But all that dies... Is born again.

Наконец-то освободившись от окружающих плотных каменных стен, они вышли на открытую местность. Необычайной красоты долина открылась перед глазами: бегущие со скал водопады, цветущая природа, возвышающиеся многовековые ели и сосны и все это окруженное мягким сиянием магии. ─ Ривенделл! ─ восхищённо произнес Бильбо, а Гэндальф добавил: ─ Здесь находится Последний Домашний Приют Элронда. Гномы радостно загудели, предвкушая безопасный отдых, один лишь Торин был недоволен. — Это и был твой план, маг? Искать спасение у наших врагов? ─ У тебя здесь нет врагов, Торин Дубощит. Злые помыслы в этой долине есть лишь у тебя одного. ─ Ты думаешь, эльфы благословят нас в нашем деле? Они попытаются остановить нас, ─ нахмурившись, твердил он. ─ Разумеется, но у нас есть вопросы, на которые нам нужны ответы, ─ этими словами Гэндальф поставил точку в споре с королем. — Если мы хотим добиться успеха, то придется проявить такт. И уважение. И немалую долю очарования. И… ─ помедлив, он оглядел их всех, ─ …и именно поэтому говорить буду я. Спустившись по крутой тропе вниз, отряд прошел небольшой узкий мост через быструю реку и остановился у подножья лестницы. Риан, впервые оказавшись в таком удивительном месте, крутила головой по сторонам. Однако пусть она и промолчал, но хоть в чем-то была солидарна с Торином. И нет, то была не её глубинная неприязнь к эльфам, а самый что ни на есть мелочный страх за свою жизнь. Эльфы видят магию и могут её создавать, так почему бы им не увидеть настоящую суть Риан? Гномы после высказанных опасений также переменили своё мнение — судя по их настороженному виду, радостной встречи они не ожидали. Один лишь Бильбо был по-настоящему доволен. ─ Митрандир, — глубокий чарующий голос раздался сверху, и они увидели, как вниз по лестнице к ним спускается эльф. Правы были легенды: красота первородных была первозданной. ─ Мне сообщили, что вас видели в долине. Что привело вас сюда? Четырнадцать гномов и полурослик ─ странная компания. ─ Приветствую тебя, Линдир, — ответил Гэндальф. ─ Мне нужно поговорить с Элрондом. ─ Его нет в долине, но... — не успел эльф закончить предложение, как раздался звук охотничьего рога и стук копыт. К ним приближались всадники, облачённые в легчайшую, но прочную броню. Они обступили их кругом, но сделали это таким образом, чтобы вперёд вышел один эльф. О, он был похож на нечеловеческое произведение искусства и навевал морок давних снов иль воспоминаний, будто когда-то давно она уже встречала эльфов, только забыла об этом. ─ Гэндальф, — мягко прожурчал его голос, и спешившись мужчина поспешил поприветствовать чародея. ─ Лорд Элронд! — воскликнул маг. — Друг мой! Где ты был? ─ Мы преследовали орков у Последнего моста. Их развелось слишком много. Странно, что они подобрались так близко к нашей границе, ─ отдав оружие Линдиру, сказал он, ─ вероятно что-то или кто-то привел их сюда. ─ Скорее всего, они искали нас, — Гэндальф обвел рукой всю компанию. Элронд поприветствовал Торина и предложил всем отдохнуть в гостеприимном Ривенделле, ничуть не показывая своим видом, что против гостей. Увидев такое приветствие, гномы всё же решили принять предложение эльфов. Риан всё то время, пока шло бурное обсуждение старалась подавать как можно больше жизни, молчала, стояла в тени и слегка сутулилась, чтобы походить на одного из гномов, как когда-то спутали её тролли. И в любом случае, Гэндальф уже принял решение. Что бы не думал отряд с Торином во главе, они останутся здесь. И, конечно, её инкогнито тоже будет раскрыто... просто не сейчас. По приказу своего господина, отряд встретили молоденькие эльфийки, да в проводить уставших путников в их покои. Хотя молоденькие это слабо сказано. Никто никогда не мог сказать точно, сколько эльфу лет, а в некоторых случаях, какого он пола. Лорд Элронд предложил им отдохнуть пару часов, а затем пригласил на праздничный ужин в честь прибытия дорогих гостей. Это гномы восприняли добрым знаком, уже предвкушая сытные яства. Риан послушно шла за своей проводницей, храня своеобразный обет молчания. Эльфийка также молча отворила двери, слегка склонила голову и поспешила выйти. И только заперев двери, Риан приподняла капюшон и стянула маску, восхищённо ахнув. Покои заливал золотой свет закатного солнца. Огромные оплетённые лозой и красивыми цветами окна выходили на цветущий сад, который радовал уставший взгляд. Теплый ветерок проник сквозь оконные проемы и ласково растрепал ее волосы. Откуда-то издали звучало нежное пение и лёгкая переливающаяся мелодия. Пройдя в соседнее помещение, Риан обнаружила не менее потрясающий вид, а именно глубокую ванную, уже наполненную водой, в которой плавали лепестки роз. Стянув свою тесную походную одежду, Риан с блаженным стоном погрузилась в воду. Как же давно она не принимала такие ванны. Даже в Бри редко радовала себя такими изысками. Рядом на бортике необычной встроенной в пол ванны лежало мыло с ярким и нежным запахом одновременно, а подле него покоилась стопка мягчайших полотенец. Расплетя свою грязную косу, вытащив оттуда немногочисленный мусор, веточки и листья, девушка с наслаждением отдалась в обволакивающие объятия теплой приятной воды. Хорошенько отогревшись, смыв всю походную грязь и несколько раз подогревая воду, Риан заметила на теле несколько неприятных ссадин. Те, видимо, были получены после падения в бурные холодные воды несколько дней назад и достались от троллей. Распарившись в горячей воде, они начали причинять дискомфорт. Некоторые даже кровоточили, и Риан подумала, что неплохо было бы заполучить в свой саквояж заживляющую мазь, как у Ори — такая пригодится всегда. Вернувшись в свою комнату, Риан будто по волшебству обнаружила на тумбочке рядом с кроватью все необходимые мази и не преминула ими воспользоваться. Саднящие ранки тут же принялись затягиваться, а кожа обрела свой первозданный блеск. Раздался нетерпеливый стук в дверь, и не успела Риан скрыться, те уже отворились. — Господин, лорд Элронд ожидает всех прибывших... вы н-не гос-под-ин, и не гном. Эльфийка, что провожала её сюда, переменилась в лице. Ну всё, теперь из этого тайны не сделаешь. Такая весть разлетится по дворцу быстрее, чем она дойдет до зала трапезы. — Получается так, — улыбнулась Риан одними уголками губ. — Ну, что, ты проводишь меня к моим друзьям? — Вы пойдёте в этом? — эльфийка брезгливо глянула на её наряд, надетый повторно. — А что не так? — Но так не принято, — всплеснула она руками. — От грубых и не воспитанных гномов никто не ожидает правил приличия, но вы... просто обязаны блистать сегодня. Так, у нас есть ещё немного времени. Подождите здесь, я кое-что добуду. Риан несколько опешила от самодеятельности эльфийки, но скорее в приятном смысле. Не успела Риан задумать о причинах такой резкой перемены в поведении эльфийки, та уже вернулась с кипой платьев в руках. Риан предлагалось выбрать что-то одно да поскорее. Арамиль, как представилась чуть позже эльфийка, была настроена серьёзно, словно внешний вид гостьи был её прямой обязанностью. В итоге совместными усилиями было выбрано платье нежного травянистого оттенка, с низким вырезом в области груди и на спине, спускавшиеся до самого пола несколькими легчайшими слоями ткани, и тканевый корсет чуть более насыщенного оттенка, выделяющего её талию. Обувь подобрали на месте — зашнурованные до голени сандалии, как у всех эльфов. Риан не узнала себя в зеркале. Это было не её отражение. Даже в Тарбате она не выглядела настолько нереальной, воздушной, неземной. Не хватало лишь одного маленького нюанса. Волосы. Убрать из наверх, как велит то сам стиль её наряда и при этом продемонстрировать каждому её уши или же оставить всё как есть. Арамиль решила за неё, подхватив гребень и шпильки. — О, Эру всемогущий, неужели... — замерла она, разглядев кончики её ушей. — Вы одна из нас. Но откуда? И почему в такой компании? Вы в бегах, я поняла. Слышала, как эльфов начинают истреблять. — Нет, Арамиль, — довольно твердо оборвала её Риан. — Я не одна из вас. Я наполовину человек. И путешествую с гномами, потому что то есть моё желание. — Прошу прощения, — склонила голову Арамиль. — И всё равно, наличие в вас эльфийской крови делает вас одной из нас. Помните это всегда. Ну, а теперь последний штрих и мы можем отправляться. Темноволосая Арамиль открыла стоящую на небольших полках шкатулку и вынула оттуда едва различимую паутинку из белого золота с нанизанными на нее жемчужинами, и водрузила её на голову. Каскад волос обычно заплетённых в косу теперь возвышался в причудливой причёске, открывая шею и уши. Это было так необычно, но в то же время Риан чувствовала себя такой... гармоничной, правильной. Интересно, все эльфы обладают столь тонким вкусом или это ей повезло наткнуться на Арамиль?! Напоследок смазав капельками душистой воды за ее ушами, и подкрасив полные губы гостьи сияющим блеском, Арамиль открыла дверь комнаты. Следуя за эльфийкой по бесконечно длинным коридорам, необычайно красивым верандам и террасам, Риан во все глаза рассматривала обитель Элронда. Дворец был великолепен, а подходя к залу, где уже играла нежная мелодия и слышалось дивное пение, Риан услышала голос лорда Элронда: ─ Итак, Гэндальф, Торин, где ваша четырнадцатая спутница? Я ведь не мог ошибиться в своих догадках и не зря послал с ней подругу моей дочери? Но неужели Подгорный король позволил девушке своего народа путешествовать с вами? Мне показалось, что своих дам вы бережёте ещё больше, чем свои сокровища. Или это человек? Тогда вопрос не потерял своей актуальности. В ответ Гэндальф лишь рассмеялся и поспешил опровергнуть слова Элронда. ─ Элронд, ты прав. В нашем отряде есть девушка. Однако наша Риан вовсе не гномка… На этих словах двери распахнулись по мановению руки Арамиль и Риан, потерянно застыла в проходе. Совершенно одна. И каждый счёл своим долгом смерить её взглядом. ─ Простите за опоздание, лорд Элронд. Вы позволите присоединиться к столу? Торин знал, что ничем хорошим остановка у эльфов не обернётся. В частности для него самого. Он был готов ожидать удара от чего угодно: от враждебно настроенных эльфов, от орков в пути, от прочих дерзновенных разбойников... Кого угодно, но он совершенно не думал, что сам станет для себя источником опасности. Весь отряд, за исключением воительницы, уже сидел за столом в ожидании пира. Торин выжидающе постукивал пальцем по столешнице то и дело разглядывая вход в залу. Он волновался за Риан ─ ведь ее не было уже приличное время. Стоило ему бросить ещё один взгляд украдкой на дверной проем, как они отворились. Будь Торин младше и менее сдержанным, он бы, наверняка, повел себя так, как его племянники, восхищённо уставившись на вошедшую. Этой девушкой просто не могла быть их Риан. Той, что носит брюки и кутается в плащ; той, что смотрит исподлобья, скрывает себя, будто боится открыться. Что-то ожило у него в груди, когда взгляд наткнулся на ту, что скоро начнет приходить ему в кошмарах. Что-то, что похоже на медленное зыбучее безумие, на ревущее внутри пламя. Торин разжал стиснутые судорогой пальцы, охватившие деревянную столешницу. Он так и не смог отвести взгляд от её точеной фигурки, облаченной в нечто зеленое и воздушное, подчеркивающее нежные изгибы и делающее ещё более нереальной. Лёгкая улыбка на её губах и горящие синим драгоценным пламенем глаза заставили Торина первого отвести глаза. Он и так задержал на ней свой взор дольше самому себе дозволенного... ─ Кто ты, дитя? —  Риан услышала вопрос, но после продолжительного молчания, охватившего, кажется, весь зал. — Как ты попала в отряд Торина Дубощита? Лорд Элронд встал и даже подошёл к ней, беря за руку и заглядывая в глаза, а при взгляде том былой страх охватил все её тело. Сейчас, вот сейчас он догадается, узнает, откроет всем правду. Сейчас. Поэтому-то Риан и позволила себе открыть уши, в надежде что это отвлечет от всего остального. Но то самое сейчас всё не наступало. И Риан, успокаивая своё сумасшедшее сердцебиение, чуть склонила голову на бок. ─ Позвольте представиться, лорд Элронд. Меня зовут Риан. Я воительница. По контракту. Иду с отрядом короля Торина Дубощита, дабы помочь им в пути, — она и сама поразилась насколько живым, лёгким и мелодичным был её голос. Совсем не отражающим то, что творится у неё в душе. ─ Откуда ты, Риан? И как твоё настоящее имя? Родное. Девушка поджала губы. — Это и есть моё настоящее имя. Я поняла, что вы имеете в виду, лорд Элронд, но я не ваша подданная, не эльфийка. Я полукровка. И где была рождена не имеет значения. Всю свою жизнь я прожила с людьми и как человек. Кивнув самому себе, Элронд обернулся к Гэндальфу и поспешил обменяться только им известным взглядом. А затем подал ей руку, чтобы самолично сопроводить за стол. Риан не стала изменять своим привычкам, и разместилась между Фили и Кили, которые по крайней мере всегда к ней дружелюбны. Одна мелодия сменялась другой, а стол ломился от закусок. Правда как оказалось, мясных блюд почти не было, зато в достатке присутствовала зелень и овощи. Риан с вялым видом жевала листья салата, также как и её товарищи мечтая о сочном жирном кабанчике. Давным давно она была отдала многое за такую трапезу, а сейчас же милее мяса не было ничего. Эльфы по своей природе практически не едят животную пищу, поэтому гостям довольствоваться тем, что есть. Пока Гэндальф с Элрондом продолжали свои беседы, Риан осмотрела зал. Повсюду сновали эльфы и подносили своему лорду и гостям вино и закуски, на арфах и прочих музыкальных инструментах играли юные с виду эльфийки. На одну из таки и обратила внимание Кили. Уж очень она ему приглянулась, раз он поспешил сообщить об этом Риан, а ещё выпрямился и послал темноволосой девушке свою самую лучшую улыбку, отчего она засмущалась и опустила глаза в пол. Сидящий напротив Двалин сурово и недоуменно посмотрел на молодого гнома, а Кили потупился и принялся доказывать, что ему ну совсем не нравятся эльфийки: уж больно те тощие, имеют высокие скулы и слишком нежную кожу. Оказывается, что у них мало волос на лице. Хотя Риан знала, что будь на то воля самого Кили, он не задумываясь выбрал бы себе в жёны эльфийку или человеческую девушку. Вот такой вот "неправильный" он был гном. После сетований Кили вновь повернулся в сторону эльфов дабы поглазеть ещё немного и снова обнаружил того, кто ему очень понравился. Но теперь Риан едва ли не прыснула от смеха, потому как совершенно точно определила в этой эльфийке эльфа. То же самое сделал и Фили, только вот в отличие от Риан, озвучил это вслух. Все, сидящие рядом с Кили гномы, в том числе Двалин, громко расхохотались. Да, теперь Кили будет осмотрительнее в своём выборе. Окончив праздничный ужин, гости поспешили раскланяться с лордом и удалиться в свои покои. День был длинным, а пение и пляски только бы утомили всех ещё больше так и не принеся душевного покоя. Элронд нисколько не возражал. Отложив столовые приборы он сообщил своим собеседникам, что с ним они увидятся не далее, чем завтра и пожелав приятных сновидений, покинул зал. Тем не менее Риан заметила его мимолётный взгляд и лёгкую улыбку, адресованную именно ей. Один день переходил в другой, а тот в третий. И вот уже отряд отдыхает в доме эльфов неделю, ничуть не возражая против их гостеприимства. Даже Риан признавала, что это время была самым спокойным и приятным за всё путешествие. Проснувшись утром, Риан, не дожидаясь сопровождающей, покинула покои самостоятельно. Имладрис поражал своим великолепием как снаружи, так и изнутри. Девушка шла медленно, стараясь запечатлеть в своей памяти каждое мгновение, проведенное здесь. Кажется, она постепенно меняла своё мнение об эльфах. Бродя по прекрасному дворцу без цели и смыла, она вновь наткнулась на лорда этого места. Возможно даже не случайно, потому что их встречи становились чаще и чаще. В итоге она поняла, что так жаждет услышать от неё эльф. И рассказала ту же историю, что и отряду несколько дней назад. А взамен получила заверение, что может просить у них помощи в любую минуту и несомненно получит её. Да, эти эльфы отличались от тех, что были в её представлении. И всё же Риан видела, как эта спокойная и местами удушливая атмосфера начинала напрягать гномов. Особенно, когда обитатели Ривенделла попривыкли и из каждого уголка стали доноситься песни про длинные бороды последних, их вздорный нрав, воинственность и не слишком высокий рост, что являлось правдой: все кроме Торина Дубощита, его племянников и Двалина, едва ли доставали ей по плечо. Лорд Элронд не оставлял своих попыток разговорить Риан, правильно предполагая, что она что-то утаивает. Или же, что вероятнее всего, начал своё собственное расследование. Для эльфов было несвойственно оставлять своего ребенка, и более того они сами могли выбрать благоприятное время для рождения наследника. Значит что-то в том, что Риан оказалась у людей было неправильным. Элронд хотел добиться справедливости. Гномы недолго сидели на месте и вскоре уже разбрелись по эльфийской у дворцу, находя себе занятие по душе, поэтому Риан виделась с ними не очень часто. А вот Бильбо, наоборот, предпочитал запираться в огромной библиотеке, что так напоминала ему о доме. Хоббит единственный, кому пришелся по душе Ривенделл и он, наверное, будь его воля, остался бы тут насовсем. И даже предложи ему кто-нибудь немедленно и без всяких хлопот вернуться в его уютную хоббичью нору, он вряд ли бы соблазнился. Если бы не контракт взломщика... Именно в библиотеке Риан искала информацию по рунам, что были выгравлены на мечах. Что они означают, и почему Риан смогла их прочесть. Лорд Элронд словно того и ждал, чтобы увлечь чем-нибудь свою гостью, чтобы та и вовсе осталась в Ривенделле вместе со своими сородичами. Узнав, что Риан ищет, предложил помощь. Именно поэтому все четверо: Риан, Элронд, Гэндальф и Торин собрались вместе в одном помещении. Лорд лишь взглянул на мечи и сразу же выдал ответ: — Их ковали не тролли. Это мечи старинной работы, сделанные моими родичами. Они были сотворены Высшими эльфами Запада. Их выковали в Гондолине для войны с гоблинами. Эти мечи, вероятно, стали добычей какого-нибудь дракона или боящейся дневного света твари, так как много веков назад именно драконы и гоблины разрушили Гондолин. Это очень знаменитые клинки, и у каждого есть свое имя. Твой, Торин, завется Оркрист, что на языке Гондолина означает «Сокрушитель Гоблинов». А тот, что у Гэндальфа, — Гламдринг. То есть ни что иное, как «Молотящий Врагов». Некогда его носил король Гондолина. Твое же, дитя... — Элронд часто обращался к ней именно так, — ...он носит имя Дагмор или «Темный убийца». Риан понравилось значение своего меча. Она уже чувствовала с ним единение. — По преданиям, — продолжил Элронд, обращаясь к ней, — Дагмор принадлежал Берену, супругу эльфийки Лютиэн Тинувиэль о которых написано множество баллад — ты можешь прочесть их в библиотеке. Отец Лютиэн был моим прадедом, поэтому их история мне хорошо известна. Берегите их. Вы нашли настоящее сокровище. Ещё не раз они спасут вам жизни. На вопросы Торина о появлении данного оружия в пещерах троллей, Элронд лишь сделал предположение о том, что те ограбили других грабителей, которые побывали в горах Севера в подземельях Мории, ведь там до сих пор находят заброшенные клады. ─ Риан, а ведь ты правильно расшифровала надписи, — поспешил обрадовать её чародей и девушка цыкнула про себя. И почему всем неймётся узнать что она и кто она. — Действительно? — удивлённо приподнял бровь Элронд. — Я не была уверена, просто едва я взглянула на них, они будто бы сами сказали мне свои имена. Эльфийское наречие я почти не знаю, лишь то, что научил меня когда-то отец. ─ Интересно, — задумчиво произнес Элронд. Несколько минут ничего не происходило. Тот сидел прямо уставившись куда-то прямо, но взгляд его был отсутствующим. — Значит этот дар тебе передался от матери. Твоя внешность, дитя, необычна даже для эльфов, и кажется, я знаю, кем была твоя родительница. Вернее, к какому клану принадлежала. Ныне почти не осталось эльфов квенди и виниар. Когда-то давно они могли разговаривать с любым живым существом, понимая их речь. И похоже, я догадываюсь, что случилось с тобой. Лорд Элронд вновь растревожил её душу. Риан уже была в курсе, что мать мертва, но вспоминать об этом снова не хотелось. Тем более в компании Торина Дубощита, охотно прислушивающемуся к разговору. — Позвольте мне кое-что сказать, — прервала чародея и эльфа Риан. — Я не хочу знать этого. Вернее, не хочу вновь слышать подтверждения тому, что чувствую. Я знаю, она ушла. И хватит на этом. ─ Куда ушла? ─ не вытерпел этой гнетущей тишины Торин, до этого молча сверлящий взглядом всю компанию. Он один не до конца понимал сложившуюся ситуацию. Риан вздохнула, но всё же позволила двум мужчинам объяснить суть их разговора, который был начат в присутствии третьего. — Эльфы так говорят, когда подразумевают, смерть. Покидая своё хроа — тело, наши феа — души отправляются в Валинор, покидая Арду навсегда, — объяснил лорд Элронд простым языком. — Соболезную, — неожиданно выдал король и Риан запнулась, прежде чем кивнуть в ответ. Кажется, Торин не так сух, как кажется. И она ещё может прийтись ему по сердцу. — Дитя, я уже увидел, что тебе интересен наш язык. Может быть, пока ты здесь, хотела бы изучить его? Мой сын Элрохир недавно вернулся с дальней охоты и с удовольствием составит тебе компанию. Что бы не задумал лорд Ривенделла, Риан было на руку его предложение, поэтому она не сомневаясь ни секунды, согласилась. С того разговора прошло несколько дней и до самого отъезда Риан предпочитала проводить время с Элрохиром, оказавшимся чутким и внимательным учителем. Риан довольно быстро втянулась в учебный процесс и больше не тосковала столь сильно. Каждый был занят своим делом. Даже вечно задумчивый король строил какие-то планы и чертил чертежи иногда провожая её совершенно непонятным для самой Риан взглядом. Но больше они не разговаривали, поэтому всё осталось как прежде. Лишь после Риан узнала отчего отряд задержался тут так долго. Гэндальф и Элронд расшифровывали руны на карте, а без них не видать гномам того, чего они хотели. Всё изменилось в день праздника начала лета в Ривенделле. Вместо того, чтобы стать как можно более незаметной, Риан вновь успешно выделилась, давая знающим людям новую пищу для размышления. К вящему восторгу гномов на праздничном ужине присутствовало мясо. Также как и день их прибытия эльфы и эльфийки играли на музыкальных инструментах, успокаивая и даря душевное наслаждение. Помимо мяса на столах появилось эльфийское вино безупречной выдержки. Пригубив его Риан позволила себе чуть более смелой и откровенной, чем обычно. Поэтому когда Фили громко высказал просьбу Риан спеть им вместо тоскливых заунывных мелодий, она рассмеялась и... согласилась. Гномы затопали и захлопали, поддерживая одну из "своих". Даже Гэндальф и Элронд прервали свою занимательную беседу, чтобы понаблюдать за ней. Один лишь взгляд Торина предупреждающий и через чур серьезный на мгновение заставил её поёжится и задуматься о правильности решениями. Особо тёплыми весенними ночами Риан порой выбирались из своей комнаты и отправлялась бродить по ночному саду. И однажды забрела в самый дальний уголок имений к озеру, покрытому всевозможными цветами. У тихой воды особенно хорошо думалось, поэтому именно там Риан, после стольких напоминаний от Элронда, сложила в голове свою мелодию. Линдир — придворный эльф-музыкант, встретивший их, едва они вошли в долину, медленно провёл пальцами по струнам арфы. Сделав глубокий вдох, Риан запела: Как узор, на окне, Снова прошлое рядом. Кто-то пел, песню мне, В теплый вечер когда-то. Словно в прошлом ожило, Чьих-то бережных рук тепло. Вальс изысканных гостей, И бег лихих коней! Вальс кружил и нёс меня, Словно в сказку свою маня. Первый бал и первый вальс, Звучат во мне сейчас! Зеркала, в янтаре, Мой восторг отражают. Кто-то пел, на заре, Дом родной покидая. С каждым словом, с каждым звуком она всё глубже и глубже погружалась в воспоминания, которых не помнила до этих пор. Перед глазами стоял золотистый лес, веселящихся эльфы, конные скачки, зеркала, украшенные янтарём, смех и веселье. Риан словно очутилась среди эльфов в один из их праздников. Однако слышала о них лишь из уст Элрохира. А потом в видении появилась она. Вернее лишь часть её: нежные руки, ласковая улыбка, голос, наполненный любовью. И всё это для неё. Риан почти поверила, что вспомнила свою мать. Спустя столько времени её память оживила последние мгновения, проведённые с матерью где-то среди лесных эльфов. Мелодия прекратилась и Риан вздрогнула от оглушающей тишины, которая тут же сменилась аплодисментами. Скривив губы в улыбке, девушка сделал несколько поклонов, но на приглашение подойти к ним, ответила отказом и не нашла ничего более умного, чем покинуть праздник в самом его разгаре. Риан уже не видела, как переглянулись Гэндальф с Элрондом, подумав о чём-то своём. Не заметила Риан и другого взгляда. Полного тоски, какого-то глубокого одиночества, надежды и восхищения. Правда он исчез столь быстро, что даже его собеседникам не удалось бы уловить его и разгадать причину.