Инфекция

      — Вы уверены, что это нужное место? — скептически заметил охотник, когда корабль, практически под самый вечер, приземлился на просеке, давая Жану с Янг время выгрузиться. — Мы могли бы высадить вас и ближе к цивилизации.       — Да, нам нужно разобраться с… бандитами, вроде тех, что на вас напали. Подобные маргиналы как раз живут вдали от других людей, — довольно честно ответила Янг.       — Что же, тогда могу только пожелать удачи. Ибо силы у вас и так достаточно, — усмехнулся слегка хищно мужчина. — Расколотите пару черепов лично за меня и Шион. Чао.       С этими словами летающий корабль оторвался от земли, продолжив свой путь к Мистралю. И как только воздушное средство скрылось из виду, Янг взмахнула рукой, отращивая и растягивая за секунду щуп с костяным наконечником, вонзившийся в дерево. Тут же она притянулась к нему и ударом левой руки разнесла толстый ствол в щепки.       — Ха-ха, ну и подарочек от монстра, — Янг хищно ухмыльнулась, взглянув на Жана. — От Нукелави… и тебя. Без обид, только факты констатирую.       Жан лишь задумчиво кивнул, озирая окрестности. Через секунду он резко начал стягивать с себя одежду.       — Эм, я вовсе не против, но что за повод… а, ты хочешь заранее во вражескую форму переодеться, — догадалась Янг, когда Жан отрастил себе опять чёрные кроличьи уши, и начал натягивать на себя форму, просовывая свежие «отростки» в специально прорезанные дырки в капюшоне. Маска прилегла так, что белых волос не было видно, поэтому маскировка получилась убедительной.       — Неплохо. Моя очередь, — нисколько не постеснявшись своего нижнего белья во время переодевания, Янг тоже вскоре щеголяла формой «Белого Клыка». И длинным кошачьим хвостом, обладающим всеми свойствами рук Нукелави. — Интересно, а как бы этот хвост на Блейк смотрелся, и смогла бы она его столько прятать, как уши под ленточкой?       В голосе и душе Янг не было злости или досады, только смешанная с весельем нотка ностальгической грусти.       — Ладно, времени мало, пора продумать план получше, — немного распалился Жан. — Попробуем, как хотели, прокрасться незаметно или притворимся выжившими беглецами из другой ячейки?       — Если мы сделаем последнее, то окажемся под присмотром и подозрением, так что не стоит, — отрезала Янг. — А в первом случае подойти незаметно на «Бамбмли» не получится — нас выдаст шум мотора. Но мотоцикл нам будет нужен для того, чтобы быстро увезти Сиенну прочь от базы.       — Подойдём на мотоцикле поближе, а потом куда надо на руках донесём. Силёнок хватит, — Жан продолжил мысль Янг. — Когда я буду Сиенну вытаскивать, подъедешь к главным воротам, посадишь её сзади на мотоцикл, и ходу.       — А как я пойму, что мне пора выезжать? — решила уточнить охотница.       — Включи зрение, и смотри, когда начнётся хаос. Это будет значить, что за мной началась погоня, — ответил Жан, после чего, немного подумав, добавил. — Кстати, попробуй, пока будешь ждать меня, приманить Гримм эмоциями, а потом снова спрячься под суррогатом. Когда начнутся волнения, Гримм побегут в атаку и отвлекут «Белый Клык» ещё больше.       — Неплохо придумал. А что с вражеским транспортом?       — Пока Гримм будут отвлекать «Клык», а ты будешь убегать с Сиенной, я доберусь до ангара и устрою там веселье.       — Но какая у нас точка рандеву? Ну, куда вообще ехать мне и идти тебе, если догнать нас не сможешь? — всё подкидывала новые вопросы Янг, усаживаясь за байк.       — В Хиганбану. Деревня рядом с Шионом, дальше по дороге на Мистраль. По карте найдёшь.       — Тоже там бывал с семьёй? — Жан кивнул в ответ, садясь позади Янг. — Что ж, тогда давай посетим новые, незнакомые места.

***

      — Неплохо устроились. Я ожидала что-то вроде военной базы с ангарами и бараками, но тут ещё и целый дворец. Смесь старо-Вейловского особняка и Мистральской пагоды. Действительно, подходящее место для экскурсии. Похоже, туда тебе и надо, Жан, — проявляя чудеса наблюдательности, прошептала Янг.       — Хорошо хоть уже стемнело, тут у них просека немалая между лесом и стеной базы. И патрулей с вышками полно. Но с моим зрением и способностями есть шанс проскользнуть, — не отставал в озвучивании очевидных фактов Жан. — Главное, не забыть про врождённые «ночные бинокли».       — Хе, шутник. Удачи, — обронила коротко Янг, чуть-чуть отпустив маскировку суррогата, начиная привлекать Гримм. Жан же быстро помчался вдоль стены деревьев, к примеченному им слабому месту в охранении на противоположной от главных ворот стороне базы. Двое патрульных там пересеклись друг с другом и о чём-то оживлённо болтали. Добравшись до нужного места, охотник в несколько быстрых, почти кошачьих рывков, прилегая низко к земле, добрался до стены. Затем Жан перемахнул её и устремился вглубь базы, как раз когда патрульные за его спиной продолжили службу. Они явно не ожидали настолько тихих Гримм.       Избегая фанатиков, насколько это было возможно, Жан быстрым шагом продвигался по базе к дворцу. Полностью избежать чужого внимания ему не удалось, но так как тревогу никто поднимать не стал, маскировка была не нарушена. Более того, внутри самой базы было странное копошение — фигуры бойцов поодиночке и группами шныряли от здания к зданию. Впрочем, учитывая готовящийся переворот, это было неудивительно.       Вход в дворец охранялся, так что Жан, улучив момент, подпрыгнул к окнам на втором этаже, воткнул свежевыращенные когти в стену и край окна и аккуратно вдавил внутрь всю оконную раму. После чего он проскользнул внутрь и вставил раму обратно, зафиксировав костяными шипами.       Отойдя от окна и пройдя всего пару шагов, Жан едва увернулся от выскочившего с лестницы фанатика, чью Ауру успел приметить.       — Высший порядок наступит, когда…? — внезапно выпалил фавн, явно ожидая ответа. Когда растерявшийся Жан не придумал, что же тут можно ответить, фанатик тут же внезапно попытался насадить охотника на копьё. Но тот легко увернулся и схватил фавна за голову рукой, превратив ту в здоровую лапу. Рывок вперёд, поворот кисти, треск Ауры и шейных позвонков. Обмякшее тело рухнуло, и Жан схватил копьё, быстро полоснул труп по горлу и наставил оружие на другую лестницу.       Оттуда выскочило ещё двое фанатиков, и, не давая им опомниться, охотник выпалил:       — Высший порядок наступит, когда…?       — Люди станут нашими рабами, — ответил один из фавнов и резко выдохнул. — Проклятье, слишком рано начали, можно было больше братьев склонить на нашу сторону. Но с потерей многих соратников в Вейле пришлось ускориться. Не волнуйся, ты пролил кровь брата не напрасно — его жертва послужит нашему делу. Но теперь надо спешить в тронный зал — кто знает, что может учудить этот человек, что пришёл с Адамом?       Жан не мог поверить в свою удачу, лишь быстро кивнул и двинулся вслед за двумя фавнами наверх, размышляя об услышанном. Похоже, вместе с Сиенной мятежники решили прирезать лоялистов, определяя их по паролю с отзывом и убивая не ожидавших подвоха бывших соратников. Вдобавок, у сторонников Адама были очень радикальные взгляды, каким-то образом сочетающиеся с сотрудничеством с, скорее всего, приспешниками Салем.       За этими рассуждениями минута бега по дворцу пролетела мгновенно, и фавны с Жаном ворвались в тронный зал в середине оживлённого спора — Адама и, видимо, Сиенны. Женщина немного напоминала Блейк янтарными глазами и кошачьими ушами, но загорелая кожа с полосками, короткие волосы и рост, почти равный его, резко отличали Сиенну от партнёра Янг.       Жан окинул взглядом зал, оценивая ситуацию. Полтора десятка фавнов с копьями и автоматами — и все обращены против Сиенны. Адам Таурус, почти двухметровый, полный холодной и расчётливой ярости монстр с подобающей маской. И человек…       О, так вот как выглядит настоящий монстр.       Два с половиной метра роста, широкий в плечах и Ауры хватит на пару-тройку Дев.       Это… это был один из личных агентов Салем? Ох, Жан теперь себе не завидовал.       Сиенна на секунду отвернулась от Адама, и тот, пылая удовлетворением, потянулся к своему мечу.       Хватит сожалеть, пора действовать!       Преодолев рывком расстояние, разделявшее его и Адама, Жан копьём сбил лезвие меча, чуть не проткнувшее Сиенну в спину, сломав в процессе своё оружие, с силой вонзившееся в пол. После чего охотник подхватил уже явно бывшего лидера «Белого Клыка», точно принцессу, и побежал обратно к точке проникновения, по пути сбив своё недавнее сопровождение, словно кегли.       Все бывшие в тронном зале потратили где-то три бесценных секунды, чтобы осознать, какого Гримм сейчас случилось, после чего с криками бросились вслед за Жаном.       Примерно в этот же момент очухалась и Сиенна.       — Что за… кто ты такой?! Опусти меня! — крикнула «тигрица» ему в ухо, но не попыталась вырваться сама, поскольку Жан бежал действительно быстро.       — Я просто хочу насолить Адаму как можно сильнее, — довольно честно ответил охотник, — и отпускать тебя не собираюсь, поскольку так мы быстрее выберемся с этой базы.       — Но тут ещё должны быть лояльные мне…       — Часть переместили ещё до начала событий, а остальных только что вырезали — я едва избежал этой участи, — в этот раз Жан немного слукавил, притворяясь местным фанатиком.       — Адам давно это задумал, но сам… Корсак и Фенек, эти сволочи наверняка заодно с ним! — огрызнулась Сиенна ровно в тот момент, когда охотник с разбегу протаранил ранее выломанное окно ногами. Незаметно создав когтистую лапу поверх ступни, он швырнул окном точно в одного из подбегавших фанатиков, согнув того пополам и надёжно выведя из строя. Когда Жан приземлился, ещё двое фавнов с автоматами подбежали слева, нацелив на парочку своё оружие. Но обоих по лицу полоснул сегментированный металлический хлыст, вспыхивая пламенем. А затем ещё и ещё, заставив врагов упасть на землю с хрустом лопнувшей Ауры и криками боли.       Сиенна, которой и принадлежало это оружие, гортанно-удовлетворённо рыкнула в его руках.       — Я тебе не дева в беде!       Жан лишь покачал головой, ускоряя свой бег к главным воротам. С Сиенной на руках и прихвостнем Салем рядом, он не мог активно использовать свои способности, чтобы атаковать «Белый Клык».       — Куда ты бежишь — ангары в другой стороне? Оторваться от погони можно будет только на Буллхеде, особенно с учётом Гримм! — высказала своё важное мнение Сиенна, прервав ход его мыслей.       — Я не умею летать на Буллхеде, — резонно возразил охотник.       — Я умею.       Хм, однако. Смена планов.       — Тогда нам нужно подобрать изначально запланированное средство для побега вместе с водителем, — аргументировал Жан, продолжая бежать к воротам, когда зазвучала сирена.       — Гримм! — снова рыкнула Сиенна. — Но если твой водитель снаружи… вы из береговой базы! Сбежали от облавы и предателей!       «Тигрица» сделала неверный вывод из неполной информации, и Жан не стал поправлять её, дабы не потерять нужное сейчас доверие.       — Мы там были, — находя в этом иронию, абсолютно честно ответил охотник.       Словно подобрав идеальный момент, срывая с петель ворота, внутрь базы влетела Янг на «Бамблби», всё ещё в форме «Белого Клыка».       — Эти ворота должны держать удар Урсы, — впервые тихим, неверящим голосом осознала всё случившееся всерьёз Сиенна. — А ты отразил удар Адама и донёс меня досюда, как пушинку… Кто вы такие вообще?       — Гриммовски крутые герои! — явно готовившая этот каламбур заранее, ответила Янг, протягивая Сиенне руку. — Ну, по коням.       — Солнышко, Сиенна умеет летать на Буллхеде и предлагает нам угнать один из них, — не выдавая настоящего имени Янг, явно известной среди «Белого Клыка», сообщил Жан. Та удивлялась недолго, быстро поняв ситуацию.       — Так даже лучше. Давай вперёд, Жуткоглазик, расчисти дорогу для «Бамбли» — у моего мотоцикла аллергия на пули.       Жан наконец-то опустил Сиенну, быстро усевшуюся позади Янг, что обхватила дёрнувшуюся «тигрицу» своим новым хвостом, и рванул вперёд, создавая на руках короткие когти, присущие фавнам. На пути он встретил лишь пяток отдельных фавнов, каждого из которых охотник надёжно отключил, добавив для острастки пару-тройку переломов особы рьяным. Выглядело слишком легко. Но стоило Жану войти в ангар…       Адам стоял между Буллхедов, злорадно улыбаясь ему. Рядом с ним возвышался и гигант, державший в руке кристаллы Праха. Остальные фавны быстро занимали «Буллхеды» и несколько транспортных кораблей, каждый из которых был оснащён каким-либо нелегальным, но мощным оружием.       Через секунду к Жану присоединились Янг с Сиенной на мотоцикле, тут же ругнувшиеся хором.       — Как предсказуемо и разочаровывающе, мэм, — с поддельной обидой заметил Адам, выхватывая меч из ножен и поднося его к громиле. Тот быстрым ударом свободной руки чуть не выбил оружие из руки фавна, впрочем, заставив лезвие вспыхнуть алым. — Бежать больше некуда. На мотоцикле не уйти от воздушной погони.       — Я не хотел, чтобы всё закончилось так, — пробасил внезапно гигант. — Но теперь переговорами уже ничего не решить.       На этой ноте он воткнул кристаллы Праха в левую руку, заставив вены взбухнуть красным, а руку — загореться пламенем.       Это выглядело адски больно, но громила даже не поморщился.       Янг тут же слезла с мотоцикла, согнав Сиенну, и аккуратно подхватила тот под руль и седло, словно собиралась швырнуть любимый байк. Сквозь её сжатые губы сорвалось досадное:       — Ну, а дальше что?!