Трегуна

Когда Марта находилась в офисе частного детектива Альфарта во время той своей поездки в Варшаву, он выдал ей всю информацию о Константиносе Георгиу еще до того, как женщина выписала ему чек на тысячу евро. — Сначала информация, а уже потом оплата, — сказал детектив, устраиваясь в кресле поудобнее. — Более подробные данные я пришлю вам на электронную почту в зашифрованном файле. Но если вкратце, то господин Георгиу — это врач-педиатр. Он живет в Никосии, на Кипре. Константинос Георгиу много лет сотрудничал с секретарской компанией «Ставрос энд Санс Секретариал», которая была учреждена еще в девяностых годах и со времен своего основания оказывала услуги по созданию и сопровождению деятельности оффшорных компаний: взаимодействие с местными реестрами, ведение корпоративных дел, аудит, текущая бухгалтерия и тому подобное. Таких секретарских компаний на Кипре — пруд пруди. Поскольку в целях налогового резидентства директорами кипрских компаний выступают, как правило, резиденты Кипра, и в большинстве случаев эти директора являются номиналами, а не реальными управленцами, то нормальные секретарские компании предпочитают не предлагать своим клиентам абы кого в качестве номиналов. Часто на роль номинальных директоров подбирают более-менее нормальных, адекватных киприотов — это могут быть местные юристы, бухгалтеры, преподаватели, врачи… Никто не откажется от дополнительного заработка за «номинальство». Формально, по документам, номинальный директор является первым лицом оффшорной компании, но реальных решений, конечно же, не принимает — он подписывает все то, что просит его подписать секретарская компания, чтобы обеспечивать текущую деятельность оффшора. При этом секретарские компании, перед тем как попросить номинального директора что-то подписать по просьбе реальных владельцев бизнеса, изучают документы, чтобы убедиться в том, что все законно. Константинос Георгиу являлся директором порядка тридцати кипрских оффшорных компаний, в том числе компании «Эмеральд Инвестментс Лимитед» — ее дела и вела секретарская компания «Ставрос энд Санс Секретариал». Но в начале года Георгиу перестал значиться в качестве директора «Эмеральд Инвестментс Лимитед», и сейчас, насколько я могу судить, вообще прекратил всякое сотрудничество с секретарской компанией. Как следует из профайла Константиноса Георгиу, это довольно-таки миролюбивый гражданин, каких-то негативных файлов на него найти не удалось. — Спасибо большое, — сказала Марта. — Как судья я не раз сталкивалась с участием оффшоров в коммерческих спорах, которые рассматривала, поэтому в целом эта кипрская кухня мне известна. Что касается непосредственно Константиноса Георгиу — какими-то его контактными данными вы располагаете? — Конечно. В том файле, который я вам пришлю, будет его телефон, домашний адрес и наименование клиники, где он практикует. — Замечательно. Это то, что надо. — Чем-то еще на данной стадии я могу быть полезен? — Пока не знаю, мистер Альфарт, но давайте посмотрим, как оно пойдет. Спасибо еще раз за вашу помощь. — К вашим услугам. Вы ведь это делаете для того, чтобы разобраться с уголовным делом внука? — Да, все верно. Даже если его нет в живых, я хочу восстановить его доброе имя. *** По возвращении домой после изнурительной поездки к внуку Марта была как никогда спокойна и умиротворена. Несмотря на тяжело перенесенную дорогу, она чувствовала такой прилив жизненных сил, что хотелось сворачивать горы. Она открыла в мобильном телефоне календарь и стала прикидывать ближайшие даты своей поездки на Кипр. Перелет на Кипр был спа-процедурой по сравнению с поездкой к Крису. Приземлившись в аэропорту Ларнаки, Марта без труда поймала такси. Комфортабельный Мерседес С-класса за полчаса и за 50 евро домчал ее до отеля в Никосии, и уже следующим утром она провернула тот же трюк, которым когда-то воспользовался Крис, чтобы без лишних подозрений поговорить с Максом — под видом пациентки, пришедшей проконсультироваться о здоровье своего внучка, она зашла в кабинет к Константиносу Георгиу, высокому худому киприоту. — Здравствуйте, — мягко начала она. — Здравствуйте, — ответил врач. — Спасибо за ваш визит. Чем я могу вам помочь? — Вы меня очень обяжете, — голос Марты в ту же секунду стал металлическим, дабы застать человека врасплох и не дать ему времени на раздумья, — если скажете, какого черта вы подписали заявление от имени компании «Эмеральд Инвестментс Лимитед» и отправили его в наш департамент по борьбе с коррупцией и экономическими преступлениями! Глаза Константиноса испуганно забегали, он встал из-за стола и застыл как вкопанный. — Только не это опять, — он взмахнул руками, точно давая понять, что не желает и слышать ни о каких заявлениях. — Послушайте, мистер, — грозно приблизилась к нему Марта, — у вас есть два варианта: либо я ухожу отсюда с ответами на свои вопросы, либо вы уходите отсюда прямиком в полицию! — Я был номинальным директором! — оправдываясь, воскликнул мужчина, по виду которого было ясно, что он выбит из колеи и темой разговора, и его внезапностью. — Мне давали документы, и я их подписывал! Я знать не знаю о департаментах и заявлениях! — Вы что, не читали, под чем ставите свою подпись? — Я… — забормотал Константинос, — я их просматриваю, но не могу читать их все! Иногда документы приносили целыми папками на подписание! Все вопросы к «Ставрос энд Санс Секретариал»! — Вы только что лепетали: «Только не это опять». То бишь не я первая, кто интересуется, не так ли? — Мне приходило письмо от вашего этого департамента! Они предлагали мне явиться на допрос! — И? — Я посоветовался с нашими юристами, и они сказали, что поскольку это запрос от правоохранительных органов другого государства, то он для меня необязателен, во всяком случае, до тех пор, пока он официально не оформлен по правилам межгосударственных соглашений. Я ничего никому не отвечал! И сразу же уволился из «Ставрос энд Санс Секретариал»! Так что оставьте меня в покое — я больше не директор той компании, которая вас интересует! — Меня интересует не компания! Меня интересуете вы! — жестко парировала Марта. — Кто конкретно попросил вас подписать заявление? — Да говорю же вам, не помню! Я вообще не знаю, когда и что подписал! Документы подписывались каждый день пачками по разным компаниям, где я был директором! Разве все упомнишь! — А теперь послушайте внимательно, что я скажу. Я федеральный судья. Как считаете, насколько сложно будет мне сделать так, чтобы в ближайшие дни вы получили новый запрос от департамента, но уже в рамках, как вы выразились, межгосударственных соглашений? Марта нещадно блефовала, но этот несчастный был так напуган, что вконец растерялся. — Мистер Георгиу, — почувствовав, что уже пора, Марта выключила плохого полицейского и включила хорошего, — эта ситуация, о которой мы беседуем, касается непосредственно меня. Не как судьи. И как я уже упомянула, из этого кабинета у вас есть выход в два места — либо домой, к семье, либо в полицию. Доктор стоял белый от ужаса. — Константинос, — голос Марты сделался еще мягче, — вы взрослый человек. Уверена, вам не нужны проблемы, которые, простите меня, я вынуждена вам обещать. Предлагаю решить это сугубо между нами. Вы даете мне информацию — я оставляю вас в покое и забываю о вас. Выкладывайте. *** Обложенный документами, Кеннет в спешке дописывал черновик аффидавита по поручению Энтони Коэнинга. Он был так поглощен работой, что вздрогнул от звонка стоящего на рабочем столе телефона — звонили с ресепшен. — Кеннет, это Эллен. Тебя спрашивает Аманда Фокстер. — Кто это? — Не знаю, но спрашивает тебя. — Это не какой-то очередной маркетинг? — Кеннет, — секретарша теряла терпение, — я могу сказать, что тебя нет. Или бери звонок. Не занимай линию! — Хорошо, хорошо, соединяй. В линии на несколько секунд включился Вивальди, и наконец звонок был переведен. — Кеннет Бейнер, слушаю вас. — Добрый день, мистер Бейнер! Меня зовут Аманда. Мне ваш контакт передала Алисия Хадсон. Вы ее, наверное, не знаете, но она раньше работала в юридической фирме, которая представляла интересы «Объединенного турбинного концерна». — Алисию Хадсон я действительно не знаю, но против «Объединенного турбинного концерна» наша команда выступала в суде. — Да, все верно, — щебетал на том конце девичий голос. — Дело в том, что я являюсь ассистентом одного господина, который нуждается в качественной юридической поддержке небольшого мероприятия. И поскольку Алисия Хадсон — моя давняя знакомая, я поначалу обратилась к ней. Но внутренний комплаенс юридической фирмы, где она работает, выявил потенциальный конфликт интересов с их другим клиентом, поэтому они не смогли взять моего руководителя на обслуживание. — Ну в целом рядовая ситуация. Мы тоже не берем клиентов, если наш внутренний комплаенс выявляет признаки конфликта интересов. — Вот именно, — продолжала тараторить девушка. — И тогда я попросила у Алисии рекомендацию, чтобы не искать юриста по справочникам. Она мне как раз и подсказала, что одна из ее коллег долгое время вела процесс по другую сторону баррикад с вашей командой в суде по «Объединенному турбинному концерну», и, несмотря на то, что в том деле вы были оппонентами, она осталась впечатлена подходом вашей фирмы. Она дала рекомендацию Алисии, а Алисия — мне. — Что ж, это здорово, — Кеннет старался говорить уверенно, но ему сложно было скрыть улыбку на лице от осознания того, что он говорит, возможно, со своим первым собственным клиентом. — А в чем заключается задача вашего руководителя? — Он в числе других инвесторов собирается вкладывать денежные средства в один небольшой бизнес. Действовать он намерен либо как физическое лицо, либо в виде специально созданной под сделку компании. То есть если мы сработаемся, то это будет не корпоративный, а частный клиент, сразу скажу. — Ну, — ответил Кеннет, — у нас нет ограничений на то, чтобы обслуживать частных клиентов. Не корпоративный, так не корпоративный. — Вот и замечательно. Там, насколько я понимаю, задача будет просчитать налоговые последствия от сделки, изучить инвестиционный меморандум, проверить драфт акционерного соглашения, проконтролировать выпуск акций, ну и какие-то сопутствующие документы составить, видимо. Поэтому мы и ищем юриста, который способен вычитывать все эти документы и править их при необходимости. Мой руководитель владеет своим основным бизнесом, и у него есть хорошие внешние консультанты для решения рядовых юридических вопросов. Но, как я уже сказала, в данном случае сделка не пересекается ни с его текущим бизнесом, ни с его партнерами, и поэтому он принципиально не хочет, чтобы новую сделку сопровождали те же юристы, которые вовлечены в его текущий бизнес. — Это очень взвешенное решение, — с энтузиазмом ответил Кеннет, от волнения раздирая острием ручки лежащую на столе рядом с телефоном стопку бумаг для заметок. — Я не раз сталкивался с ситуацией, когда клиент прибегает к помощи разных юридических фирм, чтобы не мешать все дела в одну кучу. Особенно если это касается каких-то деликатных аспектов. — А это действительно касается деликатных… Ну, как деликатных… Дело в том, что мой руководитель практикует в инвестиционном банкинге, у него свое имя, репутация. А сделка, о которой я говорю, она такая… как бы сказать… в общем, это инвестиции в галерейный бизнес, а это заведомо рискованно, как вы понимаете, в плане возвратности, да и деньги там не невесть какие. Он в попечительском совете этой группы галерей, а в одной из галерей директором его девушка работает… В общем, там все запутано… — Понимаю, — улыбнулся Кеннет, — и убеждаюсь в очередной раз, что ваш руководитель принял исключительно верное решение не подключать к этой, как бы сказать, сентиментальной сделке своих обычных юристов-крокодилов. У нашей фирмы колоссальный опыт в структурировании холдингов и в создании компаний под специфические сделки. Все то, что вы перечислили, мне хорошо знакомо. Думаю, нам неплохо было бы организовать встречу и обсудить все более предметно. — Конечно, — согласилась Аманда, — я могу приехать к вам в офис хоть завтра! — Отлично! Давайте завтра в десять утра у нас? Адрес вы знаете? — Да, я видела на сайте! Тогда до завтра! Кеннет повесил трубку, посидел немного на стуле, а потом с криком: «Йеессс!» вскочил и запрыгал. Наконец-то! И это будет его первый собственный клиент! Обязательно будет! Ведь разговор был таким позитивным, а это очень важно! И очень показательно. Он твердо решил, что не повторит прошлой ошибки и не позовет Энтони на первую встречу. На следующее утро Аманда Фокстер ждала Кеннета в переговорной комнате. Тот опаздывал на несколько минут, задержавшись на конференц-колле с другим клиентом. Выскочив из своего офиса, он быстрым шагом пошел в сторону переговорной и по пути налетел на Энтони Коэнинга, чуть не сбив его с ног. Аманда оказалась юной и очень привлекательной. Ее светло-коричневое строгое платье без излишеств подчеркивало деловой, но дружеский настрой девушки и прекрасно гармонировало с пышными, аккуратно спадающими на плечи темными волосами. Она широко улыбнулась Кеннету и протянула ему руку: — Доброе утро, мистер Бейнер! — Просто Кеннет, — прозвучало в ответ. — Большое спасибо, что пришли. Встреча была недолгой, но очень продуктивной. Аманда принесла с собой толстую папку, в которой находились заверенные сторонней юридической фирмой копии документов в отношении ее руководителя — паспорт, банковские выписки, реестры акционеров. Руководителя звали Амаль Коба, это был британский бизнесмен родом из Ливана. Аманда подробно описала Кеннету примерную структуру сделки и очертила круг вопросов, которые были критичны для Амаля. Дополнительные уточнения Кеннета вызвали у нее восторг, поскольку были заданы в самую точку. — Что ж, — резюмировал Кеннет, — все выглядит очень и очень многообещающе! Следующим шагом будет подготовка коммерческого предложения и проведение нашей внутренней проверки в отношении вашего руководителя. Последнее — это лишь формальность, предусмотренная законом, и насколько я вижу, наша юридическая фирма едва ли была связана с господином Кобой или с его бизнесом, так что я бы не ожидал никаких конфликтов интересов. — Да, конечно, — ответила Аманда. — Но для Амаля принципиально разделить этот следующий шаг на два этапа: сначала коммерческое предложение, и только потом, если нас все устроит — ваш внутренний комплаенс. Как вы понимаете, ему не хотелось бы отдать кучу своих персональных данных, а потом услышать коммерческое предложение, которое его не устроит. Как вы на это смотрите? — Думаю, господина Кобу можно понять. Дайте мне два-три дня, и я пришлю вам наше предложение. Когда встреча закончилась, Кеннет зашел в офис Энтони Коэнинга и рассказал обо всем. Партнер выслушал парня ровно, не показывая эмоций, но под конец все же растаял: — Вот это именно то, что можно назвать «привести клиента». Ты сам-то теперь чувствуешь разницу между тем, что сейчас рассказал мне, и нашим разговором по «Дорада Моторз», за которых ты требовал с меня десять процентов? — Чувствую, — смущенно улыбнулся Кеннет. — Как я и обещал, если все срастется, ты получишь 20 процентов с первого счета. Плюс сам будешь работать на этом проекте по повышенной почасовой ставке. За результат надо платить, и наша фирма с радостью будет это делать. Что насчет денег? Ты прикидывал, сколько времени может уйти на задачу? — Да, я прикинул, но получается многовато, где-то 35-40 тысяч. — Многовато? — удивленно переспросил Энтони. — То есть ты готов выставить ему сорокет, получить свои… сколько там… восемь кусков, а оставшиеся 32 штуки пустить на почасовку? — Ну… А что? Слишком мало? — Конечно, мало! Твой интерес понятен и обоснован, но ведь есть еще интерес фирмы. Выстави ему нашу среднюю почасовку, но сориентируй, что бюджет задачи составит около сотни. — Сто тысяч? — воскликнул Кеннет. — Естественно. Каждый клиент ценен, но как партнер могу тебе сказать, что мы не испытываем с клиентами острого дефицита, поэтому не будем хватать новую задачу за полцены. Это бизнес. — Понимаешь, его помощница акцентировала внимание на том, что это не профильный бизнес и что Коба как раз таки не ждет высокого ценника. — Она тебя сделала на переговорах, как мальчишку! — сочувственно посмотрел на него Энтони. — Это типичный аргумент: «У нас много денег, но поскольку задача связана с картинами великих художников, а наш начальник какает бабочками, то мы готовы потратить на юристов не более трех центов». Это торг, Кеннет. Неважно, везет ли грузовик партию люксовых холодильников или подарки детям из малообеспеченных семей — бензин стоит одинаково дорого. Ориентируй его на сотню. Согласится — отлично. Не согласится — просядем до девяноста кусков. Не устроит и это — значит, он не клиент нашей фирмы. Это нормально. Вопросы? — Уже нет. — За дело. К концу следующего дня Кеннет написал отличное коммерческое предложение: не просто размытые фразы в стиле «Мы окружим вас заботой и построим вам холдинг», а общий анализ наиболее вероятных вариантов для решения конкретной задачи, с описанием их плюсов и минусов и сроков реализации. В конце были указаны почасовые ставки с разбивкой по старшинству — от паралигалов и младших юристов до управляющего партнера фирмы, и был обозначен примерный бюджет. По совету Энтони Кеннет использовал вилку «95,000 — 110,000», чтобы не резать глаз круглой цифрой. Дописав Аманде сопроводительное письмо, к которому он прикрепил коммерческое предложение, Кеннет долго смотрел на текст, но решив, что погоня за совершенством не знает пределов, кликнул иконку «Отправить». К его удивлению, обычно быстро реагирующая на электронные сообщения Аманда ничего ему не ответила. Не было от нее писем и на следующий день. Желая проявить тактичность, Кеннет решил взять паузу еще на сутки, но когда по истечении третьего дня от девушки так и не поступило никаких ответов, он ей позвонил: — Да, Аманда, это Кеннет. Добрый день! Звоню просто убедиться, что вы получили мое сообщение по почте. — Получила, да, спасибо! И извините, что не ответила, Кеннет. Я сразу вам скажу, не юля — это совсем не то, что мы ожидали от вас услышать. Я имею в виду, по содержательной части все идеально, но вот цена… Если честно, то мы ожидали тысяч пятнадцать. — О… — произнес Кеннет. — Я не сомневаюсь, что при желании вы сможете найти подрядчика, который сделает вам проект за эту сумму, но вряд ли это будет респектабельная юридическая фирма. Во всяком случае, не наша. — Очень жаль, — голос Аманды был грустным. — Ведь лично мне хотелось, чтобы именно вы вели эту задачу. Кеннет, послушайте, я считаю, что нам не повредит еще одна встреча. — Конечно, — согласился молодой человек, — я только «за». Удобно будет завтра к нам заглянуть? — А давайте лучше вы к нам? А еще лучше будет, если я приглашу вас на ланч. — Но я… — Не откажите мне в удовольствии! — Я с радостью принимаю ваше приглашение, — согласился Кеннет. Аманда встретила Кеннета за столиком в ресторане в следующий полдень. В черном брючном костюме и белой блузке она смотрелась не менее эффектно и беспроигрышно, чем в деловом платье. Определившись с выбором блюд, они пригубили воды с лимоном, после чего Аманда приступила к разговору: — Кеннет, как вы уже могли понять, я не люблю ходить вокруг да около — это одно из качеств, которому я научилась у Амаля. После того, как мы с вами встретились у вас в юридической фирме, и уж тем более после вашего коммерческого предложения, в котором вы так подробно расписали основные варианты для нашей сделки, Амаль был приятно удивлен. Основная часть юристов и говорить с тобой не будет, пока ты не задепонируешь на их банковском счете тысяч так двадцать в подтверждение серьезности своих намерений. Амаль родился и вырос в Лондоне, но корни у него ливанские, и он очень ценит такой подход к делам, как у вас. Есть ли у него сто тысяч на оплату услуг вашей фирмы? Разумеется, есть. Готов ли он их отдать? Разумеется, нет. Это не сделка по слиянию и поглощению, не многомиллионный судебный спор и не IPO. Это разовая сделка в области искусства. И он не считает, что за это правильно отдавать сто тысяч. — Я это понимаю, Аманда. У меня не было даже мысли ставить под сомнение бизнес-подходы вашего руководителя. — Кеннет, мы просим вас заняться задачей. Лично вас. Не через фирму. — В частном порядке? — недоверчиво уточнил парень. — Да. Мы не клиенты вашей фирмы, вы ничего у нее не крадете. Но мы очень хотим именно вас. — Я даже не знаю, — Кеннет явно не ожидал такого поворота встречи. — Я просто настолько загружен текущей работой, что… — Амаль готов заплатить вам 25 тысяч. Это чистыми. Налоги сверху. Кеннет постарался отреагировать как можно ровнее, хотя для него это были огромные деньги, учитывая, что он положит их себе в карман. — Это… — помедлил он, — действительно интересное предложение. — Как я вам говорила, у меня подруга юрист. Алисия. И я имею примерное представление, как у вас все это устроено. Даже если бы Амаль согласился на ваши сто тысяч, вы бы получили десять тысяч за привод клиента и едва ли заработали на своей внутренней почасовке еще пятнадцать. Так что 25 тысяч — это более чем щедрое предложение. — Я бы получил двадцать тысяч за привод, — улыбнулся ей Кеннет, отпив воды, — и уж точно наработал бы потом еще на пятерку сверху. — Но не получите, потому что за такую цену Амаль не станет клиентом вашей фирмы, а фирма, в свою очередь, не захочет снижаться в цене. Так что мы можем сколько угодно фантазировать о том, как много бы вы заработали на нас, но это лишь слова. А предложение, которое я вам сейчас озвучивала, оно реальное. Если вам нужно время подумать — пожалуйста. — Нет, — уверенно сказал Кеннет, — тут нечего думать. Вы правы. Я согласен. — Вот и замечательно! Тогда предлагаю встречи проводить в моем офисе. Также мне понадобятся реквизиты вашего счета. И пришлите заодно письмо-согласие на ваши услуги. — М-м-м, тут есть одна тонкость, — напрягся Кеннет. — Ах да, — спохватилась Аманда, — мне Алисия рассказывала, что фирмы обычно заставляют своих юристов подписывать «нон-компит», чтобы юристы не вправе были практиковать на стороне. — Да, именно. Поэтому если я что-то с вами подпишу, то подставлю себя. — Ничего страшного. В конце концов, договор — это лишь изложенный на бумаге перечень моментов, по которым стороны друг другу не доверяют. А я доверяю вам, поэтому обойдемся без договоров. Жду от вас счет. А теперь мне пора бежать, иначе опоздаю на следующую встречу. Не торопитесь и закончите свой ланч — он на мне. Она встала, пожала Кеннету руку, подняла со стоящей рядом со столиком подставки свою сумочку и выпорхнула из ресторана. *** Утром малышка Мия проснулась с температурой. У Амиры на 9:00 был назначен пациент, Алекс в это же время должен был читать лекцию, а Лора с Гленом как назло возвращались из поездки только завтра. Созвонившись с Марией, Амира со вздохом облегчения услышала, что сегодня свекровь не работает и с большим удовольствием посидит с девочкой. Больше всего Мия любила играть в доктора, в чем окружающие, конечно же, не видели никакого сюрприза. За день, который Мария провела с любимой внучкой, она успела и заболеть ангиной, и растянуть ногу, и обжечься, и даже ослепнуть. Но чудесный доктор Мия одним взмахом шприца лечила бабушку от всех недугов. Когда девочка накладывала ей очередной холодный компресс на лоб, в двери повернулся ключ, и домой зашел Джозеф. Он выглядел бледно, хотя и старался вести себя нормально. Мия бросила компресс и радостно побежала к двери, распахнув руки навстречу деду — она всегда визжала от удовольствия, когда он хватал ее и крутил вокруг себя. Завидев несущуюся к нему внучку, Джозеф улыбнулся, медленно наклонился, схватил ее под мышки, но не смог поднять, а лишь охнул и виновато ей улыбнулся. — Джозеф? — послышался тревожный голос Марии, которая все еще лежала на диване с компрессом на голове, но краем глаза видела, что муж выглядит странно. — Все в порядке? — Да, — с каким-то непонятным придыханием ответил он, — немного переутомился, кажется. — Ты поэтому так рано домой пришел? — забыв об играх с внучкой, Мария поднялась с дивана и быстрым шагом подошла к мужу. — Да ты бледный весь! Джозеф, давай скорую вызовем? Мне не нравится твоя одышка! — Что ты глупости говоришь, — отмахнулся Джозеф. — Мне просто полежать надо, вот и все. Он медленным шагом стал подниматься вверх по лестнице. — Джозеф, а в груди у тебя не болит? — крикнула ему вдогонку разволновавшаяся жена. — Не болит, не болит, — тихо ответил он. — Просто устал. Полежать надо. Когда он исчез на втором этаже, Мия подбежала к Марии и спросила: — Деда заболел? — Нет, моя милая, дедушка просто устал, и ему надо прилечь и чуточку вздремнуть. — А потом я к нему приду и буду его лечить! — воинственно заявила девочка. — Конечно, — поддержала ее Мария и погладила по голове. — Поставишь ему укол, послушаешь сердце и пропишешь лекарство. — Пойдем тогда мультики посмотрим? — Пошли, — ласково ответила бабушка. — «Красавицу и Чудовище» будем смотреть? — Да-а-а! — запрыгала Мия, хлопая в ладоши. Когда Белль и Принц станцевали свой знаменитый танец, а на экране побежали титры, Миа аккуратно выбралась из объятий заснувшей на диване бабушки и тихим шагом пошла наверх, чтобы проверить, не проснулся ли дед. Мария открыла глаза от того, что внучка тормошит ее своей ручонкой: «Баба! Баба, проснись! Деда как-то странно спит!» Мария вскочила, ничего не понимая спросонья, но испуганный вид Мии снял сон как рукой. Ее вдруг охватила такая сильная тревога от слов девочки, что она не чувствовала, как касалась ступеней, взбегая вверх, в спальню. Джозеф лежал на кровати на спине, неестественно бледный, с приоткрытым ртом, немного изогнутыми губами и полузакрытыми глазами. Мария поняла все почти сразу. Она бросилась к мужу, прислонилась к нему и тут же ощутила, что этот человек уже не жив. «Джозеф… Джозеф», — испуганно бормотала она, смахивая рукой слезы. Она разорвала ему рубашку и, не медля ни секунды, стала делать массаж сердца и искусственное дыхание. Увидев стоящую в дверях перепуганную девочку, Мария строго крикнула ей: «Мия, быстро иди вниз!» Вызванная Марией бригада медиков приехала в течение пятнадцати минут. Завершив реанимационные процедуры, пожилая женщина-врач подошла к Марии и коснулась ее рук. Слов не понадобилось. На Марии не было лица — она стояла в коридоре и ничего не видящим взглядом сверлила пол. В день прощания дом семьи Трегуна был наводнен людьми — проводить Джозефа в последний путь пришли все, начиная от коллег и друзей и заканчивая соседями и даже пациентами. Мария, казалось, была в оцепенении — в глазах ее стояли слезы, но она будто и не плакала. Она просто без остановки смотрела на умиротворенно лежащего в гробу мужа, понимая, что остается лишь несколько минут до того момента, как ее взгляд никогда больше не коснется этого человека, самого близкого, самого нужного ей человека — того, кто любил ее всю жизнь настоящей, глубокой любовью. В какое-то мгновение она, отделившись от остальных, подошла к нему поближе, наклонилась, улыбнулась, ласково погладила через его любимый пиджак, а потом поднесла руку к своей голове и дернула несколько волосков. «Они так понравились тебе в день нашего знакомства, любимый мой, что я оставляю их с тобой. Мы встретимся там, и они помогут тебе найти меня. Как же жаль, что ты так недолго побыл со мной… Я не насмотрелась на тебя, не налюбилась… Всего лишь несколько десятков лет… Это так мало! Я не думала, что это настолько мало. Люблю тебя, мой самый лучший мужчина! Спасибо тебе за эту короткую, но очень счастливую жизнь. Ее остаток я проведу без траура, любя нашего сына и нашу лапоньку Мию, и буду с энтузиазмом смотреть, как опадают лепестки моего календаря, с каждой страничкой приближая нашу с тобой встречу. Ты не спи, ты проснись там и смотри на меня. И скучай. Тем слаще будет встреча. Родной…» Промокнув платочком глаза, она подошла к Марте. Свекровь была настолько не в состоянии воспринять смерть сына, что, казалось, была совершенно спокойной. За весь день она не обронила ни слезинки. Мария взяла ее под руку и задумчиво сказала: — Мы живем, а они уходят. Разве это справедливо? — Не знаю, — с хрипотцой шепнула Марта. — Вот я… Ведь немолода уже. А вы? Ведь вы же совсем старая! Разве справедливо, что ушел он, а не вы? — Нет, — уверенно покачала головой Марта, — совершенно несправедливо. — Или Крис… Неужели они там встретятся… — Нет, — сказала Марта громче. — Вы так думаете? — Крис не умер. Крис жив. — Да, — закивала головой Мария, — конечно же, он жив. Жив… Вернувшись с кладбища, измотанная Марта бросила как попало сумку, небрежно сняла туфли и села на диван. Посидев так некоторое время, она потянулась за ноутбуком и зашла на форум единомышленников по отказу от курения — именно там они с Крисом и договорились обмениваться сообщениями. «Золотой мой, — начала Марта, — сегодня я с печальными новостями. Твой папа умер несколько дней назад. Сердечный приступ. Мой любимый, мой единственный сын, мое продолжение на этой планете… Как же вы с ним похожи! Сегодня похоронили. Прости, что сразу не сказала — все казалось, что это шутка, и он сейчас спустится вниз и сядет в кресло читать газету. Я не плакала — не могла. До сих пор не верю. А народу было… Дом всех не вмещал. И приходили, и приходили… Папа твой — редкий. Никто на свете слова плохого не мог о нем сказать. Недаром столько народу пришло отдать ему честь и попрощаться с ним. Я горжусь им. Сегодня не дождусь твоего ответа. Завтра прочту. Хотя уже не уверена, что можно рассчитывать на завтра. Если в пятьдесят пять так внезапно уходят, то что говорить, когда тебе семьдесят три. Целую, золотой мой. До завтра».