Прыжок в кроличью нору или спасая сержанта Барнса

Тони проснулся от чувства давления в правый висок. Тихо постанывая, он осторожно приподнял голову и увидел, что заснул прямо за столом в своей мастерской. Осмотревшись по сторонам, он с удивлением отметил, что едва помнит, как вчера ночью добрался сюда из подземных лабораторий, и это было странно, поскольку ничего отбивающего память он точно не употреблял. Только голова, вопреки всякой логике, гудела и трещала, будто с хорошего крепкого похмелья, а желудок неприятно скрутило от подступающей тошноты. — Стрессы, это все стрессы… — пробормотал Тони, потягиваясь и разминая затекшие мышцы. — Джарвис? — Доброе утро, сэр. — Не очень, — он машинально пошарил рукой в поисках кружки кофе, но, к своей досаде, ничего не обнаружил. Поганое-поганое утро. — Ты закончил процесс анализа данных? — Да, несколько часов назад, — отозвался искин. — Погрешность результата измерений составляет две целых четыре десятых процента. Почти девяносто восемь процентов вероятности попасть туда, куда нужно, а не в эпоху динозавров. Тони оптимистично надеялся, что гидровцы в белых халатах не разобрали на запчасти экспериментальный Марк, иначе монтаж телепорта в новую броню задержит его еще на продолжительное время. Конечно, он сомневался, что ему с Барнсом удастся уйти по-английски и без спецэффектов, но отбиваться против всей Гидры с Кэпом во главе ему, положа руку на сердце, не хотелось. Он нашел в столе флешку и вставил ее в USB-разъем на общей панели. — Джарвис, сбрось информацию на флеш-накопитель на случай перебоев со связью. И через сутки уничтожь все файлы по проекту. До этого момента поставь архив на автоматическое удаление при попытке открыть его посторонними — это абсолютно все, включая капитана. — Готово, сэр. План казался продуманным и достаточно простым, но что-то Тони мучило, внушая сомнения относительно его шагов. Какие-то мелкие ползучие гады зарывались глубоко под кожу, копошились там, елозили, создавая невыносимый зуд во всем теле — нечто противное, сотканное из болезненного страха и тревожных предчувствий. Надо было все тщательно перепроверить. — Доложи обстановку на третьем уровне. Там кто-то есть сейчас, кроме охраны? — Одну минуту, сэр. Сканирую помещение, — ответил искин, разворачивая виртуальную схему этажа, — двенадцать военных в секторе А и один заключенный в секторе С. — Что? — изумился Тони, — какой еще заключенный? — Т'Чалла, сэр. Тони искренне понадеялся, что он ослышался. — Т'Чалла — правитель Ваканды? Этот Т'Чалла? — Полагаю, что это секретная информация, сэр. Я взял на себя смелость просмотреть некоторые закрытые базы данных Гидры и в них значится, что заключенный из сектора С — Т'Чалла, король Ваканды. — Ну ты и пронырливая задница, Джарвис. Это комплимент, — он хотел сдержать довольную ухмылку, но не вышло. Возможно, тот, кто его программировал, и был полным отморозком, но основы сущности искина он заложил те же, что и Тони когда-то — Джарвис был невероятно предан, тактичен и действовал исключительно в интересах своего создателя. — Спасибо, сэр, — ответил искин, и Тони уловил в голосе своего дворецкого нотки смущения. Кто бы мог подумать, что его единственными союзниками станут ИИ и полусумасшедший дружок Роджерса, прикончивший, теперь уже из лучших побуждений, местного Старка. Рассказать кому — обхохочешься. — Скажи, кого еще прячут в этой проклятой Башне? Романову, Клинта, Беннера, Локи, мать его, Лафейсона вместе с богами Асгарда? Армию читаури? — Простите, сэр. Информация про этих господ в базах данных отсутствует. Хотите, чтобы я перепроверил? — Нет, не надо, — вздохнул Тони, устало потирая затылок. — Давно он там? — Три недели, сэр. — Охренеть… В этом секторе есть камеры видеонаблюдения? — Да, вывести трансляцию на экран? — Нет, стой, — Тони на секунду задумался. — Просмотри видеозаписи за все время пребывания Т'Чаллы и выведи запись последнего посещения заключенного капитаном Роджерсом. С самого начала, Джарвис. Тони сжал в руках планшет, сам не зная, что он собирается сейчас увидеть. Только новых проблем в этом бедламе ему не хватало, но пытливый разум Старка не позволял своему хозяину вовремя притормозить, даже там, где было жизненно важно сделать остановку. — Готово, сэр, — наконец отозвался Джарвис. — Звук неидеальный, но я насколько смог исправил дефекты и увеличил громкость. — Хорошо, — кивнул Тони, — включай. Первое, что он увидел сквозь цифровой шум и небольшие помехи, была широкая капитанская спина и до боли знакомый светлый затылок, которые он бы легко узнал даже среди тысячной толпы. Больше ничего нельзя было рассмотреть, и Тони недовольно поморщился, собираясь попросить Джарвиса переключить камеру. Наверняка, там их несколько и если… Мгновение будто застыло, и мысль оборвалась. Такой же знакомый голос — приглушенный, но достаточно хорошо слышимый — нарушил условную тишину Старковой мастерской. — Ваше величество, долго мы будем ходить по кругу? Мы оба с вами занятые люди, на которых лежит огромная ответственность, но вместо того, чтобы решить вопрос с выгодой для всех заинтересованных сторон, попусту тратим время. Уже сколько? Третью неделю. Последовала небольшая пауза. И Тони послышалось… или кто-то тяжело хрипло дышал? — Да, мне доложили, что вы упорно молчите. Считаете, в вашей ситуации это разумное поведение? — Сэр, — вклинился Джарвис, — хочу вам сообщить, что прямо сейчас… — Подожди! — Но сэр… — Я сказал, подожди, Джарвис, — не найдя в себе сил оторваться от просмотра, снова тормознул его Тони. — Как вы не понимаете, — продолжил капитан с видеозаписи, — я один сдерживаю неминуемый военный конфликт. Это не продлится вечно. Против вас не только США, но и вся Европа. Вы ничего не получите, кроме войны, разрушений и скорой потери власти — это в лучшем случае, в худшем — пойдете под трибунал как военный преступник. Подпишите договор, Т'Чалла, — соглашение о совместной добыче вибраниума с указанием точных координат всех месторождений. Я предлагаю вам идеальные условия сотрудничества, при которых экономике Ваканды ничего не угрожает. В Европу мы будем поставлять вибраниум по установленной рыночной цене, вы лично не потеряете ни цента на этой сделке. — Только свою совесть, — раздалось в ответ — тихо, вымученно и едва разборчиво, так, что Тони невольно пришлось напрячь слух, чтобы не потерять нить разговора. — Я уже говорил, что Ваканда никогда не пойдет на сделку с Гидрой. Мой покойный отец много лет назад очень доходчиво заявил о своей позиции в отношении вас, гауптман Роджерс. Ничего не изменилось. Вы не получите ни грамма вибраниума, а в случае моей смерти за меня отомстят. Черт, ну почему такой неудачный обзор? Ничего же не видно. — Вот вы как заговорили? — послышался насмешливый голос Стива. — Готовы ради своих принципов пожертвовать своим народом? И кто из нас двоих тиран и убийца — я, делающий все для защиты вашей страны или вы — упертый наследник несговорчивого старикашки, который не видел дальше своего носа? Тони насторожился, когда Кэп на видео сделал несколько шагов вперед. Теперь он мог рассмотреть часть помещения и две руки, возможно, принадлежащие Т'Чалле. Те находились в странном, неестественном положении над головой — словно прикованные к чему-то. — У вашего отца были личные причины не испытывать симпатии к Гидре, — все так же пугающе спокойно продолжил Роджерс. — Но вы не он, Т'Чалла. У нас с вами нет вражды. Не так ли? Тот не ответил. — Ах да, — как ни в чем не бывало, сказал Стив, но Тони интуитивно почувствовал в этих словах черную ярость. — Я у вас не спрашиваю, откуда у ЩИТа появились вибраниумовые пули, которыми сержант Барнс убил Тони Старка. Это такое нелепое совпадение, что я уверен, вы, ваше величество, не имеете к этому инциденту никакого отношения. Я бы мог об этом спросить, потому что небольшая вероятность вашего сотрудничества с нашими врагами и международными террористами все же есть, как и возможность того, что вы опосредованно виновны в гибели моего партнера. Но мы ведь не заинтересованы в том, чтобы создавать личные конфликты и портить наши будущие отношения подобными недоразумениями, правда? В камере повисло молчание. Тони белеющими от напряжения пальцами вцепился в планшет, ожидая, что будет дальше. — Так что подписывайте, времени на размышление у вас немного. Мне бы не хотелось, чтобы мои люди и дальше продолжали быть с вами невежливыми. Стив отошел в сторону, и Тони почувствовал, как по телу прокатилась волна неконтролируемой дрожи. На экране показалась фигура Т'Чаллы, прикованная к чему-то, напоминающему высокотехнологичную дыбу, и стало очевидно, кому принадлежало это сбивающееся с ритма дыхание — пленник был давно и основательно измучен. Следов пыток на его теле не было, но глядя на крайне изможденное лицо, можно было прийти к выводу, что на нем испытывали нечто похуже традиционных методов допроса. Барнс был прав — ему не гаже всех в этом проклятом месте, возможно, корректировщик памяти — невинная игрушка по сравнение с тем, что он бы мог еще здесь найти. — Вот ведь срань… — Тони зажмурился, потирая рукой уставшие глаза. Кто бы знал, как ему хотелось, чтобы все просто исчезло, оказалось больным, рожденным его воспаленным алкоголем сознанием, сном. Неужели он так много просит? — Тони? Что… что случилось? — этот голос — слишком живой и четкий, чтобы доноситься из видеозаписи. Он повернулся к новому источнику звука и тут же в испуге отпрянул в сторону. Планшет выскользнул из рук, с треском приземляясь на твердый пол. — Стив? — Ты в порядке? — нет, это не его галлюцинация, это действительно Стив Роджерс — прямо здесь, прямо в его мастерской. — Ты же… ты. Джарвис? — растерянно пробормотал Тони, будто искин мог что-то сейчас изменить. — Сэр, несколько минут назад я хотел вам доложить о том, что капитан Роджерс уже в здании и направляется сюда. Но вы были слишком заняты новым проектом и попросили не отвлекать вас. Помните, сэр? — вежливо ответил искин. — Да, точно, мой проект, — он заставил себя улыбнуться, думая, как бы незаметней дотянуться до флешки. Кэп остановился недалеко от двери, не подходя к нему ближе, и Тони, воспользовавшись этой заминкой, придвинулся на несколько шагов к панели, аккуратно извлек накопитель и засунул в задний карман джинс. — Прости, не ожидал тебя увидеть. Сегодня все просто валится из рук. Хмуря светлые брови, тот наконец подошел к Тони, продолжая изучать его ласково и немного осуждающе, как может, наверное, один Роджерс. — Я ведь убедительно просил не загонять себя. Ты слишком много работаешь, просто на износ. Дай угадаю, последние сутки ты ничего не ел. Я прав? — Да. Наверное, — прохрипел Тони, стараясь не смотреть ему в глаза. Он почему-то был иррационально уверен, что если тот хорошенько присмотрится, то все поймет. Что «все» Тони не знал, но проверять эту странную гипотезу отчего-то не хотелось. Успокойся. Он ничего не слышал, он ничего не слы… — Смотреть записи с допросами, конечно, лучше на голодный желудок, но в твоем случае, я бы все же перекусил. На тебе лица нет. Его вдруг накрыло. Ощущение было, будто в один миг на шею накинули стальную удавку и затянули так сильно, лишая легкие живительного кислорода, что еще немного, и тонкая нить вспорет нежную кожу, убивая его быстрее, чем простое удушье. Дышать, только не забывать дышать. — Ты сказал, что вы с ним ведете переговоры! — не сумев вовремя одернуть себя, почти выкрикнул Тони. Черт, как же это все глупо вышло. Ты идиот, Старк. Он с опаской глянул на Стива, прикидывая свои шансы пробраться к выходу, но никаких существенных изменений в его поведении не увидел — тот был все так же спокоен, сложив руки перед собой и вопросительно склонив на бок голову. — Конечно, — ответил он обманчиво тихо, словно опытный врач, боящийся спугнуть излишне мнительного пациента. Едва заметное напряжение выдавало присутствие скрытых эмоций, но скорее заинтересованности и беспокойства, чем злобы с агрессией. — Мы договариваемся с переменным успехом. Эти упрямые вакандцы — вчерашние дикари, которые научились обрабатывать вибраниум, и гонора теперь как у царей египетских. Но я их опущу на землю, Т'Чалла будет отчитываться мне лично за каждый грамм добытого металла. Никакая страна третьего мира не станет нам диктовать свои условия. — Ты… Тебя совсем не волнует, что я только что видел? — То, что ты видел — нет, — пожал плечами Стив, пытаясь приблизиться к Тони, который заметив его намерение, неосознанно стал пятиться назад. — Меня волнует то, что ты мне не доверяешь. — Считаешь, для этого нет причин? — Если он правильно раскусил этого капитана, то тот был опаснейшим человеком из всех, кого он когда-либо знал, и слова Барнса не отражали даже десятой доли того, что, возможно, кроется в его личности. Стив глубоко вздохнул и снова просмотрел на него, будто на неразумное дитя в песочнице. — Иди сюда, — тихо позвал он. И не став дожидаться, пока Тони подойдет сам, оказался рядом, притянул к себе близко, не оставляя между ними ни миллиметра разделяющего пространства, провел рукой по холодеющей щеке и зарылся ладонями в темные взъерошенные волосы. — Тони, послушай… — тут же начал Стив… … и неожиданно замолчал, не закончив фразу. Он сделал странный вдох, словно желая ощутить на вкус исходящий от него запах, не прекращая при этом пристально всматриваться в лицо Старка — слишком пронзительно, изучающе и цепко, чтобы посчитать возникшую паузу простой случайностью. Тони забеспокоился, почти сразу почувствовав напряжение между ними, и инстинктивно попытался отстраниться. Но крепкая рука в его волосах сжалась сильнее, не позволяя ни отойти, ни даже отвернуться от этого прошивающего до нутра, совершенно нечитаемого, чужого взгляда. — Чем ты занимался, пока я отсутствовал? — как-то бесцветно спросил Стив в тот самый момент, когда Тони просчитывал свои шансы вызвать один из здешних Марков. В хранилище мастерской были несколько моделей, которые Джарвис мог бы дистанционно активировать и облачить его в надежную, прочную броню, но пока Кэп держал его, словно вытащенную из капкана добычу, устраивать кипиш было бесполезно. Он знал, что проще достать ногу из пасти голодного медведя, чем насильно отцепить от себя Роджерса. — Работал в мастерской и подземной лаборатории. Ты сам дал мне доступ, — стараясь, чтобы его голос звучал непринужденно, ответил Тони. — Эй, отпусти. Капитан не двинулся с места. — Хорошо, — не повышая голос, произнес тот. — Перефразирую вопрос, чтобы тебе было проще ответить. С какой целью ты проник в палату к Баки Барнсу? — Я не… — Он еще жив? — Что? — почти рыкнул Тони. — За кого ты меня принимаешь? — Отлично, — кивнул Стив. — Значит, ты преследовал другие цели. Какие? — Да, с чего ты вообще взял, что я его видел? — не выдержал Старк и ухватился за настойчивую руку, которая успела переместиться с затылка на его шею. — У тебя воспалена слизистая оболочка глаз, ты изможден и бледен. И от тебя за метр несет неотроморфином. — Чем? — Психоактивным веществом, который периодически распыляется в палате Баки, чтобы успокаивать его во время приступов. Он почти безвреден для суперсолдата, но у обычных людей зачастую вызывает сложные побочные реакции. Такие, как у тебя сейчас, — последние слова Стив прошептал ему в самое ухо. — Так что я повторяю вопрос. Что ты делал в его палате? Старк хмыкнул и решил снова пойти ва-банк. Да, его разоблачили, но, может, еще не все кончено. — Вдруг мне понравился Баки, и я решил пригласить его на свидание? — с самой наглой улыбкой протянул Тони. — Как гауптман Гидра относится к сексу втроем? Он почувствовал, что его больше не держат. Стив отошел немного назад, с интересом рассматривая его, словно какую-то диковинную зверушку. — Ты пошел к Баки, потому что он тебе понравился? — Именно, — закивал Старк, устремив взгляд в сторону стеклянных дверей. Они надежно закрывались и были практически пуленепробиваемыми. Если удастся преодолеть этот десяток метров, отрезав себя от Стива, то времени для того, чтобы активировать броню будет более чем достаточно. В костюме он за считанные секунды доберется до лабораторий, достанет телепорт и вытащит Барнса из той проклятой комнаты, где тот медленно, но верно терял рассудок. Уйти, не сцепившись с Роджерсом, как он планировал ранее, не получится. Но, кто знает, наверное, это его наказание от всевышнего — огребать от капитанов во всех вселенных. — Знаешь, — вдруг заговорил Стив, — мне бы очень хотелось верить тебе, но ты выдаешь себя не только словами, но и каждым своим жестом. — Ты о чем? — нервно спросил Тони, делая первый шаг в направлении двери. — Даже не надейся, ты не сможешь добраться до брони, — мягко произнес Стив и достал из кармана предмет, напоминающий медицинский пистолет для инъекций. — Мне уже с утра доложили про взлом системы безопасности лабораторий минувшей ночью. Однако я шел сюда не с определенной целью, я надеялся, что ты заигрался, что для тебя это все очередной челлендж по-старковски — проникни туда, куда нет доступа, узнай то, что держат в строгом секрете. Но ты решил не просто поиграть, ты собирался предать меня — мое расположение, любовь, доверие. Прости, Тони, я не хотел этого делать — только не с тобой, но ты не оставил мне выбора. Блять. Он сорвался с места, с отчаянием утопающего цепляясь за последний шанс получить свободу, и побежал так быстро, насколько мог позволить его обычный, не подпитанный суперсолдатской сывороткой, организм. Но стоило сердцу сделать пару ударов, тревожно замерев на третьем, Тони уже понял, что всех его усилий было недостаточно. Он проиграл. Тони не видел, направил ли Стив на него пистолет или догнал и выстрелил в упор. Все, что он почувствовал, это болезненный укол под лопаткой за несколько шагов до заветной двери. А дальше ноги перестали слушаться, а внутри все будто до краев налилось горячим свинцом. Он медленно осел на пол, прижавшись лбом к холодному полу. Реальность перед ним начала расплываться, расслаиваться на волокна, теряя привычные краски и очертания, с каждой секундой приближая его к густой ослепляющей темноте. Он попытался подняться, но стало только хуже, силы окончательно покинули онемевшее тело, и последнее, что ощутил Старк перед тем, как потерять сознание, была рука Стива, нежно оглаживающая его висок. — Тони…