Неожиданное Путешествие в Тедас

После того, как я вместе с Соласом, Варриком, Железным Быком и Сэрой в сопровождении небольшого отряда солдат покинула Зимний Дворец и отправилась в Изумрудные Могилы, прошло не больше и не меньше двух недель. За это время мы успели не только добраться до этого прекрасного и при этом такого же опасного региона, но и разобраться с частью дел. Пару-тройку раз наткнулись на тамошних великанов, бои с которыми были далеко не из лёгких. Также нам удалось перехватить, по меньшей мере, четыре отряда красных храмовников, не только уничтожив их самих и их треклятую красную отраву, но и собрать рапорты с приказами от их главнокомандующих, в том числе и от Самсона. Что ж, Каллен и Лелиана будут весьма довольны, получив их для более подробного изучения. Конечно, одними стычками с великанами и уничтожением красных храмовников наши дела в Изумрудных Могилах не ограничились. Приходилось также снова бороться с демонами, закрывая разрывы, и разбираться с теми солдатами Орлея, которые оказались не согласны с подписанием мирного договора и окончанием гражданской войны, отколовшись от основных армий, дабы продолжать убивать и грабить. В целом на всё это у меня и у моих спутников ушло ещё две-три недели. Должна признать, когда мы разбивали лагерь по вечерам, я из-за усталости сразу же залезала в палатку и, наплевав на ужин, конечно, тут же проваливалась в сон, после которого всё мое тело болело, словно я провела целый день в спортзале и носила тяжести. Я даже не помнила, что мне снилось в эти ночи, да и снилось ли вообще. Зато утром набрасывалась на еду, как дикий медведь на косяк рыб, чтобы поймать самую сочную и жирную в свою пасть. Что тут скажешь, за последнюю пару месяцев я всё-таки чуточку отвыкла от таких походов. И, тем не менее, мне было предпочтительней это, нежели все эти балы и приёмы. Ну, не из знатного теста я слеплена, что поделать. Когда же с делами в Изумрудных Могилах было покончено, мы с моим отрядом отправились дальше, держа путь на Священные Равнины. А уж та-а-а-ам хлопот оказалось ничуть не меньше, если вообще даже не больше. Демоны, новые разрывы, помощь орлесианским солдатам в уничтожении живых мертвецов на местах недавних сражений… И ко всему этому приплюсовалась ещё также и помощь здешним долийцам, среди которых нашлись те, что были рады присоединиться к Инквизиции в качестве завербованных агентов. Под самый же конец нашего пребывания в этих краях мне пришлось помочь и Соласу, который почувствовал, что один из его друзей-духов, а конкретно Дух Мудрости попал в беду. Увы, это и в самом деле было так… Маги, которые путешествовали по Священным Равнинам, призвали и пленили духа, чтобы тот защищал их от разбойников. К сожалению, из-за собственной трусости и глупости те обратили его в Демона Гордыни… Нам с Соласом и остальными удалось… Освободить Мудрость и вернуть ей прежний облик, но… Слишком поздно. Спасти её, увы, не удалось. — Взять этих магов под стражу, — скомандовала я солдатам, сопровождавшим нас. — Они должны ответить за собственную глупость и трусость. — Лучше их сразу уничтожить, Инквизитор. Этих людей не стоит оставлять в живых после всех грехов и преступлений, — с искренней ненавистью и презрением произнёс Солас, в чьих глазах вместе с болью и скорбью пылал гнев, который он желал выпустить на свободу. — Ты действительно считаешь, что быстрая и лёгкая смерть будет для них достойным наказанием? — я решила пойти на хитрость. — Тем более после всех тех истязаний и пыток, через которые они заставили пройти бедного и ни в чём не повинного духа? — взглянув на этих магов, на моих губах появилась ледяная ухмылка: — Даже, по моему мнению, эта кара для них слишком мягка. — И что же ты предлагаешь? Чтобы они ели твою пищу, сидя взаперти? — Ты, должно быть, забыл, Солас, что для любого мага является самым худшим и пугающим наказанием, помимо смерти. — Что же… — подумав немного, эльф всё же смог выдавить из себя дозволение: — Пусть будет по-твоему. — Что?! Но вы же не имеете в виду… — испуганно завопил один из пленённых отступников, когда их уже схватили наши солдаты. — Нужно было думать, прежде чем пленять духа и насильно изменять его истинную природу и суть, — резко перебила того я, одарив ледяным взглядом. — Но мы же… Мы же делали то, что нам приказали, а не действовали по собственной воле! — Грязная, мерзкая ложь, — Солас вновь скривил лицо в гримасе презрения. — Это вы-то действовали не по собственной воле? — я даже с насмешкой изогнула бровь. — Ещё когда дух представлял опасность, вы говорили, что всего лишь хотели защититься от разбойников и бандитов, призвав его. Так где же тут правда? — Мы… Мы… — Увидите их… — процедил эльф сквозь зубы. — Я лично проведу ритуал усмирения, так будет справедливо. — Выполняйте, — кивнула я солдатам, которые ждали приказа и от меня лично. Те повязали пленных ещё сильнее. Грубо они поволокли этих монстров прочь, а Солас ещё какое-то время стоял со мной. Его глаза загорелись гневным пламенем бледно-голубого цвета, почти выдавая свою настоящую сущность. — Они твои, — сказала я так тихо, чтобы мои слова мог слышать только он. — Однако постарайся всё же… Действительно обойтись лишь ритуалом усмирения. Иначе мне придётся вмешаться. — Постараюсь, Инквизитор. Очень постараюсь. Я попрошу Железного Быка и Варрика присутствовать рядом, чтобы они могли меня остановить. — Очень надеюсь на твоё благоразумие и силу воли. — Да… Благо, это я ещё не истратил полностью… Пока что. Очень скоро мы вернулись в один из наших лагерей, где многие из нас, наконец, смогли отдохнуть, ну, а Солас провёл ритуал усмирения над пленёнными нами магами. Кто-то сказал бы, что их можно было сразу убить, но… Вся эта война с Корифеем уже и так отняла множество жизней, из-за неё пролито немало крови. И в ближайшем будущем всего этого будет лишь ещё больше… Да, эти трусы заслуживали наказания, не скрою. Однако, если у меня есть возможность сохранить жизнь и избежать лишних жертв, я всегда предпочту её, нежели бессмысленное и жестокое убийство себе подобных. К тому же… Усмирённые могли оказаться для Инквизиции весьма полезными из-за своего умения зачаровывать вещи. Плюс в хороших руках эти люди смогут предоставить нужную информацию каждому из нас, чтобы правильно использовать её в будущем против наших врагов. Поэтому, как ни крути, а живые они куда ценней, чем мёртвые. После небольшого отдыха, длившегося пару дней мы с моим отрядом всё-таки смогли, наконец, отправиться обратно в Скайхолд, совершенно не подозревая о том, что за неожиданный сюрприз нас поджидал по дороге. Так уж получилось, что наш путь пролегал прямиком через Редклиф, куда нам нужно было наведаться, дабы пополнить запасы некоторого сырья и трав. Как назло на обратном пути из деревни в лагерь на нас напал отряд венатори, атаку которого мы успешно отразили, однако вовсе не в одиночку. На удивление к нашей битве присоединилась одна странствующая по Тедасу магичка, также покидающая Редклиф. Седые волосы, которые белоснежным шлейфом падали на её спину и плечи, аккуратный заострённый носик, тоненькие губы и зелёные, словно изумруд глаза… А также изящная и соблазнительная фигура с очень… Мягко и культурно выражаясь, аппетитными формами. Должна признать, внешность этой женщины была впечатляющей даже для меня. Вот только её имя… Оно буквально повергло меня в удивление и шок, от которых я потом о-о-о-очень долго отходила. — Амелл?! Эта ведьма ещё живая?! — в неком ужасе едва ли не завопила я, когда она представилась нам. — Я полагаю, Ваша милость обо мне наслышана, — магесса слегка усмехнулась, стараясь проигнорировать мой тон. — Наслышана и ещё как, — я фыркнула, скрещивая руки на груди. — И неужели я заслуживаю такого обращения к своей скромной персоне? В ответ на это я лишь глубоко вздохнула. Как бы мне ни хотелось этого признавать, но сейчас Амелл помогла нам, поэтому мне явно следовало сбавить тон. — Я приношу свои извинения. Мне не следовало быть столь резкой. Но моя усталость из-за длительного похода даёт знать о себе. — Понимаю, Миледи. Поэтому скажу, что была нескончаемо рада вам помочь отбиться от венатори. — Я и мои спутники Вам премного благодарны за помощь. — Позвольте полюбопытствовать, — вдруг вмешался Солас. — Куда Вы направляетесь, госпожа Амелл, если не секрет? — Я много наслышана об Инквизиции, — вполне спокойно отозвалась женщина. — Более того, я также слышала, что ей оказывает помощь моя кузина, Аливия Хоук. Поэтому… — Стоп-стоп-стоп… Та самая Солона Амелл:?! Кузина Хоук по материнской линии, а также ещё и первая любовь Кудряш… — выпалил в удивлении, было, Варрик. — Тетрас… — угрожающе прорычала я, не дав гному закончить фразу. — О, так значит, это правда, что Каллен работает на Инквизицию? — на лице Солоны появилась широкая улыбка, которая лично меня начала раздражать с первой же секунды. — И как же поживает этот вечный скромник? — Э-э-э-это брёвнышко может быть активным, когда хочет, — усмехнулась вдруг Сэра, неоднозначно поиграв бровями. — Сэра, лишу тебя бомб с пчёлами, чёрт возьми. — А я чего, Инкви? — Да того, блин… — Вас сопроводить в отдельную палатку, девочки? — послышался наглый бас Железного Быка. — Агх… — сдержанно закатила я глаза. — Давайте просто вернёмся в лагерь. Уже вечереет, а нам завтра рано утром отправляться в Скайхолд. — Быть может, я составлю вам компанию по пути в лагерь? — скромно улыбаясь, предложила Солона. — Вам подмога не помешает, да и я могу оказаться чем-нибудь полезна Инквизиции и вам. К тому же… Нам с вами как раз по пути. Я и сама собиралась наведаться в вашу знаменитую обитель, по правде говоря. — Зачем же? — Это уже моя личная причина, и её разглашать я не хочу. — Личная? Что ж, я… Поняла. — Давайте мы это обсудим в более безопасном месте? — Разумеется. И мы с нашим теперь уже пополнившимся на одного человека отрядом отправились прямиком в лагерь, где должны были отдохнуть. Конечно же, все кроме меня теперь… Демоны Тени меня подерите, вот мало мне было забот и проблем, так ещё сейчас и новая нарисовалась с симпатичной мордашкой и бюстом, как у… Кхм… Создатель, Андрасте, вот за что мне это, а? Как только мы вернулись в лагерь я перед ужином и отдыхом написала Брине письмо, отправив его вороном. Хотя бы она должна была знать, что за «гостья» прибудет вместе с нами. После ужина же, когда Солас, Варрик и Сэра с Быком разошлись по своим палаткам, мы с Амелл остались одни, сидеть у костра. — Так Вы не поделитесь своими причинами Вашей поездки в Скайхолд? — негромко спросила её я, устремив свой взор на пламя. — Хотите повидать кузину? — Разумеется, — кивнула мне в ответ женщина. — Мы встречались с Аливией лично полгода назад. Но после всей этой ситуации с Корифеем, я хотела обсудить с ней кое-какие детали, заодно и узнать, что с остальными родственниками… Теми, кто смог выжить. Есть ещё одна причина, но она мелочная и касается только меня. — Только Вас? Вы в этом уверены? — взглянув в её сторону, я изогнула бровь. — Значит, правильным был слух о том, что Вы с Калленом в отношениях, выходящих за рамки товарищества и дружбы. Надо же, я думала, что он не настолько смел, чтобы пойти на такой шаг после первой неудачи. — Эта неудача была много лет назад, и с тех пор немало воды утекло. Каллен изменился, пусть и немного. — Человек либо меняется полностью, либо не меняется совсем. Впрочем, мне лучше всё увидеть самой, по прибытию. — Что ж, воля Ваша… С этими словами я всё же поднялась с земли. — Бойтесь потерять не мужчину и его любовь, а то, что перед Вами лежит доверие тысяч и тысяч жизней. Любовь же в этом плане лучше обратить в плотскую утеху ради отдыха. — Не для меня такая логика и такое мышление, уж простите за прямоту. Я ценю любовь и отношения с любимым человеком ничуть не меньше доверия людей, что избрали меня в качестве Инквизитора. — Порой невозможно совместить две важных вещи в одном человеке. Всегда нужно что-то выбрать. — Я не тот человек, что вечно следует правилам. Я иногда люблю их нарушать, отчего могу выигрывать и выигрываю. — Хм, значит, Вы действительно Вестница Андрасте, либо просто глупый человек со слишком наивным взглядом на жизнь. — Время покажет. А сейчас прошу меня простить, я отправлюсь спать. Доброй ночи, госпожа Амелл. Не дожидаясь ответа, я поспешила поскорее удалиться в палатку. Мне было совсем неприятно находиться в обществе такой, как Солона. Я будто бы опять столкнулась лбом в лоб со Светой, только более умной, утончённой и хитрой. Плюс в отличие от моей двоюродной сестры Амелл была первой любовью Каллена, и это меня выводило из себя ещё больше. Конечно, это не значит, что Командир оставит меня, нет… Но… Что, если он… Вспомнит и те свои чувства к Солоне? Не начнётся ли то, чего я всегда так старалась опасаться? Этот чёртов любовный треугольник… Агх… Вот мне только этих дурацких розовых соплей и не хватало. Забравшись в палатку я ещё долго пыталась успокоить себя, но новые и новые мысли только резали острыми лезвиями моё самообладание и контроль, превращая всё чуть ли не в истерику. Были бы рядом со мной мои любимые ребята сейчас, они бы точно как следует меня встряхнули и не дали пуститься в уныние. Но, увы, нужно было успокаиваться самой… В конце концов, уснуть мне удалось только под утро. Так что весь следующий день я была очень злая и дёрганная, хоть и старалась это скрыть. Тем не менее, мы смогли отправиться в Скайхолд и добрались до него через неделю, учитывая привалы. Впрочем, даже по нынешним меркам, мы добрались быстрее, чем должны были. Но как же было приятно вернуться в это замок. Идя по его коридорам решительно, устало и зигзагами я тут же стала толкать от себя всех, еле выговорив свой приказ слуге: — Ванну, Каллена, еду, одежду, одеяло, подушку, духи, кошку и мабари. — Да, Ваша милость, — расторопно отозвалась служанка и побежала исполнять приказ. Когда же я, наконец, смогла доплестись до своих покоев и закрыть за собой дверь, меня с ног свалил с громким и радостным лаем Кроха, облизывая своим шершавым языком моё личико. — О-о-ох, кажется, кое-кто весьма подрос за последние месяцы, — засмеялась сдавленно я, находясь под весом уже действительно подросшего пса. Он радостно гавкнул, уронил кучу слюны мне на плечи. Хвостик его так и вилял в разные стороны, как кнопочка. — Да-да-да, я тоже по тебе скучала, мой хороший, — хихикнула тепло я, почесав Кроху за ушком и потрепав по бокам. — Однако не мог бы ты всё-таки высвободить меня? — затем я ласково улыбнулась, глядя своему мабари в глаза: — Негоже валяться вот так на полу, тем более после возвращения из похода. Согласен, м-м-м? Пёс тут же слез с меня и уселся у моей кровати, покорно держа голову прямо и смотря на меня с нескончаемой любовью. Вот уж правду всё-таки говорят, что псы мабари самые верные и преданные. Иногда даже куда более верные, чем мы, люди, в некоторых ситуациях. Прервав размышления, я всё же встала с пола и подошла к кровати, сев на её край и потрепав Кроху по голове со словами: — Сегодня я точно не буду против того, чтобы ты поспал со мной, в случае чего, — лёгкая усмешка сорвалась с моих губ. — Будет кого обнимать, помимо подушки. Мабари только благодарно заскулил, сложив ушки назад, будто я его уже нежно гладила по затылку. Вот уж воистину, верный пёс, которому просто нужна любовь, что он и сам даст тебе. Было приятно знать, что меня был и такой пушистый и зубастый друг. Тем не менее, очень скоро ко мне нагрянуло несколько слуг. Одна из них принялась сразу же готовить для меня ванну, а двое других принесли еду и чистое бельё с одеждой. Пока готовилась ванна, я смогла как следует перекусить и утолить жажду. После чего все, наконец, удалились, давая мне возможность, наконец, обмыться и переодеться. Приняв тёплую ванну и обсохнув после неё, я поторопилась облачиться в более свободный и лёгкий сарафан с пояском, надев сверху него кожаный жакет и обув высокие сапоги на маленьком каблучке. Всё же в крепости было довольно прохладно, поэтому слишком легко одеваться мне не следовало, тем более после ванны. Заплетя волосы в аккуратную и тугую косу, я для дополнительного комфорта и тепла накинула на плечи плащ, после чего вместе с Крохой направилась сначала вниз, в тронный зал, а затем и на верхний двор, чтобы и просто прогуляться и в целом оценить обстановку в крепости. Дела, работа… Всё здесь шло своим чередом, без лишних хлопот и проблем, хвала Создателю. Как я узнала от парочки солдат, встретившихся мне по дороге, Дима вместе с Блэкволлом и отрядом лучших воинов сейчас пребывали в Крествуде, помогая местным жителям отбиваться от живых мертвецов, демонов и выживать, несмотря на вечно идущий дождь, который даже нашим людям уже успел знатно так поднадоесть. Дела у моего старшего брата вместе с Серым Стражем шли в том регионе тяжело, но при этом не без успехов, что определённо радовало. Оба они ждали в дальнейшем и моего прибытия, когда я хоть немного отдохну после своих странствий по землям Орлея. Помимо этого меня обрадовали и ещё одной новостью. Жозефина вместе с Лелианой отправили Кирилла в Киркволл, где при дворе наместника он будет выступать представителем Инквизиции. Что ж, ещё хоть какая-то польза от этого Седыша будет. К тому же его согласилась сопроводить Хардинг, так что скучать во время дороги туда ему точно не придётся. Узнав все последние новости, я прохаживалась по верхнему двору, наблюдая за тренировкой солдат и просто наслаждаясь родной атмосферой Скайхолда. Каллена же всё ещё не было. Возможно, ему и доложили о нашем возвращении, но из-за огромного количества работы он не мог даже из своего кабинета вырваться. Мысль об этом заставила меня слегка грустно вздохнуть, но я всё же отнеслась к ней с должным пониманием. — Снова грустишь, Птичка? — вдруг обратился ко мне подошедший Варрик. — Я просто подустала после похода, — тихо выдохнула я, опустившись на скамью возле таверны. — Можешь врать кому угодно, но не главному бизнесмену Вольной Марки. Дело в той магессе с грудью наперевес? — Увы, но даже ты, Тетрас, видишь меня насквозь. — Хм, я в принципе не удивлён, что это так. — Я знаю, что не должна переживать из-за подобных глупостей, но… Ничего не могу с собой поделать. — Так сильно Кудряшок в душу запал? Нет, он славный малый и симпатяга, что надо, многие женщины здесь заглядываются на него. Но ревность к той, с которой у него в итоге ничего не вышло… Хмф, хорошая мелодраматичная история бы вышла, добавь в твой характер столько же переживаний, сколько у некоторых твоих друзей есть. — Ты сам знаешь, что мне самой доводилось в своём мире видеть то, какой сильной была влюблённость Каллена в Амелл. Я бы не стала ревновать так сильно, будь уверена в том, что это было мимолётно… — Н-да… Жаль, что я не так опытен в трепетной любви. Не могу даже придумать, что бы тебе серьёзно посоветовать. — И всё же… Спасибо хотя бы за попытку успокоить меня. В этот момент я увидела, как Солона поднималась по ступенькам крепостной стены в направлении кабинета Каллена. — Да вы издеваетесь… — пробормотала раздражённо я себе под нос. — Вот так сразу? Серьёзно? — Я бы тебе посоветовал либо бежать за ней, либо застрелить её, — Варрик слегка усмехнулся, заметив мою реакцию. — Варрик, будь так любезен, побудь с Крохой, — натянуто улыбнулась я, поднимаясь на ноги. — Я действительно должна проследить за… Нашей гостьей. — Эх, без проблем, я умею находить общий язык с мабари. — Большое спасибо. Буду должна тебе выпивку в «Приюте Вестницы». С этими словами я сразу же ринулась к лестнице крепостной стены, быстро пробегая по её ступенькам вверх и пытаясь нагнать Амелл. — Куда-то собрались, госпожа Амелл? — быстро оказавшись за её спиной, с ноткой наглости в голосе спросила я. — Миледи? — женщина удивлённо обернулась. — Я всего лишь пошла, навестить старого знакомого, не более. — Что же, тогда, полагаю, Вы не станете возражать, если я составлю Вам компанию? — «мило» улыбнулась я. — К тому же я и сама хотела навестить Командира после моего столь долгого отсутствия в крепости. — Почему бы и нет? Мы легко сообразим беседу на троих. — В таком случае пройдёмте. Солона только кивнула в ответ, и мы проследовали неторопливой походкой в кабинет, где Каллен явно не ждал таких гостей… Когда мы открыли дверь, он как обычно сидел за столом и занимался работой. Но стоило Командиру поднять голову и увидеть меня и даже Амелл, как перо выпало из его рук, а выговорить он ничего толком не смог. — Ну, здравствуй, Каллен, — женщина улыбнулась, пройдя лёгкой и изящной походкой к его рабочему столу. — Сколько же лет прошло с тех пор, когда мы с тобой виделись последний раз в Ферелденском Круге. Быстро же она принялась беседы вести. Гр-р-р-р… Мысленно проклиная эту магичку, я всё же пока продолжила наблюдать за всем происходящим. — Солона? — произнёс Каллен, всё-таки взяв себя в руки. — Вот уж не ожидал увидеть отступницу, да ещё крутящую голову другим храмовникам и магам помимо меня. — Ах, ну, неужели ты до сих пор не простил мне мой побег вместе с Йованом? С тех пор ведь много воды утекло. — Не простил и не забыл. Это всё, что ты хотела знать, Солона? Тогда прости, Леди Инквизитор и я хотим побыть вдвоём. — Я хотела… — Госпожа Амелл, у Вас ещё будет время и возможность поговорить с Командиром, но позже, — я слегка улыбнулась, стоя немного позади. — А сейчас Вам всё же лучше оставить нас. — Хм… Ну, что же, последую Вашему совету, Миледи, — скрывая своё лёгкое разочарование, ответила Амелл. — Всё же вам так хочется в заветную и желанную тишину забраться. — Именно так, — едва ли заметно ухмыльнулась я. Женщина бросила хитрый взгляд в сторону Командира и всё-таки покинула нас, хлопнув за собой дверью. Каллен глубоко выдохнул, понимая, что ситуация вокруг него образовалась не самая лицеприятная. — Всё же чувство юмора у Создателя то ещё… — я и сама тихо вздохнула, пройдя к столу, за которым сидел мужчина. — Да, я думал, что хуже слухов Тетраса и проделок Сэры ничего не может быть, — он поднялся со своего места, смотря на меня. — Кто бы мог подумать, что может, — я осторожно села на край столешницы. — Честно говоря… Не ожидала от тебя именно такой реакции и действий. Я… — Я был в неё влюблён в юные годы, не скрою. Но она сделала свой выбор… — стоило Каллену приблизиться ко мне, как его пальцы коснулись моей щеки, а мягкий взгляд янтарных глаз обвёл лицо. — А я сделал свой. — Я рада это слышать, Каллен, — ласковая улыбка коснулась моих губ, когда я только почувствовала его нежные прикосновения. — Но следи за мной. Всё же у этой мадам очень уж горячий характер. — Да я уже поняла. Не волнуйся, на время её пребывания здесь я не спущу глаз ни с тебя, ни с неё. — И правильно. В противном случае, Вы, Миледи, меня просто убьёте. — Ну-у-у-у… Убить не убью, а вот… Наказать вполне могу. — У-у-у-у, мне стоит тогда использовать всю железную волю. — Именно, милый мой… Именно. Чуть усмехнувшись, я немного резко притянула Командира к себе, ухватившись своими пальчиками за его львиный плащ. — Я соскучился, — без стеснения руки мужчины сжали мою талию в крепких объятьях, чуть приподняв меня. — Я рад, что ты вернулась, моя воительница. — Я тоже, Каллен, — с улыбкой произнесла я, а затем более внимательно осмотрела его лицо: — Как ты себя чувствуешь? Надеюсь, новых приступов в моё отсутствие не было? — Пока приступов не было, разве что снова снились кошмары по ночам, но уже не настолько сильные. — Значит, пока постепенно, но нужно готовиться к следующему ритуалу очищения. А вот с кошмарами могут снова помочь настойки и отвары Соласа. — Ты опять слишком беспокоишься о других, хотя и о себе забывать тоже не должна, — Командир осторожно отпустил меня и провёл кончиками пальцев по моей шее, где виднелся новый шрам после нынешнего похода. — Это всего лишь царапина, оставленная очередным демоном из разрыва, — немного виновато улыбнулась я. — Не страшно. — А усталые глаза? А дрожь в пальцах от усталости? А ещё ты стала прихрамывать на правую ногу… Всё это лишь царапина, моя милая? — Что поделать, мои обязанности, как Инквизитора, делать всё, чтобы помогать людям, даже если это так сильно изматывает меня. — Значит, сегодня я точно позабочусь о тебе сам, если только тебе не надо никуда идти. — М-м-м-м… Разве что повидаться со своими родными. Всё же с родителями и бабушкой Аней я не виделась с самого отъезда в Зимний Дворец. — Я пойду с тобой. Возьму три четверти удара на себя, чтобы тебя ругали поменьше. — Спасибо. Но, Каллен, вовсе необязательно… — Зная твоего отца и вторую бабушку, ещё как обязательно. — Ну, хорошо-хорошо. Тут ты прав. — К тому же Кроха по тебе соскучился, мы можем вместе его потренировать перед сном. — С большим удовольствием. Мы с Калленом всё-таки покинули его кабинет и отправились в покои к моим родителям. Хвала Андрасте и Создателю, сварливой старой ведьмы, то есть матери моего папы с ними не было. Кажется, она снова проводила время где-то вместе с Канцлером Родериком, а значит, нервотрёпки могло бы быть значительно меньше. В комнате и меня и Каллена встретили спокойно. Мама и бабушка Аня сразу же принялись обнимать и целовать меня. На удивление даже отец подошёл, чтобы обнять меня. Видимо, за время моего отсутствия он по мне всё-таки соскучился… Да и все остальные, мне почему-то кажется, тоже смогли наконец-то вправить ему мозги. Я пережила настоящий допрос со стороны матери и бабушки Ани, но смогла ответить на все вопросы крайне мягко, чтобы не пугать их. Командир также выручал меня в сложных вопросах, особенно, если я не могла подобрать ответ на нужный вопрос, но таких было не так уж и много. Например, мама очень переживала за Димку и то, как он ведёт дела на задании. Бабуля интересовалась моим здоровьем и тем, как продвигаются дела. Отец же молчал. Наверное, потому что не хотел никаких ссор. Но… Я всё же могла заметить улыбку с его стороны, когда я рассказывала, как об успехах Инквизиции, так и о своих собственных. Должно быть, он, наконец, начал понимать, как всё это для меня важно. Что же, хорошо, если это и в самом деле так. Ведь, хоть я и отрицала всё это время, однако… Правда была в том, что поддержки папы мне очень не хватало. От этого я искала её в других… И теперь я была очень рада, что хотя бы его улыбка и более мягкий взгляд на меня и мои успехи, согревал моё стремление продолжать. Так я и Каллен просидели с моими родными вплоть до самого вечера. Когда же мы собрались уже уходить, отец отозвал меня на пару минут на балкон, чтобы поговорить наедине. Попросив Командира подождать меня на верхнем дворе вместе с Крохой, я проследовала за папой. — Знаешь, Дарин, я… Я очень ошибался, когда ругал тебя за всю эту помощь Инквизиции, за твои опасные походы… — начал мужчина, когда мы остались вдвоём. — Пап, это дело прошлое, правда, — более мягко ответила я. — Нет-нет, я… Я, правда, хотел извиниться. И хочу знать, как могу загладить свою вину. Перед тобой и перед Калленом тоже. — Если ты действительно хочешь загладить вину перед нами обоими, то, прежде всего… Пожалуйста, перестань так противиться моим близким отношениям с ним. — Даринуль, ты… Правда, так сильно любишь его? — Да, люблю. — Э-э-э-эх, придётся с этим смириться… Конечно, полностью спорить я с ним не смогу, да и переживать за тебя я тоже буду… Но всё же. — Пап, просто… Попробуй при возможности сам узнать Каллена получше. Я уверена, вы с ним сможете найти общий язык. К тому же… Командир просто обожает шахматы так же, как и ты. — Хорошо, я постараюсь сыграть с ним партеечку-другую. Может быть, на чём-то и сойдёмся. — Спасибо. Ты не представляешь, насколько это важно для меня. Улыбнувшись, я подошла к отцу и тепло поцеловала его в щёку, затем отступила на пару шагов назад и сказала, при этом скромно сложив руки за спиной: — А теперь мне уже действительно пора. Иначе я опять лягу гораздо позднее, чем планировала, — мягкая усмешка сорвалась с моих губ. — Хорошо отдохни после такого похода, — с заботой произнёс мой папа. — Тебе себя надо поберечь. — И я обязательно это сделаю, — вновь с улыбкой кивнула я. Пожелав отцу доброй ночи и попрощавшись с ним, я поторопилась на верхний двор, где меня и ждал Каллен вместе с Крохой. — Варрик шёл с ним весь взъерошенный. Похоже, малыш его очень хорошо загонял, — усмехнулся довольно Командир. — Тетрасу это только на пользу пойдёт, — хихикнула в ладонь я. — Твоя доброта к нему безгранична, — с милым смешком Каллен погладил мордочку Крохи. — Ну, встречай хозяйку. Только аккуратнее. Дважды повторять не было нужды. Мабари тут же с громким лаем подбежал ко мне, когда я встала перед ним на колени. Облизав моё личико, пёс осторожно сел, смотря на меня преданными глазами. Я же с улыбкой принялась гладить его и чесать за ушками. — Умница. Пожалуй, я не зря прихватил тебе вкусную косточку, — также улыбнулся Каллен, действительно доставая из-за пазухи большую лакомую косточку для нашего пушистого друга. Тот же радостно залаял, обернувшись и свесив на бок язык. — Беги, получай свою награду, мой хороший, — тихо и мягко засмеялась я, потрепав пса за ухом. Мабари тут же подпрыгнул от радости и помчался на всех парах к мужчине. Тот подбросил косточку вверх. Кроха быстро подбежал и в прыжке поймал косточку своей мощной пастью. Радуясь своей победе, он кружился вокруг своей оси, как заведённая игрушка. Я же, наблюдая за этой милой картиной, тепло усмехнулась и поднялась с колен, слегка отряхнув подол своего сарафана. Когда же пёс принялся с большим удовольствием грызть свою заслуженную награду, Каллен неторопливо подошёл ко мне. — Скоро ему придётся есть за весь день целого оленя, — с улыбкой проговорил мужчина, наблюдая за нашим псом. — Очень похоже на то, — тепло усмехнулась я, после чего с неким облегчением вздохнула. — Полагаю, разговор с отцом прошёл хорошо? — Именно так. — Значит, я могу полностью заняться твоим отдыхом этой ночью. — Если тебе будет так спокойней, то… — с тёплой и приятной улыбкой начала, было, я. — То лучше тебе не спорить со мной, дорогая, и последовать моему приказу, — отозвался сразу же Командир. — Приказу? — всё также улыбаясь, я выгнула бровь. — Мне не послышалось? — О, да. Я приказываю Вам, Леди Инквизитор, слушаться меня во всём. — Вот как, значит? Командир, а Вы не забыли о том, что я весьма своевольна? — А я могу это исправить, — с улыбкой на губах Каллен схватил меня и перекинул себе на плечо, словно трофей, нежно придерживая за мою упругую пятую точку. — Итак. Тёплая ванна, ужин, массаж и отличный сон. — Что? Но так нечестно, — от неожиданности я запротестовала в шутку, да только поздновато. — Зато никакого упрямства с Вашей стороны, Инквизитор. — О-о-о-ох… Я когда-нибудь точно это тебе припомню, Каллен. В ответ же он мягко и бархатно засмеялся, после чего вот так и понёс меня в мои покои. Хвала Создателю, в это время уже никого не было ни в тронном зале, ни в коридоре, ведущем в комнату. В противном случае… Новые слухи были бы точно гарантированы. Тем не менее, когда мы оказались в моих апартаментах, Командир, наконец, поставил меня на ноги. И так как днём ванну я уже принимала, а перекусывали мы оба вечером вместе с моими родными, пока беседовали, то мне оставалось всего-то переодеться, прежде чем ложиться в постель. Собственно, это я и сделала, прихватив из шкафа с одеждой ночную сорочку и зайдя за ширму. Стоило мне, наконец, переодеться и вернуться к Каллену, как он сам также снял с себя плащ и доспехи, оставшись в обычных брюках и рубахе. — Я понимаю, что все подробности узнаю потом из отчётов для Инквизиции, но… Не расскажешь мне, как всё прошло на миссиях? — спросил меня мужчина, сидя на диване, недалеко от кровати. — Разумеется, расскажу, — ответила я, проходя к постели и присаживаясь на край. — Однако… Учитывая некоторые обстоятельства и подробности, рассказ будет длинный. — И я готов его выслушать. — Что ж, хорошо. Рассказ и в самом деле получился далеко не из коротких. Мне пришлось рассказывать во всех подробностях о двух наших походах на территории Орлея. О каждой не совсем понятной детали Каллен задавал уточняющие вопросы, на которые мне приходилось отвечать и давать пояснения. Помимо наших дел в Изумрудных Могилах и Священных Равнинах мужчину также интересовало и то, как же мы умудрились столкнуться с Солоной Амелл. На вопросы, касательно этой темы я также отвечала, пусть и с куда меньшей охотой. И всё же я рассказала об облаве на нас и о том, что Амелл вообще случайно оказалась там, так ещё и одна, а помогла нашему отряду выстоять в той короткой битве. Командир слушал меня, но лишь потому, что хотел узнать детали, а не потому, что он хотел представить, кто из нас сражался лучше — я или она. И я это прекрасно понимала. Как, впрочем, и то, что за помощь эту магичку нам следовало всё-таки благодарить. Однако… Всё равно разговоры о ней для меня были малоприятными, хоть я и старалась это скрыть. Тем не менее, наш разговор продлился чуть больше пары часов, но зато Каллен теперь был в курсе всего того, что произошло со мной и отправившимися со мной спутниками в этом долгом походе. Он отреагировал вполне спокойно, но в глазах его читалась лёгкая неуверенность. Из-за этого взгляда у меня возникали две мысли. Либо Каллен задумался о том, что патрули нужно усиливать, либо думал об Амелл и её истинных намерениях. А ещё я подумала, что, возможно, эта женщина могла бы ради своих целей работать на Корифея. Конечно, это были только мои мысли и не более, но сейчас, пока Старший жив, и наша война с ним набирает обороты, нужно быть готовыми ко всему. Даже к самому неожиданному и самому безумному. Никто из нас точно не знал, как и когда этот ублюдок мог нанести удар. Поэтому требовалось прорабатывать в голове каждый из возможных вариантов. — Ну, теперь, я думаю, нам нужно отдохнуть, но тебе в большей мере, — произнёс мужчина, поднимаясь с дивана. — Это уж точно, — со вздохом улыбнулась я, сидя на краю кровати и аккуратно расплетая косу, в которую были заплетены мои волосы. Не спрашивая разрешения, Каллен сам сел на кровати позади меня и принялся осторожно расплетать и расчёсывать мои волосы, заодно нежно массируя пальцами кожу головы. От приятных ощущений я даже тихо вздохнула, прикрыв глаза. Ох, Создатель, умеют же иногда мужчины доставлять женщинам удовольствие ещё и в таких, казалось бы, простых вещах, а… Командир заметил, как я мягко сжимаю и разжимаю кончиками пальцев одеяло, и ласково засмеялся: — Так ты, оказывается, милый котёнок? — М-м-м-мф… А ты только заметил? — будто бы нарочно и с удовольствием промурчала я, наслаждаясь его массажем моей головы. — О, нет, до этого я думал, что ты ворчливая, но сильная голубоглазая сова, повелительница лесов и воздуха. — Весьма… Честный комплимент. Добавить бы ещё ко всему и моё чрезмерное трудолюбие, и получился бы полный наборчик. — О, да, получится, что ты у меня очень даже нежная, но крепкая галла… Можешь меня ударить за такой комплимент, но это так. В ответ на это я только тихонько хихикнула, явно умиляясь тому, как всё-таки порой Каллен может делать комплименты. За такое бить его уж точно не хочется. — О, даже не шлёпнешь меня? Одна знакомая мне за это щитом заехала, когда я только в Киркволле начал служить. — Какие, однако, подробности. — А ты ревнуешь? Тебя тогда ещё в Тедасе не было, и я пытался хоть как-то наладить отношение с женщинами в Киркволле. — Вот как? Именно с женщинами? — невольно ухмылка всё же сорвалась с моих губ. — Дарина, я, конечно, уважаю людей с экстравагантностью нравов и любовного выбора, но женщины лично мне больше нравятся, — отозвался сразу же Каллен. Во-о-о-от как он теперь заговорил. А ведь ещё в Убежище рассказывал, что даже в Киркволле ему было совсем не до общения с женщинами. Или же… Сейчас этот милый бывший храмовник просто дразнит меня? — Ну, что ты молчишь? — его мягкие и тёплые губы коснулись моей макушки в нежном поцелуе. — Ну, должен же я придумать о себе хоть какую-то легенду… — Ах, легенду, значит? — еле слышно усмехнувшись, я неожиданно развернулась к Командиру лицом и повалила его на спину, нависнув над ним сверху. — Вздумал меня дразнить? — затем неторопливо приблизилась к его лицу практически вплотную, тихо выдыхая. — Конечно, я же видел, как ты готова была убить Солону. — И не отрицаю этого. — А я готов был ударить Гаспара. Я прекрасно замечал, как он смотрел на тебя, когда никто не видел. — Ревность крайне нехорошее чувство, мой Командир. — О-о-о-о, главная ревнивица Скайхолда учит своего Командира? — Да, именно так… — я нежно поцеловала Каллена в его шрамик над верхней губой. — Как нечестно, — мурлыкнув, мужчина понежился своими устами о кончик моего носа. — Мы всё же стоим друг друга. — Определённо стоим, — с улыбкой согласилась я. — Но теперь моей леди нужно отдохнуть, иначе я буду спать у твоей кровати, как наш верный Кроха. — Ладно-ладно, сейчас я, пожалуй, и вправду не стану спорить. — Тогда могу я попросить скромного места рядом с тобой? — Конечно, можешь. После этих слов мы с Калленом всё же улеглись, как нам было удобно, обнимая друг друга. К этому времени и Кроха пришёл в комнату и лёг неподалёку от кровати, дабы охранять наш покой и сон. В целом вся ночь прошла относительно спокойно. Разве что пару раз мне пришлось просыпаться, чтобы с помощью магии избавить Командира от кошмаров, что, так или иначе, а беспокоили его. Под утро он всё же смог погрузиться в более мирный сон. Ох, Создатель, остаётся надеяться, что, как только мы с ребятами полностью исцелим Каллена, его кошмары и другие плохие сны перестанут так мучить его… Как бы там ни было, несмотря на маленькие ночные неприятности, мы оба всё-таки смогли выспаться и набраться сил на весь предстоящий день. Моё же пробуждение было не менее приятным, чем так называемое погружение в сон. Понемножку просыпаясь, я почувствовала возле своего уха знакомое приятное и тёплое дыхание, а затем и то, как сильные мужские руки неторопливо и трепетно бродили по моей талии, то опускаясь чуть ниже, то поднимаясь чуть выше. — М-м-м-м… Вот уж не думала, что меня будут будить таким способом… — тихо, но с хитринкой произнесла я, будто бы нарочно не открывая глаза. — Ты так красива, когда крепко спишь, — прошептал Каллен, уже касаясь губами моей шеи, в то время как одна его рука проскользнула чуть ближе к бедру. — Я просто не смог не поддаться соблазну сделать тебе приятно. — Если ты и дальше продолжишь в том же духе, то я уже вряд ли захочу просыпаться… — выдохнула я, невольно приятно вздрогнув пару раз. — Только дай мне свой приказ, и я остановлюсь. — А если я не хочу? — Тогда твои покои наполнятся стонами. — Создатель… — волна дрожи охватила тело, стоило мужчине прижаться сначала своей крепкой грудью к моей спине, а затем и своими бёдрами к моим, при этом продолжая плавно скользить ладонью по одному из них. — Говори… Я обожаю твои полустоны, милая… — горячо прошептал он мне на ухо. — Нечестно столь нагло использовать мои же… Слабости против меня… — отозвалась я сквозь едва ли слышное, но приятное шипение, когда губы бывшего храмовника вновь прошлись томными поцелуями по моей шее. А он только бархатно засмеялся, заползая пальцами меж моих ног, словно паук. Его поцелуи и горячее дыхание будили и моё тело и мои похотливые желания, что прибавились с того момента, как я отправилась в поход. Мне хотелось вновь почувствовать эту мужскую ласку, насытиться этой близостью с моим возлюбленным, даже если я знала, что нас ждут дела. Я так соскучилась по нему и ничего с этим поделать не могла. Ведь в какой-то степени всё это было… Сильнее меня, что точно следовало признать, а не отрицать. — Каллен, ещё немного, и… М-м-м-м… И я точно не выпущу тебя из своих покоев… Как минимум дня три… — сквозь лёгкий полустон произнесла я, невольно прогибаясь в спине и чувствуя всё новые и новые, пока совсем, казалось бы, ненавязчивые прикосновения пальцев любимого. — Не выпускай… Я хочу научиться делать тебе приятно любыми способами. — Ох, Андрасте… Однако не успели мы с Калленом до предела распалить наше желание, как раздался стук в дверь, который в итоге всё и прервал, увы. — Леди Инквизитор, Командир, прошу прощения, что бужу вас в такую рань, но… — раздался голос одного из наших новых рекрутов за дверью. — Командира Каллена ждут на утреннем построении, а Вас, Миледи, кажется, искал мастер Солас. — Огх… Вот же… — Каллен строго обратился к человеку за дверью. — Что случилось?! — Сэр, вы забыли? — отозвался сразу же паренёк. — Мы ведь каждую неделю в этот же день проводим утреннее построение солдат перед тем, как они отправятся на тренировку или в новый патруль. Что же до мастера Соласа, то… Я, право слово, не знаю, зачем он желает видеть Леди Инквизитора. — Создатель, помилуй… — выдохнул Командир, с сожалением посмотрев на меня, и вновь командным тоном обратился к юноше за дверью: — Хорошо, ступай! — Да, Сэр! Есть, Сэр! — наверняка отсалютовал тот и потопал тут же вниз по лестнице. — Ка-а-а-ак всегда, — с обречённой усмешкой произнесла я, пытаясь хоть немного остыть и прийти в себя. — Ох, клянусь, после всего этого мы будем жить в отдельном доме, до которого будут год добираться, — глубоко выдохнул Каллен, с неохотой отстраняясь от меня и поднимаясь с постели, чтобы снова облачиться в свои доспехи и плащ. — Это было бы просто замечательно, — с улыбкой вздохнула я в ответ. — Увы, милая, нам пора заниматься делами… — Да, пора. К огромному сожалению, мне пришлось и самой вставать, чтобы переодеться и отправиться к Соласу, дабы узнать, что ему понадобилось от меня так рано. Командир же, одевшись, мягко поцеловал меня в щёку и поспешил отправиться на утреннее построение солдат. Ну, а я, сменив ночную сорочку на удобные для повседневности брюки, рубаху, а также сапоги да причесавшись, поторопилась к отступнику. Солас же был в своём «кабинете». Он восседал за столом, с презрением попивая чай, что был ему неприятен, и заодно тщательно работал над бумагами. При виде меня эльф поднялся и почтенно поклонился мне: — Прошу меня простить, что вызвал Вас столь рано, Инквизитор, но дела неотложные. — Солас, прошу, давай без лишних формальностей. Ты мой друг, а также наставник в плане изучения магии, — слегка улыбнулась я в ответ. — Итак… Что-то случилось? — Я нашёл кое-что весьма интересное касаемо Якоря. Видишь ли, проведя несколько экспериментов, в которых мне добровольно помогали твои друзья, мы смогли открыть возможность постоянной телепортации в ваш мир и обратно. — Ты хочешь сказать, что у нас появилась, пусть пока и потенциальная, но возможность вернуться… Домой? — Да. Порталы будут закрываться сразу, как вы входите на место… То есть на Землю. Вы сможете открывать порталы и сюда тоже, чтобы не потерять связь с нами. Алекс, Кирилл и Анна были первыми, кто опробовал телепортацию. Правда, они попали в те места, где никогда раньше не были… Поэтому силу Якоря в ваших ладонях придётся доработать. — Постой… Как ты сказал? Силу Якоря в наших ладонях? Но ведь она только у меня. Или есть что-то, чего я не знаю? — К сожалению, да. В тот момент, когда тебя вытащили из лап венатори, я смог изъять из твоей ладони остаточную энергию, что вытекла, так скажем, из неё. Твои друзья тоже могут закрывать разрывы, пусть и не такие огромные, как в Крествуде, к примеру. Однако, если они разовьют в себе это умение лучше, то догонят тебя быстро. И в их случае эта сила заключена в медальонах, дабы их тело и разум не пострадали. — Ты экспериментировал с силой Якоря после моего освобождения и все эти несколько месяцев молчал об этом? — Я не был уверен в успешности данного эксперимента и потому молчал. Потому что не был уверен, что всё сработает, как надо. Даже сейчас вам использовать телепортацию стоит осторожно, потому что есть риск… Как сказал Кирилл, точки невозврата. Поэтому, если вы и можете открывать порталы, то заглядывать туда… И, скорее всего, посылать какое-нибудь существо на проверку. — Что ж, теперь… Теперь мы хотя бы знаем, что такая возможность у нас всё-таки есть. Да и, раз сила метки разделена на нас пятерых, то это значительно упрощает дело с закрытием разрывов. — Верно, поэтому некоторые из твоих друзей уже сами снарядили экспедиции. Кассандра и Лелиана помогают им в этом. — Это хорошо. Однако… Меня беспокоит, что скажут на такой неожиданный поворот люди, считающие меня Вестницей Андрасте. Всё же… Они думают, что силой меня наградила эта великая Пророчица. Только меня. — Легко назвать это даром от тебя твоим друзьям, как доверенным людям и помощникам Вестницы. Так почему бы и им не обладать частичкой твоей силы, которой ты их специально обучила, потому что вы из другого мира, и у вас есть именно к этому умению предрасположенность. — Хм-м-м-м, пожалуй, здесь ты прав. После этих слов я вздохнула, чуть улыбнувшись: — Всегда можно найти, что сказать людям, которые в нас верят, — затем всё-таки чуть тише добавила: — До поры, до времени придётся лгать и говорить, что всё именно так. — Всё же хочешь однажды им раскрыть правду? — спросил меня Солас. — Увы, но однажды придёт тот момент, когда многим из нас придётся сбросить свои маски, — произнесла я, смотря эльфу в глаза. — Всем? — вдруг спросил он более серьёзным тоном. — Да, всем, — кивнула в ответ я. — Если мы хотим привести Тедас к светлому будущему, в котором все расы будут равны. — А если снятие всех масок только усугубит положение? — А если нет? Что, если после этого мы только сильнее сплотимся? Об этом ты не думал, Солас? — Я не уверен, что так стоит поступать. Слишком наивно и без детального анализа будущего со всех сторон. — Однако и уходить в молчании, когда всё закончится, тоже будет далеко не честно. Разве нет? — Порой это куда более честно, чем потом оказаться непонятым. — А окажешься ли ты непонятым? Тем более для тех, кто, несмотря ни на что, считает тебя другом? — Даже ты не считаешь меня своим другом. Я вижу это по твоему подозрению, слышу по нажиму в твоей речи, словно ты знаешь, кто я. — Если бы я не считала тебя своим другом, то не стала бы доверять во многих вещах. Что же до последнего… Солас, мне известно достаточно, и я давно могла бы с лёгкостью раскрыть все тайны, в том числе и твою. Причём ещё в тот момент, когда Кассандра вместе с тобой и Варриком вела меня в Храм Священного Праха. — Значит, моя тайна зависит от твоей милости и от того, захочу ли я стать открытым. — Я не стану опускаться столь низко, сдав тебя всем остальным. Я всего лишь прошу тебя пока подумать о том, стоит ли после войны молча уходить, чтобы потом стать потенциальным врагом для своих же друзей или же всё-таки лучше остаться, дабы вместе добиться общих целей. Я взглянула на эльфа с искренней надеждой в своих глазах: — Я, правда, после всего не хочу сражаться с тем, кто стал для меня одним из первых друзей, когда я только прибыла сюда… И с тем, кто столькому меня научил и во многом помог. — Порой доброты одного человека мало, чтобы суметь переменить планы и мнение другого… Но я подумаю об этом и хорошо подумаю. — Я очень на это надеюсь, Солас. На это отступник только молчаливо кивнул. Эх, что ж, хотя бы подумает, уже хоть что-то. Впрочем, я продолжу попытки убеждать этого древнего и бессмертного эльфийского упрямца до самого конца. И мои друзья мне в этом также обязательно помогут. Но, тем не менее, завершив разговор на данную щекотливую тему, я задала Соласу ещё несколько вопросов о силе Якоря в плане телепортации, на которые он любезно ответил, после чего решила всё же оставить его одного. Не хотелось мне после столь напряжённого и серьёзного разговора ещё больше его… Раздражать и злить. Поэтому, покинув кабинет эльфа, я вернулась в тронный зал, где столкнулась с Аней. — О, Дарина, как раз тебя искала, хотела узнать, как у вас всё прошло. — Если ты про Соласа, Анют, то… Можно сказать, более-менее. Правда… Могло бы быть и лучше, если бы я вовремя замолчала. — А… Всё же поговорили на этот счёт… Я удивлена, что он не спалил Скайхолд, с его-то возможностями. — И кто меня вообще за язык тянул затрагивать эту тему так рано… — Да ладно тебе, этого разговора не получилось бы избежать рано или поздно. Не думай о плохом заранее. — Э-э-э-эх, тут ты права, как ни крути. — Ну, да ладно, я хотела спросить, что это за магесса седая приехала? Вроде не Винн, да и не должна она была вроде быть здесь. — Не поверишь, но это Солона Амелл. Хотя я бы предпочла, чтобы на её месте реально была наша любимая старушка Винн. — Да ладно? Нихрена себе она сохранилась. А почему она здесь? Разве она не должна быть либо мертва, либо за пределами Ферелдена? — Похоже, эта ведьма сбежала из Круга тогда вместе с Йованом. Мы с ней столкнулись по пути из Редклифа. Она помогла нам отбиться от отряда венатори и напросилась поехать вместе с нами в Скайхолд. Гр-р-р-р… — Н-да-а-а, а зная их с Калленом отношения… Боюсь, начеку придётся быть всей нашей четвёрке. — Придётся. Даже если учитывать, что он её уже вчера отшил. — О-о-о, это хороший знак. Но всё же у тебя есть план, как бы её отсюда турнуть? — Увы, но я пока без малейшего понятия. Однако ещё не вечер. Я обязательно что-нибудь придумаю. — Если что, любого из нас сразу же зови, — затем Аня посмотрела на меня и с осторожностью спросила: — Дариш… Ты зла за то, что мы приняли часть Якоря в себя? — Анют, вовсе нет, — ответила я, а после вздохнула: — Просто такой эксперимент мог быть опасен, а я даже ничего о нём не знала… — Мы не хотели бездействовать и лишь пытались ускорить работу Инквизиции. Мест очень много, и ты одна не смогла бы успеть всё это сделать. — Я прекрасно понимаю это и не злюсь на вас. Но просто… Пожалуйста, в следующий раз посвящайте меня в подобные планы, чтобы я хотя бы была в курсе. — Да, хорошо, обещаю, что молчать мы больше не будем, даже если зараза Солас этого попросит у нас. — Вот и договорились. Я улыбнулась подруге, а затем слегка вздохнула: — Кстати говоря, возвращаясь к нашей «гостье», Ань, ты случайно не знаешь, где она сейчас? — Я видела, как она шла в наш сад, но она легко могла оттуда пойти, куда угодно. — Пожалуй, мне лучше пойти и проследить за ней. Мало ли что. — И правильно, потому что у Каллена построение закончилось, а значит… — А значит, эта седовласая обольстительница могла отправиться прямиком к нему. Я побежала, Анют. — Давай, удачки тебе! — Спасибо. Попрощавшись с Аней, я быстрым шагом направилась сначала в сад, где, естественно, Солоны не оказалось. Зато мне довелось столкнуться с сынишкой Морриган, Кираном. — Ох, прости, малыш, — я с виноватой и в то же время тёплой улыбкой посмотрела на него, когда случайно налетела, было, на него. — Я… — Не извиняйся за это, — ответил мальчик, всё же осмотрев и меня. — Я привык, что меня не замечают или обходят стороной. — Эй… — я опустилась перед ним на колени, чтобы наши глаза были на одном уровне, после чего осторожно коснулась его плеча, по-доброму усмехнувшись: — Что поделать, взрослые вечно погружены в свои дела и заботы. Такие уж они. Ты Киран, верно? А я Дарина и… — Я знаю, кто ты. Они… Сказали мне про тебя и твоё доброе сердце и про много шуточек, что ты пускаешь на своих друзей. — Да, это правда. Пускаю иногда. — Киран, надеюсь, ты не слишком надоедаешь Леди Инквизитору? — послышался голос самой Морриган, что направлялась в нашу сторону. — Я уверена, у неё и так достаточно забот. — Нет, матушка, — отозвался сразу же мальчик. — Всё в порядке, Морриган, — улыбнулась также я. — Я сама решила его немножко расспросить. — Он порой и сам может быть очень любопытным, — подходя, женщина ладонью ласково провела по волосам своего сына. — Не судите его строго в будущем, Миледи. — Я прекрасно понимаю, — кивнула я, поднимаясь с колен. — Так что можете не тревожиться на этот счёт. — Благодарю Вас. И всё же почём спешите так, словно стая волков бежит следом? — Можно сказать, хочу нагнать новоприбывшую в крепость гостью. Не хотелось бы, чтобы она случайно заблудилась и вошла, куда не нужно. — Позвольте догадаться. Та самая мадам, что ведёт себя хуже, чем орлесианские вольные в любви дамы? — Стало быть, и Вы с ней уже столкнулись? — Да, нам довелось соприкоснуться встречей с ней и разделить беседу всего в минуту. Она направлялась к лестнице, недалеко от главных ворот. — Опять она на крепостную стену попё… Кхм… Отправилась. Вот же… — Советую вам поторопиться, коль захотите её пустить в недолгий полёт по снежным склонам, — на губах Морриган заиграла язвительная улыбка. — А я и пущу, если она позволит себе лишнего, уж поверьте, — в тон женщине отозвалась я, а затем со вздохом склонилась в извиняющемся поклоне на прощание: — А теперь прошу меня простить. — Удачи Вам, Миледи, — сказал Киран, взглянув на меня. — Вы же расскажете мне, как всё прошло, пожалуйста? Я так не хочу долго сидеть с книгами. — Я… Расскажу, Киран, — по-доброму улыбнулась я мальчику. — Я обязательно навещу тебя чуть-чуть позже, и мы поболтаем, хорошо? — Я буду очень ждать! — он оживился, впервые, наверное, за долгое время улыбнувшись мне. — Поспешите, Миледи, — напомнила мне Морриган. — Хорошие манеры оставьте на потом. Я кивнула и поспешила всё же покинуть их, отправившись на крепостную стену. Едва ли не бегом, мне пришлось миновать пару башен, чтобы добраться до кабинета Каллена. Подойдя к его двери и услышав голоса обоих, я тихонько приоткрыла её, решив пока просто послушать и понаблюдать. — Что тебе на сей раз нужно, Солона? — с терпеливым вздохом произнёс Командир, обращаясь к магичке. — Мне казалось, вчера я чётко дал тебе понять, что… — Конечно, дал понять, но неужели я не могу просто поговорить с тобой по-человечески? — она несколько хитро улыбнулась, подходя к мужчине чуть ближе. — Раз уж тебя мне не охомутать вновь, то давай просто побеседуем, м? — Нам обоим хорошо известно, что обычные беседы тебя мало когда интересовали. — Ты всё ещё обижен на меня? Ты? Это я должна обижаться за твою вечную скромность и трусость. — А, по-твоему, я должен был набрасываться на тебя при каждой возможности, как делали это некоторые из моих собратьев с другими магессами Круга, лишь бы удовлетворить свои мужские потребности? Ты серьёзно считала, что я хотел только этого? — Милый мой, все мужчины думают и хотят этого с женщинами или другими мужчинами. — Кроме желаний о плотских утехах существуют ещё и чувства. И очень жаль, что ты не понимала этого тогда и не понимаешь этого сейчас. — Может быть, но меня не переубедить. Как и тебя тоже. — Это верно. Каждый из нас останется лишь при своём мнении. Поэтому я не вижу смысла продолжать данный разговор. — И ты даже не хочешь послушать другие новости? Я уже поняла, что эта маленькая девочка тебя покорила. — В отличие от тебя Леди Инквизитор… — В отличие от меня Леди Инквизитор что? Сделала массу хороших и добрых вещей? Поверь, Каллен, мне это прекрасно известно и без твоих восхвалений её дел. Однако это не отменяет того, что она ещё слишком юна. Сколько ей? Лет эдак девятнадцать-двадцать? — Ты охмуряла и тех, кому было шестнадцать, Солона, а то и меньше. И только из-за твоего таланта Ирвинг тебя ещё не усмирил тогда. — Может быть, и так, — Амелл вдруг усмехнулась. — Но скажи мне, милый Каллен, разве так уж хорошо, когда юные девочки влюбляются в тех, кто старше их лет на десять и больше? — Ты говоришь прямо как её отец, — Каллен встал из-за стола и направился к двери. — Если это всё, то покинь меня. У меня ещё много дел и поход в Ферелден. — Что же, раз так, то не смею тебя задерживать, — женщина также пошла в сторону двери, однако, поравнявшись с Командиром, приблизилась к нему и мягко коснулась ладонью его щеки, хитро при этом улыбнувшись: — Но мы ещё обязательно увиди… — Каллен, можно тебя на… — я всё-таки открыла дверь и, войдя в кабинет, наигранно удивилась: — Ох, а я и не предполагала, что у тебя будут гости после утреннего построения. — Не беспокойтесь, Миледи. Мы закончили разговор, — Каллен резко отдёрнул руку Солоны. Его суровый взгляд прожёг женщину, как и его тон. — И это был наш последний разговор. В противном случае Вас ждёт заключение в темнице за чрезмерное преследование и деморализацию духа Инквизиции. Я ясно выразился, Леди Амелл? — Вполне ясно, — несмотря на такой строгий ответ со стороны мужчины, Амелл несколько нагло ухмыльнулась, бросив на меня краткий взгляд, а затем всё же поспешила удалиться, хлопнув громко дверью так же, как и вчера. — Создатель, после неё я точно поставлю вокруг себя телохранителей и точно запру её, а на стражу усмирённых поставлю, — глубоко и устало выдохнул Командир. — Я могла бы предложить в качестве телохранителя и свою кандидатуру, но, увы… — я чуть улыбнулась, подойдя к любимому. — Прости, что не вошла сразу. Я… — Ничего. Ты хотела узнать, поддамся я старой страсти или нет, ведь так? — Признаю, у меня была такая мысль. Хотя я знаю, что… Такие проверки просто глупость. — Да… Глупость… Но ты ещё так юна, и это вполне понятно. — Да, ты прав… — Иди ко мне, — протягивая ко мне свои руки, прошептал Каллен. Дважды повторять было вовсе не нужно. Подойдя к своему возлюбленному ещё ближе, я сразу же очутилась в его тёплых, нежных любящих объятьях, которые сейчас оказались так необходимы нам обоим. — Что бы ни случилось, я с тобой. И никогда не посмел бы предать тебя, — вновь прошептал мужчина, обнимая меня ещё крепче, словно боялся, что я могла исчезнуть. — Каллен, я знаю это, — тихим, но ласковым и мягким полушёпотом произнесла я. — Просто иногда я… — Слишком боишься, что это случится? — Да… Просто потому, что в прошлом мне приходилось не раз с этим сталкиваться и страдать, как ты сам знаешь из моих рассказов о моей жизни… Я несколько грустно усмехнулась, слегка отстранившись: — Я слишком много раз обжигалась, Каллен… — Я понимаю, поэтому не сержусь на тебя. Хоть мне и больно осознавать то, что ты не доверяешь мне. — Я доверяю тебе, просто… Однако договорить мне не удалось, так как наш с Калленом разговор был прерван одним солдатом, вошедшим со стуком в кабинет: — Сэр, Вас уже ждут на тренировочной площадке. — Как же всё вовремя… Тень их побери… Я иду! — виновато вздохнув, Командир погладил меня по щеке. — Я всё понимаю, Дарина. — Тебе нужно идти, Каллен, — я слабо улыбнулась в ответ. — Поговорим позже в более спокойной обстановке. — Конечно, мой совёнок. Только не думай о плохом, молю тебя. — Не буду. На мой ответ мужчина мягко поцеловал меня в лоб и всё-таки поспешил вместе с пришедшим к нему солдатом на тренировочную площадку на верхнем дворе. Я же после его ухода тяжело вздохнула, начиная винить себя за то, что не смогла смолчать о своих сомнениях во время нашего так и незаконченного разговора. Создатель, ну, почему всё всегда выходит именно так? Почему я не могу просто вовремя заткнуться вместо того, чтобы причинять боль своими словами кому-то из дорогих и близких мне людей? Даже выходя наружу, чтобы вдохнуть горного воздуха и остыть, я всё же чувствовала, что мне придётся многому учиться и дальше. И прежде всего, молчать, когда нужно и доверять человеку, который бывает надёжнее любых Богов и демонов. Без этого было совершенно никак не обойтись, особенно, если я действительно хотела выстроить поистине крепкие и долгие отношения. Ведь постоянные страхи и сомнения никогда не приведут ни к чему хорошему. — Так… Возьми же ты себя в руки, Дарин, — глубоко выдохнула я, говоря самой себе. — Ты выше этой идиотки… Ты выше этих страхов. Каллен тоже выше своей ломки. Мы справимся… С этими словами я постаралась действительно успокоиться. Мне нужно было прийти в себя и снова быть уверенной. Немного погодя, я всё-таки решила прогуляться, чтобы чуть-чуть отвлечься от всего того, что произошло. По пути на нижний двор я встретила маму, от которой не ускользнуло моё состояние и настроение. — Даринуль, что-то случилось? Ты как в воду опущенная, — она с беспокойством осмотрела моё лицо. — Ещё вчера, несмотря на усталость после похода, улыбалась и вся светилась, а сегодня… — Мам, ничего не случилось… — вздохнула тихо я. — Ну, мне-то ты можешь не лгать, дочунь. Вы что, с Калленом поссорились? — Не то, чтобы поссорились… Просто… Я сказала ему то, что не следовало говорить… Да и сделала тоже… Со вздохом матушка приобняла меня за плечо и выслушала всё, что я ей рассказала. Она молчала долгое время и думала, как бы правильно заговорить со мной. — Ну… — начала мама, вобрав побольше воздуха. — Я думала, что ты поступишь куда хуже. — Хуже? Куда уже хуже-то? — грустный смешок сорвался с моих губ, когда мы вот так в обнимку шли дальше по нижнему двору. — Мало того, что я сама в душе усомнилась на миг в Каллене, так ещё и едва ли не прямым текстом ему об этом сказала. — Считай и сказала, девочка моя. Но, если он понял всё сразу и не сердится на тебя, то, может, не стоит переживать из-за этого так сильно? — Даже если Каллен и не сердится на меня, мне всё равно не по себе от мысли о том, что мои слова могли сделать ему больно… — Ты бы сделала ему больно, измени ты ему прямо на глазах с кем-то другим. А так… Может быть, ты заставишь его доказать тебе, что он твой человек. — Э-э-э-эх, может быть, и так. — Не тревожься, Даринуль. Лучше поговорите об этом вдвоём и наедине. Я уверена, что у вас всё будет хорошо. — Ты права, мама. — Конечно, права, — она ласково улыбнулась мне. — Кстати, ты кушала, дочунь? — Честно говоря, я… — я слегка запнулась. — Я из-за дел даже ещё не завтракала. — Ну, ёпсель-мопсель, а? То-то я думаю, что ты похудела. Вон аж ягодички обвисли чуток. Ну-ка, пойдём, поедим у меня. Я такие вкусные котлетки приготовила. Местные женщины мне в ученицы подались из-за кулинарных рецептов, что я знаю. — Я только за, мамуль. Очень уж соскучилась по твоей кулинарии. — Ну, пойдём тогда, ещё компотик попробуешь из местных ягодок и яблок. И твой любимый пирог тебя тоже ждёт. Вчера только испекла. — М-м-м-м, чувствую, налопаюсь я до отвалу. — Зато будешь сытая, и всё будет хорошо. — Знаю. После этого разговора моя матушка повела меня к себе в комнату, где мы смогли действительно хорошенько перекусить и поболтать на более весёлые и отвлечённые темы. Было так приятно, наконец, покушать именно те блюда и вкусности, приготовленные мамой, попить сваренный ею компот… Ощущалась некая ностальгия. Сразу чувствовалось, словно ты снова попала назад, домой и просто наслаждаешься горячей вкусной едой, задушевными тёплыми разговорами и беседами, забыв на мгновение обо всех заботах и проблемах… Скучала ли я по своему родному дому, по городу и миру? Наверное, где-то глубоко в душе да, скучала, как, впрочем, и все мои родные и близкие друзья. Но… Хотела бы я туда вернуться, когда вся эта война с Корифеем закончится? Нет, не хотела бы. Даже теперь, когда у нас с ребятами появилась такая возможность. Может быть, я бы отправилась туда на каникулы или на пару дней, чтобы повидать родные края, побыть у моря, по которому очень скучаю. Я была бы рада даже пересечься со своими знакомыми там. Но вернуться, в мир, где всё будет заблокировано, где не будет тех новых друзей и любимых? Вряд ли я смогу пойти на такое. К тому же Тедас всегда был и всегда будет для меня ближе, чем родная Земля. Однако не будем пока о грустном. Посидев с мамой несколько часов, я решила, что после такого вкусного перекуса не будет лишним и немного потренироваться на парных клинках, дабы возможный лишний жирок не отложился там, где не надо, да и вообще, чтобы просто выпустить пар и разогнать, как следует кровь по жилам. Поэтому отправилась на поиски Железного Быка, чтобы тот побыл, как в качестве моего тренера, пока Каллен занят, так и в качестве противника. Повстречав в «Приюте Вестницы» Крэма, от него я узнала, что кунари буквально часа два назад отправился в одну из башен на крепостной стене. Она порой использовалась у нас в качестве комнаты для нежданных гостей, потому там имелись почти все необходимые удобства. Однако странно… Что Быку могло там понадобиться вдруг? Стоило мне только приоткрыть дверь, как предстало перед глазами то… Что предпочла бы прочесть или увидеть картинку в книге, но уж точно не воочию. На гостевой кровати, что уже тряслась из последних сил, расположился Бык. Он был весь напряжён и похож скорее на каменного голема, с которым в ПРЯМОМ СМЫСЛЕ спаривался разгорячённый Дориан. Волосы твевинтерца были растрепаны и влажные от пота, на его бёдрах были тёмные следы от ладоней Быка, который вовсю придерживал того за ягодицы, что прыгали на нём, словно мячики. Кунари выкручивал соски Павуса, пока тот царапал своими элегантными пальцами его мощную грудь. — Ёбаный в рот! Вашу мать переебать! Вы запирались бы! О, Создатель, лиши меня зрения! — громко выругалась я, сразу же невольно покраснев. — Ах?! Ох, Босс, пришла присоединиться? — довольно рыча, буркнул Железный Бык, что придерживал Дориана, который беспомощно приподнял бёдра вверх, но вниз опускаться не захотел, заодно открыв вид на его огромный… Кунарийский… Кхм… Да Господи, член! — Ага, щас, блядь! С какого хера я бы присоединилась к вашему траху-перетраху?! — продолжила едва ли не орать я, выпучив глаза. — Бык, ты не прихуел ли?! — Я? Нет, мы с Дорианом отдохнуть от всех решили. Ты чего-то хотела, Совушка? — обратился ко мне кунари, как ни в чем не бывало. — Хотела, но, блядь, увидев вот это вот всё, уже забыла, что… — раздражённо выдохнула я, прикрывая ладонью глаза, ибо с них хва-а-а-атит этого порнографического безобразия. — Неужели вы не могли у Дориана в покоях запереться, как делали обычно? Или хотя бы эту дверь запереть, чтобы не было таких «конфузов»? — Ах, моя дорогая Вестница, постоянно придаваться страсти и похоти лишь в покоях так скучно, — отозвался с блаженным вздохом Дориан, всё-таки опустившись на… На своего «Бычка». И, если бы ТОЛЬКО Я видела всё это. Увы… За мной тут же послышался голос Каллена: — Миледи Инквизитор, мне сообщили, что Вы… — видели бы вы в тот момент лицо Командира, когда он увидел ЭТО. Он уронил все документы и поспешил отвернуться, возмущённо завопив: — Панталоны Создателя! Ох… Создатель милосердный! — Каллен, как дела? — вполне бодренько обратился к тому Бык. — Милый, ты же видишь, мальчик совсем смущён, — мурлыкнул Дориан, понежившись гладкой щекой о грудь кунари. — Смущён?! Да у него же после ТАКОГО ЗРЕЛИЩА вообще травма психологическая может остаться на всю оставшуюся жизнь! — возмутилась сразу же я в ответ. — Равно, как и у меня, блин! Вот уж удружили… — Дак мы ж тебе только присоединиться предложили, насильно не тащим. — И не думайте, Бык. Я лично вас за это линчую. — Ой, ну, подумаешь. Ну, увидела девочка ещё одно мужское… «Достоинство», — вновь мурлыкнул Павус, усмехнувшись. — Можно подумать, Командир, Ваше для неё до сих пор остаётся под покровом тайны. Тем более мне хорошо известно, что после плена венатори, когда бедняжка была беспомощна, Вы её омывали. — И? Почему ты вдруг подумал, что я видела его? — спросила вдруг я, при этом всё-таки краснея. — Да я во время каждого принятия ванны тогда глаза закрывала, блин… — А птичка мне шепнула на ушко, что ты совсем недавно видела и чувствовала всё прекрасно. — Ч-чего?! Я-я-я… — Ты-ты-ты… — О, Командир Каллен, Леди Инквизитор, я как раз искала… Ох… Кхм… — и подошедшая к нам также Жозефина застыла при виде нашей общей картины, но ей, кажется, понравилось это. Она улыбалась и бродила глазами по любовникам как по картине, сошедшей с холста. — О, вы, однако, зря время не теряли. — Кхм… Кажется, комната становится слишком тесной, вы так не думаете? — вдруг вновь улыбнулся Дориан, всё-таки прокашлявшись. — Создатель, да когда же это… — начала, было, я, закатывая уж слишком обречённо глаза. — Что вы тут засты… Ой! — присоединившаяся к данному конфузу Кассандра прошла вперёд, чтобы разобраться в причине сего столпотворения, и сама тут же застыла на месте, с выпученными от удивления глазами. — Да какого хрена? — выдохнул глубоко и даже уже устало Железный Бык. — Вы это видите?! — возмущённо вспыхнула Леди Пентагаст. — Нет, — чётко и строго буркнул Каллен, даже не поворачиваясь к нам. — Ребят, а вы чег… — ещё и Аня с Бриной проходили мимо, и, увидев лишь отголоски сцены голубков, они ло-о-овко развернулись и потопали вниз: — Э-э-э-э, мы пойдём лучше Коула проверим! — Девочки, погодите! Я с ва-а-а-ами-и-и-и! — брякнула тут же я, намереваясь ринуться вслед за подругами. — Я тоже! — Каллен тут же подхватил меня под руку, и поспешил за девушками следом. — Я бы предпочла остаться… Но Кассандра и слушать Жозефину не хотела. Она подхватила её за рукав и дерзко потащила её за нами, бросив напоследок: — Приятного вам досуга, джентльмены. — Эй! А дверь за собой закрыть?! — Расслабься, я закрою её, даже не снимая тебя с себя, кадан. Вся наша четвёрка быстрым шагом спускалась вниз по ступенькам, желая как можно скорее из поля зрения этой горячей парочки и забыть всё увиденное, словно страшный сон. Искательница поспешила увести Леди Монтилье в её кабинет, дабы она не начала ненароком весьма смущающий разговор о произошедшем, ну, а мы с Калленом нагнали Брину с Аней. — После такого мне явно надо выпить, — выдвинул вдруг Каллен, нервно смеясь. — Создатель, это было неожиданно. — И как же вас угораздило-то всех? — с усмешкой спросила Аня. — Это… Кхм… Моя вина… — смущённо выдавила из себя я вся красная, как рак. — В смысле?! — Брина завопила в ужасе и рухнула на землю от неудачного поворота, прямо на левое пухлое бедро. — То есть как?! — Да вот так, блин… — выдохнула глубоко я. — Я искала Быка, чтобы потренироваться на парных клинках. Откуда мне было знать, что Дориан устроил покатушки-потрахушки на нём?! — Вот что называется — забыла постучаться. — Да уж… Мне теперь явно всё это будет ещё долго в страшных снах сниться… Бр-р-р-р-р! — Главное, чтобы мы все в тех снах друг друга не перетрахали. — У-у-у-упа-а-а-аси-и-и-и, Создатель… — Упаси и Митал нас от этого… Боже, ни за что не хочу оказаться во всём этом ужасе, — Аннушка наша даже перекрестилась. — Да практически все из нас не хотят, Анют, — меня вновь невольно всю передёрнуло. — Знаете, вот кому бы пожелала это увидеть, так это Родерику, твоей бабке по папиной линии, Дарин, и… Кирюхе, да простит меня этот выпендрёжник, — хмыкнула в ответ Бри. — Вот это уж то-о-о-очно, — согласно и в один голос протянули мы с Аней, на что даже Каллен слегка усмехнулся. — Нет, ну, а что? Им полезно, — постепенно успокаиваясь, пожала я плечами. — Поражаюсь вашей любви к собственному товарищу, — а вот Родерика и мою нелюбимую бабушку Командир явно был бы не против отдать на такое моральное растерзание. — Мы любим нашего Седыша, Каллен, — сказала вполне спокойно Анюта. — Просто иногда ему не помешало бы вправить хорошенько мозги в некоторых вопросах. — Вернее во всех, что касаются жизни… — добавила сразу же Брина. — Видишь ли, он у нас с серебряной ложкой во рту родился. — И это не то, чтобы плохо… — кивнула и я. — Просто ему довольно трудно было понять нашу с Бриной, Алексом и Аней жизнь на Земле, наше положение. Кириллу в отличие от всех нас практически всё доставалось довольно легко, и… — И он просто эгоцентричный мудак, который считает, что умнее всех нас только потому, что мы не вырвались из зоны комфорта и не поступали так, как он советовал, — Аня грубовато фыркнула в сторону. — Знаете, я услышала их разговор с Хардинг… Он Алекса и тебя, Брин, так вообще, паразитами назвал. Пампушка тут же остановилась и застыла. Её лицо резко переменилось, а вокруг неё уже вовсю били огненные молнии. — Ясно… — сухо выдавила она, скрестив руки на груди. — Ну, что же… Пусть так… И паразиты должны жить в мире «уникумов». — Недолго музыка играла… — тихо вздохнула я, покачав головой. — Вот он и высказался… Опять… — и, отведя в сторону взгляд, добавила: — Что ж, тогда я не удивлюсь, если после поездки в Киркволл он всё же захочет вернуться обратно на Землю. Тем более теперь, когда у нас у всех появилась такая возможность. — Постойте, как вы… — в глазах Каллена появилось некое непонимание, смешанное с удивлением. — Каллен, я забыла тебе рассказать… — несколько виновато я прикусила губу. — Ах, да… Нас прервали в тот момент… — Да… Точно. — Слушайте, давайте это в таверне обсудим, не на виду же у всего двора, — предложила Брина, оглядываясь вокруг с лёгкой тревогой. — Согласна, — кивнула Аня, поддерживая мысль нашей подруги. — А то мало ли чего. — Что ж, тогда пойдёмте в таверну, — согласилась я, а затем обратилась к Каллену: — Если… У тебя, конечно, есть время, Каллен. — Да, как раз выбил себе немного времени на передышку, — спокойно произнёс мужчина. Мы всей нашей маленькой скромной компанией отправились в «Приют Вестницы», чтобы более спокойно поговорить о появившейся для меня и моих близких друзей возможности телепортации. Устроившись за столиком в более укромном углу таверны, мы начали беседу. — В общем, Солас тут немного… Схитрил, и теперь закрывать разрывы можем все мы. Даже наш скромняга Алекс, — начала рассказывать Бри. — И мы тренировались открывать порталы. Сначала получались разрывы в Тень, а потом у Кирюхи получилось открыть портал в… Кажется, в Сидней… Ну… Это город такой в нашем мире, — продолжила также Аннушка. — Собственно, именно за этим меня сегодня утром Солас и хотел видеть, чтобы сообщить об успехах его с ребятами эксперимента, — вздохнула тихо я. — Пока это, конечно, для всех нас опасно, но… Такая возможность телепортации у нас теперь всё-таки имеется. — И вы… Хотите вернуться назад, в свой мир? — спросил нас троих Каллен. — Я нет, — честно ответила Брина. — Я там мало, кому нужна, если честно. Да и своей жизнью надо начать жить. — Как и Алексу. К своей семье он точно не хочет возвращаться, как и уходить от нас всех, — сказала Аня, а затем пожала плечами: — А я, если бы и вернулась назад на Землю, то только на время, чтобы повидать родных. — Вот зато Кирилл точно уйдёт к себе домой… И станет снова избалованным подростком с глупой причёской, бр-р-р… — О-о-о-ой, да, это точно. — Кхм, а вы будете дальше тренироваться? — слегка прокашлявшись, вновь спросил Каллен. — Само собой, — сказала Аня, кивнув. — Нам нужно нагнать Даришу в плане контроля Якоря, чтобы закрывать более крупные разрывы. Ну и… Конечно же, чтобы телепортация у нас выходила не случайной, а уже по нашему желанию… Чтобы она для нас была менее опасной, чем сейчас. — Что же, вполне нормальное желание, — с пониманием отозвался мужчина, а затем перевёл взгляд своих янтарных глаз на меня, будто бы задавая немой, но и так уже ясный для нас обоих вопрос, ответ на который он так желал и в то же время отчасти боялся услышать. — Мой дом теперь здесь, в Тедасе, — прошептала тихо я, опустив глаза. — Если я и буду тренироваться в создании порталов, то только для того, чтобы отправить на Землю кого-то из моих родных, кто захочет вернуться… — Или кого просто необходимо будет впихнуть туда, во благо твоему же здоровью, Даринуль. К примеру, твою бабку! — Вот это уж точно. Хотя… Благодаря её же увлечению Родериком я её и не вижу почти, хвала Создателю. — Может, их обоих туда сбагрить? — Хм-м-м-м, в принципе можно было бы. — Я буду только за, — Каллен подозвал хозяина таверны, заказав нам всем выпить и поесть, и когда тот ушёл, он вздохнул: — Я хотя бы от его ворчания отдохну. — Ну-у-у-у, ворчать он стал поменьше, чем до того, как Дарина спасла его во время нападения на Убежище, — усмехнулась слегка Аня. — Но было бы гораздо лучше, если бы наш дорогой церковный Канцлер вообще не ворчал, — с улыбкой подметила я. — О-о-ой, это ты верно подметила. — Однако, увы, это невозможно. А жаль. — Да-а-а, жаль, даже очень. М, кстати, Дариш, нашу парочку будем наказывать? — Если вы о Дориане и Быке, то-о-о-о… Даже и не знаю. С одной стороны, конечно, они виноваты в том, что средь бела дня решили… Кхм… И тем более в той башне. Но вот с другой… — Вот с другой их бы отхлестать по задницам… Да и то, им это очень даже понравится. — Особенно Быку. — Этот пентюх ещё попросит и похлеще его шлёпнуть. До красноты. — А-а-а-ага-а-а-а-а. И при этом ещё и издаст возбуждённый рык, когда получит желаемое. — Давайте лучше сменим тему, пока я не стал гореть от стыда, как уголёк, — предложил вдруг Каллен, несколько смущённо потирая шею. — Прости-прости, Каллен, больше не будем, — весело захихикала Аннушка. — Так, вы без меня дальше, — произнесла Брина, чуть улыбнувшись. — Я пойду к Алексу, надо с ним тоже позаниматься магией. — Удачи вам обоим тогда, родная, — улыбнулась я в ответ. — Ага, пожелайте, чтобы мы ничего и никого не спалили. У нас сегодня явно магия огня в обучении. Могу перепелов жареных прислать, если попаду в лавку. — М-м-м-м, какая вкуснота была бы. Когда же Брина всё-таки ушла, мы с Аней и Калленом продолжили беседовать, но уже на более отвлечённые от всего недавно произошедшего темы. К тому времени хозяин таверны уже подал заказ, и Аннушка с Командиром смогли приступить к трапезе. Я же отказалась от пищи и выпила только самую малость вина, потому как ещё не отошла после блюд моей матушки. Внимательно слушая рассказы подруги и своего возлюбленного, я улыбалась и иногда задавала различные вопросы. Скажу честно, было приятно вот так просто посидеть в таверне, тем более в такой компании. Все проблемы и заботы хотя бы на время, но забылись, отчего на душе стало так легко и спокойно. Тем не менее, ближе к вечеру, когда Каллен и Аня уже заканчивали трапезничать, однако при этом продолжали болтать о том, какие ещё тренировки следовало бы ввести для солдат, я, сославшись на то, что мне нужно немножко подышать свежим воздухом, ускользнула из таверны. Мне действительно следовало глотнуть немного свежего вечернего воздуха, а также стоило всё-таки хотя бы чуть-чуть и самостоятельно потренироваться на парных клинках. Конечно же, я тренировалась сначала сама, решив сделать своей жертвой местное чучело. Разумеется, на нём можно потренироваться в ударах, точности нанесения разреза в той или иной части тела своего врага. Но вот в парировании или блоке да даже в обычном прыжке в сторону и предварительном анализе удара с той или иной стороны стоило забыть. А жаль, так как мне не помешала бы в этом плане полноценная тренировка. Всё же остроту и быструю реакцию собственных рефлексов ещё никто не отменял… В любом случае с чучелом я потренировалась где-то около тридцати минут, а когда решила сделать небольшой перерыв, отложив клинки и устроившись на маленькой табуретке, на которой обычно во время отдыха от своих тренировок также сидела Кассандра, из таверны показался Каллен, что сразу же направился в мою сторону. — Уже размялась со своим немым учителем? — Командир был бодр после хороших посиделок в таверне, да и при виде меня, слегка запыхавшейся после тренировки, у него настроение пошло ещё выше, чем обычно. — Ну-у-у-у… Можно и так сказать, — кое-как переводя дыхание, усмехнулась я, осмотрев мужчину. — Передохни ещё минуту, и мы продолжим. Ты потеряла форму, Миледи, надо подтянуться. — Может быть, немного и подрастеряла, не буду спорить. Тем более с опытным экспертом в этой области. — Тогда прошу снова взяться за клинки и встать в боевую позицию номер четыре. Я со вздохом, но послушно подняла с земли клинки и сама встала на ноги, проходя в середину тренировочной площадки и принимая необходимую позицию, пока сам Каллен сбросив с себя плащ, тем самым оставшись в одних доспехах, достал из ножен меч и вооружился щитом. Командир меня не щадил и гонял по площадке как только мог. Удар, разворот, уворот, парирование, укол, надрез, резкий взмах с разворотом, прыжок, удар с ноги. Он даже учил меня пользоваться щитом… Увы, я в первую же секунду рухнула с ним на землю, ибо он был тяжёлым, да и выбрали мы единственный доступный меч, что был с меня ростом и скорее подошёл бы Быку для дополнительного тарана. Н-да, моё оружие это явно только парные клинки, но никак не меч со щитом. Мне было гораздо проще двигаться и быстро реагировать, парируя и блокируя удары противника, с первым видом оружия, нежели со вторыми. Ну, что поделать, привыкла я больше именно к клинкам. Впрочем, Каллен не был против моего решения сражаться именно этим оружием. Поэтому он также тренировал меня и физически, показывая упражнения, благодаря которым я могла бы подтянуть свою форму и лучше работать руками и плечами, а ещё фиксировать дыхание, чтобы оно также помогало мне фокусироваться на ударе. Особенно, если он должен быть фатальным. Если посчитать в целом, то такая наша тренировка продлилась ещё часа два, считая маленькие передышки по пять минут. В конечном итоге, уже к моменту завершения, отрабатывая ещё парочку ударов и блоков, Каллену из-за моей же собственной невнимательности и усталости всё-таки удалось выбить клинки из моих рук, а также ещё и сбить меня саму с ног. — Теряешь бдительность… — сначала, было, строго ответил он, но потом протянул мне руку и помог подняться, более мягко прошептав: — Но ничего, я тебе помогу улучшить эти навыки. Тебе лучше сейчас перевести дух. — Спасибо… — устало выдыхая, улыбнулась я и рукавом своей рубахи вытерла пот со лба. — Мне просто нужно чаще тренироваться. — Похоже, Жозефине лучше сделать более лёгкий график для тебя, чтобы получилось поставить тренировки в более удобное время для нас обоих. — Да, это было бы неплохо. Я обязательно поговорю с ней по этому поводу. Я вновь слегка вздохнула, а затем негромко усмехнулась, сделав пару шагов назад: — Мне точно следует уделять внимание не только совершенствованию магии, но и физическим тренировкам. — Впрочем, и мне нужно свою форму поддерживать, — произнёс Каллен в ответ. — Местами я также теряю хватку. — Насчёт поддержания формы соглашусь, — с улыбкой кивнула я. — Но вот потеря хватки… Каллен, в отличие от меня тебе удаётся и самому тренироваться и тренировать наших солдат. Более того… Ты и в патрули время от времени сам тоже отправляешься, во время которых частенько да что-нибудь может стрястись. И всегда возвращаешься без единой царапины. — Ты преувеличиваешь, Дарина. — Неужели я также преувеличу, если скажу, что и по нашей сегодняшней тренировке нельзя сказать, что ты хоть где-то и в чём-то теряешь хватку? — Хм, пожалуй, эта партия за тобой в данном споре. В ответ на это я только довольно и слегка победно усмехнулась. — Но мы с тобой об этом ещё поговорим на следующей тренировке, — улыбнулся Командир на мою усмешку. — Что ж, хорошо, — со смешком в голосе согласилась я. — Вот в кого ты такая спорщица, позволь тебя спросить? — В своих дорогих родителей. Причём в обоих. — Да? А мне кажется, что ещё Брина на тебя повлияла. Она уже всю Инквизицию переспорить пытается. — Не стану этого отрицать. До знакомства с ней я действительно была совсем тихоней. С этими словами я вздохнула, улыбнувшись, и продолжила: — Я даже… Не уверена, была бы такой смелой и уверенной, попади я сюда именно в тот период времени. — Я думаю, что в этом деле тебе бы охотно помогли Дориан, Варрик и Сэра. — Возможно. И всё же… Я, всё также чуть улыбаясь, отвела взгляд в сторону, невольно вспоминая, какой была раньше. — Дарина… — Каллен подошёл ближе и осторожно опустил руку мне на плечо. — Твои друзья полюбили тебя той, кем ты тогда была, и любят тебя и до сих пор. Значит, даже тогда ты была очень сильной личностью. — Но смелости и уверенности в себе мне явно не хватало, — едва ли слышный смешок сорвался с моих уст. — У некоторых людей храбрость так и не появляется к концу жизни. Поэтому не кори себя. Ты же не тысячи лет жила в взаперти и боялась вырваться наружу, чтобы изменить свою или чью-то жизнь. — Возможно, ты и прав. Новый вздох с моей стороны, после которого я всё-таки решила сменить тему разговора. Иначе так и расклеиться будет недолго. — Пожалуй, после такой тренировки нам следует хорошенько отдохнуть, — вновь лёгкая и мягкая улыбка украсила моё юное девичье личико. — Мне, увы, пока не до отдыха, — вздохнул глубоко Каллен. — Я должен проверить отчёты из Орлея и Ферелдена. — Я могла бы помочь, — предложила сразу же я. — Разумеется, когда приведу себя в порядок после нашей тренировки. — Ты уверена? Всё же некоторые отчёты ещё и зашифрованы. — Тогда тем более тебе помощь не помешает. Вместе мы точно закончим с проверкой отчётов куда быстрее, чем, если ты будешь заниматься ею один. — Ну что же, лучше мне не спорить и согласиться с тобой, Дарина. К тому же хотя бы так мы сможем находиться вместе и не бояться, что в наши дела вмешаться посыльные. — Именно. И мы с Командиром всё-таки разошлись, договорившись о том, что я сама приду к нему в кабинет, когда приму ванну и переоденусь. Должна признать, мне хотелось не только помочь Каллену разобраться с отчётами, но и на всякий случай оградить его от возможных уловок и хитростей Амелл. Зная её характер и упрямство, она вполне могла, даже несмотря на отказы моего возлюбленного, учудить что-нибудь ещё. Добравшись до своих покоев, я смогла сама приготовить для себя ванну и, приняв её, хорошенько обмылась, дабы избавить себя от запаха пота после тренировки. После принятия ванны я оделась во вполне удобную мантию мага, которую ещё когда-то три месяца назад мне подарила Мадам Вивьен в качестве подарка в знак примирения после очередного вспыхнувшего между нами спора. Сверху же этой мантии я накинула на плечи плащ, скрыв свою голову и лицо под его капюшоном, и поспешила покинуть комнату, отправившись к Каллену в кабинет. Однако стоило мне только выйти в коридор, как за моей спиной послышался голос Светы: — Даринуль, солнышко, куда это ты собралась, на ночь глядя? — Свет, ну, обязательно меня так палить? — со вздохом я улыбнулась, обернувшись к своей двоюродной сестре. — Конечно, обязательно. Мне же хочется быть в курсе всех событий, моя дорогая. — Ага. И особенно тех, что касаются моей личной жизни. — Ну, у тебя же появился настоящий брутальный, шикарный мужчина. Я хочу знать, как у вас всё идёт! — Всё идёт, как надо, сестрица. — Э-э-э-эх, вот же… Никакая из тебя сплетница, моя хорошая. — Знаю-знаю. — И всё же куда ты сейчас, солнце? — Мне нужно помочь Каллену проверить отчёты. Ну и… Плюс ко всему оградить его от… — От твоей конкурентки? От той мадам Амелл что ли? Пфи, стандартная красотка без мозгов и личности. Скучная. — И, тем не менее, она была его первой любовью в юности. — Вот именно, что БЫЛА, Даринусь. Нашла, из-за чего переживать. — Я не переживаю, Светуль. Но всё-таки лишняя осторожность и внимательность никогда не помешают. — А это уже и означает, что ты переживаешь и боишься. Нет, конечно, можно отгородить твоего лапушку от этой бабы забором и магией. Но разве не будет ли лучше, если ты с ней сама всё решишь один на один, даже если придётся ей волосы выдергивать да макияж размазать? — Э-э-э-эх, может, ты и права. Если до неё не доходят слова Каллена, то… — Дарюсь, ну, неужели все мы постоянно должны заканчивать мысли за тебя? Отрасти мужские яички и устрой то, что хочешь. К тому же ты Инквизитор, тебя за такие поступки никто не осудит. — Твоя правда, Свет… Твоя правда. — Тогда глубокий вдох, и вперёд! Вперёд! — Свет… — я немного удивлённо посмотрела на сестру. — Ну, а что? Я болею за тебя с твоим блондинчиком, — она хитро подмигнула мне. — Э-э-э-э… Ну, спасибо. Наверное, — усмехнулась я, не зная, как реагировать на такой её энтузиазм, а затем вздохнула: — Но сейчас мне лучше всё-таки пойти к Каллену и помочь ему. Не стоит заставлять его ждать слишком долго. — Я потому и говорю, вперёд, блин! Вот же тормозяка! — Да, и я тебя тоже люблю, сестрица. Наконец, попрощавшись, со Светой после этих слов, я поправила капюшон своего плаща и поспешила сначала на крепостную стену, а оттуда прямиком в кабинет к Каллену. Стоило мне войти, как мужчина оторвался от отчётов и поднялся из-за стола: — О, я думал, ты передумала или тебя позвали по другим делам Лелиана или Жозефина. — Скажем так, меня просто немного задержали, — я улыбнулась, закрывая за собой дверь и сбрасывая с головы капюшон. Командир же с приятной улыбкой кивнул мне и подставил к своему столу ещё один стул: — Присаживайся, как раз ещё прихватил из таверны немного перекусить. Всё же работы немало будет. — Спасибо, — благодарно кивнула я, улыбнувшись и пройдя к столу. Работы и в самом деле оказалось отнюдь немало, и в этом я убедилась сразу же, как только мы с Калленом приступили к делу. Пришлось неслабо повозиться с отчётами, которые Командир получал от наших агентов. Многие были зашифрованы на таких языках, каких я даже не успела изучить за всё время нахождения в Тедасе. Благо Каллен смог предоставить мне записи с переводом каждой фразы, которая означала то или иное предложение, связанное с выполнением той или иной операции. Да, всё это дело с расшифровкой было той ещё заморочкой и мутотенью, как бы многие сейчас выразились. Однако лучше уж так, чем, если бы кто-то из наших врагов смог перехватить эти отчёты и с лёгкостью прочитать их, выяснив, что Инквизиции известно, а что нет. А так… С подобными шифрами и загадками мало, кто сможет хоть что-то прочесть и понять. В любом случае головы у нас с Калленом, конечно, пухли, но мы всё равно продолжали. И очень скоро нам удалось закончить не только с зашифрованными отчётами, но и с более простыми тоже, в которых говорилось о том, сколько денег было потрачено на пополнение припасов, на закупку оружия и доспех, где и какие скидки удалось получить от некоторых торговцев, желающих оказать поддержку и помощь Инквизиции и так далее. На всё это у нас ушло часа три-четыре, если не больше. Хорошо, хоть мы делали маленькие перерывы, чтобы перекусить. Когда же работа на сегодня была, наконец, закончена, мы с Командиром решили выпить немного вина, которое он вместе с перекусом прихватил из таверны. Ну-у-у-у… Точнее я сразу же осушила целый кубок, а вот Каллен лишь немного пригубил. Кхм… Не хотелось, конечно, чтобы он что-то не то подумал, но… У меня просто пересохло в горле. Да и… Хотелось, чтобы головушка хоть немного разгрузилась. Да… Да, именно так. — Слишком много нагрузки информацией, да? — с хитринкой усмехнулся Каллен, сидя напротив меня. — Есть немного, — с улыбкой кивнула я. — Тем не менее, мы справились куда быстрее, чем даже я ожидала. — Это да, у тебя есть талант к аналитической работе. — Скорее я просто слишком дотошная и занудная в этом плане. — Эта твоя черта очень даже полезна. — Ну, с этим я, пожалуй, спорить не буду. — Как ты себя сама чувствуешь? Никакие старые раны не болят? — я уловила в голосе Командира лёгкую нотку беспокойства. — Каллен, я, правда, в полном порядке, — мягким и ласковым тоном произнесла я. — Не о чем тревожиться. — Если так, я могу быть спокоен за тебя, но всё же… — Но всё же?.. — Я иногда боюсь, что те раны и травмы… От венатори, они всё же могут… — Благодаря Соласу и многим нашим друзьям эти раны и травмы были полностью излечены. А благодаря вашей всеобщей поддержке я смогла также исцелиться и морально и духовно. Хоть сама и… Сомневалась сначала, что такое возможно после всего того, что мне пришлось пережить в том плену. — Я… Я, правда, рад, что тебя ничто не беспокоит… — Каллен… Я со вздохом поднялась со стула и, заметив по-прежнему мелькавшее в глазах мужчины беспокойство, неторопливо прошла к нему и встала сзади, нежно опустив руки на его плечи. — Я просто не хочу в какой-то миг тебя потерять, Дарина, — он накрыл мои ладони своими и чуть сжал их. — Ты никогда меня не потеряешь, — прошептала я в ответ. — Никогда. — Прошу… Не обещай мне этого. Пока Корифей не убит… Всё может измениться в любую секунду. — Но он будет убит, и… — А если нет? Я боюсь даже думать о том, что случится, если все наши труды будут за зря. — Каллен, ты веришь мне? — вдруг спросила его я. — Я… Да, я верю тебе, — ответил более тихо он. — Тогда поверь моим словам… Поверь, я точно знаю, что мы победим… Что Инквизиция победит. И Корифей обязательно будет повержен уже раз и навсегда. — Хорошо. Я буду молиться Создателю за это и трудиться изо всех сил на благо нашего дела. После этих слов Каллен и сам поднялся со стула и, развернувшись ко мне лицом, притянул меня к себе, заключая в объятья. — Обещаю тебе, что не посрамлю честь Инквизиции и твою тоже. — Я верю. Я обняла своего любимого в ответ, уткнувшись личиком ему в грудь. Так мы простояли в тишине и молчании несколько минут, просто наслаждаясь моментом, слушая биение наших любящих друг друга сердец… И закрепляя наши обещания, данные друг другу. Ничего другого нам сейчас и не было нужно. Когда же Каллен всё же, нехотя, а отпустил меня, я осторожно отстранилась и тихо прошептала: — Мне, наверное… Уже нужно идти… — Нет, не уходи, — бархатным тоном сказал этот милый бывший храмовник, приблизившись губами к моему уху. — Останься со мной. — Каллен, я… — начала, было, я, но он мягко перебил меня, опалив своим тёплым дыханием мочку моего уха: — Дарина, пожалуйста… — Хорошо… Я останусь, — негромко выдохнула я в ответ, стараясь не задрожать от его действий и голоса, словно осиновый листик на ветру. — Я не хочу отпускать тебя… К тому же я знаю, зачем ты ещё решила побыть со мной. Маленькая ревнивица. — Да, я ревнивица и в какой-то мере собственница… — А уж какой я собственник моя дорогая… Думаю, будет лучше, если я это тебе покажу. Сильные руки Каллена вновь сомкнулись на моей тонкой талии и прижали меня к его крепкой груди… Немного резко и при этом как-то даже властно, заставив невольно вздрогнуть. — Вот как ты теперь заговорил? — лёгкая и чуть хитрая усмешка отразилась на моих губах. Ответом мужчины стал более дерзкий и взрослый поцелуй, от которого я невольно подпрыгнула и встала на носочки. Мои руки вцепились в плечи Командира, будто клешнями, и тут же моя правая нога обняла его бедро. Кажется, у нас с Калленом начнётся ещё одна взрослая игра и на этот раз в его кабинете. Мой любимый бывший храмовник в ответ на мои действия постепенно начал углублять наш с ним поцелуй, делая его более чувственным и страстным. Казалось, сейчас в этом мужчине проснулся настоящий лев, который был голоден до ласк и страстей… Спустя несколько секунд он всё же осмелился неожиданно подхватить меня под бёдра, вынуждая инстинктивно обвить его талию ногами, после чего посадил на край своего стола. При этом мы по-прежнему не смели разрывать наши уста, поцелуи которых понемногу набирали свои обороты, заставляя нас самих едва ли не задыхаться… — Я хочу тебя… — томно прошептал Каллен, запустив пальцы в мои волосы на затылке, и с приятной властностью притянул меня к себе ещё ближе. — Сильнее, чем тогда… Безумнее, чем тогда… Хочу вновь слушать твои стоны, чувствовать тебя… Войти в тебя… — Создатель, Каллен, если ты продолжишь в том же духе… Боюсь, не сдержимся мы оба… — выдохнула пламенно я, опаляя его губы своим тёплым дыханием. — Умоляю… Не своди меня с ума ещё больше… — А я хочу… Чтобы ты стонала, умоляла и любила меня. Не бойся меня, милая… — Я не боюсь тебя, родной мой… — Тогда почему же ты умоляешь остановиться? — рука Командира медленно проскользнула к низу моего живота. — Потому что боюсь, что в любой момент кто-нибудь снова может войти… — прошептала тихо я, даже сквозь ткань своей мантии чувствуя это приятное и осторожное прикосновение мужчины, заставившее меня слегка вздрогнуть. — Войти или даже просто постучать… — О-о-ох, а не послать бы их всех в самую глубокую и беспросветную дыру Тени? С моих губ сорвалась тихая и несколько обречённая усмешка: — Возможно, и стоило бы. — И всё же ты думаешь, что кто-то обязательно… — Хотелось бы мне ошибаться… Очень хотелось бы. — А может, всё-таки спрячемся у меня наверху? — Каллен посмотрел мне в глаза с толикой некой надежды. — Я не хочу отпускать тебя этой ночью. — Хорошо… — я вздохнула с еле заметной, но всё же мягкой и ласковой улыбкой, не в силах отказать ему. — Я останусь с тобой и никуда не уйду. — И даже если… — Командир, Вы ещё не спите? Я принёс новые отчёты… — послышался голос солдата за дверью. Командир раздражённо вздохнул, мягко прижавшись своим лбом к моему: — Ты как в воду глядишь, моя совушка. — Хотя иногда так хочу ошибаться, милый мой, — негромко вздохнула, вновь чуть улыбнувшись, а затем прошептала: — Прими эти отчёты, а я поднимусь наверх и подожду тебя. — Хорошо… Я быстро… Только не забуду запереть нас изнутри. — Ладно. После этого Каллен отстранился от меня и направился к двери, за которой его ждал солдат с новыми отчётами. Я же спрыгнула со стола и поспешила подняться наверх, где располагалась спальня Командира. Как же редко я здесь бываю… Даже слишком редко. Пожалуй, Каллен не зря попросил меня остаться с ним сегодня. Нехорошо не навещать его холостяцкое жилище, у которого вновь начала протекать крыша, что так ему никто не починил. Нужно будет завтра с утра сразу же дать все необходимые распоряжения. Ну, негоже спать с прохудившейся крышей, через которую и дождь и даже снег может просочиться. Каллен и так ещё не излечён от лириумной зависимости, а погодные условия могут только усугубить его состояние в любом случае. Поэтому обязательно растолкаю завтра же пятерых рабочих и прослежу, чтобы крыша была починена. С этими мыслями я сняла с плеч свой плащ, оставшись лишь в мантии, после чего прошла к кровати своего возлюбленного и тихонько присела на её край. Сам Командир скоро тоже поднялся. Устало потирая свои глаза, он всё же приятно оглядел меня. — Уже расположилась у меня, радость моя? — Да, — с мягкой и тёплой улыбкой кивнула я, наблюдая за тем, как мужчина принялся снимать с себя плащ, а после и доспехи. — А я уже успел соскучиться по тебе… — бархатно вздохнул он. — И минуты без меня не можешь, милый мой? — без какой либо насмешки спросила я, продолжая при этом ласково улыбаться. — В последнее время ты даже во снах не даёшь мне покоя. Так и вижу тебя обнажённой в Зимнем Дворце… И полностью моей. Я почувствовала, как от таких слов Каллена мои щёки вновь зарделись. Мне было… Немного непривычно слышать подобное. Но… Очень приятно. — М-м-м? Ты снова смущена? — заметил с улыбкой Командир, который будто бы нарочно, оставшись без доспехов и плаща, стал стягивать с себя ещё и рубаху. — А в ту ночь ты была куда более смелой, моя девочка… — Вернее мы оба были, — прошептала я всё также смущённо, но при этом всё же издала негромкий смешок, отведя в сторону взгляд. — Посмотри на меня… — томным полушёпотом произнёс мужчина, подходя всё ближе и ближе. Я просто не могла ослушаться или воспротивиться такой просьбе, поэтому подняла глаза на любимого, непроизвольно застывая, будто заворожённая. Передо мной снова предстал вид на его обнажённую сильную и крепкую грудь, на накаченный благодаря постоянным тренировкам, рельефный торс… Создатель, ну, почему… Почему в такие моменты я оказываюсь такой податливой и слабовольной? — Ты так мила когда смущена, любимая… — Каллен с чуть хитрой улыбкой, наконец, подошёл и, присев рядом, нежно коснулся моей щеки, одаривая меня саму новым томным взглядом своих прекрасных янтарных глаз. — Но хочешь ли ты дать приказ мне? Ведь я твой слуга, твой раб… — Каллен… — тихо и с приятной дрожью вздохнула я в ответ на его прикосновение и, прикрыв глаза, почувствовала, как он стремительно приблизился к моему лицу. — Поцелуй меня… Прошу… Мой любимый бывший храмовник не заставил меня долго ждать. Трепетный и покорный поцелуй обволок моей губы нежной теплотой, от которой я растаяла быстрее обычной свечи. И от этого мне лишь сильнее не хотелось ни отталкивать Командира, ни сопротивляться ему и его дальнейшим действиям, к чему бы они в итоге ни привели нас обоих. Было такое ощущение, словно я попала под действие какого-то сильного и сладостного дурмана… Я не стала сопротивляться даже тогда, когда почувствовала, как Каллен медленно и осторожно опустился вместе со мной на кровать, нависая сверху, при этом не обрывая сплетение наших с ним уст. Вновь меня накрыла волна лёгкой дрожи и приятных мурашек, стоило только почувствовать, как мой возлюбленный чуть навалился на меня всем своим телом, как можно теснее прижавшись своими бёдрами к моим. Это дало мне почувствовать даже сквозь ткань его брюк, что сейчас он снова был довольно возбуждён. Ещё через несколько секунд я ощутила будто бы нарочный и провоцирующий толчок бёдрами. — Это куда смелее, чем я ожидала… — выдохнула я Каллену в губы. — Хочу быть с тобой на одном уровне, любовь моя… — томно он обжёг своим дыхание мои уста и сразу же снова накрыл их своими. Его поцелуи постепенно превращались в более пылкие, более голодные и дерзкие, окунающие в новый водоворот страстей и желаний… А его бёдра продолжали совершать куда более смелые движения, которые только сильнее дразнили меня, побуждая начать действовать и самой. Однако в ответ на подобные дразнилки со стороны Каллена я позволила себе в поцелуе немножко нагло прикусить его губу, не больно, но ощутимо. Он страстно замурчал, отчего толчки его стали ещё резче, а нажим на более нежные места моего тела заставляли меня саму извиваться под ним. Я была змеёй в руках своего укротителя, которая наслаждалась его игрой, которая хотела большего уже сейчас. Мысли путались, а скоро и вовсе стали исчезать из моей головы, оставляя только одно желание на первом месте. И всё же мой милый Командир продолжал доводить меня до того, чтобы я сама сказала, чего хочу… Чего хочет моё извивающееся под ним тело, по которому скользили его руки, забредая в более чувствительные места. Когда же губы этого бывшего храмовника оторвались от моих и впились в шею буквально голодным и обжигающим кожу поцелуем, после которого наверняка потом останется весьма заметный след, я не смогла сдержать стона, вырвавшегося из груди. — Скажи, что ты хочешь, моя госпожа? — томно шептал мужчина, притягивая меня к себе, словно хрупкую куклу. — Скажи же… — Я хочу тебя, Каллен… Хочу прямо сейчас… — отозвалась я сквозь дрожащее дыхание. В порывах страсти мы оба стали сбрасывать друг с друга одежду. Сорвались, как дикие звери, желающие познать друг друга полностью. Кровать уже скрипела, остатки одежды небрежно лежали на полу и под нами. Вновь наши обнажённые тела неторопливо сливались в одно единое целое. Поцелуи становились голоднее, прикосновения, а трения наших тел интенсивнее. Но вот Каллен сложил мои ладони над моей же головой и сам томительно посмотрел мне в глаза. Инстинктивно я раздвинула шире свои ноги, позволяя его бёдрам и возбужденному органу прижаться к моим собственным бёдрам и лону. Я чувствовала эту сладкую пульсацию, исходящую от самого кончика. Мужчина неторопливо и аккуратно стал входить… Лёгкий дискомфорт, и я тут же стала выгибаться и хмуриться. Хотя это было скорее непривычно, чем больно. Мой любовник был очень осторожен, хоть всё его тело окаменело от всего приятного напряжения. Он отвлекал меня поцелуями в губы и грудь, старался быть нежен и пылок, чтобы дискомфорт был менее ощутим. Мне понадобилось некоторое время, дабы привыкнуть, а затем почувствовать, как на место малоприятным ощущениям постепенно пришло то до безумия приятное и сладостное чувство. Как только Каллен почувствовал некое расслабление с моей стороны, он возобновил движения своих бёдер, задавая сначала медленный и при этом даже чуть томительный ритм. Его руки тем временем высвободили мои и принялись медленно и приятно скользить по моему телу. Скоро одна легла на моё левое бедро, другая же накрыла грудь, нежно сжимая её. В ответ на действия любимого я с блаженным и чуть дрожащим вздохом слегка прогнулась в спине. — Моя… Моя жизнь… — благодатно прорычал он, оставив томный след своих губ на ложбинке моей груди. — Я люблю тебя, Каллен… — с полустоном выдохнула нежно я, непроизвольно закатывая глаза от каждого нового толчка, приносящего удовольствие нам обоим. — Люблю… И хочу, чтобы ты был только моим… — Я твой… Я только твой… — рычал Командир искренне и томно, порой замедляясь, чтобы полюбоваться моим лицом. — Мой… И больше ничей… — прошептала я сквозь прерывистое дыхание, вцепившись в крепкие мужские плечи пальцами и едва ли не впиваясь в них ноготками. В ответ на мои действия послышалось лёгкое, но возбуждённое шипение Каллена, который постепенно сменил ритм движений и толчков своих бёдер ещё на более медленный, при этом делая каждое проникновение глубже… Каждое такое проникновение заставляло меня ещё сильнее извиваться на постели и цепляться за плечи мужчины пуще прежнего. Казалось, что мы занимались любовью долгие часы. В комнате уже было намного теплее, нас не смущал ветер из щелей и скрип кровати, что тряслась от наших движений. Мы наслаждались нашими движениями и прикосновениями, что становились смелее и дерзливее, чем раньше. Но скоро всё это наслаждение переросло в поочерёдно наступивший оргазм. Наши тела были мокрыми и только обмякали от тока и сладкого потока эйфории. Пытаясь кое-как выровнять сбившееся к чёрту дыхание и заодно прийти в себя после всего того, наконец, произошедшего любовного безумия, мы с Калленом смогли лечь поудобнее и обнять друг друга. Мы были настолько усталые и измотанные, что практически сразу погрузились в крепкий и сладкий сон до самого утра со счастливыми улыбками на наших губах. Проспали и я и мой любимый, наверное, часов до десяти-одиннадцати утра. Однако первой проснулась всё же снова я. В теле ощущалась приятная слабость, напоминающая о прошедшей ночи, воспоминания о которой вызвали у меня блаженную и довольную улыбку. Аккуратно приподнявшись и взглянув на сладко спящего рядом Каллена, я одарила его ласковым и любящим взглядом, а затем нежно погладила по щеке. Мне не хотелось будить Командира. Ему всё же следовало поспать подольше и отдохнуть после прошлой ночи. Поэтому пришлось как можно тише и осторожней выбраться из его объятий, подняться с постели и, кое-как найдя свою одежду, одеться. Поправив также волосы, я снова подошла к кровати и, склонившись над возлюбленным, мягко и ласково поцеловала его в уголок губ, прошептав еле слышно: — Спи, мой любимый и страстный лев… Спи спокойно и сладко да набирайся сил. — М-м-м… И ты оставишь меня? — сонно пробубнил довольный мой лев. — Хотелось бы мне ещё хотя бы немножко понежиться в твоих объятьях, но, увы. Нужно отдать кое-какие распоряжения, — мягким полушёпотом произнесла я, вновь легко и нежно коснувшись щеки мужчины. — М-м-м-м, я понимаю, дорогая… Только не скучай по мне, моя нежная. — А вот буду. Ещё как буду, родной. — М-м-м, тогда и я тоже буду скучать по тебе, моя совушка. В ответ на это я тепло улыбнулась, снова ласково поцеловав Каллена, на сей раз в щёку, после чего всё-таки выпрямилась и отправилась вниз, оставляя своего любимого, чтобы он смог хорошенько отоспаться. И когда я только вышла из башни, сразу же столкнулась с Солоной, которая явно направлялась прямиком к Командиру. — Создатель милосердный… Ты что, множишься тут? — выпалила она с неподдельной наглостью и удивлением. — О, я всего лишь стараюсь быть везде, где нужна. Не более того, — с не меньшей наглостью и уверенностью ответила я, усмехнувшись. — А вот что Вы здесь забыли, госпожа Амелл, действительно интересный вопрос. Не изволите ли объяснить, что Вам понадобилось утром в кабинете Командира армии Инквизиции? — Это касается только меня и Командира. Не будет ли тебе так угодно заткнуться и оставить нас в покое? — Что, в постель собралась к нему? А вот выкуси, — более смело ответила я и из-за хорошего настроения со всей силы врезала Солоне в нос: — Получи, шлюха! Ахнув и чуть не рухнув на пол, магичка в шоке посмотрела на меня: — Ты… Ты с ума что ли сошла?! — Ещё раз своим передом и задом будешь крутить вокруг моего мужчины, и я лично прикажу, чтобы тебя усмирили и отправили к самым голодным по женщинам солдатам. Пусть поразвлекаются с моей личной игрушкой! Я посмотрела на всё ещё шокированную моими действиями и словами женщину и с ухмылкой добавила: — Если всё понятно, то советую тебе свалить прочь с моих глаз. Потому что в кабинет Каллена ты не попадёшь, так или иначе. — Ты… Откуда столько смелости взяла? — Я не ясно выразилась? — холодным и твёрдым голосом обратилась я к Амелл, грубо схватив за воротник её же мантии. — Ты сама напросилась, упрямица… Стража! На мой почти сразу явилось несколько солдат, которым я мгновенно кивнула: — Кажется, наша гостья несколько забыла своё место. Заключить её в темницу на двое, а лучше трое суток. Немедленно! — Будет исполнено! — ответили стражники, и немедля схватив Солону под руки, потащили её в замок, а оттуда и до темницы недалеко. — Никому не позволю вертеть хвостом перед МОИМ Командиром, — ухмыльнулась я, когда они скрылись из виду. После этого мне пришлось поспешить на поиски рабочих, чтобы отдать им необходимые распоряжения о починке крыши в комнате Каллена, когда он проснётся. Много времени это не заняло, так что после отдачи распоряжений я отправилась в тронный зал, где встретилась с Бриной, идущей из библиотеки. — О, доброе утро, роднуль, — мягко улыбнулась она. — Алекса не видела? Мы с ним должны были попрактиковаться в магии огня. — Доброе утро, моя дорогая, — такой же улыбкой ответила я. — Честно говоря, я сегодня ещё вообще никого не видела. Ну, или почти никого. Только Амелл, которую в итоге отправила в темницу. — Обана, давно пора её было туда отправить. На неё и так половина мужиков пялилась, даже Лелиана глаза свои на неё бросала… Ух… — но стоило мне в довольной ухмылке повернуться так, чтобы засос на шее оказался виден, и у Брины улыбка поползла к щекам: — М-м-м-м, я смотрю, всё же ночь у тебя была занятной, да-а-а-а? — Да-а-а-а, — протянула довольно я, хитро подмигнув подруге. — Каллен всё-таки может быть… Весьма убедителен и решителен, когда сам того желает, — тихий, но блаженный вздох сорвался с моих губ вместе с новой довольной усмешкой: — Не думала, что оковы его смущения и маленькой дольки неловкости спадут так быстро. — М-м-м! — Бри радостно запрыгала вокруг меня, искренне радуясь моей маленькой победе. — Как я за вас рада-а-а-а-а! Больно не было? Он был аккуратен? — Ти-и-и-ише, родная. Услышать же многие могут, — я тихонько, но тепло засмеялась, а затем шёпотом добавила: — Я могу с уверенностью сказать, что эта ночь была для нас обоих просто божественной. Каллен был очень аккуратен и нежен со мной. Хотя не обходилось и без… — Стоп-стоп… Что-о-о-о? — раздался позади нас голос моей мамы, который заставил меня от неожиданности подпрыгнуть на месте. — М-мама? — чуть заикнувшись и подняв вверх руки, я повернулась к ней лицом. — О-о-о-ой… Мне хватать тебя и нести подальше от расспросов? — шепнув мне, спросила Брина. — Стоять, юные леди… — строго произнесла моя матушка. — Ма-а-а-ам, ну, не начинай… — слегка обречённо вздохнула я, закатывая глаза. — Да, блин, вы же с мужем сексом занимаетесь, дайте дочери повзрослеть уже, — хмыкнула прямо моя подруга. — Но в отличие от Дарины я залететь, как вы сами, молодёжь, выражаетесь, уже не могу, — подметила сразу же женщина. — Если ты беспокоишься об этом, то не волнуйся. У меня… Э-э-э-э-э… Магическая защита от беременности, — брякнула вдруг я, соврав и при этом даже не покраснев. — А, да! Метка у неё на руке сильно отвечает за её организм, в том числе вагинальную и маточную защиту! — Бри вовсю поддерживала меня, играя в эту весьма неубедительную ложь. — Что-то я ни разу об этом не слышала, — моя матушка выгнула бровь, явно не веря нам. — Мам, ну, ты серьёзно думаешь, что я стала бы заниматься с Калленом любовью без какой-либо защиты и подстраховки? — спросила я, скрестив руки на груди. — Зная тебя, милая, ты сначала от меня нагоняй получишь, а потом уже думаешь о последствиях в будущем. — Ма-а-а-ам, сейчас, правда, всё в полном порядке. Обещаю, я не забеременею до тех пор, пока борьба с Корифеем не закончится. А может, и чуть дольше даже. — Да хос-с-спади, тётя Люд, ну, поверьте же дочери хоть раз, — наша пышуля закатила глаза. — Ну, не маленькая она! Блин, ей после борьбы с Корифеем не о детях придётся думать, а о том, как бы отдохнуть нормально после всей этой беготни, тренировок, кучи бумаг и отчётов. — Во-во, блин… Я, быть может, вообще, после всего этого для себя захочу пожить хоть немного, — согласилась я, кивая. — Вот дай-то боже, чтобы это было именно так! Ух… Отцу ни слова! — Я-то молчок, мама. Главное, чтобы ты случайно не проболталась. — Ой, когда это я пробалтывалась а?! Нашла клевету на мать! — Вообще-то, была парочка раз. Но да ладно… Нам с Бриной нужно уже идти по делам. Затем я пробормотала себе под нос так, чтобы слышала только моя дорогая подруга: — Умоляю, родная, уведи меня в мои покои. — С удовольствием… — пробубнила та, обнимая меня за плечо и уводя скорее к лестнице в мои покои. — А ведь день так хорошо начинался. — И не говори, — я слегка вздохнула в ответ, после чего несколько обречённо: — Вот не было же до мамы даже и мысли о возможном залёте, а теперь… Теперь вот думаю, может, спросить у того же Дориана, нет ли какого заклинания… О-о-о-ох, и куда мои мысли только пошли сейчас? — А может, спросишь, м? Не факт, конечно, что вы с одного раза малыша заделаете, но-о-о-о на всякий пожарный… Хотя… Может, лучше к Мадам Вивьен? — Может быть, и стоит для… Кхм… Для следующих раз, так скажем. Но, блин… Мне точно будет неловко спрашивать о таком. — Ну, слушай, она же женщина и наверняка в такой ситуации, да и поймёт лучше, чем мужчина. Дориан Каллену посоветует презерватив Тедасской обработки, но не более. — Э-э-э-эх, и то верно. Тогда загляну к нашей чёрной курочке сразу же, как только приму утреннюю ванну и переоденусь. Лучше уж побыстрее всё узнать, чтобы потом не забивать себе голову лишними и ненужными мыслями. — Хочешь, я сбегаю за ней сразу, как дойдём до твоей спальни? — Если тебе несложно, родная. Я буду тебе благодарна. Не хочу просто по дороге к ней потом случайно ещё и с отцом столкнуться. Если он заметит на шее след, то… Хлопот не оберёшься. — Поняла, Дариш, да и папке твоему, если что, я такой пендель кастрюлей дам, что ему не до твоей шейки будет. — Спасибо, моя дорогая. Когда мы с Бриной всё-таки добрались до моих покоев, она отправилась на поиски Мадам Де Фер, ну, а я попросила одну из служанок приготовить для меня ванну, и когда та была уже готова, поспешила принять её и как следует полностью омыться. На это у меня ушло минут десять-пятнадцать. После этого я оделась в более свободное и лёгкое длинное платье с рукавами в три четверти, заплела влажные после воды волосы в аккуратный пучок и была готова к приходу Вивьен, которая не заставила себя ждать слишком долго. — Ах, цветик мой, что же Вы не обратились ко мне сразу? — Мадам Де Фер была сама деликатность и заговорила со мной только в тот момент, когда Брина зашла следом и закрыла дверь за ними. — Миледи Брина мне всё объяснила вкратце. Позвольте узнать, насколько бурно прошёл ваш апогей? — Кхм… Признаться честно, Мадам Вивьен, я не подумала о… «Безопасности» сразу, поэтому обратилась к вам только сейчас, — стараясь говорить более спокойно, ответила я, при этом чувствуя, как мои щёки всё же немного покраснели. — Что же до апогея, то… Кхм… Он прошёл… И в самом деле достаточно бурно. — Тогда я, пожалуй, приготовлю нужный отвар. Никакой магии не нужно, но контрацепция чая не помешает. И хорошо, что вы мне сказали об этом сразу, моя дорогая, не будет никаких проблем в будущем. Я сейчас всё приготовлю и дам вам рецепт с полной росписью приёма. — Благодарю, Мадам Де Фер. Вивьен довольно скоро подготовила мне отвар из трав. Запах был резкий, как и вкус, но она точно дала гарантии, что я не забеременею, пока не захочу этого сама. По её словам, после ночи я должна пить отвар три раза в день в течение двух-трёх суток и обязательно запивать его тёплой водой, чтобы горький привкус не портил мне настроение. Чародейка, как и обещала, также дала мне рецепт, чтобы я могла готовить данное… «Средство» и сама. Что ж, спасибо ей за это. Ибо ни сейчас, ни в ближайшее время мне точно ни в коем случае нельзя было беременеть. Борьба с Корифеем, постоянные походы, битвы, тренировки… Всё это запрещало мне даже просто думать о детях. Да и я сама… Пока не была уверена, хочу ли я в ближайшие годы заводить ребёнка. Сейчас мне всего лишь двадцать лет… Я просто не готова к материнству. И Вивьен понимала это, потому на всякий случай дала мне совет, гшебр, когда нам лучше заниматься с Калленом любовью, чтобы риск зачать не увеличился. Этим советом я воспользуюсь уж как-то позже, но точно не сейчас. Главное то, что у меня теперь был шанс не испортить свою жизнь раньше времени. Кто-то сейчас наверняка скажет, что дети это цветы жизни, что это счастье. Однако позвольте напомнить вам, господа, и о том, что это также и серьёзная ответственность, к которой не всегда оказываются готовы даже те, кому уже давно за тридцать или сорок лет. Хотя в глубине души я также понимала, что в отличие от меня Каллен вполне может захотеть иметь детей после того, как всё закончится. — Если я больше не нужна, дорогуши, я вернусь к себе, — произнесла Вивьен, когда мы закончили. — Разумеется, Мадам Вивьен, — кивнула я в ответ. — Ещё раз большое спасибо, что помогли в столь деликатном вопросе. — Вы же сами знаете, в таких вопросах можно рассчитывать на женскую дружбу и солидарность. — Верно. — Ну, что же, мои дорогие, тогда позвольте мне откланяться. Хорошего вам дня. С этими словами Мадам Де Фер поспешила удалиться, оставив нас с Бриной одних. Я с тихим вздохом рухнула в одно из кресел возле камина: — Ну, теперь хотя бы об этом можно не волноваться. — Н-да-а-а, надо будет такой же отвар посоветовать Жозефине и Ане, на всякий случай, — сказав это, моя подруга присела в соседнее кресло. — Это уж точно. А то мало ли. — Н-да… Правда, так испугалась маминого укора? — Я просто… До её слов даже не думала об этом, хотя следовало бы. В нашем мире у меня было слишком много примеров, когда мои знакомые относились к этому вопросу слишком легкомысленно в таком же возрасте… В итоге залетали и сами были не рады. — Э-э-э-эх, в этом плане я тебя очень даже хорошо понимаю… Ну, теперь всё обойдётся, и вы можете с Калленом заниматься любовью, сколько хотите и когда хотите. — Что верно, то верно, — чуть усмехнулась я, а затем вновь вздохнула: — Только как он к такой моей осторожности отнесётся… Если сейчас это вполне понятно и оправдано, то вот следующие несколько лет после победы над Корифеем… — Да просто поговори с ним об этом вполне спокойно, — пожала плечами Бри. — Мне кажется, он поймёт и не будет злиться на твоё решение. — Может, ты и права, родная. — Просто сама поразмысли. Если ты будешь молчать, то Каллен подумает, что ты либо болеешь, либо что-то скрываешь. А так он будет знать, что к чему. — Э-э-э-эх, это верно. Я… Поговорю с ним сегодня вечером. Не стоит откладывать такой разговор в долгий ящик. — Угу… Ну, я пойду тоже, Даринуль, или мне побыть с тобой? — Если у тебя нет никаких важных дел, я бы была рада, если бы ты побыла со мной хоть немного. Всё-таки мы, можно сказать, два месяца не виделись из-за похода. Я бы с радостью провела с тобой время и поболтала. А то ведь и вам с ребятами скоро отправляться в поход, чтобы помочь с закрытием разрывов по всему Тедасу, и мне скоро нужно будет выдвигаться в Крествуд. — Может, тогда я всех наших… Ну, кроме Кирюхи позову? Посидим вместе, поговорим. Всё же у тебя не только одна я твоя близкая подруга. — Я только за небольшие совместные дневные посиделки с вами. — Ну, тогда дай мне полчаса, и мы все у тебя соберёмся. — Хорошо, дорогая. Я пока сбегаю на кухню и возьму чего-нибудь нам всем перекусить и попить. Вроде как сегодня вместе с нашими поварами готовит ещё и моя бабушка Аня, а это значит, можно рассчитывать на её фирменные пирожки и блинчики с мясом. И через полчаса действительно все мы вчетвером собрались в моих покоях и увлеклись на разных частях моей кровати. Вкусные пирожки, беляши и даже блинчики с повидлом были нашим сегодняшним основным блюдом. Прохладные соки и молоко, куча кувшинов воды. Только мы, вчетвером, запертые изнутри и никого не пускаем. Идеальное преступление для юных Инквизиторов. Было так приятно, наконец, спустя столько времени снова собраться всем вместе, чтобы просто провести сегодняшний день только в нашем узком кругу. Мы могли себе позволить вполне свободно есть, пить, болтать, шутить и смеяться. Каждый из нас делился новостями и событиями, что произошли за последние два месяца, рассказывал планы на ближайшее время. Да и вообще, мы просто общались, бесились, шутили, кривлялись, а потом друг друга ласково ругали и говорили, что переборщили с шутками или просто дрались… До тех пор, пока хоть один поднос с едой не упадёт с кровати, и мы будем стоять с выпученными глазами да вытянутыми лицами, пока Брина будет всё собирать, а Алекс кричать ей, чтобы она выплюнула каку с пола. Да, мы вели себя как самые настоящие дети, однако… Я скажу вам, ИМЕЕМ ПРАВО. В конце концов, мы ещё молоды, и это вполне естественно, что в нас бурлят желания покуролесить и порезвиться. Но всё же мы потом лежали вновь на кровати, смеялись, как оголделые и просто были рядом… Потому что были единственными, кто был друг у друга столько лет дружбы. Мы давно являлись друг для друга духовными сёстрами и братом, которых объединяла не только долгая дружба, но и особая связь, которая сохранялась все эти годы и сохранится до самого последнего… Тем не менее, так мы просидели в моей комнате чуть ли не до самого позднего вечера, но зато, когда уже расходились, на наших лицах сияли довольные и счастливые улыбки. После ухода друзей мне понадобилось какое-то время, чтобы убраться. Затем я стала принимать отвар, приготовленный Вивьен. И вот, когда я потихоньку делала небольшие его глотки, именно в этот момент ко мне в покои вошёл Каллен. — Дарина, всё хорошо? — послышался позади его голос — Я слышал, что ты из спальни не выходила. Всё в порядке? От неожиданности я даже умудрилась слегка поперхнуться, однако, быстро прокашлявшись и запив отвар водой, повернулась к мужчине: — Кхм… Прости, Каллен. Да, всё хорошо, — я сразу же улыбнулась. — Просто мы с Бриной, Алексом и Аней устроили небольшие посиделки у меня. Вот я и не выходила. — А… Что это ты пьёшь? Ты не заболела, всё точно в порядке? — Да, я в полном порядке. Просто… Я слегка вздохнула и, почувствовав некую неловкость, отвела в сторону взгляд: — Я как раз хотела… Поговорить с тобой об этом. — Я слушаю… — Командир подошёл ко мне и осторожно взглянул мне в глаза. Он был всё ещё встревожен. — Я… Просто решила немного подстраховаться, — прошептала едва ли слышно я, по-прежнему пряча взгляд из-за чувства неловкости и пытаясь подобрать нужные слова. — Каллен… Прошлая ночь была самой великолепной и прекрасной в моей жизни. Она для меня очень много значит, правда. Но я… — Ты… А… Ты про… Про это… Я… Я ни… Не хочу тебя никак ругать, наоборот, я… Сам… Это хотел… Ну… — Кхм… Получилось и в самом деле… Неловко. Я с искренним пониманием посмотрела на возлюбленного, слегка усмехнувшись, а затем на выдохе продолжила: — Я как-то не подумала об этом заранее, и… — Мы оба слишком… Быстро сорвались, но… Я так понял, что решение ты уже нашла, так ведь? — Нашла. Спасибо нашей Мадам Вивьен за помощь. — Тогда я тоже постараюсь быть осторожнее. — Хорошо. Я тихонько взяла Каллена за руку и заглянула в его прекрасные янтарные глаза, в которых всё ещё можно было заметить лёгкое смущение: — Каллен… Спасибо, что понимаешь. — Конечно, понимаю, ведь… Корифей, и ещё куча других дел впереди. Ребёнок… Лучше его заводить, когда мы будем готовы и сможем дать ему достойное будущее. А пока… Это большой риск для нас обоих. — Да… Именно. — Я… Не хотел выражаться так резко, прости меня… — Всё в порядке, Каллен. Всё же… Это правда. — И всё-таки тебе больно… — Скорее мне больно и страшно от любой возможной мысли о том, что я… Вдруг однажды исчезну, так и не подарив тебе счастье… И собственную семью, которых ты так заслуживаешь… — Но ты же не исчезнешь… — свободной рукой мужчина ласково коснулся моей щеки. — А если кто и попытается сделать так, чтобы исчезла, то я потрачу всю жизнь на то, чтобы найти тебя и остаться с тобой. — Обещаешь? — чуть улыбнувшись, я понежилась о его тёплую ладонь, скрытую под перчаткой. — Клянусь своей жизнью, всем, что есть у меня. Я найду тебя и останусь с тобой, — искренне прошептал Каллен, погладив мою щёку. — Я верю тебе, — также прошептала я, с верой и надеждой смотря ему в глаза. — Спасибо, милая. И… Всё же… Почему меня не пригласили на посиделки? — Хотели провести время вчетвером. К тому же мы с Бриной думали, что ты будешь занят и… — Я был бы рад сбежать. Дориан и Бык ещё на моей крыше… Кхм… Всех рабочих распугали, пришлось потом возвращать их на рабочее место. — Эта парочка ещё и там свои… «Непотребства» совершала? Ох, Создатель… Вот же кролики… Я надеюсь, после их ухода крыша всё-таки была починена? — Да, её починили и заколотили, как следует. Варрик и я всё хорошо проверили. Я улыбнулась в ответ: — Ну, теперь я могу быть спокойна. — Что твой Командир будет засыпать с сухой головой и не будет замерзать, пока тебя нет рядом? — Именно, милый мой. Именно. Он мягко поцеловал мою щёку и осторожно обнял меня, поглаживая ладонью по спине. — Ко мне сегодня утром никто не приходил? — вдруг спросил мужчина с хитрецой в своём голосе. — Вообще-то… Приходил кое-кто, за что был отправлен лично мной в темницу на несколько деньков, — честно ответив, я слегка ухмыльнулась. — Я слышал от Лелианы. Посадить Солону Амелл в темницу, так ещё и ударить её. Я смотрю, после нашей ночи ты посмелела, дорогая. — Можно сказать, что она своей вопиющей наглостью сама меня вывела на подобное поведение. — М-м-м, то-то меня останавливала госпожа Хоук и требовала объяснений. — Она… Сильно взбесилась? — Скайхолд цел пока что, значит, бешенства не было, но разъяснений она всё же требовала и немало. Лелиана её успокоила, назвав несколько причин, и конфликта получилось избежать, пока что. — Думаю, будет лучше, если я завтра сама поговорю с ней и всё объясню лично. — Если ты так уверена, то хорошо. Но, может, я пойду с тобой? Поддержу тебя. — Если тебе будет так спокойней, то я не против. Ты ведь знаешь. — Мне будет спокойнее, моя совушка. — Хорошо. Вдруг раздался стук в дверь, а затем в комнату на наше с Калленом удивление вошёл мой отец. — Кхм… Простите, надеюсь, не помешал и не разбудил? — проходя внутрь моих покоев, он осмотрел нас. — Папа? Э-э-э-эм, нет, что ты… Совсем нет, — отозвалась я, мягко отстранившись от Командира и сразу же довольно быстро распустив свои волосы, чтобы те частично прикрыли некоторые участки шеи. — Тебе не спится? — Э-э-э-эх, да, не могу что-то уснуть. Вот я и искал Каллена, чтобы пригласить на партию в шахматы. Мне сказали, что он пошёл к тебе, так что… Маршрут прошёл, как говорится. — Понятно. Но не поздновато ли для шахмат? — Для одной партии совсем нет, — вдруг улыбнулся сам Каллен. — К тому же мне самому пока спать не хочется. — То есть, вы меня тут одну оставить решили, джентльмены? — изогнула вопросительно бровь я, но когда оба мужчины обратили на меня своп взгляды, усмехнулась: — Расслабьтесь, мои дорогие. Я пошутила. Конечно, идите. Вам точно будет полезно пообщаться и узнать друг друга получше, — затем с улыбкой обратила взор на заходящего в приоткрытую дверь Кроху: — Одна я точно не останусь. — Не волнуйся, твой Командир вернётся в целости и сохранности, я тебе гарантирую, Даринуль, — издал смешок мой папа. — Уж надеюсь, папочка, — вновь улыбнулась я в ответ. — Клянусь твоей мамой, что мне всю плешь уже проела. — Ладно-ладно, ве-е-ерю. После этих слов я поцеловала Командира в щёку, ласково шепнув ему: — Удачи. — Надеюсь, он не захочет играть на деньги, потому что тогда я его ограблю, — прошептал мне на ушко Каллен, слегка усмехнувшись. — Поверь мне, Каллен, несколько серебряников моему отцу проиграть не помешает, если он всё же решится, — немножко ехидно проговорила я, подмигнув. — Тогда постараюсь поставить галеоны. Посмотрим, как он после этого будет играть. — У-у-угу-у-у. — Не скучай, моя дорогая. Я приду к тебе. — Буду ждать, любимый. На прощание Командир мягко и ласково улыбнулся мне, после чего они с моим отцом всё же удалились, отправившись в сад, дабы сыграть в шахматы и просто поговорить. Я очень надеялась, что они смогут узнать друг друга получше и действительно, наконец, поладят. В этом случае в моей семье точно стало бы ещё меньше конфликтов и споров, касаемо того, что я выбрала именно Каллена своим возлюбленным. С этими мыслями я всё-таки решила переодеться в ночную сорочку и немного вздремнуть, пока буду ждать возвращения любимого. Стоило мне переодеться и лечь в постель, как Кроха сразу же залез на кровать и лёг рядышком, решив составить мне компанию. Однако стоило моему телу расслабиться, а глазам закрыться, как через полчаса я услышала яростные шаги нескольких человек, что бежали по направлению к моей комнате. Кроха вскочил и побежал к двери, грозно рыча. — Госпожа! Миледи Инквизитор! Ваш отец привёл Командира, ему снова плохо! Откройте скорее! — Создатель милосердный! — я и сама вскочила с постели и молнией метнулась к двери, наплевав на внешний вид. Открыв её, я увидела, как Каллена придерживали под руки мой отец, один из наших солдат и также служанка. Сам Командир едва ли стоял на ногах и хмурился от головной боли, изо всех сдерживая стоны. — На кровать! Живо! — строго скомандовала я. Никто не стал спорить, и Каллена тут же подвели и уложили спиной на кровать, подложив ему под голову все подушки. — Мне позвать Ваших друзей, Миледи? — Зовите и их, и мастера Соласа! Немедленно! Служанка тут же выбежала из комнаты, оставив меня с взволнованным отцом, который сейчас всё же пытался держать себя в руках: — Чем я пока могу помочь? — Принеси два таза: один пустой, а второй наполненный водой, — произнесла я, подбегая к лежавшему на моей постели Каллену и садясь рядом, приложила пальцы к его вискам, используя магию исцеления, чтобы хоть немного ослабить боль. — Но зачем тебе… — Отец, ты хочешь помогать или языком балаболить?! — Всё-всё-всё, бегу! — и он тоже выбежал из комнаты, заодно споткнувшись об Алекса — Ай… Вы вовремя! Дарине нужна помощь! — Да мы поняли! — ответил тот, едва забегая первым, но сохраняя при этом спокойствие. — Как он? — У него снова началась сильная мигрень и слабость, — произнесла я, усиливая действие своей магии. — Демон меня подери, нужно было провести ещё один ритуал очищения сразу же, как только я вернулась, а не ждать… О чём я только думала? — Никто не знал, что так произойдёт. Не кори себя, — Алекс сел справа от меня, придерживая за плечо, чтобы поделиться своей энергией. — Сейчас важно именно помочь ему. — Вода-а-а! — Брина бежала с вёдрами полными воды, часть которой пролилась под ногами. — Твой папа щас тазы принесёт! — Как давно у него приступ? — Солас и Анна вбежали следующими после моего отца. — Примерно минут десять, если считать всю беготню, — отвечал тот, держа пустой таз подмышкой. — Дочь, куда всё ставить? — Ставьте тазы по обе стороны от рук Каллена, — чётко проговорила я, после чего обратилась к эльфу: — Боюсь, без твоего отвара и в этот раз не обойтись, Солас. — Именно поэтому я как раз и взял его, — он протянул сосуд с отваром Алексу, видя, что благодаря моим усилиям головная боль Командира постепенно начала отступать. — Как только боль полностью отступит, Командиру нужно будет выпить отвар, и тот снова погрузит его в глубокий сон. — И лишь тогда мы сможем начать ритуал, я помню, — согласно кивнула я. — Придётся ждать некоторое время, прежде чем он уснёт, — Брина помогла Каллену немного облегчить одежду и ослабила его пояс. — Вот так, хоть дышать сможет нормально. — Я могу ещё чем-то помочь? — спросил мой папа, как только поставил тазы в нужных местах. — Боюсь, что нет, пап, — выдохнула глубоко я, чувствуя, как боль любимого стала ослабевать ещё сильнее. — Дальше дело за нами… — Хорошо, Даринуль. Я тогда пойду, чтобы не мешать. Сил всем вам. — Спасибо. Как только мой отец ушёл, мне потребовалось ещё несколько минут, чтобы полностью избавить Каллена от мигрени. И только тогда мы с Алексом дали ему выпить отвар Соласа, пока все остальные готовились к ритуалу очищения. — Дарина, ты… Вовсе не обязана… — начал, было, слабым голосом Командир, когда я вновь аккуратно опустила его голову на подушку. — Нет, обязана, Каллен, — прошептала я тихо. — Но этот ритуал… Он опять ослабит тебя… И твоих друзей… — Знаю… — Лежи и не спорь, кудрявая голова, — проговорила Бри в ответ. — Наберёмся сил, высосем из кого-нибудь эти силы. А теперь дай нам помочь тебе. — Брина права, — кивнула Аня, садясь рядом. — Тебе надо о себе думать, а не о нас, Каллен. Сейчас это важно. — Но… — Так, отрубись и молчи, — вдруг строго сказал подошедший к кровати Солас, дав лёгкий щелбан Командиру по носу. — Хуже маленьких детей. Каллену в итоге пришлось послушаться всех нас и начать постепенно засыпать. Благо отвар уже стал понемногу действовать. Так что через десять-пятнадцать минут мужчина уже спал глубоким и крепким сном, и мы могли приступать к ритуалу. И в этот раз ритуал нас неслабо истощил, но и вредных остатков лириума мы смогли вытащить также больше, чем в прошлый раз. Тем самым мы с друзьями только увеличили возможность Командира поправиться быстрее. Особенно, если Солас и Коул будут аккуратно следить за его состоянием. Честно признаюсь, в какой-то момент я чуть, было, не рвалась провести полное очищение, однако, отрезвляющим фактором стало понимание того, что мои друзья уже и так потратили немало магии и сил. Если в тот миг мне было плевать на саму себя, то их истощить ещё сильнее я просто не могла. Я бы себе просто не простила, случись с ребятами хоть что-то… И всё же они сами тянулись мне помочь, даже Алекс сам убеждал Аню и Бри, что им лучше отдохнуть самим, а всё остальное он передаст сам. Усталые подруги падали на бок, реально физически теряя контроль над своим личным состоянием. А вот наш друг и духовный брат всё продолжал помогать мне, вплоть пока его глаза не начинали краснеть от усталости и слезоточить. — Алекс, достаточно… — проговорила я, хотя сама продолжала ритуал. — Вам всем нужно отдохнуть… — Нет… Давай ещё немного… Тогда ты сможешь отдохнуть… — уже слабо прохрипел в ответ юноша. — Вам обоим следует остановиться. Немедленно, — строго отозвался Солас, намереваясь остановить нас сам. — Да чтоб ты… — и всё же Алекс был вынужден прекратить снабжение энергии и сам устало рухнул на кровать, переводя с трудом дыхание. — Проклятье… — спустя ещё минуту и я упала на колени, чувствуя, как от переутомления и усталости у меня пошла носом кровь. — Держись, — Солас сел рядом со мной, придерживая мою голову чуточку вверх, и приложил платок, что он перед этим быстро намочил, к моему носу. — Попробуй вдыхать. Там помимо воды ещё травы. Они помогут тебе. — Спасибо… — тихо, но благодарно отозвалась я, потихоньку вдыхая. Хорошо, хоть запах был более приятный. — Тебе следует беречь себя и относиться к своей магии менее расточительно. — Я знаю… — Лучше все отдохните в этой комнате. Я прослежу, чтобы вас не беспокоили, и отошлю сообщения Леди Монтилье, Леди Лелиане и Леди Кассандре. — Хорошо… — Хах… Надеюсь, нас не прибьют. В особенности Кассандра и Лелиана… — слабо усмехнулась Аня, которая кое-как, но помогла Брине добраться до дивана, а затем сама доковыляла до одного из кресел возле камина и рухнула в него. — Прибьют… — простонал устало Алекс, что уже улыбался и подтаскивал к себе подушку, Кроха лёг рядом с ним. — Ну, привет, слюнявчик. Мабари осторожно лизнул руку парня и опустил свою мордочку на постель, чуть поскуливая, словно жалея нас четверых… Точнее пятерых, если считать спящего Каллена, лицо которого на вид уже выглядело более здоровым. — Как думаете, сколько раз нам ещё нужно будет так его лечить? — вяло, почти засыпая, спросила Брина, прикрывая глаза. — По моим собственным подсчётам ещё как минимум один-два раза, — проговорила негромко я, медленно и аккуратно поднимаясь с колен с помощью Соласа, благодаря травам которого моё кровотечение из носа всё-таки понемногу прекратилось. Отступник помог мне также прилечь на кровать рядом с Калленом, а затем дал выпить одно из зелий, восстанавливающих силы. Их он прихватил из своих апартаментов, когда направлялся ко мне. Также эльф дал по флакончику и моим друзьям. — Огх, такое горькое… Так просто не выпить… — Аня всё-таки подавила брезгливость и выпила весь флакончик, но потом тут же запила его водой из кувшина у тумбочки. — Зато это поможет большинству из вас быстрее восстановиться, — серьёзно произнёс Солас. — Да-да, мы в курсе, и как видишь, пьём все до самой последней капли, — Алекс также опустошил флакон, но запивать водой не стал. Он лишь жадно хватал воздух ртом и скоро стал дремать сам. — Ага… — кивнула Бри, морщась и выпивая зелье. — Нет, я, конечно, хочу давно ласты склеить, но, блин, ради друзей и Лелианы держусь, да и Тедас толком не повидала… И Лелиану толком даже не… — Оставьте, пожалуйста, эти подробности для более бодрого состояния, — не дав нашей пышуле закончить, сказал отступник. — Извините, ребят… Но я уже чего-то отъезжаю… — пробормотала я после выпитого зелья, чувствуя, как веки тяжелеют и тяжелеют. — Дава-а-а-ай, в финальный полёт, летим мы сопеть… — Так… Брина, не глючь, нам ещё завтра же… Пахать… Бл… Н… Нэ… Х-х… — скоро и Аня смачно захрапела, ибо усталость взяла своё. — Доброй всем ночи, — сквозь усталый смех ответил Солас, сев в позе лотоса на ковре. И все мы погрузились в крепкий и глубокий сон, который продлился для меня, неизвестно, сколько. Однако в этот раз для меня он оказался не совсем обычным. На сей раз Тень уготовала мне весьма неожиданную и едва ли не судьбоносную встречу… Мне снился вполне тихий вечер у костра в одном из наших очередных походов. Пока мои спутники спали в своих палатках, я сидела у огня и размышляла о планах на следующий день, как вдруг почувствовала некую незримую, но такую знакомую ауру, витавшую вокруг и убаюкивающую меня, подобно ласковым материнским объятьям. — Ты изменилась с нашей последней встречи, Дарина, — вдруг из тени вышла необычная полупрозрачная женская фигура, что в свете костра переливалась бледно-серебряными бликами. — Когда мы встречались в прошлый раз, твоё юное тело и душа были истерзаны твоими мучителями, в роли которых выступали венатори. — Ты? Тот самый Дух Веры? — я поднялась на ноги, осматривая духа. — Ты тоже изменился… Совсем немного… Но зато твоя аура такая же успокаивающая и родная… — Рада, что ты меня больше не боишься, как боялась тогда, несмотря на то, что я приходила помочь. В этот раз я также явилась отнюдь не просто так. — А ради чего же ты явилась? Полупрозрачный силуэт Духа Веры приблизился ко мне и в ласковом жесте руки коснулся моей щеки: — Бедная юная девочка… — голос её был полон печали и сострадания. — Ты пытаешься делать всё возможное не только для того, чтобы спасти мир, который тебе ближе своего собственного, но и человека, к которому воспылало столь сильными чувствами твоё сердце… — Да, это так, — тихо ответила я. — К сожалению, исцелить этого храмовника не так просто. Даже если физически тебе это удастся, то духовно он уже сломлен, хоть и старается изо всех сил держаться ради родных, друзей, ради тебя… Кошмары будут продолжать преследовать его даже после исцеления его зависимости от лириума. — Я продолжу его лечить от кошмаров. Я найду способ, даже если для этого придётся разрушить всё своё здоровье, которое обрела здесь. — Для избавления этого мужчины от кошмаров будет необходимо исцелить его духовные раны, нанесённые множеством событий его жизни… Потребуется проникнуть в каждое ужасное и болезненное воспоминание, пропустить через себя всю ту боль, которую он пережил. И это действительно может отнять у тебя не только всю магию, но и погубить твоё здоровье. Ты готова рискнуть всем? — Я уже сказала, что готова. Даже если я вновь окажусь в кресле и не смогу ходить, даже если я… Если сама погибну… Но я… Верю, что смогу исцелить его. — Вот она, непоколебимая вера в себя и в свою любовь, — с едва ли заметной улыбкой произнёс дух, беря мои руки в свои и смотря мне в глаза, словно искренне любящая мать свою любимую дочь, которой желала помочь. — Однако ты ещё нужна не только этому бедному храмовнику. В тебе и твоей помощи нуждается весь Тедас. И насколько бы печально это ни было, но следует признать, что слишком долго разрываться между своим долгом и любовью ты не сможешь. Поэтому позволь мне быть рядом с тобой… Позволь помогать тебе в те моменты нужды, когда духом ты будешь ещё сильна, но телом окажешься слаба, как никогда. — Но разве это не опасно? — спросила я, не отводя взора с Духа Веры. — Ты же сама, как дух, можешь умереть. Ты сама уверена, что готова мне помогать, теряя постепенно все свои силы? — Духи, подобные мне существуют для того, чтобы направлять людей, помогать им и защищать в миг нужды. К тому же мы способны возрождаться в наших чертогах спустя столетия, пусть и несколько иными, — произнесла Вера, голос которой разносился по округе лёгким эхом. — Ты же отчаянно нуждаешься в помощи, которую тебе пока не способен дать даже сам Ужасный Волк, что прячется под личиной твоего союзника. — Ты… Значит, ты знаешь и об этом… Тогда, если это поможет и Каллену, и Тедасу, и моим друзьям, даже остаться здесь, то я принимаю твою помощь. — Мне известно очень многое. В том числе и то, что лишь ты можешь убедить столь целеустремлённого и упрямого Эльфийского Бога, как Фен Харэлл, отказаться от своих планов. — Я? Но почему именно я? — Потому что лишь в тебе он видит частичку себя прежнего… Лишь ты в отличие от всех других людей стала близка ему настолько, что он стал относиться к тебе не только как к ученице и другу, но и почти как к юной дочери, которой у него никогда не было. — Как к дочери? Я сильно сомневаюсь в этом… — И всё же так и есть. Ты та, что может заложить в нём семя сомнения. Он может понять, нужно приводить свой план в действие или же нет. — Если это и в самом деле, правда, то я сделаю всё возможное и невозможное, чтобы Фен Харэлл передумал. — В таком случае я и вправду обязана помочь тебе, — выпустив мои руки, Дух Веры осторожно взяла моё лицо в свои тёплые, мягкие ладони, приблизившись к нему, и одарила меня ласковым поцелуем в лоб, подобно родной матери. — Отныне мы связаны… И я явлюсь к тебе в моменты истинной нужды и опасности, что бы ни произошло. В этот миг я почувствовала, как тёплая и родная аура полностью окутала меня, вливаясь в моё тело и организм весьма мощной живительной энергией, которая прошла и сквозь сердце неожиданным резким толчком, заставившим меня проснуться и распахнуть глаза с глубоким выдохом. — Очнулась… — с громогласным облегчением раздался голос Алекса надо мной. — Создатель, ты пришла в себя! — Я… Алекс, сколько я проспала? — спросила друга я тихим голосом, пытаясь до конца осознать, что произошло. — Ты неделю в себя не приходила… Мы все тебя по очереди кормили и омывали. Солас и Коул с Варриком тоже следили за тобой, пока остальные выполняли другие небольшие поручения или уходили в лагеря или походы. Тьфу… Я балда… Как ты себя чувствуешь? — Я в порядке… По крайней мере, мне гораздо лучше, чем тогда, когда я уснула после ритуала очищения Каллена. Долго же я пробыла в Тени… Не думала, что несколько минут разговора с духом там пройдут здесь неделей. — Подожди… Тень? — Да… Там я повстречала Духа Веры… — Того самого, который вселился в тебя, когда мы… — Именно. — Он… Не трансформировался в другого? — Нет. Но… Кажется, теперь я в той же ситуации, что и наша старушка Винн. — Вот значит, как… Твоя жизнь и его зависят теперь друг от друга. — Боюсь, что так. Только, Алекс… Пожалуйста, пока никому кроме Брины и Ани об этом не говори. — Я… Да, я понял, но… Тебя это разве не пугает? Всё же… Если умрёшь ты, то… Он может даже занять твоё место или, в случае чего, сойти с ума, и у тебя будет такая же ситуация, как с Андерсом. — Я понимаю риски, но я должна была согласиться… Без помощи этого духа шансы, что я загублю своё здоровье таким расточительством магии, куда выше. А я не могу и не хочу снова оказаться в кресле… — Я… Понимаю. — Я смогу контролировать Духа Веры, Алекс, поверь. Однако, если однажды что-то пойдёт не так… Повторяю, ЕСЛИ, то сделайте с девочками и всеми остальными всё, что в ваших силах, чтобы Инквизиция победила. И не только Корифея. — Я… Да, я всё понял, Дарин… — Спасибо, братец. Я глубоко вздохнула, а затем спросила: — А как Каллен? Вы с девочками как? Вам всем лучше? — Да мы все четверо уже давно бодренькие, как огурчики. За тебя вот только все тряслись, еле успевали Каллена отправлять работать, так он не хотел тебя покидать. — Опять я всех перепугала… — Есть такое… Все держали вокруг тебя караул, как дозорные. — Мне жаль, что так вышло. — Не кори себя, Дарин. Главное, что всё теперь хорошо, ты с нами. И мы вновь можем помогать работать с Инквизицией. — Это точно. — Я, наверное, пойду, расскажу всем, что ты, наконец, очнулась. Тебе нужна помощь, пока я здесь? — Ах, нет, Алекс, всё хорошо. Я сама справлюсь. Всё-таки слабость прошла, поэтому ты можешь идти. — Ты уверена? Чё-т мне кажется, что ты… Прости мой немецкий, пиздишь, сестрёночка. — Чтобы успокоить твоё чутьё, братец, я могу даже подняться с постели. — А давай! — оживившись, парень сам поднялся на ноги и встал в тридцати шагах от меня. — Давай-давай. Ножки разомнём и опять гулять пойдём. — Хорошо-хорошо, уже встаю, — слегка засмеявшись, я выбралась из-под одеяла и аккуратно поднялась с кровати, немного потянувшись с лёгким хрустом в своих молодых косточках да суставах: — О-о-о-ох, вот что значит, залежаться. — А говорила, что моя помощь не нужна. Ну, старушечка, подходи ко мне, я тебя до обеденного зала доведу, а там дедулю Каллена… — Алекс старчески почавкал и ради веселья стал говорить как старый смешной дедуля: — Растрясёте свой песочек пару раз за уголочком. — О-о-очень смешно, — весело захихикала я, закатывая в шутку глаза, после чего вполне спокойно и легко подошла к другу, улыбаясь: — Как видишь, ходить могу, стоять тоже. — А сидеть или сгибаться? — всё же посерьезнев, но совсем чуть-чуть, парень помог мне нагнуться вперёд и назад, а потом и подставил стул. — Так… И сидеть тоже можешь. Ну, тогда я пошёл и скажу девочкам, что ты очнулась. Они как раз вернулись с порта, так как встречали людей из Неварры. — Рада, что вы без дела действительно не сидели, — я вновь улыбнулась в ответ. — Ладно, иди, братишка. Я пока переоденусь, а потом уж спущусь в тронный зал. — Хорошо, заранее приятного аппетита внизу, — с довольной улыбкой парень выбежал из комнаты, едва не задев головой верхний косяк двери. — У-у-ух, поберегитесь! Инквизитор очнулась! Усмехнувшись, я всё-таки поднялась со стула и пошла к гардеробу, чтобы переодеться. Облачившись в привычные чёрные брюки, походившие на чуть облегающие легенсы, а также более свободную белоснежную рубаху, которая была похожа на тунику, я подпоясала её небольшим, но вполне удобным и не слишком сдавливающим рёбра корсетом в тон к брюкам. После чего обула высокие тёмные кожаные сапоги на невысоком каблучке, а затем подошла к зеркалу, чтобы причесаться. Однозначно в моей внешности появились, пусть и незначительные, но изменения. И без того голубые глаза теперь приобрели более нежный и небесный оттенок, кожа стала куда бледнее, словно у маленькой фарфоровой куколки. Всё это теперь определённо должно было выделять меня среди толпы… — Ты изменилась, — послышался тихий и спокойный голос вошедшего в комнату Соласа. — Я не понимаю, о чём… — начала, было, я, обернувшись к отступнику. — Ты знаешь, о чём я. Я умею чувствовать духов… — Ладно, ты прав, Солас. Но эти «изменения» были необходимы. — Я надеюсь, что это так. Потому что в противном случае и духу и тебе может стать хуже. — Обещаю, я буду предельно осторожна. — Поклянись Якорем, что не допустишь никакого дисбаланса в вашем союзе, — мне показалось или в голосе этого эльфа появились нотки беспокойства? Никогда прежде он особо не показывал подобных эмоций по отношению к людям. — Я клянусь самым дорогим, что у меня есть, ни я сама, ни дух не пострадаем из-за нашего с ним союза, — произнесла серьёзно я. — Однако позволь узнать, с чего вдруг такое беспокойство? — Ты помнишь, что те маги сделали с Духом Мудрости. Я не хочу, чтобы что-то подобное повторилось с ещё одним духом. — Да, я… Я понимаю. — Потому я так и беспокоюсь. Я не хочу, чтобы это случилось с вами обоими. — Солас, я буду осторожна, как и дух. — Хорошо, но позволь мне иногда за тобой следить, пожалуйста. — Разумеется. Если тебе будет так спокойней. — Поверь, будет. Ах, и не бойся, участвовать в ваших с Командиром прилежаниях я не буду. — Ч-что? Погоди, но я об этом даже не… А хотя… — Просто поставил перед фактом, на всякий случай. И по поводу твоего «хотя», прости, но я чисто по эльфийкам. — Спасибо, я как бы и так в курсе, если ты не забыл. И вообще, моё «хотя» было сказано не в том контексте и смысле, блин. — Понял, принял и извиняюсь за недопонимание. — О-о-о-ох, ладно уж. Я выдохнула с лёгким облегчением, а затем вновь спросила: — И я надеюсь, мой союз с духом пока останется в тайне? Не хотелось бы, чтобы некоторые из наших соратников смотрели на меня, как на одержимую. В особенности Мадам Вивьен. — Разумеется, мой рот на замке, — кивнул с пониманием Солас. — Ни Варрик, ни Мадам Де Фер не будут в курсе. — Спасибо, Солас, — с искренней благодарностью в голосе ответила я. — Не стоит, это мой долг, как мага, верного Инквизитору. — Знаю. И всё же я, правда, благодарна тебе. — Знаю. Хотя удивительно, что ты всё ещё доверяешь мне. Многие уже с подозрением смотрят на меня, особенно твои близкие друзья. — Как я и говорила во время нашей прошлой беседы, во мне ещё теплится надежда на то, что, когда придёт время, ты всё-таки примешь верное решение. — Понимаю… Но, пожалуй, мне сейчас лучше тебя не задерживать. Ведь тебя ждут и другие люди, и дела. — Да, конечно. Мне как раз нужно в тронный зал. — Тогда мне стоит тебя проводить. На всякий случай. — Хорошо. — А я повторяю, что она сама сейчас спустится! — кричала внизу уже вовсю Брина. — Сэра, сто-о-о-ой! Стой, сказала, убери лук, в жопу тебе засуну! — Бри, не истери, давай спокойнее. — Ань да как спокойнее, когда вон щас Бык на таран пойдёт! От греха подальше нам с Соласом пришлось поторопиться. И когда я в его сопровождении уже выходила из-за двери, в меня с какого-то хрена полетела одна из стрел Сэры. Хвала Создателю, маг вовремя прикрыл нас обоих защитным барьером, и стрела, столкнувшись с ним, рухнула на пол. — Раз ритуал меня не убил, так это решили сделать вы, блин? Вот спасибо, — в язвительной манере произнесла я, когда барьер пал. — Живая! — завопила Сэра, подбегая ко мне. — С воскрешением, Босс! — победоносно воскликнул Бык. — Панталоны Создателя, Птичка, ты нас всех заставила неслабо обделаться, — прямо и честно заявил Варрик, также подходя ко мне. — Да не оставлю я вас, балбесов, одних, — засмеялась весело я в ответ. — Не хватало, чтобы вы тут без меня ещё Скайхолд разнесли. — А мы вполне могли бы! — протестовала Сэра, топнув ногой. — Спокойнее! — Брина с ворчливой улыбкой прошептала: — Боже, ты вовремя. Ещё бы чуть-чуть, и мы бы стражу позвали. — Рада, что успела, — издав смешок, сказала я. — И всё же… Ты как, Дариш? — спросила тихонько меня Аня. — Я в полном порядке, — улыбнулась сразу же я. — Просто усталость и истраченная за все последние несколько месяцев магия так на мне сказались. — О чём это вы шепчитесь, дамочки? — О природе! — выпалили мы с девчонками и мягко засмеялись на вопрос Варрика. — Босс, всё точно в порядке? — вдруг спросил Железный Бык, обратившись ко мне. — Ты просто какая-то бледная… Бледнее, чем обычно. — Да и глаза у тебя, Инкви, поменяли немного… Цвет что ли, — подметила тут же Сэра, вглядываясь в моё лицо. — А ведь точно, Птичка, — согласился с эльфийкой и кунари Тетрас. — Это эффект моих целебных зелий и отваров. Так что не стоит волноваться, — вмешался в разговор Солас, буквально спасая меня в этой ситуации. — Лучше расступитесь и дайте Инквизитору побольше воздуха. — Вот именно, — усмехнулась я, не забыв в мыслях даже поблагодарить отступника. — Я же только недавно очнулась, в конце концов. А вы меня прямо так окружили сразу. — Ну, ладно-ладно, мы отступаем и даём Вам, Миледи, вдоволь надышаться свежим воздухом, духами, помётом, блевотиной, кожей и потом. — Ва-а-арри-и-ик, — брезгливо проворчала Брина, также давая мне пройти. — Мы для тебя ещё сытный завтрак приготовили. — Спасибо вам, — я улыбнулась, а затем спросила: — Кстати, а мои родители и бабушка Аня… Они тоже сильно перепугались? — Да твой отец чуть с Калленом новую войну не устроил, твои мама и бабулечка тоже приходили, иногда подменяли меня или Бри, или Алекса, — Аня немного грустно вздохнула. — Я давно не видела в их лицах такого… Отчаяния. Они боялись, что ты в коме, и что ты… — Но я жива и в полном порядке. — Это сейчас. А вот неделю назад, глядя на тебя, этого нельзя было сказать. — Ты была так истощена и вся бледная, как будто из тебя что-то высасывало жизнь вместе со всем живительным в твоём организме, — закивала тут же согласно Бри. — Видимо, я действительно переборщила с использованием магии, — глубоко выдохнула я в ответ. — Более того, мы с Алексом и Бри пытались тебя подпитать нашей магией и жизненной энергией, но твоё тело отказывалось принимать даже помощь Соласа. Словно кто-то или что-то мешало. Потому мы так тряслись… Причём все… — Я понимаю… Простите, что так вышло. — Просто… Постарайся не перетруждаться… Нам всем стоит перестать так делать… Особенно, если мы хотим победить Корифея и его верных псов. — Э-э-э-эх, это верно. — Ну, ладно вам раскисать, — произнёс сразу же Варрик. — Давайте сейчас лучше просто накормим нашу Птичку. Уверен, она после завтрака наверняка захочет навестить своих родных и не только их. — О, да! — оживилась мгновенно Брина. — Бегом-бегом кушать, а то ещё на носилках тебя, как Клеопатру потащим! — Не-е-е на-а-а-а-адо-о-о-о, — протянула я, более весело засмеявшись. — Я сама в состоянии дойти, хвала Создателю. — Э-э-эй, повара, давайте несите всё! — прокричала Бри, уходя на кухню. — А я Калли-Валли позову! — смеясь, Сэра вылетела из тронного зала, словно кузнечик. Аня же вместе с Варриком, Соласом и Быком проводили меня к одному из столов. Что сказать, накормили меня действительно сытно. Начиная с моей любимой запечённой курочки с картофельным пюре и овощным салатом и заканчивая не менее любимыми пышками с клубничным вареньем, а также горячим какао. Сразу видно, что к приготовлению всей этой трапезы немножко приложили свои руки и мои мама с бабушкой, которые явно уже узнали от Брины о том, что я очнулась. Увы, но Каллена в кабинете, куда побежала Сэра, не оказалось. Ещё ранним утром он отправился в патруль вместе с несколькими солдатами и должен был вернуться только после полудня. Так что пока после того, как я поела в компании друзей, решила, что будет правильным навестить родителей, которые были в тот момент в своих покоях. Стоило мне только в них появиться, как вся моя семейная чета бросилась обнимать и целовать меня, постоянно причитать, что я их сильно напугала. Отец так вообще, то кричал, то плакал, то обнимал меня, то едва сдерживался, чтобы не обругать и отшлёпать, как нашкодившую школьницу. Однако все они всё-таки понимали, ради чего, а вернее ради кого я так рисковала. Понимали, что я также рискнула бы и ради каждого из них, если бы их жизням что-то угрожало. Поэтому вся моя родня очень скоро успокоилась, и мы с ними снова провели пару-тройку часов за разговорами да беседами, из которых было понятно, сколько у них всех всего произошло за прошедшую неделю, пока я находилась в Тени. Да, моя семья сильно волновалась за меня, но всё же не сидела без дела на моё же удивление и наоборот старалась хоть как-то, а помогать моим друзьям. И для меня было крайне радостно это знать и слышать. Тем не менее, после всех разговоров я покинула покои родителей и отправилась на нижний двор, чтобы немного прогуляться и подышать свежим воздухом. И когда уже спускалась по ступенькам, ведущим туда, смогла заметить, что Каллен как раз только-только вернулся из патруля. Он слезал со своего коня и не заметил, как я спускалась по лестнице. — С возвращением, Командир, — с тёплой усмешкой окликнула его я. Услышав мой голос, мужчина сразу же бросился ко мне, совсем забыв о лошади, которая встревожилась от его резкости. Подбегая ко мне и минуя ступени, Каллен тут же принялся обнимать меня и прижимать к себе так, что даже мои лопатки и талия стали побаливать. Я только впилась пальцами в его плащ и сама крепко обняла его настолько, насколько могли мои руки. — Создатель милосердный… Ты снова в порядке… — шептал Командир, ни на секунду не переставая обнимать меня. — Я жива и здорова, Каллен, — также прошептала и я сама. — И рада, что ты тоже в полном порядке. — Я так перепугался за тебя… Когда увидел такой слабой и беззащитной… Я ни за что не отпущу тебя… — Теперь всё, правда, хорошо. Не о чем волноваться, родной мой. — Нет… Нет… — снова и снова шептал он, подняв меня на руки и тут же унося к себе, несмотря на удивлённые взгляды толпы. — Я хочу поверить, что это не сон. — Это действительно не сон, Каллен, — с мягкой улыбкой ответила я, однако это, кажется, его не убедило. И поэтому мужчина не опустил меня на ноги до тех самых пор, пока мы, наконец, не оказались в его кабинете. — И всё же… Я… Я хочу в этом убедиться лично, — прошептал Командир и, не дав мне ничего договорить, впился в моим губы. Столько пыла было в нём в тот момент, столько желания попросить прощения за то, что из-за него я так себя мучаю. — Я ужасный… Ужасный человек. — Каллен, пожалуйста… Пожалуйста, не нужно винить себя в том, в чём нет твоей вины… — тихо выдохнула я ему в уста, ласково поглаживая его по щеке. — Из-за меня ты растратила все свои силы… И я чуть не потерял тебя. — Но ведь не потерял. Я снова здесь, с тобой. К тому же это я… Я сама переоценила себя и свои силы… — Но именно из-за меня… — Кровь Андрасте, Каллен, — на этот раз не выдержала уже я и заставила своего возлюбленного замолчать, резко впившись в его губы нежным и трепетным поцелуем. Этого было вполне достаточно, чтобы Каллен ответил на него и снова крепко обнял меня, пока мы не добрались до письменного его стола. На сей раз этот милый бывший храмовник сам посадил меня на край, не разрывая при этом наших с ним объятий и поцелуя. Кажется, за прошедшую неделю в моём любимом накопилось столько смешанных чувств и эмоций, что сейчас он с трудом сдерживался от того, чтобы не выпустить их наружу. И неважно, каким способом… — Теперь ты убедился, что это совсем не сон? — улыбаясь, спросила я своего возлюбленного, когда он всё-таки отстранился от моих губ, давая нам возможность перевести дыхание. — Убедился… — тяжело дыша и смотря мне прямо в глаза, ответил мужчина. — Но я всё равно не выпущу тебя… И никого не пущу сюда. Никого… — Но ведь… — В Тень… В Тень все дела сегодня. Только ты и я… Никого больше. — Кажется, я плохо на тебя влияю. — Не думаю, что и ты бы захотела уйти работать после того, как я спустя неделю вернулся из ужасного места или восстал из мёртвых. — Ни за что. — И почему же тогда я не могу наплевать абсолютно на всё и просто побыть с тобой? — Каллен вновь прижал меня к своей груди, но немного резче, чем я могла ожидать, отчего с моих губ сорвался несколько удивлённый вздох. — Ладно, ты прав… — прошептала я, чуть улыбнувшись ему. — Очень даже прав… — Моя маленькая спорщица… Иногда так и хочется тебя наказать хотя бы немного. — Но ведь тебе это нравится, разве нет? — Нравится. Но кто сказал, что мои способы наказания не будут приятными? — Ах, вот как? — Ты и дальше будешь спорить? Тогда нам лучше будет сейчас же заняться твоим перевоспитанием. — Я могу перестать спорить, однако разве так не интересней, м-м-м? — О-о-о-ох, не буди во мне зверя, Миледи. — А вернее сказать, льва. Не стоило даже предполагать, что мы будем делать в кабинете и спальне Каллена ровно в тот момент, когда мы заперли все двери и окна, оставив разве что лазейку, куда бы передавали и еду и отчёты. Мы занимались любовью, просто лежали и обнимали друг друга в постели, радуясь тому, что самое страшное оказалось позади, хотя… Нет, страшное ещё было впереди, но разве моё возвращение к жизни это не повод для нашей маленькой радости, которую также разделял и дух, который чувствовал всё, что испытывала я… Даже было немножко стыдно перед ним за все мои выкрутасы и стоны в постели с Калленом. Не знаю, как бы я смогла посмотреть Духу Веры в глаза после этого, если бы у меня была такая возможность. Однако, если так подумать, то… В конце концов, я же не участвовала в оргиях или что-то вроде того. Поэтому стыдиться здесь было нечего. Почти нечего… До самого вечера мы с моим любимым Командиром не покидали стен его кабинета и спальни. Всё-таки провести весь день лишь вдвоём, было хорошей идеей. Сомневаюсь, что мы оба смогли бы хоть как-то сосредоточиться на наших обязанностях и работе, учитывая все обстоятельства. — Нам нужно хотя бы ненадолго, но показаться, — усмехнулась тихо и мягко я, лёжа в таких тёплых и родных мужских объятьях, из которых так не хотелось выбираться, однако нужно было. — А нужно ли? — бархатным полушёпотом спросил Каллен, который явно всё ещё не желал отпускать меня от себя даже на секунду. — Тебя все видели. Встречали. Весь Скайхолд даже сейчас радуется твоему скорейшему выздоровлению и возвращению к нам. — По-прежнему не хочется меня от себя отпускать, милый мой? — Не могу… Толики страха ещё остались… — он мягко прошёлся пальцами по моей талии. — Ты так отощала. — Я также скоро вернусь к прежней форме, — с тёплой улыбкой произнесла я. — И побледнела… Словно ты… — пальцы его второй руки осторожно и неторопливо прошлись по моей щеке. — Знаю… — с тихим вздохом я прикрыла глаза в ответ на прикосновения любимого. — Я всё ещё боюсь, что это всё сон… — Каллен, всё это реально. Я жива и больше никуда не денусь… Не исчезну. — Я буду молиться за эту правду… Иначе в жизни не прощу себе то, что ты умерла из-за меня. — Ну, что мне с тобой делать… — я чуть грустно усмехнулась и погладила мужчину по щеке. — Просто привыкнуть к моему беспокойству так же, как я привыкаю к твоему, — ответил он, понежившись о мою девичью ладошку. В ответ на это я приблизилась к лицу Каллена и мягко поцеловала его в губы, едва ли слышно прошептав: — Я постараюсь. — Я всё слышу, моя бледная совушка… — также тихо прошептал он, стоило мне медленно отстраниться, а затем нежно провёл большим пальцем по моей губе, приятно обводя её контур. — Если хочешь, мы можем всё же прогуляться. — Глоток свежего воздуха нам не повредит, — негромко произнесла я, хотя при этом чувствовала, что и мне самой меньше всего сейчас хотелось куда-либо идти. Однако надо было. — Совсем немножко… Да и твоих родных успокоим тоже. — Это уж точно. И нам с Калленом, пусть и нехотя, а всё-таки пришлось подниматься с постели и начать одеваться. Лениво, однако, всё же одевшись и покинув кабинет, мы вышли на крепостную стену. Свежий вечерний воздух было куда приятнее вдыхать, когда Командир обнимал меня и шёл рядом, слегка улыбаясь, но не скрывая счастливый блеск своих янтарных глаз. Видеть этого мужчину таким, видеть его улыбку, слышать голос… Создатель, я готова была ради этого пройти любые муки и пытки ещё не один раз, сделать всё возможное и невозможное. Ведь именно счастье и благополучие Каллена так согревало мне сердце. — Знаешь… Если бы не любопытные взгляды… Я бы так и оставался тут с тобой, — прошептал он, когда мы остановились, дабы полюбоваться прекрасным видом на горы и их снежные вершины, освещённые светом полной луны. — А я с тобой, — с улыбкой произнесла я, чувствуя тёплые объятья своего любимого бывшего храмовника. — А… Какой бы ты хотела видеть нашу жизнь вместе после того, как всё закончится? — Мне… Хотелось бы просто тихой и спокойной жизни для нас обоих. Да для всех нас… — Неужели ты не будешь скучать по всем приключениям, которые пережила и переживёшь ещё? — Буду, но… Для каждого из нас наступает однажды такой момент, когда просто хочется мирной жизни с родными и близкими людьми. — И всё же где бы ты хотела жить? Я бы с нашим Крохой занимался тренировками, может быть, устроился… Учился бы плотничеству. — Знаешь, я бы не отказалась и от домика в небольшой деревушке. — Правда? — Угу. — Мы бы поселились в Хоннлите. Поближе к моим сёстрам и брату. Тебе они точно понравятся, когда узнаешь их получше. — Не сомневаюсь, — ласково улыбнулась я в ответ. — Эй, голубчики влюблённые! Посидите с нами у костра?! — Сэра, что сидела на крыше таверны, кричала во всё горло и махала своими тоненькими ручонками. — И как ты нас только углядела, зоркая ты наша?! — со смехом крикнула я эльфийке. — Да вас углядеть проще, чем уток в лесу! Идите к нам! Бык тут вечеринку забабахал! — Ну-у-у-у, да-а-а-али повод погулять, называется! Ладно, сейчас придём! — Ждё-ё-ёмс! — Идём? А то ведь и сами могут за нами притопать, — усмехнулась я, с теплотой взглянув на Каллена. — Я бы посмотрел на это, но лучше не заставлять твоих почитателей и друзей ждать, — как истинный джентльмен он взял меня бережно под руку и повёл сначала к лестнице, а затем по ступенькам вниз к собирающейся толпе из наших товарищей. — О, наконец-то идут. Собрались абсолютно все наши друзья, разумеется, кроме Блэкволла, который по-прежнему находился в Крествуде вместе с Димой. Очень жаль, что они оба отсутствовали. Разумеется, помимо наших товарищей на данное гуляние пришли и мои двоюродные сестрицы и госпожа Хоук вместе с Фенрисом. — Доброго вечера, Леди Инквизитор, — она приветливо улыбнулась мне, стоило нам с Калленом, наконец, подойти. — Рада, что вы, наконец, очнулись. — Доброго вечера, госпожа Хоук. Благодарю и хочу принести Вам свои извине… — Если Вы о моей кузине, то можете о ней больше не беспокоиться. После того, как Солону всё же выпустили из темницы, я решила, что будет правильным отослать её из Скайхолда. — О, правда? Не могли бы Вы назвать причины такого решения? — я едва сдерживала ликование в своём голосе. — Скажем так… Мне не хотелось, чтобы она своими действиями, касаемо отношений с мужчинами, и дальше порочила род моей покойной матушки, — несколько неловко улыбнулась Аливия. — Мне, правда, очень жаль, что Солона доставила некоторые «неудобства» и Вам и Вашим друзьям. — Да и не только вам всем она их доставила, по правде сказать. Разве нет, Хоук? — Фенрис, обнимающий свою любимую за талию хитро усмехнулся. — Только не говорите мне, что эта бесстыдница ещё и к Фенрису лезла? — удивлённо изогнула бровь я, заметив на щеках Защитницы лёгкий румянец. — Она лезла ко всем, у кого здесь есть член. Даже Быка пыталась взять в оборот, — заржала как курица Сэра. — Только не на того она полезла! — Ох, ё-ё-ё-ё… — я еле сдержалась от смешка, машинально прикрыв рот ладонью, и улыбнулась: — Простите. — Ничего. Как говорится, и в хорошем выводке мабари может оказаться сука с изъяном, — послышалась лёгкая ухмылка со стороны Фенриса. — Ка-а-а-ак точно сказано, — прыснула громко в кулак Аня. — Не могу не согласиться, — с улыбкой также кивнул и Дориан. — Ещё бы ты не согласился, она и тебя пыталась сделать женолюбом. — На моё же счастье у неё это не получилось. — В таких случаях переть против канона бес-по-лез-но, — с усмешкой проговорила я. — Чего-чего против? — переспросила тут же Сэра. — Канона. Это в нашем мире… А, впрочем, забудьте, — отмахнулась я, улыбнувшись. — Народ, мы вообще-то, веселиться собирались, — своим басом напомнил Железный Бык, сидевший уже у разведённого костра. — А выпивка-то где, рогач? И где твои ребята? — Сейчас всё будет! Тут же из таверны вышли и Крэм вместе с «Боевыми Быками», что тащили несколько большущих бочек с элем, вином и даже медовухой. Кажется, сегодня мы все будем в зюзю. — Как всегда, Шеф? Открываем топорами?! — Крэм сиял, как и его братья «Быки», что уже вовсю готовились повеселиться, даже упрямец Молчун, который мог только ворчать и хмыкать. — Есте-е-е-ественно! Гулять, так гулять! — отозвался бодро кунари. — Чувствую, вечер будет тот ещё, — довольно усмехнулась я. — Поверь, сестрёнка, нам всем это не помешает, — с мягкой улыбкой произнесла подошедшая Катя. — Нам ВСЕМ надо повеселиться, тем более после твоего пробуждения, — отозвалась сразу же тепло и Брина. — Что ж, это правда, — согласилась я, слегка хихикнув. — И не волнуйся, Инквизитор, я присмотрю за всеми вами на всякий случай, — произнёс вдруг Солас, который появился, будто из ниоткуда. — Нет уж, Смеюн, — вставил свои пять копеек Варрик. — Пить ты будешь с нами. А то даже на балу в Орлее ты тоже ничего не пил. — Инквизитор только сегодня пришла в себя, и я должен… — хотел, было, отговориться эльф. — Нажраться в хлам, — подошедший Алекс упрямо протянул ему бутылку эля. — Поверь, Солас, если я вполне спокойно перенесла почти целый день наших с Калленом «любовных дел» и при этом до сих пор стою на ногах, то и вечер с алкоголем и друзьями тоже выдержу, — с улыбкой сказала я, заметив, с каким сомнением отступник смотрел на протянутую ему моим близким другом бутылку. — Поэтому расслабься и выпей вместе с нами. Хотя бы разок. — Агх…. Mapahala ellan ana ialin. — Пф-ф-ф-фр! — грубо фыркнула языком Сэра, будто маленький ребёнок. — Кончай на древностях говорить и пей, яйцеголовый! — Давай же, — я тепло подмигнула ему и сама сделала пару глотков медовухи из бутылки, которую подала мне Аня. — Ох, пожалею я об этом… Но ладно, — со вздохом сказал Солас, всё же взяв бутылку с элем и немного отпив из неё. — Надо же, Птичка, ты смогла нашего Смеюна уговорить выпить с нами? — немного удивился Варрик. — Вот уж чудо. — Ла-а-а-адно тебе, Тетрас, ну, убедила. Ничего сверхъестественного в этом нет, — я с улыбкой пожала плечами и сделала ещё несколько глотков медовухи. — Как скажешь, Птичка, как скажешь, я даже спорить с тобой не буду в этот вечер. — Вот и отлично. А теперь давайте просто расслабимся и повеселимся все вместе. Наши посиделки были очень весёлыми. Сэра и Брина с Быком шутили вовсю вместе с его ребятами, устроили даже пляски, после которых у всех нас болели ноги, и немного кружилась голова. Даже Жозефина забыла о своей золотой юбке и сияла своими красивыми ножками в чулках и пышненьких брюках. А Фенрис изволил шутить с Варриком, от чего даже подошедшие Аня и Алекс смеялись вместе с госпожой Хоук и мной. А вот Брина и Сэра только подначивали их. И впервые, но Солас смог сам станцевать «пьяную галлу» и исполнить древнюю песнь. Голос у него неплохой, однако в ноты он не попадал настолько, что Коул едва не бросил ему в лицо толстого серого кота. Мариден вместе с Лелианой также порадовали нас своими прекрасными голосами и песнями. Впервые за долгое время мы смогли вновь увидеть нашу Сестру Соловей в своей прежней стезе барда, и это не могло не радовать. Даже Дориан смог по достоинству оценить её мастерство. А уж как было приятно просто посидеть и порассказывать истории из жизни и посмеяться над ними на славу. Кто-то рассказывал, как солдат или товарищ оказывались пойманными за изменой или за тем, как кто-то воровал запасы короля или командира или то, как устроили пробежку по болотам с живыми мертвецами. Этот вечер был настоящим душевным отдыхом абсолютно для каждого из нас. И стоило признать, что я была рада за всех своих друзей и товарищей, которые смогли наконец-то по-настоящему расслабиться. Тем более после недели очередных переживаний за меня и моё состояние. В итоге всё наше веселье и такие тёплые дружеские посиделки длились ещё почти пять часов и закончились только к трём-четырём часам после полуночи. Мы были рады наконец-то отдохнуть и после наших посиделок. Каждый как хотел, в своих покоях или покоях любимого, но со счастливыми улыбками и довольной душой. Я была уверена, что даже Коул сегодня уснёт и с улыбкой на лице, как маленький ребёнок. Разумеется, когда все понемногу начали расходиться, Каллен проводил меня до моей комнаты и остался со мной этой ночью. Оказавшись у меня, мужчина был рад снова избавиться от своего плаща и доспехов, а затем, оказавшись в брюках и рубахе, лёг на кровать. Мне же, прежде всего, пришлось вспомнить об отваре Мадам Вивьен, который всё же нужно было приготовить и выпить. Благо, я вовремя о нём вспомнила, и после приготовления выпила его, чтобы вновь вернуться в объятия слегка хмельного, но отдохнувшего душой Командира. — Я давно так не веселился, — вздохнул он с улыбкой, бросив нежный взгляд на меня, когда я подошла и присела рядом с ним на постели. — Надо признать, что мы все давно так не отдыхали и не веселились, — тепло улыбнулась я в ответ. — Но и злоупотребление таким отдыхом грозит тем, что мы совсем размякнем, моя дорогая. — Да, перебарщивать с этим, разумеется, не стоит. Однако иногда расслабляться всё-таки можно и даже нужно… Повторюсь, иногда. Я вновь улыбнулась и ласковым движением своей ладони провела по щеке мужчины, который уже лежал головой на одной из подушек. — Я тебе абсолютно верю, любимая, и спорить точно не собираюсь, — произнёс Каллен, со вздохом понежившись о мою руку. — Тем более с данной точкой зрения я готов согласиться. Веселиться нужно, даже когда ты очень ответственный. — Вот именно, — проговорила я приятным полушёпотом. — М-м-м-м, моя госпожа устала и нуждается в отдыхе… — с лёгкой печалью Командир повёл бровью. — Завтра снова много дел. — Очень много. Причём у нас обоих, — сказала я, мягко отстранив от его лица свою ладонь, после чего, наконец, тихонько легла рядом. — Думаешь, мы скоро избавимся от Корифея? — вдруг спросил мужчина, смотря мне с надеждой в глаза. — Поверь мне, пусть сейчас и кажется, что до этого всё ещё далеко, но осталось не так уж и много до того момента, когда он канет в небытие, — прошептала негромко я. Немного помолчав, мой любимый Командир внимательно смотрел мне в глаза, ища в них веру в эту победу. И как ни странно, он нашёл её, мягко улыбаясь и обнимая меня за талию. — Тогда пусть Андрасте благословит нашу веру в эту победу. — Да благословят её Андрасте и сам Создатель, — вновь прошептала я, обняв любимого в ответ и уткнувшись своим теперь уже бледноватым девичьим личиком ему в грудь. — Доброй ночи, моя маленькая совушка, — мягким полушёпотом произнёс Каллен, прикрыв свои красивые янтарные глаза и не выпуская меня из своих объятий. — Сладких снов, мой любимый доблестный лев, — с ласковой улыбкой отозвалась я, также прикрывая глаза. Очень скоро мы оба погрузились в мирный и глубокий сон до самого утра. И могу с уверенностью заявить, что в эту ночь ни меня, ни Командира ни разу не потревожили никакие кошмары. Ведь… Судя по всему, Дух Веры оберегал нас обоих от них, за что я была ему искренне благодарна и признательна.