От ее руки: Высокий как честь.

Нед чувствовал себя опустошенным. Объятья супруги и тяжелые меха не могли успокоить его. Его плечо было влажным от слез, когда он осторожно провел пальцами по руке своей жены. -Я горжусь тобой,- прошептала Кейтилин. -Я знаю, что это был трудный выбор, моя любовь. -Нет,- сказал Нед. -Не нужно.Не гордись мной. Как нелепо, что он почти пожелал совета Джона по этому поводу. Прошли годы, с тех пор как он последний раз видел Джона Аррена. Он знал,ему нелегко с Робертом и его придворными,но тем не менее, он оставался таким же устойчивым, как и прежде. Нед вспомнил, как в первый раз он поднялся в Долину. У него появилось головокружение и мысль о том, что его отец ошибся, и он должен немедленно вернуться в Винтерфелл. Но Джон был там, чтобы успокоить его, передав ему крепкий теплый напиток. -Ты не привык к нему, парень, - объяснил Джон, видя как Нед кашляет,сделав глоток из кружки. В Орлином Гнезде было красиво. Его тонкие белые башни казались Неду похожими на сосульки. Ничего похожего на твердый серый камень Винтерфелла. -Скоро ты привыкнешь, - сказал ему Джон. -Сейчас это твой дом. И это произошло. Нед почувствовал, что никогда не дышал так хорошо. Больше он не был вторым сыном великого дома. Теперь он был гордостью Джона Аррена, братом Роберта Баратеона, великого воина и человека. Он подумал о Джоне, когда держал ребенка своей сестры на руках. Крошечный младенец вскрикнул, когда он осторожно взял его из рук Лианны. Нед подумал, что ему следует ненавидеть этого ребенка, сына Рейгара Таргариена,похитившего его сестру. Но он этого не сделал. Вместо этого он поднес младенца к груди и поклялся, что он Хоуленд Рид скроют тайну его происхождения. И он дал младенцу имя Джона. Хорошее имя, своеобразное имя. Он никогда не рассказывал Джону Аррену правду о его тезке, но он был уверен, что Джон понял бы. Было бы медленно и задумчиво кивнуть, пока Нед объяснил, что жизнь и безопасность ребенка его сестры важнее, чем вендетта Роберта, чем доверие его жены, чем то, что королевство думало о его чести. И что теперь сказал бы Джон? Теперь, когда он умрет, чтобы сохранить хрупкий мир. "-Я был стариком, когда мы поехали на войну,- Нед вспомнил слова Аррена.- Стариком, когда стал Десницей короля." Кейтлин прижала губы к его щеке, а затем отодвинулась. -Я думал о Джоне, - пробормотал Нед. -О том,какой совет он мог бы мне дать. -Джон Аррен - благородный человек, - сказала Кейтилин. -Он сказал бы, чтобы ты поступаешь правильно по отношению к королевству. Независимо от цены. -Думаю, он бы так и сказал,- признался Нед. -Но тем не менее я огорчен.- Он повернулся к жене. -Что с твоей сестрой? Без Джона она будет уязвима. Одна женщина во главе Долины с болезненным наследником. Кейтилин зажмурилась, как от боли. -Я не могу спасти Лизу. У нее была трудная жизнь. Но она выбрала этот путь. Я не могу простить ее за причинение такой боли и хаоса, сотворенного для удовлетворения ее собственных потребностей. Она пыталась убить моего ребенка из-за ревности. Я не сомневаюсь, что слова Сансы верны, мне жаль, что это так. -Мир был оторван от меня с тех пор, как я узнала об ужасах, которые нас ожидают, - сказала Кейтилин. -Я сомневаюсь, что когда-нибудь снова найду его. -Мы это сделаем, - пообещал Нед, думая о долгих летних днях и смехе своих детей. -Я даю тебе слово. Кейтилин крепче сжала его, скрывая их под мехом. Она вздрогнула, и Нед притянул ее ближе, отчаянно пытаясь согреться. *** -Ты знаешь, что мне нужно уйти, - сказал Джон. -Это единственный путь. -Это не значит, что я должна притворяться, что довольна этим, - отрезала Санса. Ей казалось, что она уходит в себя, становясь холодной и сердитой. Вина, которая начала показываться на лице Джона, была слишком большой. Она хотела кричать на него, ранить его, сделать его таким злым, как она. Вместо этого он был мягким. -Мне жаль, что мне нужно уйти,- прошептал он. -Я не хочу ничего, кроме как остаться. Я никогда не хотел тебя покидать. Санса чувствовала себя безжизненной, как кукла. -Я ...- Она заикалась. -Я так устала, Джон. Как я могу быть такой утомленной, когда мы еще не начали? Она вздрогнула, и Джон притянул ее к себе, укутав их плащом.Ветер мягко свистел сквозь листья. -Когда все закончится, - спросил Джон. -Чем бы ты хотела заняться? Санса нахмурилась. -Нехорошо думать о таких вещах. Это только отвлечет меня от работы, которую нам еще предстоит сделать. -Мне нравится думать об этом, - сказал Джон. -Это дает мне надежду.- Он повернулся к Сансе. -Мы могли бы пойти куда угодно, делать все, что хотели. Я мог бы отвезти тебя в Дорн, или в Хайгарден, как ты всегда хотела. Есть лимонные пирожные посреди роз. А Винтерфелл будет ждать нашего возвращения. -Это то, о чем ты мечтаешь, твои мечты?-Спросила Санса. -Да,- признался Джон. -Некоторые. "Некоторые." Санса напряглась и отстранилась. -Ты сможешь делать все, что пожелаешь, - сказала Санса. -Ты можешь стать королем семи королевств. Вместе с Драконьей Королевой . Она представила их вместе, в шелках:черных и алых. Она на железном троне и Джон рядом с ней, их драконы кружат над головой. И ей придется присягать перед Королевой Драконов, наблюдая, как на нее сверкают фиолетовые глаза женщины. И Джон был бы потерян для них. В Винтерфелле нет места для Таргариена. Джон быстро вздохнул.-Дейнерис... -Я ничего не хочу слышать.- Санса отвернулась. -Я знаю, что нам нужны ее драконы, чтобы сражаться с Иными. Я знаю, что у нас не будет шанса без нее как союзника. Я знаю это. -Санса... -Нет!- Яростно сказала Санса. Ее слова прорезали ночной воздух. -Меня не волнуют, твои отношения с Королевой. Мне все равно, любишь ли ты ее или нет. Меня волнует наше Королевство, наша семья! Ты отсутствовал месяцами, и мы не получали от тебя почти никаких известий. Я успокоила северных лордов - твои знаменосцы хотели короновать меня как Королеву, и я отказала им! Я поручилась за тебя, говорила за тебя, бесконечно ждала, когда ты вернешься. И ты вернулся с ней. И ты был ее любовником. Теперь он рассердился, его глаза потемнели.-Все, что я сделал, я сделал для тебя! -Закричал он.-Нам нужны были ее драконы. Какой шанс у нас был без них? Мы бы умерли! -Мы умерли, - воскликнула Санса. Я сгорела!Арья сгорела!Рикон сгорел!Бран сгорел! Ее щеки были мокрыми от слез. Джон дрожал от ветра. -Я думал, ты знаешь, что я делаю, - сказал Джон. -Ты сказала мне слушать тебя, и я это сделал! Я пытался быть умным, я думал, что если я смогу повлиять на наше дело, все это будет стоить того. Я не знал ... Я не знал, что все будет так ужасно. -Я не понимала, - закончила Санса. -Как я могла знать? Ни слова от тебя, кроме как написать мне, что ты согнешь колено и отдашь наше королевство! -Я пытался играть в игру, как ты сказала мне! Я пытался манипулировать! Есть вещи, которые ты никогда не делила со мной. Я не знал, что ты послала рыцарей Долины, и все же они спасли нас в тот день. Санса вздохнула. -Ты считаешь меня манипулятором. Законной дочери там никогда не было, - прошептал Мизинец на ухо. -Прекрати, - хрипло сказал Джон. -Прекрати перевирать мои слова. Прекрати отталкивать меня. -Я ... я так зла, Джон. Я так старалась,я ничего не могу с этим поделать. -Она уставилась на него. -Я думаю, что мы достаточно пострадали. Джон молчал, его лицо было в тени. Неторопливо она коснулась его руки. -Я не только относилась к тебе с гневом. Это был не ты, это было ... все. Все было... неправильным. Джон осторожно взял ее руку. -Я не буду оправдываться, - пробормотал он. -Никогда. Я бы посоветовался с тобой. Я бы никогда не забрал наш дом без тебя. Ты была единственным человеком, которому я доверял, чтобы управлять Севером. Я должен был больше доверять. Прости. -Я не хочу, чтобы ты советовался со мной, потому что я привела армию, - сказала Санса. -Ты должен советоваться со мной, потому что я ценный, важный и достойный советник. И твоя ... -Она не могла подумать, как закончить эту мысль. -И я люблю тебя. -Да,- сказала Санса медленно. Она села. Он был похож на птенца, и она воображала, что выглядела так же. Он опустился на колени перед ней и протянул ей руки. Через мгновение она протянула руку и взяла их. -Ты простишь меня? - спросил он. -За что случилось? Санса помолчала. -Ты не виноват в том, что случилось с нами, Джон. Ты не должен так думать. -Я ничего не могу поделать, - сказал Джон, его голос дрогнул. -Если бы я не допустил столько ошибок. Если бы я был как-то быстрее, сильнее, лучше... -Но мы допустили ошибки, - сказала Санса. -Все мы. Так много ошибок. И именно это позволит нам изменить этот мир. Мы не будем повторять те же ошибки. Мы не можем изменить прошлое, но мы можем учиться и расти. Вместе. Он встретил ее глаза, и Санса почувствовала, как напряженность вокруг ее сердца ослабевает. Она закрыла глаза и опустила голову так, что их лбы сжались. Она прислушалась к облегченному вздоху Джона. Было так много угроз,но они могли выжить вместе. *** -Я получил известие о том, что дезертир из Ночного дозора найден и захвачен. Все замолчали. Санса ожидала этого, когда ее отец собрал их вместе, но его слова посеяли в ней страх.Этот человек представлял собой конец лета. - Завтра его будут казнить. -Мы пойдем с тобой, - сразу сказала Арья. -Да,- сказал Джон. -Мы должны услышать от него то, что он видел. -Я не могу не казнить его,- предупредил Нед. -Он нарушил клятву, и мой долг - обеспечить ему наказание. -Да,- сказал Джон, его улыбка была странной. -Он нарушил свою клятву. -Итак, завтра мы отправимся на эту казнь, - сказал Робб. -Спросим у человека то, что он видел. И что? Несмотря на болезненную тишину, которая заполнила комнату, Санса почувствовала, как ее сердце наполняется восторгом. -Лютоволки, - сказала она, ее глаза сияли. -Завтра мы их найдем. Я снова увижу Леди. -Там будет Нимерия, - вздохнула Арья. -Призрак,- сказал Джон с усмешкой. Робб нетерпеливо наклонился вперед. -Какое имя я должен дать своему волку? -Мы не можем просто сказать тебе, - сказала Арья. -Честно говоря, братец,ты должен сам выбрать имя, которое ему подходит. -Но вы же уже знаете, какое имя я выберу, - сказал Робб, прищурившись. -Да,- сказала Арья,ее глаза смеялись. Но ты не должен ничего испортить, ты сам выберешь имя. -Что произойдет,если я сейчас узнаю имя?- спросил Робб. Арья пожала плечами. -Прекрати дразнить, Арья, - поругала ее Санса. -Робб не утруждай себя этим. Когда ты увидишь его, ты узнаешь своего волка, как только мое сердце узнает леди. -Завтра мы должны быть осторожны, - размышлял Джон. -Теон будет сопровождать нас, он не должен ничего заподозрить. -У Теона тоже был волк? -спросил Нед. -Нет,- сказал Джон. -Думаю, Бран тоже должен поехать, - сказала Санса, обращаясь к отцу. Нед откинулся на спинку стула и погладил бороду. -Я думал об этом, - признался он. -Он уже достаточно взрослый, и важно, чтобы он это увидел. -Нед, - запротестовала Кейтелин. -Он все еще ребенок, пусть он останется им немного дольше. -Бран - летний ребенок, - сказал Нед. -Зима близко. Он должен быть готов к ней. Кейтелин выглядела недовольным, но смягчилась после его слов. Санса знала это чувство: обернуть Брана и Рикона в меха и спрятать их далеко-далеко, где боль не тронет их. Но мальчики были намного сильнее, чем их мать знала. *** -Они помнят нас? Санса повернулась к Арье. -Кто?- Пробормотала Санса, слегка нахмурившись. -Волки. -О.- Санса не могла сказать. Ей стало плохо от мысли, о том, что Леди помнит ее. Помнит, как Санса не смогла защитить ее. -Полагаю, это не имеет большого значения, - сказала Арья, ворочаясь под своими мехами. -Они, казалось, тоже знали нас в первый раз. Как будто они были предназначены для нас. -На этот раз мы не потеряем их, - пообещала Санса. Было тихо. -Я никогда не извинялась перед тобой, - сказала Санса. -За тот случай с сыном мясника, у реки. -Это уже не имеет значения, - пробормотала Арья в подушку. Она сделала паузу. -Mика. Его зовут Мика. -Мика, - повторила Санса. -Это имеет значение. Я причинила тебе боль, я причинила боль Мике. Я должна была постараться защитить тебя. Арья вздохнула. -Что ты могла сказать? Джоффри должен был быть твоим мужем, и он никогда бы не простил тебя, если бы ты говорила против него. Я должна была понимать, что играть с Микой было небезопасно для него. -Нет,- сказала Санса. -Никогда не обвиняй себя в этом. Ты была ребенком, ты не сделала ничего плохого. -И ты тоже, - тихо сказала Арья. Она повернулась и протянула руку к Сансе. Санса крепко схватила ее. Санса заснула, держа руку своей сестры.