Кукловод

      После веселого обеда, на котором смущенным жениху и невесте пришлось долго оправдываться за свою неуемную страсть, была, наконец, куплена лицензия, мужчины проводили девушек до дома Анны и вернулись в отель.       - Нам надо поговорить, - решительно заявил Грэй, - но сначала покажи мне, где твое лекарство.       Карлос достал из внутреннего кармана серебряный пенал и бросил его другу: «Ты решил потребовать у меня Аннушку обратно?» Он ехидно усмехнулся: «Не отдам!»       - А вот и отдашь, - серьезно парировал Грэй, - давай по коньячку?       - Давай, - тон Карлоса стал напряженным, - ты… зачем ты… Я думал, что у тебя к ней всё…       - А у меня к ней и не было ничего серьезного, - печально заметил Кристиан, разливая коньяк по рюмкам, - но я Ану не брошу, когда ты её оставишь.       - Я. Оставлю. Аннушку? - Карлос заботливо оглядел Грэя, - с тобой всё в порядке, голову не напекло?       - Давай выпьем и пойдем прогуляемся в парк.       Карлос побледнел и молча проглотил коньяк. Кристиан расстроенно вздохнул и сделал то же самое. Они вышли в сумерки и пошли по аллее к поляне.       - Я должен был сказать тебе раньше, - начал Грэй, - но ты же тоже не сказал мне…       - Да о чем речь? - взорвался Карлос.       - О тебе, дружище, - Кристиан опять глубоко вздохнул, - о твоей двойной жизни.       От неожиданности Карлос буквально врос в землю: «Что ты сказал?» Грэй торопливо порылся в кармане, достал пакетик и протянул ему: «Содержимое я передал ей на допросе, а, когда прочитал последнее письмо, догадался. Прости, что раньше не сказал. Ждал, что ты сам скажешь мне…»       - Кто тебе дал это? - Карлос вытряхнул на ладонь пустую упаковку с надписью иероглифами.       - Принес Тейлор, сказал, что доставил какой-то китаец.       - Значит, она жива… - Карлос поискал глазами и попросил: «Давай присядем, ноги не держат».       Они сели на дерновую скамью и он тщательно сложил бумажку и спрятал в пакетик: «А где записка? Откуда ты узнал, что нужно с этим делать?»       - Мне позвонили. Я выяснил, что это традиционное китайское психотропное средство. Я только хотел помочь тебе… Не мог же я знать, что всё так обернется! Ты теперь… ненавидишь меня?       Карлос засунул пакетик себе в карман и обнял Грэя: «Ах, Кристиан… Шпионские игры не для тебя, свет очей моих. Прежде, чем ввязываться, надо было сказать мне». Он задумался, прислонившись лбом к виску друга и Кристиан задержал дыхание, боясь его потревожить.       - Это мог сделать только один человек, - вдруг пробормотал Карлос, - он знал, как нескладно у нас с ней получается. Сяо Си всегда нравилась ему. Она решила, что я погиб в Гуанчжоу, собиралась начать новую жизнь. И я, когда узнал о её «самоубийстве», тоже… Он не сказал ей, что я остался жив. И мне, что жива она… Решил воспользоваться ситуацией?       - Я так и не понял, как ей удалось сбежать из тюрьмы, - пожаловался Кристиан.       Карлос усмехнулся: «Да всё очень просто. Об этом наркозе в Европе знали еще в древние времена. Помнишь, у Шекспира Джульетта принимает лекарство и её относят в склеп, считая мертвой. В свое время я передал своему другу-китайцу, тоже разведчику, кое-какой компромат на довольно широкий круг американских военных. Был в этом списке и полковник Фернандес. Скорее всего, он его шантажировал. Устроиться в тюремный морг уборщиком для китайца не проблема. Остальное дело техники. Если смазать этим средством кончик иглы или, в данном случае, острие гелевой ручки, а потом уколоть себя в сонную артерию, то на время впадешь в состояние анабиоза, при котором биологические процессы настолько замедлены, что отсутствуют все видимые проявления жизни. Вот тебе и ответ.       - То есть, Фернандес был в курсе?       - Нет, думаю, что они использовали его в темную. От него требовалось дать ей лишний лист бумаги и отправить «труп» в морг.       Карлос опять задумался, потом остро взглянул на Кристиана: «Что ты теперь будешь делать?»       - О чем ты?       - Ну, ты же сказал, что догадался.       Кристиан воззрился на него с изумлением: «Ты думаешь, что побегу доносить на тебя?» Карлос смутился: «Я… нет… я...»       - Теперь моя очередь пенять: «Ах, Карлос...» Так?       - Так, - неуверенно улыбается Карлос, - пойми, я… прости…       - Ладно, проехали, - смеется Кристиан, - а ты что теперь будешь делать?       - Если ты… - Карлос опять смущается, - если мы… Я женюсь завтра, не забыл?       - А Сяо Си?       - Я думаю, она уже на Тайване и не одна. Они обязательно пришлют весточку и на этот раз ты узнаешь об этом первый.       - Первый? Ты рассказал о ней Ане?       Карлос смотрит на него с восхищением: «Блядь, Грэй, я за тобой не поспеваю! Как ты быстро вычисляешь всё!» Кристиан самодовольно усмехается: «Ну… я же еврей...» Карлос, смеясь, ерошит ему волосы обеими руками: «Еврей он… Надо же!» Отсмеявшись, задумывается и вздыхает: «Пришлось рассказать… Я не стал тебя грузить моими проблемами, но она… будет женой, матерью моих детей. Она должна знать, с кем связывается». Кристиан обиженно пыхтит, стараясь убрать из голоса упрек: «Ладно… я просто хотел узнать: после свадьбы мы в Израиль едем?»       - Как договаривались.       - Ана не будет возражать?       - Это же не свадебное путешествие. Черт, всё у меня не как у людей. И из-за меня у неё тоже. И у тебя…       Кристиан с любопытством взглядывает на друга: «Я думал, тебе это нравится».       - Как такая жизнь может нравиться? Я был слишком юным, когда подписался под обязательством. Не понимал, на что иду. А теперь… когда у меня появились ты и Аннушка… Да и надоело мне подвешенное состояние. Ты спрашивал, что я собираюсь сделать? Ничего особенного. Женюсь, заведу детей, буду работать у тебя начальником службы безопасности Грэй Энтерпрайзес. С разведкой покончено, я - шпион на пенсии по инвалидности.       - Они тебя не оставят в покое, - засомневался Кристиан.       - Могут попытаться убрать, конечно. Но я подстрахуюсь. И ты мне поможешь. Теперь ты - гарантия моей безопасности.       - Значит, ты собирался мне рассказать? - обрадовался Грэй, расправляя плечи.       - Конечно, - ласково улыбнулся ему Карлос, - перед операцией всё бы рассказал, дал бы диск с базой данных и поручил заботиться об Аннушке, если…       - Нет, - Кристиан возмущенно замахал на него руками, - никаких «если»! Я не переживу, ты знаешь.       - А Аннушка? А мой сын?       - Твой… Она беременна…       - Надеюсь. Я не предохранялся. Времени нет. Всё может закончится неожиданно, сам знаешь.       - Не бойся, я с тобой, я не допущу… - он притянул к себе Карлоса и, обняв, прижался лбом к его лбу, - я всё сделаю, Карлос, ты мне веришь?       Карлос тоже обнял его: «Не верил бы, разве сидел сейчас здесь? Пойдем-ка в гостиницу, а то на нас уже пальцами показывают. Раз ты всё уже знаешь, я тебе работки подброшу. Надо базу данных проверить и всё скомпоновать с признанием. У тебя это хорошо получится».