мой далекий предок ─ Траин Старый. На этот раз, вернувшись туда, гномы пробили в ней множество шахт и туннелей. Они высекли в скалах огромные залы и мастерские, а кроме того они нашли там груды золота и великое множество драгоценных камней. Гномы разбогатели и прославились, а мой дед сделался новым Королем-Под-Горой и пользовался большим уважением у смертных. Люди постепенно расселились по реке Бегущей, в долине к югу от горы, и, наконец, построили красивый город Дейл. Короли Дейла часто призывали наших умельцев и щедро платили даже не самым искусным из них. И нередко бывало, что люди просили гномов взять их детей в обучение и не скупились, поставляя нам взамен съестное. Мы никогда не опускались до земледелия и поисков пропитания, ─ Торин свел брови и провел ладонью по подбородку, ─ для нас то была пора истинного расцвета, и даже самый бедный гном мог позволить себе тратить деньги не скупясь. Дворец Трора был полон оружия и драгоценных камней, резной скульптуры и великолепной посуды, а рынок игрушек в Дейле был жемчужиной Севера. Риан, как и Бильбо, не могли не отметить, что подобные воспоминания давались Торину довольно тяжело. ─ Конечно, это не могло не привлечь драконов. Они грабят людей, эльфов и гномов, отбирают у них золото и драгоценные камни, а потом всю свою долгую жизнь сидят на груде награбленных сокровищ, не способные понять всей их бесценной красоты, ─ злился он. ─ Драконов на Севере в те дни было много, а гномов, что добывали золото, становилось все меньше и меньше. И в один прекрасный день дракон Смауг, прослышав о наших сокровищах, взмыл в небо и полетел на юг. Я, как и многие другие гномы, будучи еще слишком юным и жаждущим приключений, любил гулять по окрестностям и сам видел все своими глазами. На нашу Одинокую гору сел огнедышащий дракон. Он пополз вниз по склону, сжигая дотла зеленый лес на своем пути. Вода в реке закипела, повалил пар, и над Дейлом повис туман, под покровом которого дракон проник в город и перебил почти всех его защитников. Такова эта печальная история, каких в те дни случалось немало. Затем дракон вернулся и вынудил гномов бежать, оставив все свое имущество. Оставить наш дом... ─ Так дракон уничтожил жителей горы? ─ не выдержав, спросила Риан. Ведь если Смауг так поступил, добиться их прощения ей будет очень трудно. И не важно, что она сама по сути своей не является тем самым захватчиком. ─ Если бы он так поступил, то я бы не стал ждать столько лет, чтобы освободить гору. Нет, Смауг лишь дыхнул огнем, предупреждая, что теперь это его территория и нам тут не место. Многие отважные гномы погибли, пытаясь отбить свой дом, многих завалило обрушившимися камнями и стенами. Однако именно он виновен, что сократил род Дуринов вполовину. Выжившие, мы отправились блуждать по миру. ─ А что?... Смауг... Он успокоился на этом? ─ вновь подал голос хоббит. ─ Нет, наш опытный добытчик. Увы, но нет, ─ вновь ответил Торин, а злость в его голосе теперь смешалась с досадой. ─ Наверное он, как это принято у драконов, свалил все сокровища в одну кучу где-нибудь в дальнем углу и спит на ней. Кроме того, Смауг взял за обыкновение выползать по ночам из Главных Ворот наружу и наведываться в Дейл, где хватал скот и прочих животных и утаскивал к себе, чтобы сожрать. Так продолжалось до тех пор, пока Дейл не превратился в развалины. Уцелевшие жители покинули город, и трудно сказать, что там делается теперь, но не думаю, чтобы в окрестностях Одинокой горы кто-нибудь живет. Разве что на дальнем конце озера Долгого, ─ рассуждал Торин, ─ теперь лишь старые руины напоминают о некогда потрясающем крае. ─ Торин, а если на момент, когда Смауг напал на вас... Если он был ещё очень юным? ─ аккуратно предложила Риан, ─ ведь Гэндальф говорил, что они очень долго живут. Может в тот момент дракон был неразумным и не понимал, что творит? Возможно ли то, что мы, придя в Эребор, обнаружим гору пустой и оставленной драконом? ─ Вероятность того есть, но очень маленькая, ─ после долго молчания соизволил ответить король. ─ Сколько лет назад ты там была? Ведь именно он спугнул тебя и не дал проникнуть в Эребор? Думаешь, что озерным людям сподручно выдумывать истории о Смауге Ужасающем, чтобы не дать другим поселиться рядом? Нет. Меня же интересует больше не сам дракон, а то, что он охраняет. Вы должны будете добыть нам Аркенстон – камень государя. Он поможет объединить все семь гномьих родов и одолеть Смауга. Услышав новую для себя информацию, Риан весь оставшийся путь по горам обдумывала новый план действий, который она будет осуществлять по прибытию в Эребор. Солнце стояло в зените, когда Гэндальф завёл их в каменные туннели. Они были узкие и темные, и длились, казалось, бесконечно. Лишь небольшая полоска света указывала путникам, что сейчас день. Передвигаясь по запутанным каменным ходам, они лишь могли довериться Гэндальфу, ведь только он знал куда их ведет. Когда вдалеке показался просвет, отряд со всех ног поспешили туда. Риан расслышала, как Гэндальф в разговоре с Бильбо отметил, что пахнет магией, древней и могущественной магией. Так вот, что за насыщенный и терпкий запах витал вокруг.