Глава 4
9 августа 2020 г. в 15:56
На следующий день после визита Ольги к подругам рано утром без предупреждения явились родители Ани - Иван и Мария Брагинские.
Аня была очень похожа на отца - те же черты лица, цвет волос и глаз, манера речи и мимика. У матери же русые волосы имели золотистый оттенок, а глаза были синего цвета - от неё цвет глаз унаследовала Ольга, а волос и черты лица - ещё одна сестра Ани, Наталья, которая, к счастью Эмили, не почтила их своим присутствием. Американка надеялась, что оставшаяся "ненормальная русская" к ним и не явится, ей пока достаточно и старшего поколения, свалившегося как снег на голову.
"Ох уж эта русская спонтанность и любовь к хождению в гости без предупреждения!" - мысленно ворчала невыспавшаяся Эмили, шаркая тапками-акулами.
- О, и подружка твоя ненаглядная здесь! - обрадовался отец Ани. - Вот и хорошо, как раз вдвоём всё съедите, мы гостинцев привезли!
- Мы столько не съедим и за год! - ошеломлённо вымолвила Эмили при виде банок с самодельным вареньем и соленьями.
- Ой, да брось, ты это всё за месяц съешь и ещё жаловаться будешь, что так мало! - отмахнулся Ваня. - Как будто мы тебя не знаем!
- С собой увезешь, в крайнем случае, - деловито сказала Мария.
- Нет, боюсь, отберут на таможне.
- Тогда тем более надо жрать, - заявила Аня. - Пойдёмте на кухню, там всё расставим!
Пройдя на кухню, родители Ани увидели сидящего на диване перед телевизором незнакомого мужика.
- Это кто? - спросила Мария, пристально глядя на Людвига.
Анна, казалось, ждала этого вопроса, во всяком случае, у Эмили сложилось именно такое ощущение при взгляде на лучащееся лицо подруги.
- Это мой муж! - торжественно объявила Аня.
- Объелся груш, - добавила Эмили, откручивая крышку банки с малиновым вареньем и запуская туда столовую ложку.
- Оно и видно, - кивнула мать Анны. - Как и Ваня.
- Какая прелесть, неужели ты наконец нашла себе человека по душе? - обрадовался Иван.
- Ага, это Людвиг! Зовите его просто Люся. Люш, поздоровайся с моими родителями!
- Уэээ... - отозвался Людвиг, не отрываясь от телевизора.
- Смотри, Вань, твой собрат по разуму! - хмыкнула Мария, сложив руки на груди и прислоняясь к холодильнику.
- Маша... - возмутился Иван.
- Говняша!
- Опять ты бухтишь...
Иван Брагинский сел на диван рядом с Людвигом и стал изливать ему душу. Тот же кивал, выпучивал глаза и издавал нечленораздельные звуки. Впрочем, его собеседника такой разговор явно устраивал.
- Уэээ...
- Как же точно описал нашу жизнь - сплошное "Уэээ"! - произнёс Иван.
- Блэээ...
- Да-да, блевать тянет от этих новых законов!
- Уооо...
- Вот точно, они все там в правительстве УО!
- Блэээ... - протянул Людвиг, когда на экране появилось раскормленное лицо какого-то чиновника.
- Ага, как мне противна эта рожа! Всё ему не нажраться, уже харя в экран не влезает!
Мария же вела разговор с дочерью.
- Ань, а чего ты нам не сказала? - недовольно спросила она, поглядывая в сторону Ивана и Людвига. - Опять всё втихаря?
- А это сюрприз, - улыбнулась Анна.
Эмили, судя по выражению её лица, хотела ляпнуть какую-то глупость, но Аня вовремя заткнула ей рот булкой.
- Что же ты не познакомила? - продолжала мать Анны.
- Я же говорю, это сюрприз.
Марию такой ответ явно не устраивал.
- А потом чего не пригласила? Вечно всё втихаря делаешь?
- Ага, чтобы вы мне все мозги проели!
- Чего?
- Отпраздновать и потом можно будет, когда все соберутся, - заявила Аня. - И вообще, вы же с папой мне все мозги выели, что мне мужик-защитник нужен, вот я и нашла. Про то, чтобы смотрины женихов устраивать, речи не было. Видели бы вы, как Люцик гопарей гоняет - все бы сомнения в нём отпали!
Эмили что-то невнятно пробубнила с набитым ртом, но её не поняли. Самой ей очень не хотелось, чтобы квартира Ани набилась всеми её родственниками, которые бы устроили застолье относительно её "брака" с зомби. О том, что никакого официального брака Аня, разумеется, с зомби не заключила, ни Эмили, ни сама Брагинская не сказала. Миз Джонс надеялась, что её русская подруга до такого и не додумается, а сама решила не подкидывать ей идею. Хотя, зная Аню, она могла от неё ожидать всякого, в том числе и регистрации с зомби, тем более, паспорт у него есть!
"Ох уж эта русская непредсказуемость!" - покачала она головой, по-прежнему сидя с булкой во рту.
День перешёл в вечер, и Брагинские-старшие стали собираться к себе домой. Судя по их виду, выбором дочери они остались довольны. Эмили же была в шоке с них и едва сдерживалась, чтобы не начать биться головой о стену. А точнее, её сдерживала Аня и постоянно подсовывала булки, щедро смазанные вареньем.
Иван Брагинский поднялся с дивана и одобрительно положил руку Людвигу на плечо.
- Хороший ты мужик, Люся! Душевный! Береги Аню!
Людвиг в ответ что-то провыл невнятное, но отца Ани это явно устроило. Он был слишком рад, что у его дочери появилась пара, чтобы обращать внимание на подобные мелочи. В конце-концов, у всех свои недостатки!
Затем Иван спросил у Ани, уже натягивая ботинки в коридоре:
- Где вы познакомились?
- В лесу.
Ваня просиял.
- Так он ещё и грибник?
- Ага, - с широкой, как у отца, улыбкой, ответила Анна.
- Ну вообще замечательный мужик! Я так за тебя рад!
Когда родители уехали, Эмили в шоке посмотрела на Аню.
- Теперь ясно, в кого ты пошла. Я фигею с твоей семьи! Зомби - замечательный мужик!
- Конечно, - улыбнулась Аня. - Даже родаки с этим согласны.
- Вот верно про вас говорят - загадочная русская душа! - не унималась Эмили. - Действительно, кто бы ещё принял зомби как члена семьи?! Или они просто не поняли, кто он такой, и подумали, что он пьян? Или им главное, чтобы у тебя был мужик, а какой, неважно?!
- А какая разница? Люся останется со мной в любом случае. Не буду же я разрушать семью?
Эмили опешила.
- Какая семья, Ань?
- Как какая? - наигранно вытаращив глаза, будто услышав глупость, протянула Аня. - Муж и жена! И будет у меня как по заветам предков - один брак на всю жизнь!
Эмили, однако, не поняла юмора.
- На всю жизнь?! - воскликнула она, хватаясь за голову. - Как же ты собираешься прожить всю жизнь с зомби?!
- Душа в душу!
Эмили смотрела на Анну, как на сумасшедшую.
- Какая ещё у зомби душа?
- Несчастная!
- А с тобой он типа будет счастливым?
- А чего нет? - усмехнулась Анна. - Привела в дом, отмыла, накормила, перед телеком на диван усадила - в лесу бы у него таких условий не было! А тут он, считай, как в сказке живёт!
- Угу, тоже мне, принца-диванодава нашла! Ещё скажи, что он заколдованный!
- А кто знает, может, над его мозгами кто-то "поколдовал", - неожиданно серьёзным тоном произнесла Анна.
В комнате мигнула лампочка, шевельнулись тени. В помещении похолодало.
- Ты это к чему? - не поняла американка.
Анна пристально поглядела на подругу. В её фиолетовых глазах разгорался нехороший огонь.
- К тому, что такими не становятся без чьей-то "помощи", - холодно произнесла она. - Ты же знаешь, что в мире пропадает огромное количество людей. Многих накачивают всякой дрянью, чтобы не сопротивлялись, и в том числе до такой степени, что у жертв начинаются необратимые изменения в мозгу.
Эмили словно посмотрела на Людвига другими глазами.
- Ты думаешь, что его похитили в рабство, а он умудрился сбежать в таком состонии?
- Может быть.
- А почему он тогда выскочил на нас?
- Потому что мозги стали набекрень, - отозвалась Анна. - Или же... может, какая-то частица сознания просила о помощи. Только весьма своеобразно.
Сказав так, она прошла вперёд, с невозмутимым видом села на диван рядом с Людвигом, едва не вызвав этим самым вопль Эмили, закинула ногу на ногу и переключила канал.
По телевизору шла очередная развлекательная передача про магию и колдунов. Людвиг, как обычно, тупо пялился в экран, Эмили же наоборот, воззрилась на него с интересом. В сощуренных голубых глазах американки отражались глубокие думы.
- А если тут всё же задействована магия, и его сделали таким не с помощью наркотиков, а колдовством? - предположила она, когда на экране светловолосый колдун в одной набедренной повязке высыпал какой-то порошок в котёл и принялся помешивать это месиво под эпичную музыку и важную речь диктора.
- А какая разница? - отозвалась Анна с дивана, пожав плечами. - Всё равно это мерзко - лишать человека воли и свободы, и неважно, каким способом это делается.
Какое-то время они молчали, лишь с экрана лилась пафосная речь ведущего о мистике и потустороннем. Через какое-то время Эмили снова спросила у подруги:
- А если тебе будут капать на мозги, почему нет детей?
- Скажу, высшие силы не послали! - просто ответила Анна.
Сидящий рядом Людвиг издал нечленораздельный звук и сделал движение головой, словно согласно кивая. Эмили же непонимающе уставилась на подругу.
- Какие, лесные?
- А может, и они.
- Ну да, хватит и того, что лесные силы послали тебе этого Людвига! Не хватало ещё маленьких зомби-люшат! - ужаснулась Эмили от своей фантазии.
За окном стемнело, в чёрном небе взошла луна, озаряя пролившимся в помещение белым светом Людвига, делая его похожим на дар высших сил. Эмили подумала, что эти высшие силы явно были не в своём уме, когда послали такой "подарочек".
- А если к нему не вернётся сознание? - продолжила Эмили.
- Тогда он просто спокойно доживёт свой век, - просто ответила Анна. - Во всяком случае, его не будут использовать так, как планировали.
На несколько минут они замолчали. По телевизору показывали какой-то танец, очевидно, колдунов - полуголые молодые мужчины плясали вокруг костра и протяжно завывали, будто бы взывая к древним силам и прося их дать им мудрости и совета, как жить дальше. Эмили взирала на них с явным интересом. Анне показалось, что, при виде колдунов, в глазах зомби промелькнул проблеск сознания и толика растерянности, но это ощущение сразу же исчезло, будто бы его и не было. Взгляд Людвига снова стал пустым и необременённым интеллектом.
"Точно кто-то "поколдовал" над его мозгами! - ещё больше убедилась в своих догадках Анна. - Люш хоть сбежать смог, а сколько "заколдованных" никогда не вернутся..."
- А я тут планирую... - внезапно подала голос Эмили, прерывая размышления Анны.
Брагинская вышла из раздумий и повернула голову, приподняв бровь.
- Что ты планируешь? Опять чушь? - спросила она.
В ответ Эмили напустила на себя как можно более важный вид и заявила, гордо выпятив грудь:
- Найти колдуна!
Анна прыснула, отчего Людвиг выпучил глаза и замотал головой.
- Зачем он тебе? - спросила Аня.
- Хочу спросить, правда ли колдуны - потомки инопланетян, смешавшихся с людьми?
- Так я и думала, чушь, - констатировала Аня.
- Сама ты чушь, а это серьезно! - обиженно надулась Эмили.
- Угу, серьёзно... А думаешь, он сам знает, этот колдун твой?
- Эээ... А разве он может этого не знать?
- Да запросто.
- Ань...
- Да ты просто хочешь, чтобы этот гипотетический чародей наколдовал тебе холодильник с бесконечным запасом еды!
- Как будто это что-то плохое... - пробормотала Эмили.
- И вообще, ты пересмотрела мистической хрени! Колдуна она собралась искать...
- Ну ты же нашла зомби, значит, найдётся и колдун!
- Эх, а ещё меня ненормальной называла... Ну и где ты чародея собралась искать? Ещё скажи, что в лес пойдёшь!
- Я не настолько ненормальная...
- Все мы тут ненормальные. Один только ты, Люш, нормальный!
Эмили от такого заявления выручила глаза и чуть не свалилась с табуретки.
- Если он - нормальный, то нафиг такую норму!
- А это всё относительно, все эти нормы, - откликнулась Аня. - Только вот делать людей такими - абсолютно ненормально, - добавила она серьёзным тоном, кивнув в сторону зомби.
- Уэээ! - протянул Людвиг, словно вынося вердикт и ставя точку в этом разговоре.
А где-то в лесу в избушке бесился колдун Артур.
- Если он не будет долго рядом со мной, то чары рассеются, то он из зомби снова может стать человеком! - в панике метался он по избе, хватая себя за волосы и бешено вращая глазами.
- А я говорил тебе, что колдун из тебя никудышный! - произнёс Франциск. - И чары на расстоянии со временем спадают, и зомби от тебя сбегает... и яичница подгорает...
Артур с воплем кинулся к плите. Франциск на это лишь покачал головой.
- Артур, вот есть ли на свете хоть что-нибудь, что ты можешь не испортить и сделать как следует? - вздохнул он. - Можешь не отвечать, это риторический вопрос!
Артур, нахмурившись, смерил приятеля недовольным взглядом. Горелая яичница, казалось, также смотрела на Артура и проклинала его, если бы, конечно, у неё был разум. Он не заколдовывал яичницу, но это было бы неудивительно, зная, что у этого горе-мага вечно всё идёт не так. Взять эту самую ситуацию со сбежавшим зомби.
- Вообще, - медленно начал Артур, отмахиваясь от дыма со сковородки, - для окончательного спадения заклятия нужно, чтобы кто-то по доброй воле проникся к нему чувствами и увёл его с собой! К счастью, это невозможно!
- Почему это? - спросил Франциск.
- А потому что кто по доброй воле захочет утащить с собой грязного зомби?
Ответ поверг Артура в шок.
- Ну почему же, какая-нибудь одинокая и жалостливая женщина запросто могла его уволочь к себе домой!
Некоторое время Артур стоял, как вкопанный, в дыму горелой яичницы, и смотрел на приятеля выпученными зелёными глазами, раскрыв рот. Наконец, он проговорил, закашлявшись:
- Да нет, бред какой-то... Чтобы ЕГО уволочь? Нет, это невозможно!
- Мы в России, здесь возможно всё! - напомнил ему Франциск.
- Угу, ещё скажи мне, что это Страна Чудес!
- В какой-то степени да.
- Да ну тебя, жаба, тогда это должна быть какая-то ненормальная, чтобы притащить из леса страхолюдину!
- Между прочим, Людвиг очень хорош собой, а местный контингент не радует красотой своих дам! Так что необязательно быть ненормальной, чтобы проникнуться к нему симпатией!
Артур некоторое время пристально смотрел на него. За окном из-за туч вылезла луна, будто чьё-то любопытное лицо, проливая свет на горелую яичницу и делая её тоже похожей на чьё-то лицо, явно насылающее страшные проклятия на Артура. Сам же колдун это не видел, он обдумывал слова приятеля, которые ему очень не нравились.
- То есть ты на полном серьёзе считаешь, что какая-то женщина пожалела шатающегося по лесу грязного, полоумного мужика и притащила к себе домой, купившись на милую мордашку? Ха-ха-ха! - рассмеялся он. - Тебе надо меньше пить!
- Тебе тоже, - заметил Франциск.
- Ни в жизнь не поверю, что кто-то захочет приглядываться к зомби! Все скорее разбегутся в разные стороны!
- Ну-ну, посмотрим... - проворчал Франциск, отворачиваясь и глядя в окно.
Белая луна в черном небе странным образом напоминала ему лицо таинственной неземной женщины, словно веками смеющейся над тем, что происходит внизу. Особенно над одним самонадеянным мужчиной, вообразившим себя великим колдуном.