Кровь дракона

Первый канон Хранителя: Хранитель – единственный оставшийся источник, способный сковать совершенного. Одно слово его способно удержать дракона от безумия, остановить на неверном пути, вернуть из чертогов смерти, но при этом дракон должен целиком доверять ему. Хранитель – единственный, кто может убить дракона, с помощью своей магии погасив пламя, пылающее в его сердце…

Из летописи "Шесть канонов Хранителя"

      «Лишь четверо совершенных осталось в этом мире, и всякий живой преклонился перед их величием, вверив жизнь свою силе драконьего пламени…»       После долгих часов чтения Бим потягивается на плотной тафте, покрывающей удобное ложе, и отодвигает от себя толстый фолиант, окончательно запутавшись в родословной драконов и уже не понимая, кто кого породил, и как теперь с этим жить.       «Пожалуй, нужно попросить разъяснения у самого дракона», - подобное решение кажется вполне разумным, и оборотень сползает с кровати и устремляется в покои Императора.       Его Величество сегодня весь день что-то изучал в библиотеке, именно поэтому Бим, осознав, что пыльные фолианты вряд ли станут покушаться на ценнейшую персону Императора, сгреб один из них, не отсвечивающий магией, и ретировался к себе в комнату, где и провел все это время за ценнейшим занятием – изучением истории Эрии.       Форт не отзывается, когда оборотень вежливо стучит в дверь, поэтому тот решает, что ему приглашение не обязательно, как Стражу, и, потянув за тяжелое кольцо на себя, проскальзывает внутрь.       Картина, представшая пред крадущимся Бимом, заставляет его затаить дыхание. Император, обнаженный и едва прикрытый куском материи, очевидно претендующим на название одеяла, спит на своем ложе, поэтому взору растерявшегося парня открывается отличный вид – красивый мускулистый торс, покрытый татуировками в виде двух драконов, спускающихся к бедрам, подтянутый живот с кубиками пресса и тонкая дорожка волос ниже, почти скрытая тканью.       Оборотень нервно сглатывает и делает шаг вперед, зачарованно протягивая руку к материи, но в следующее мгновение ощущает волны холода и, прежде чем успевает опомниться, одним рывком оказывается прижатым к кровати, встречаясь взглядом с леденящими душу глазами Форта.       - Пусти, - голос подводит Бима, и из горла вырывается что-то похожее то ли на рык, то ли на стон.       - Пустить? – дракон проникновенно изучает оборотня взглядом. – После того, как ты сам ко мне пришел?       - Проклятие, я просто хотел задать пару вопросов, - Бим начинает ерзаться в крепких тисках хватки Императора. – Что ты себе возомнил?       - Для этого ты ко мне в покои вломился без спроса? – Форт выгибает бровь, хитро усмехаясь.       - Ты не отвечал, и я решил проверить, все ли с тобой в порядке, - оборотень хмуро замирает, прожигая дракона укоризненным взглядом. – Это моя обязанность.       - А сейчас что было? – Император уже смеется. – Решил потрогать, чтобы убедиться, не сдох ли я?       - Хотел укрыть, а то вдруг замерзнешь… - Бим смотрит самым невинным взглядом, а Форт лишь продолжает изучать его.       - Надо же, какой заботливый у меня Страж, - шепчет он, почти касаясь уха оборотня губами, от чего по коже того бегут мурашки.       - Отпусти меня… - Бим делает последнюю попытку вырваться, и, то ли что-то в его голосе убеждает Императора, то ли тот достаточно «сыт», поэтому не расположен к дальнейшим играм (наверняка не просто так голышом спал), но Форт разжимает хватку, опускаясь на кровать рядом с парнем.       - В следующий раз я не буду таким добрым, имей в виду… - шепчет он, прикрывая глаза, а Бим, как только чувствует свободу, тут же вскакивает и отходит на безопасное расстояние… Мало ли когда наступит этот следующий раз…       - Так что ты хотел спросить? – Форт задает вопрос, уже натягивая мантию, пока оборотень хмуро сидит в кресле, изучая взглядом камин.       - Хотел узнать, как так вышло, - Бим вздыхает, понимая, что уже не хочет ничего знать,– что вас лишь четверо осталось? В вас же заключена такая сила...       - Война. Она унесла жизни моих братьев, - Форт мрачнеет, устраиваясь на подлокотнике кресла, и оборотню приходится задирать голову, чтобы лучше видеть своего собеседника. – Выжили лишь самые сильные. Те, кто…       - Кто был близок с Первым Хранителем? – Бим решает высказать догадку.       - Кто не попал под магию подобных ему, - Император мотает головой. – Именно те, кого мы называем сейчас Хранителями, и уничтожили наше племя, поскольку разум их был помутнен завистью и ненавистью к тем, кто все же обрел облик.       - Как же выжили вы? – оборотень как-то весь сжимается. Да уж, задал ему Хозяин задачу. Похоже, охранять Его Величество не так уж просто, как казалось.       - Не все не имеющие облика были против нас, - дракон чуть улыбается и как-то странно смотрит на него. – Нашлись те, кто встал вместе с демиургами на нашу сторону, именно поэтому нам удалось победить.       - Мингкван – один из них? – Бим невольно затаивает дыхание, наслаждаясь такой улыбкой Форта.       - Нет, Минг был тогда совсем маленьким, в прочем, как и я, - Император дарит многозначительный взгляд, давая понять, что реакция Сына Луны не ускользнула от его внимания. – После Великой Битвы демиурги осознали, что натворили, поэтому тогда и были созданы Каноны, которые в последствие вложили в сознание тех, кого назвали Хранителями или же Драконьими Стражами. Они должны теперь следить за равновесием в этом мире и оберегать наше племя.       - Так вас, и правда, осталось лишь четверо? – Бим морщится от большого количества информации. Наверное, не следовало пропускать занятия по драконологии в детстве…       - Сейчас да, - Форт кивает, тихо вздыхая. – Остальные ушли или по собственному желанию, или им помогли… И только двое из нас могут похвастаться тем, что близки с Хранителем. Заполучить собственного Стража сложнее, чем поймать ветер.       - Ты скучаешь по нему? – во взгляде Императора читается какая-то тоска, и оборотень невольно проникается его настроением.       - Ну… - Форт неожиданно плотоядно облизывается. – Он ведь оставил мне тебя взамен, так что мне не так уж и скучно.       - Эй, не собираюсь его заменять, - Бим резко вскакивает, правильно расценив намек Императора. – Я просто выполняю приказ Хозяина.       - Ты не сможешь сопротивляться мне… - шепот дракона проникает в сознание, исследуя его самые потаенные уголки. – Если я захочу, ты станешь моим даже безо всякого приказа… Потому что тебе не устоять перед драконьей магией…       - Ты не мой Хозяин, - Бим отвечает уже у дверей, стараясь не подать вида, как сильно сжался сейчас зверь внутри. – Твоя магия на меня не действует, пока я подчиняюсь ему…       - Тем не менее, ты сдашься ей… - Император ухмыляется, прожигая взглядом. – Сам сдашься…       - Мечтай, Император, - оборотень выдает на одном выдохе, вылетая из покоев Его Величества. Ему невольно вспоминается та ночь, когда он по глупости попал в плен к отрекшимся, и по коже проходит озноб, заставляющий Бима поморщиться. Нет, он однозначно никогда не позволит никому кроме Хозяина к себе прикоснуться. Дракону придется найти другую игрушку.       Однако в памяти так не вовремя вплывает обнаженное тело Форта, заставляющее Бима невольно прикусить губу. Точно ли не позволит?       Костер уже едва тлеет, и силуэт Мингквана практически не заметен во мраке ночи.       - Ты не собираешься спать, маг? - Кит устраивается рядом, но на безопасном расстоянии. Щека все еще горит от прикосновения чужих губ, и ему не хочется повторения. Слишком уж опасны такие поцелуи.       - Я могу долго находиться без сна, - Минг не выказывает удивления. Хотя, он ведь наверняка давно уже знает, что Киту не спится.       - Поспи, иначе не хватит сил, когда будет нужно, - бард хмуро застегивает куртку, чувствуя, как прохлада ночи пробирает его тело.       - Я придумаю способ их восстановить, - маг прожигает взглядом, словно на что-то намекая. Похоже, он уже записал барда в свою собственность, даже еще не отдав приказ.       - Даже не надейся, - Кит еще немного отодвигается. На всякий случай…       - Скажи, какой ты? – Минг, кажется, даже не замечает его действий. – Как оборотень?       - Почему тебя интересует моя вторая ипостась? - рыжеволосый немного напрягается. Он же обещал не отдавать приказ. Неужели передумал?       - Любопытно, - Мингкван пожимает плечами, улыбаясь краешками губ.       - Ты знаешь, как выглядит мантикора? - сердце Кита замирает, пропуская пару ударов. Да, уж. Страшнее ипостаси и не придумаешь.       - Мантикора? - Минг задумчиво окидывает его взглядом. – Должно быть, ты очень красивый.       Оборотень замирает, боясь поверить своим ушам. Красивый? Монстр с крыльями и скорпионьим хвостом? Хотя, этот тип и сам чудовище. Что еще ожидать от такого?       Плотная ткань плаща неожиданно окутывает его плечи, заставляя очнуться. Кит тут же чувствует, как тепло обволакивает его тело, отогревая замерзшие руки. Тепло того, кого он боится больше всех. Тепло того, кого он обречен полюбить.       - Не сиди долго, котенок, - голос Минга звучит как-то глухо. – Тебе тоже нужно поспать.       Он бы и рад… Вот только теперь он точно не уснет. Кит обреченно чувствует приближение зова, а окутывающий его запах мага, такой сладкий и томящий, только усугубляет положение. Похоже, весна Кита начнется быстрее, чем он рассчитывал…       Мрак окутывает со всех сторон, и он чувствует, как костлявые пальцы тех, кто одолжил ему силу, тянутся за ним. Ледяные пальцы… Но ничего удивительного. Тот, кто говорит с мертвыми, должен вернуть им долг, и эта дорога, в начале которой он стоит – путь к расплате…       Фана делает первый шаг, пытаясь осознать, так уж ему ли и страшно. Сожалеет ли он о чем-то? Наверное, нет.       Что оставил он там? Лишь сообщников, оказавшихся врагами. Лишь врага, оказавшегося единственным, от кого Говорящий за всю свою жизнь получил добро. Так стоит ли возвращаться? Лишь за тем, чтобы отомстить? Лишь за тем, чтобы вернуть долг? Пожалуй, это не стоит того. Лучше идти вперед… Что бы его не ожидало…       Свет, яркий и ослепительный, настолько сильно обжигает спину, что Говорящий опускается на колени, безмолвно внемля ему.       - Вернись, - голос звучит тихо, но Фане кажется, что он рвет его мозг на части.       - Зачем? – шепчет он, сплевывая кровь. Кровь с ядом…       - Потому что твоя миссия еще не окончена…       - В чем же она?       - Защищать…       Свет охватывает все вокруг, обжигая кожу… Фана больше не видит путь, который манил его, и он делает шаг. Шаг назад. Назад к жизни.       Весь день оборотень не покидает фургона, добровольно оставаясь с раненым. Только бы подальше от сводящего его с ума запретного запаха…       Мингкван, кажется, даже не расстраивается, в полголоса переговариваясь с Вайо, охотно болтающего с магом обо всем, что слегка нервирует Кита.       Зов становится сильнее, и сдерживаться ему все труднее и труднее. Благо, рядом с ним умирающий некромант, который не способен позвать в ответ. Вот только Хозяин не так уж и далеко, и в его голосе сейчас, словно специально, звучат манящие нотки, от которых невольно хочется заурчать.       В полдень фургон становится в тени деревьев, недалеко возле реки, поскольку лошадям нужен отдых, да и пассажирам размяться необходимо. Кит сразу же покидает остальных, устремляясь к воде.       То, что кошки боятся воды, - это ошибочное представление. Кит воду любит. Она ему необходима, особенно сейчас, когда тело просто горит, и прохлада реки немного успокаивает его, проясняя разум и выравнивая дыхание.       Бард закрывает глаза, втягивая запахи окружающей природы. Пытаясь успокоить проснувшиеся инстинкты. Пытаясь забыть сводящий с ума запах…       Проклятая ипостась… Проклятая судьба…       - Кит? – этот голос сейчас хочется слышать меньше всего. Этот голос заставляет едва успокоившееся тело вновь проснуться, и оборотень едва сдерживает рвущийся наружу стон.       - С тобой все в порядке? – Минг без стеснения раздевается и заходит в воду, оказываясь всего в метре от Кита. Слишком близко.       - Уйди, пожалуйста, - оборотень сжимает зубы, едва удерживая рвущееся наружу призывное урчание и пытаясь глубже зайти в воду. – Мне нужно побыть одному.       - Уверен? – кого он пытается обмануть? Того, кто питается всплесками чужих эмоций?       - Прошу тебя… - в бездне глаз Мингквана можно потонуть, и Кит едва может связать два слова, понимая, что его сопротивление сломлено. Этот тип слишком… Слишком запретный для него плод… Поэтому и хочется его безумнее, чем когда-либо кого-то другого.       - Позволь мне помочь тебе, - маг приближается, касаясь тела оборотня, скользя по позвоночнику рукой, от чего Кит едва не выгибается дугой. – Ты же сам этого хочешь…       - Нет, - бард зажмуривается, пытаясь не смотреть на обнаженный торс Минга. – Ты не можешь. Кто угодно, только не ты?       - Кто угодно, но не я? – удивляется, неожиданно замирая. – За что ты так меня ненавидишь?       - Это не ненависть, - Кит мотает головой. – Просто нельзя… Нам с тобой… Не сейчас.       - Не сейчас? – Мингкван как-то слишком соблазнительно улыбается, чуть прикусывая нижнюю губу. Чтоб его! Когда же это прекратится?       Кит едва может дышать, едва может держаться, понимая, что его оборона рушится с каждым мгновением… Еще чуть-чуть, и он сам шагнет в пропасть…       - Хорошо, - Минг неожиданно соглашается. – Пусть будет не сейчас…       Он возвращается на берег и одевается очень медленно, бесстыже демонстрируя свое красивое мускулистое тело, а затем уходит.       Лишь только когда он исчезает из виду, Кит признает свое поражение, опуская руку к своим чреслам и пытаясь хоть немного снять напряжение во всем теле. Как он не пытается сдерживаться, до крови искусав свои губы, но все же срывается на крик, когда тело его пронзает резкая вспышка, и его накрывает волной страсти.       Ноги так дрожат, что он просто ложится на воду, пытаясь найти успокоение в спокойной ласковой реке. Кажется, он сильно попал… Ведь это только начало, и все будет намного сложнее в следующий раз. А что следующий раз будет, он знает точно… Потому что этот запах он уже не забудет…