***
- Купер! Ты должен был прийти ко мне еще 20 минут назад! - закричал Крипке, врываясь в кабинет Шелдона. - Это странно, потому что я не собирался там быть 20 минут назад, - сказал Шелдон, не утруждая себя поисками нужных документов. - Это не хорошо, Купер. Если так продолжиться и дальше, я буду вынужден пожаловаться Гейблхаузеру. Он поручил нам работать вместе, а ты даже не собираешься делать свою часть, сидишь весь день на заднице ровно, в то время как должен быть у меня! - выкрикнул Барри. - Хорошо, я отправлю тебе факс, как только смогу, Крипке, а теперь оставь меня в покое. Мне нужно работать, - начал Шелдон скучающим голосом. Крипке вышел, а к нему заглянул Леонард. - Заткнись. - Я же ничего не говорил, - немного смущенно ответил сосед. - Ты думал, а это раздражает и очень отвлекает, - вздохнул Шелдон. - Чего ты хочешь? - Сегодня вечер винтажных игр. Так как мы не играли уже две недели, я хотел спросить, в какую бы ты предпочел играть? - Леонард, я очень занят и не буду сегодня играть, так что можешь взять, что хочешь, - Шелдон снова вздохнул, встал и написал на доске уравнение. - Что с тобой происходит последнее время, ты, кажется, изменился. Ты больше... не Шелдон, - вопросительно сказал Леонард и вышел, не дожидаясь ответа. 10 минут спустя дверь снова открылась. - Да Боже мой! - воскликнул Шелдон, обернулся и увидел Пенни, стоящую в дверях, и на его лице появилась улыбка. - Пенни? Что ты здесь делаешь? - спросил он. Девушка зашла в кабинет и заперла за собой дверь. - Я подумала, почему бы не прийти и не посмотреть на самого гениального в мире физика, - улыбнулась она. - Пенни, я работаю... - Может расскажешь мне, над чем ты работаешь? - спросила девушка, усаживаясь на его стул. Шелдон посмотрел на нее и пожал плечами. Почему бы и нет. - Хорошо, сейчас я работаю над тем, как... - и начал объяснять ей свои наработки по теории струн. - Ладно, у меня есть вопрос, - перебила его Пенни. Шелдон вопросительно взглянул на нее. - Говори, - сказал он, поворачиваясь к ней лицом. - Мм, ты планируешь меня поцеловать вообще? - спросила Пенни. Шелдон шокировано посмотрел на нее и сглотнул. - Эм, безусловно, эмм, веский вопрос, и ответ на него, эмм, да, - нервно сказал он, написав слово "да" на доске, пока говорил. - Да, я планировал. - На лице Пенни вспыхнула улыбка, она почувствовала, как сердце забилось сильнее, когда Шелдон сделал к ней шаг. Но тут он снова заговорил, и девушка поморщилась. - Но, видишь ли, я хочу, чтобы все прошло идеально. Я хочу поцеловать тебя так, чтобы ты запомнила, потому что это, ну, ты. - О, Шелдон, это так мило, - ахнула Пенни, улыбаясь ему. - Но есть проблема, чем дольше я тяну, тем более феноменальным должен быть этот поцелуй. - Тогда не жди, - хрипло сказала Пенни, однако Шелдон этого не заметил, поскольку был слишком погружен в свои мысли. - И теперь, я добрался до такой стадии, когда мне кажется, что я должен смести все со стола и швырнуть тебя на него, но боюсь, я не из таких парней, - сказал он. Девушка встала и подошла к нему. - Знаешь, ты слишком сильно заморачиваешься на этом, - сказала она, обняв его за шею. Потянувшись, Пенни нежно коснулась его губ. Было приятно вновь целовать высокого парня. Шелдон, к ее удивлению, расслабился, притянул ее ближе и положил руку на талию, углубив поцелуй. - Знаешь, для того, кто не слишком часто целуется, ты удивительно хорош в этом. - Спасибо, - ухмыльнулся мужчина, и Пенни рассмеялась. - О, Шелдон, - хихикнула она, подавшись вперед, чтобы снова поцеловать его. - Пенни, как бы мне ни нравилось твое присутствие, у меня действительно много работы, - улыбнулся он, высвобождаясь из ее объятий. - Я знаю, - вздохнула Пенни, - увидимся вечером. - Тихо произнесла она, подарив ему еще один короткий поцелуй. - До вечера, Пенни, - улыбнулся Шелдон, открыв ноутбук и погрузившись в работу настолько, что едва заметил, как она ушла. Прошло несколько часов, прежде чем Леонард вошел в его кабинет вместе с Говардом и Раджем. Увиденное поразило их до глубины души. Шелдон был... счастлив. Он улыбался, и что-то напевал себе под нос, не прекращая работать, и это немного напугало парней. Что это был за день, Какое необычное у меня настроение, Почему это так, будто я влюблен, Я улыбаюсь, Всему человечеству, Почему это так, будто я влюблен. Шелдон напевал, покачивая головой в такт и продолжал записывать на доске уравнения. - Кхм, - Леонард прочистил горло, и Шелдон повернулся. - Привет, чем могу помочь? - спросил он, и сосед поднял бровь. - Ты же понимаешь, что только что пел вслух? - спросил Говард, и Шелдон моргнул. - Нет, не пел. - Да только что, - вмешался Радж, и Шелдон повернулся к нему. - Вы уверены? Мне это кажется маловероятным. - Шелдон, мы все трое это слышали! - воскликнул Леонард. - Почему ты такой счастливый? - Не знаю, - солгал тот. Он понимал, что причина в Пенни, но пока не хотел раскрывать их отношения. - Просто чувствую себя очень счастливым сегодня. - Ладно, пора идти домой. - Но я еще не закончил, - нахмурился Шелдон. - Что ж, тогда тебе придется добираться домой на автобусе, потому что мы уходим, - ответил Леонард. - Ладно, - проворчал Шелдон. - Тогда увидимся позже, - вздохнул Хофстедер, и все трое ушли. - Думай о том, что у тебя скоро будет Нобелевская премия, просто думай о Нобелевской премии, Нобелевской премии, - начал повторять Шелдон себе снова и снова.***
Леонард, Говард и Радж смеялись, сидя в квартире у мальчиков, с бутылками пива в руках, играя в "Подземелья и драконы", когда дверь вдруг распахнулась, явив сердитого Шелдона. - Знаете, к поломке кнопки оповещения водителя об остановке стоит относиться не иначе, чем к любой другой механической поломке в автобусе! - воскликнул Шелдон, швырнув ключи в миску. - О, Боже, Шелдон в ярости, - пробормотал Воловитц, а Леонард и Радж усмехнулись. - Не вижу ничего смешного! Она дает возможность пассажиру оставаться на своем месте, пока автобус полностью не остановится. Если она не работает, может произойти инцидент, подобный сегодняшнему, когда довольно крупная женщина упала на меня, потому что ей пришлось идти к водителю, чтобы убедиться, что он остановится на ее остановке! - прокричал Шелдон, прежде чем отправиться в свою комнату, чтобы переодеться. - Не знаю насчет вас, но это сделало мой день, - рассмеялся Радж. - Уверен, он заслужил, - добавил Леонард. - Шелдон всех пугает, это карма. Все трое засмеялись, но их прервал стук в дверь, и Пенни сунула голову в приоткрывшуюся створку. - Шелдон... - начала она до того, как увидела, кто сидит в комнате. Леонард вскочил с места. - Пенни! - воскликнул он, подбегая к двери и открывая ее полностью. - Входи! - Думаю, я вернусь позже. Увидимся, ребята. Леонард, - она начала отворачиваться, чтобы уйти, но Леонард схватил ее за руку. - Пенни, Шелдон только что вернулся и пошел переодеваться. Присядь, пожалуйста, через минуту он выйдет, - попросил он, и Пенни скорбно вздохнула. - Ладно, - кивнула она и присела за барную стойку. - Как поживаешь? - спросил Леонард. - Как могу, - ответила Пенни. Атмосфера была настолько напряженной, что ее можно было резать ножом. В комнате повисло неловкое молчание. - Эмм, Радж, мне нужно показать тебе одну штуку снаружи, - сказал Говард, вытаскивая индийца из квартиры. Когда они остались одни, Леонард издал тяжелый вздох. - Пенни, мне нужно с тобой поговорить. - Да, ну, а я совсем не хочу разговаривать с тобой. Думаю, я пойду. - Девушка встала со стула, и Леонард снова схватил ее за руку. - Отпусти меня. - Пенни, пожалуйста. - Просто отпусти меня и оставь в покое! - Закричала она, вырывая руку у Леонарда и выбегая из квартиры, громко хлопнув за собой дверью. Через минуту появился Шелдон. - Что это было? - Пенни только что была здесь. - Да? - Шелдон не смог справиться с собой, и короткая мечтательная улыбка возникла на его лице, когда он подумал о ней. - Да, и она искала тебя, - сказал Леонард с подозрением в голосе. - Тогда мне лучше сходить к ней, - сказал Шелдон, практически выбегая из квартиры. Через какое-то время вернулись Воловитц и Кутрапали. - Ух ты, как быстро Шелдон выбежал отсюда, - засмеялся Говард. - Вы же не думаете, что между ними что-то происходит? - спросил Леонард, опасаясь услышать ответ. - Эй, да Шелдон никогда не сможет заполучить кого-то вроде Пенни. - Пока ты высказываешь свое обоснованное мнение, Говард, мы не должны забывать о том, что Шелдон был поддержкой для Пенни, после того, как Леонард изменил ей. Кроме того, он отсутствовал каждый вечер на прошлой неделе, как и она. Ты сам говорил, что Шелдон сказал тебе, что она двинулась дальше, - выдвинул гипотезу Радж, усаживаясь на диван. Леонард с Говардом переглянулись. - Шелдон не поступил бы так со мной, не так ли? - сказал Леонард, закусив губу. - Он знает, что я все еще люблю Пенни. - Чувак, я думал ты и моя сестра снова вместе? - спросил Радж. - Ну да... наверное, но я всегда буду любить Пенни. У нас было нечто особенное, и это не так легко забыть, - вздохнул Леонард. Вдруг, его телефон зазвонил, и на экране высветилось имя Прии. - Привет, Леонард, эмм... нам надо поговорить, - сказала девушка, и ее голос звучал довольно нервно. - Слова, которые никто не хочет услышать... ты в порядке, детка, твой голос звучит пугающе? - нахмурился Леонард, и Радж посмотрел на друга с волнением. - Леонард, пообещай, что не будешь сходить с ума и, что никто не узнает об этом, особенно Раджеш, - медленно сказал Прия, и Леонард почувствовал, как его желудок сжался. У него появилось ужасное предчувствие, и он молился о том, что это не то, о чем он подумал. Мужчина быстро ушел в свою комнату и сел на кровать. - Обещаю. - Леонард, я беременна. Тот опустил голову и потер глаза рукой. Что ему делать? - Как это произошло? - тихо спросил он. - Я думал, мы использовали защиту. - Да, но не в ту ночь, когда Пенни застала нас. Я сделала тест сегодня утром, и он показал, что срок одна-две недели, - вздохнула Прия в трубку. - Что нам делать? - Избавление от ребенка идет вразрез с моими убеждениями и моралью. - Что ж, тогда думаю, у нас будет ребенок... Урааа, - уныло сказал Леонард. Он не был готов к рождению ребенка! Он представлял, что у него будут дети с Пенни, но не с Прией. - Да, боже мой, Леонард, мы станем родителями. Я так счастлива, - Прия рассмеялась, не заметив, какой у Леонарда тон голоса. Глубоко вздохнув, мужчина натянул на лицо фальшивую улыбку. - Я тоже, Прия, я тоже, - сказал он перед тем, как повесить трубку. Ему нужно было выпить, и прямо сейчас.