Mary Geoise Inc. Химера Имуги.

Я падала. Или тонула? Хм. Может — тупадала? Хотя нет, скорее так я назову причину, по которой я то ли тонула, то ли падала, а именно — Азабель. Вот ведь тупадла! Я постаралась отпихнуть от себя женщину, но получила пинок в живот. Учитывая, что данная особа была на полторы головы выше и раза в два тяжелее из пузыря я вылетела, как пробка из бутылки. Едва успела сделать короткий вдох, прежде чем плотные мокрые облака облепили со всех сторон. Моя трубка осталась у этой стервы! Дрянная гадюка успела выхватить мое главное оружие в последний момент. Пха! Все равно проку от этого ей будет мало! Без перчаток пузыри неуправляемы, а значит, кому из нас не повезло больше еще под вопросом. Я в худшем случае умру через пару минут, напоследок полетав с высоты десяти тысяч метров, а вот Азабель… промучается несколько дней, прежде чем умрет от жажды, в одиночестве дрейфуя в Белом Море. А ведь начиналось все относительно неплохо, даже удивительно, что все пришло к тому, что я камнем лечу прямиком в объятия смерти, захлебываясь в водянистых облаках Белого моря. Две недели назад я, переполненная энтузиазмом, составила десять трудовых договоров, тем самым расширив штат Химеры Имуги на десять персон. Как и говорила Азабель, бывшие рабыни действительно умели нечто большее, нежели торговать своим телом. И пусть наше знакомство вышло довольно далеким от радостного, но мое предложение работы девушки восприняли с энтузиазмом. Все, кроме Азабель, но это лично меня не удивило. Заимев десять пар рук и столько же образованных голов, мы с Питоу прикинули и раздали новые должностные обязанности. А если точнее, у нас появился бухгалтер, три менеджера, ботаник-исследователь, администратор и пять техников. Большинству пришлось постигать азы механики с нуля, но после Мариджоа такие мелочи не могли испугать девушек. Уже через пару дней я с удивлением поняла, что девушки в большинстве своем довольно милые и скромные, а поведение на Четвертом по дороге до родного острова было обусловлено стрессом. Вот так-то. Ну, за исключением Азабель, конечно. Если и была ложка дегтя во всем этом, то это была именно она. И если в плане работы претензий у меня почти не было, то общение не складывалось. Сказать честно, я особо и не старалась, полагая, что главное, чтобы девушка справлялась с работой и не устраивала истерик, а ее мнение обо мне я в гробу видела. Уж не знаю, чем я так ей не нравилась, но Азабель явно имела на меня зуб. Единственная причина, которую я могла предположить — Катакури. То, что бывшая рабыня положила глаз на командира Четвертого, было ясно как день, впрочем, как и то, что самому объекту флирта было не до нее. Ха-ха. Бедный Катакури все две недели пытался уложить в голове мою выходку, а после поговорить, но настала моя очередь издеваться над «противником». Я две недели мучилась? Вот теперь пускай и он помучается. В делах любовных я была тем еще дубом. В моем прошлом мире таких называли аромантиками, я же величала себя просто и без пафоса — сухарем. Что в той жизни, что в этой, мою голову занимали куча мыслей от финансовых забот, до творческих задумок и до отношений просто не доходило. Если рассказать, как заканчивались мои отношения, боюсь, меня засмеют. Оба раза инициаторами были парни, чьи имена я, честно говоря, уже давно позабыла, и оба дебила бросили меня, закатив напоследок истерику в духе: «ты меня не любишь!» и «ты не уделяешь мне время!». А потому сейчас, легко и изящно делала вид, что не понимаю, о чем идет речь, чем вгоняла Катакури в еще больший ступор. Глядя на то, как он ломает голову, на лице расползалась идиотская широкая улыбка. Была в моем поведении и другая причина — пока все внимание Катакури было сосредоточено на происходящем между нами, Азабель и ее потуги он просто не замечал. Зато замечала она и оттого бесилась еще сильнее, что грело мою черную подлую душонку. Кошак был единственным, кто видел меня насквозь, а потому веселился вместе со мной. Да, эти веселые две недели пролетели незаметно. Девушки осваивались с новыми обязанностями, которых было не так уж много, поскольку на данный момент моя корпорация зла только-только начинала свои первые шаги. Я готовила инструкции и проводила обучения у техников, бухгалтер и администратор изучали необходимую литературу и подтягивали знания законов, а менеджеров взял на себя кошак, чем конкретно он с ними занимался – я не знала, но к концу второй недели именно во взгляде этой тройки было больше всего осмысленности и понимания происходящего. Техники, помогающие мне в мастерской, наоборот, с каждым днем становились все потерянее — уж больно много нового приходилось осваивать. Помимо теории, техники отвечали за сборку и обработку изделий и деталей. Росинант, обитающий в мастерской, сначала жутко стеснялся и падал на ровном месте в три раза чаще, но потом немного пообвык и даже стал помогать новым работникам. Мальчишка был на голову выше и в теории и в практике, а потому стал «семпаем». Девушки к слову, так и звали его в шутку «Роси-семпай», что одновременно смущало и радовало ребенка. И даже вход на небесное море мы нашли довольно быстро — Млечный Пояс Орихиме возникал в туманной области Гранд Лайн недалеко от границы Калм Белт. Это было довольно далеко от Джаи, а потому я крепко сомневалась, что небесный остров, на который мы выйдем первым, будет именно Скайпией. Я запоздало сообразила, что небесных островов несколько и было приуныла, но потом смекнула, что это не является для моих планов проблемой. Все равно флора и фауна небесных островов будет схожа, а значит, раздобыть ракуши не будет проблемой. Млечный Пояс возник неожиданно, когда Четвертый достиг сердца туманной области и видимость упала буквально до нуля. Серьезно, я едва могла разглядеть стоящего в нескольких шагах Питоу. На пару мгновений на корабле повисла тишина — задумка попасть на небо уже не казалась команде такой привлекательной, ведь фраза приобретала несколько иной смысл — туман на Гранд Лайн так же опасен, как и шторм. Но не прошло и пары минут, как судно покачнулось и еще через минуту, раздался удивленный возглас: — Мы летим! Все, кто был на палубе, заторопились к бортику, дабы лично увидеть, как воды синего моря остаются внизу, в то время как корабль начинает плыть вверх по сверкающему россыпью звезд туманному потоку. Восхождение наверх заняло почти полдня, но уже к вечеру команда смогла с удивлением обнаружить, что моя идея не стала для них самоубийственной. Все было настолько замечательно, что я даже присоединилась к небольшой пирушке. Памятуя о последней такой «пирушке» в мастерской Том-сана, пила я куда меньше, чем обычно, да и спать отправилась одной из первых. Возможно, если бы я была чуть внимательнее, я бы спокойно дошла до своей каюты. А может, дело в том, что Катакури вместо того, чтобы повестись на прелести Азабель, весь вечер ворчал у меня над ухом, чтобы я не напивалась и вела себя прилично, иными словами — не пела свои пошлые дурацкие песенки. В какой-то момент, я остановилась у перил полюбоваться закатным небом, заодно перевести дух после шумного веселья в долгожданном одиночестве, как почувствовала, что за спиной кто-то есть. Уже в развороте, в бок с силой пихнули. Перед глазами промелькнуло знакомое женское лицо, искривленное ненавистью. «Ах, ты дрянь!» — возмущенно подумала я и… схватила нерадивую убивицу за руку. Вот так мы вместе перевалились за борт, а наш слаженный вопль был заглушен шумом пиратской пирушки. Так вот, возвращаясь к настоящему времени. Моя трубка и спасательный пузырь остались где-то надо мной, вместе с тупадлой Азабель, а я сама летела сквозь мокрые облака… или все-таки тонула? Легкие жгло печально знакомой болью. Нехватка кислорода выжигала последние крупицы жизни из тела, в глазах темнело, сознание ускользало. Единственным отличием от прошлого раза было только то, что вместо холодных темных вод, были чуть теплые закатные облака. Но, честно говоря, на это мне было плевать. Когда казалось я отключусь, в лицо ударил воздух, а значит я прошла насквозь Белое облачное море и теперь падаю на облачное нижнее море, после которого останется лишь семь тысяч метров до того я как расшибусь в лепешку об воды Гранд Лайн. Тут мое внимание привлекло что-то внизу. Прищурив, слезящиеся от бьющего в лицо ветра, глаза, присмотрелась. Да! Я ведь самая удачливая попаданка. Внизу был корабль! О! Как же я орала! Вопила что есть мочи, стараясь привлечь внимание к своей скромной персоне. И что удивительно — мне удалось! Правда поняла я это не сразу. А только когда ко мне метнулась огромная синяя птица… полыхающая синим пламенем птица! Теперь я орала исключительно от страха быть сожранной странным небесным монстром. А когда чудо-зверь оказался ближе — от опасения сгореть к чертям в синем пламени. Зверюга, сверкая глазищами на синей морде, завернула вираж, после чего, не церемонясь, ухватила за ногу, да так и потащила на корабль в перевернутом состоянии. Ну, вроде обошлось, даже лодыжка болела из-за когтей, а не от того, что огонь разъедает кожу. Орать я перестала, переводя дыхание и собираясь с мыслями. Что ж, неминуемая смерть от падения отступила, но потенциальных опасностей стало куда больше — корабль был явно пиратским, а на небесное море могут добраться только очень сильные команды, а это может доставить кучу проблем. Все-таки я девушка. И я старалась не думать, что уготованная мне на корабле участь может оказаться страшнее, нежели разбиться, навернувшись с высоты десяти тысяч метров. Синяя птица шмякнула меня на палубу. Вернее как шмякнула, отпустила и довольно аккуратно, но я все равно шлепнулась на спину, едва не свернув шею. Со стоном села и успела увидеть только конец трансформации синей птицы в человека. Хм, а может, ничего страшного и не случится, потому, как мне в очередной раз повезло и корабль, на котором я оказалась, носил гордое имя — Моби Дик. Я ошалело огляделась по сторонам, замечая не менее удивленные любопытные взгляды пиратов, что уже собрались на палубе, поглазеть на неожиданного гостя. — Кхм, — прочистила я горло, стараясь одновременно пригладить стоящие дыбом волосы, — спасибо за помощь. Вы очень выручили меня. — Неужели? — хмыкнул Марко — а кто еще мог похвастаться тем, что сожрал зоан феникса? — весело глядя на меня сверху вниз. — Ну, пожалуйста, что ли. Марко, мать его, феникс. — Йой, — только и сказала я. — Йой? — удивился Марко. — Ой, говорю, нога болит. — А больше ничего не болит? — иронично осведомился собеседник. Я только помотала головой. — Тебе явно пора сделать маникюр, — захохотал кто-то из толпы зевак. — Покоцал девчушку когтями своими. — Хех, думаю, девчушка не против, уж лучше пара царапин, нежели свободное плавание… вернее, свободное падение за бортом. Но если я ошибаюсь, то могу исправить ошибку, йой. — Совсем не против, — поспешно закивала я. — И о-о-о-очень благодарна! — Тогда может, представитесь? Было бы неплохо узнать, кого наша птичка притащила на борт, — хохотнул все тот же мужик. На этот раз я успела разглядеть кто именно — высокий, метра три мужик с черной гривой волос, усищами и черной распахнутой жилетке. — Йой, кто-то сейчас отправится за борт, полетать, — оскорбился на «птичку» Марко. — Фосса к вашим услугам, — проигнорировал угрозу мужик. — Мари, Мэруэм Мари, — в ответ представилась я. — Пиратка? — повернулся ко мне Марко, плавно вклиниваясь в разговор. — Нет, представитель корпорации Химера Имуги. На небесное море прибыла в поисках новых ингредиентов для нашей продукции, — лучше дать часть информации, нежели доводить дело до допроса. Пока команда и сам Марко настроены более чем лояльно, незачем раздражать моих спасителей молчанием. Не на свидании, в конце концов, чтобы таинственно отмалчиваться, да томно закатывать глаза. — К слову, — натянула широкую придурошную улыбку, — вот наша визитка, здесь указан номер ден-ден муши, по которому вы сможете запросить каталог. — Чего? — опешили пираты. — Какая-такая химера? — Каталог? — вздернул бровь Марко. А Фосса только захохотал, почти уважительно глядя на меня, все еще сидящую на палубе: — И пяти минут не прошло, а уже пытается нам что-то втюхать! — За мое спасение гарантирую скидку! — вскинула палец. — А если станете постоянными клиентами, то у нас имеется система накопительных баллов… — Йой, подожди немного, — поднял ладони мой главный спаситель. Я вопросительно уставилась на него, послушно сохраняя тишину. Пират поглядел на меня, после чего махнул рукой. — Хотя черт с тобой, чего вы там продаете? И как работает ваша система накопительных баллов? — О! У нас большой выбор… Короче говоря, через четверть часа я восседала на палубе, окруженная пиратами, что внимательно внимали моим речам, и втирала о пользе технологий в жизни людей. После чего упомянула систему маркетинга и того, что как только возрастет спрос, вырастут и цены, а значит, в их интересах сделать покупки как можно быстрее. — К чему пиратам ваши игрушки? — хмыкнул кто-то за спиной, но я только важно задрала нос: — Эти «игрушки» довольно полезны, например один такой экземпляр приобрел дозор для работы! — Хрен его знает, как Акаину в итоге использовал этот несчастный вертолетик, но ссылалась я на него каждый раз, когда кто-то заводил речь о пользе. — И это с учетом, что на тот момент модель была еще в разработке, с того момента нашими техниками была проведена серия улучшений… Еще через четверть часа окончательно стемнело и на палубе зажгли фонари. Толпа слушателей вокруг меня увеличилась, я же увлеченно вешала лапшу на уши и была рада, тому факту, что мы с котом успели все детально обсудить. Помимо вертолетиков, уже полностью доработанных, у нас имелись несколько позиций защитного характера — карманные мыльные пузыри обоих видов — и транспортного характера. Все это было основано на разработанных мною пузырях и было укомплектовано в крохотные устройства. — Все это детские ненужные игрушки, только на диво дорогие! — пророкотал чей-то зычный голос у меня за спиной. Обернувшись, вскинула голову так высоко, что едва не сломала шею. Запоздало вздрогнула. Несмотря на габариты и тяжелую ауру явление капитана Моби Дика я прошляпила. Легендарный пират — Эдвард Ньюгейт, он же Белоус, восседал возле мачты, ухмыляясь и явно забавляясь моей реакцией. — Цена оправдана! — на автомате возразила я. — Если бы вы смогли воочию увидеть наши устройства за работой, то изменили бы свое мнение! — Защита это хорошо, но как насчет настоящего оружия? Пираты не прячутся и не убегают. — Наша корпорация не продает оружие! — твердо ответила я. Питоу был против данной концепции, но и я была непреклонна. В мире и без наших разработок куча устройств, чтобы убивать, незачем пополнять список моими изобретениями. Но мое благородство вызвало лишь снисходительную улыбку на лице капитана и откровенные смешки у остальных пиратов. Что ж, вызов принят! Привычно вздернув подбородок, кинулась в атаку: — «Мыльную подушку» можно использовать не только для защиты, но для погружения под воду, что, довольно, актуально, если в команде есть фруктовики или если в шторм корабль пойдет на дно. «Клейстерные ловушки» могут пригодиться для починки корабля и другого оборудования, а также для первой медицинской помощи — например, заклеить рану, дабы избежать кровопотери и успеть доставить раненого к врачу. Вещества, которые мы используем, природного характера и не токсичны для человеческого организма. — Я улыбнулась, видя, что мои слова все-таки возымели эффект. — Я могу привести еще множество примеров, но вывод будет один — наши устройства многопользовательского характера, все зависит от смекалки обладателя! Как говорится в умелых руках, и ржавый нож рассечет горы! — Гу-ра-ра-ра! — стоило мне замолчать, как Белоус захохотал. Я уже было подумала, не пора ли оскорбиться, но тут мужчина заговорил: — Язык у тебя подвешен! Баешь, как сказки рассказываешь. — Вы можете лично в этом убедиться! — возмутилась я — во лжи меня еще не обвиняли. Хотя. Если вспомнить слова Катакури из будущего… — Если вас заинтересует, то мы можем провести демонстрацию нашей продукции… правда, для этого нужно подняться на пару тысяч метров выше. — Гу-ра-ра-ра! А ты девчонка, хорошо устроилась, использовать мой корабль и команду в качестве извозчиков! — хохотнул Белоус и команда подхватила шутку капитана. — Мало тебе того, что спасли, так теперь еще и в пассажиры набиваешься? Я несколько смутилась. — Ну, вообще-то, не думаю, что вы спасли меня для того, чтобы скинуть за борт, — осторожно ответила я. — Верно, — протянул он, хитро поглядывая на меня, — но это пиратский корабль, неужели не боишься? Такие молоденькие девочки на диво хороший товар у мировой знати. Пф-ф-ф, ну да, продайте меня на Мариджоа, я же лопну со смеху! Я смело улыбнулась, глядя в глаза мужчине: — Не думаю. Да и зачем? Вас ждут небесные острова, для чего вам бросать проложенный маршрут ради одной сомнительной продажи? К тому же, разве пираты Белоуса занимаются работорговлей? — я хмыкнула, обводя взглядом команду, что заинтересованно слушала меня. — В конце концов, я наслышана о пиратах Белоуса, а потому, думаю, что мы сможем договориться мирно. Убивать, продавать или как-то иначе подвергать меня насилию, вам просто не выгодно, не говоря уже о том, что просто-напросто противоречит концепции вашего командования, Эдвард-сан. Да и глядя на то, что уже почти час я цела и невредима, к тому же успела выпить пару кружек неплохого эля, в своих рассуждениях я права. После этой тирады хохотом разразился не только Белоус, но и команда. — Знакома с пиратами не понаслышке? — отсмеявшись, поинтересовался Фосса, что сидел ко мне ближе всех. — Скажем так, за время своего путешествия я повстречала самых разных людей. Начиная от представителей власти и заканчивая рабами. И, как правило, со всеми мне удавалось найти общий язык… ну, если не считать работорговцев, которые хотели меня продать…. И других личностей, что так или иначе пытались меня убить. — А таких было много? — чуть изогнул и без того изогнутую бровь Марко. — Двое. — И где они? — Один точно мертв, второй — вероятно скоро умрет. — И правильно! — вскинул кружку с напитком какой-то пират. Остальные отсалютовали своими кружками, принимая слова за тост. — Так значит, это тебя нужно опасаться? — хмыкнул в усы Белоус. — А того гляди, перебьешь мне команду. — Ну, что вы, Эдвард-сан, я самое миролюбивое существо в мире! — лукаво улыбнулась я, демонстративно выставляя перед собой раскрытые ладони. На том и порешили. Пьянка продолжилась — все же пираты использовали любой мало-мальски приличный повод, дабы закатить пирушку. Я со своей стороны присоединилась к веселью, решив, что лучше не упускать шанс завести полезные знакомства. Мысль, что Гол Д. Роджера я «упустила» как возможного клиента еще долго камнем висела на душе. Оставалось надеяться на визитку всученную Рей-сану, но это не давало гарантии, что команда Золотого Роджера пополнит список наших клиентов.

***

Ближе к рассвету Моби Дик доплыл до уходящего вверх течения, по которому спустя какое-то время мы попали на второй уровень облачного моря. После пирушки и литров выпитого алкоголя часть команды сменила места обитания на медблок, где их откачивал врач. Никаких знаменитых медсестричек не было в помине, видимо, пока хватало сил одного человека. Я же, в пику логике и здравому смыслу, стояла у бортика с кристально чистой головой без намека на похмелье, впрочем, как и всегда. Мое бодрое состояние вызывало уважительные и завистливые взгляды пиратов, что то и дело кривились от головной боли. Даже Белоус заприметив, что я бодрее всей его команды вместе взятых, весело хмыкнул и приложился к бутылю с опохмелом. — Твоя довольная улыбка наводит мысли о силах дьявольского фрукта, — заметил помятый Марко, подходя ко мне и вставая рядом. Небесное море в лучах рассвета было невероятно красивым. — Опохмел-опохмел но ми? Или может логия водки? — саркастично уточнила я, — Ты меня раскрыл, Марко-кун! И хлопнула парня по спине. — Йой, — болезненно скривился он. — От логии водки я бы не отказался. — То есть, мифического зоана тебе мало? — Странная способность, йой. Никак не могу привыкнуть. Хотя учитывая, с каким трудом нам достался фрукт — жаловаться просто кощунство. — Вдруг он весело хмыкнул-фыркнул: — Пришлось сойтись с тремя кораблями большой Мамочки ради этого Тори-Тори но ми. Мои брови поползли вверх. Так это из-за зоана феникса была та буча? Ха-ха. — Слушай, а какое полное название у этого фрукта? — Тори-Тори но ми, модель Оотори. Правда, мы… — Человек за бортом! — Крик с марса прозвучал неожиданно. Хотя честно говоря, я такую возможность допускала. Еще вчера попав на борт и чудом избежав смерти, в голове мелькнула мысль, что везением могу похвастаться не только я… Пять минут спустя, пираты втянули на борт пузырь с вялой Азабель. Вид у бывшей рабыни был измученным, лицо опухло от слез. Она дрожала не то от холода, не то от страха. Пираты явно не вызывали у нее доверия, а потому когда пузырь лопнули ножом, не спешила благодарить, волком глядя на своих спасителей и прикидывая какой тактики для спасения ей нужно придерживаться. Я же быстро осматривала ее на предмет моей трубки, не могла же эта тупадаль ее потерять?! Доработанный подарок Отохиме был моим талисманом, который я всегда носила с собой. Наконец заметив свою прелесть, быстро шагнула вперед и одним рывком выхватила трубку торчащую из кармана платья. При виде меня Азабель вздрогнула, а глаза ее округлились от ужаса. Я только молча улыбнулась, видя, как паника все больше и больше охватывает девушку. — Т-ты-ы… — придушенно выдавила она, и я улыбнулась шире. Бывшая рабыня отшатнулась. Выпрямившись, оттерла трубку об одежду и выдула первые пузыри. Простые мыльные пузыри, но Азабель тут же шарахнулась в сторону, налетая на Фосса. — Ты! Т-ты должна быть мертва! Я выразительно вздернула бровь и выдула еще порцию пузырей, что касаясь палубы или пиратов, просто-напросто лопались. Команда смотрела на нас с любопытством. Марко чуть хмурился, начиная понимать, что мы знакомы, более того, отношения наши не самые радужные. И только я и Азабель знали, что стоит мне повернуть мундштук, как обычные пузыри станут смертоносным оружием. — Сдохни! — вдруг завизжала девушка и кинулась ко мне. Ого! А вот этого я не ожидала! Азабель была лидером среди всех бывших рабынь, и характер у нее был под стать: твердый, прагматичный, решительный. Девушка была умна… именно что «была», сейчас она повела себя очень неразумно. И хотя ее нападение было неожиданным, отреагировала я вовремя, не размениваясь на нежности, пнула агрессивную Азабель куда придется. Попала в солнечное сплетение, одним несильным ударом выбив весь воздух из легких. Невольно поморщилась — драться я не любила, а избивать заведомо более слабого противника — тем более. — Как глупо, — тихо заметила я, глядя ей в глаза без ненависти, но с разочарованием и презрением. Проявив агрессию, девушка мигом из неожиданной гостьи стала потенциальным врагом. Даже такие мирные пираты, как команда Белоуса, предпочли окружить девушку. Хотя и связывать не стали. Марко сжал руку чуть ниже локтя Азабель, что была выше почти на метр, и вынес решение: — Думаю, тебе стоит познакомиться с нашим капитаном. Пусть отец решает, что с тобой делать, йой. — После чего повернулся ко мне: — Мари-сан, я ведь правильно понимаю, что вы знакомы? Я неопределенно пожала плечами, не желая вдаваться в подробности. Хотя после реакции Азабель на мою скромную персону, отрицать очевидное было бы глупо. Как и то, что в свободном полете, я оказалась не без ее участия. Марко хоть и был молод, но все равно был умен и проницателен, а потому просто кивнул мне, предлагая составить им компанию. Мне не осталось ничего другого, кроме как пойти следом. Разбирательство вряд ли продлится долго. Хоть мы и не накама, предательства которых не выносит Белоус, сомневаюсь, что симпатии будущего Йонко будут на стороне Азабель, решившей таким радикальным методом устранить соперницу. Тьфу. Глупее причину еще надо придумать! И только презрительно фыркнув в ответ на эту мысль, почувствовала легкое опасение. А ведь и правда, Азабель довольно разумна и прагматична, неужели она бы попыталась убить меня просто из-за сомнительной радости лечь в постель пирата? Или она влюбилась с первого взгляда?! Да, нет, быть того не может… или может? Хм, и все же, эта причина казалась мне слишком сомнительной. И словно в подтверждение моих мыслей, я заметила, как притихшая Азабель глядя в пол, нехорошо улыбается, решительно шагая за Марко. Зажав мундштук зубами, выпустила еще одну порцию маленьких пузырьков. В конце концов, если обстоятельства сложатся не в мою пользу, с помощью подарка Отохиме я смогу выбраться. Надеюсь. А ведь все шло так хорошо! И выжила, и клиентов новых нашла, заманив демонстрацией товара, и на верхний уровень Облачного моря вернулась… В кабинете Белоуса мебель была еще больше, нежели в кабинете Катакури, но я, привыкшая к несоответствию габаритов, быстро сориентировалась и устроилась в кресле, не дожидаясь приглашения. Уж больно выгодно предмет мебели стоял возле иллюминатора. Если что-то пойдет не так, выбраться из этого положения будет проще всего. При виде нового действующего лица, Эдвард Ньюгейт явно озадачился. — Марко, сын, у нас что, еще одна гостья? — пророкотал он. — Йой, как ни странно — да. Ровно минута ушла у Марко чтобы поведать капитану об очередном спасении утопающего и о том, как отреагировала девушка на меня. Тут и мне достался внимательный взгляд. — Вы знакомы? — уточнил пират уже у меня. Я молча кивнула, чуть насмешливо наблюдая за Азабель. На самом деле. Ее поведение все больше и больше напрягало меня. Ситуация складывалась явно не в ее пользу, но девушка с каждым произнесенным словом успокаивалась. Что-то тут не так. Дабы подтвердить свои наблюдения, произнесла: — Она часть корпорации, две недели назад подписала договор. Мы плыли на одном корабле. — Эти факты явно не делали ей чести, но Азабель не пугалась. Я прищурилась. — Она столкнула меня, но я успела ее схватить и мы вместе упали за борт. — По какой же причине накама решился на такое? — Мы не накама. — Глядя в лицо бывшей рабыни отрезала я. — И не были ими. Всего лишь коллеги, не более. А причина… думаю — ревность? — я насмешливо фыркнула, стараясь разозлить Азабель, но ее уверенная улыбка становилась только шире. С каждым мгновением я чувствовала, что она что-то затевает. Но что она могла в этом положении? Все складывалось против нее! И все же… — Из-за мужика, что ли поцапались, йой? — смекнул Марко. Я демонстративно закатила глаза. Еще чего! Буду я как дура устраивать сцены! Просто по-тихому доведу Катакури, а на соперницу мне плевать, но, кажется об этом можно не говорить. Вопрос был о другом. — Ну, что-то типа того, — пересилив себя, кивнула я. — Женщины… — едва слышно прокомментировал Марко, а Белоус только расхохотался. Я прищурилась, на языке уже вертелся язвительный ответ, но тут подала голос Азабель. Девушка расхохоталась, запрокинув голову, а отсмеявшись, посмотрела на меня, полным ненависти взглядом. Вот только это был взгляд не обреченной и сломленной жертвы, а победителя. Полный ненависти и презрения. Я уже видела такой. И не раз. Так смотрели рабы на тенрьюбито в Мариджоа. Вернее, только новенькие рабы и только тогда, когда думали, что никто их не видит. Но я видела куда больше, нежели остальные небесные драконы и знала этот взгляд. На меня тоже так смотрели. — Какая картина! Этот мир сошел с ума! Пираты… пираты! Даже пираты всего лишь продажные шавки, лебезящие у ног господ! Марко гневно нахмурился, его явно задели слова чужачки за живое, а вот Белоус отреагировал на редкость спокойно: — С чего бы это? Девочка, ты ведь понимаешь, в какой ситуации находишься? — О да! Я понимаю… а вот вы явно нет! — Она не отводила от меня горящего ненавистью и презрением взгляда. — Иначе вместо того чтобы спасать такую дрянь, позволили бы ей рухнуть с небес на землю! Я напряглась, чувствуя, куда клонит Азабель. С небес на землю?! О, да! Этого тенрьюбито желали очень часто. — Улыбаешься? — прошипела она, заметив мою безмятежную приклеенную к лицу ухмылку. Нельзя выдавать охватившую меня панику. — Наверное, привыкла смотреть на мучения других и забавляться? Это конец. Моя ухмылка закостенела. Она знает! — Смейся-смейся, это твой последний раз для веселья! — она ощерилась, смакуя миг своего триумфа, — Гений Мариджоа Маджере Мэари! Слова повисли в воздухе, обрушившись на присутствующих людей. Азабель торжествовала, глядя мне в глаза. Я же продолжала с вызовом улыбаться, хотя внутри царила настоящая паника. Брови Марко изогнулись под немыслимым углом, парень аж рот открыл от неожиданности. — Чем докажешь? — поинтересовался Белоус с нечитаемым лицом. Азабель разодрала платье, демонстрируя рабское клеймо. — Я бывшая рабыня тенрьюбито. Я была в Мариджоа и слышала о ней! О ее гениальности, граничащей с безумием. Эта тварь довольно популярна у тенрьюбито. Слухи о ее жестокости с рабами и об играх на выживание знает каждый раб! Попасть к ней, значит подписать себе смертный приговор. Я слышала новость, что Гений Мариджоа Маджере Мэари покинула Ред Лайн дабы путешествовать в нижнем мире, — на последних словах она скривилась. — А две недели назад узнала, что ее имя всего лишь выдумка. Я слышала, как командир назвал тебя по имени «Мэари-сама»! Удивительно, тебе удалось подкупить даже пиратов! Мда. Не вовремя она тогда вошла. Эх. Теперь взгляды пиратов сошлись на мне. Марко глядел так, словно перед ним пришелец, только что вылезший из космического корабля. Белоус же… нечитаем, абсолютно. Ни во взгляде, ни в мимике, ни в жестах… не понять о чем он думает. И как прикажете из этого выкручиваться? Пробить Моби Дик к чертям и свалить? Взгляд упал на Марко. Допустим, фрукт он получил недавно и еще не стал продвинутым пользователем, тем не мене, уйти от погони будет проблематично. Тем более, облачное море опасно своей неизвестностью. Тц. Да и причинять вред спасшим меня людям… — Имей гордость признать свое имя! — презрительно посмотрела на меня Азабель. — Мари-сан, это правда? — нахмурил свои выразительные брови Феникс. И только Белоус молчал, внимательно наблюдая за мной и ожидая ответа. Я вскинула подбородок, насмешливо глядя на Азабель. — Ложь, пиздеж и провокация! — выдохнула я и закинула ногу на ногу. — С-с-сука!.. — Азабель было кинулась ко мне, но была перехвачена Марко. Пф-ф! Неужели она думала, что я признаюсь? Чего ради? Хваленой гордости? Чести? Или в угоду глупости и из любви к пафосу? Нашла идиотку! Я жить хочу, между прочим, и помирать раньше коронации Луффи не собираюсь, чего бы там не пророчествовал Катакури из будущего. Наши с Белоусом взгляды сцепились. — Марко, отведи девушку к Арону, пусть приглядит за ней. — Но отец… — парнишка бросил на меня цепкий взгляд, но все же кивнул и вышел, уводя с собой беснующуюся Азабель. Девушка безумно хохотала, видимо решив, что со мной капитан решил разобраться лично. — Так, это правда? — ненавязчиво поинтересовался Белоус. — Я уже ответила, Эдвард-сан, не заставляйте меня повторять те нелицеприятные слова! — уклончиво ответствовала я. Пират прожигал меня взглядом, и мне не оставалось ничего другого, кроме как отвечать тем же. Хм, может расплакаться? На жалость надавить? — Почему вы не производите оружия? — вдруг ушел в другую тему Белоус. — Что, простите? — растерялась я. От неожиданности приклеенная улыбка треснула, на миг показав мои искренние эмоции: растерянность и легкий страх. Я быстро спохватилась, но этого краткого мига было достаточно, чтобы Эдвард Ньюгейт их заметил. Я досадливо поморщилась и попыталась отвлечь собеседника длинным ответом: — В мире и без этого полно способов убить кого-то, мне просто не хотелось быть причастной к этому… — Говоришь так, словно это твое решение, не продавать оружие, — проницательно заметил Белоус, и я поздравила себя с очередным проколом. А ведь я не говорила, что глава корпорации я! Черт тебя дери, тупадаль! Я криво улыбнулась. — Неужели? Не думаю, что моя роль в корпорации такая значительная. — А я вот думаю. — Зря, — чуть раздраженно отозвалась я. — Не принижай себя, малышка, — хмыкнул мужчина, после чего мстительно добавил: — Гениям не пристало унижаться, верно? — О! Я далеко не гений, просто сказочный везунчик! Везет с самого рождения, можно сказать. — Например, родиться тенрьюбито? — невинно предположил Белоус. Я напряглась, но пират вновь увел тему: — Так почему же ты, не захотела продавать оружие? На него всегда будет спрос, а на хорошее оружие еще и цены высоки. Поединок взглядов продолжался еще пару секунд, после чего я вынужденно отвела взгляд, проигрывая дуэль. — Мне доводилось убивать, — мрачно оповестила я пирата о нерадостных событиях своей биографии. — И мне совсем не хочется, чтобы мои люди марали свои руки в крови. Еще больше мне не хочется подталкивать их к этому. Пускай и косвенно. Я не хочу, чтобы мои разработки несли боль и разрушение… увы, этот мир опасен и жесток, поэтому кое-что у нас действительно есть. К тому же, даже защитные устройства можно использовать как оружие, главное включить мозги и понять как. Тем не менее, ничего опаснее защитных и транспортных устройств мы не продаем. А богатство… мне не нужны горы золота, главное чтобы хватало на жизнь. Не нужно переоценивать деньги. — Гу-ра-ра! Не переоценивать деньги? — расхохотался Белоус, отчего-то моя последняя фраза его насмешила. — Деньги и сила управляют миром, это тебе не стоит недооценивать их. — Миром правят множество вещей, деньги и сила лишь одни из многих рычагов давления. Есть связи — родственные, семейные, дружественные. Есть страх — психологическое давление порой дает гораздо больше результата, нежели физическое, — не согласилась я. — Есть красота, хитрость, везение! Мир не такой однобокий как многие думают — он многогранен. Здесь возможно все! — Даже спустившийся с небес дракон, возжелавший жить как простой человек? Я устало вздохнула. — Я не дракон. — Тогда кто? Помедлив, лукаво улыбнулась, смело поднимая взгляд. Эдвард Ньюгейт чуть удивленно посмотрел на меня. — Я ведь уже представилась. — Мари? Или все же Маджере Мэари Гений Мариджоа? — иронично осведомился пират, но я покачала головой. Я достала из кармана одну из визиток, зажав между указательным и средним пальцем, развернула карточку демонстрируя герб в виде змеи с рогами и хвостом. Белоус долго глядел на меня и визитку в руках, потом в его взгляде мелькнуло понимание, и пират расхохотался, понимая, что ответ лежал на поверхности. — Да уж, не дракон, это точно! — Отец? — в кабинет вломился взволнованный Марко, но видя хохочущего капитана, едва ли не с укоризной посмотрел на меня. — Йой, ты что комедиант? — Марко, сын, это далеко не комедиант. — Белоус утер выступившие от смеха слезы. — Так все-таки кто? Эта девица хохочет не переставая, док вколол ей успокаивающе, а то совсем на безумную похожа стала, йой. Мы с Белоусом хитро переглянулись, ни дать ни взять заговорщики. Марко следил за нами с неописуемым удивлением. — Ты кто, йой? — возмутился парень. Я лукаво улыбнулась и представилась: — Химера Имуги, к вашим услугам.

***

Как выяснилось позже, выдала меня вивр-карта и воля наблюдения. Да, в последнем Катакури преуспел. Еще в детстве он был на диво внимателен и догадлив, хотя волей это не было. Лишь ее зачатками. Привыкший следить за оравой младших братьев и сестер ему не оставалось ничего другого, кроме как неосознанно тренировать наблюдательность, что потом переросла в волю. С возрастом этот навык отточился и к тому моменту, когда он вышел в море на собственном судне, в воле наблюдения он считался мастером. С волей вооружения дела обстояли не так хорошо, но времени в запасе у Катакури была вагон и маленькая тележка. Успеет отточить и вооружение, и королевскую, и наблюдение доведет до тех высот, что простым смертным не снились. Я сама рассчитывала, что сумею вернуться на корабль до того как мою пропажу заметят. Ну, или хотя бы поднимут шум. Как ни как, я частенько пропадала в мастерской за работой или просто таскалась по кораблю и порой меня сутками не могли поймать. В потайном кармане рукавиц был кармашек для вивр карты Питоу и Катакури, так что с направлением у меня проблем не возникло бы. Увы, планы мои пошли крахом уже ближе к полудню. Как оказалось, мое отсутствие Катакури заметил еще ночью, почти сразу после того, как я выпала за борт. Тьфу, он что постоянно сканирует местность? Монстр! Как бы то ни было, пропажу мою заметили и подняли такую суету, что представить страшно. Масштаб этой «суеты» я поняла всего через пару минут, как на горизонте показался Четвертый. — Это на этом корабле вы прибыли? — неожиданно фыркнул в усищи Белоус, рядом с которым я сидела на палубе, тихо споря о современном рынке. Я настаивала, что ценные бумаги в скором времени займут достойное место, в то время как Эдвард настаивал, что лучше и надежнее золота ничего еще не придумали. — Четвертый жнец по правому борту! — истошно завопил с марса дежурный. — Твою мать! Это они за нашей пташкой плывут! — захохотал кто-то из пиратов. Не успела я возмутиться, как подал голос Марко: — Йой, хрен им, а не мой фрукт! Тем более, я его уже съел! — Ну, так и на это есть известная управа! Нож в глотку и фрукт возродится в море, делов-то! — «успокоил» его товарищ. Ой, и правда, никто ж не знает, что я плаваю с пиратами Большой Мамочки. Хм, неловко вышло. Заметив перекос моего лица, Белоус захохотал: — Гу-ра-ра-ра! Парни, готовьтесь к переговорам! — Переговорам? С этими чудиками? — не поверил пробегающий мимо Фосса. — Они ж на голову ушибленные! — поддержал его незнакомый голос. — Я как Большую Мамочку вспомню… бр-р-р… — поддержал совсем юный голос, — Спать не могу! — О! Ты же в том возрасте, когда снятся мокрые сны… это норма! Команда грянула хохотом. Даже я заулыбалась, несмотря на охватившее меня беспокойство. Радовало одно, сразу кидаться в драку пираты Белоуса вроде не собираются. А вот Катакури и ко… — Пойди, что ли ручкой помаши своим друзьям, а то если они нападут, мы ответим, — прозорливо заметил Эдвард. Идея здравая и сказать честно, я об этом уже подумала, но чувство страха было сильнее — Катакури явно не обрадуется, найдя пропажу на корабле противника. Эх. Но делать было нечего. Спустя пару минут, мою жестикуляцию заметили. Это я поняла, заметив, как точки-люди заметались по палубе. Среди этого муравейника выделялась высокая мрачная фигура, вокруг которой было пустое пространство. Даже за пару сотен метров, стало ясно, что Катакури опять испускает свою черную ауру, от которой порой трескается дерево, и к нему просто никто не рискует подходить близко. И как же я их понимаю! Особенно сильно понимать я стала, когда между кораблями осталось около двухсот метров. Ой-йе-е-е… кажется, меня в очередной раз выкинут за борт. Ну, или я сама спрыгну. Всяко лучше, чем иметь дело с таким Катакури. — Йой, ты уверена, что хочешь вернуться? — нервно хохотнул стоящий рядом Марко. — Я его таким злым не видел, даже когда из-под носа стащил Тори-Тори но ми. — Увы, Марко-кун, выбора у меня нет, — траурным голос ответила я. — У меня там кот — как я без кота? — Заведешь другого, своя шкура ближе. — Такого не заведу! — повеселев, хмыкнула я. Тут с рей Четвертого взметнулась тень и спустя пару секунд, на палубу Моби Дика с шумом приземлился Питоу. Доски под его ногами пошли трещинами, щепки брызнули в разные стороны. Хлестнув хвостом, разгоняя легкую дымку, полуминк повел ушами и протянул: — Ня~ наконец-то нашел! Марко присвистнул: — Йой. Шикарный кот, конечно. — Я ж говорила! — с гордостью посмотрела на кота, но пылающие золотые глазищи не сулили мне ничего хорошего. — Эй, сразу говорю! Я жертва! Не моя вина! — Коне-ечно~ Питоу верит своей хозяйке! — оскалился тот. — Чего не скажешь о вашем старом друге! Я чуть нервно сглотнула. Четвертый тем временем стремительно сокращал расстояние между нами. Через минуту, я имела сомнительное счастье лицезреть Катакури во всем его мрачном великолепии. Марко присвистнул и малодушно отступил на задний план, предоставляя мне самой начать «дипломатические переговоры». — Кхм, — прочистила горло, оттягивая неизбежное, — Катакури-кун, доброго утра! Как спалось? Похмелье не мучает? Если — да, то тут есть неплохой эль, в самый раз опохмелиться! Ха-ха-ха… — речь моя скатилась в нервный смех. Увы, больше из себя выдавить хоть что-то членораздельное я была не в состоянии. Аура вокруг Катакури стала плотнее и темнее, доски на палубе пошли новыми трещинами, перила натужно заскрипели. Пираты Белоуса за моей спиной напряглись, Марко что-то буркнул себе под нос, но молчал, косясь то на вражеское судно, то на собственного капитана, что с интересом натуралиста наблюдал за нашим сомнительным воссоединением. — Мари, — глухо сказал Катакури, — на корабль. Живо. — Так точно, командир! — я было рванула вперед, но уже перекидывая ногу через бортик замерла. — Погоди! — Погоди? — еще глуше переспросил Катакури, после чего добавил так тихо и так напряженно, что у меня мурашки по хребту поползли: — Живо! — Питоу-кун! — не своим голосом завопила я, — у нас намечена демонстрация продукции! — Мя? — ойкнул кошак, что стоял у меня за спиной, вполоборота к пиратам Белоуса. — Какая такая демонстрация? — Продукции! Уважаемый Ньюгейт-сан изъявил желание ознакомиться с каталогами и посмотреть на наших деток в деле! Кошак молчал. На палубах двух кораблей вообще было тихо. Обе команды пялились на меня. И только Белоус хохотал, глядя на все это безобразие с высоты своего роста. — Тут недалеко есть остров, встретимся там, — кивнул будущий Йонко. — Надеюсь, вы сможете меня удивить! Марко, сын, дай им этерал-пос на Эванну. — Мари, — напомнил о себе Катакури. — Да иду я, иду, — буркнула я, перекидывая вторую ногу и примериваясь как бы половчее прыгнуть и не свалиться в свободный полет повторно. Поймал меня Катакури. Следом приземлился Питоу, активно виляя хвостом. Что говорило о его немалом раздражении. Или волнении. — Йой, Гений-сан, лови! — Марко кинул этернал-пос, не заботясь о его сохранности. — Надеюсь, будет интересно. — А то! Наша продукция уникальна! — вякнула я с чужих рук, при этом стараясь сохранить хоть сколько-нибудь независимый вид. Судя по ухмылке Феникса, вышло не очень. Ну, да хрен с ней, с независимостью, пережить бы этот день. Корабли, наконец, разошлись, правда, на ноги ставить меня не спешили. — И как ты это объяснишь? — задал первый вопрос из черед вопросов Катакури. — М-м-м несчастный случай? — Сразу два? Одного твоего техника не досчитались. А ведь и правда. Азабель так и осталась на Моби Дике. — Значит парный суицид? — Мари! Вздохнула. Это будет долгий день!