О принцессах и драконах

      Всё утро Люси убеждала себя, что должна ненавидеть Нацу всем сердцем. Потому что то, что он делал, не заслуживало никакого прощения. Уж лучше бы он просто запер её в башне, чем так! Нет сил терпеть эти издевательства!       После обеда дракон заглянул в комнату принцессы. Взгляд его был хитрым, и Люси стоило уже тогда насторожиться, но она не поняла подвоха вовремя. Отложила недочитанную книгу, поправила косичку и вышла вслед за драконом.       Последние две ночи Люси почти не спала. Она думала о том, какую же цель преследует Нацу, зачем он так издевается над ней. И издевается ли? Может быть, он пытается как-то облегчить пребывание принцессы в башне, но делает только хуже. Оправдывать дракона совсем не хотелось. После её побега, когда Люси едва не рассталась с жизнью в той злополучной реке, Нацу стал вести себя с ней иначе. Если раньше принцесса днями напролёт была заперта в холодных серых стенах башни без права выхода наружу, то теперь дракон позволял выйти, но только с условием, что он будет принцессу сопровождать. Что это было: жалость или издёвка? Люси не могла понять, сколько бы ни пыталась.       Мог ли дракон после всего произошедшего войти в положение нечастной принцессы и позволить ей насладиться свободой, пусть и мнимой? Или он нарочно выводил её из башни и держал возле себя, как на невидимом поводке, чтобы показать, как близко свобода и как она недосягаема для принцессы рядом с Нацу. Такой вариант казался Люси наиболее вероятным. Да, он наверняка хочет поиграть с её чувствами, так жестоко и бесчеловечно. В этом весь дракон!       После обеда Нацу заглянул к Люси и позвал на прогулку. Недолго думая, принцесса согласилась. Всё же подобные вылазки разнообразили её жизнь, которая за время пребывания в башне стала до омерзения однообразной.       – Вот так, дорогая принцесса, ворота я оставлю открытыми, всё равно тут никто не ходит, – усмехнулся Нацу и пошёл, заложив руки за голову, в поле.       Ну вот опять! Снова этот дракон указывает ей на то, что принцы не рвутся спасать Люси. Это было очень обидно.       Люси медленно последовала за драконом, держась на расстоянии и сверля его спину недовольным взглядом. Надо же, какой нахал, даже не следит за ней, даже за руку не взял! Конечно, Люси так просто не далась бы, но такое его поведение заставляло принцессу чувствовать себя никчёмной. Будто она ничего не сумеет сделать, поэтому и присмотр ей не нужен!       Ещё неделю назад Люси обрадовалась бы такому событию, она бы порхала по полю, собирала цветы и наблюдала за бабочками, постаралась бы запомнить каждый миг, проведённый вне стен башни. Но теперь… Теперь всё изменилось. Всё это было лишь очередной демонстрацией силы Нацу, и Люси понимала, что никаких благородных порывов у дракона не было. Принцессу грела лишь одна надежда: вот-вот должен появиться принц, который победит Нацу и освободит принцессу из заключения. И пусть этот принц будет самым мерзким человеком в мире, от него точно сбежать будет проще, чем от дракона.       – Мы с Хэппи решили, что тебе понравится прогулка по полю, – Нацу обернулся с улыбкой. – Сегодня хорошая погода и совсем нет облаков на небе.       К чему он говорил это всё? Люси отвернулась и с видом королевы пошла в другую сторону, ничего не ответив. Уж она-то знала истинную цель этой вылазки. И пусть дракон не заговаривает ей зубы! Это очередной раз, когда он хочет показать, что даже свободная гулять вокруг башни принцесса не получит возможности скрыться. И никакой добродетели. А как было бы здорово, если бы Нацу и правда пригласил её погулять от чистого сердца и без задней мысли! Она бы сплела ему венок из васильков, а он бы сорвал цветок мака и приложил к её волосам. И сказал бы, что теперь принцесса стала ещё прекраснее. Это было бы так мило и романтично! Но нет. На этой прогулке принцесса была лишь пленницей.       Ровно в то же время Нацу, с недоумением глядящий на принцессу, подумал о том, что свидание пошло не по плану. Он ведь звал Люси гулять, чтобы провести время вместе, погулять по полю (он читал, что девчонки любят цветы), поговорить и может быть даже поцеловаться. Но о последнем дракон не мог и мечтать. Ведь Люси принцесса, и ей нужен принц. Вероятно, когда она выйдет замуж и станет править королевством, Люси даже и не вспомнит, что когда-то в её жизни был дракон Нацу, который был безумно в неё влюблён. Но Нацу считался непобедимым, и только это успокаивало его: ни один принц не сумеет одолеть его и забрать Люси. А это значит, что времени у них двоих ещё очень и очень много.       – Ты чем-то расстроена, Люси? – удивился дракон. Его принцесса стояла к нему спиной и обиженно сопела. – Может быть, ты заболела?       – Да! Я заболела! Мне надоело чувствовать себя пленницей! Эта башня и всё это меня просто убивает, Нацу! Надоело! В конце концов, я принцесса! Жду не дождусь, когда выберусь отсюда!       Нацу подошёл к Люси и встал перед ней. Принцесса отвернулась, чтобы не смотреть ему в глаза и хотела сделать шаг назад, но Нацу придержал её за плечи и не дал отстраниться. Двумя пальцами повернул за подбородок её лицо к себе.       – Охранять тебя – моя работа. Я не в праве просто взять и отпустить тебя, – говорил дракон, наклоняясь всё ближе к лицу принцессы. Она слушала молча, распахнув глаза и дрожа всем телом. Слабо пыталась отстраниться, но Нацу держал её за плечо крепко. – Ты здесь по приказу Короля и пробудешь в башне до тех пор, пока принц не сразит дракона. И будь уверена, дорогая принцесса, ни одному человеку в этом королевстве меня не побороть.       – Ты не можешь…       – Твой отец, знал он это или нет, выбрал для твоей охраны сильнейшего дракона в Фиоре, принцесса. Я буду честно выполнять условия договора и охранять тебя от проходимцев, даже если на это уйдут десятилетия.       – Нет!       – Да-а, дорогая принцесса, да, – улыбнулся Нацу, смотря прямо в глаза дрожащей Люси.       – Отец не позволит…       – Твой отец сам отправил тебя сюда и посадил под замок.       – Но… Но для тебя это просто работа… Отпусти меня и найди другую принцессу! – взмолилась Люси. Она дёрнулась назад, но дракон удержал её на месте.       – Просто работа… Что ж, если это просто работа, нужно выполнить её в лучшем виде! – дракон усмехнулся и поцеловал Люси в лоб. С довольной улыбкой отметил, что принцесса словно окаменела, и, насвистывая мелодию, отправился бродить по полю.       Другую принцессу найти? Вот ещё! Уж очень сильно ему приглянулась именно эта. И пусть между ними стоит чёртов контракт с Королём, гигантская пропасть в сословиях и неприязнь принцессы, Нацу твёрдо решил добиться её любви, чего бы это ни стоило.       Люси, отойдя от потрясения, невесомо прикоснулась пальцами к месту поцелуя и несколько раз моргнула, возвращаясь к реальности. Дракон оказался настоящим монстром, он вёл себя странно и совершенно непредсказуемо. Самоуверенный, дерзкий, невоспитанный, с такой раздражающей улыбкой и мягкими губами! Едва сдерживая слёзы, принцесса развернулась на месте и побежала в башню. Она больше не хотела даже рядом стоять с Нацу. Не хотела слушать его речи, смотреть в его глаза и чувствовать себя слабой и беззащитной перед ним, не хотела, чтобы сердце билось так сильно рядом с драконом. А ещё ей так нравилось, когда он позволял себе такие непростительные вольности вроде поцелуев или прикосновений, что хотелось запереться в своей комнате и больше никогда оттуда не выходить (даже за пирожками с картошкой!), потому что Люси было стыдно за собственные чувства, и это было для неё самым болезненным. Она, вопреки здравому смыслу, всё же испытывала к этому наглому дракону светлые чувства, о которых читала в романах, и одновременно с этим ненавидела. Такой контраст мешал разобраться в себе и только сильнее запутывал.       – Решено, – выдохнула Люси, утерев рукавом слёзы. – Нужно написать письмо матушке. Мои мучения не могут длиться вечно!