О принцессах и драконах

      Как ни странно, принцесса проснулась одна. То ли Лексус решил повременить со страшной местью и сдержал себя в руках, то ли чудо-замок на двери выдержал. В любом случае, Люси была довольна и пребывала в приподнятом настроении.       – Как думаете, скоро ли появится принц и спасёт меня? – спросила неожиданно Люси за завтраком и мечтательно улыбнулась. Краем глаза она наблюдала за реакцией своих надзирателей. С самого утра они были необычайно хмуры и неразговорчивы, и пусть драконы пытались при принцессе вести себя как обычно, перемена в их поведении сразу бросалась в глаза. И Люси со всем присущим ей коварством решила этим воспользоваться.       Нацу нахмурился сильнее и промолчал, уткнувшись в пустую тарелку, а Лексус метнул в принцессу полный злости взгляд. Принцесса спрятала за волосами довольную улыбку. Не одной же ей страдать в этой башне, правда? Пускай драконы на своей шкуре почувствуют, каково это: возненавидеть башню и её обитателей всей душой и не иметь права выйти на волю. Своеобразная месть. Люси хотела сделать всё, что только в её силах, чтобы сделать жизнь драконов невыносимой. Она использует самые нечестные и подлые трюки, запятнает своё имя, но добьётся своей цели. Раз уж дело сдвинулось с мёртвой точки, бросать его нельзя.       – Я думаю, что скоро. Прекрасный принц на белом коне придёт и освободит меня. А ты почему так злобно смотришь на меня, Лексус?       Громовой дракон оскалился, а Нацу напрягся, готовый в любой момент сорваться с места и защитить Люси.       – Тебе показалось, котёнок, – приторно-ласково ответил он. – Я буду с нетерпением ждать, когда принц спасёт тебя.       Повисшее в воздухе напряжение было почти осязаемым. Сердце Люси билось быстро, как после долгого бега. Но она сохраняла невозмутимый вид, и нельзя было сказать, что принцесса выглядит напуганной или взволнованной. А Люси была сама не своя. Скверное расположение духа Лекса было ей на руку. Она догадывалась, что послужило тому причиной, и была намерена вытянуть из ситуации желаемое всеми честными и нечестными способами.       – Правда? – улыбнулась самой доброжелательной улыбкой Люси. Она мельком глянула на Нацу и заметила, что он сидит мрачнее тучи.       Люси поняла ещё вчера, что она – слабое место Нацу. Как только принцессе грозит опасность, дракон бросает всё и спешит на выручку. И Люси собиралась коварно это использовать. Она могла провоцировать Лексуса столько угодно и была спокойна, ведь Нацу не позволит сопернику навредить ей. Сопернику? Принцесса закусила губу и крепко задумалась. И правда, что если он действительно появился в башне не ради драки, а для принцессы? Всё же такой негодяй был способен на что угодно. Он хочет одолеть Нацу и потребовать у Короля выкуп за Люси? Каким бы омерзительным ни казался ей Лексус, вариант всё же был неплох.       – Будь уверена, котёнок, я на твоей стороне, – кивнул дракон. Его тон ничуть не понравился принцессе. – Не могу дождаться, когда твой принц размажет мальца по стене.       Нацу зарычал и начал подниматься. Лексус не обратил на него внимания.       – Почему? Чтобы посмотреть, как твоего противника одолеет кто-то другой? Ведь ты победить Нацу не смог, – предположила Люси и с выжиданием посмотрела на собеседника.       – Вовсе нет, котёнок.       – Так в чём же причина?       – У всего есть своя цена, – ухмыльнулся дракон. – За поцелуй я поделюсь с тобой своими скромными планами.       Лексус с довольным видом облизнулся, а Нацу вскочил из-за стола с явным намерением отстоять честь принцессы. Люси покраснела и сжала в руке вилку. Целовать этого мерзавца совсем не хотелось, но информация могла оказаться крайне полезной. Ведь не просто так Люси на свой страх и риск провоцировала дракона на агрессию, чтобы выбить из равновесия. Ведь на эмоциях человек говорит то, что думает. Поэтому такую цену она готова была заплатить. Но только совсем не так, как того хочет Лексус.       – Всё хорошо, Нацу, – Люси махнула рукой, встала со стула и поправила платье. Помедлила перед тем, как подойти к Лексусу. – Знай, для меня это ничего не значит, – обратилась она к громовому дракону.       Нацу стоял позади него, сжав кулаки. Как ему хотелось взять Люси за руку и увести подальше от нахала! Но он не мог. Теперь, когда принцесса охладела к нему и перестала доверять, он должен сделать всё, чтобы вновь завоевать её расположение. И эгоистичные выпады, которые были для Нацу в порядке вещей, могли всё усугубить. Поэтому дракон скрипел зубами, но стоял на том же месте, где его остановила принцесса.       – Не лги, котёнок. Я стану первым, кто поцелует эти губы. И ты запомнишь этот поцелуй на всю жизнь, что бы ни говорила.       На негнущихся ногах принцесса подошла к Лексусу и остановилась ровно перед ним. Он был прав, никто прежде не целовал Люси по-настоящему.       Дракон даже не удосужился встать, смотря на принцессу снизу вверх. Люси глубоко вдохнула и протянула ему свою руку.       – Вот, целуй.       Лексус прищурился и с немым вопросом уставился на Люси.       – Ты хотел поцелуй в обмен на рассказ. Я позволяю поцеловать свою руку, – спокойно пояснила Люси. – Прими этот щедрый дар и постарайся не упасть в обморок.       Вопреки ожиданиям, Лексус не впал в ярость и даже не попытался принцессу ударить. Он засмеялся. Люси хмыкнула. Уловка это или нет, принцессе было наплевать. Лишь бы поскорее убраться прочь от него! Лексус осторожно взял её ладонь в свою и погладил большим пальцем. Его прикосновения сопровождались слабыми разрядами тока и жалили кожу принцессы.       – Котёнок, ты удивительная, – низким бархатистым голосом произнёс он и поднёс её руку к губам. Люси почувствовала его горячее дыхание. – Как настоящая королева.       Лексус прикоснулся губами к тыльной стороне ладони Люси и задержался на несколько секунд. Принцесса сглотнула.       – Готов поспорить, никто до меня не делал такого, – с ухмылкой выдохнул Лекс и выпустил ладошку Люси.       – На каждом приёме во дворце принц должен поцеловать руку принцессы. И рыцари тоже.       – Но таких чувств ты не испытывала ни с одним из них, верно, котёнок?       – Не льсти себе. Я уже говорила, что для меня это ничего не значит, – принцесса вернулась обратно за стол и продолжила трапезу.       – Не лги. Ты так кусала губы и краснела, что я уж было решил, что ты сознание потеряешь! – издевался Лексус. Люси покачала головой и доела остатки каши.       – Чушь. Это был единственный способ сдержать внутренние порывы. Просто было бы очень неловко, если бы меня стошнило прямо на тебя. Статус не позволяет, знаешь ли, – фыркнула Люси и убрала за собой тарелку. – Так что, я дождусь твоего рассказа?       Принцесса зевнула с намеренно скучающим видом и подошла к Нацу. Лексус провожал её насмешливым и внимательным взглядом.       – Твоё предположение было ошибочным, – Лекс развалился на стуле и закинул руки за голову. Принцесса потянула огненного дракона к столу и усадила обратно на его место. Он не сопротивлялся и остался очень довольным, когда Люси положила свои ладошки на его плечи. – Мне совершенно наплевать на разборки с Драгнилом. Мне побоку, кто его победит: я или твой долгожданный принц.       – Почему же ты тогда остался здесь?       – Ради тебя, котёнок, – ухмыльнулся Лекс и качнулся на стуле.       – Ради выкупа?       В ответ дракон рассмеялся. Он выпрямился и пристально посмотрел на принцессу.       – Когда Драгнил будет повержен, я тут же убью твоего принца и заберу тебя, котёнок. Здорово будет иметь у себя в прислужницах настоящую принцессу. Да ещё и такую хорошенькую, – протянул Лекс. От его слов у Люси закружилась голова, и она, испугавшись, сжала плечи Нацу. – Я не стану запирать тебя и держать в башне. Но уйти от меня ты не сможешь. Да и не захочешь после первой же нашей ночи. Заманчиво звучит?       Принцесса шумно сглотнула и испуганно посмотрела на скалящегося дракона. Он самый настоящий злодей! И самый гадкий человек из всех! Люси зажмурилась и выбежала из обеденного зала под громкий смех Лексуса. Следом прогремели звуки борьбы.       Заперевшись в своей комнате, Люси прислонилась спиной к двери и съехала по ней на пол. Теперь ей было ясно, зачем здесь Лексус. Но от этого становилось не легче. Мерзкие и грязные планы Лексуса пугали принцессу и ставили её план под сомнение. Она ведь хотела поссорить драконов (с чем успешно справилась в кратчайшие сроки) и стравить друг с другом. Но что если в битве победит Лексус? Пусть Нацу и кажется всесильным, но громовой дракон выглядит очень решительным. У него может быть припрятан козырь в рукаве.       «Дорогой дневник, мне подумалось вдруг, что та битва между Нацу и Лексом была лишь фарсом. Лексус кажется мне очень сильным. Что если он проиграл намеренно, чтобы попасть в башню? Это значит, что у меня серьёзные проблемы. Я не знаю, что думать.       Мне удалось выведать всё, что требовалось. Теперь я знаю, как воздействовать на каждого из драконов, но… Нужно ли это сейчас? Не слишком ли поспешным станет моё решение стать яблоком раздора? Очень хочется наконец вырваться из башни и ощутить мокрую траву под ногами. Гулять и не бояться, что придёт дракон и вернёт в башню. Я так соскучилась по прежней жизни! Но если я поспешу со своим планом, может появиться нечто, что разрушит всё, над чем я трудилась. Вдруг я упускаю что-то важное? Ожидание так томительно!»       Нацу проявлял чрезмерную заботу, а Лексус – озабоченность. И оба вызывали лишь раздражение. Хотя, пожалуй, Люси симпатизировала Нацу. Пусть он и был жутким собственником, после разговора в зале стал более чутким и начал думать о чувствах принцессы. Это был большой шаг вперёд. И Люси решила, что если дракон не остановится на достигнутом и продолжит работать над собой, то она всё же даст ему шанс. Но… шанс на что? Люси и сама не знала, испытывает ли к ней дракон что-то кроме привязанности. Иначе почему он так старается ей угодить? И заботится не как о пленнице. Порой бывает груб и сердит, но всё же ни разу не позволил себе таких вольностей, как Лексус. И если Нацу изменится в лучшую сторону, поймёт мысли и чувства принцессы, то она откроет ему своё сердце вновь.       Люси вздохнула и прижала кулачки к груди. Однажды она уже попыталась признаться ему в любви, но ничего путного не вышло. Второго провала принцесса бы не стерпела.       Драконы всё ещё бушевали где-то в башне, уже за пределами обеденного зала. Люси сняла со стены свечу и направилась в свою старую комнату, где она жила до прихода Лексуса. С тех пор как мерзавец поселился по соседству, принцесса не бывала там. И всё же в этой комнате было единственное окно без решёток, и принцесса любила сидеть на подоконнике, свесив ноги вниз и рассматривая просторы Фиора.       Грязная ругань Лексуса ничуть не смутила Люси. К тому же, следом вопил Нацу и требовал замолчать, чтобы не смущать принцессу. Но они были далеко, и совершенно не волновали Люси.       Солнце светило высоко над башней, Люси прикрыла глаза и подставила лицо тёплым лучам. Вздохнула. Свеча в её руках сгорала, воск капал на пальцы и застывал полупрозрачной толстой плёнкой. Принцесса только вздрагивала от каждой новой горячей капли, но упрямо держала свечу в руках.       Вдруг что-то загородило солнце, и над принцессой нависла тень. Люси фыркнула и подождала несколько мгновений, решив, что это просто облако. Но возникшее внезапно липкое ощущение чужого присутствия отогнало эту мысль. Люси открыла один глаз и покосилась на причину неудобств. Вскрикнула и выронила свечу из рук.       Прямо перед ней в воздухе парил человек. За его спиной сияли волшебные крылья тёмно-фиолетового цвета. Незнакомец кивнул растерявшейся принцессе и терпеливо ждал, протянув ей свою ладонь.       Принцесса подавила желание хлопнуть себя по лбу. «Надеюсь, это не очередной дракон», – подумала она. – «Так глупо, что даже смешно».       – Ты… волшебник? – неуверенно спросила Люси. Она поправила платье и встала на окне в полный рост. Земля была далеко внизу. В крови загорелся адреналин.       – Принц, – коротко ответил он.       Люси рассмеялась и без раздумий ухватилась за протянутую руку.