Инфекция

      После приземления на пляж вместе с раздолбанным Буллхедом и пилотом без сознания, Жан искал Янг не так уж и долго — её душа имела уникальный оттенок, легко отличимый от других благодаря суррогату. Вдобавок, её эмоции бурлили так, что любой Гримм в паре километров не прошёл бы мимо.       И Жан не очень хотел знать причину подобного. Впрочем, если он хотел помочь девушке, другого выхода не было.       Он нашёл её на достаточном отдалении от злополучного склада, в одной из городских улочек. Янг была в крови. И ихоре Гримм. Её правая рукавица была разодрана, обнажив миру белесую руку, новенькую с иголочки, как полагал Жан. На лице и душе девушки застыло смешанное выражение, что-то среднее между гневом, ужасом и отвращением.       — Я пытала его. Мужчину с прахопилой, что был на поезде под горой Гленн и ранил Вайсс. А затем, когда узнала, что мне нужно, убила, — Янг взглянула Жану прямо в глаза сквозь забрало. — Я же монстр, да?!       — Нет, — возразил Жан, подходя ближе и стягивая шлем.       — ДА! Он ранил меня, отрезал руку, как Адам тогда. Вдобавок, я вспомнила про того психа с пилой, которого описывали Вайсс и Блейк и поняла, что именно с ним и дерусь. Я очень разозлилась на него, была в гневе, схватила и уволокла прочь. Я пыталась причинить ему как можно больше боли. Помнишь наши забавы на корабле? — рука Янг ощетинилась толстыми иглами. — Я создала несколько зубастых пастей, лезвия, иглы и прочее… продолжала причинять ему боль, повсюду. Затем решила, раз уж пытаю его, почему бы не задать несколько вопросов.       Янг резко выдохнула, с заметным раздражением и сделала шаг назад.       — Он ответил. Он умолял. Он плакал. И… потерял сознание, в конце концов. От боли или кровопотери. Не думаю, что он бы выжил тогда, с такими ранами. Но я… не могла рисковать. Он видел мои перевоплощения, мои способности. И я раздавила его шею. Я убила его.       Жан сделал ещё шаг вперёд, очень быстро, после чего обнял не успевшую отпрянуть Янг. Та замерла, но вскоре просто ответила ему тем же, уткнувшись лицом в его шею сбоку. Девушку сотряс беззвучный, бесслёзный плач — тремор мускулов и души.       Постепенно Янг всё же успокоилась и с заметной неохотой отошла от Жана, глядя ему прямо в нисколько не осуждающие глаза.       — Продолжаешь считать после этого, что я не монстр? Что я не наслаждалась причиняемой болью, не действовала по импульсу эмоций? Что этот Гриммов суррогат абсолютно безвреден? — Охотница с силой сжала свою правую руку, на доли секунды показавшуюся ей абсолютно чуждым, инородным объектом.       — Скажи мне, что не нашёлся бы в мире человек, который сделал бы подобное, даже не сожалея о последствиях, — неожиданно сказал Жан.       — В смысле? — в недоумении повернула голову Янг.       — Гримм не пытают своих жертв, стараясь убить их как можно быстрее. Люди пытают. То, что ты сделала… это был поступок человека, пусть и дополнительно усугублённый усиленными негативными эмоциями.       — Хочешь сказать, что я так ужасна и без дополнительных деталей? — голос Янг прибавил ровно одну нотку в гневности и отчаянии.       — Нет, ты просто человек, попавший в ужасную ситуацию. Тебе и близким причинили много боли, и ты хочешь причинить виновным боль в ответ. Да, ты, наверное, всё же немало переборщила. Но твоя реакция выдаёт, как сильно это тебя мучит, как ты обо всём сожалеешь. Просто вспомни это чувство вины, когда в следующий раз будешь опасно близка к краю. Извлеки урок из сегодняшней ошибки. Стань лучше.       — Ошибка… я убила человека! — продолжала винить себя охотница.       — Скорее всего, он этого заслуживал. И… я тоже убил кое-кого, раньше. На фестивале сбил Буллхед с пилотом из Белого Клыка внутри. Не думаю, что он пережил падение с высоты стадиона, — признался парень с немного виноватым видом. — Мы сражаемся с опасными врагами, жаждущими убить нас. Сегодняшняя смерть была далеко не последней. Нам не стоит стараться убить подручных Салем как можно болезненней, но и сомневаться в бою нельзя. Иначе умрём уже мы.       — Я… думаю, что понимаю, о чём ты говоришь. И всё же… охотники не ведут себя так, как ты предложил себя вести.       — А мы и не охотники. Не настоящие, по крайней мере. Едва отучились первый год, когда на нашу академию напали. Так что за подобные пробелы в нашем образовании Салем ответит сполна, и не только она.       Янг издала резкий смешок неожиданной шутке, но быстро вернула серьёзное выражение лица.       — Значит, так. Ладно, будем держать себя в руках, — девушка кивнула на свою правую руку. — Обдумывать свои поступки, но не медлить в драке. Взвешивать последствия и принимать их… как настоящие взрослые. Почему бы и нет.       Янг ещё раз вздохнула, расслабляя плечи, словно какой-то груз упал с них. Или по крайней мере, распределился удобнее по всему телу.       — Я всё же узнала кое-что полезное от того фанатика. После атаки на Бикон Адам стал настоящим идолом в глазах многих из «Белого Клыка». Вот только настоящей власти ему недостаёт. Плюс, текущий лидер террористов, Сиенна Хан, недовольна случившимся и хочет как следует отчитать «блудную овечку», каламбур не случаен. Адам планирует встретиться с ней… и взять власть силой. Устроить переворот. Лояльных Хан фавнов либо вербуют, либо отсылают в дальние уголки, либо тихо убивают. Через трое суток вся сила «Белого Клыка» будет принадлежать всем нам знакомому красноволосому психу.       — Блядь, — тихо ругнулся Жан, не в силах сдержать себя.       — То-то и оно, — дополнила Янг. — Вопрос другой — что нам делать?       — Спасти Хан, — мгновенно ответил парень.       И был окинут крайне удивлённым взглядом.       — Зачем? Ну, может лично эта террористка нам ничего и не сделала, но толку от её спасения? Адам в любом случае возьмёт власть над «Белым Клыком». Или ты предлагаешь сразу убрать и его? Но тогда зачем спасать Хан?       — Думаешь, мы сможем победить Адама и всех, кого он соберёт для мятежа в главной цитадели текущего лидера «Белого Клыка»? Что, если Таурус возьмёт в подмогу кого-то из слуг Салем или что-то в этом роде? А вот если мы быстро утащим оттуда Хан, то непременно заручимся её поддержкой. Сиенна соберёт тех, кто ещё лоялен ей — и «Белый Клык» погрузится в гражданскую войну. А с истощённым победителем мы либо договоримся, либо добьём. В зависимости от этого самого победителя, разумеется.       Удивление Янг стало немного задорным.       — Ох, ты и манипулятор, однако. Уже метишь в новые короли Гримм и людей сразу? — шутливо спросила Янг, на что Жан резко закашлялся и чуть ли не покраснел. — Ладно, такой план может сработать. Но… есть много но. Я знаю координаты их базы, и добраться дотуда за трое суток даже на мотоцикле мы не успеем.       В подтверждение она продемонстрировала свиток, где на карте Мистраля красным светилась точка.       — Так-то так, но… ага, точно! Вот тут, не так далеко отсюда, находится город, Шион. Там мы с семьёй часто отдыхали — и там есть воздушный порт! Попросим доставить нас к нужному месту, как-нибудь уговорив пилотов, — загорелся идеей Жан.       — Так, допустим, у нас всё выйдет. Какой у нас план дальше? Если мы попробуем взять цитадель штурмом, то Адам просто ускорит свои планы, пока мы будем пробиваться через террористов. Или, наоборот, приедем слишком рано и не сможем договориться с Сиенной из-за того, что атаковали её подчинённых.       — Значит, нужно прокрасться внутрь незамеченными. В маскировке. У нас есть данные об ещё одной ячейке неподалёку, добытые у той нервной девушки из Вейла. Добудем у них форму, и дело в шляпе, хотя, скорее, в маске и капюшоне, — улыбнулся широко парень. — Таким образом, Сиенна доверится нам, думая, что мы из тех фавнов, что решили не предавать её. Как и все остальные, так что «Белый Клык» будет думать о расколе среди собственных рядов.       — Думаешь, мы сможем настолько хорошо замаскироваться?       В ответ Жан ухмыльнулся ещё шире — и через секунду на его голове выросли заячьи уши, чёрные-пречёрные. Они тут же резко прижались к голове, словно в страхе.       — Почти как у Памкина Пита с той упаковки хлопьев. За подделку принять теоретически невозможно.       Парень внезапно осёкся и посмотрел на Янг, со свистом втянувшую воздух. В её глазах был лёгкий маниакальный блеск.       — Вау. Слишком много сюрпризов у тебя для одной скромной меня. Я это запомню, знаешь ли, — произнесла девушка, после чего мотнула головой. — Ладно, а как мы сбежим из этой цитадели? За нами будет погоня. На Буллхедах, ибо такие на главной базе террористов точно есть. На мотоцикле, да ещё втроём, от них не удрать.       — Тогда разделим роли. Я спасу Сиенну, ты уничтожишь весь их транспорт. Ты возьмёшь её на мотоцикл и поедешь, я отвлеку внимание и убегу позже в лес. После такой драки и шума набегут Гримм, что задержат их, но не меня, — дополнил план Жан.       — Неплохо, хоть и рискованно. Может, всё же проще разобраться со всеми прямо там? Дополнительно как-нибудь придумаем, как натравить Гримм на их базу.       — Будем смотреть по ситуации, ладно? Если придётся, ва-банк пойти всегда успеем. Пока будем следовать текущему плану. Детали какие ещё обсудим по дороге. Так что давай к «Бамблби», — растворил в ничто вторые уши Жан и натянул шлем обратно.       Янг вытащила бинт из кармана и намотала на руку для маскировки — до запасной одежды ещё надо было добраться. После чего они всё же пошли обратно, к оставленному на охраняемой стоянке мотоциклу.       Абсолютной спешкой их последующие действия назвать было нельзя, но оба «несостоявшихся» охотника были довольно быстры. Поездка до небольшого посёлка неподалёку, стремительная атака на малюсенькую базу террористов, поиск подходящего наряда среди трофеев — всё это не заняло и двух часов, по истечении которых Янг направила свой мотоцикл на огромной скорости по нужному адресу.       Они с Жаном провели ночь без сна, благо новая физиология организма позволяла провернуть подобное с куда меньшими последствиями по сравнению даже с обладателями просто Ауры. Это была суровая необходимость — Янг, как водитель мотоцикла, не могла уступить своё место не умеющему управляться ни с чем, кроме велосипеда, Жану. А он сам не мог уснуть на движущемся мотоцикле, даже крепко держась за Янг.       Конечно, они сделали одну короткую остановку на непонятно откуда взявшейся и непонятно как снабжавшейся и охранявшейся против Гримм заправке, дабы пополнить собственную энергию и энергию «Бамблби». Но это, опять же, не заняло много времени.       В итоге, скоростной манёвр увенчался успехом, и ранним утром огни Шиона запылали на видимом горизонте.       К сожалению, огни пылали отнюдь не в переносном смысле.       

***

      — Я, конечно, помню, что Кроу всегда упоминал Мистраль как место его самых увлекательных приключений, но это уже перебор. Что тут не так с криминальной обстановкой?! — задала риторический вопрос Янг, глядя красными глазами на приближавшуюся деревню. Сталкивавшиеся яркие огоньки самых разных оттенков ярости, страха и прочих эмоций давали понять, что сражение происходило между людьми. Поэтому, логично было предположить, что одна из сторон была террористами или просто преступниками, напавшими на мирное поселение.       — Фестиваль Бикона, я полагаю. Инцидент с Пиррой и Пенни транслировался повсюду. Вспышка паники привела к множественным атакам Гримм, и, соответственно, потерям среди охотников и полиции, основных хранителей порядка, — опять расписал по нотам Жан.       Янг поморщилась при упоминании последствий жуткого инцидента. Вейлу и Бикону досталось больше всего, но, похоже, и остальные королевства легко не отделались.       — Что же, тогда учиним порядок сами! — вдавила она ручку газа.       Наследники благородных фамилий Арк и Сяо Лонг добрались до первых противников очень быстро, в качестве которых в этот раз для разнообразия выступали простые бандиты, а не фавны-фанатики. Жан спрыгнул с мотоцикла, давая Янг возможность запарковать тот в безопасности, пока сам выпустил из свежесозданных игло-пушек несколько тупоконечных зарядов. На окраине городка было двое врагов: мужчина с револьвером из какого-то хлама и женщина с импровизированным копьём, что тут же потеряли немало Ауры и равновесия. Жан вырубил их немедля, когда Янг присоединилась к нему.       — Шайка разбойников, похоже — видишь у них мешки с добычей? Кроу на своих редких лекциях в Сигнале про них распинался, «живописно-эпическим» голосом. Впрочем, это всё равно было лучше самовосхвалений Порта, — просветила друга Янг, формируя поверх правой руки костяную перчатку.       Удар молнии с неба внезапно прервал их. Он был недалеко, в сотне метров — но на небе вроде как было безоблачно, не считая дыма от горевших домов. Из такого облака молнии бить не должны были…       — Это Дева. Я видел вспышку энергии её души. Не Синдер, — быстро выпалил Жан, срываясь с места. — Если бы она была с горожанами, те смогли бы отбиться. Да и домов много слишком горит.       Поняв суть, Янг поспешила за парнем. Дева была одной из шайки бандитов. Возможно, даже лидером. Вряд ли её можно было убедить сражаться за хороших парней.       Что тогда? Убить и забрать силу?       Как Синдер?       Янг поморщилась тёмной мысли и быстро перевела дух, позволив Жану вырваться вперёд.       Когда она увидела его вновь, догнав на главной площади Шиона, он атаковал какую-то коротковолосую брюнетку с двумя серповидными клинками. Та выстрелила в Жана жёлтыми лучами из стволов своего оружия, но тот уклонился от обоих пучков, прыгнув в воздух, после чего сам выстрелил тупоносыми иглами. Противница отбила их все, но Жан врезался в землю перед ней, ударной волной сбив с ног.       Полулёжа, бандитка взмахнула рукой — и в землю перед парнем ударила молния, опрокинувшая уже его. Затем за брюнеткой открылся ЗНАКОМЫЙ красный портал, в который та прыгнула с раскачки из положения лёжа. До этого наблюдавшая за битвой с расстояния, готовясь атаковать вражеские подкрепления, Янг выбежала на площадь. Она едва успела заметить ещё работавший портал и шагнувшую в него столь знакомую женщину в маске Гримм с алым мечом, прежде чем тот потух.       — Эта брюнетка и есть Дева. А та женщина с порталами — лидер банды, Рейвен Бранвен! — не стала упоминать факт материнства последней Янг, если кто-то из выживших горожан мог услышать.       — Не совсем, — Жан повернулся к подруге, и та почувствовала пылание красных глаз даже сквозь полупрозрачное забрало шлема. — Рейвен Бранвен и есть Дева, пытавшаяся спалить последний воздушный корабль тут, что я видел собственными глазами. А та девушка — лишь обманка.       — Старовата Рейвен для Девы будет, — не отрицая факта, а больше из-за возмущения выпалила Янг. Она сильно сомневалась, что предыдущая дева Весны, Лета или даже Зимы думала о её матери в хорошем ключе, когда умирала.       — Кха! Простите за вмешательство, но можете поболтать позже? — раздался голос неподалёку. Присмотревшись, Янг заметила примостившегося к стене одного из домов мужчину в серой броне, раненого в ногу. Судя по оружию в руках, тот был охотником. — Мне изрядно досталось, ополченцев почти всех убили, в домах ещё кое-где остались люди, хотя некоторая их часть в этом корабле. А Гримм скоро сюда придут.       — Конечно, мы поможем вам. Охотники в обучении из Бикона, Жан Арк и Янг Сяо Лонг, к вашим услугам, — громко выпалил «охотник в обучении», срываясь с места к ближайшему тусклому огоньку, бьющемуся в страхе.       Громкий, оглушительный, нечеловеческий рёв раздался неподалёку, приковав парня к месту.       — Впрочем, меняемся ролями. Янг, спасай гражданских, — по привычке скомандовал Жан, обращая свой «пронизывающий» взгляд на огромный сгусток суррогата Гримм. — Я поговорю пока со здоровяком.       И, сказав про разговор, Арк отнюдь не пошутил.