~*~*~*~
— Гробовщик, ты не занят? — спросила у жнеца в отставке Вероника, спускаясь вниз. — Хи-хи… Пока нет. А что? У тебя появились какие-то вопросы? — сереброволосый слегка наклонил голову набок и теперь выжидающе смотрел на девушку. — Для начала я хотела бы тебе кое-что показать, — с этими словами Ника выудила из кармана своих джинсов мобильник. Даша находилась на кухне, заканчивая прибирать после приготовления завтрака, и потому прекрасно расслышала последнюю фразу подруги. Решив, что жить ей еще хочется, а хохот Гробовщика все-таки пострашнее урагана, она поспешила отправиться к прилавку с ведром и шваброй. Стоило немного прибраться перед приходом посетителей. Все-таки, гораздо приятнее, когда вокруг царит уют и чистота. Хотя Гробовщик все равно может навести здесь хаос в любой момент. Русоволосая краем уха услышала знакомый припев и мысленно приготовилась к предстоящему взрыву хохота. «Я танцую пьяный на столе!» — раздалось где-то за стенкой. А через несколько секунд похоронную лавку сотряс хохот ее владельца. Многострадальная вывеска вновь упала. И хорошо еще, если не прибила кого-нибудь из случайных прохожих. Даша мысленно пожелала удачи подруге в ее начинании и продолжила мыть полы, параллельно с этим поднимая с пола упавшие крышки гробов и всякую мелочь. Но недосып все же брал свое. Русоволосая постаралась как можно скорее закончить с уборкой, после чего отправилась в отведенную им с соавтором комнату. Вероника тем временем выключила видео и попыталась устроить Гробовщику допрос с пристрастием. Вот только теперь эта задача казалась девушке практически невыполнимой, ибо жнец свалился под стол и издавал только нечленораздельные, булькающие звуки. Поняв, что от Легендарного на данный момент не будет никакого толку, Ника ушла в их с Дашей комнату. Последняя мирно посапывала на своей кровати и совершенно не хотела просыпаться. Решив последовать примеру подруги, рыжеволосая устроилась на своем спальном месте и вскоре провалилась в царство Морфея.~*~*~*~
Эрик терпеть не мог задания, не связанные с их прямой обязанностью. Но получить внеочередные сверхурочные или вторую смену хотелось еще меньше, поэтому жнец с косичками предпочел просто отправиться в Лондон. Кроме того, в этот раз он не был так уж сильно недоволен — им предстояло привести виновниц бардака назад, в Отдел. А потом восстановить справедливость, заключавшуюся в понесении заслуженного наказания за все их проделки. Совершив переход, жнецы оказались перед знакомой лавкой — время от времени они тоже обращались сюда за помощью. И, справедливости ради стоит отметить, что ни разу о том не пожалели — Легендарный всегда был щедр на информацию… если были щедры с ним. Оба шинигами это знали, хотя порой было очень сложно рассмешить хозяина небольшого похоронного бюро. Алан, в отличие от хмурого напарника, был рад возможности выбраться из кабинета, даже если причина была не самая приятная. Впрочем, никто не говорил о том, что девушкам что-то грозит. Выговор — да. Но вряд ли Уильям, несмотря на всю свою строгость, зайдет дальше. Чуть более сострадающий, чем остальные жнецы, юноша прекрасно понимал причину подобного поведения незнакомок, и теперь надеялся, что наказание будет не слишком суровым. — Не было печали, — буркнул Эрик, подходя к двери. — Пойдем, что ли? Иначе Уилл точно загрузит нас работой по самое не хочу. Алан кивнул — он знал, что Ти Спирс никогда не бросает слов на ветер. Дверной колокольчик возвестил о прибытии новых посетителей. Гробовщик предвкушающе улыбнулся и направился в сторону прилавка. Но, вопреки его ожиданиям, в похоронное бюро решили наведаться вовсе не люди. Но и появление подобных гостей он давно предполагал. С тех самых пор, как подобрал в одном из неблагополучных районов двух изрядно побитых и измотанных девушек. — Чем обязан? Не думал, что мою скромную обитель решат навестить два жнеца, — Гробовщик захихикал, рассматривая прибывших. Высокий мужчина со странной прической: одна часть волос светлая, а вторая выкрашена в черный и заплетена в косички. Одет мужчина был в стандартную для любого жнеца форму, разве что первые три пуговицы его рубашки были расстегнуты, а галстук слегка приспущен. Спутником старшего жнеца оказался молодой человек, олицетворяющий собой образ идеального работника организации «Несущие Смерть». Вновь прибывшими были Эрик Слингби и его стажер Алан Хамфриз. — День добрый, сэр! Мы хотели бы кое о чем спросить вас, — первым заговорил юноша. — Спрашивайте. Ведь вам известна плата за информацию, — Гробовщик вновь захихикал, наблюдая за реакцией жнецов. — Да вы издеваетесь! — раздраженно произнес Эрик, сжимая руки в кулаки. — Почему же? Хи-хи! Мне просто скучно. Хотя, так и быть. В этот раз я вам уступлю. Кое-кто недавно смог подарить мне чудесный смех, — Легендарный растянул губы в улыбке и теперь ожидал, когда гости зададут вопрос, на который хотели знать ответ. — Видите ли, к нам в Департамент пару дней назад попали две незарегистрированные души. Но они ухитрились сбежать в Лондон, при этом устроив небольшой погром. Мы почти поймали их уже в самом городе, но на этот раз столкнулись с двумя демонами и вновь упустили эти души. И мы хотели спросить вас — не знаете ли вы, где они могут находиться? — Алан говорил негромко, но достаточно четко и понятно. — Хи-хи! Что же… Думаю, я могу вам помочь. Даша, спустись сюда на минуту! — позвал девушку Легендарный. Жнецы переводили удивленные взгляды с Гробовщика на лестницу, ведущую на второй этаж и снова на шинигами в отставке. Неожиданно раздался грохот, сопровождаемый болезненным воплем, а через несколько мгновений по ступенькам скатилась русоволосая девушка. — Твою ж налево! Сколько раз зарекалась не падать на ровном месте! — Даша держалась за поврежденные колени и тихо шипела от боли. — Ты цела там? — Гробовщик развернулся в сторону упавшей девушки. — Почти. Сейчас встану, — Даша с трудом поднялась на ноги и поспешила сесть на ближайший из гробов. Глазам изумленных жнецов предстала одна из беглянок, кусающая губу, чтобы не ругаться от боли. — О! Нашли все-таки! А я-то уж надеялась, что нас в покое оставят! — Дарья устало вздохнула. «Ник, у нас гости», — мысленно обратилась она к подруге, при этом изучающе глядя на стоявших неподалеку Эрика и Алана. «Сейчас спущусь. Ты жива? Грохот стоял такой, словно ты себе по ходу дела переломала ребра!» — ответила Ника. «Жива. И относительно цела. Но вот ходить не могу — колени опять повредила», — Даша резко выдохнула, едва дотронувшись до пострадавших частей тела. Узнав о том, что жнецы их все-таки нашли, Вероника обвела взглядом небольшую комнатку, ища любой предмет, который можно было бы использовать, как оружие. На глаза попался шест, которым Легендарный время от времени пользовался как подпоркой для вывески. Придя к выводу, что он и ей сгодится в качестве оружия, девушка взяла деревяшку и направилась к двери. — Ну, смотрю, вы признали ее. Полагаю, на этом моя помощь вам заканчивается. А что делать с ними — уже сами решайте, — заключил Гробовщик. — О! Явились — не запылились! — на лестнице показалась Вероника. В руках у рыжей был шест, глаза недобро прищурены. Да и весь облик девушки выражал готовность к отпору. — Вам мало было в прошлый раз? — легко сбежав по ступенькам, она встала так, чтобы закрыть подругу. — Леди, вы и так уже натворили дел, — сказал Эрик, отслеживая ее каждое движение. — Наш начальник рвет и мечет. — Кого рвет и что мечет? Икру, что ли? — фыркнула Ника, поудобнее перехватывая шест. — Вот уж не знала, что Уильям Ти Спирс — рыба. Да еще и самка. Надо будет его просветить. По лавке раскатился смех Гробовщика, от которого едва не повылетали стекла и даже упала на пол парочка гробов. Даже Даша не удержалась от смеха, хотя ей было очень больно после падения с лестницы. — Хватить пороть чушь! — рявкнул Слингби, приближаясь к рыжеволосой. — У нас приказ — любым способом доставить вас в Департамент. — На-кося — выкуси, — Вероника показала жнецу фигу, отчего хозяин лавки согнулся от душившего его хохота и уполз в ближайший гроб. Разозленный выходкой девушки, Эрик ринулся на нее, надеясь схватить и, скрутив в бараний рог, доставить пред светлы очи начальства. Но не учел, что девушка тоже была готова к такому повороту событий. Воздух зашелестел под шестом, который в следующий миг с глухим стуком врезался в ребра жнеца и отбросил того назад. — А я предупреждала, — пожала плечами рыжая. — Кто следующий? — она грозно посмотрела на Алана. — Леди, вам с подругой и в самом деле стоит пройти в Департамент, — проговорил юноша, не делая попыток приблизиться к рыжей бестии и кося глазами на встающего с пола лавки товарища. — Давайте сделаем так, — вмешалась Дарья, которая не любила драк в принципе. — Если вы сейчас нам внятно объясните, зачем мы должны появиться в вашем Департаменте, мы согласимся пойти с вами. А если нет… — девушка пожала плечами. — Хорошо, — он улыбнулся, отчего на щеках появились ямочки. — Видите ли, в момент вашего перемещения была зарегистрирована мощная вспышка странной энергии, очень похожей на рождение нового шинигами. Но ваши глаза… они другие и потому эта версия никуда не годится. А то, что вы так лихо сражались с демонами, вообще удивляет — люди неспособны противостоять подобным существам. И ради вашей же безопасности вам стоит пойти с нами. — Убедительно, — нехотя согласилась Вероника, прислоняя шест к стене. — Что ж, фиг с вами — ведите. — Я — инвалид, — выдала Дарья, с удовольствием наблюдая, как округляются глаза незваных гостей. — У меня ножка болит. Сама никуда не пойду, так что несите меня. Ник, имей совесть и возьми мои вещи. — Да легко, — посмеиваясь, ответила рыжая, поднимаясь по лестнице. — Благо, собирать там всего ничего. Но предупреждаю — если уроните мою подругу, доброта в моей душе тут же сменится жаждой мщения. — Угу, — проворчал Эрик, потирая ноющие ребра. — Иди уже, бестия. Не хочется получить выговор. — Ну, скажешь Уилли, что нас пришлось отдирать от гробов, в которые мы почти намертво замуровались под чутким руководством Гробовщика, — бросила Ника, скрываясь на втором этаже — Хи-хи-хи, — высунул нос Легендарный. — А меня не надо сюда приплетать, юная леди. — Гробовщик, хочешь увидеть танцующего Клода? — с невинной физиономией поинтересовалась Даша. Ответом ей был оглушительный смех и закрывшаяся крышка. Вероника деловито сновала по комнате, споро укладывая в рюкзаки вещи обеих девушек. Солнечные батареи, наушники, непонятно для чего вытащенные футболки, часы, блокнот — вот, вроде и все. Уложив пожитки туда, где им самое место, девушка закрыла рюкзаки и спустилась вниз. — А где Гробовщик? — спросила она, окидывая взглядом жнецов. Вместо ответа Даша указала на подпрыгивающий гроб, из которого доносилось хихиканье. Ника вытаращила глаза: — Что с ним? — Я просто спросила, не хочет ли он увидеть танцующего Клода, — пожала плечами Дарья. — А он засмеялся и свалился обратно в ящик. И вот, собственно, все. — О, ну тогда все ясно, — хмыкнула Ника. — Значит, попрощаться не выйдет. Жаль. — Ну, юная леди, прощаться с вами я точно не собираюсь, — хмыкнул Легендарный, открывая гроб в очередной раз. — Столько смеха, как вы, мне еще никто не дарил. Так что я буду вас навещать время от времени. — И от Департамента останутся только руины, — буркнул Эрик, чем вызвал у бывшего жнеца новый приступ смеха. Видимо, тот в красках представил сей момент. — Буду рада, — светло улыбнулась девушка, отчего ее зеленые глаза заискрились. — Что же, нам пора. Если вдруг не вернусь, спросишь у этих иродов, где могилка моя, — Ника небрежно махнула рукой в сторону Эрика и Алана. — Будешь приходить в гости и вести со мной беседы. Обещаю быть весьма активной собеседницей. — Леди, пока вам точно ничего не грозит, — заверил Алан. — Это пока, — подчеркнула рыжая. А потом, вздохнув, добавила: — Тебе не трудно будет взять Дашу на руки? Она и в самом деле не сможет сама идти. Твоему драчливому напарнику я не доверю единственную подругу. — Нет проблем, — заверил юноша, приближаясь к смущенно покрасневшей Дарье и легко подхватывая ее на руки. — Отлично. Пойдем, что ли? — рыжая закинула на плечи оба рюкзака. — Давно пора, — проворчал Эрик. — Мое терпение уже на исходе от вашей медлительности. — Эрик-кун! — возмутился Алан. — Так с леди не разговаривают. — Ой, да перестань уже, — поморщилась Вероника. — Зови лучше по имени — Ника. Или, по-вашему, Николь. А моя подруга — Дарья. Впрочем, наши имена вам уже давно известны. — Можно просто Даша, — ответила русоволосая, все еще пунцовая от смущения. Чтобы не доставлять неудобств несущему ее парню, она обхватила его за шею. — Алан, — расплылся в улыбке жнец. — Рада знакомству. А ваш бука-напарник — Эрик. Слингби ничего не сказал, только бросил на рыжую злой взгляд. А затем открыл портал, в который первым шагнул Алан с Дашей на руках. — Вашу руку, Николь, — церемонно сказал он, протягивая сильную мужскую ладонь. — Ах, как это мило, Эрик-кун, — так же церемонно ответила девушка, вкладывая в его руку пальцы. — Вы так заботливы. — Это — гарантия, что вы не сбежите. — Я и говорю — заботитесь о сохранности собственной головы, — Ника одарила его сияющей улыбкой. Эрик фыркнул и, сжав ее ладонь в своей, шагнул в мерцающую дымку.~*~*~*~
— Удобно, — оценила Ника, оказавшись в Департаменте. Впереди, метрах в тридцати, маячила спина Алана, несущего Дашу. — Пошли уже — побыстрее хочу закончить всю эту канитель. И, не дожидаясь ответа от Эрика, она вырвала из его руки пальцы, припустив за Хамфризом и подругой. — Как ты себя чувствуешь? — поравнявшись с ними, спросила Вероника. — Такое чувство, что колени опухли, — вздохнула девушка. — Если бы не Алан, я даже не знаю, как добиралась бы. — Алан, может, Дашу сначала к врачу? Или у вас таких нет? Ну, по идее, шинигами не болеют. — А ты знаешь, кто мы? — он скосил на девушку желто-зеленый глаз. — Уилл просветил, — не моргнув глазом, ответила рыжая. — Когда упомянул про Косу Смерти. — Ник, будет лучше, если мы обе появимся в кабинете Спирса, — проговорила Дарья. — А потом уже видно будет, нужен нам врач или нет. — Мне точно не нужен, — фыркнула Вероника. — Подумаешь, пара синяков на лице и ссадина — заживут. А вот Эричку не помешает после встречи его ребер с шестом, — она ехидно улыбнулась догнавшему их мужчине. — Я в порядке, — буркнул жнец с косичками. — А настроение-то совсем на нуле, — не преминула задеть его рыжая. В ответ Слингби только фыркнул. Алан и Даша, не обращая внимания на перебрасывавшихся колкостями Веронику и Эрика, тихо беседовали о чем-то своем. Точнее, юноша поведал, как проходят будни жнеца, а Даша рассказывала, как училась в школе, чем увлекалась помимо уроков, немало заинтересовав этим Хамфриза. Она подробно описывала ему школьные спектакли, в которых выступала исключительно в роли звукооператора; о том, что после школы планировала поступать на режиссера, не забыв пояснить, что это за профессия. Алан внимательно слушал, время от времени задавая уточняющие вопросы. Вероника только вздохнула — хоть кто-то не волнуется перед встречей с занудой Спирсом. Пока девушки шли по коридорам Департамента — ну, как шли? Дашу несли, — на них не обратил внимания только ленивый. Рыжая снова вздохнула — она терпеть не могла, когда на нее глазели. А учитывая, что ждет впереди… — Мы пришли, — с нескрываемым злорадством проговорил Эрик, распахивая перед девушками двери кабинета начальника. — Мерси, — ехидно сверкнула глазами Вероника и первой миновала гостеприимно раскрытую дверь. Следом Алан внес в кабинет Дарью. Уильям делал вид, что работает, хотя на самом деле он был готов взорваться от нетерпения. Где можно ходить столько времени? Давно пора было притащить девчонок в Отдел. Он вздохнул и поправил очки, чуть съехавшие с идеального носа. И все же, когда дверь открылась, мужчина вздрогнул, хотя и ждал этого. Но успел натянуть на лицо свою обычную маску и повернуться лицом к вошедшей бестии. И тут его выдержка снова едва не подвела его во второй раз — от вида синяков на лице рыжей его глаза округлились, а брови поползли вверх. Он был уверен, что Легендарный — если они на самом деле были у него — вылечит ее, но он почему-то этого не сделал. — Вот ведь, — проговорил он, рассматривая подруг, одна из которых была на руках у Алана Хамфриза, стажера Эрика. — Сколько радости, — фыркнула рыжая бестия, пересекая кабинет под испытующим взглядом Спирса и бесцеремонно усаживаясь в одно из кресел. — Сам позвал, а теперь такое лицо, будто увидел полуразложившийся труп неизвестного животного. — Что с вашей подругой? — игнорируя слова Вероники, спросил Уилл. — Падение в драке с демоном, — ответила Даша, заливаясь краской. — И сегодня утром — с лестницы. — При появлении ваших сотрудников, — не удержалась от шпильки Вероника. И уже совсем другим тоном добавила: — Уильям-сан, — он снова перевел глаза на ту, что уже дважды от него убегала, — можно ли отправить мою подругу к врачу, если в вашем Департаменте таковой имеется? А я пока отвечу на все ваши вопросы. — Алан, отнеси девушку к господину Фросту, — кивнул Т. Спирс. А потом вновь посмотрел на Веронику. — Приступим, юная леди. — Ох, сколько пафоса, — она поморщилась. — Даже зубы заныли. Проще никак нельзя? — Ваше имя? — он и бровью не повел, хотя очень хотелось встряхнуть ее, как следует. Колено после того, как она дважды его пнула, до сих пор не прошло, но он так и не обратился к Фросту, не желая выказывать слабость. — Фёкла Агриппа Гликерья Восьмая, — ухмыляясь, ответила девушка. — А если серьезно? — вкрадчиво проговорил начальник Третьего Отдела, чувствуя издевку в ее словах. — Вероника Громова. Полную биографию рассказать? — Пока нет. Мне интересно, как вы тут очутились. В ответ девушка расхохоталась. Она ожидала этого вопроса, но вот придумать адекватный ответ так и не смогла. А что рассказать? Как они с Дашкой отмечали первый писательский успех, выпили по этому случаю коньяка и решили посмотреть аниме? А потом, сами не зная почему, оказались здесь? Бред сивой кобылы! — Вы уверены, что хотите это знать? — она, хихикая, смотрела на недовольных незапланированным взрывом веселья жнецов. — Потому что даже для меня, непосредственной участницы данных событий, все произошедшее звучит, как повесть душевнобольного. — Рассказывайте, — голос начальника Третьего Отдела был холоден. Вероника вздохнула и начала повествование, не без удовольствия отмечая, как вытягиваются лица Уильяма и Эрика. Что же, сами хотели правду — получите и распишитесь. — С вашим появлением здесь все относительно понятно, — хмыкнул Эрик. — Вопрос в другом — как смертные смогли попасть сюда? — А разве я сказала, что мы смертные? — Ника чуть склонила голову набок и посмотрела на светловолосого. — Учитывая устроенный вами бардак и погром, вас трудно назвать смертными, — Спирс потер переносицу. — Обычные люди не способны удирать с такой скоростью от нас. — Разумеется, — на лице девушки нарисовалась снисходительно-ироничная улыбка. — Но, к сожалению, не от вас мы узнали, кто мы такие. И даже не от Гробовщика. — И кто вас просветил? — в тон ей спросил Эрик. — Себастьян, — блеснула зелеными глазами бестия. — Перед тем, как я почти откусила ему ухо, он сказал, что мы — Айним. — Значит, он назвал тебя Айним? — переспросил Уильям, когда девушка откинулась на спинку кресла, одарив диспетчера Слингби ироничным взглядом. — Теперь многое понятно. И, — он хлопнул изящной ладонью по столу, — вам придется остаться здесь. — С какой такой радости? — подняла брови Ника. — Об этом уговора не было. — С такой, что у меня нет времени постоянно вызволять из неприятностей двух девиц, — отрезал Уилл. — Можно подумать, что мы постоянно, двадцать четыре часа в сутки все семь дней в неделю, будем предметом охоты демонов. — Будете, — вместо Спирса ответил Эрик. — Потому что вы — необученные полуангелы. И то, что вчера вы умудрились оказать демонам сопротивление, еще ни о чем не говорит. Точнее, — жнец с косичками ядовито улыбнулся, — говорит о многом, стоит только посмотреть на ваше лицо. — Эрик-кун, — насмешливо отозвалась девушка, — если ваши ребра прикрыты рубашкой, то это еще не значит, что на них нет отметин. И получены они не далее, как час назад, когда вы заявились в лавку Гробовщика. Я могу повторить, если хотите. Уильям открыл рот, чтобы призвать обоих спорщиков к порядку, но тут дверь распахнулась и в кабинет влетел Грелль Сатклифф. — Уилли, — проворковал он. — Ты снова прячешься за отчетами? Вероника расхохоталась — появление Алой Бестии и мученический огонек в глазах начальника Отдела стали последней каплей. Напряжение, скопившееся за минувшие дни, немедленно требовало выхода. — Уилли… ха-ха-ха, — хохотала Ника, не обращая внимания на бегущие из глаз слезы. — Я умру с вами… от смеха… хи-хи… Сначала Эрик… сообщает, что ты мечешь… ха-ха… не уточняя, что именно. А теперь еще эта… «голубая леди»… — Сейчас я тебя окрашу, — Грелль, узревший виновницу его полета с ведром на голове, завел бензопилу. — Ой, Греллюшко, себя уж окрась, — продолжая хихикать, отмахнулась рыжая. — В голубой цвет. Тебе пойдет, уверяю, недоразумение ты департаментское. — Диспетчер Сатклифф, — в голосе Спирса прозвучал такой металл, что все разом замерли, правда, девушка продолжала хихикать в кулачок. — Я сказал — никаких окрашиваний. — Но, Уилли… — начал было канючить аловолосый жнец. Однако терпение начальника Третьего Отдела оказалось на исходе и потому в следующий момент его секатор опустился на голову Сатклиффа. — Ой! — тот мгновенно растерял боевой запал, схватившись за пострадавшую часть тела. — Значит, так — с сегодняшнего дня девушки зачисляются к нам в Отдел, — продолжал Уильям, не обращая внимания на мученические физиономии сотрудников. — Эрик, вы назначаетесь ответственным за физическую подготовку девушек… после того, как они излечатся. Диспетчер Сатклифф — под страхом увольнения и конфискации Косы запрещаю вам приближаться к девушкам на расстояние пушечного выстрела. Все понятно? — Но, Уилли, я могу помочь, — состроил щенячьи глазки аловолосый. — Боже упаси, — тут же сказала Ника, ошарашенная столь неожиданным поворотом событий. — Я на дух не переношу людей вашего цвета, диспетчер. — Чем тебе не угодил красный? — обиделся Грелль. — Я не говорила о красном, — растягивая губы в ехидной улыбке, ответила рыжая. — Я про цвет вашей ориентации, Грелль-семпай. Эрик сдавленно захихикал, Уильям вздохнул и поправил очки. — Теорию и матчасть будет вести Алан, — Ти Спирс предпочел сделать вид, что ничего не заметил. — А практику, юная леди, вы будете сдавать мне, — желто-зеленые глаза встретились с изумрудными. — А вам не жаль свою нервную систему? — осведомилась Вероника. — Вы позаботьтесь о своей. Диспетчер Слингби, проводите леди Веронику на этаж, где живут новички, и покажите ей комнату, в которой она будет жить с подругой. — Как скажете, Уильям-сан. — Погодите, — остановила их девушка. — Я хочу увидеть Дашу и убедиться, что с ней все в порядке. — Я провожу вас сначала в комнату, где вы сможете оставить вещи, — сказал Эрик. — А потом и к подруге. Вздохнув, Вероника встала с кресла и, захватив рюкзаки — свой и Даши, — последовала за жнецом, не удостоив взглядом серьезного Уилла и обиженного Грелля.~*~*~*~
Алан, выйдя из кабинета начальника, направился в больничный отдел, располагавшийся несколькими этажами ниже. Девушка на его руках молчала, только ее щеки горели алым, то чуть бледнея, то вспыхивая ярко-ярко. Жнец старался не улыбаться, однако ему было интересно, что за мысли бродят в голове девушки. Хотя вряд ли они могут быть радостными, учитывая все, что свалилось на них за последние дни. — Сильно болит? — спросил он, чтобы отвлечь ее. — Терпимо, — ответила Дарья, чуть закусив губу. — Я уже привыкла. — Привыкли? — удивился юноша. — Ну да, — она застенчиво улыбнулась. — Я постоянно падаю, спотыкаюсь или просто налетаю на углы. — А ваша подруга всегда такая ловкая? — Ника? Нет. Это у нее после перехода появилось. Она сама была удивлена, как лихо сражается. — У вас тоже рука тяжелая, — усмехнулся Алан, сворачивая на лестницу. — На голове до сих пор шишка. — Где? — всполошилась Даша. Вместо ответа парень взял ее руку и положил себе на затылок. Она смутилась, и в самом деле нащупав под каштановыми волосами шишку размером с голубиное яйцо. — Должен признаться, мы повели себя несколько агрессивно по отношению к вам, — он усмехнулся. — Но после того, как леди Николь приложила нашего начальника его же собственным оружием… — Она может, — хмыкнула русоволосая. — Хотя раньше я не предполагала, что в ней столько сарказма и готовности постоять не только за себя. Но, наверное, она такая только с теми, кто тоже не совсем дружелюбен с ней. Вас же она послушала. — Тогда попытаюсь подружиться с вашей подругой. Мне кажется, она весьма неординарная личность. — Так и есть, — согласилась Дарья. — Узнаете ее получше и поймете, что она не всегда такая… колючая. Занятые разговорами, они не заметили, как оказались в приемной. Медсестра, миловидная девушка с желто-зелеными глазами и в очках, увидев вошедшего Алана, вскочила. — Где Фрост-сан? — спросил жнец, мимоходом улыбнувшись работнице лазарета. — У нас пострадавшая. — Как всегда, Алан-сан, — ответила медсестра. — Работы мало и он у себя. — Спасибо, — поблагодарив девушку, жнец бодро направился по сверкающему белизной мрамора коридору. Даша от волнения еще сильнее вцепилась в шею парня, вызвав у того улыбку. — Не стоит так бояться, — мягко заметил он. — Фрост-сан — самый лучший доктор. Он быстро поставит вас на ноги. — Извините, — промямлила девушка, заливаясь краской пуще прежнего. Она чуть ослабила хватку и опустила глаза, чувствуя, как пылает лицо. Шинигами только усмехнулся и внес ее в кабинет доктора. — Алан? — удивленно воскликнул жнец, увидев его с сероглазой девушкой на руках. — А что здесь делает смертная? — Я не совсем смертная, — тихо сказала Дарья, не слишком рассчитывая, что ее услышат. Хотя, учитывая слух Ангелов Смерти… — Она повредила колени в драке с демоном и не может самостоятельно передвигаться, — ответил юноша, аккуратно опуская русоволосую на кушетку. — Сейчас посмотрим, что с ней. А что вы подразумеваете под словами «не совсем смертная»? — глаза доктора поймали взгляд Даши. — Если без подробностей, мы — Айним, — сказала девушка. — Полуангелы? — в один голос спросили жнецы, переглядываясь. — И я правильно понимаю, что вы не одна? — Да, — еще тише ответила она. — Ну, тогда это многое объясняет, — хмыкнул Алан. — Думаю, теперь Уильям вас не выпустит из Департамента. — Потом будете обсуждать планы на будущее, — вмешался Фрост. — Сейчас я вколю девушке снотворное, а потом приступлю к лечению. Алан, вы можете быть свободны. — Конечно, доктор. Я еще навещу вас, Даша, — улыбнулся Хамфриз, еще раз взглянув на смущенную девушку и направляясь к выходу. — Хорошо, — улыбнулась Дарья, переводя взгляд на врача. — Что ж, колдуйте, доктор-сан.