Товарищ Инквизитор.

-Мда. Интересная ситуация - пробормотал так и не успевший подняться с земли землянин. В шею ему тут же упёрся клинок. Мужчина решил не проверять, сможет ли он увернуться от остро отточенной железки, и замер без движения. - Dont move, apostate! Who are you? (1) - спросил один из солдат. Его "собеседник", немного растерявшись, все-таки ответил решительным (хотя и немного подрагивающим) голосом: - I m citizen of the Union of the Soviet Socialist Republics! By what right are you threat me?! (2). Солдаты Церкви озадаченно переглянулись. У них был однозначный приказ от Искательницы Пентагаст - оцепить место взрыва и начать его прочесывание. Если там окажутся выжившие - взять в плен до выяснения. - Пока мы не знаем, что именно там произошло, из-за чего возникла... Брешь, мы должны искать любые зацепки. И всякий, кто будет найден в месте взрыва живым, является подозреваемым, пока не будет доказано обратное! - такова была основная формулировка приказа. Пока что войскам церкви удалось найти лишь некоего странного эльфа-отшельника, представившегося Соласом. Солас заявил, что он специалист по магии разрывов и готов помочь разобраться с брешью. Долиец даже не скрывал, что он отступник, но в отчаянные времена приходится порой предпринимать отчаянные меры. Поэтому эльф был сопровожден пред ясные очи начальства, а воины вернулись к патрулированию. Место взрыва производило... Тягостное впечатление. Некогда величественный и гордый храм невесты божьей, возносящий к небу свои купола. Вновь отстроенный из руин совсем недавно, за считанные годы после пятого Мора. Такие усилия приложили исключительно из-за обнаруженного ученым братом Дженитиви и сопровождавшими его Серыми Стражами праха Андрасте. Святые мощи Пророчицы были способны творить подлинные чудеса! Правда, ходят слухи, что прах вскоре после начала реставрации куда-то таинственно исчез... Но когда разразилась война магов с храмовниками, всем стало не до чудодейственных реликвий. Так или иначе, но отреставрированный впервые за долгие не годы - века! Храм Святого Праха Андрасте стал символом могущества Церкви и грядущей славной эпохи ее величия. Точней, должен был стать. Теперь это лишь обугленные, заметаемые снегом руины (опять!), наполненные пеплом сожженных буйством неистовой магии и "украшенные" ближе к краям предсмертной пантомимой застывших в последней агонии недогоревших тел. После взрыва небеса разверзлись, и взору паникующих выживших предстало то, что вогнало их в еще более глубокое отчаяние. Разрыв завесы, открытый проход в царство духов и демонов... Или, как ее нарек простой люд, - "Брешь". Из нее постепенно, не сразу, но начали просачиваться демоны. Жаждущие людских эмоций, тел, жизней и душ, они начали рыскать в поисках поживы среди заснеженных холмов предгорий, убивая тех, кому не повезло уцелеть в первый миг катастрофы. Смерть пришла в эти земли. Смерть и разрушение. И единственное, что встало у нее на пути - горстка безумных храбрецов. Воины Церкви - храмовники, Искатели Истины, маги, лояльные и отступники, гномы, эльфы, кунари, все они были вынуждены отчаянно сражаться за свою жизнь. Ибо когда в мир спускается Бездна, у тебя есть три пути: Стать ее частью, быть ею поглощенной или сражаться против нее. Сражаться, пока руки держат меч, а тело не падет бездыханным. Тедас был суровым местом, разумные, живущие в нем, были привычны к лишениям. Войны, голод, скверна, нашествия порождений тьмы и демонов были для его жителей чем-то привычным. И все же, привычное - не означает "безопасное". Потому если бы не трое решительных людей, взявших командование всей это разрозненной толпой в свои руки, то кто знает, пережили бы ли люди следующий день. Искательница истины Кассандра Пентагаст, рыцарь-храмовник Каллен Стентон Резерфорд, и сестра Лелиана, "левая рука" пропавшей без вести (а скорее всего, погибшей во время взрыва) верховной жрицы Джустинии пятой возглавили людей по праву преемственности власти, как местоблюстители престола Вал-Руайо. Но уже сейчас нашлось немало тех, кто готов был оспорить это положение вещей. Правда, противникам "триумвирата двух рук и х**а", как прозвали этот "союз" враги, хватало ума выждать, прежде чем предпринимать какие-либо активные действия. В конце концов, всем будет все равно, если Брешь не удастся закрыть. А раз триумвират взял на себя ответственность за спасение от Брешь, значит и все потери можно будет потом свалить на них... если это "потом" когда-нибудь наступит. Солдаты, отправленные на зачистку места взрыва, были готовы к смертельной схватке с полчищами демонов. Ведь Брешь повисла именно над руинами храма святого Праха. Значит, там должны быть гости из Тени. Нетрудно представить всю настороженность и решительную обреченность отправленных в безнадежный бой воинов. Однако их ожидания не оправдались - в руинах не было никого, кроме разве что самых мелких демонов, пришедших на место взрыва явно недавно. Никого, кроме непонятного человека, вывалившегося прямиком из Тени. ИЗ ТЕНИ! Того самого "царства демонов и духов", в земли которого не ступала нога смертного человека со времен магистров, осквернивших золотой Город! Демон ли это? Выглядел пришедший из Тени, как человек: Одет в непонятную пятнистую одежду, крепко сжимает в руках загадочный продолговатый предмет, явно оружие, возможно, магическое. Утверждает, что является гражданином некоего "Союза Советских Социалистических Республик". Требует пояснить, по какому праву ему угрожают... Честно говоря, в такой ситуации десятник Нейман Арглор оказался впервые. За годы службы Ордену Искателей Истины ему довелось повидать демонов, духов, магов, оживших мертвецов, драконов и прочие диковинки, однако таких... Чудес видывать еще не доводилось. Но нужно что-то делать. У командования был четкий приказ - всех подозрительных вязать и доставлять в крепость (отстроенную для защиты храма и его строителей). - Ты пройдешь с нами, маг ты или нет, человек ты или демон. Иначе, клянусь задницей Андрасте и всеми её пресвятыми защитниками, твоя башка мигом полетит с плеч! - твердо произнес Нейман. Чужак в ответ осторожно и несколько нервно произнес: - Я не стану создавать вам лишних проблем. В моих же интересах разобраться, что происходит, куда я попал и как мне вернуться домой. Кстати, меня зовут Алексей Степанович Невзоров, а вас? - Имя мое тебе знать ни к чему, мале... Алексей. Следуй за нами, и, если ты не врешь, мы разберемся, кто ты такой и откуда ты. - грозно рявкнул десятник. Имя свое Нейман решил не называть, так как говорят, что по имени колдуны могут навести проклятия. И хотя знакомые маги Арглора лишь презрительно фыркали, когда слышали подобные слухи, воин предпочитал сто раз перестраховаться, но не рисковать. Когда дело касается такой демоновщины, как магия, всякая предосторожность не лишняя... Благо солдат хоть был знаком с реальными возможностями магов и не считал, подобно суеверным крестьянам, что ведьмы и маги могут превращать не-магов в лягушек и мгновенно перемещаться на огромные расстояния. Аккуратно придерживая пленника за руку, десятник лично отобрал неведомое оружие чужака, и лично же связал ноги. Обыскивать не стал - незачем, да и кто знает, какая магическая хрень может быть в закромах у этого... Невзорова? Кстати, судя по всему, дворянин, потому как фамилии обычно бывают у знати, а не у простого люда. Сам Нейман имел в предках бастарда банна, поэтому имел право (хотя и весьма сомнительное, но в Ферелдене на такое особо внимания не обращали, если ты ни на что не претендуешь, конечно) иметь фамильное имя. Доведя кидающего любопытные взгляды по сторонам Алексея, десятник сдал его вместе с захваченным оружием с рук на руки командиру замковой стражи и счел на этом свою задачу выполненной.

***

По коридору быстрым, грубым и мощным шагом неслась женщина. Ее доспехи позвякивали при каждом шаге, клинок то и дело бил о голень. Но бегущей было плевать на неудобства от едва ли не бега. Практичная короткая стрижка, черные волосы, латно-кольчужные доспехи с белым оком, вышитым на сюрко. Яростные шальные глаза, горящие предвкушением скорой расправы и грядущего боя. Искательница Кассандра Пентагаст была готова растерзать пленника, кем бы он ни был, виновен несчастный или нет. И ее можно было понять. В этот день рухнуло чуть ли не все, за что она боролась, и это было только началом. Началом конца. И чтобы предотвратить его, бывшая "правая рука" Джустинии готова была цепляться за соломинку. За ней чуть более мягко, едва ли не скользя по каменному полу, сложенному из грубых, шершавых камней следовала сестра Соловей. Готовая остудить пыл прямой, как горящий неугасимым пламенем клинок подруги, если это понадобится. А это однозначно понадобится - Лелиана знала Кассандру, как облупленную. В состоянии праведного гнева Пентагаст могла наделать... Глупостей. Непоправимых глупостей. Потому следовало ее аккуратно придерживать, направляя напор в нужное русло. Поправив выбившуюся из под кольчужного капюшона непокорную рыжую прядь, Её Совершенство (как Лелиану порой звали ее подчиненные-разведчики) продолжила напряженно размышлять, используя для этого весь ее отточенный за годы опаснейших интриг и опустошающих войн острый ум. Итак, что известно о выжившем? Человек, вышел из тени. Зовут Алексей Степанович Невзоров. По видимому, дворянин, хотя титула нет. Или, быть может, бастард. Наличие отчества указывает на его иностранное происхождение. Иностранец, выходец из некоего Советского Союза. Как одна из образованнейших людей во власти, Лелиана в совершенстве была знакома с географией обитаемого мира. Такого государства на известной карте не было. Тогда откуда же прибыл этот чужеземец? Далекие джунгли и острова Пар Воллена? Места далеко за дикими землями Коркари? Континент за амарантайским океаном, государства за хребтом охотничьего рога? Гадать можно долго. Тут легче просто спросить. Оружие. Тут тоже стоит взглянуть на него. Равно как и на одежду. Самое странное было в том, что этот... Путешественник вышел из Тени. Вышел в физическом воплощении. Это меняло все. Физически в Тени были только тевинтерские Магистры, осквернившие золотой Град (если верить Песне Света). В тот раз этот их грех привел к началу первого Мора и появлению порождений тьмы. Что будет на этот раз? Повторения истории не хотелось бы никому. Что же, если понадобится, то чужак умрет, быстро и надежно. Хотя, в этом скорее всего нет нужды - во-первых, чужеземец не магистр (как надеялась сестра Соловей), во-вторых, если он уже успел что-то натворить в Тени, то ничего теперь не исправишь, а в третьих... В третьих он единственный источник информации. Больше выживших свидетелей произошедшего на Конклаве просто нет. Спустя минуту, одни из ключевых фигур в управлении Церковью Андрасте наконец дошли до казематов. Стражники отворили тяжелую, кованую железную дверь. Пленник сидел в центре комнаты. Вокруг него стояло пять мечников, направивших мечи на своего "подопечного". В различных частях комнаты расположились лучники, арбалетчики и даже маги, которых успела завербовать Лелиана. Руки и ноги охраняемого были скованы антимагическими цепями. Впрочем, не слишком то и сковывающими движения - пошевелиться и слегка размять конечности пленник вполне мог. Но наиболее очевидной чертой была ладонь левой руки. На ней ярким зеленым светом то и дело вспыхивал... Разрыв Тени? - Это началось недавно, госпожа. Пленник сам кстати был удивлен и испуган происходящим. Мы расспросили его, он ответил, что понятия не имеет, откуда это и что это - пробасил полусотник, командующий охраной. Чужеземец же в свою очередь поднял глаза на вошедших. Он не выглядел сломленным или испуганным. Глаза его сверкали любопытством, хотя сквозь интерес и проглядывалась некоторая усталость. - Кто вы? И где я вообще нахожусь? Какого черта вы удерживаете в цепях гражданина Советского Союза? Что вообще происходит и что было то за странное место, из которого я попал в ваш мир? - мужчина засыпал вошедших вопросами. Лелиана отметила явный акцент и некоторую задержку перед произнесением новых вопросов. Стало ясно, что общий (3) для чужеземца явно не родной. Чего, впрочем, и следовало ожидать. - Вопросы здесь задаю я! - рявкнула Кассандра, грохнув кулаком в латной перчатке по двери. Гулкий звук удара и треск дерева разнесся по комнате. Пленник слегка вздрогнул от неожиданности. - Объясни, почему мы не должны убить тебя прямо сейчас? - Пентагаст начала нарезать медленные круги вокруг пленника. На ее лице будто бы сама собой появилась недобрая улыбка. - Может потому что я единственный знаю, что там вообще произошло? Ну или не единственный... Но я по крайней мере могу сказать, что видел, а это уже немало! Вы конечно, судя по вашему снаряжению, люди из средневековья. Возможно даже, что я попал в другой мир... Никогда не хотел быть прогрессором. Тяжело это, наверное, втолковывать прописные истины жестоким и недалеким людям. Вот я сейчас это и пытаюсь проделать - спокойно, насколько это вообще было возможно в имеющейся ситуации, ответил чужеземец. - Что за бред ты несешь?! Думаешь, что мы поверим в эту... Нелепицу?! Объясни тогда, что это на твоей руке? - ответ землянина явно не удовлетворил искательницу. - Может, это вы мне объясните? Еще несколько часов назад я шагал по тысячи раз пройденному маршруту в лесу, что в паре сотен километров от города. На планете Земля, солнечной системе, галактике млечный путь, если что! Хотя, если вы и впрямь в средневековье, то все равно не поймете ведь, не в упрек вам сказано. Потом я попал в какую-то пустошь неведомо каким образом, затем оказался в пространстве с перемещающими установками, после - в каком-то зоопарке где бегают всякие чудовища, а теперь я вообще черт знает где! Вы можете нормально, без дурацких обвинений сказать, где мы находимся и что происходит?! - Тедас. Ферелден. Морозные горы. Хоть что-то из этих названий тебе знакомо? - выжидательно уставилась на пришельца до того молчавшая Лелиана. - Нет. Планета Земля, такие государства, как Союз Советских Социалистических Республик, США, Германская Империя, Британская Империя, Японская Федерация, хоть что-то из этого вам знакомо?! - Аналогично. Из каких ты земель? У тебя есть карта твоих земель? - Есть. Но подозреваю, что это не поможет, и я очутился в другом мире. - Мире? Что значит "другом мире"? - озадаченно переглянулись обе женщины. - Теория множественности миров предполагает, что существует множество вариантов миров из тех, что мы придумываем. Ну или просто множество миров. А уже установленные факты позволяют утверждать, что планет (кусков земли и камня, где может быть атмосфера и жизнь, а может и не быть) - много. И как знать, может быть, я на одной из них... Если тут ночью все как у люде... Тьфу, все как на Земле, я бы мог взглянуть на звездное небо и хотя бы примерно определить, в той ли я галактике (скопление планет и звезд, огромных огненных шаров, вокруг которых оные планеты и вращаются), что и Земля, или нет... Вываленная на высших деятелей Церкви информация привела их в ступор. - Огненные шары? Куски камня? Атмесфера? Что за чушь ты несешь, ты часом не маг? - озадаченно произнесла Кассандра. - Я и не думал, что вы поймете с первого раза. Освободите мне хотя бы руки и дайте мне мой рюкзак, и я покажу, что я имел ввиду. Быстро и наглядно. Взгляд Кассандры из изумленного вмиг стал настороженным и "колючим". - Ты хочешь, чтобы мы тебя расковали? А вдруг ты маг и положишь всех нас тут? Мы же до сих пор не знаем, кто именно уничтожил Конклав... - подозрительно сощурилась воительница. - Один черт вы устроите мне переизбыток железа в организме, если я буду дергаться. Так что расслабьтесь и лучше приготовьтесь разрывать шаблон и рушить стереотипы. - беззаботно отмахнулся землянин. - Стоит рискнуть. Я даю на это добро, под мою ответственность - быстро произнесла Лелиана. Информация стоила риска. Мужине расковали руки, подтащили рюкзак. Оттуда тот достал какой-то прямоугольный... Предмет из неизвестного материала. Передняя часть отличалась от "обивки" артефакта, и напоминала зеркало. Только стекло отражала присутствующих весьма смутно, и было очевидно, что у него другое предназначение. Невзоров нажал какую-то кнопку, и начал пояснять, что он делает. Множество незнакомых терминов и технологических принципов решительно отказывались восприниматься разумом Лелианы. Хотя кое-что удалось понять. Скорей принципы использования и назначение... "Ручной ЭВМ-ки, или в просторечии планшета" - как именовал этот предмет Невзоров. Устройство, что способно проигрывать звук, показывать изображения, обрабатывать немыслимое число информации и проводить огромное число расчетов. Невероятно. Впервые сестра Соловей почувствовала, что и в самом деле прикоснулась к творению другой цивилизации. Даже артефакты эльфов не были настолько... Чуждыми, непонятными и могущественными, как этот... Планшет. Если это для мира земли обыденность, пускай и, наверное, доступная лишь знати, то что же открыто их элитам и власти?.. А тем временем, столпившиеся солдаты и Пентагаст с поистине детским интересом смотрели за картинками. Голубой шар, сделанный, по словам чужемирца, из лежащего за небом и между планетами космоса... Высокие небоскребы городов, утопающих в зелени. Сложнейшие технологии, сверхразвитые технологии, тысячи идей, миллиарды людей, десятки государств. История в тысячелетия. Запутанные и избыточно, на взгляд Лелианы, усложненные политические системы. Впрочем, за те двадцать минут, из того, что землянин рассказывал основное о своей родине, удалось вынести следующее: Обычная для иномирцев жизнь кажется воинам церкви какой-то нелепой причудливой сказкой. Обычные горожане живут, как не каждый король в Тедасе! Что уж говорить о простых людях. Тедасу явно есть чему поучиться у другого мира... И это шанс. Шанс на то, чтобы добиться небывалых ранее вершин и реализовать непредставимые ранее возможности. Впрочем, это подождет. Сейчас не время думать о стратегических моментах, тактические бы удержать. - Все это, конечно, хорошо - заметила Кассандра, заодно прикрикнув на солдат, чтобы не расслаблялись. - Но сейчас у нас другие проблемы. Я не обещаю тебе, что ты вернешься в свой мир... Но если ты не поможешь нам, то погибнешь и ты, и мы. По твоим словам, ты был в Тени, хотя и не знал, что это... Можешь рассказать поподробнее? - Да, сейчас. Итак... Так. Я не могу вспомнить. - Что значит не можешь? - вновь начала закипать Пентагаст. - А вот так. Не могу. Просто не помню, как будто бы вырезали целый кусок памяти. Понятия не имею, как восстановить недостающие события. Хотя... Хм. Интересно. Видите ли, у меня авторегистратор на поясе висит. Обьем памяти на пару террабайт, вешаю обычно чтобы снимать природу, да и на всякий случай, вдруг что интересное произойдет. Давай-те ка глянем... Увы, устройство отказалось работать. Внешняя часть была чем-то сожжена. Верней, отказывалось. Пару раз ударив артефакт, заметив повреждение объектива и выругавшись, Алексей достал из рюкзака отвертку и принялся развинчивать корпус. Затем достав оттуда жесткий диск, он подсоединил его к планшету. На этот раз почему-то получилось. - Странно... Обычно или вся техника портится, или почти никакая. Я в том плане, что все эти прыжки между мирами должны были... Могли ее к чертям выжечь. Ан нет. Работает. Сейчас узнаем, что там было. Я вот помню лишь... Как очутился в каком-то коридоре. Давайте посмотрим... Дальше начался показ движущихся картинок. Будто бы вживую. Вот землянин идет по лесу, вот он оказывается у некоего алтаря. Чем-то напоминает тевинтерский алтарь, хотя складывается впечатление, что это тевинтерцы заимствовали его конструкцию, а алтарь был построен явно более продвинутой в плане магии цивилизации - отметила про себя Лелиана. Тем временем видеозапись продолжала проигрываться. Вот перед изумленными взглядами зрителей падают под выстрелами слуги Корифея. Затем Джустиния совершает свой отчаянный рывок. Крик разъяренного колдуна. Взрыв, запись прекратилась. - Хм. Я вдруг понял, что не помню, как я оказался в этой вашей Тени. Точней помню толпу тварей, придуманных в нашем мире, которая гонится за мной. И еще некую светящуюся женщину. По очертаниям похоже на Джустинию. Но свет в воспоминаниях слишком ярок, не дает вспомнить точно. Дальше ничего не помню. - Светящуюся женщину... Дух? Вера, надежда, милосердие? Может быть... Кто-то изъял у тебя часть воспоминаний? - предположила Кассандра, задумчиво уставившись на планшет, всматриваясь в искаженное смесью отчаянной решимости, боли, ненависти и торжествующего злорадства лицо Джустинии. - А это вообще возможно? Хотя... А ведь может быть. Кто-то может так у вас делать? У нас это возможно только химией, гипнозом и прочим воздействием на мозг - задумчиво протянул Алексей. - Демоны или маги. Больше некому. - отозвалась Искательница. - Да еще и стражи... Зачем серым стражам помогать Корифею? Какой у них мотив? Я хорошо знала двоих, один из них король Ферелдена ныне. Они не походили на тех, кто готов служить древнему тевинтерскому магистру. Хотя собственно мы даже имени Корифея не знаем, только то, что удалось узнать от Хоуков. Что же, придется довольствоваться тем, что есть. Раз мы разобрались с произошедшим... Недоразумением, нельзя и дальше терять время на это. Итак, что это у тебя на руке? - Самому бы разобраться - задумчиво протянул Алексей. И неожиданно скрючился и застонал от боли, пронзившей, как ему показалось, все его естество, когда метка вспыхнула особенно ярко. Солдаты вновь настороженно взглянули на чужеземца, вспомним про то, что он может быть малефикаром, одержимым или, того хуже, демоном. Наконец, приступ прикратился. Тяжело дыша, покрывшийся испариной Невзоров мрачно протянул: - Так долго продолжаться не может. Такое чувство, что скоро помру. - Метка убивает тебя. Надо закрыть Брешь. Может, это поможет. В любом случае, не закроем Брешь - скоро разделим судьбу сгоревших на Конклаве - твердо отчеканила Кассандра. - Пожалуй. Ну что же, ведите. Давайте посмотрим на эту вашу "Брешь". Помогите-ка подняться... Поднявшись не без помощи Лелианы и солдат, Алексей отключил планшет и сноровисто упаковал свои вещи обратно в рюкзак. Затем подхватил винтовку ("СКС, самозарядный карабин Симонова. надежное старое оружие" - так охарактеризовал свое оружие землянин на вопрос в стиле "а что это у тебя за палка?") и двинулся вместе с отрядом солдат к выходу из крепости. Воины все равно продолжали следить за землянином, но уже слегка расслабились. Лелиана все поглядывала на Невзорова, строя планы по вытягиванию из него всей нужной информации и гадая, что же еще можно интересного от чужемирца узнать. Кассандра в свою очередь то и дело с сомнением и опаской косилась на вывалившегося из Тени человека, кому до сих пор не доверяла, особенно учитывая ее профессиональный опыт, изобилующий примерами хитрых демонов и ловких малефикаров. А сам Алексей пребывал в некоем лихом кураже, при этом желая наконец закончить все эти безумства и наконец хоть немного отдохнуть выспаться после все этого. Ворота отворились... - Ох, ничего ж себе! - изумленно выдохнул свозь зубы Невзоров...