***
— Вот, держи. Одной капли вполне хватит, а я пока схожу в ванную, — протягивая Гермионе стеклянный пузырёк, сказала Пэнси. Гермиона взяла пузырёк и поставила его на свою тумбочку, из пальца девочки засочилась кровь и капля попала на пергамент, лежащий в выдвинутой полке прикроватной тумбочки. — Черт, — выругалась Гермиона и схватила пергамент, чтобы убрать каплю, но как только она попыталась это сделать, кровь испарилась на бумаге, не оставив за собой и следа. — Цену ты кровью заплати и на пергамент погляди, — прошептала она, наблюдая за тем, как на пергаменте начинают выводиться буквы. Карта Авантюристов. Вторая, но более подробная карта Хогвартса. Хитрец, Полярник и Охотник приветствуют наследника. Используй эту карту с умом. Буквы снова начали исчезать, но вместо них появился подробный план Хогвартса, со всеми его закоулками, скрытыми входами и выходами и даже...Гермиона не могла поверить своим глазам, она видела каждого, кто находился в школе. Вот Дамблдор расхаживает в своём кабинете, вот Драко и Блейз идут к подземельям, а вот она стоит в своей спальне. — Что интересного нашла в пустом пергаменте? — окликнула подругу Паркинсон. — Смотри! — не отрываясь от карты, вскрикнула Гермиона. Пэнси скептически взглянула на кусок чистого пергамента и посмотрела на подругу, как на сумасшедшую. — Ты вроде палец порезала, а не головой ударилась! — прыснула брюнетка. — Точно, ты же не можешь видеть! Нужна твоя кровь, порежь палец! — словно обезумевшая воскликнула Гермиона и схватила палочку. — Грейнджер, ты меня пугаешь! — пятясь назад, пропищала Пэнси. — Не хочу я ничего резать, иди ребят попроси! — добавила она, залезая с ногами на кровать. — Ох, ну и ладно! — разочаровнно буркнула Гермиона и подошла к своей кровати. Она обработала палец и снова взглянула на пергамент, на котором опять ничего не было. Девочка взяла его в руки и на листе начали выводиться уже знакомые предложения, а затем и сам план школы. «Так вот, как это работает. Карта запоминает своего обладателя и открывается только ему. Но владельцев было трое, значит, есть ещё наследники...»—Грейнджер не стала озвучивать свою догадку, иначе Пэнси точно сдаст её в Мунго. Шатенка задумчиво закусила губу: «Чьей же наследницей являюсь я?»***
Из-за своего открытия Гермиона так и не смогла уснуть, она рассматривала карту под одеялом, подсвечивая её палочкой. На плане появилось движение. Надпись «Питер Петтигрю» начала двигаться от башни Гриффиндора в сторону библиотеки. Гермиона выронила палочку от неожиданности. — Но он же мертв, — прошептала она. В это время на карте появилась ещё одна надпись «Гарри Поттер» и начала двигаться за предыдущей. Гермиона поспешно вскочила с кровати, и накинув свитер, вылетела из спальни, а затем и из гостиной. Любопытство, как обычно заставило девочку наплевать на строгие школьные правила. Она быстро преодолела два этажа и посмотрела на карту. Поттер и Петтигрю находились в нескольких метрах от неё. Гермиона сделала пару осторожных шагов вперёд и вытянула руку. — Ай! — послышался знакомый голос. Грейнджер направила палочку на источник звука и увидела Поттера, который поправлял съехавшие очки. — Что это? —кивая на кусок пергамента, который Гарри держал в руках, спросила Грейнджер. —А у тебя что? — ответил вопросом на вопрос темноволосый мальчик, пряча пергамент в передний карман кофты. — Не твоё дело, Поттер! — огрызнулась Гермиона и убрала карту подальше от любопытных глаз гриффиндорца. Словно гром среди ясного неба, в коридоре неожиданно появился профессор Снейп. — Минус двадцать очков Гриффиндору за шатание по школе после отбоя, — профессор был в своём репертуаре. Возмущению Гарри не было предела, он нахмурил брови и сделал шаг вперёд на встречу учителю. — Профессор, но ученица вашего факультета тоже... —Поттер не успел договорить, потому что декан Слизерина перебил его: — Ещё минус десять очков. За пререкания с учителем! — рявкнул Снейп и вздёрнул свой крючковатый нос. — Профессор Снейп, вам тоже не спится? — усмехнулся профессор Люпин, который также неожиданно появился в коридоре. — Я поймал Поттера за нарушением школьных правил, — пробасил Снейп. — Вижу, что не только Поттера, — широко улыбаясь, сказал Люпин. Профессор по зельеварению проигнорировал слова своего коллеги, одним движением он схватил пергамент из кармана Поттера и начал победно трясти им перед лицом Люпина. — Что это, Поттер?! — радуясь находке, спросил Снейп. — Профессор, я думаю, что это обычная детская забава, вроде пергамента, который оскорбляет всех, кто его прочтёт. Не могли бы вы? — учитель по защите от темных искусств протянул руку. — Это по моей части. Я заберу его для изучения, — он дождался пока Снейп не особо охотно отдаст ему найденную вещицу и благодарно улыбнулся. — Поттер, за мной, — добавил Люпин. Гарри облегченно выдохнул и последовал за учителем. Вскоре оба скрылись из виду. — Мисс Грейнджер, я понимаю ваше любопытство, но впредь постарайтесь сдерживать его. На данный момент в школе не безопасно, — тон декана стал намного мягче. Гермионе на секунду показалось, что губы мужчины скривились во что-то отдаленно напоминающее улыбку. — Извините меня, профессор, — прошептала она и виновато опустила голову. — Можно один вопрос перед тем, как я отправлюсь в свою спальню? — вдруг неожиданно для себя добавила шатенка. — Этот вопрос касается того, что вы так усердно прячете? — прочитал ее мысли преподаватель. Гермиона испуганно покосилась на свои пижамные штаны, за пояс которых она засунула карту. —Я знаю, что это. Используйте ее с умом, — нравоучительным тоном произнёс Снейп. Грейнджер сдержано кивнула и посмотрела в чёрные глаза мужчины. — Профессор, она не совсем точна. Она показала человека, которого уже нет в живых, — задумчиво добавила шатенка. — Кого же? — Питера Петигрю, профессор. На секунду лицо Снейпа начало выражать сильное удивление и непонимание, хотя данные эмоции были ему не присущи. Заметив, что его ученица недоумевающе разглядывает его, он снова нахмурил брови и поджал губы. — Отправляйтесь спать, мисс Грейнджер, — с этими словами он поспешно зашагал в противоположную сторону.***
Гермиона ходила из угла в угол и нервно трясла пергаментом перед друзьями. — Говорю же! Вам просто нужно порезать палец! Мы должны проверить, я почти уверена, что этой картой владели Снейп, мой отец или мама и... — девочка внимательно посмотрела на троих слизеринцев. — ...и кто-то из ваших родителей! — добавила она. — Хорошо, я первый, — вызвался Забини. Он взял со стола нож, который Гермиона предусмотрительно утащила с обеда, и сделал надрез на пальце. Грейнджер протянула другу пергамент, и Блейз приложил к нему окровавленный палец. Ребята замерли в ожидании. Прошла минута, две, три, но на пергаменте так ничего и не появилось. — Моя очередь, — сгорая от нетерпения, Пэнси достала из кармана палочку и очищающим заклинанием обработала нож, а затем проделала ту же процедуру, что и Блейз. Лист снова остался чистым. — Остался я, — уверенно сказал Драко. Как только капля его крови коснулась пергамента, Гермиона увидела на листе уже знакомые слова. — Значит, кто-то из твоих родителей третий! — радостно воскликнула Гермиона. Загадка была разгадана. Драко же не мог оторваться от карты, наблюдая за тем, как двигаются по ней надписи. — Фантастика! Тут видно всех! — не веря своим глазам, прошептал блондин. — Ребят, не хочу вас отрывать, но я ничего не вижу, — возмутился Блейз. — И я, — Пэнси разочарованно вздохнула. — Вы и не сможете увидеть. Эта карта, она не обычная, открывается не всем, — пояснила Грейнджер. — Вы же наши избранные! — прыснул Блейз и, сложив указательный и большой палец каждой руки колечками, приложил их к глазам, изображая очки. Трое его друзей, схватившись за животы, громко захохотали. — Шрама не хватает! — сквозь смех пробормотала Паркинсон. — А у меня есть! — довольный своей пародией на Поттера, крикнул Блейз и вытянул вперёд указательный палец со свежей царапиной. Слизеринцы загоготали ещё громче, не обращая внимания на то, что гостиная потихоньку начала заполняться учениками. Смахнув слезинку с глаза, Гермиона осмотрелась и все таки решила спрятать карту и столовый прибор в карман мантии. — Только это будет нашим секретом! — добавила она, и все ее друзья понимающе закивали головами.***
Профессор Люпин облокотился спиной о стену и сложив руки на груди, тяжело вздохнул. Он занимался с Драко уже несколько месяцев, но их уроки до сих пор не дали результатов. — Не получается! Я ухожу! — после очередной неудачной попытки взревел Драко. — Всегда легче опустить руки, — отталкиваясь от стены, сказал учитель. Он подошёл к слизеринцу и заглянул в его серые глаза. — Драко, если ты бросишь это сейчас, то в будущем точно не научишься контролировать свою силу, — добавил Люпин. — Мне уже все равно! — огрызнулся блондин. Малфою порядком надоели эти занятия, он даже начал сильно сомневаться в профессионализме преподавателя. — Нужна критическая ситуация, точно! Нам нужна критическая ситуация! — обрадовался своей внезапной догадке Люпин. — На сегодня это все, Драко. Жду тебя после каникул и Счастливого Рождества! — учитель поспешно выпроводил ученика из кабинета и закрыл перед носом Малфоя дверь, оставляя слизеринца в полном недоумении.***
— Значит, договорились? Каждый постарается найти информацию о Питере Петигрю на каникулах? — окинув друзей взглядом, спросила Гермиона. — Договорились, — ответили ей хором трое третьекурсников. Компания слизеринцев вышла из гостиной и направилась во двор Хогвартса, где их уже ждали сопровождающие учителя и кареты. Блейз нагло отпихнул Драко и сел рядом с Гермионой, не обращая внимания на испепеляющий взгляд друга. Малфой плюхнулся на сиденье, где уже устроилась Пэнси. Кареты тронулись и понесли учеников в сторону остановки Хогвартс-экспресса. — Я пришлю тебе открытку, — придвигаясь ближе к Гермионе, пообещал Блейз. — А я тебе, — подмигнула Грейнджер, которая будто не испытывала неудобство из-за того, что брюнет почти вжал её в стенку кареты. Драко стиснул зубы, от чего на его лице начали ходить желваки. Он, не моргая, смотрел на сладкую парочку. Блондин даже не заметил того, как сильно его пальцы впились в сиденье. Пэнси посмотрела сначала на своего соседа, а потом на друзей, которые устроились напротив и мило о чем-то шептались. Паркинсон была совсем не глупой девочкой и сразу же смекнула, что к чему. Дело пахло любовным треугольником. «И почему она?!» — Пэнси с завистью посмотрела на подругу. — «Поттер глаз от нашего стола в большом зале не отводит и на всех совместных занятиях смотрит на неё, чаще чем на профессоров. А теперь и эти двое! Да что в ней все находят?!» — Паркинсон тряхнула головой, ей захотелось отогнать такие мерзкие мысли о своей лучшей подруге, получалось плохо. Брюнетка кинула на Грейнджер такой же взгляд, которым Малфой сверлил Забини и поджала губы, раздумывая о том, что их дружба дала трещину из-за вертихвостки – Гермионы.