Лисья Шкура

- Ты ждёшь ребёнка, малыш. Светлые брови поползли вверх. Несколько долгих секунд прошло, прежде чем удивление сменилось сомнением. Наруто поднялся и сел, скрестив ноги. Он открыл рот, собираясь что-то спросить, но взглянув на безмолвного серьезного Лиса, передумал и как-то сник. Лицо его сделалось хмурым и отстраненным, голову покинули все мысли, а реальность поблекла. Прошла ни одна минута, прежде чем парень нарушил напряженное молчание: - Н-но я не понимаю… - Он говорил тихо и спокойно, а в глазах, обращенных к Кьюби читалась надежда, мольба. Девятихвостый покачал головой: - Это действительно так. Ты носишь дитя, малыш. Постарайся… принять и поверить. С минуту Наруто просто смотрел на него, а потом с глухим рыком резко вскочил на ноги, тем самым несколько перепугав Лиса. Кто знает, что на уме у этого непредсказуемого шиноби? Но тот лишь принялся мерить шагами территорию стоянки и говорить, активно жестикулируя. - Это просто бред какой-то! Невозможно! Только со мной могло случиться что-то подобное. Бред-бред-бред. - Узумаки вцепился пальцами в волосы и затряс головой. – А все эта ублюдочная скотина-Саске! Кто же ещё кроме него? – Он с досадой пнул камень. – А планы? Все в пустую! Обо всем можно забыть! Обо всем! – Снова послышалось рычание. – О Ками, ребенок! Да какой из меня родитель? Мать? Мать! Наруто остановился и, запрокинув голову, начал хохотать. Истерика длилась недолго, но порядком вымотала парня и он, опустошенный, сел там, где стоял. Лис поспешил к своему джинчурики и тот сразу же крепко обхватил его шею, вцепившись, словно в спасательный круг, и уткнулся носом в алый мех – теплый и пахнущий лесом. Так они сидели до тех пор, пока хватка Наруто не ослабла, а сам он не начал заваливаться в сон. Лис потянул вяло сопротивляющегося, что-то невнятно бормочущего парня к одеялу и заставил лечь. - Тебе нужен отдых, тебе нужно свыкнуться. Сон лучшее лекарство. Обещаю, мы поговорим завтра. – Кьюби говорил ворчливо, но тихо и непривычно мягко. Он прилег рядом с Наруто и позволил обнять себя. Джинчурики уснул почти мгновенно, но сон его не был спокойным. Утро наступило быстро. Проснувшийся первым Лис, аккуратно выбрался из-под руки парня, потянулся и отправился осматривать окрестности. Вернулся он как раз к пробуждению Наруто. Отдых пошел тому на пользу, но не помог полностью. Лениво повернувшись в сторону Девятихвостого, он кивком приветствовал его и зевнул. А потом замер, так и не закрыв рот. - Это был не сон, - предугадывая вопрос, сказал демон. Он опасался ещё одной истерики или чего похуже, но шиноби не оправдал ожиданий. - Ты обещал разговор, - после некоторой паузы хрипло сказал он. - Обещал, - Лис подошел ближе и сел напротив парня. - Как это вообще возможно? Я имею в виду, я же парень и все такое! Это из-за тебя? Из-за того, что я Джинчурики?- если не слабость, то Узумаки подпрыгивал бы на месте и тараторил, энергично махая руками, но сейчас он говорил медленно и как-то неуверенно. - Отчасти – да, из-за меня. Но дело не в клетке, не в печати – ты родился таким. Наруто нахмурился и покачал головой, на что Лис вздохнул. - Я объясню. – Ему потребовалось некоторое время, чтобы привести мысли в порядок, чтобы вспомнить и отобрать самое важное. – Начну издалека, со своей молодости. Тогда мир был другим, не было шиноби и скрытых деревень, не было тех стран, которые есть сейчас, люди были глупы, слабы и суеверны. Рай для таких как я. Мы развлекались, как могли. Стравливали своих смертных, заставляли убивать во славу наших имен, устраивали мелкие пакости вроде голода или стихийного бедствия… Мы заботились о них - по своему, конечно. И определенно знали, чего им нужно. Чаще всего – войны. Было весело, хотя не думаю, что ты поймешь. В то время я был невероятно… любвеобилен. Очень часто я захаживал в ближайшие от моего дома поселения и очаровывал привлекательную девушку, иногда юношу. Это продолжалось довольно долго – десятилетия. Не сложно догадаться, что за такой срок детей у меня появилось не мало. Все они были схожи, имели нечеловеческие черты и неординарные таланты вроде гендзюцу, техник перевоплощения или огня. Но всегда найдется исключение. Их было двое – двое братьев, рожденных одной матерью, чья вторая половинка восходила к существу, подобному мне. Они не несли в себе животной сути, не обладали хвостами, клыками или когтями, не могли принимать лисий облик и не слишком искусно владели техниками перевоплощениями. Но они тоже были особенными. Глаза – красные, словно кровь, несущие в себе поистине ужасающую мощь, делали их непревзойденными мастерами гендзюцу, единственных в своем роде… - Подожди! Ты ведь не о шарингане говоришь? - Именно о нем, - Лис криво усмехнулся, - и именно эти двое стали первыми Учихами, но сам клан основали не они и даже не их внуки. Они плодились быстро, а лисята ещё быстрее. Этому способствовало то, что оба гена оказались доминантными, агрессивными и почти полностью подавляли черты человеческого родителя. Очень скоро хвостатые отпрыски заставили меня принять меры – так много их стало. Я собрал их в одном месте, встал во главе, дал им законы и традиции. Можно сказать, я, наконец, успокоился, осел среди своих детей и стал заботливым отцом. Разумеется, я не изолировал их полностью, всего лишь дал свой дом. Многие остались жить среди людей, а любвеобильный молодняк не редко бегал в соседние деревни утолять похоть и плодить себе подобных. Много чего происходило в те времена, но почти ничего неблагоприятного, все было мирно и спокойно. Затишье перед бурей. Проделки моих лисят не всегда были безобидными, а своей силой и количеством они пугали простой люд. Недовольных становилось все больше и все больше среди них становилось людей, владеющих чакрой. Вскоре они принялись за активные действия – избивать, изгонять и убивать. Но ситуация была терпина, пока во главе не встал Учиха, - Кьюби зарычал и выплюнул, - Мадара. Именно благодаря ему Учихи объединились, став Кланом. Он же превратил кучку ропщущих оборванцев в ту силу, с которой нам пришлось считаться. За пару месяцев всех лис выгнали из деревень или убили. Но на этом они не остановились. Они вознамеривались полностью истребить нас, они начали войну. Тогда я осознал, что люди стали и умнее и сильнее, что они вышли из-под контроля. Несколько лет они осаждали наши земли, но не доставляли особых проблем. В коечном итоге происходящее мне наскучило и я решил все уладить, но не силой, а мирным путем. Переговоры. На встречу я отправился один, но у оговоренного места меня ждала маленькая армия. Я знал, что им не под силу убить меня, поэтому вступил в сражение, желая проучить этот самоуверенный сброд. К моему удивлению, я потратил не малую часть своих сил и меня даже легко ранили. Когда мне казалось, что бой закончен, пришли Учихи. И он, Мадара, разумеется. Эти глаза, эти чертовы глаза, сумели подчинить меня! Меня – Девятихвостого Демона-Лиса! Как ручную шавку он натравил меня на Кимуру. Я когтями и зубами рвал своих детей, ел, давил, сжигал… Когда их осталось не больше нескольких десятков он отозвал меня. Несколько дней Мадара дал отдохнуть, но только лишь за тем, чтобы с моей помощью воплотить свой план в жизнь. Изоляция – полная, без возможности самостоятельно выбраться за пределы Кимуры и существовать вне её. И, как он рассчитывал, медленное вымирание. Но Мадара просчитался – лисы живут удивительно долго, от старости за все время не умер ни один мой ребенок, а после объединения в одну общину мы выяснили, что прекрасно можем размножаться самостоятельно. Количество женских особей не имело значение, ведь мужчины оказались также способны к деторождению. - Ты хочешь сказать, что я лис? Я твой потомок? Поэтому и… - Да. - И выходит мы с тэме родственники. - Очень дальние, настолько, что подобное родство не имеет значения. Наруто молчал довольно долго, обдумывая полученные сведения, но после попросил довести историю до конца. Лис как бы пожал плечами и продолжил. - Мадара был человеком алчным до силы. Ничего удивительного, что он решил присвоить мою. Он долго разрабатывал технику, проводил испытания, а потом волею судьбы познакомился с кланом, чей талант заключался в создании различного рода печатей. Клан оказался лисьим, единственным живущим во внешнем мире на тот момент. В обмен на помощь он предложил сохранить им жизнь, с условием, что в каждой семье не будет больше одного ребенка, а печатью, скрывающей их сущности до того дня, будет наделен каждый новорожденный. Только глупец не согласился бы на подобный щедрый дар. Спустя несколько лет Мадара стал моим первым Джинчурики. От этого он и издох - две несовместимые чакры, ежесекундно борющиеся за доминирование, дали ему прожить чуть больше пяти лет. После его смерти технику усовершенствовали и меня переселили в следующего Учиху. Потом в следующего и следующего. С каждой новой печатью они жили дольше, но все равно умирали быстро. Вскоре над Учихами нависла угроза вымирания – не потому, что некоторые из них становились моей клеткой, а потому, что плодиться им стало сложнее, а сила шарингана обернулась против своих владельцев. Тогда моим вместилищем стали сначала случайные люди, а потом и вовсе твои, Наруто, предки – тот клан, который специализировался на печатях и который позже взял себе имя Узумаки. А дальше началась история, которую ты знаешь. Войны кланов, образование стран, скрытых деревень и Конохи. И, разумеется, Учиха Мадара, унаследовавший черты и силу «великого» основателя. Лис замолчал. Мысли его устремились далеко в прошлое, в те времена, которые сейчас можно назвать счастливыми. Свобода, величие, сила, власть, семья – вот что он имел тогда и чего лишен уже сотни лет. - Почему ты напал на Коноху? - Какой-то Учиха натравил. Зачем – не знаю. Может решил использовать как отвлекающий маневр, может деревня ему поперек глотки встала. Кто знает, что у этих красноглазых засранцев на уме. - Но ты же был запечатан? В смысле, как ты попал к нему, какой джинчурики в здравом уме выпустит хвостатого? - Ты только что назвал себя слабоумным? - Это другое, - парень махнул рукой. - Тебе ли не знать, мальчик, что печать не так прочна и надежна, как принято считать. Есть пару способов сломать её извне или просто выпустить демона на прогулку. После первого заточения я иногда бывал на свободе, правда, компанию мне всегда составлял один из Учих. Несколько раз я был близок к тому, чтобы выйти из клетки самостоятельно, но мои наблюдательные носители вовремя замечали неладное. Или дохли. - А что стало с лисами? – Наруто как-то оживился и с любопытством посмотрел на демона. - Ничего, - Кьюби наконец расслабился, зевнул, встряхнулся и лег на землю, положив голову на сложенные лапы. – Я давно их не видел, но, думаю, живут не хуже твоих лягух. Может только во внешний мир выбираются значительно реже. - Как они вообще попадают к нам? - Кучиесе но дзюцу, как же иначе? Почему-то это порядком удивило Наруто. - Так они призывные звери? Лис недовольно скривился: - Можно и так сказать, только не советую сболтнуть что-то подобное в их присутствии. - Да ладно, не думаю, что встречу хоть кого-нибудь из них. - Я бы не был так уверен. Узумаки почесал затылок и пожал плечами. - Ну, я не отказался бы от таких помощников. С ними можно заключить контракт? - Мальчик, - демон строго посмотрел на него, - ты забываешь. Ты один из них и ты, так же как и они, находишься по другую сторону этого треклятого свитка. - Ой, да брось. Во мне же не осталось ничего от твоих лис. Ну, может чакра там или полосы на лице. Ну и эта способность, - парень сразу помрачнел. - Ошибаешься. Я говорил, что ген агрессивный, что от лиса и человека может родиться только лис, говорил, что Узумаки повязаны печатью, которая скрывает их сущность. - И я? - Да. И могу предположить, что она зависит от моей, а значит и участь её ждет схожая. - Ладно. Пока она на месте, мне не о чем волноваться. - Ага, не о чем, не считая своей жизни и жизни своего ребенка. Ну и моей, так, за одно, - не понятно, весело или раздраженно протянул Девятихвостый. - Кью, - Узумаки вздохнул и укоризненно посмотрел на него. - Фр. Чем скорее мы её снимем, тем будет лучше для всех нас. Пока она оказывает несущественное влияние, но кто знает, что будет через пару недель или даже дней. - Это из-за… моего состояния? - Да. Носить дитя всегда нелегко, а с заблокированными каналами чакры, которые напрямую связаны с этим процессом и вовсе невозможно. - И что, я стану таким же хвостатым, ушастым и клыкастым как твои отпрыски? - Ага, ещё и когти отрастишь. Но все это без труда можно прятать и я первым делом покажу как. Если тебя так отталкивает внешность, подумай о той силе, которую ты обретешь взамен. Совершенно иные техники, совершенно другой уровень владения телом и чувствами. Представь, чего ты можешь достичь, обладая не только своими колоссальными запасами чакры, моей силой и мощью, но и этими талантами. - Глаза Лиса подернулись мечтательной дымкой, а хвост заметался по земле. - А как же, - Узумаки сглотнул и тихо выдавил, - ребенок? - Пока он не родиться об это, разумеется, можно забыть. На самом деле можно забыть обо всем, ибо ты станешь не сильнее щенка. Наруто поник ещё больше, встрепал волосы и покачал головой. - Ками, я просто не могу в это поверить. - Поверишь – увидишь, почувствуешь и поверишь, да так, что все известное ранее покажется нереальным. Нужно время. - А сейчас? Что нам делать сейчас? - Прятаться, как мы и планировали. Вот только не для того, чтобы тренироваться и устраивать охоту на Акацке. Да и срок будет побольше, чем полгода-год. Значительно. - Лис задумчиво склонил голову и продолжил рассуждать вслух. – Понадобится очень надежное место. И определенно помощь. Уход, травы и медицинские техники. Хм, - на этом демон замолчал и ушел в себя. Когда его задумчивое состояние затянулось, Наруто спросил: - Ну и? - И? Самый очевидный вариант – вернуться в Коноху. - Нет! – джинчурики выкрикнул это раньше, чем Кьюби закончил. - Нет, так нет. Можно кочевать по деревням или попробовать самим подыскать убежище. Но это все ненадежно. Случайные прохожие могут оказаться шиноби, членами Акацке или их шпионами, а жители всегда скоры на сплетни. А представь, что будет, если ты перестанешь контролировать чакру – необычная внешность станет самой меньшей нашей проблемой. Потом, ребенку потребуются особые условия, уход и защита. Он будет уязвим не только для болезней, но и для наших врагов… Даже Узумаки понял, что Лис критикует все варианты, чтобы выдвинутый им, выглядел более выигрышно. С внезапным раздражением парень бросил: - Что именно ты предлагаешь? - Есть у меня на примете одно идеальное место. - И всё? Не хочешь рассказать о нем чуточку больше? - Старая деревня, спрятана в широкой долине среди густых лесов. О ней сейчас мало кто знает и мало кто захаживает в те края. Народ свободный и дружелюбный, чтит традиции давних времен, не входит в состав ни одной из стран. Уверен, там тебя примут, защитят и помогут. - Как-то с трудом верится. По твоим словам все, и правда, идеально. - А я о чем, - биджу самодовольно ухмыльнулся. - И далеко она? - Точно не знаю, никогда не путешествовал туда подобным образом. Зависит от многих вещей, но за пару-другую недель дойдем. - Я… надо все хорошо обдумать, - Наруто поежился и, резко вскочив, начал сворачивать лагерь. - Да, тебе это определенно нужно, малыш, - пробормотал Девятихвостый, наблюдая за вяло собирающимся парнем. За весь день никто не проронил ни слова. Наруто глубоко ушел в свои мысли и пытался втиснуть сложившуюся ситуацию в рамки привычного мира, Лис же рассчитывал возможные варианты их дальнейших действий. Вечером, когда демон увлеченно грыз свой ужин, Узумаки, отстранено наблюдающий за огнем, поинтересовался: - Как ты узнал? - О ребенке? – Лис поднял голову от тушки и, дождавшись кивка, ответил. – Когда я вернулся к клетке, то почти сразу почувствовал его. У меня, знаешь ли, богатый опыт в таких вещах – женщины среди моих носителей случались не редко. - Ясно. Джинчурики быстро откинулся на одеяло, повернулся к демону спиной и замер. Мысли ещё долго терзали его и даже когда сон настиг парня, они последовали за ним. Наруто проснулся ближе к обеду, разбитый и раздражительный. С трудом запихнув в себя пару яблок и ломоть сушеного мяса, он прохрипел наблюдающему за ним Лису: - Пока направимся к твоей деревне. Путь не близкий, всегда можно повернуть назад. Ты поведешь.