***
Пока финансовый директор и дизайнер бегом добиралась до офиса «Ornello Caru», в обители моды и маленьком царстве Карлоса Карузо царил полный хаос. Молодой человек так и гонял туда-сюда работников и секретарш, чуть ли не крича на всё здание о том, что нужно срочно заканчивать приготовления к показу, будто скоро наступит апокалипсис, а остальным только и оставалось подчиняться и раздражённо носиться по офису, разыскивая документы или коллег. Сульфус с недоумением смотрел на то, что происходило в коридорах, и поражался абсолютной невозмутимости белокурой, которая советовала не обращать внимание на кавардак, творящийся перед каждым важным мероприятием, и просто идти к себе и заниматься работой. — Чёрт, ну и денёк… — выдохнул Дьявол, закрыв дверь своего кабинета и плюхнувшись на стул. Уставший от бега хозяина и от шума в офисе Василиск сполз с его плеча и устроился на столе. — Работать?.. Нет, спасибо, я, пожалуй, отдохну чуток… Кара даже поспать нормально не дала… Талисман лишь обречённо что-то прошипел и спрятался в браслете парня, понимая, что он его точно не переубедит. Черноволосому действительно не хватало отдыха последние несколько дней: подъём, работа, разборки с Раф, Кара и пульсирование разбитого нимба. Никакого разнообразия, если исключить праздник у Кабале, и к нему прибавились выяснения отношений, выводящие из себя не Дьявола, а уже зверя… Дрёма всё же не оставляла его. Так и хотелось сложить руки перед собой и, положив голову на них, поспать. Совсем немного, лишь бы чуток отдохнуть и полениться… — Чёрт, мы же договорились… — обречённо прошептал он, отказавшись от этой идеи, когда он вспомнил свои же условия сделки с Раф. На носу проклятый показ мод, а он ещё не закончил все модели. Сульфус поднял усталый взгляд на пятнадцать манекенов, которые стояли около окна, и вздохнул, насчитав лишь тринадцать готовых образов для показа. Оставалось лишь коктейльное платье алого цвета и то синее в пол — единственное, чей дизайн ему не пришлось переделывать из-за вредности «ангелочка», которого послушался Карлос. — А может, это и к лучшему?.. Риторический вопрос негромко прозвучал в студии, и дизайнер «Ornello Caru» мигом поднялся с места, намереваясь покончить с работой как можно скорее. Возиться с женскими тряпками он никогда не любил, хоть сейчас и приходилось притворяться и пользоваться новыми навыками, приобретёнными после превращения, чтобы было легче втереться в доверие смертных и искушать Карузо. Однако завершающие штрихи всей работы оказалась не такими уж и скучными и нудными. По сути, за него уже всё сделали швеи, сшив вместе детали из выбранных им тканей. Дьяволу же оставалось задекорировать и пришить какие-то аксессуарчики, рюшечки, стразики и прочую декоративную лобуду, которая привлекает внимание и смертных баб, и демонесс, и Ангелов — тем более. Забавная мысль побудила усмехнуться и даже с большей аккуратностью пришить ленту к боковой части платья, напоминая своеобразную шнуровку. Взглянув на вполне неплохое сочетание алого и белого цвета на платье молодёжного и даже немного спортивного стиля, он улыбнулся и сравнил со скетчем — вроде работа закончена, если не учитывать того факта, что надо будет ещё заморачиваться с идеей насчёт причесок и подходящим под образ макияжем. — Никогда бы не подумала, что ты можешь создать такую красоту, — почти незаметно войдя в студию, с восхищением произнесла Раф, увидев готовую коллекцию для показа поставщикам тканей. — Такое и не каждая женщина придумает, а ты ещё и так быстро справился! — Ты сомневалась в моих талантах? — Сульфус, самодовольно улыбнувшись, скрестил руки на груди и подошёл к алому платью. — Я, знаешь ли, не только умею рисовать красивых дам на площади парижских художников, но и превратить зарисовку в платье — мне тоже под силу. — А вот скромничать ты явно не умеешь, — финансовый директор закатил глаза. Заметив на себе тот же странный взгляд его янтарных глаз, как и тот, которым они обменялись на кухне Мистери Хаус, Раф поспешила сконцентрировать внимание на самой проделанной работе. Судя по её спокойному выражению лица и по лёгкой улыбке, которая становилась чуточку шире, когда девушка оглядывала каждую деталь и чуть ли не каждый шов, её всё более чем устраивало. — Потрясающе! Довольно улыбнувшись, он сделал шаг вперёд, невольно прижимаясь грудью к её лопаткам. Раф уже приготовилась отстраниться и уйти, бросив какую-нибудь колкую фразочку, как привыкла ставить чёрта на место, когда тот лез, но никаких его привычных действий не последовало. Сульфус просто задумчиво смотрел на одно из своих творений и, чуть отстранившись, снова скрестил руки, даже ни коем образом не касаясь её. Как будто даже в смертном обличии между ними снова было V.E.T.O… — Я всё думаю, что чего-то не хватает, — он подал голос, пройдясь кончиками пальцев по атласной ленте. — Может, сумку сюда какую-нибудь присобачить? Или что вы там ещё с собой таскаете, во что нифига, кроме помады, не влезает?.. — Сумка не нужна, — высказала мнение девушка и, одолжив у него скетч коктейльного платья, принялась что-то рисовать на листе простым карандашом. — Будет неплохо смотреться монотонный браслет и туфли на шпильке с такой же «шнуровкой» и из не переливающегося материала. Сходи к синьоре Нери, она тебе поможет с аксессуарами — у неё их целый склад. С этими словами, белокурая протянула ему лист. — Спасибо за совет, женская точка зрения — то, что мне сейчас было… — не отрывая взгляда от наброска уже готового платья, произнёс парень, но тут же замолчал, когда в кармане завибрировал передатчик. — Я ненадолго. — Сульфус, у нас мало времени! — запротестовала Раф и преградила ему дорогу. — Мы не успеем закончить всё к показу, а нам надо ещё самих девушек готовить! — Опять нарушаешь уговор, ангелочек, — ехидно улыбаясь, напомнил Дьявол. — Не боись, я сделаю всё вовремя, если ты-ы-ы?.. — Если я дам тебе полную свободу и буду делать всё так, как ты мне скажешь, — пробубнила она, явно недовольная тем, что это условие действует и на поведение дизайнера в офисе. — Вот и отлично! Обожаю, когда ты понимаешь меня с полуслова! — издевательски подмигнув и послав воздушный поцелуй в той же манере, Дьявол скрылся за дверью. Закрыв за собой дверь, Сульфус ответил на звонок, даже не глядя на экран. Каково же было его удивление, когда он краем глаза заметил имя Гаса, высвечивающееся на дисплее, чего он вообще не ожидал. Неужели, решил прощения попросить? Узнай Темптель, что один из её учеников извиняется перед Дьяволом — не скупилась бы на подзатыльник. Когда в трубке раздался голос другана, парень мгновенно напрягся, вспомнив, как тот оставил его вчера, променяв на рестораны фастфуда. Он просил помочь ему по-дружески, всего лишь помочь поставить Раф на место без какой-либо надобности договариваться с ней, что пришлось через «не хочу» сделать утром, ещё и в качестве повода упоминая Карлоса. А Гас просто наплевал на него. Хотя, чего ещё можно было ожидать от таких же Дьяволов как он?.. — «Сульф, умоляю, прости меня!» — первое, что он услышал в динамике. Гас едва не жалобным тоном молил прощения, словно жить без него не может. Убрав передатчик от уха, он завершил звонок. — Ты куда? — спросил он у Раф, когда та вышла из студии и направилась в сторону приёмной Карузо, держа в руке папку, похожую на ту, что она принесла шефу в день их первой встречи в «Ornello Caru». — Карлос позвал к себе, — на ходу объяснила она, закрывая дверь. — Похоже, он нашёл нового сотрудника в компанию. Кстати, ты идёшь со мной. — А я-то вам зачем? Опять слушать, как он ждал свою «Эллочку»? — спросил Дьявол и удивился ещё больше, когда со словами, что его тоже вызвали, девушка схватила его за руку и требовательно потащила к начальнику в офис. Дело запахло подставой, учитывая то, как она достаточно легко сжимала его ладонь и тянула за собой не к себе в кабинет, куда, словно в преисподнюю, боится попасть половина персонала, а к самому шефу. Не ответив на вопрос коллеги, девушка со стуком вошла в кабинет Карлоса и едва не упала в обморок, увидев сидящего в кресле человека. В этот раз взгляд голубых глаз остановился уже на другом бывшем сопернике за души Джулии и Элены. Стараясь сидеть как можно стройнее, рыжий Дьявол в смертном обличии и с любимыми солнцезащитными очками на лбу внимательно осматривал кабинет и обратил зор на вошедших молодых людей, лишь когда они подошли к рабочему столу Карлоса. Его реакция на старую-знакомую соперницу Сульфуса была точно такая же. — ГАС?! — ошарашенно глядя на искусителя, вскрикнули парень с девушкой. — Ё* ТВОЮ КЭССИДИ, РАФ?! — рыжий вскочил с места и тут же перевёл взгляд на стоящего за спиной девушки друга. — Сульф, что, чёрт возьми, тут происходит?! Почему ты сразу не сказал, что вы снова вместе?.. — Что? Вообще-то, мы не… — девушка хотела было запротестовать, но договорить ей не дали. — Это у тебя надо спросить! — обойдя бывшего Ангела, возмутился Дьявол, проигнорировав второй вопрос и перебив Раф. — Ты, что, устраиваешься на работу? А как же твой ресторан? — Н-ну, да… — неловко произнёс рыжий и разлёгся в кресле, расслабившись, что в кабинете сейчас все «свои». — Я подумал, что я тебе смогу помочь, если мы будем работать вместе. Ты ведь просил меня о помощи, не так ли? А за рестораном присмотрит Ханон. Дьявол оказался в неловком положении. Не зная, что сказать, он посмотрел на финансового директора и замялся, когда та, услышав подозрительные слова Гаса насчёт какой-то помощи, недовольно посмотрела на коллегу, словно в очередной раз требовала объяснения. Сульфус мысленно проклял свою просьбу о помощи, ибо сейчас трудоустройство лучшего друга портило его план насчёт договорённости с девушкой, который он тщательно продумал утром. О чём он, вообще, думал? Как он мог оставить ресторан на безответственную Ханон, которой только дай повод — и она улизнёт по своим делам, и какую должность он собирается занимать в офисе Карузо? — Гас, скажи честно: ты идиот или да? — спросил парень, отводя взгляд от Раф, что одним взглядом задавала кучу вопросов и ждала, когда тот объяснит, зачем рыжий устраивается на работу, и о какой помощи идёт речь. — А-а-а… — Гас почесал репу и задумался, какой из вариантов ответа означает, что он не идиот. — «Или»! — Ты как работать тут собрался, валенок?! — разозлился черноволосый. — И какого хрена моя сестра должна за твоим рестораном смотреть?! — Немедленно прекрати орать! Что тут происходит?! — Раф влезла в ругань Дьяволов, но тут же встретилась взглядом с раздражённым взором янтарных глаз Сульфуса и получила грубое «не лезь!». Разборки тут же прекратились, когда за матовым стеклом двери послышались шаги и показалась приближающаяся тень начальника. Финансовый директор и дизайнер тут же выпрямились и, словно по команде, встали ровно около стола Карлоса. Вся троица натянула широкие улыбки, улыбаясь во все тридцать два, и обратила внимание на вошедшего, когда молодой человек с улыбкой закрыл дверь кабинета. — О, а вот и вы! — радостно воскликнул Карузо, увидев подчинённых и приблизившись к парочке. — Синьор Грасси, это наш дизайнер Сульфус Монти и моя прекрасная верная помощница, правая рука и финансовый директор «Ornello Caru», Рафаэлла Д’анджело, — представляя девушку, Карлос подошёл к бывшему Ангелу и, взяв в руку её ладонь, преподнёс к губам. — Синьори, у нашей фирмы теперь есть курьер! Поражаясь отношению Карлоса к Раф и уж слишком старомодному жесту, который вызвал у белокурой заметную неловкость и неприязнь перед присутствующими, Сульфус раздражённо закатил глаза. Ей-Богу, как влюблённый мальчишка, не умеющий вести себя при людях: широко улыбается, смотрит прямо в глаза девушки и невыносимо долго целует тыльную сторону её ладони, как будто собирается пригласить на танец, а не просто поприветствовать. Не зная как поступить и буквально сгорая от стыда перед коллегами, Д’анджело виновато посмотрела на дизайнера. Дьявола немного успокоило лишь то, с каким выражением лица она глядела в этот момент на шефа и на него самого и тот факт, что она поспешила выдернуть руку, ссылаясь на то, что стоит уделить внимание новому работнику, а не её персоне. «А утром было по-другому, » — ехидно и довольно улыбаясь, подумал он. Данный жест, «исполненный» в его манере и не в присутствии посторонних, всегда сопровождался улыбкой и красными от смущения, а не от стыда, щеками «ангелочка». — Прошу прощения, — замялся Карузо, глядя в серьёзные глаза финансового директора, затем поспешил продолжить разговор, когда заметил ожидающие взгляды со стороны дизайнера и нанятого курьера. — В-в общем, друзья… У нас теперь есть курьер… Прошу, синьор… Грасси… Прочитайте и распишитесь… — как-то странно заикаясь, произнёс он и протянул нужные бумаги Гасу. Рыжий не стал долго думать и довольно быстро заполнил все листы, пока директор что-то писал на компьютере и читал какие-то документы, неумело делая вид, будто работает и не замечает присутствие финансового директора и дизайнера. Сульфус про себя лишь усмехнулся. Продолжая «работать» в том же духе, подопечный явно недолго продержится на месте директора фирмы, а если так и останется при этой должности — «Ornello Caru» просто рухнет. Похоже, Раф была права, когда говорила, что без помощи Дьявола тут не обойтись, что с одной стороны бесило, а с другой — её правота безумно льстила. Сложно вспомнить случаи, когда она вообще справлялась с трудностями без его помощи: будь то парный поединок с врагом или просто нужно «сотрудничество» всех Дьяволов — без помощи своего вечного соперника Ангел никогда не справлялся. Так и сейчас… Он слегка повернул голову в её сторону и почти незаметно улыбнулся, украдкой глядя на то, как она смотрела в окно, терпеливо ожидая указаний шефа. Выросла, повзрослела, стала серьёзнее и ответственнее, а всё такая же задумчивая и очаровательная девочка, с которой восемь лет назад он боролся за душу смертного мальчишки. Пальцы инстинктивно потянулись к её расслабленной руке, и та дрогнула, возвращая девушку в реальность, когда знакомое тепло и прикосновение заставили миллиард мурашек пробежаться по её персиковой коже, словно ток. — Я пойду, — негромко произнесла она и, развернувшись и бросив последний взгляд на черноволосого, направилась к двери, не понимая, зачем её вообще сюда позвали. — Элла, постой, — оторвавшись от монитора компьютера, вспомнил Карлос и забрал у Гаса подписанные бумаги. Белокурая стиснула зубы и закатила глаза, услышав как её снова назвали ненавистным именем. Она — Раф, а не «Элла» или «Эллочка»! — Надо поговорить! Синьор Монти, можете идти, но, сначала, покажите синьору Грасси офис, заодно и в отдел кадров отнесёте документы. «Нахрена тогда звал, дубина?..» — получив разрешение уйти, гневно подумал Сульфус и кивком головы указал Гасу на дверь, молча приказывая следовать за ним. Не задавая лишних вопросов, Дьяволы покинули кабинет, оставляя бывшего Ангела наедине с никудышным директором.***
Последующий час Сульфус потратил, нехотя прогуливаясь с лучшим другом по всему офису, кивая направо-налево и одним предложением описывая что там находится. «Там — туалеты», «тут — бухгалтерия», «здесь — кабинет финансового директора»… Бедняга Гас только и успевал смотреть в ту сторону, куда кивал черноволосый, и не запоминал ни одного места, кроме местонахождения кабинета Карузо, куда его проводили симпатичные смертные секретарши. Такое ощущение, будто подопечный специально выбрал его в роли экскурсовода, чтобы он потом ломал голову, зачем тот потребовал, чтобы Раф осталась в кабинете. Дьявол проводил экскурсию без какого-либо удовольствия и интереса, иногда холодно приветствуя проходящих мимо коллег, ибо данное шефом задание не только отвлекало от работы, но и заставляло тусоваться с Гасом. А своего другана так не хотелось прощать после вчерашнего… — Тут у нас приёмная, — в очередной раз безразлично произнёс Дьявол и тут же пожалел об этом, когда увидел за стойкой недавнюю «жертву» своего плана, поцелуй с которой до сих пор вызывал отвращение даже в воспоминаниях. А он и забыл, что они с Евой часто меняются местами. Сильвия… Секретарша Патриции, как обычно, страдала хернёй: раздражённо пререкалась по телефону с начальницей отдела продаж, нехотя уверяя, что принесёт ей свежий капуччино, и параллельно листала женский журнал, читая гороскоп. При Сферах, в Зольфанелло, подобным образом тоже «работала» одна демонесса, которая не только кофеёк приносила по первому зову и беспрекословно выполняла любые поручения, но и хотя бы нормальной фигурой обладала. Помнится, Гас даже неделю сидел на строгой диете ради её шикарной фигурки и бюста пятого размера, который она особо не скрывала… — Сульфус! — радостно крикнула Сильвия, закончив разговор с Патрицией, и тем самым отвлекла парня от раздумий. — Как дела? Я так рада тебя видеть! Представляешь, на меня сегодня опять синьорина Д’анджело наорала! Вижу, и тебе досталось. Как она меня уже достала!.. — И правильно сделала, что наорала. На работе надо выполнять свои обязанности и помогать коллективу, а также уважать начальство, а не жаловаться на всех и гороскопы читать, — грубо ответил Дьявол, небрежно бросив прямо на её журнал данные начальником бумаги. Ошарашенная его тоном голоса и грубостью, бедняжка аж подскочила на месте, когда папка с громким хлопком приземлилась на глянцевые листы. — Отнесёшь это в отдел кадров. Ему даже не надо было повторять дважды, чтобы девушка заткнулась и выполнила приказ. Блондинка опустила голову и, включив кофемашину, молча принялась убирать журналы в сумочку, чтобы потом отнести в кабинет. — Тебе не кажется, что ты был с ней слишком груб? — неловко спросил рыжий, не понимая, почему Сульфус так неуважительно общался не только с ним, но и почти с каждым смертным, что проходил мимо. Тем более, с бабой, с которой вполне можно было бы неплохо провести время. Обычно, грубости в разговоре лучшего друга с девушками он не замечал. — Ну, и был груб, и что? — раздражённо спросил тот, рывком открывая дверь в свою студию и тут же её захлопывая после того, как Гас зашёл следом. — Тебе-то какая разница? — Сульф, я всё понимаю, но ты сейчас ведёшь себя, как обиженная тёлка, у которой мужик не оценил новый маникюр! — заметил рыжий Дьявол, недовольно скрестив руки на груди. — Я же просто хотел помочь тебе и искупить свою вину! Ты ведь мой друг! — Где тебя черти носили, когда ты мне был нужен вчера?! — вспылил он, резко жестикулируя и не на шутку пугая друга. Однако с каждым последующим словом выражение лица Гаса менялось с испуганного на удивлённое. — Мне доверили никудышного директора бабских шмоток, чью компанию надо превратить в империю разврата! А мне мало того, что на голову свалилась Раф, которую я уже девятый год пытаюсь выбросить из головы, так теперь мне ещё надо терпеть её влияние на Карузо! Она же его «прекрасная верная помощница, правая рука и финансовый директор «Ornello Caru», Рафаэлла Д’анджело» теперь! Она же, мать её, авторитет и босс всея компании! Она же его ненаглядная «Эллочка», которую надо во всём слушаться и которой надо руки целовать как королеве! А я не могу с ней справиться, потому что она даже не Ангел, а смертная! Я и пальцем не могу её тронуть, потому что она — человек, а я — Дьявол! Ты понимаешь, что я не могу обойтись без вашей помощи! — П-понимаю… — поражаясь гневной тираде друга всё больше и больше, произнёс Гас. — Мне даже теперь приходится снова завоёвывать её доверие и постоянно искать способ сближаться с ней, чтобы оставить вне игры, пока Низшие меня не лишили должности, — немного усмирив пыл, Сульфус плюхнулся в кресло и тяжело вздохнул, прикрыв глаза. — Не хочу этого признавать, но у меня уже не получается переманивать Карлоса на свою сторону, хотя я совсем недавно стал его Искусителем, потому что она снова стала моей соперницей… Ухватилась за него как Ангел-Хранитель, и хрен я что-либо могу с ней провернуть, не получив увольнения от Карузо… Грустно вздохнув и сняв солнечные очки, Гас подошёл к другу и по-братски обнял его со спины, словно хотел снова извиниться за свою глупость и безалаберность, из-за которой они, по сути, и поссорились. Сульфус был прав, когда обиделся на него. Они ведь не просто друзья, а Дьяволы, что всегда держатся вместе, а предают лишь чужих или «облакоголовых». Когда ему требовалась помощь, друг никогда не отказывал и всегда был готов помочь и поддержать, а в этот раз он его подвёл, не появившись в трудную минуту и оставив один на один со смертными и бывшим Ангелом, которого можно было уже считать его единственной слабостью даже долгие годы спустя. — Ладно, Сульф, не кисни. Порвём твоего «ангелочка» на мелкие кусочки! — хлопнув ладонью по его плечу, Гас подбодрил его. — Проведём этот показ мод, добьёмся расположения этой мямли, а потом и глазом не успеешь моргнуть, как услышишь, какая «Эллочка» плохая работница и тупая баба, как и остальные, когда втроём будем в баре сидеть да пивас попивать! Я тебе это гарантирую. — О, вот эта перспектива мне уже нравится, — бледные губы Сульфуса искривились в коварной улыбочке. — Во, и тогда его «прекрасная верная правая рука»… Или левая — с какой он там встречается? — очень скоро окажется в прошлом, — сымитировав голос Карузо, рассмеялся рыжий и протянул руку в знак примирения, когда Сульфус так же посмеялся над шуткой. — Ну, как, мир, дружище? — Спрашиваешь ещё, — ухмыльнулся черноволосый и, крепко сжав его руку, обнял другана. — И ты меня прости. Я тоже хорош: обижался, как баба… — Ладно, проехали, — улыбнулся Гас. — Пойдём дальше офис смотреть? Я так и не понял, где мой кабинет находится. — Кабинет? — Ну, моё рабочее место. — Гас, не хочу тебя расстраивать, но несколько недель твои рабочим местом будет фура для перевозки фурнитуры и ткани, — рассмеялся Дьявол. Бедолаге лишь оставалось грустно вздохнуть, а потом тоже улыбнуться. Он ведь будет тут работать совсем недолго, чтобы другу помочь, верно?***
Как обычно, увлёкшись работой, дизайнер и не заметил, как пролетело время. Пока Гас разъезжал по городу, доставляя в магазины одежды каталоги и плакаты фирмы, Сульфус только заканчивал работу над последним манекеном, ибо на разработку синего платья ушло больше времени, чем на остальные модели. По крайней мере, «черновой» вариант уже был готов, а для декора нужен материал, за которым ходить в мастерскую было лень. «Ладно, у меня ещё пара дней есть в запасе, » — подумав, махнул рукой Дьявол и, достав из портфеля бокс с мясом, накормил голодного Василиска, что уже который час шипел и норовил задушить хозяина. — «Завтрашний день уйдёт на детали, а потом полдня можно потратить на аксессуары. Эти немцы из «Fabiani» наверняка опять перенесут показ. Им-то можно…» Время близилось к восьми. Когда змея закончила трапезу, Дьявол прибрался в кабинете и в привычной манере разлёгся в кресле, думая, чем бы ему заняться ещё целый час. На работу уже не оставалось сил, а отпрашиваться у Карлоса совсем не хотелось, ибо тогда не миновать встречи с Сильвией или с очередной заинтересованной секретаршей. От нечего делать, он покрутился в кресле и снова остановил взгляд на готовых манекенах. Вытащив из ящика стола эскизы и каталог прошлогодней коллекции «Fabiani», который ему для вдохновения как-то раз передала Раф и который он ни разу не удосужился хотя бы открыть, Сульфус принялся сравнивать проделанную работу с тем, что производили сами будущие партнёры и поставщики материала высшего немецкого качества. «Н-да-а… До такого уровня мне даже с превращением ещё расти и расти…» — правдивая мысль промелькнула в голове, когда на глянцевых страницах стали появляться образы и платья всё красивее и красивее, по сравнению с которыми его коллекция казалась работой начинающего студента из сельского института моды. Незамысловатые фасоны — простые, но сделанные со вкусом, минимумом аксессуаров и лишних деталей, без которых платья уже казались произведением искусства, что способно впечатлить даже такого незаинтересованного в моде, как он. А главное, даже со страниц каталога было видно, что использовались только качественные материалы и ткани. Теперь понятно, почему начальник и бывший Ангел так заморачивались насчёт показа мод. Если не впечатлить представителей «Fabiani» подобной коллекцией — компании не избежать провала… Ещё раз пробежавшись глазами по своим работам, что красовались на манекенах, Дьявол поджал губу, понимая, что всё-таки завтра ему предстоит работать ещё больше, чем он ожидал, ибо придётся переделывать минимум половину платьев, что сейчас казались полной безвкусицей. Глубоко вздохнув, Сульфус убрал в портфель скетчбук с каталогом и покинул студию, направившись к лифтам. Однако нажать кнопку вызова лифта он так и не смог. Что-то остановило. Оглянувшись и никого не увидев вокруг, парень завернул за угол к уже «полюбившемуся» кабинету финансового директора и спрятался за стеной, увидев выходящего из кабинета Д’анджело Карлоса. Молодой человек быстрым шагом вышел в коридор, недовольно бубня что-то под нос и разочарованно вздыхая, а потом медленно побрёл к себе. Сульфус уже собирался уйти, понимая, что директор наведывался к Раф явно не для обсуждения дел, касающихся работы, но любопытство взяло верх. Надо же поржать над подопечным и, может даже, узнать о нём что-то новое, чего не написано в справочнике. Он подошёл к двери и без стука вошёл в кабинет, застав девушку стоящей у окна и глядящей на вечерний город. — Я вижу, ты никогда не изменяешь привычкам, — с улыбкой произнесла она, поняв, кто именно вошёл в кабинет. Кто же ещё, кроме Дьявола, будет входить сюда, не постучавшись? — Ангелочек, ты же меня знаешь, — ухмыльнулся черноволосый и подошёл к ней ближе. — Этикет и Дьяволы — вещи несовместимые. — Знаю, просто уже отвыкла… Всё-таки, прошёл не один год… — задумчиво произнесла Раф, затем вздохнула и перевела тему, показав чашку чая, которую она держала в руках. — Чаю хочешь? Дьявол отказался. Всё-таки он не чаи пришёл распивать. — Я видел как Карлос уходил от тебя расстроенный, — начал он, уставившись в окно, чтобы не смотреть в глаза бывшего Ангела, которые сосредоточили всё своё внимание на нём. — Недоволен чем-то?.. — Пустяки, — махнула рукой Раф и усмехнулась его интересу к их взаимоотношениях с начальником. — Он предложил сходить с ним в ресторан и подвезти домой — я отказалась. Ничего, переживёт. Это не в первый раз. К тому же, даже несмотря на должность, я не обязана с ним встречаться в свободное от работы время. — Что, синьор Карузо уже не привлекает? Нашла мужчину поинтереснее или ещё нуднее? — ехидно усмехнулся Сульфус, в глубине души ликуя, что именно отказ девушки стал причиной разочарования подопечного. Раз он так жить без неё не может, то любое «нет» с её стороны — отличная возможность плохо на него влиять и искушать его прямо на глазах у финансового директора. А ей, тогда, придётся «прогибаться» и идти на поводу у своего соперника, чтобы не потерять работу. Оба зайца убиты одним выстрелом: и Карлос искушён на эмоциях, и бывшего Ангела будет легко контролировать. — Я-то думал, мой Ангел удостаивает вниманием только самых лучших мужчин. Девушка чуть не поперхнулась чаем от смеха. Это он себя называет «самым лучшим мужчиной», раз по его логике она встречалась только с ним, будучи Ангелом? Хотя… Это даже не «встречались»… А просто были влюблены… Наверное… В любом случае, его рассуждения одновременно смешили и в то же время огорчали. Раф уже и забыла, как чувствовала к кому-то тягу, и как давно это было. Все попытки «стереть себе память» и начать личную жизнь с чистого листа всегда проваливались, и дальше походов в кафе отношения не продвигались ни с одним парнем. Даже за одной мыслью о свиданиях с кем-то всегда следовал ночной кошмар с проклятой свадьбой или тем же треклятым поцелуем, из-за которого она всю ночь чувствовала угрызения совести и чуть ли не открыто называла себя последней шлюхой. На этом всё и заканчивалось, когда со следующего дня она во всём отказывала и прекращала общение. Стараясь скрыть грусть, она снова иронично усмехнулась. — Намёк понятен. Но, не переживай, ни Карлос, ни ты в мой сегмент «самых лучших мужчин» не входите, — сухо произнесла она и сделала глоток, вновь переведя взгляд на панораму города и не заметив, как странно улыбнулся черноволосый, словно распознал ложь в её словах. — Да и не до отношений мне сейчас, если честно… Мне бы карьеру построить и получать стабильный заработок. Мама одна не справляется на работе, а нам надо как-то жить и дом содержать… — Понятно… — тихо произнёс Дьявол и отшагнул от окна. — Собирайся, я тебя провожу до дома. — Сульфус, я же сказала… — устало покачала головой девушка, но он тут же перебил её. — А я сказал, что собираюсь провести тебя до дома и вернуться в Зольфанелло, — развернувшись, прямо ответил он. — Или ты хочешь одна по тёмным улицам идти в девять вечера? — заметив замешательство в глазах бывшего Ангела, он добавил. — Заметь, я тебя не зову в кафе или что-то типа того. Тебе намного выгоднее добраться домой со мной: и быстро, и безопасно. К тому же, тебя ждут Ури с мелким. Он был прав. Белокурой действительно лучше побыстрее оказаться дома, чтобы Ури могла оставить Эрджи со спокойной душой, а она случайно не вляпалась в неприятности по дороге. Раф всё ещё сомневалась в его честности и искренности, которые уже не выражал взгляд золотистых глаз, но плюсов в его предложении было всё же больше. По крайней мере, никаких слащавых речей и надоевших комплиментов, никто не потащит в кафе или в ресторан, да и никакой «Эллочки», как Карлос так и не перестал её называть, наплевав на её настоящее имя. С Сульфусом она всегда оставалась «Раф», хоть и постоянно поддразнивать её кличкой «ангелочка» и называть её своим Ангелом, невольно напоминая о прежней сущности, ему доставляло огромное удовольствие. — Ладно, убедил. Только давай без… — но она тут же замолчала, вспомнив, что утром обещала полностью доверять. Поняв это по её выражению лица, Дьявол довольно улыбнулся. — Без глупостей, обещаю. Хватай вещи, и пойдём. Завтра доработаешь, трудяга, — раздалась усмешка парня. Девушка кивнула, и они покинули офис.***
Выйдя из бизнес-центра и оказавшись на улице, Дьявол без лишних слов взял девушку за руку и повёл в сторону парковки, где уже почти не было машин. Раф сначала подумала, что чёрт решил схитрить и всё-таки повезёт её на машине, хоть и говорил, что именно проводит, но понимая, что он просто ведёт её куда-то подальше от здания и от редких прохожих, она снова начала сомневаться, если не опасаться. Фиг знает, чего можно ожидать от него… Ах, да… Надо же ему доверять… — Опять не веришь, да? — будто прочитав её мысли, с усмешкой спросил Сульфус, не отпуская её руку. Раф промолчала, незаметно кивнув для самой себя. — Ангелочек, расслабься, я же обещал. «Ты и восемь лет назад обещал… А все обещания так и остались пустыми словами, » — грустно подумала девушка, чувствуя, как оба «обещание» и «доверие» резали по душе, словно лезвие отравленного ножа. Как же она ненавидела эти два слова, произнесённые кем-либо, кроме матери и подруг. Уже даже не было так страшно идти с бывшим соперником в неизвестном направлении, как было обидно вспоминать, как когда-то произносил их Сульфус. Остановились они, когда от зоны парковки спустились по усаженному деревьями склону, где не так уж и удобно было ходить в чистых мужских туфлях и на лакированных каблуках; парочка чуть ли не свалилась и не врезалась в одно из деревьев. Когда Дьявол спрыгнул на плиточное покрытие безлюдной набережной, которую освещали редкие фонари, он аккуратно подхватил спутницу и помог спуститься со склона. — Теперь ждём волшебное такси, или ты меня сейчас выбросишь в море, чтобы я не мешала тебе искушать Карузо? — стараясь сохранять спокойствие, отшучивалась белокурая. — Если что, я пошутила. — Я это уже понял. Неудачная шутка, как и оба твоих предположения, — усмехнулся черноволосый и щелчком пальцев вызвал талисмана. Красно-чёрный браслет на его запястье превратился в змею. — Василиск, запускай обратное превращение! Яркий свет охватил тело парня и едва не ослепил стоящего рядом бывшего Ангела. Девушка зажмурилась и закрыла лицо руками, пока свечение не прекратилось. Неужели, их превращение в смертных и обратная трансформация со стороны выглядели, как недолгая вспышка яркого света? И как люди не замечали этого?.. — Ты так зажмурилась, будто тебе в лицо светит маяк, — усмехнулся Сульфус. — Можешь открыть глаза. — Правда, очень ярко. Мы всё это время в темноте находились… — произнесла белокурая и убрала руки. Почему-то внешний вид парня произвёл на неё впечатление только сейчас, несмотря на то, что утром она уже видела его в дьявольском обличии, которое сейчас безумно казалось непривычным. Два года она всегда видела его с рожками и с крыльями, что уже не были такими маленькими, как раньше, и светились кроваво-красным неоном чуть ярче, и вокруг левого глаза всё так же красовалась та пятиконечная звезда. Единственное, что, пожалуй, поменялось, так это стиль его повседневной одежды: стал отдавать предпочтение курткам с коротким рукавом, браслетам и тёмным джинсам с «рваниной». А так… Всё тот же… Тот же игривый, хитрый и неоднозначный взгляд янтарных глаз, тот же гадкий характер и одновременное обаяние… — Ну, достаточно ли модно я одеваюсь для работы в вашей компании? — заметив, как она буквально не отрывала от него глаз, он усмехнулся. — Судя по тому, как ты меня оглядываешь с ног до головы — ответ «да». — Не в этом дело, — покачала головой белокурая и, отвлёкшись от раздумий, медленным шагом прошлась вокруг него. — Зачем ты превратился? — Я подумал: раз ты, по до сих пор неизвестной мне причине, видишь бессмертных, может, ты и коснуться меня можешь, — предположил черноволосый. — Попробуй. Закатив глаза, Раф осторожно протянула ладонь к его руке, словно боялась очередного нарушения V.E.T.O. и болезненного удара током. Пальцы нервно дёргались, но всё же коснулись предплечья Сульфуса и ощутили тепло тела, медленно спустившись по его руке, покрывшейся мурашками, к кисти, одетой в кожаную перчатку; помнится, почти точно такую же он носил в первые дни школы, видимо, пряча след от их соприкосновения, оставшийся на ладони. От того, как её пальчики скользили по коже, казалось, Дьявол только кайфовал, довольно улыбаясь нелепости ситуации. Подобной робости и некой опаски он ожидал от любого другого Ангела, но не от неё. Похоже, восьми лет действительно было достаточно, чтобы они отвыкли друг от друга… — Обалдеть… — усмехнулся он, слегка вздрогнув от мурашек. — Как это возможно? — Ты так удивляешься, будто я впервые тебя коснулась, — парировала девушка, отстранившись. — Мы и не такое вытворяли, когда оба были бессмертными, если ты понимаешь, о чём я… — Понимаю, меня и наш с Мики подопечный в мрачных пещерах коснулся, и одну из близняшек пришлось от щупалец монстра спасать, когда в пещере появился тот непонятный свет. Просто… — кивнул Сульфус и встретился взглядом с её глазами. — Никогда не думал, что в любой другой ситуации смертные меня не то, что видеть, а даже касаться смогут. Тем более, ты… Уже смертная на все сто процентов… — Ладно, не важно, — девушка опустила голову, не желая продолжать разговор на эту тему. — Это единственная причина, по которой ты перевоплотился? — Это одна из двух причин, ангелочек, — парень подмигнул и, моментально обвив руки вокруг талии и колен бывшего Ангела, взял белокурую на руки. — Нет-нет-нет-нет-нет! Даже и не думай! Сейчас же отпусти меня! — запротестовала Раф и начала брыкаться, требуя опустить её на землю. — Сульфус, не надо! Пусти! — Мой Ангел ещё и высоты теперь боится? — издевательским тоном протянул Сульфус. — Советую тебе так не кричать. Тот факт, что ты меня видишь и чувствуешь, не значит, что, прибежав к тебе на помощь, другие смертные тоже увидят Дьявола. — Да хватит уже меня Ангелом называть! Тем более, твоим! Если ты не заметил, мне уже двадцать три года, а не пятнадцать звёзд! — разозлилась она и несильно стукнула его кулачком в грудь. — Заруби уже себе на носу! — Прости, ничего не могу с собой поделать. Во-первых, я обожаю, когда ты злишься на меня из-за пустяков, а во-вторых, для меня ты даже в сорок останешься ангелочком, — подмигнул парень и тут же взмыл в небо под испуганные крики белокурой, которая явно потеряла навык к любым полётам. Чего ещё от неё хотеть, когда она в последний раз летала на собственных крыльях в шестнадцать звёзд? — Сейчас вспомнил наш полёт над тропическим лесом во время первого Турнира Света и Тени. Знаешь, твой счастливый и беззаботный смех звучал намного лучше криков. — Сульфус, ты дебил! — перестав кричать, рассердилась девушка. — Уж лучше одной по тёмной улице идти, чем летать с тобой на такой высоте! А что, если нас увидят?! — Не боись, на дворе — вечер, к тому же, и облачно. Нас не увидят, так что, будь добра, сыграй со мной в молчанку и наслаждайся полётом! — громко произнёс парень, набирая высоту, чтобы можно было укрыться от людей над перистыми облаками. Поняв намёк, Раф сглотнула и, схватившись обеими руками за его куртку, прижалась к нему всем телом, боясь, что упадёт. Крыльев у неё за спиной уже давно нет, и даже Кокс тут не поможет, ибо после Пути Метаморфоз, от божьей коровки-талисмана осталась только золотистая пряжка ремня. Сульфус лишь ухмыльнулся и, понадёжнее прижав её к себе, направился к северо-западному региону города, на окраине которого и находился Мистери Хаус. Адреса особняка и съёмной квартиры бывшего Ангела Дьявол успел выучить наизусть. Зачем же ещё он появился в офисе пораньше и тайно лазил в документах Карлоса, пока тот бухал в подсобке с Трентини? Парочка парила над городом примерно пятнадцать минут, что, казалось, длились вечность из-за пары перепалок и нежелания смириться с гадким характером спутника. Черноволосый видел и прекрасно чувствовал, как в итоге девушка расслабилась в его «объятьях» и теперь просто молчала, иногда то поглядывая на дороги земного города, что виднелись сквозь облака, то снова прикрывая прослезившиеся от ветра глаза и прижимаясь сильнее к его тёплой груди. А она уже и забыла, каково это — парить в небе, ощущая, как голубые перья ангельских крыльев касаются пушистых облаков… Ему же полёт был только в кайф после спокойного рабочего дня, примирения с лучшим другом и договорённости с белокурой. На душе стало определённо легче, когда весь негатив и напряжение между коллегами исчезли, а большие кожаные крылья заострёнными концами рассекают воздух и облака, даря необыкновенное чувство лёгкости и свободы. Давненько он не испытывал такого… — Потерпи ещё чуток, мы почти на месте, — прокричал он, когда начал потихоньку снижаться и увидел вдалеке крышу и большие старинные окна особняка, в котором жила белокурая. Раф осторожно убрала с лица выбившиеся из причёски пряди и впервые обрадовалась тому, что совсем немного — и она будет в родном доме. Всё же лучше быть обеими ногами на земле и в старом особняке, чем без крыльев в небе на огромной высоте. Внимательно посмотрев по сторонам и убедившись, что свидетелей их полёта не будет и в малонаселённом пригороде, Сульфус приземлился прямо перед входной дверью особняка, в некоторых комнатах которого уже горел свет. — Ну, что, ангелочек без крыльев, вот ты и дома, — с усмешкой произнёс Дьявол, хихикая над всё ещё зажмуренными глазами девушки, что не торопилась открывать глаза и слезать. — Уже? — осторожно спросила она и, несколько раз моргнув, огляделась. Всё-таки, они долетели в целости и сохранности прямо к саду особняка. — Боже, я думала, что ещё долго… — Что, понравился первоклассный полёт на руках Дьявола-Искусителя? — хитро улыбнулся он, смотря прямо ей в глаза. — Он мне точно понравится, если ты меня отпустишь, — бывший Ангел искусно проигнорировал очередное замечание черноволосого. Чуть присев, Сульфус отпустил её ноги и помог нормально встать. Всё-таки после такого полёта от непривычки могла закружиться голова. Убедившись, что всё нормально, он позвонил в дверь. — Ну, что ж… Тогда до завтра, коллега? — До завтра, — с улыбкой кивнула Раф и помахала рукой, когда, попрощавшись, Дьявол уже собирался улетать. — Сульфус… Он остановился и обернулся, ожидающе глядя на девушку. — Спасибо, за то, что «проводил»… — со смешком начала она. — И прости, что постоянно ору на тебя. Нам, действительно, надо ладить и работать сообща, чтобы достичь своих целей в офисе, да и просто… Просто потому что когда-то мы были вместе… Абсолютная искренность в голубых глазах и мягкая улыбка, что засияла на её лице, не могли оставить его равнодушным. Прокрутив в голове только что сказанные слова, Сульфус широко улыбнулся, отвечая ей таким же тёплым взглядом. В этот момент они оба даже успели позабыть обо всех ссорах и перепалках, произошедших с ними за всё это время, как будто ничего и не произошло. Как будто они всегда были в ладах, несмотря на такие разные сущности и общий гадкий характер с гордостью и упрямством. Как будто всегда по-настоящему любили друг-друга, несмотря на то, что являются одной большой противоположностью. А они — как известно по закону физики и подлости — притягиваются… Сульфус никак не стал отвечать на её слова, а лишь подмигнул, невольно заставив кожу на её щеках покраснеть от смущения, и медленным шагом направился к воротам особняка, в то время как входная дверь открылась и появившаяся на пороге Ури встретила Раф крепкими объятиями. Как только девушки вошли в дом и закрыли дверь, он моментально подлетел к окнам и принялся наблюдать за тем, что происходило в самом особняке. Обнаружив мальчика, что обиженно сидел на кровати, в отдельной комнате на втором этаже, и не обращал внимания даже на талисман матери, Дьявол тихо подобрался к соседней комнате и прильнул спиной к оконной раме, когда услышал голоса девушек. Раф и Ури о чём-то тихо говорили и так же негромко шагали по спальне, причём темнокожий Ангел постоянно шикал на белокурую, чтобы та говорила как можно тише и не кричала, когда что-то узнает. Парень уже испугался, что его обнаружили, но, когда, заглянув в комнату, увидел, что они уселись на кровати, глядя друг на друга: Ури — безумно счастливая, Раф — сгорающая от желания узнать новость, он выдохнул, приготовившись выслушивать очередные женские сплетни и секреты. — Раф, ты представляешь?.. Я снова беременна! — чуть ли не вскрикнула девушка, сжав её ладони в своих. Услышав это после пары минут тишины, Дьявол отказался от идеи улетать и чуть приблизился к подоконнику, чтобы лучше видеть происходящее. — Да ладно, ты серьёзно?! — с лучезарной и счастливой улыбкой спросила белокурая, будто сама узнала, что была в положении. Получив в ответ кивок, Раф радостно закричала как ребёнок и под звонкий смех обеих крепко обняла подругу. — Ури, я даже не знаю, что сказать!.. Это такое счастье! Поздравляю тебя! Брук уже знает? — Да, конечно! — вытерев слёзы счастья с лица, Ангел всхлипнул. — Я ему рассказала раньше всех. Он безумно хотел ещё детей, и вот! Он был так счастлив, когда узнал! Он даже днём отпросился с работы и нас навестил. Раф, ты не представляешь, как я счастлива! — Мне остаётся только завидовать! — не сдерживая слёз радости за подругу, бывший Ангел крепко обнял её и прижал к себе. — Ури, ты воистину самый счастливый Ангел на свете! Пока он наблюдал эту картину, улыбка не сходила с лица Сульфуса. Кто знает, какое огромное счастье испытывают те, кто безумно хотел детей, когда узнают о пополнении в семье. Особенно будущие мамы… При всей своей неприязни к Ури, ему тоже хотелось поздравить её, ибо недавно его частенько стали посещать мысли о том, что пора бы уже перестать шляться и попробовать завести семью. Всё-таки последние несколько лет показали, что намного приятнее приходить в дом, где тебя обязательно ждут. Где тебя так же встретят с крепкими объятиями и тёплыми поцелуями, где всегда слышен смех и царит атмосфера радости… Прямо как в доме родителей. Там всегда будет вечно угрюмый брат Джейк, который тут же улыбнётся и крепко прижмёт к себе при встрече, задорная Ханон, обожающая всё и всех на свете, мудрый и любящий отец и строгая мама, которая всё равно очень сильно любит всех своих детей. Наверное, это казалось странным, но Дьявол очень хотел бы однажды ощутить себя таким же счастливым родителем. Так же иметь детишек, таких же озорных дьяволят как он, любимую и любящую жену и спокойно жить свою вечность в кругу семьи. Не в одиночестве в доме, где только по ночам можно развлекаться с очередной девкой лёгкого поведения, а остальное время проводить где угодно и с кем угодно, лишь бы не одному… — Не переживай, я абсолютно уверена, что скоро и твой черёд настанет, — с абсолютной уверенностью произнесла Ури, чем вновь привлекла внимание Дьявола к их диалогу с Раф. Парень слегка выглянул и заметил, что темнокожая девушка подошла к зеркалу. — В каком смысле? — удивилась Раф, с улыбкой замечая, как Ангел, стоя перед зеркалом, ласково поглаживал свой живот, который ещё даже не округлился. Сам факт, что она беременна, уже многое значил для шатенки. Пусть и на раннем сроке, а она уже чувствовала внутри себя новую жизнь и предвкушала тот период, когда живот будет уже более заметен, а малыш будет легонько пихаться. — В таком, — улыбнулась девушка и жестом руки поманила белокурую к себе. Раф оставалось только послушно подойти и поменяться с ней местами. Перед зеркалом уже стояла она сама, а лучшая подруга прижалась к ней со спины, крепко обнимая. — Я абсолютно уверена в том, что однажды и ты будешь так, как я, стоять перед этим зеркалом и широко улыбаться, зная, что у тебя будет малыш… Ты будешь прекрасной мамой, вот увидишь. — Не знаю… — как-то равнодушно и неуверенно произнесла девушка. — Рановато об этом говорить, когда я и не замужем, и даже в отношениях не состою. Куда уж там до беременности… — А я и не говорю, что сейчас, — улыбнулась Ури. — Я просто вижу, как ты относишься к Эрджи, и как он тебя обожает, потому и желаю тебе этого, — после недолгой паузы молчания, девушка усмехнулась, вспомнив что-то. — Кстати, пойдём к нему? С тех пор как я ему про братика или сестричку рассказала, он до сих пор обижается, что теперь мама с папой и «тётя Раф» будут любить больше младшего. Дьявол тихо хихикнул в кулак, поняв теперь, почему маленький Ангел сидел в соседней комнате такой угрюмый. — Хорошо, — кивнула белокурая. — Я сейчас приду к вам. Когда Ури ушла, не забыв закрыть дверь, Раф снова устремила взгляд на своё отражение в зеркале. Она медленно сняла туфли на каблуке и, распуская свои роскошные волосы, что волнами спадали ей на плечи, осторожно провела пальцами по светлым локонам, будто гребнем расчёсывала их после очередного тяжёлого дня. На ней остался лишь голубой пиджак с юбкой и лёгкая блузка, край которой она чуть приподняла, касаясь кончиками пальцев кожи на животе, что не осталось незамеченным для любопытствующего чёрта, ровно как и её напряжённый вид. Пристально вглядываясь в её черты лица, Сульфус уже не видел прежнего счастья за подругу, ибо улыбка на губах и сияние в голубых радужках её глаз тут же исчезли, стоило ей увидеть себя в зеркале. Он видел её желание, одновременную нежность и печаль во взгляде, что блестели в её глазах, когда она задумчиво глядела в зеркало и поглаживала ладонью плоский живот, представляя себя будущей мамой. Хоть иногда грустная усмешка и звучала с её уст, словно она считала это занятие полной глупостью, со стороны девушка выглядела невероятно привлекательной. Но всё же Сульфус нехотя признавал, что, как и он сам, в плане личной жизни, она оказалась в той же лодке: оба несчастливы и по одинаковым причинам не могут построить семью, отвлекаясь работой и друзьями. Потому и находятся тут. Он — не желая возвращаться в пустой дом, где его никто не ждёт. Она — грустно глядя на отражение в зеркале, в котором она тоже одна… Поджав губы и в очередной раз обречённо вздохнув, Раф закрыла глаза, когда пара слёз в полной тишине скатилась по щекам, словно бывший Ангел смирился с тем, что пожелание Ури сбудется ещё нескоро… «Похоже, ты не одна, мой Ангел… Тут я с тобой полностью согласен…» — на секунду грустно улыбнувшись, подумал парень, глядя на её убитое состояние и сочувствуя всеми фибрами души, насколько способен Дьявол. Почему-то ему безумно хотелось вылезти из своего укрытия и поддержать её, уверяя, что она молодая и красивая, и у неё ещё вся жизнь впереди. Может, как-нибудь в свободную минутку стоит поговорить с ней на эту тему? Всё-таки они оба братья по несчастью, а обычно, такие люди всегда находят поддержку друг в друге… Когда за дверью послышался детский голосок, зовущий любимую «тётю», Раф быстро вытерла слёзы и, сняв пиджак и отшвырнув его на кровать, поспешила причесаться, чтобы ни он, ни Ури не видели её в таком состоянии. Что взять с этих девушек?.. — Что такое, малыш? — улыбаясь, как ни в чём не бывало, белокурая присела на корточки перед влетевшим в спальню мальчиком. Эр Джей подбежал к ней и крепко обнял, ласково гладя её волосы маленькими ладошками. Сульфус не мог не улыбнуться тому, как искренняя улыбка снова засияла на лице бывшего Ангела, когда маленький сын Ури заключил её в свои объятия. — Тётя Раф, мама сказала, что скоро у меня будет братик или сестрёнка! — радостно сказал маленький Ангел. Поцеловав его в щёку, девушка подтвердила слова шатенки. — Но вы с мамой и с папой будете любить меня больше? — Я тебе обещаю, медвежонок, мы будем вас любить обоих одинаково. Рассказать тебе секрет? — с интригующей интонацией произнесла белокурая и, когда малыш кивнул, кончиком пальца коснулась его носика, после чего прошептала ему на ушко. — Я всё равно люблю тебя чу-у-уточку больше. Мальчишка радостно засмеялся и, прижавшись к девушке и взяв её за указательный палец, повёл на кухню, рассказывая о том, как прошёл его день, и что мама приготовила на ужин. Думая о словах Ури и всё ещё улыбаясь обаятельному парнишке, с которым он утром играл в «GTA V», пока девушки завтракали, Сульфус достал из кармана передатчик и удивился, когда на экране высветилось сообщение трёхминутной давности: От «Гасян»: «Сульф, я тут недалеко от работы нашёл отличное местечко, где можно неплохо поужинать. Не хочешь отпраздновать моё трудоустройство и выпить?))))))» Довольно быстро напечатав ответ и услышав негромкий девичий смех, что раздавался уже из кухни особняка, Дьявол отправил сообщение и взлетел в небо, забивая в навигатор передатчика присланный Гасом адрес. Его личная миссия в этом доме на сегодня выполнена. Хотя он и не горел желанием наедаться и пить спиртное, ему было приятно осознавать, что и у него, и у Раф вечер пройдёт в компании друзей, а не в одиночестве и с плохим настроением. Они с Гасом хорошо проведут время и могут даже заночевать в его съёмной квартире, чтобы не тащиться в Зольфанелло, а Раф и Ури есть о чём поговорить, ужиная и укладывая спать непоседливого Ангела. А завтра у него будет отличная возможность сблизиться с «ангелочком». А может, стоит, заодно, и перед Карой извиниться?..