Глава 8. "По стопам кумиров"
8 января 2022 г. в 18:41
Теплые нежные пальцы мягко скользили по разгоряченной чувствительной коже, по шее, к краю легкой розовой кофточки…
— У нас ведь… урок, между прочим… — задыхаясь, проговорила она, безуспешно пытаясь поймать его руки.
— Да, мисс Стейт, у нас метаморфомагия! — вдруг ответили ей голосом Уизгиса. — А вы спите на уроке! Просыпайтесь и включайтесь в работу.
Алиса разлепила глаза и заморгала от яркого света. Она зачем-то сжимала запястья профессора-лепрекона.
— Извините, я сегодня плохо спала… — пробормотала эльфея, поднимая со стола зеркало — сегодня они учились менять свой цвет волос.
Со дня примирения Алисы с Эвериксом прошла неделя. В глубине души подруги и так не верили в ее предательство, эльфея легко реабилитировалась в их глазах. Вроде все было хорошо, но она продолжала ощущать на себе неприязненный взгляд кого-то из своих. Кого? Все дружили с ней и улыбались. Обычно все тяжелые, испепеляющие и злые взгляды исходили от Селены, но сейчас они адресовались учебникам и тетрадям.
Из Селены фея была… ну вообще никакая. Ее магия работала по-ведьмински, мелкие фейские заклинания срабатывали непредсказуемо, а ее темная энергия вступала в конфликт с общей светлой энергией школы. В некоторых предметах ведьмочка выезжала на теории: к примеру, у Уизгиса стала раскладывать магию на числа и формулы, чтобы лучше понять ее принцип. Учитель-лепрекон так впечатлился ее вычислениями, что ставил Селене вполне нормальные оценки, при том, что метаморфомагия на практике ей совершенно не удавалась. На зельеварении у Палладиума ведьмочка и вовсе стала лучшей на курсе: в Торренуволе по сравнению с Алфеей была куда более углубленная программа, да и до школы она явно не валяла дурака в своей некромантской общине.
Скажи кто Алисе неделю назад, что больше всего времени она будет проводить в компании Селены — она бы только высмеяла шутника. Подружиться — и с Селеной? Закадычными подружками их было сложно назвать, но они сблизились на почве этого самого зельеварения, которое у Селены получалось, а у Алисы с ним что-то заедало. Алиса, в свою очередь, пыталась подтягивать ее на природной магии у того же Палладиума. Силы живой природы ведьмочке вообще никак не давались. Бедный профессор наслаждался присутствием Селены на одном своем предмете и страдал от нее на другом. Ей была назначена масса дополнительных занятий, забиравших почти ее свободное время и нарушавшим все ее планы на чармикс. Эвериксята честно попытались поработать над этим без Селены, но ни у кого не поднималась рука подвергать друг друга опасности. Не хватало чего-то такого, что будет действовать на них как Селена, сурово сдвинувшая брови и говорящая «НАДО!».
Алиса, глянув на свое отражение в зеркале, едва не завопила, но, приглядевшись, узнала себя. Она хотела сделать прическу как у Лии, но, задумавшись, вместо этого перекрасила кожу в травянисто-зеленый, как ее косы. Ведьмочка, сидевшая рядом, захохотала, но Алиса не обиделась. Если привыкнуть к ее специфическому юмору, в остальном Селена была почти… милой. Та же Эйлита была куда вспыльчивее, Агата иногда становилась противной и язвительной, Аметист излишне робела по поводу и без, а Лия была слишком прямолинейна.
Она заглянула через плечо ведьмочки. Конспекты по природной магии. На дополнительные занятия ходила Селена, а хотелось Алисе. С ней творилось что-то странное! Одного дружеского объятия возле учительской хватило, чтобы внутри у нее словно что-то переключились. Теперь она смотрела на Палладиума не как давняя знакомая, а как половина по уши втрескавшейся в него Алфеи! Она пялилась на него во время уроков, не очень вслушиваясь в тему, и ее оценки резко ухудшились. Она пыталась игнорировать его днем — он снился ей ночью. Она пыталась ложиться очень поздно, засиживаясь с Селеной над природомагией, чтобы от усталости просто вырубиться и проспать до утра. А потом засыпала на уроках и видела его во сне.
Виной всему, наверное, были обстоятельства, при которых случилось то объятие возле учительской. Алису тогда отвергли подруги, и ей казалось, что против нее весь мир, и только Палладиум поддержал ее…
Может, попытаться сблизиться с ним? У Алисы хотя бы есть преимущество перед остальными ученицами Алфеи: для Палладиума она еще и друг.
Следующее зельеварение она просидела, бездумно пялясь в кипящий котелок. Селена вопросов не задавала, но молча подкидывала ей туда что-то. К концу урока в котелке образовалось довольно приличное целебное снадобье на основе ромашки и эвкалипта — лучше было только у самой Селены, и еще Лии. Фея листвы на зельях и природной магии демонстрировала прекрасные результаты: среди ее предков имелась настоящая дриада, и благодаря своим генам Лия чувствовала особую связь с растениями и природой.
Селена уже сдала свою работу, и, собрав вещи, покинула класс. Алиса осмотрела свой стол и остановилась на мешочке с сушеным болотным растопырником. Единственное, что она усвоила из сегодняшнего занятия — с растопырником надо было обращаться аккуратно, тщательно отмеряя количество. Эльфея огляделась, проверяя, не смотрит ли на нее кто-нибудь, и высыпала в свое снадобье весь мешок.
Результат не заставил себя ждать: желтовато-зеленый отвар тут же вспузырился противной коричневой пеной, которая выплеснулась из котла и стала заливать класс. Другие ученицы похватали свои вещи и с визгом выскочили из класса: как известно, противные жижи, которые получаются из-за ошибки в рецепте, очень трудно отстирываются и жутко воняют.
— Профессор Палладиум… — убито начала Алиса. — Я перестаю понимать программу… Можно ли мне какие-нибудь индивидуальные дополнительные задания?
Эльф нахмурился. Этот год был богат на отстающих учениц: целых две, и по разным предметам. Он бы потерпел Алису и любую другую ученицу, которая не являлась Селеной. Но вторая ученица была именно невыносимой Селеной, после которой у него уже не оставалось никаких сил!
— Я сомневаюсь, что занятия помогут тебе, — покачал головой Палладиум. — Я заметил, что сегодня ты была не очень вовлечена в происходящее на уроке. Ты справишься сама, если будешь лучше готовиться и проявлять больше энтузиазма. Я не вижу причин назначать дополнительные занятия, тем более, у меня нет свободного времени для еще одной ученицы.
— Хорошо… — едва слышно проговорила Алиса, подхватывая свои вещи и выходя из класса. В коридоре ее уже заждались.
***
— Госпожа Фарагонда, ваша Алиса просила назначить ей дополнительные занятия по зельеварению.
— У нее понизилась успеваемость? — обеспокоенно спросила директриса, отрываясь от заполнения документов. — Я только вчера с ней разговаривала, она сказала, что у нее все чудесно!
— Значит, она что-то скрывает от вас, — пожал плечами Палладиум. — В последнее время она стала очень невнимательной, по крайней мере, на моих уроках.
— Может, действительно подтянуть ее? — задумалась Фарагонда. — Возможно, стоит попросить взять ее кому-то с четвертого курса, раз вы заняты Селеной.
— Да, конечно, — облегченно выдохнул профессор, направляясь к выходу из кабинета. Уже почти толкнув дверь, он кое-что вспомнил. — Кстати, Алиса рассказала, что у них клуб.
— У всей школы клубы с тех пор, как выпустились Винкс, — пожала плечами она.
— Но они образовали его только на втором курсе, объявив, что будут бороться с каким-то злом…
Фарагонда подняла глаза от просматриваемых бумаг.
— Вы хотите сказать, что они тоже где-то нашли зло, о котом мы не знаем? Как когда-то молчали Винкс на своем первом году обучения, опасаясь, что их накажут за драки с ведьмами?
Эльф пожал плечами.
— Я могу идти?
Учитель взялся за дверную ручку.
— Палладиум, — сказала Фарагонда.
Он повернулся к ней.
— Я урежу время занятий с Селеной. Возьмете Алису и попытаетесь выяснить, что у них происходит! Если Алиса перестала быть со мной честной, кто знает, может, они и правда во что-то ввязались!
***
В окружении учебников вечер наступает быстро. Вернулась раньше обычного со своих занятий с Палладиумом Селена, жутко довольная чем-то. Где-то ходила Эйлита. Лия ненадолго отлучилась по каким-то лиственно-цветочным делам. Раздраженно захлопнув учебник, куда-то вышла Агата, хотя пора бы уже ложиться спать.
Аметист уже устраивалась под одеялом, когда услышала из-за стены бодрое селенино: «Никто еще не хочет рассказать, чего он боится больше всего?»
— Селена, отстань ты от людей, мы все равно со второго полугодия начнем готовиться к чармиксу с Фарагондой! То, что нас со скуки задирает ведьма, еще не повод рисковать собой! — возмутилась вернувшаяся Лия.
Ведьмочка вздохнула:
— Не хотела рассказывать при всех, так как подозреваю, что предатель все-таки среди нас, хоть и не Алиса… Вы просто не осознаете масштаба ситуации.
Алиса вышла и обнаружила, что Лия и Селена сидят на диванчике в гостиной. Позевывая и кутаясь в одеяло, к ним присоединилась Аметист.
— Так что там у тебя, Селена? — спросила Лия.
Одетая в голубенькую пижамку, босая и без темной помады, ведьма выглядела почти по-домашнему, но все равно казалось, что что-то опасное таится внутри. Алиса пригляделась внимательнее. То, что она приняла за мелкие цветочки на ее пижаме, оказалось узором из черепов с костями.
— Вы, наверное, знаете, кто такие Винкс? — начала она.
— Да, у меня в детстве плакат с Текной висел в комнате! — вспомнила Алиса.
— Значит, знаете. Все ученицы школы, да и дошкольницы, подражая Винкс, объединяются в клубы. Все эти Пинкс, Тринкс и Прыгс придумывают себе девизы и ищут зло, с которым можно бороться. В итоге борются с немодными вещами на других ученицах и дырками на носках Уизгиса, потому что другого зла нет.
— А тебе Винкс нравились? — спросила Аметист.
— Нет, я фанатела по Валтору, — ностальгически вздохнула Селена. — Но речь не обо мне. Винкс подражать легко. А вот Трикс — сложнее. Надо, понимаете, серьезно планировать захватить мир, или хотя бы разрушить школу, или просто убить фею…
— У Миллии сила холода, как у Айси! Она решила стать такой же? — Аметист испуганно прижала ладони ко рту. — Но с чего вдруг ей захотелось творить зло? Просто подражать Трикс?
— Я поболтала со своими бывшими однокурсницами, которые общаются с Миллией. Говорят, она всем уши прожужжала о… возвышении ведьм? Ну, в общем, мотив у нее есть. Помните, с чего все началось? Когда Трикс наделали пакостей и окончательно проиграли, против ведьм стали испытывать… предубеждение. И к некоторым другим категориям населения, причисляемым к темной стороне. Законы гораздо строже к темным, чем к светлым. В Торренуволе запретили изучать некоторые разделы магии. К ведьмам испытывают предубеждение при приеме на работу, на них косо смотрят соседи, им неохотнее сдают в аренду жилье. Для «темных» действует комендантский час, не распространяющийся на «светлых». Видели, в Магиксе на дверях некоторых заведений есть таблички «ведьмам вход воспрещен»? Темные вроде и свободны, но общество как-то… не очень дружелюбно к ним. Хотя они никому ничего не сделали.
— Восстановить права ведьм — в целом неплохая идея, — признала Лия. — Но как она восстановит их?
— Она много разного говорила. Превратит мир в арктическую пустыню, или захватит короля какой-нибудь Солярии в заложники, или просто уничтожит всех, оставив лишь парочку избранных… Что-то такое очень несбыточное.
— Одна ведьма-второкурсница? — фыркнула Лия.
— С силой льда, задатками магии иллюзий и довольно недурным магическим потенциалом, — возразила Селена. — В мировое господство не верю, но рано или поздно она натворит что-нибудь серьезное.
— А мы-то здесь при чем? — не поняла Алиса.
— Она подражает Трикс, а Трикс сначала самоутверждались на феях, — напомнила ведьмочка. — Как бы это «что-нибудь серьезное» она не сотворила с нами. Нас ведь можно похитить, лишить магии, убить, искалечить, знаете ли.
— Но что нам делать, если с ведьмами конфликтовать запрещено? — испугалась Аметист.
— Вот об этом я и хочу поговорить. Мы можем рассказать все учителям. Выяснится, что Миллия и правда хотела захватить мир. Учителя всех спасут, а нам скажут «спасибо». Или мы можем рассказать учителям, но никто не найдет доказательств, что Миллия действительно планировала все это, а не просто бросалась пустыми угрозами. Миллию, конечно, накажут за то, что задирала нас. Но и нам сильно попадет за нарушение школьных правил: дрались с ведьмой, бродили ночью по лесу и так далее!
Они немного помолчали, думая.
— Я бы никому не говорила, — решила Аметист, переглядываясь с Лией. — Пока не будем точно уверены, что Миллия замышляет что-то серьезное. Родителям не понравится скандал вокруг наследной принцессы, которая полезла драться с ведьмой просто так.
— Да, королевская репутация — серьезная вещь! — закивала Лия. — Наследной принцессе следует драться с ведьмой, только если та действительно опасна!
— Я тоже за то, чтобы пока не рассказывать, — добавила Алиса. — Я воспитанница Фарагонды. Я нанесу урон репутации школы, если буду замешана в скандале…
— Но… если Миллия и правда замышляет что-то серьезное? — задумалась Лия. — Вдруг она не шутит? Если мы ничего не расскажем взрослым, что тогда? Нам ведь самим придется разбираться с ней!
— Конечно, сначала лучше выяснить, чего она хочет, — пожала плечами ведьмочка.
— Я… — начала фея кристаллов и замолчала, словно на что-то решаясь. Она заглянула в взволнованные глаза Лии, ища в них поддержку. Внимательно посмотрела в разноцветные глаза Алисы, встретилась с темными непроницаемыми омутами Селены.
— Я согласна получать чармикс, — серьезно сказала она.
***
Звук капель в пещере изрядно раздражал, однако другого подходящего места для встречи не было. Предатель был чужаком для Торренуволы, а ведьма не могла попасть незамеченной в Алфею.
— Что нового?
— Я все записываю, — бледная рука в рукаве протянула сложенный в несколько раз лист, Миллия выхватила его и нетерпеливо пробежала глазами по строчкам.
— Ерунда какая-то, — разочарованно протянула Миллия, переворачивая лист, чтобы посмотреть, нет ли чего-нибудь на обратной стороне.
— Мне нечего сообщить! — истерично крикнул предатель. — Одна безалаберная лентяйка, другая тихоня, опекаемая подружкой, третья… Они самые обычные феи! Банальные, неинтересные, пресные!
— Кто-то еще рассказал про свои фобии?
— Нет. Известно только про троих.
— Они ничего не обсуждали? Или они могли обсудить, но тебя не оказалось рядом?
— Каждый раз, когда мы встречаемся здесь, я отсутствую там. Они могут обсуждать прямо сейчас! Нельзя ли нам пересекаться, скажем, на выходных в городе? Мне каждый раз стоит больших усилий покинуть школу так, чтобы никто не заметил! Еще и от этого дурацкого балахона все чешется!
— Нет, — отрезала Миллия. — Нужно встречаться там, где нас точно никто не видит. В городе много людей, тебя может увидеть кто-то из своих, тогда все раскроется.
— А еще можно просто звонить друг другу! — возопил шпион.
Ведьма неожиданно ласково улыбнулась.
— Разве тебе не приятно лишний раз меня увидеть? — сладко прошептала она.
Шпион ничего не ответил, только опустились его плечи. Вздохнув, он подался вперед…
***
— Кстати! — раздался из комнаты Лии и Селены громкий, ничуть не сонный голос. — Вы там не думайте, что я отстала от вас со своим чармиксом! Палладиум сильно сократил мои занятия! Наверное, я ему надоела!
Обреченный вздох Аметист. Сонное бормотание разбуженной Лии.
Незаметная улыбка Алисы — а вдруг? …