Потерянное чадо

- Волшебный вечер! - сказал слушатель, не отрывая взгляда от широкой панорамы, открывающейся с уступа на котором они сидели. Рассказчик согласно вздохнул, полной грудью втягивая напоенный вечерней прохладой воздух. Небо сегодня было необыкновенно высоким, словно темно-синий хрустальный купол охватывало оно пространство над сахарными зубцами горных вершин. Там, где зашло солнце край неба зеленел, подобно светящемуся изумруду, постепенно погружающемуся в кобальтовые воды воздушного океана, на другой стороне которого проступали первые звезды, разгораясь таинственными огнями, будто причудливые обитатели водных глубин... - Мне кажется, это будет необыкновенная ночь, только я еще не знаю, что произойдет, - проговорил слушатель, поворачиваясь к рассказчику и нежно глядя в его лицо, словно выточенное из камня умелым скульптором. - Хотя бы то, что я завершу сказку, - проговорил рассказчик и тоже посмотрел в глаза своему другу, долгим, полным невысказанных чувств взглядом. - Мне кажется, я к этому готов, - сказал слушатель и обнял рассказчика за плечи. - Рассказывай, - сказал он и прислонился виском к твердому плечу своего друга. "План Змея удался на славу. Едва только молодая богомолка появилась на строительной площадке и принялась разносить молоко и хлеб строителям и послушникам, как ее заметил главный священник Храма Змея, который руководил стройкой, тот самый, который выжил свое божество из любимой пещеры. В тот же вечер, он пожелал побеседовать с новой прихожанкой храма, разузнать о ней побольше. Они встретились. Остальное уже было делом времени. Каменный Змей только потирал руки, слушая рассказы демона о развитии отношений со священником. Ежедневно встречая маленького демона на пороге своей летней пещеры, Змей каждый раз замечал, как все хорошеет, наливается силой его невольный гость, и с той же скоростью, как вырастал демон - так сох и чах от любви первосвященник. Дела стройки все меньше и меньше заботили его, темная страсть к таинственной богомолке поглотила его с головой. Он только и думал, как бы заполучить девушку. С каждым днем молотки на стройке звучали все тише, через несколько недель строительная площадка стала пустеть, крестьяне уже не скрываясь растаскивали мраморные камни по близлежащим деревням, а через пару месяцев и вовсе блаженная тишина вновь опустилась в долину. Стройка прекратилась и только ястреб частенько обозревал долину, примостившись на поднятой ввысь голове каменного изваяния Змея. А еще через полгода первосвященник умер, сраженный таинственной болезнью. Многие говорили - иссох от любви. А таинственная послушница, что украла сердце священника пропала невесть куда, будто в воду канула. Про нее тоже многое говорили - некоторые, что она святая, некоторые - что она ведьма, но все сходились в одном - негоже мужику так увлекаться ни религией ни бабами, во всем нужна мера, особенно если ты духовный наставник! И все покойного священника потихоньку осуждали, хотя о покойниках плохо не говорят. Вслух. Демон вернулся к Змею похорошевшим, посвежевшим и полным сил и впечатлений. За то время, которое он провел со Змеем, они много разговаривали, много узнали друг о друге, и с каждым днем им становилось все интереснее и приятнее вдвоем. Иногда их навещал Лесной Дядя, иногда, они пускались в путь по подземельям или напротив, по лесам или по горным лугам, что лежат открытые всем ветрам и сверкающему солнцу. Не было времени приятнее этих прогулок и бесед. Они понимали друг друга с полуслова, но все же тогда еще они не могли называться друзьями. Ни один, ни второй не мог решиться на такое слово, потому, что сама их природа как бы противоречила таким отношениям. Они были одиночками. Духовными скитальцами без роду племени, проводившими жизнь в пустоте и поисках чего-то, что никак не могли уловить и все брели и брели по жизни, пытаясь заполнить воющую пустоту внутри... Демон быстро освоился со своим призванием и то и дело пропадал то на месяц, а то и подольше, затевая бурные романы то в одном поселении, то в другом, всегда заканчивающиеся трагически для его страстных поклонников и поклонниц и всегда хорошо для демона. Но он всегда возвращался. Сила его росла, он был доволен собой, но чего-то ему не хватало. Частенько, он с горечью говорил Каменному Змею: - Они все хотят лишь одного! Им нужно все больше и больше, мне кажется, что не я их пожираю, а они меня норовят сожрать! И сожрали бы, если бы могли! Иногда я путаюсь кто из нас демон - они или я! Я, чувствую себя жертвой... Я презираю их... - Это все потому, что ты хотел бы их любить, но не умеешь, - мягко отвечал ему Змей. - А за что мне их любить, когда никто из них не готов сам просто любить! Всем им нужен только секс, секс и секс, обладание и поглощение! Это алчные, тупые, ненасытные животные! Они не могут быть счастливыми сами и не способны осчастливить кого либо еще! - Это не так,- возражал ему Змей. - Ты просто находишь именно таких, потому что так тебе проще. И еще... тебя не мучает совесть, когда ты их медленно убиваешь. Демон морщился, вздыхал, пускался в долгие обличительные тирады, но понимал, что старый Змей прав. Через какое-то время он вновь уходил к людям. А сами люди приходили к Каменному Змею. Таинственный дух природы, дарящий мир и покой опустевшим сердцам, мудрый Змей, живущий в людских легендах, все так же, привлекал паломников и ищущих просветления. И Змей действительно являлся избранным людям, лечил от скорбей, примирял с собой и природой, давал советы и учил любить себя и других. Любить вообще. Сам же он, при этом, оставался бесстрастным и холодным камнем. Лишь сердце у Змея было горячим, будто подземный огонь, сокрытый под корнями гор. Змей тоже мучился оттого, что чувствовал себя незавершенным, главным его желанием было одно: желание желать! Змей хотел загореться, увлечься, чувствовать всепоглощающую страсть и жажду, но он не чувствовал ни желания ни страсти. Ничего не находил он в своих учениках скука серой пеленой застилала его длинную, теряющуюся в веках жизнь. Зато, он мог пробуждать в людях любовь. Эта любовь влекла к нему людей и иных существ и зачастую заканчивалась для них столь же плачевно, как страсть к суккубо-инкубу. Редкие возвышенные существа уходили от Змея без щемящего чувства в груди. Если Змею удавалось это - он очень радовался и собирал такие случаи в копилку памяти, как сокровенные дары. Поэтому настоящим отдыхом для Змея был Демон, а для Демона отрадой был Змей. Впрочем, и в ином они мало отличались. Неуловимо текло время. Да что такое время для существ, жизнь которых пролегает из одной бесконечности в другую? И вот Змей стал замечать, что Демон будто бы изменил свое отношение к нему - все чаще он являлся в разных образах, словно демонстрируя себя во всей красе. Змею стало казаться, будто бы Демон соблазняет его. Он долгое время гнал эту мысль от себя, но в один из прекрасных вечеров, когда Демон явился к нему в образе Королевы Змей, Каменный Змей не выдержал: - Послушай, малыш! - сказал он, с плохо скрываемым возмущением глядя на черно-желтые пестрые кольца блестящего змеиного хвоста, почти такого же, как у него самого, на полные высокие груди, покрытые замысловатым узором блестящих чешуй, на переливающиеся блеском шикарные волосы ниспадающие на изящный женский стан и на прекрасное лицо с холодным взглядом сверкающих желтых глаз с вертикальным змеиным зрачком. - Послушай малыш! - сказал он, - Объясни мне, зачем ты затеял весь этот балаган? Я уж не первый день замечаю, что ты подбиваешь под меня клинья! Я настолько наскучил тебе, что ты решил поиграть? Маленький демон смешался и почувствовал что-то такое, чего не чувствовал никогда - смесь обиды и возмущения пронзили его сердце. - Я не собирался играть с тобой! И ты мне вовсе не надоел! - Тогда зачем все это? - спросил Змей и смягчился, улыбка тронула его губы, - уж не влюбился ли ты в меня? - спросил он с мягкой усмешкой и подошел ближе, заглядывая демону в глаза. - Нет! Ты же знаешь! Вот еще! - фыркнул демон и спрятал глаза. Шикарное тело, над которым он так долго работал стало казаться ему постыдным, будто он оказался голым на площади. - Тогда, значит, ты решил меня соблазнить и убить, так же, как всех их? - Змей поднял его лицо за подбородок, заставляя посмотреть в свои глаза. - Нет!!! Ты что??? Как ты мог такое подумать?!! - воскликнул демон, распахнув глаза в искреннем возмущении. - Тогда зачем? - почти шепотом, мягко, спросил Змей, но глаза его смотрели требовательно и решительно, будто заглядывая в глубь души Демона. - Ответь мне Риру-Мару, зачем? - настаивал Каменный Змей. Черты лица Демона дрогнули, поплыли, тело задрожало, приобретая изначальные формы, свойственные демонам его породы. И вот, перед Каменным Змеем вновь оказался тот самый демон, которого он увидел когда-то, еще ребенком. Только теперь он был уже совсем взрослым. - Я... я... хотел... тебе понравиться! - выдохнул демон и проглотил мучительный ком в горле. - Ты ... так холоден, такой... - Каменный, - закончил за него Змей и почувствовал удивительную теплоту в груди, будто там разгорался огонь. Подобно горячему меду потек жар по его жилам. Облик смущенного демона вызывал в нем что-то доселе невиданное, что-то такое что он не знал и не помнил, что-то что он никогда не ощущал. - Да! И я хотел тебе понравиться, как-то пробиться к тебе, а ты... - Демон не закончил, в сердцах ударил кулаком по каменной груди Змея и, развернувшись, быстро выскочил вон из пещеры. Змей остался стоять и действительно, будто окаменел. Мысли смешались у него в голове, жар занимался и уже охватил все его тело, сердце переворачивалось в груди. Змей не знал, что ему делать. И ему было весело и страшно одновременно, и что-то еще он чувствовал, чего не мог объяснить на доступных ему языках. Он пошевелился и пустился вон из пещеры, чтобы разыскать Демона. Слова, которые он хотел ему сказать, теснили грудь, их было так много, что он не мог выбрать нужные. Он нашел его на уступе, над водопадом. Демон сидел на скале, зябко обняв колени и обвив хвостом ноги. Весь его вид выражал одиночество и отчаяние. Змей тихо подошел сзади и обнял его за плечи. Демон чуть вздрогнул и покосился на него, но не отстранился, а только продолжил смотреть как лиловые сумерки заполняют долину, точно туманный поток. - Ты мне нравишься, - сказал, наконец, Змей, - вот таким, как ты есть, - и Змей чуть встряхнул его за плечи. - И ты... мне, - прошептал Демон, - даже больше чем просто... - он не закончил, потому что предательски сел голос. Демон так же чувствовал что-то такое, что привлекало и пугало его до болезненных спазмов в животе. - Погладь меня, пожалуйста - проговорил Змей и осторожно повернул Демона к себе. Их глаза встретились, и оба почувствовали, как мучительно и сладко что-то потекло между ними, заполняя их души, как вода в половодье заполняет отлогие места. Демон осторожно поднял руки и дотронулся до головы Змея, легко-легко он провел ему по лицу и подивился, какая нежная и теплая у Змея кожа. Змей положил руки на плечи Демону и прикрыл глаза. Новое, удивительное чувство захватило его, рождая тонкую дрожь во всем теле, даже в кончике хвоста. Демон гладил его все смелее, перебирал его волосы, проводил по плечам, по груди, по губам... Ощущения все ширились и нарастали и оба они одновременно чувствовали одно и то же. Наконец, Демон наклонился и дотронулся губами до губ Змея. Словно молния пронзила обоих от этого простого прикосновения, легкого, как крыло бабочки! И тут, в этот самый момент момент, оба они почувствовали так ясно и четко, что хотят соединиться, слиться, дышать вместе, стать одним и тем же, единым существом! И это понимание так пронзило их, что оба, одновременно, распахнули глаза в ужасе! Их привычный одинокий мир дал трещину и рассыпался на глазах! Все рушилось! Они застыли глядя друг на друга и видя в чужих зрачках отражения своего ужаса. Это продолжалось долгие мгновения, затем Змей моргнул, а Демон отвел взгляд. Их сковала неловкость. - Ты знаешь, сказал Демон, охрипшим вдруг голосом, - наверное нам не следовало это делать, прости меня, я ухожу. - Да, наверное, так будет лучше, - медленно проговорил Змей, - лучше для нас обоих. Они помолчали, слушая как успокаивается жар внутри и как глухая досада поднимается на его место. - Спасибо тебе за все... - И тебе спасибо, я желаю тебе найти того, кого ты сможешь полюбить, - сказал Змей не скрывая горечи в голосе. - А я желаю тебе найти того, кто пробьется сквозь твой камень, - в тон ему ответил Демон и тяжело вздохнул. Он повернулся и пошел по тропе вниз. Змей следил за ним оставаясь на месте. У края обрыва Демон остановился вдруг, повернулся, вскинул было руку в прощальном жесте, но потом только махнул ей и скрылся за перевалом. Так расстались Демон и Каменный Змей." - Но это не конец истории, - сказал слушатель после некоторого молчания. - О да, - ответил рассказчик и ласково посмотрел на своего друга, - ты вернулся. Что, не нашел того, кого мог бы полюбить? - спросил он, иронично сощурившись. - Нет, я вернулся потому, что кроме меня никто не может тебя погладить! - в тон ему фыркнул слушатель и обнял своего друга крепче. - А еще потому, что я ... люблю тебя! - он закрыл глаза и прижался к каменному плечу. - Я ждал тебя, - сказал рассказчик судорожно вздыхая, втягивая сладкий, напоенный ароматами воздух. Он поднял голову и яркие звезды отразились в его глазах. - Я ждал тебя, потому что никого больше не люблю, не хочу и никто больше мне не нужен. Я не могу без тебя жить. Я только с тобой - целый. - Волшебная ночь! - снова повторил слушатель и сжал руку своему другу, - я так рад, что я нашел тебя! - Я счастлив! - проговорил рассказчик, - о, что это, смотри! - воскликнул он, указывая на светлую точку, которая все увеличивалась, приближаясь к ним, мерцая среди темных зарослей у подножия горы. Зачарованно они следили, как приближается к ним волшебный серебристый свет. И оба они были переполнены ощущением чуда. Свет все разгорался и вот по тропе, прямо перед ними, появился огромный волк. Шкура его мерцала, точно серебро и глаза горели изумрудным призрачным огнем. Волк подошел к ним и склонил голову. Змей и Демон замерли в изумлении и трепете. Еще крепче сжали они друг другу руки. И вдруг кто-то большой и теплый, такой родной и долгожданный, сказал внутри них, вне их, снаружи и изнутри, так, что пространство завибрировало, напоенное силой, сердца их забились, отзываясь на этот голос так сильно, что готовы были вырваться из груди и лететь на зов, будто в этот момент с ними говорила сама Вселенная: - Я так рад, что вы нашли друг друга! Вы нашли друг друга и стали целыми. Посланник пришел за вами. Вам пора домой. Я очень жду вас, чада мои! И сказка вдруг кончилась. И началась настоящая жизнь.