Кукловод

      Они не спеша возвращаются в номер Карлоса. По дороге он несколько раз ловит на себе изучающие взгляды Кристиана. Карлос рассеян, но эти взгляды и интуиция разведчика заставляют его напрячься. «Ему явно еще есть, что сказать, - думает он, - неужели...»       Перед дверью Кристиан придерживает его за рукав и неожиданно спрашивает: «Куда ты запихнул шприц?»       - Что такое? - Карлос внутренне подбирается, как перед прыжком.       - Я на всякий случай, - натянуто улыбается Грэй, - ты что-то бледен, друг мой.       И тут Карлос понимает всё. « А ты времени не терял», - он набирает полную грудь воздуха, отстраняет Кристиана от двери и распахивает её.       - Это для твоего же блага, - спокойно отвечает Грэй.       - Мне почему-то кажется, что ты больше думал о своем благе - тихо говорит Карлос, доставая пистолет и снимая его с предохранителя, - что ж, заходи.       Кристиан, сокрушенно покачивая головой, заходит первый и делает несколько шагов по направлению к кухне. Карлос, окинув взглядом помещение, тоже входит и прижимается спиной к стене рядом со входом. Кивком приказывает Грэю открыть кухонную дверь. Однако она вдруг открывается сама и на пороге Карлос видит мужчину, которого сразу же узнает.       - 地狱, 地狱犬*! - по-китайски ругается он и потрясенно вскрикивает: Ли!!!       - Сам такой, - по-русски отвечает мужчина, - здорово, брат. Я бы тебя обнял, но только после того, как ты опустишь пистолет.       Карлос ставит оружие на предохранитель и обнимается с Цзяньпином. Они отстраняются, не разнимая объятий, внимательно рассматривают друг друга.       - Ты толстеешь, - смеется Карлос, - лицо совсем круглое стало, скоро щеки будут из-за спины видны.       - А ты больно бледный и глаза на пол-лица, - Ли озабоченно вглядывается в него, - пора что-то делать с твоей обтурацией. Ну, ничего, Она тебя быстро вылечит.       - Она здесь? - затаив дыхание, спрашивает Карлос.       - Она в Китае, ждет тебя. Собирайся, у нас мало времени, рейс через два часа.       Карлос оборачивается к Кристиану и вопросительно смотрит ему в глаза.       - Не беспокойся, я же сказал, что не оставлю Анастэйшу, - улыбается Кристиан, - с ней всё будет хорошо.       - Как же ты… - Карлос открывает шкаф и с удивлением достает уложенные в портплед костюмы и сумку в вещами.       - Я приказал Тейлору сложить вещи, - скромно объясняет Грэй, - но комп и флешки твои мы трогать не решились.       - Слушай, - Карлос торопливо распихивает по карманам флешки и диски, - когда же ты все это…       - Мы же решили помочь ей бежать из тюрьмы, - Кристиан пожимает плечами, - а тут Ли попросил переправить её в Китай. Ну, я и… Я ж не знал, что ты здесь роман закрутишь!       Карлос вдруг устало вздыхает и обессилено опускается в кресло: «Сяо Си никогда меня не простит».       - Она любит тебя, - Ли кладет ему руку на плечо.       - Нет, она мне этого не говорила.       Ли отходит и, вздохнув, признается: «А мне сказала». Карлос с сочувствием смотрит на него, но не решается вымолвить ни слова. Цзяньпин молча берет сумку, Кристиан портплед, Карлос компьютер и мужчины выходят из номера. Внизу грузят все в Lexus LX 570. На водительском месте сидит Тейлор. Карлос оборачивается к Кристиану: «Он что-нибудь знает?»       - Он знает, что ты отправляешься на ответственное задание, - ухмыляется Грэй.       - Я… найду способ связаться с тобой, - Карлос обнимает его, - береги себя… и Анну.       - Ты тоже, - Кристиан смотрит на него, стараясь улыбнуться, но ему это плохо удается: - Я буду скучать. Мы еще увидимся?       - Непременно. Ты же знаешь, я не могу без тебя.       - И я без тебя…       Карлос садится на заднее сиденье и Кристиан закрывает дверь. Он смотрит вслед красным фонарям, пока они не скрываются из виду. Глубоко вздыхает и идет в свой номер переодеться. Одевается он тщательно, достает из ящика комода туалетную воду Карлоса и щедро брызгается ею. Внимательно разглядывает себя в зеркале со всех сторон. В последний момент рассовывает по карманам ключи, бумажник, носовые платки и маленькую ювелирную коробочку с обручальными кольцами.       Пора навестить Анастэйшу. ____________________________________________________________________________________ 地狱, 地狱犬* - черт, адская собака (китайск.)