Неожиданное Путешествие в Тедас

Оставшиеся недели пути до Скайхолда оказались менее интересными на события, да и в целом куда более спокойными. Враги нападали реже и меньше, благодаря чему для раненных удалось обеспечить безопасность и продолжить должный уход за ними. Многие из них поправились полностью почти на самом подходе к крепости. Пожалуй, это было для всех нас очень хорошим знаком. В спокойные вечера в лагерях же мне удалось немного потренироваться с Варриком в игре в «Порочную Добродетель». Гном учил меня использовать те или иные карты в нужные моменты, а порой показывал кое-какие шулерские приёмчики и хитрости. Конечно же, данное жульничество и некоторые хитрости будут мне полезны, если я захочу лично обыграть одного очень милого храмовника. Ну, или позлить Сэру и Быка немного. Главное, потом обратить это в свой стиль игры и провокации, иначе они точно поймут, под чьим руководством и стилем я играю. Тем не менее, в ближайшем будущем мне точно придётся отдать должное Тетрасу за обучение. Последние дни дороги пролетели для меня и моих товарищей куда быстрее, чем все предыдущие недели. Совсем скоро мы, наконец, добрались до того самого места, которое большинство из нас уже давно считало вторым родным домом. Скайхолд… Наконец-то. Еле живые физически многие из нас доползли до своих комнат. Кто-то, даже едва раздевшись, рухнул по кроватям, как вскоре я потом услышу от них их же словесные отчёты о своём состоянии. Я же едва ли доковыляла до своих покоев. Порой реально жалею, что они ТАК высоко находятся. Попросив служанку приготовить ванную и заодно подставив к моему любимому креслу ширму, я разделась, прямо сидя на нём, и ждала, когда всё приготовят. На принятие душа мне сил явно не хватило бы, ибо ноги просто совсем не держали. Когда тёплая пенная ванна была уже готова, а служанка поспешно удалилась, я смогла, наконец, выйти из-за ширмы и погрузилась в воду. Во имя всех богов и магистров, как же прекрасно было оказаться в тёплой воде с приятными ароматами лечебных трав и наконец-то омыть себя. Да только омывала я себя недолго. Хватило только на лицо, волосы, руки, грудь, плечи и шею с лицом. Стоило попытаться немного поскаблить свои коленки, как я уже просто оставила мочалку мирно плавать в едва застывшей без движения воде, а сама прикорнула, наслаждаясь потрескивания огня и дров в камине и свежим горным воздухом, пробивающимся через окна и балконы. Не знаю, сколько конкретно времени я так пролежала и продремала прямо в ванной, но точно немало. Во всяком случае, если исходить по тому, что прибыли все мы в полдень, а проснуться мне пришлось, когда солнце уже заходило за горизонт. Меня разбудил более громкий стук в дверь. - М? Кто-тутам… - сонно спросила я стучащего и тут же поправила себя, поняв, что оговорилась: - Ох, Создатель… Кто там? - Жозефина, Миледи, - отозвалась тут же Леди Монтилье. - Простите, что беспокою. Я знаю, насколько сильно Вы устали, но у меня для Вас письма и подарки. - Э-э-э-э… Стоп, какие ещё… - Как же? В честь Вашего Дня Рождения, наши патроны и знатные союзники прислали Вам поздравления и подарки. Я хотела Вам их передать. - Ах, это… Да, конечно, Жози. Дай мне буквально две минуты, пожалуйста. - Не беспокойтесь, я и пара слуг подождём, сколько потребуется, - вежливо и учтиво ответила она, наверняка придерживая свою доску с документами, на которой стояла очередная целая свеча. Мне пришлось поспешно вылезти из уже давно остывшей воды, обтереться полотенцем и набросить на себя шёлковый халат алого цвета и длинной чуть выше колена, при этом подвязав его пояском. Прежде чем я направилась к двери, чтобы открыть её, за ней послышался ещё один знакомый голос, на этот раз уже мужской: - Леди Монтилье? А Вы что здесь делаете в столь поздний час? И что это за конверты и коробки, которые бедные слуги с трудом держат. - К Вашему сведению, Командир, это поздравления и подарки для Леди Инквизитора от знатных господ, что поддерживают наше общее дело, - всё также вежливо пояснила Жозефина. - А передача подарков не может подождать? Всё же мы все возвратились усталые и измождённые. Нам бы не помешала передышка. - Я прекрасно понимаю, однако они уже больше двух недель хранились в моём рабочем кабинете. - Создатель, проходите уже, - я с улыбкой вздохнула, открывая дверь и пропуская всех внутрь. - Прошу прощения, - Каллен дал пройти Жозефине вместе с парой слуг и сам вежливо поклонился мне: - Миледи, приношу свои извинения за нашу дискуссию. - Всё в полном поря… - хотела, было, усмехнуться я, как увидела то немалое количество писем и подарков, которое бедные слуги едва ли смогли занести в мои покои. С моих губ невольно сорвался нервный смешок: - Э-э-э-э-э-э-э-э… Хе-хе-хе, как-то даже для меня вот это всё слишком. - Это ещё слуги не всё дотащили, - вежливо и чуточку виновато ответила Жозефина. - Я и не думала, что знать НАСТОЛЬКО выкажет уважение. - Это Вы ещё не видели сколько подарков прислали обычные люди, Миледи. Некоторые из них прислали очень много провизии, запасов зерна, самодельного вина. Кто-то пожертвовал ресурсами для нас в дар Вашего благополучия. Я уже не говорю о том, что у нас уже у подножия гор своя ферма. - Во всяком случае, благодаря такому рвению и поддержке ресурсов у Инквизиции будет в достатке. - Это точно. Мы сможем распределить часть нуждающимся, а что-то оставить крепости, чтобы пополнить запасы и пуститься в производство. С моих уст сорвалась лёгкая усмешка: - Хорошо, что и от моего Дня Рождения хоть какая-то польза вышла. -  Не будьте так строги к себе, Миледи. - Соглашусь с Леди Монтилье, - кивнул в ответ Командир, подходя чуть ближе. - Инквизитор, Вы сделали и делаете для блага Инквизиции и всего Тедаса столько всего, что… - Вернее, все мы, - мягко и учтиво поправила их я. - Это, конечно, верно, но без Ваших решений этого бы не случилось. - Ах, хотелось бы мне сказать, что любой поистине ответственный и сильный духом человек справился бы ничуть не хуже меня… Да только для споров я слишком устала. - Мы все устали после столь серьёзной битвы и долгого путешествия. Нам следует отдохнуть, а поздравления и подарки всегда можно просмотреть и потом. - Я не стану возражать, - согласилась со словами Каллена Жозефина. - Просто позвольте слугам перенести всё сюда, и мы вас покинем. - Хорошо, Жози, - с пониманием кивнула я, мягко ей улыбнувшись. - Тогда я сейчас же дам распоряжение, дабы перенесли оставшееся. Хорошего вам вечера, Миледи, Командир. - Спасибо. Леди Монтилье поклонилась и поспешила удалиться. Чтобы перенести в мои покои оставшиеся подарки вместе с письменными поздравлениями, слугам понадобилось ещё десять минут. Совсем скоро мой рабочий стол и небольшое пространство подле и вокруг него были обращены в довольно приличную, достигающую едва ли не до самого потолка гору. Когда же мы с Калленом остались одни, я осмотрела всю эту «горку» и вздохнула с обречённой усмешкой на губах: - Перебор явный. - Даже боюсь представить, что же они туда сложили, - издал смешок Командир, также осматривая коробки. - Ах, лучше и не представлять, - улыбаясь, произнесла я, взглянув на мужчину. Сейчас вместо доспехов и плаща на нём были только брюки и рубаха. А судя по чуть влажным светлым волосам, похоже, он тоже совсем недавно принимал ванну, прежде чем отправиться ко мне. - Ты хоть успела немного передохнуть? - Можно и так сказать. Я… Умудрилась даже задремать прямо в ванне до самого вашего с Жозефиной прихода. - Ох, Создатель, Дарина. Ты могла бы и попозже принять ванну, если так сильно устала. - Каллен, всё хорошо. Ничего сверх страшного не произошло. - Но ты могла просту… - Но не простудилась же. Я с улыбкой подошла к Каллену чуть ближе. - Ладно… Ох, Создатель, пощади, - он слегка выдохнул в ответ. - Каллен, - я мягко взяла его за руку. - Мы вернулись. Сейчас можно, наконец, выдохнуть и расслабиться. - Да, я знаю. Знаю… - Тогда постарайся перестать волноваться так сильно. - Хорошо, как скажешь. В ответ на это я кивнула, осторожно приподнялась на носочки и нежно поцеловала своего возлюбленного в щёку. - М-м-м, но знаешь? Я начинаю ревновать. Слишком уж много подарили тебе. И дело даже не в количестве, а в том, что я уверен, что многое тут тебе подарили мужчины. - Это же откуда такая уверенность, м-м-м? - Скажем так, уверенность меня никогда ещё в этом плане не подводила. На эти слова я усмехнулась, медленно отстраняясь: - И как же мне тебя успокоить? - О, поверь, я ещё очень даже спокоен. Но после небольшого отдыха я бы посмотрел на содержимое этих подарков и писем вместе с тобой. - Ты точно в этом уверен? Там ведь может быть всё, что угодно. - Да, уверен. Я такое в этом мире с вами видел, что даже нижнего белья в письмах не испугаюсь. - Ла-а-а-адно. Но, чур, потом в камин ничего не бросать. Не хотелось бы нашим слугам прибавлять работы во время его чистки. - Ничего обещать не могу, любовь моя, но я постараюсь. - Хорошо, родной. Перед разбором всех этих писем и подарков мы с Калленом, как и планировали, устроили небольшой отдых в виде лёгкой дрёмы. И я, и он всё же очень сильно устали и вымотались после долгого пути и всего, через что нам пришлось пережить за последние два месяца. Поэтому были только рады, когда смогли рухнуть на мою мягкую, чистую постель, чтобы хорошенько вздремнуть в обнимку. Наша с Командиром дрёма продлилась весь вечер. А если быть точнее, то до самой полуночи. Этого времени нам вполне хватило, и мы оба проснулись более-менее отдохнувшие, а также готовые к разбору поздравлений и подарков для меня. Мы начали с самых простых подарков и писем, старательно обёрнутых в тканевые свёртки и обвязанные потёртыми верёвочками. Самыми милыми оказались кукольные фигурки от детей, мягкие игрушки. Сшитые неумело, но с любовью, будь то кукла, медвежонок, даже дракон с грифоном. Были и красивые бусиные браслеты и ожерелья, сушёные красивые букетики и веночки, к которым прилагались добрые и трепетные письма. В одном девочка семи лет, сразу обозначившая, что письмо пишет её мама, поблагодарила за помощь в Крествуде и прислала букет самых красивых цветов в их краю. Она радовалась, что теперь из-за хорошей погоды её мама и старший брат пошли на поправку, и что наша Инквизиция для её семьи всегда будут героями. Это тронуло меня буквально до глубины души. Читая эти строки, я искренне и умилённо улыбалась, а на моих глазах невольно выступили слёзы. Вот именно ради таких простых, но не менее важных для Тедаса людей, ради их благополучия и хорошей, мирной жизни и стоит продолжать дело Инквизиции. И таких писем от детей, их родителей, от стариков, бравых солдат и воинов были десятки. Их читать было сплошным удовольствием, узнавать, как каждый начал жить после того, как Инквизиция им помогла. Были даже посылки с эльфийскими зельями, гобеленами ручной работы, редкие краски. Один молодой эльф - Раффиллиан, прислал даже флейту ручной работы, небольшую, но удобную в использовании, и даже написал маленький учебник по игре на ней. Кто-то прислал резной трон из дерева с изображением драконьей головы на изголовье, словно редкий необычный венец над моей головой. Некоторые даже умудрились передать масляные духи с разнообразными цветочными ароматами. Каллену понравился с ароматом яблок, кожи и мёда. Резкий, но в то же время приятный и крепкий. Было очень приятно, а самое главное, интересно распаковывать и рассматривать абсолютно каждый из этих подарков и писем. Однако стоило нам перейти к более роскошным и дорогим «дарам», как постепенно началось то ещё «веселье». И поверьте, драгоценные украшения ручной работы от умелых ювелиров Ферелдена, Вольной Марки, Орлея, Ривейна и даже Антивы, не менее красивые платья, которые были мне высланы едва ли не в трёх сундуках и были сшиты по фигуре, благодаря тайному совету Мадам Вивьен, являлись ещё совсем невинной роскошью… Впрочем, как и цветы вместе с самыми разнообразными сладостями и десертами. Но вот дальше… Кхм… Дальше пошло всё самое необычное. И это я ещё ОЧЕНЬ МЯГКО выразилась. Закроем глаза на разнообразие нижнего белья из дорогих и красивых тканей… Да даже на портреты и небольшие фарфоровые и мраморные статуэтки, большая часть из которых изображали меня полуобнажённой. Всё-таки можно было понять нравы и предпочтения орлесианцев вместе с антиванцами. Но когда пошёл в ход более… Кхм… Глубокий вид подарков, тут мы с Калленом оба покраснели. Даже попалась картина, где меня в прямом смысле кто-то под маской властно брал в постели. Она была, конечно, красивая, чувственная и подробная. Где-то даже мою фигуру не слабо приукрасили, но уж чего-чего, а моё личико, полное удовольствия они явно передали чётко. Украдкой я заметила, как на лице Командира помимо смущения отразилась ещё и злость вместе с… Ревностью? Это было видно по тому, какие искорки гнева были в его золотисто-карих глазах. Тем не менее, ПОКА он держался вполне достойно и молчал. Однако лишь до определённого момента. -  Кхм… Создатель. Ни стыда, ни совести у этих… - Каллен вскочил и пробил канву картины одним ударом, а после и вовсе стал подрамник и рвать полотно на более мелкие куски, бросая их в огонь камина: - Похотливые, гадкие ублюдки. Мерзавцы! Такое и присылать тебе! - Ничего иного от орлесианцев с их распущенностью и нравами ожидать не стоило, - со вздохом отозвалась я, не решившись осудить такой порыв. В конце концов, мне бы и самой захотелось избавиться от данного «творения». - А это сделал не орлесианский богатый выскочка, - мой возлюбленный бросил мне в руки маленькую табличку с подписью: «Самой прекрасной голубоглазой жемчужине Инквизиции. Со страстными фантазиями о Вас. Зевран Аранай». - Мать твою, Аранай… - эта самая табличка мгновенно загорелась в моих руках, а после и вовсе обратилась в пепел. - Прибью гада. - И мне оставь немного его тела, на то, чтобы я его тоже насадил на свой клинок тем местом, которым он выдумал ПОДОБНОЕ. - Обя-я-я-я-я-я-я-яза-а-а-а-а-а-а-а-ательно оставлю. Думаете, это было верхушкой похотливого и необычного айсберга? Вовсе нет! И ладно, если мне подарили посох на верхушке которого был красивый кристалл, что возвышался в руках обнажённой и очень фигуристой девушки. Я и не такое видела, как в игре, так и в этом мире. Но когда мне стали попадаться сундучки, где лежали… Фаллические фигурки из цельных полированных кусков драгоценных металлов и камней, причём даже был набор разных размеров, форм и с магическим зачарованием, явно для дополнительных ощущений, у меня уже глаза на лоб полезли. Клянусь Андрасте, я была готова провалиться сквозь землю от смущения. Нет, я, конечно, уже не девственница, но, демон меня побери, ЭТО было уже я-я-я-явным ПЕРЕБОРОМ. - Дыхание Создателя, о чём эти люди только думают? Вернее, ЧЕМ они думают? - терпеливо, но не менее смущённо выдохнул Каллен. - Уж точно не головами… - проговорила я с краснющим лицом, а затем, взяв все эти «сундучки», прошла быстрым шагом на балкон и отправила их в «свободное падение». И только после этого вернулась назад в комнату. - С ума сойти… Нет, ладно платья, украшения, даже золото, но… Серьёзно, такие низости?! - Возможно, плохого умысла у большинства приславших это всё не было. Однако присылать подобное в качестве подарков… Это и правда слишком. - Это ещё мягко сказано. Неужели среди твоих благодетелей будут и женщины? - Ох, Создатель… С моих губ вместе со вздохом сорвался чуточку нервный смешок: - Не хочу показаться неблагодарной, но мне бы явно этого НЕ хотелось. - Кхм… Пожалуй, я попрошу Леди Монтилье в следующий раз проверять подарки и составить список допустимых. - Да уж… Это и в самом деле будет просто необходимо. Наконец-то подарки от знатных господ закончились. Однако оставались ещё конверты с их поздравлениями, пожеланиями и даже обращениями, которые нам с Калленом пришлось всё-таки тоже просмотреть и прочесть. По правде говоря, некоторые из писем содержали в себе очень даже приличные и приятные поздравления с Днём Рождения да пожелания здоровья, счастья новых свершений и побед. Однако таковых была лишь первая и самая малая часть. Стоило нам перейти к остальным, как я увидела, что в Каллене снова постепенно начали пробуждаться ревность и гнев. - Любимая, как именно твоя подруга Брина привыкла ругаться? - проворчал мужчина, вглядываясь в текст одного из писем. - Та-а-ак, что там такое? - с глубоким вздохом спросила я, попытавшись тоже взглянуть на текст. - Ты уверена, что хочешь услышать это? - неужели в голосе Командира послышались и раздражение, и некая ирония вместе жалостью? - Если это вызвало у тебя такую реакцию, полагаю, мне следует узнать, в чём причина. Разве нет? - я слегка выгнула бровь. - Ну, что же… - прочистив горло, Каллен взял письмо и сквозь дрожащие от пошатнувшихся нервов губы стал читать: - «Несмотря на то, что с Вами мы никогда не виделись, по рассказам моей дорогой кузины, так трепетно служащей при дворе Инквизиции, я точно могу сказать, что мечтаю о Вас и Вашей красоте. Ваши нежные булочные грудки я был рад облобызать, особенно, когда Вы возвращаетесь после тренировки, вся в поту и уставшая. Невероятно приятно было бы прильнуть моему юркому языку и к вашей цветущей ро…» - Хва-а-а-а-атит… - вдруг резко остановила я мужчину, краснея уже, наверное, в сотый или тысячный раз за весь вечер. - А я тебя предупреждал… И это ещё только самое НЕВИННОЕ, что я смог прочитать. - Даже знать не хочу ВСЁ содержимое этого письма. Как вообще можно писать ТАКОЕ незнакомому человеку? Ох, бр-р-р-р! - Н-ну… Ну, на… фиг, да? Так же говорила бы Брина? - и Каллен сразу же бросил в огонь стопку из десяти таких писем - Думаю, в текущей ситуации она бы даже ещё грубее выразилась, - отозвалась я, вставая из-за стола. - Да куда уж грубее? - нервно рассмеялся Командир, но тут же постарался взять себя в руке и не выказывать надлом своего голоса. - Я могла бы процитировать, но, пожалуй, не буду, - устало усмехнулась я и, пройдя к дивану, располагавшемуся неподалёку от кровати, рухнула на него своей скромной пятой точкой. - Ох, Создатель… И с чего вдруг ко мне именно ТАКОЙ «интерес» появился? - Полагаю, благодаря трудам Варрика, твоей репутации со стороны знати после успеха в спасении Императрицы Селины, а также слухов о твоей доброте… Да и не только это. Любовь моя, этот список можно продолжать вечно. - В Тедасе найдутся девушки и краше, благородней, смелее и добрее меня. На это Каллен быстрым и уверенным шагом прошёл от камина к дивану, на котором я сидела, и, присев рядом, обхватил ладонью затылочную часть моей шеи и притянул меня к себе, чтобы тут же одарить мои губы своим томным и крепким поцелуем. От неожиданности я на мгновение даже забыла, как дышать. Мне понадобилось несколько секунд, чтобы прийти в себя и ответить на столь приятный порыв со стороны моего любимого бывшего храмовника. - Ещё раз вздумаешь себя занижать, любовь моя, и клянусь, с постели ты не встанешь, - горячо выдохнул он, чуть отстранившись, от моих уст. - Что ж, я постараюсь это запомнить, - с улыбкой прошептала я в ответ. - Запомни, потому что я исполню данное обещание, уж будь уверена. - Хорошо. Всё также улыбаясь, я ласково погладила возлюбленного ладонью по щеке: - Надеюсь, пыл твоей ревности удалось хоть немного остудить? - О, нет. Не после таких пикантностей и откровений со стороны этих грязных и похотливых собак. - Каллен, это ведь всего лишь… - Это не всего лишь глупые письма, это домогательство в не скрытой форме. - Мне напомнить, что и тебе после бала в Халамширале тоже приходили похожие письма? - Кхм… Мне хотя бы половые органы не посылали. - Вообще-то… Кхм-м-м… Мы с Бриной, Лелианой и Жози просто вовремя забирали прилагающиеся к некоторым письмам «подарки». Командир тут же подавился воздухом от данной новости и резко отвёл взгляд в сторону: - Только не говори, что… - А-а-а-а-а-а-а-а-ага-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а, - несколько ехидно и хитро протянула я, кивая в знак подтверждения его догадок. - Святые силы Андрасте… - он раздражённо поправил свои волосы и тяжело вздохнул: - Что же с человечеством не так? - У нас на Земле в этом плане всё в миллион раз хуже, чем здесь, в Тедасе, - чуть тише, но честно отозвалась я. - Поэтому просто поверь, Каллен, не стоит зацикливаться на таких «знаках внимания», - затем слегка улыбнулась: - Разве могут они для нас что-то значить? - Разве что то, что нас мечтают забросить к себе в постель десятки знатных извращенцев. - Вот именно, что лишь мечтают. Но мы оба прекрасно знаем, что у них это точно не выйдет. -  Да, но это не значит, что они не попытаются нас хотя бы «пощипать». - Ну, ёлки-палки… Каллен. Немного закатив глаза, я резко повалила мужчину спиной на диван, оказавшись при этом сверху, а затем с улыбкой схватила лежавшую рядом подушку и мягко ударила его ею в живот: - Хотя бы на минуту расслабься. Все эти вещи определённо не сравнятся с твоим «мечом» из плоти. - Ах, Вы сегодня агрессивны, Леди Инквизитор. - О-о-о, это я ещё пока вполне добра и миролюбива, мой Командир. - И потому Вы так атакуете меня? - Но ведь это подействовало на Вас должным образом, не так ли? - Да, это выбило меня из определённой колеи, Волчонок. - И при этом отвлекло от ненужных мыслей. - Пожалуй, я лучше прекращу все свои споры на данный момент. - Весьма мудрое решение, родной мой. - Тогда что будем делать с теми подарками, которые более приемлемы? - Поскольку даже для меня ТАКОЕ количество украшений, драгоценностей и платьев слишком велико, полагаю, было бы неплохой идеей… Поделиться? - Ты имеешь в виду раздать их другим? Хм, звучит неплохо, но я бы часть оставил, чтобы были особые подарки для знати. - Хм-м-м… Тогда в самом деле, одну часть раздадим, а другую прибережём как раз для поводов поздравлять или задабривать знать. - Хорошо. Но ты уверена… - Каллен, мне куда дороже внимание более простого народа. Их подарки и письма… Они все от их чистых сердец, что благодарны нам за все наши деяния. В отличие от… - Я понимаю. Хорошо. Тогда подарки простого народа мы расставим в твоей комнате как следует. - Именно так и поступим. - Но, если не брать во внимание извращенцев, все остальные дары, не считая пожертвования в виде вина, припасов и оружия, а также скотоводческой фермы, то мы теперь можем заниматься делами и помощью нуждающимся более смело. - И это не может не радовать. Я улыбнулась, а затем повернула голову и взглянула в сторону приоткрытой двери одного из балконов. Через небольшую щель в комнату проникал блеклый свет. Это означало, что уже светало, и что на разбор и просмотр подарков вместе с письмами мы с Калленом потратили всю ночь. - Уже светает, - негромко произнесла я. - Да, - кивнул Командир, мягко улыбнувшись. - Как время быстро пролетело. - Даже очень быстро, - с лёгкой усмешкой на губах согласилась я. - Но зато было интересно посмотреть на мысли и намерения твоих благодетелей. - Часть из которых я бы предпочла всё же и вовсе не знать. - Давай остановим наши взоры на хорошем, - Каллен чуть приподнялся на локте и коснулся своей ладонью моей щеки. - Хорошо, - я ласково улыбнулась ему. - Тогда передохнём ещё немного? Мы это заслужили. - Конечно. Ты прав, любимый. И мы с ним перебрались с дивана на кровать, устроившись вновь в обнимку. Ни я, ни мой возлюбленный даже не заметили, как совсем скоро снова уснули, нежась в объятьях друг друга и слушая стук наших любящих сердец. Что сказать, дабы целиком и полностью восстановить силы, а также окончательно избавиться от накопившейся за весь последний месяц усталости, нам всем явно понадобится куда больше, чем просто несколько часов сна. Однако праздник в честь моего Дня Рождения, пусть и несколько запоздалый, никто не отменял. Поэтому Каллен проспал до одиннадцати часов. А когда встал и привёл себя в порядок, переодевшись, то ему нужно было поспешно отправиться на построение солдат. Ибо он и так отсутствовал в Скайхолде очень долго, из-за чего Диме пришлось заменять его всё это время. Потому Командир всё же покинул меня всё ещё спящую, поцеловав нежно в лоб на прощание. Конечно же, через какое-то время я услышала мягкий стук в дверь, её аккуратный, едва ли слышимый скрип и ряд неторопливых лёгких шагов. Знакомый резковатый по звучанию, но всё такой же вежливый голос Соласа долетел до моих ушей: - Миледи, пора просыпаться. - М-м-м-м… - я всё же приоткрыла свои сонные глаза, а затем лениво перевернулась с живота на спину. - Сейчас… Солас, ещё пять минут. - Что же, хорошо. Но тогда тебе придётся выпить целых три отвара вместо одного. - О-о-о-о-ох, ла-а-а-а-а-а-а-адно-о-о-о-о-о… Ладно. Вста-а-аю. - Очень хорошо. На два отвара меньше, da'len, - эльф мягко и по-доброму усмехнулся, проходя к моей прикроватной тумбочке и ставя на неё флакончик. - Ты невероятно добрый и заботливый наставник, Солас, - притворно-язвительно отозвалась я, вылезая из-под одеяла и садясь на край постели, а затем всё-таки улыбнулась: - Спасибо, что всё же разбудил. Сама бы я наверняка ещё долго не просыпалась. - Учитывая твою усталость, ты бы точно проспала неделю. - Если не больше. Прикрыв рот ладонью, я слегка зевнула, после чего взяла с тумбочки флакончик с отваром и залпом выпила его. - Отлично, - Солас удовлетворённо кивнул, забирая у меня уже пустой флакон. - Это поможет тебе и скорее проснуться, и восстановит твои силы. Сегодня они тебе определённо понадобятся. На празднике. - Я помню, - с улыбкой проговорила я в ответ. - Ты готова к нему, кстати? Вторая половина дня будет самой мощной для тебя. - Разумеется, готова. Я не позволю вашим трудам и усилиям пропасть просто так. - Это весьма приятно слышать. Тебе очень понравится то, что мы устроили. Я и остальные маги постарались наложить побольше защитных барьеров на крепость и ближайшую территорию, чтобы нас точно никто не потревожил в этот день. - Разумно. Совсем не хотелось бы форсмажоров. - Их и не будет. Можешь мне поверить. - Хорошо. Почувствовав, что мой организм всё-таки окончательно проснулся, я поднялась на ноги и слегка потянулась. Солас же несколько мгновений задумчиво смотрел на меня, будто бы принимая какое-то весьма важное решение. По его глазам, что внимательно осматривали меня с головы до ног, было ясно, что он задумал что-то крайне необычное. - Прежде чем я оставлю тебя одеваться и готовиться к празднику… - наконец, начал он, устремив свой взор в мои глаза. - Позволь кое-что сделать. - Солас, что ты задумал? - я несколько удивлённо изогнула бровь. - Твой День Рождения давно миновал, но должного дара от меня ты так и не получила. Я всего лишь хочу исправить эту свою оплошность. - Да, но это вовсе не… - Ты мне доверяешь, Дарина? - эльф с лёгкой улыбкой протянул мне руку. - Да, Солас. Доверяю, - выдохнула глубоко я, а затем всё же взяла его за руку. - В таком случае тебе нечего бояться, - всё также легко и спокойно улыбаясь, отступник чуть сжал мою ладонь в своей, после чего провёл меня в самый центр комнаты, встав напротив. Он взял мою вторую руку и позволил пальцам обеих наших рук сплестись меж собой, затем устремил свои серые глаза в мои небесно-голубые и произнёс негромким, но уверенным голосом: - То, что я сделаю сейчас, свяжет нас между собой ещё сильнее, чем когда-либо. Эту связь не будет способен разрушить совершенно никто. Даже мы сами. - Что? Постой… Солас, ты уверен, что хочешь… - Если бы не был уверен, не сказал бы этого тебе или кому-то другому вслух. Ты должна понимать, что раньше нечто похожее меня связывало лишь с Митал. Однако эта связь будет в миллионы раз прочнее и сильнее. - Но я же самая обыкновенная смертная, к тому же чужачка из другого мира… Почему ты… - Ох, ma fallon… Полагаю для того, чтобы ты перестала себя снова занижать, мне лучше наложить на тебя заклятие молчания. - Ладно, извини. Я… Молчу. - Тебе достаточно знать то, что я считаю тебя достойной быть связанной со мной. Истинным мной. - Хорошо. Я понимаю, Солас. - Прекрасно. Иначе мне придётся потом провести с тобой беседу. Очень серьёзную. Более того, я ещё Коула, Дориана, Варрика, Каллена и твоих друзей подключу. - Я обещаю, что не буду больше себя занижать. - Слышали все это уже более сотни раз. - На этот раз точно. - Что же, хорошо. Однако, если и это обещание ты не сдержишь, беседы тебе со всеми нами не избежать. Ясно? - Да. - Умница. В противном случае ты походишь младенцем месяц. - Младе… - Да, ты не ослышалась. Солас слегка хитро усмехнулся, но затем его лицо и взгляд всё же стали вновь серьёзными. Хватка наших переплетённых между собой пальцев стала чуть сильнее и крепче. Маг склонил голову, соприкасаясь своим лбом с моим, и его глаза, равно как и ладони засветились небесно-голубым светом. Я в тот же миг почувствовала, как невероятно мощная сила стала наполнять всё моё тело. Глаза и ладони мои точно также вспыхнули. - Прими частичку моей истинной силы, Дарина, - говорил наставническим тоном Ужасный Волк, не сводя с меня своего взгляда. - Прими её. Позволь ей стать частью тебя и полностью раскрыть твою истинную природу… Твою истинную суть. Не противься. И я не противилась… Прислушавшись к Эльфийскому Богу, я впустила в себя частичку его силы, его магии. Позволила ей полностью слиться с моей. И именно в этот момент я почувствовала, как Солас плавно выпустил мои руки. Резкая магическая вспышка света озарила всё пространство комнаты. Моё тело взмыло в воздух, почти к самому потолку… Оно засветилось, равно как и лицо. Я ощущала, как всё менялось… Как менялась я сама. Физически, духовно, магически. Всё это продлилось ещё несколько мгновений. Затем свечение стало постепенно угасать, а я сама медленно опустилась на пол, вновь встав напротив Соласа. - Хм, весьма неожиданно, - задумчиво произнёс он, осматривая моё лицо. Однако в его глазах всё же промелькнула некая довольная искорка. - Что? Что конкретно во мне изменилось? - немного взволнованно спросила я. - Моя сила позволила раскрыться твоей истинной природе полностью, - эльф чуть улыбнулся в ответ, после чего аккуратно развернул меня к себе спиной и, придерживая за плечи, повёл меня к зеркалу. - Полагаю, будет лучше, если ты всё увидишь сама. Стоило мне только приблизиться к зеркалу и увидеть в нём своё отражение, как из моих губ непроизвольно вырвался вздох, полный удивления, а глаза распахнулись в шоке. Я действительно изменилась. Причём не только духовно, но и внешне… На вид моё тело стало ещё более миниатюрным и хрупким. Ноги, руки, шея, ключицы стали куда тоньше и изящней. Грудь и ягодицы более подтянутыми. Даже подтянулся и без того плоский живот. Лицо же сохранило прежний вид, но обрело более острые черты. Но самым главным и приводящим в ещё больший шок для меня стали мои уши… Почему? Да потому что… Потому что они стали походить на эльфийские. Теперь их острые кончики выглядывали из-под моих белоснежных волос. - Этого не может быть… - поражённо прошептала я, не до конца веря в произошедшее. - Как… Как вообще такое… - Скажем так, я учился подобной трансформации тела у других моих «собратьев», - стал пояснять Солас. - Это помогало нам сливаться с нашим народом, когда мы хотели лично участвовать в жизни наших кланов, помогать им, наставлять и строить из себя их наставников и посланников самих же себя. Только я хотел тебе совсем немного помочь, улучшить тебя. Однако, похоже, за всё время пребывания в этом мире твоя натура изменилась… Изменилась твоя настоящая суть, что и преобразило тебя в ещё более хрупкую девушку. В эльфийку. Ты словно сбросила несколько лет и стала подобно подростку. - Я, конечно, ожидала изменений. Но чтоб ТАКИХ… - Поверь, я сам подобного не ожидал. Похоже, даже я не так хорошо знаю Тень и магию, как сам думал. Я глубоко выдохнула, стараясь сохранять спокойствие: - И как всё это теперь остальным объяснить? И как объяснить людям? - Очень хороший вопрос. Но думаю, самым близким можешь сказать о Тени. Другим же скажи, что так на тебя повлияли переживания в Адаманте. Да и что доспехи скрывали твою настоящую фигуру. - А новенькие эльфийские ушки, я полагаю, теперь придётся прятать под волосами, как следует? - Да, это также лишним не будет. - Хорошо. За этим с моей стороны последовал новый вздох, а за ним всё-таки и лёгкая улыбка: - Возможно, всё это и не так критично, - я снова взглянула на своё новое отражение в зеркале. - Ну, да. Ты подтянулась, похудела, помолодела, - послышался мягкий смешок со стороны Соласа. - Причём весьма, - усмехнулась я, согласно кивнув. - Тебе это не нравится? - Мне нравится. Но… Просто вместе с этим я понимаю, что во мне теперь будут видеть ещё большую хрупкость, чем раньше. Даже несмотря на титул. - А ты ударь с колена между ног, и это впечатление пропадёт. - Хм, а неплохая мысль. - Что же, пожалуй, в честь такого преображения можно наконец-то выбрать достойное платье, - с улыбкой произнёс маг. - Непременно этим займусь, - также улыбнулась я в ответ. - В таком случае я тебя оставлю. Заодно проверю, как проходят последние приготовления в тронном зале. - Хорошо. Эльф кивнул и направился в сторону двери, ведущей к лестнице. Стоило ему подойти и взяться за ручку, как я обернулась и с искренней благодарностью в голосе произнесла: - Солас, я… Спасибо тебе за… Этот дар. Я очень ценю твою заботу и беспокойство. И всегда буду. -  Не стоит. Я сделал то, что когда-то сделал бы для… Кое-кого другого. - Я понимаю. Он выдержал паузу в несколько секунд, а затем всё же сказал: - Не заставляй нас всех ждать тебя слишком долго, Дарина. - Не буду. Солас улыбнулся одним уголком губ напоследок и покинул мои покои, оставляя меня одну. Я же после его ухода, наконец, смогла умыть своё преобразившееся личико, чтобы немножко взбодриться. А затем собралась, было, приступать к выбору наряда для праздника, как вдруг раздался новый стук в дверь. - Дари-и-и-ина-а-а? Сестричка, ты спишь?! - послышался голос Бри, которая зашла после стука. - Праздник уже готов и… - при виде меня её настроение быстро сошло на нет. Лицо вытянулось от шока, и челюсть почти отпала: - Ёб твою ж мать, это ещё что за переодевание в другие расы? - Запоздалый подарок Соласа, который я сама никак не ожидала, - выдохнула я в ответ, прекрасно понимая удивление близкой подруги. - Уж поверь мне, родная. -  Нихрена себе подарочек! - почти истерично завопила она, подходя ко мне. - Ты посмотри, какой стала! И так маленькая ростом была, а теперь вообще Крошечка-Хаврошечка! Господи-и-и, ты вообще, как будто лет пятнадцати возрастом! Хос-с-спади, ты похудела ещё сильнее! Ёлки-палки, пластическая магия, мать твою! - Наш лысый хитрец и сам не думал, что всё так выйдет. Хотел передать мне частичку своей настоящей силы и лишь слегка преобразить, а в итоге вот что получилось. - Преобразил! Ты эльфийка, мать вашу! Ну я этому пи…  Этому… Я ему яйца оторву! - Я… Возможно, всё не так уж и плохо… Вспомни хотя бы мою внешность у нас на Земле. Я и там выглядела куда младше своего настоящего возраста. - Нет, это понятно! Но ты была собой, дорогая! Ты была настоящей собой! - Я и сейчас настоящая. Ничего не изменилось. Я всё ещё я. А эта внешность… Может быть, сила нашего Эльфийского Бога просто полностью раскрыла мою природу и суть… Раскрыла меня настоящую. Брина умела остро реагировать на многие изменения. И в целом её реакцию можно было понять, как и то, что она теперь ходила по всей комнате и пыталась успокоиться, фыркая раздражённо от досады: - Пфу-у-у-уф, - выдохнув девушка, покачала головой. - Нет, я знаю, что это ты, Дарин. Я вижу твои глаза, вижу твою личность… Просто привыкать теперь к такому будет очень сложно. - Я понимаю, родная, - вздохнула я, подходя к подруге. - Мне самой теперь… Страшно выйти к остальным. - Хах, тебе бояться не надо, - с печальной иронией сказала Бри. - Ты стала настоящей красавицей. Даже у Каллена дыхание перехватит. - И при этом мне снова придётся соврать и ему, и другим, - я грустно улыбнулась. -  Ну… Тедас, как и наша Земля, везде требует где-то белой лжи. Безобидной, но важной для спокойствия. - Как бы сейчас сказали мои мама и бабушка Аня, ложь во благо. -  Да, точно… Ну… Ладно, дай мне… Попривыкнуть к тебе новой хотя бы. А то чувствую, будто я перед другим человеком… То есть эльфом стою. - Да, разумеется, моя дорогая. Хорошо. - Пф-ф-ф… Ладно, я… Кхм… - Бри чуть нервно усмехнулась. - Помочь тебе одеться или… - Я как раз собиралась выбрать, что надеть, - мягко и по-доброму улыбнулась я. - Поэтому от твоей помощи точно не откажусь. - Хах, только вот теперь тебе почти любое платье местами будет великовато. Но я думаю это не так страшно. Всегда можно затянуть. - Ну, или с помощью магии убрать лишнее. - Хм, и правда. Всегда забываю, что с магией мы можем всё, даже СПИД лечить. - Вот именно. Ну, ладно, приступим, родная. Не хотелось бы заставлять всех наших товарищей и друзей ждать дольше необходимого. - Да-да, а то уже там многие нервничают и в пятый раз свои номера репетируют. - Номера? Пожалуй, вы и в самом деле подготовились весьма основательно. - А ты как думала? Это же День Рождения Инквизитора. Тут гулять, как королям! - Что ж, тут ты права, дорогая. Я чуть усмехнулась, и мы с моей дорогой и любимой подругой приступили к выбору наряда на предстоящий праздник. По правде говоря, в целом на всё у нас ушло два часа. Боюсь, даже представить, сколько бы провозилась, будь я одна. Тем не менее, из ста моих нарядов, как старых, так и новых подаренных, мы с Бриной выбрали лишь одно платье. То, которое очень подходило к моему праздничному венку, что мне подарили ребята ещё в Адаманте. Это платье было пошито из утончённого плюшевого бархата нежного светло-сиреневого оттенка. Оно не имело рукавов, но могло похвастаться чуть оголённой спиной, немного углублённым откровенным вырезом в зоне декольте и длинным изящным подолом, что аккуратным, небольшим шлейфом опускался сзади. Он же был украшен прекрасной и весьма осторожной вышивкой из серебряных нитей и пары десятков мелких жемчужин. Также к этому платью шёл довольно элегантный плащ из того же материала и точно такого же цвета, только чуть тоньше на ощупь. Позади на нём была вышита серебряной нитью символика Инквизиции. Оба этих предмета сего наряда пришлось несколько ушить магическим путём, ибо из-за моего теперешнего телосложения они оказались мне велики в некоторых местах, как и предполагала Бри. Хвала Митал, с обувью такой проблемы не возникло. Мы выбрали для моей миниатюрной ножки очень аккуратные и лёгкие полупрозрачные туфельки на небольшом изящном каблучке под тон к платью. Облачившись в новый образ для сегодняшнего праздника, я также попросила свою близкую подругу помочь мне с причёской и макияжем. Ничего сверхъестественного или мудрёного с моими волосами мы делать не стали. Оставив их распущенными, Брина помогла мне их слегка подзавить и придала им чуть побольше объёма. Таким образом мои новенькие эльфийские ушки были скрыты от большинства любопытных глаз. Макияж был сделан тоже лёгкий, подчёркивающий мою естественную красоту. Ничего лишнего. Лишь едва ли заметные нежно-голубоватые тени, аккуратные кошачьи стрелки в уголках глаз, совсем немного румян на щеках и лёгкий блеск малинового цвета на губах. - Ну, совсем уж эльфийка и русалка, - с довольной улыбкой сказала Бри, смотря на меня прежним тёплым и родным взглядом. - Каллен точно закружит тебя в танце… Если ты в обморок не упадёшь от его подарка тебе. - Полагаю, вы с Дорианом ему с ним помогли? - с усмешкой спросила я. - Ещё Лелиана. Она вокалистка в его танце и музыкальный руководитель. - В таком случае, чувствую, будут заворожены не только мои глаза, но и слух. - Это верно, но ты то-о-о-очно будешь довольна. - Я верю и нисколько не сомневаюсь. - Ну, идём! - Бри взяла меня за руку и в своей резковатой, но дружелюбной манере потащила за собой, словно активная школьница свою подругу на урок или перемену. Я же с улыбкой последовала за ней. Мы, наконец, покинули мои покои и отправились прямиком в тронный зал, где меня ждал столь желанный праздник и все-все мои друзья и товарищи вместе с остальными жителями нашей любимой крепости. Сбегая вдвоём по ступенькам, Брина постепенно стала отставать и пропускать меня вперёд, чтобы я увидела первое, что меня встретит. Сам тронный зал. За дверью стояла тишина, едва ли нарушаемая горным ветром за окнами. Ни шагов, ни шепотков, ни даже шума на кухне. Всё замерло там за дверью. От волнения я даже повернулась к подруге, что хитренько улыбалась и подначивала меня кивками всё же пройти туда. Сделав глубокий вдох и набравшись смелости, я открыла дверь и вошла в место праздника. Высокий потолок тронного зала был похож на чистое звёздное небо, усыпанное собранными воедино созвездиями и редко пролетающими и гаснущими кометами. Под куполообразным небосводом также парили мириады горящих волшебных свечей, водящих медленный гармоничный хоровод. Цветочные пышные гирлянды из настоящих пионов и сирени украшали стены, чередуясь с гобеленами из белоснежного льна и золотых нитей. На них были изображён символ Инквизиции, само собой. Возле моего трона уже стоял праздничный столик со стульями для моих приближённых, остальные столы для гостей ломились от уже готовых яств и питий, наполняющих залу приятными ароматами. Но там всё ещё не было никого. Почему? Поражённая такой невероятной и потрясающей обстановкой, а также красотой этого места, я медленно прошла дальше, с восторгом осматривая всё вокруг. - Невероятно, - прошептала я, пытаясь прийти в себя от столь приятного удивления. Брина была рада увидеть мою реакцию, ибо улыбалась практически до ушей, так ещё и потихоньку отходила к двери ведущей в сторону кухни и стала говорить: - Три-и-и-и, два-а-а-а-а-а-а… Стоило девушке всё же досчитать до одного, как из разных углов и дверей стали выходить все мои родные, товарищи, близкие друзья, жители Скайхолда, его гости, даже солдаты и агенты Инквизиции. А из кухни показались мои мама и бабушка Аня, которые очень аккуратно и медленно несли невероятно красивый трёхъярусный торт с зажжёнными на нём свечами. - С Днём Рождения, Дарина! - С Днём Рождения, Леди Инквизитор! С Днём Рождения! - Всех благ и счастья! - Сил и радости! - Богатства и процветания! Кричали они, пока что ещё не особо замечая моих внешних изменений. Впрочем, этим я должна быть обязана и слегка надетому на голову капюшону своего праздничного плаща. Мои глаза, смотрящие на всех присутствующих, наполнились слезами искренней радости, благодарности и счастья. А губы слегка подрагивали в тронутой улыбке и попытке произнести слова благодарности. - Музыканты! - скомандовал торжественно Варрик, всплеснув свои руки вверх и подступая ко мне первым, в середине толпы и выбегающих менестрелей и флейтистов. -  Птичка наша лучезарная моя, я уже отсюда, с низины, а вижу блеск твоих хрустальных слёз! - Ничего не могу с собой поделать, - с доброй улыбкой на губах отозвалась я. - Я весьма чувствительная натура. - И всё же, не гоже лить слёзы на столь великолепном празднике, моя дорогая, - произнёс и Дориан, что как всегда галантной и деловой походкой шествовал за Тетрасом. -  Мы все очень рады поздравить тебя, Босс! - Бык со всей силы хлопнул Крэма по плечу, как и Молчуна. - Так ведь, ребята?! - Да! С Днём Рождения, Инквизитор! - Крэмиус широко и дружелюбно мне улыбнулся. - Желаем Вам всегда оставаться такой же доброй, сильной духом, смелой, а также готовой порвать глотку любому, кто посмеет хоть пальцем тронуть кого-то из Ваших друзей! Услышав последнее пожелание, весь зал на мгновение заполнился весёлым смехом. Я же тепло подмигнула парню: - Спасибо, Крэм. Такой и буду. -  Ну, что-о-о же Вы, Леди Инквизитор, откройте своё юное и цветущее личико! - послышался вдруг добрый возглас Алекса. - Ох, ну, я… - я чуть замялась поначалу. - Даринуль, ну, дава-а-ай! - протянули и Катя со Светой. - Сестрёнка, ты же не будешь весь предстоящий праздник прятаться под капюшоном, - по-доброму посмеиваясь, сказал и Дима. - Как бы-ы-ы-ы… - Брина слегка прикусила губу. Ведь она точно была свидетельницей моих изменений, второй после Соласа. - Ну… Лучше покажись, Дариш. Скрывать будет бесполезно потом. - Ладно, ты права, родная, - глубоко выдохнула я и, сделав пару шагов к свету, медленно и осторожно сняла со своей белокурой головушки капюшон, открывая всем вид на изменившееся и теперь уже эльфийское личико. Удивлённые возгласы сорвались с уст всех присутствующих, кто впервые увидел меня за этот день. Даже слуги, помогающие моим матушке и бабушке, едва ли не уронили торт и поспешили поставить его на стол. - О, боже, Даришенька, ты ли это? - пролепетала удивлённо и почти испуганно мама. - Да, мама, это я, - ответила я, чуть опустив голову и глаза. - Но что с тобой произошло? - не менее удивлённо спросила меня тётя Вера. - Это… Долгая история, - немножко тише проговорила я. - Угу-у-у-у-у-у… - а Бри сразу же с укором посмотрела на Соласа, что пытался затеряться в толпе, ведя себя абсолютно спокойно. - А по-моему… - тут же решила поддержать меня Аня, вставая рядом и обнимая меня за талию в дружеской девчачьей манере. - Тебе очень идёт подобный стиль! Да и после нашего похода в Адамант ты очень даже хорошо похудела, - подначивала она эту ложь во благо, довольно легко поняв, в чём дело. - Разумеется. Всё же и нервы, и питание сказывается на фигуре очень часто, - чуть неловко улыбнулась я, при этом одарив обеих подруг облегчённым и благодарным взглядом. - Ну, значит, у бабушки Люды и прабабушки Ани будет повод тебя хорошенько накормить и сегодня, и вообще всё время, что ты с нами пробудешь, - сказал вдруг с улыбкой Серёжка. - Как бы Дарина не начала от них потом бегать с ужасом в глазах. - А ведь я могу. - Сиськи Андрасте… - ругнулся в шоке Варрик. - Всё чудесатее и чудесатее обстоят дела в нашем Скайхолде, мать твою. - Да-а-а уж, это точно - согласился с ним Дориан, а затем вышел ко мне и галантно улыбнулся: - Но, тем не менее, Вы выглядите просто потрясающе, Миледи. - Спасибо, Дориан, - я слегка хитро усмехнулась: - Однако я не вижу здесь нашего бравого Командира. - О-о-о, - тут многие из наших товарищей хитро улыбнулись друг другу. - Он готовится к… Э-э-э-э… Своему первому подарку для тебя, - хитренько затянул Алекс. - Что ж, придётся мне подождать, - издав лёгкий смешок, произнесла я. - А пока, полагаю, давайте начинать наше чудесное торжество. - Конечно, начинаем! - торжественно, но не без удивления, что ещё не отошло у всех, Жозефина провозгласила поочередность: - Подарки будем выдавать ровно через два часа, а пока пир и веселье, Миледи! Господа! Приступаем, пока всё не остыло! И все принялись рассаживаться по своим местам, чтобы, наконец, начать наше грандиозное пиршество. Мом близкие друзья и родственники проводили меня к трону и сами устроились подле меня за нашим столиком. Впрочем, как и Лелиана вместе с Жозефиной, как мои советницы. - Для нашей именинницы только самые лучшие угощения, - улыбнулись мне мои подруги и двоюродные сёстры. - Наши повара постарались на славу, как я погляжу, - с довольной усмешкой я осмотрела всё разнообразное изобилие блюд и напитков на столах. - А уж как многие старались сдерживать Быка, чтобы он не опустошил все запасы эля и вина по такому случаю! - Я-я-я могу себе представить. - По правде сказать, Сэру и Свету тоже пришлось сдерживать в этом плане, - весело прыснула в кулак Катя. - Ага, хотя, казалось бы, куда в них столько влезает, чёрт побери, - со смехом проговорила Брина. - Ну, я уж точно имею право немного стресс снять, - усмехнулась вдруг сама Света. - Стресс? - улыбаясь, спросила я. - Это какой же? - Ска-а-ажем так, - присоединилась к разговору и мама. - Кое-кто, неприглашённый на праздник, хорошенько потрепал нам нервы. Даже твоему отцу досталось. - Досталось, это мягко сказано, - вздохнул он, соглашаясь, наконец. - Спасибо Канцлеру Родерику, что в последний момент увёл её. - Надо было её в стену швырнуть… Как тех козлов. - Да, надо было. - Ну, всё, не будем о плохом, - хлопнула в ладоши Аня. - Сегодня у нас праздник. Так что давайте веселиться. - То-о-очно, - с улыбкой согласилась я. И мы действительно начали пировать и праздновать. Наверное, ещё ни разу в своей жизни я не справляла День Рождения так, как сегодня. Было приятно видеть, как все присутствующие с тёплыми и радостными улыбками на лицах и искренним блеском в глазах поднимали свои бокалы да кубки за моё здоровье, приятно было слышать, как они произносили тосты и добрые речи. Начинались весёлые пляски, прыжки друг через друга, забавные сценки наших побед, показанные в небольшой карикатуре. Особенно старались гномы, играя наши более маленькие и пухленькие версии да пускаясь в какофонию смеха, музыки и веселья. Даже Дима станцевал русский народный танец в присядку, едва ли не заставив большинство мужчин подскочить и пытаться выучить этот танец. Многие в итоге просто падали на спины или задницы, с кого-то во время движений слетали сапоги или даже штаны рвались… У орлесианцев особенно. Однако наблюдать за этим было довольно забавно. Когда же начались более спокойные и даже парные танцы, я с удовольствием танцевала с папой, потом со старшим братом. Несмотря на внимание и попытки вызвать у меня интерес со стороны других мужчин и юношей, мне приходилось их разочаровывать и отказывать им в приглашении на танец. Поэтому во время первой части праздника я была лишь скромной наблюдательницей, что с искренней улыбкой радовалась танцам других прелестных парочек. Мама с отцом, Жозефина с Димой, бабушка Аня со старым ворчуном Аданом, Катя с Коулом, Аня с Алексом, Брина с Лелианой, Дориан с Железным Быком, госпожа Хоук с Фенрисом, которого Варрику пришлось даже подтолкнуть к этому. Даже Солас не постеснялся пригласить на танец мою тётю Веру. Не поверите, но и Блэкволл пригласил нашу дорогую Дагночку. И Крэм по-своему танцевал с Мариден. После не менее приятных танцев многие стали сразу же подносить мне подарки. Все вежливо кланялись, раздавая добрые пожелания о здравии или слова благодарности за мои труды Инквизитора, признания в том, что я лучший человек в Тедасе, с чем мне из-за своей скромности было согласиться крайне трудно. Кучка подарков постепенно разрасталась, да и какие-то из них порой достигали едва ли не в мой рост. А чтобы посмотреть некоторые подарки, приходилось подниматься вверх по лестнице в сторону балкона и оттуда смотреть на другие дары от добрых приглашённых гостей и слуг. Это был и грациозный драколиск необычного окраса чешуи, кто-то опять же вёз телеги свежего собранного мёда, кто-то вина тащил из-за границы. Даже эльфийский клан из Брессилиана прибыл по приглашению Соласа, чтобы отдать честь и почёт моей скромной персоне. Одним словом, поздравлений и подарков снова было не счесть. Чувствую, потом мне точно понадобится ещё пара дней, чтобы некоторыми из них поделиться с другими, а какие-то оставить для даров знати, как мы с Калленом и обсуждали. Кстати, о нём… Моего любимого бравого Командира я до сих пор не наблюдала. И честно сказать, уже начинала потихоньку волноваться. Но вот вдруг Варрик объявил номер, провозгласив во всё горло торжественно: - А теперь! Выступление Ферелденской Розы нашего ордена-а-а! Все зааплодировали, маги опустили свечи, так чтобы свет лучше освещал того, кто выйдет. Заиграла невероятно волшебная инструментальная музыка. Сочетание флейт, менестрелей, лир и лютен гармонично наигрывающее до боли знакомый мотив, который я слышала еще когда-то… Красивое пение Лелианы, обращающее волшебный мотив жарких стран в моём мире. Всё это вело в погружение волшебного танца, но вот кто его исполнял… Этого я точно никак не ожидала. В набедренной юбке с вырезами, полупрозрачных шароварах, закрывающих пах мужчины сияющей подкладкой, усыпанный нитями с золотыми монетами, вышел на сцену Каллен. Нет, не вышел, он проплыл в самый её центр, медленно и ритмично покачивая своими бёдрами, демонстрируя свой обнаженный крепкий торс, сильные мощные руки, что переплетались в танце подобно крыльям. Его взгляд, томный и немного смущённый был направлен только на меня. Ох, Создатель, подведённые тёмными тенями глаза Командира выглядели ещё более соблазнительнее в свете свечей. А его движения оказались невероятно гибкими, плавными и соблазнительными. Словно волны ожившей земли покачивались в такт подземному движению коры, чтобы открыть красоту его недр. Мои щёки буквально пылали от смущения, когда я, словно заворожённая, наблюдала за выступлением своего возлюбленного. Мои глаза блестели, пытаясь не упустить ни одного его движения или жеста. - Создатель, я просто не верю своим глазам… - Погоди немного, - хихикнула тихонько Брина. - Сейчас ещё остальные выйдут для антуража. - У-у-у-угу-у-у-у, - негромко протянула с хитрой улыбочкой Аня. - Остальные?.. - с ещё большим удивлением прошептала я. Но не успели мои подруги дать ответ, как на сцену не менее грациозно выплыл Дориан. Его движения, в отличие от Каллена были не скромные. Более грациозные, дерзкие и развязные, настоящая противоположность зажатому и почти невинному соблазнителю Командиру. Затем вышел Бык… Мать твою, Железный Бык, вот он был именно мужской танцор восточного танца, что демонстрировал гибкость мышц, и его движения были чёткими и быстрыми, как ветер. Да шаровары у него были более свободными и не прозрачными. И слава Андрасте! Страшно даже представить, какая пушка у него прячется в недрах тех полотен. Однако вишенкой на торте был именно Тетрас, который смешно протопал своими маленькими, пухлыми ножками аж вперёд, танцуя скорее не грациозно, а смешно. Он даже губки поджал и надул почти как у рыбки и хлопал накрашенными ресницами в угоду веселья толпе. Я даже потом с ужасом ждала, не выйдут ли на погибель публике Блэкволл, Коул, Солас и Алекс с Крэмом и его товарищами «Быками». Но, хвала небесам, нет. Они как раз сидели и с ехидненькими улыбками попивали свои напитки, радуясь тому, что смогли избежать подобной экзотической участи. Это означало, что ПОКА я могла хоть немного выдохнуть… Ну, или хотя бы попытаться. Ибо номер-то ещё не заканчивался. Должна признаться, не только мои глаза были прикованы к этому необычному танцу. Женщины и даже мужчины… Некоторые не только с удивлением, но и с искорками любопытства и восхищения во взгляде смотрели на Дориана, Железного Быка, Каллена. Да даже у Варрика, судя по всему, появились новые поклонники, несмотря на то, что он приносил в номер нотку юмора. -  Ох, Андрасте… - выдохнула возбуждённо Жозефина, разглядывая наших танцующих мужчин разных форм и роста с благоговением, не стесняясь взгляда Димы. - Кхм-кхм… - несколько неоднозначно прокашлялся тот, выгнув бровь. - Ох, прости, Дима. Я удивлена, что ты с ними не танцуешь! Я бы тогда… - наша антиваночка приятно хихикнула, строя из себя невинную овечку: - Хи-хи-хи, смотрела бы на тебя. - А, по-моему, мускулистику не помешает немного поревновать, - прыснула тихонько, но весело Бри. - Самую малость, - согласилась с улыбкой я. - Сестрёнка, ты бы тоже следила за Калленом, - хмыкнул тут же мой старший братишка. - А то некоторые гости… Его уже взглядом буквально съели всего. - Вот именно, что только взглядом, - с ухмылкой отозвалась я. - Ты, Дим, нашу Даришу не недооценивай. Она сама знает, когда кому яйца прижечь. Хих, извините за мою жестокость. - Прижечь или отморозить. - Или вообще кинжалом прибить, - усмехнулась тут же Брина. - Я-я-я за ними наблюдала во время их тренировок. - Да-а-а, у меня определённо есть варианты на са-а-амые разные случаи, - хитро улыбаясь, протянула я и отпила немного вина из своего хрустального бокала, затем мой взгляд снова устремился на Каллена, и с уст сорвался тихий и мечтательный вздох: - Целую вечность наблюдала бы за ним. - Или все три, - прыснула Бри, подмигнув мне. - С такими торсом и гибкостью его можно записать в Пантеон богов соблазнения. У-у-у-ух! - она стала обмахивать себя и драматично запрокинула голову назад: - Остановите планету! Алекс низко засмеялся, словно готовясь закашляться: - Смотри, как бы Лелиана не заревновала. Я тебя спасать не буду от неё. - И я-я-я-я=я, - захихикала также и Аня. - У-у-у-у-у, кажется, скоро наши великолепные танцоры к столику именинницы направятся, - подметила Света, посмеиваясь. - Как бы Каллен не шуганулся от моей внешне изменившейся персоны вблизи, - попыталась за такой вот шутеечкой скрыть своё некое смущение. - О-о-о-о-ой… Мне кажется, столкновение будет для обоих. - Мя-я-я-я-я-ягко говоря. - О-о-о-о! Финал! Сейчас начнётся! С грациозной походкой, всё ещё покачивая бёдрами и извиваясь животами в танце, наши красавцы соблазнители, подобно инкубам, сходили со сцены и кружили вокруг столов, направляя свои взгляд на зрителей. Те в свою очередь сами скользили своими глазами по ним, пуская самые разнообразные и необычные фантазии в головы. Каллен же, покачивая бёдрами более часто, направился в мою сторону, бросая более томный, но всё такой же смущённый взгляд. Я с не менее смущённой улыбкой неторопливо поднялась с трона, не сводя с мужчины глаз. Какую-то пару мгновений мне было немного боязно. И это совсем не из-за танца и номера. Нет… Они были просто бесподобны, как и их исполнители. Был невероятно бесподобен сам Командир, который решился на столь необычное решение сделать мне именно такой подарок. Просто я чуть-чуть волновалась за его реакцию на моё очередное магическое преображение. Когда же Каллен подошёл совсем близко и наконец-то увидел меня, то остановился, застыв в полутанцующей позе и уставился на меня так, словно перед ним сейчас был другой человек. В его прекрасных янтарных глазах читалось искреннее удивление, непонимание, а также немой вопрос, который он не решался задать. - Дарина… Неужели это ты? - всё же сорвался с губ бывшего храмовника сей вопрос. - Да, это я, Каллен, - более робкая улыбка украсила моё переменившееся эльфийское личико. - Но как ты?.. Как такое возможно? - Видимо, у Тени и некоторых… Её существ оказалось весьма своеобразное чувство юмора. - Это сотворила Тень? Ох, Создатель… Ты… Ты прекрасна… - Каллен, тебя, правда… Не отталкивает моя новая внешность? - Н-нет….Ты… Ты, правда, прекрасна.  Хотя я и не могу сказать, что не удивлён при виде тебя новой… - Впрочем, как и все остальные присутствующие. -  Я… - Командир помедлил, протягивая ко мне свою руку. - Всё хорошо, - тихо произнесла я, мягко улыбнувшись. - Я понимаю. - Нет-нет, я имел в виду… Могу ли я коснуться тебя? - Разумеется, можешь, Каллен. Тогда, сквозь смущение от нашего общего личного вида и внутренний страх, что отображался в его глазах маленькими искрами, мужчина подошёл ко мне ещё ближе. Его ладонь медленно потянулась к моей щеке, бережливо, едва ли ощутимо поглаживая бледную кожу. Прекрасные золотисто-карие глаза Каллена бегали по моему лицу, впитывая каждую деталь моей внешности в его память и сердце: - Ты стала ещё более маленькой. Я тебя… Смогу всё время на руках носить… Пушинка моя, - прошептал он, всё же узнавая мои черты и постепенно принимая, что я такой и буду теперь вечно. - Не важно, эльфийка ты или человек, как бы странно для меня ни было видеть тебя такой, я всё ещё люблю тебя, Дарина. Ведь только ты так смотришь на меня, так говоришь. И даже пахнешь также. Постепенное принятие моего возлюбленного всех тех перемен, что меня коснулись, его каждое слово, полное искренности, нежности и любови… Всё это заставило моё сердце биться чаще и буквально трепетать. Я чувствовала, как оно снова наполнялось тем особенным и необычным теплом. - Ты не представляешь, насколько для меня важны эти слова, - тихим и нежным полушёпотом произнесла я, устремляя свой взор в глаза Командира. - Каллен, я… Я хочу, чтобы ты знал… Моя любовь к тебе безгранична, и так будет всегда, что бы ни произошло. - Я знаю, маленькая моя, - искренне прошептал мужчина и, склонив голову, тут же мягко поцеловал мой лоб. По всему тронному залу пронёсся всеобщий и тронутый происходящим вздох, что отразился от стен эхом. - Э-э-э-эх… Счастливые молодые, - умилённо вздохнула Анна, прижавшись щекой к плечу Алекса. - Как приятно видеть, когда расцветает любовь, - отозвалась мягко Лелиана, пускаясь в тёплые воспоминания, когда она видела Леди Кусланд и Алистера, и как именно они также нежились друг с другом. - Радостно видеть, что наша дочь нашла своего человека, - чуть всплакнула моя мама, держа за руку отца. - И она верно поступила, что не стала слушать наши изначальные недовольства. - Да, верно сказано, мам, - Дима тут же закрыл рот нашему папе, чтобы тот не начинал даже немножко бухтеть. Однако тот и не думал этого делать. Он просто кивнул и одарил нас с Калленом понимающим и даже добрым взглядом. Кажется, ему действительно всё же удалось полностью принять наши отношения. - Ну, всё, сейчас заплачу, - Бри резко отвернулась, закрывая свои красные от слёз глаза и тихонько всхлипывая от радости за то, что мне наконец-то повезло. Она всегда остро переживала мою боль и всегда поддерживала меня, чтобы дать надежду на счастье. - Ну, всё… Сейчас мы все будем плакать, как дамочки, - даже Варрик немного всхлипнул, смахнув скупую мужскую слезу. - Вам обоим очень повезло, что вы встретились, - мягким, почти что материнским тоном произнесла Винн, смотря на нас. - Берегите друг друга и вашу любовь, во что бы то ни стало. - И будьте счастливы, - сказала с улыбкой Хоук, которую сзади за талию приобнимал Фенрис, что также улыбался. - Я сейчас уже начну думать, что мы не мой День Рождения собрались отпраздновать, а нашу с Калленом свадьбу, - с доброй усмешкой отозвалась я, быстро смахнув пару собственных слезинок с щёк. - Ой, зачем ты это сказала? - умилённо хихикнула Аня, чей мягкий плаксивый взгляд стал игривым. Тут я сразу же прикусила свой язычок, понимая, к чему могут привести мои слова. - Ты же сейчас такую идею дала, - даже Дима стал улыбаться хитро и глаза щурить, будто довольный идеей кот. - В таком случае, быть может, она коснётся и вас с Жози, м? - ехидненько спросила я. - Ну, с твоими успехами мы точно поженимся в один день. - Причём все. - Почему-то даже я в этом не сомневаюсь, - по-доброму усмехнулся Алекс. - Однако давайте всё же продолжим текущее торжество. Нашей имениннице потом ещё свечи на торте задувать. - Да и не только свечи задувать! - отозвалась тут же и Сэра. - Тут один хитрец такое увеселение устроил, что даже главные пошляки до сих пор красные в мыслях. - Пожалуй, лучше и в самом деле продолжить праздновать, - хихикнула тихонько я. - Глядишь, все и остынут. - Остыть-то остынут, - прыснула эльфийка, потирая довольно ладошки. - А потом опять от стыда загорятся, хы-хы-хы. - Ла-а-а-адно уж, - промурлыкав, сказал Дориан. - Сегодня мы все имеем право веселиться, как пожелаем. - Чтобы потом проснуться утром с похмелья или проспать аж целые сутки, - усмехнулся Бык, потягиваясь и вильнув кокетливо бедром перед тевинтерцем. - А мне идёт, да? - М-м-м-м, весьма, amatus, - довольно улыбнулся маг. -  А… Кхм… К-как тебе? - спросил меня Каллен, но уже более смущённо и отвёл свой взгляд в сторону. - Ты был просто великолепен, любимый, - с более нежной и ласковой улыбкой ответила я. - Тебе удалось меня приятно удивить. - Ох, Андрасте, только не проси меня потом также танцевать тебе… - Будешь, в вашу брачную ночь, - прыснула весело Брина. - Ну-у-у-у… Во всяком случае, тогда не будет сотен пар лишних глаз и ушей, - издала я в ответ хитрый смешок. - Создатель помилуй… - не менее смущённо выдохнул Командир. - Помилует и подарит вам не менее приятную ночь, - хитро подмигнул ему Тетрас. - Ну, всё-всё-всё, мы достаточно засмущали нашего Командира, - засмеялась негромко, но весело я. - Теперь самое время позволить ему, наконец, расслабиться и отдохнуть. - Та-а-ак, расходимся по своим местам! Продолжаем праздник! - с улыбками скомандовали Бри и Аннушка. И все мы, наконец, снова заняли наши места, чтобы продолжить веселье, которое длилось ещё несколько долгих, но таких приятных часов. За это время моими товарищами и друзьями было устроено ещё несколько не менее интересных и забавных номеров да сценок. И их оценили по достоинству все присутствующие гости и жители Скайхолда. Ах, до чего же приятно было погрузиться во всю эту какофонию всеобщей радости и веселья, позабыв при этом обо всём страшном и плохом, пусть даже и на короткое время. Дальнейшее пиршество продолжалось на ура. Мы пили, ели, снова плясали между тостами. А после и вовсе отодвинули столы к стенам, чтобы освободить место под очередные парные танцы и хороводы, которые кружили в разноцветных нарядах словно крупные волшебные цветы, освещённые свечами и солнечными лучами из витражей. Ещё чуть позже я, наконец, задула свечи на торте, загадав, чтобы в дальнейшем у всего Тедаса было куда больше поводов именно для радости, и чтобы всё плохое вскоре кануло в небытие, подарив долгожданный мир и покой всем нам. Ведь больше мне уже было, пожалуй, нечего желать. И вот, когда время уже близилось к вечеру, многие из нас понемногу начинали чувствовать приятную усталость. Первыми решили всё же удалиться бабушка Аня, Катя вместе с Коулом и тётя Вера с Серёжей. Затем и некоторые из гостей попросили слуг любезно проводить их в гостевые покои. Самые долгие любители повеселиться ушли на верхний двор Скайхолда и там продолжали танцевать, пить, играть в чехарду на военный манер. А кто-то из магов устраивал представление. Многие из моих друзей тоже веселились там, желая затащить и меня потанцевать. Весело смеясь, они всё звали меня. Но за весь день я настолько натанцевалась, тем более, пусть и на маленьких, а всё же каблучках. Ноги начинали понемножку побаливать и уставать. Поэтому на очередное зазывание Алекса с Аней и Бри я улыбнулась и покачала головой: - Ребят, если я исполню ещё одно маленькое па, то меня потом точно придётся кому-то нести до покоев на руках. - Ну, кое-кто точно будет рад тебя донести на руках, как малышку, - хихикнула хитренько Аннушка. - Я знаю, - продолжая улыбаться, кивнула я. - И всё же пожалейте мои бедные ножки, а? - Конечно, родная! Отдыхай, - закивала сразу же Брина. - Хочешь, мы тебя проводим? - Нет-нет, я сама дотопаю до своих покоев, - мягко проговорила я. - Продолжайте веселье, мои дорогие. В конце концов, надо пользоваться такими редкими моментами. - Наше дело предложить, лапуль, - с улыбкой ответила девушка и подмигнула мне хитро: - Жди особого гостя. - Ну, разумеется, - усмехнулась я, прекрасно понимая, кого она имеет в виду. - Хорошего вам всем продолжения вечера. -  Доброй ночи, сеструня, - мягко проговорил Алекс, обнимая Аню и Бри за плечи. - Доброй, - ласково улыбнулась вновь друзьям я, после чего, наконец, отправилась к себе в комнату, оставляя друзей, товарищей и гостей и дальше веселиться. И, оказавшись в своих покоях, неспеша разулась, сняла плащ с венком. Оставаясь пока в платье, я смыла макияж и хорошенько умыла лицо, чтобы немножко взбодриться после немалого количества выпитого вина. Не то, чтобы у меня получилось напиться совсем уж вдрыбодан, как могли бы выразиться многие из вас, друзья. Слава Митал, нет. Так как я пила медленно и при том ещё хорошо кушала. Поэтому и была во вполне нормальном состоянии. Просто… Слегка навеселе, так скажем. Тем не менее, после умывания я прошла и устроилась в одном из кресел у уже разведённого камина, что был единственным источником приятного тепла и света в комнате, помимо пары свечей на прикроватных тумбочках. Как же хорошо было просто посидеть в тишине и спокойствии после столь прекрасного, весёлого и шумного праздника. Пожалуй, вынуждена признать, что его я точно запомню на всю оставшуюся жизнь. Да и не только я, но и вообще все, кто на нём присутствовал. Я была счастлива, как маленькая девочка. Ведь впервые в жизни смогла отпраздновать свой День Рождения в такой любящей и веселой компании, увидеть столько увеселений, какие раньше могла смотреть в интернете и завидовать тем людям. Я улыбалась, как ребёнок, до боли в щеках и уголках губ, но была невероятно довольна тем, какую жизнь выбрала. Сердце бешено колотилось от приятных воспоминаний сегодняшнего праздника. В особенности мне сейчас невольно вспомнился танец Каллена. Это было весьма смелым решением с его стороны преподнести мне именно такой подарок. К тому же… Танцевал он на глазах почти у всего Скайхолда. И я прекрасно понимала, как непросто ему это далось. Представлю, как Командир сейчас боялся, что завтра именно его танец будут обсуждать. Уверена, что будет переживать именно за солдат, что попытаются его парадировать, даже ценой собственной жизни и дежурства в ночную смену. Однако мысли мои снова и снова возвращались к выступлению моего возлюбленного. То, как я ловила глазами абсолютно каждое его движение, каждый жест и взгляд. Как замечала его приятное и милое смущение, что ничуть не портило впечатление от танца. Ах, Андрасте, всё бы отдала, чтобы увидеть его танец ещё хоть раз. Не сейчас, разумеется, но когда-нибудь. Я была уверена, что в силу своего характера Каллен долго не захочет совершать подобное, даже ради меня. А вот, если он мне проиграет в споре… Ох, тогда ему определённо не отвертеться. Но, с другой стороны, смущение этого бывшего храмовника будет не таким сильным, когда он станет танцевать только для меня и в нашей комнате. Эти мысли вызвали у меня лёгкий и немного хитрый смешок: - Создатель, о чём я только думаю… - всё также посмеиваясь, я покачала головой и немного потянулась, сидя в кресле. Именно в этот момент раздался негромкий стук в дверь. Я не сомневалась, кем может оказаться мой нынешний гость, а поэтому сразу же отозвалась с усмешкой: - Виновница сегодняшнего праздника ещё не умудрилась задремать. Поэтому можете смело проходить, Командир. - Как официально, - с мягким смешком произнёс он, входя в комнату, но уже в рубашке и брюках. А жаль, тот костюмчик ему также неплохо шёл. -  Сияешь как самая яркая звезда на небе. - Празднование прошло как нельзя лучше, - улыбаясь, ответила я и поднялась с кресла. - И всё благодаря вам всем. Никогда раньше не думала, что хотя бы один мой День Рождения будет справлен с таким размахом. - Другие ещё впереди. Может быть, размах иногда будет не такой мощный… - подходя ближе, Командир плавно опустил свои тёплые ладони мне на талию, а его искренний взгляд и подавно радовал моё сердце. - Но они будут такими же счастливыми для тебя, любовь моя. - Нисколько в этом не сомневаюсь, родной, - прошептала я, глядя мужчине в глаза, затем осторожно привстала на носочки и обвила руками его шею. - Сильно устала? Твои друзья сказали, что ты утомилась после танцев. - Есть немного. Но это скорее от того, что я отвыкла от каблуков. Даже если они и не очень большие. С ласковым смешком Каллен поцеловал мой лоб своими мягкими губами, чтобы поддержать меня и просто подарить ещё больше чувств и тепла: - По-прежнему не могу поверить, что ты теперь эльфийка. - Поверь, для меня это тоже не менее неожиданный «подарочек» от… Тени, - тихонько хихикнула я в ответ. -  Я изучал Тень, когда был в Ордене, но и думать не мог, что подобное измерение способно на такие «дары». - Возможно, всё дело в моей «особенности». Всё-таки нельзя отрицать, что с моего перемещения в Тедас, прошло немало времени… С тех пор я изменилась и характером, и духовно. Может быть, Тень это почувствовала… - Возможно, так и есть. Жаль, что Тень таких, как ты, которых тоже в Тедасе немало, она вообще любит больше унижать, испытывать и не давать ничего. - К нашему же величайшему сожалению. - Но, может быть, у тебя всё получится поменять в самой Тени. - Хотелось бы мне верить. Но я не всесильна и точно не богиня, Каллен. - Это так. Однако Создатель не спроста сделал так, чтобы ты попала сюда, не спроста даровал тебе Метку. - Каллен… - Позволь договорить, - уверенно сказал он, прижав указательный палец своей правой руки к моим губам. -  Да, я верю, что именно Создатель так сделал. А даже если не Он, а по чьему-то ещё замыслу ты прибыла сюда, в этот мир, я благодарен этому. Даже несмотря на то, сколько боли ты испытала до этого. В ответ на эти слова я смогла лишь понимающе кивнуть. Рушить столь сильную и непоколебимую веру, рассказав всю правду, мне не было дозволено. Ни сейчас, ни в ближайшем будущем… Я не могла так поступить с Калленом, да и со всем Тедасом в целом тоже. Поэтому вынуждена была молчать, будучи при этом всё же искренне благодарной Эльфийскому Богу за всё то, что он даровал мне в обмен на мою помощь и нашу с ним сделку. Однако, мои мысли были прерваны всё такими же теплыми словами Каллена: - Пойдём, тебе нужно отдохнуть. Завтра, как сказала Брина, у тебя ещё один выходной. - Очень надеюсь, что всё же не только у меня. Ибо все остальные после такого праздника будут отходить ещё как минимум сутки. - Я бы сказал больше, если считать самое обычное ленивое времяпровождение в мягкой постели. - Ох, это уж точно. -  Надеюсь только, что завтра я не буду обсмеян… Андрасте, и как только Дориан меня уговорил. Нет, я хотел подобный танец тебе подарить, но… Более одетым и не так провокационно двигаясь. - Каллен, сейчас ты слишком строг к себе, - я улыбнулась более мягко. - Всё получилось весьма… - Откровенно, - закончил за меня он, несколько обречённо усмехнувшись. - Ну, бро-о-о-ось. - Нет, так и есть. Всё было даже слишком откровенно. Ох, до сих пор немного дрожь берёт. - Слишком откровенно было бы, если бы ты начал ещё и раздеваться, причём полностью. А так всё было в меру красиво, соблазнительно и… Завораживающе. - Я уговорил Дориана отказаться от раздевания. - Ах, так всё-таки оно в планах было? Кхм… - Вот именно. Кхм… Пожалуй, давай просто ляжем и передохнём. - Хорошо, любимый. Издав лёгкий смешок, я неторопливо выскользнула из его объятий. Командиру пришлось подождать пару минут, пока я переоденусь из платья в ночную сорочку. Только после этого мы смогли, наконец, устроиться в обнимку на моей кровати. Было ощущение будто мы оба сбросили со своих плеч тяжёлые наковальни, которые тащили до далеко выстроенной кузницы. Но сейчас наконец-то обнимали друг друга и готовились впасть в сон мирный, глубокий и сладкий сон. И я, и Каллен настолько вымотались за сегодняшний день и вечер, что действительно уснули уже всего через десять минут. И проспали вполне спокойно всю ночь и последующее за ней утро. Наверняка, как и все остальные. Кошмаров не было, но и других сновидений не было, кроме крепкого сна, что пронесся словно ветер. Лёгкий и спокойный, но быстрый и заботливый, давший нашим телам отдохнуть и набраться сил перед ещё одним прекрасным выходным. И наверняка у всех проснувшихся будет приятное или не очень послевкусие после вчерашнего праздника. Было около полудня, когда я всё-таки проснулась, чувствуя, как солнечные лучи светили мне в глаза, пробиваясь сквозь окна и двери, ведущие на балконы. Судя по мирному дыханию моего любимого Командира, сегодня мне удалось опередить его и пробудиться первой. Он сам же по-прежнему сладко спал. - М-м-м-м, как же хорошо вот так отоспаться и никуда не торопиться, - прошептала я сама себе и улеглась поудобнее на бок, чтобы вновь полюбоваться моим любимым танцором и его прекрасным лицом. Сейчас оно выражало полнейший покой и безмятежность. Не было ни единого намёка на тревогу или беспокойство, что меня очень радовало. Я с расслабленной улыбкой выдохнула и осторожно убрала с глаз Каллена упавшую на них прядь его светлых кудрявых волос. Стоило мужчине почувствовать моё бережное прикосновение, как он среагировал почти сразу же. Его сильная и крепкая рука смогла ловко поймать моё тонкое запястье. Командир наградил костяшки моих пальцев тёплым, ленивым поцелуем и проворчал: - М-м-мф, уже утро? - Если быть точнее, то уже день, - ласково хихикнув, ответила я. - День? О-о-ох, вот это я проспал. Солдаты же сейчас ничего не делают. - Уверена, Кассандра их уже построила. Как-никак, а она из всех нас меньше всего выпила вчера. - Я понимаю, но всё же и мне нужно держать свой статус Командира. - И то правда. Каллен лениво сел на кровати, слегка трепля свои волосы и все также пытаясь проснуться: - Пф-ф-ф… Впервые чувствую себя так вяло. - После вчерашнего веселья это и неудивительно, - чуть улыбнулась я, понимающе кивая, а затем приподнявшись и усевшись на постели на колени, устроилась у возлюбленного за спиной, приобняв его и опустив свой подбородок ему на плечо. -  Знаешь… А ведь у меня впервые такой второй полноценный выходной. Обычно я привык просто работать, пока не упаду за полночь. - Уж мне ли этого не знать. Напомни мне, какое бесчисленное количество раз я уговаривала тебя в такие моменты идти отдыхать, м? -  Если подсчитать, то более ста раз, да? - Мне порой кажется, что число уже перевалило за двести или триста. - Если не за тысячу. Потому что я подсчитал ещё и твои мысленные просьбы, которые ты повторяла бы в своей голове раз двадцать, словно мантру. - Как же хорошо ты меня знаешь, - с негромкой усмешкой отозвалась я, после чего склонила голову к шее Командира и нежно поцеловала его в неё. - Порой кажется, что даже слишком, - более расслабленно выдохнул он, прикрывая от моих действий свои прекрасные глаза. - Очень верно подмечено, милый, - прошептала я, ни на миллиметр не отстраняясь. - Но, поверь, ты знаешь меня лучше, чем кто-либо ещё в Тедасе. - Совершенно верно. Я вновь улыбнулась и одарил Каллена ещё одним поцелуем в шею. В ответ на это он только слегка усмехнулся: - Думаю, нам всё-таки пора подниматься, Волчонок. И… - Знаю, что пора, но ка-а-а-ак же не хочется, - протянула я с улыбкой. - Тогда полежим ещё немного, как самые последние и вредные лентяи? - издав смешок, мужчина повернул голову и взглянул на меня из-за плеча. - Немного лентяйничества иногда даже полезно, - негромко засмеялась я. - Тогда быстро ложимся обратно в постель и дремлем ещё часочка три. - Уверен, что сможешь снова задремать? Судя по твоему виду, ты и так уже… - Выспался? Что ж, пожалуй, это так. Однако я буду совсем не против и просто полежать рядом с тобой. - Приятно это слышать. - Может быть, в таком случае сыграем в шахматы? Комфортная кровать, приятная компания, и никто не мешает, - чуть хитро улыбнувшись, подметил Командир. - М-м-м-м, почему бы и нет, - с усмешкой кивнула я. - Правда, я свой навык могла немного подрастерять. - Ты и подрастерять? Ты себя недооцениваешь, любовь моя. - Ну, из нас двоих только ты полтора месяца назад играл с Мией. Я же уже не практиковалась… Даже не помню, сколько. - Вот и есть повод размять свои умственные клеточки. - Что ж, и то правда. - Тогда напомни, куда ты положила мои шахматы? Буду рад сейчас же их достать. - Кажется, в последний раз я их убирала в шкафчик рядом с моим рабочим столом. Пришлось, чтобы Кроха, играя в комнате, не разбросал по всему периметру. -  Тогда сейчас достану, и надеюсь, твой наимилейший мабари не набрался ума, чтобы засунуть свой любопытный нос туда. - Сама на это надеюсь. Ибо помимо шахмат там хранится… Кхм… Ещё кое-что. - Это что же? - Можно сказать, кое-какие… «Черновики». - Черновики планов и стратегий? - Нет, вот они как раз-таки хранятся у Лелианы. На всякий случай. А это… Это скорее мои творческие заметки. - Оу, я могу их прочитать, если ты не против? - Мне казалось, сейчас ты хотел сыграть в шахматы, разве нет? - Да, почитать я могу и позже. - Да, разумеется. В мыслях я издала нервный смешок. Не хотелось бы мне, чтобы эти самые «черновики» читал кто-то, даже Каллен. Они являлись чем-то вроде дневника, куда я записывала абсолютно все события, которые происходили со мной и моими близкими друзьями ровно с того момента, когда мы попали в Тедас. Если кто-нибудь прочтёт их до того, как Корифей будет побеждён, а Солас окончательно и бесповоротно встанет на нашу сторону, то может случиться беда. Тем не менее, Командир встал с кровати и прошёл к шкафчику, чтобы достать шахматы. Совсем скоро мы устроились как можно удобней на постели, он разложил доску и расставил на ней фигуры. - Кто же ходит первым? Мне уступить тебе первый ход? - с улыбкой взглянув на меня, спросил мужчина. - Что ж, я не против пойти первой, - также улыбнувшись, согласилась я в ответ. - Хорошо. Тогда я готов к твоей стратегии. Буду рад даже немного поддаться. - Нет уж, мы всегда играли честно. Так что не будем нарушать традицию. - Ну, что же, твоё желание для меня закон. И тогда мы начали нашу очередную партию. Неторопливую, более расчётливую, расслабленную, но не менее интересную. Кто-то наверняка сейчас сказал бы, что шахматы глупая и скучная игра. Однако на самом деле это стратегия, логика, расчёт на несколько шагов вперёд. А уж как для Инквизитора и Командира армии это ещё и стратегия реального потенциального боя, где могут быть свои жертвы, хотим мы того или нет. При правильной стратегии их может быть меньше, и победа будет за нами. Но и врага никогда не стоит недооценивать, и порой нужно думать, как он сам, предугадывать его шаги или же пойти на провокацию. И мы с Калленом именно так и поступали, постепенно, грамотно стараясь выстроить верную стратегию, которая в конечном счёте смогла бы привести одного из нас к победе. Ну, или же… К устроившей бы обоих ничьей. - И ты говоришь, что подрастеряла навыки? - дразнящим, но всё же приятным бархатистым тоном спросил меня мой возлюбленный, делая очередной расчётливый ход конём. - Ладно-ладно, возможно, и не совсем, - хихикнула тихонько я, а затем призадумалась над своим следующим ходом. Эта партия продлилась около часа, если судить по движению солнца за всё то время, что мы играли и переставляли фигуры с одной клетки на другую. Наверное, я и Каллен впервые играли так именно одну партию, наслаждаясь тишиной, нарушаемой природой и жизнью у подножия крепости. Следует признать, что в этот раз игра дарила нам именно расслабление, покой и даже некоторое умиротворение. Наконец-то мы добились ничьей. Хотя казалось, что кто-то из нас заберёт победу себе. Больший шанс был у Каллена, в виду его долголетнего опыта. Но всё же в этот раз всё кончилось иначе. С приятным, удовлетворённым выдохом, мой светловолосый возлюбленный поднял свой гордый взгляд на меня: - Ты всё также хорошо играешь. - У меня есть, с кого брать пример, - мягко усмехнулась я и слегка потянулась, по-прежнему сидя в позе лотоса. - Но не думай, что потом я не попытаюсь завоевать победу. - Ах, вот как? Значит, всех предыдущих моих поражений тебе всё-таки мало? Жестоко. - Конечно. Настоящие воины любят побеждать множество раз. Но и поражения они тоже умеют принимать с честью и достоинством.  - С честью и достоинством, говоришь? Что ж, я это обязательно запомню. Моя улыбка стала чуть хитрее, как, впрочем, и взгляд. Тем не менее, Командир сделал вид, что не заметил этого, а затем с усмешкой спросил: - Может быть, моя Леди Инквизитор желает откушать? - М-м-м-м, пожалуй, откушать не помешает нам обоим. - Я схожу тогда и попрошу обожаемых тебя слуг принести что-нибудь. Хм-м-м, а что бы ты, кстати, хоте… Но не успел бывший храмовник договорить, как вдруг в дверь постучали, после чего раздался весьма знакомый девичий голосок: - Просыпайтесь, милые голубочки. Завтрак для вас обоих прибыл. Две порции кукурузной каши с оладушками и чаёк с последними оставшимися двумя кусочками торта. - Ты ка-а-ак раз вовремя, Катюш. Заходи. - О-о-о-о, надеюсь, вы одеты. Иначе, если я закрою свои глаза, то оброню торт, и всё достанется твоему пёсику. - Само собой, мы одеты. Поэтому не волнуйся. - Ну-у-у, мало ли. - Се-е-естри-и-ица-а-а. Она звонко рассмеялась, заходя к нам с подносом, где была тарелка с кусочками нежного торта. Катя всё также причитала: - Вот ты вредная стала, а! У-у-у-ух, где та моя маленькая, скромная и вечно смущающаяся сестрёнка, которую я так любила тискать за щёки? - Она никуда не делась, скорее просто не-е-е-емножко осмелела, - с улыбкой пробурчала я, смешно надув щёки. - О-о-о, я заметила. И наконец-то даёшь достойный отпор своим родителям, да простят меня они. И хорошо, что их сейчас нет рядом. - Только не сглазь, Катюнь. - На этот счёт ты точно можешь не волноваться, Даринуль, - с улыбкой моя любимая двоюродная сестра прошла к столику рядом с диваном и поставила на него поднос. - Они оба отсыпаются. - Э-э-э-э… ДО СИХ ПОР? Уже ведь три часа дня, - удивилась немного я. - Скажем так, после веселья и танцев во дворе они вдвоём удалились в свою комнату и весь остаток ночи… Кхм… Ну, ты поняла. - Тво-о-о-ою-ю-ю-ю ж дивизию. - Хм, есть ещё огонь в старых костях, - прыснул слегка Каллен, отведя взгляд в сторону. - Кхм… К слову, о старых костях, - добавила Катя, пряча за кашлем негромкий смешок. - Из кельи Канцлера Родерика и нашей вредной старухи утром тоже доносились весьма… «Интересные» звуки. - А-а-а-ах, просто класс… И эти ту-у-у-уда-а-а-а же, - закатила я сразу же глаза. Подавившись воздухом от слов Кати, Командир пробухтел между отдышкой: - Как у него там вообще что-то встало, так ещё и не на его драгоценные бумаги?! - Видимо, он решил… Э-э-э-эм… Взять и поучиться у молодёжи? - с усмешкой предположила моя сестра, явно оценив такую реакцию бывшего храмовника. - Даже у тебя, например. - Кхм… Создатель, не говори так. Как представлю, как он с этой… Ох, нет-нет, даже представлять не буду. - Всё-всё-всё. Успокойтесь оба. Забудьте обо всём этом и вставайте есть. - Легко сказать, - чуть нервно хихикнула я. - Да такое даже представить трудно… Чтобы… Канцлер Родерик… С этой… Бр-р-р-р-р… - Каллена всего буквально передёрнуло. - Создатель пощади, да я скорее поверю, что Варрик с маткой порождений тьмы по пьяни переспит, но не это. - У-у-у-у-у… Всё, - Катя невольно прыснула в кулак. - Кажется, бедному нашему Командиру теперь понадобится время, чтобы забыть о таких «новостях». - Ка-а-а-ать, - протянула в ответ я. - Что-о-о? Ну, ладно-ладно, я за вареньецем для каши сбегаю. Вы пока успокойтесь оба. - Вот беги уж, сестрёнка. - Бегу-бегу! Не ворчи, а то точно вам такое скажу! Со смехом, подобным звону колокольчиков, моя любимая двоюродная сестрица выбежала из комнаты, не забыв прикрыть дверь и оставив нас с Калленом постепенно приходить в себя после услышанного. - Кажется, я не буду сегодня спать до рассвета и не смогу нормально смотреть на Родерика, - издал новый, слегка нервный смешок Командир. - Как и я. Ох, бр-р-р-р-р-р! - меня немного передёрнуло. - У тебя ещё не пропал аппетит? У меня пока да. - Даже несмотря на пропажу аппетита, поесть мы всё-таки должны. - Ох, Создатель, ты права.  Надо поесть, особенно мне. Ты же меня даже с ложечки будешь кормить. В ответ на это я усмехнулась и чуть выгнула бровь: - Если мне память не изменяет, в прошлый раз ты совсем не возражал. -а Я и сейчас не возражаю, - приятно улыбнулся Каллен. - Просто решил тебя немного подразнить. - Так уж и немного? - в ответ на вопрос я получила новый смешок со стороны мужчины, а затем с улыбкой произнесла: - Ладно, давай потихоньку подниматься, пока Катя ещё какую-нибудь «новость» вместе с вареньем не принесла. И мы с моим возлюбленным встали с кровати, убрали шахматы и расправили немного постель. К тому времени, когда всё было убрано, моя двоюродная сестра уже принесла варенье к каше, а потом всё-таки удалилась, сославшись на то, что у них с Коулом свои планы до самого вечера. Хм, интересно, какие? Впрочем, слишком любопытничать и пытать сестрицу я не стала. В конце концов, это её личная жизнь. Если она захочет, то сама в своё время поделится со мной. Устроившись удобно на диване, я и Каллен приступили к трапезе. Приятно было немного подкрепиться кукурузной кашей с яблочным вареньем и оладушками. Их было не так много, чтобы мы смогли после них насладиться также и двумя небольшими кусочками вчерашнего праздничного торта с чаем. И ведь сам торт ещё и шоколадный оказался, а его начинка состояла из ягодного джема с кусочками клубники и малины. Сразу понятно, что готовили его мама и бабушка Аня. Вчера мне их кулинарно-кондитерский шедевр попробовать не удалось. Зато сейчас я могла в полной мере им насладиться. - М-м-м-м, что ни говори, но женщины в твоей семье очень достойные кухарки, - протянул с улыбкой Каллен, прожевав и проглотив очередной кусочек десерта. - Интересно, чем бы ты потчевала меня, если бы что-то приготовила? - Если бы у меня ещё были их навыки и таланты в плане готовки, - я слегка усмехнулась в ответ. - Дарина, я прекрасно помню, как ты помогала накрывать моим сёстрам на стол, когда мы у них гостили. Не нужно скромничать. - Каллен, с нарезкой овощей для салата справится любой. - Но ты же можешь попросить, чтобы тебя твои мама и бабушка научили готовить? Хотя бы для себя. - Разумеется, могу. И они с огромной радостью научат меня всем тонкостям да премудростям. - А… Можно мне с вами? - Ты и в самом деле хочешь? - Почему бы и нет? Я не хочу, чтобы ты всё время занималась готовкой. К тому же иногда в Круге Магов я сам вызывался готовить… Одну похлебку, правда, но она была очень даже неплохой. - У тебя не только похлёбка получается хорошей. Помнишь, как мы однажды выбирались в долину на небольшой пикник? Тебе отлично даётся и жарка мяса. - Ну, до того, как я отправился обучаться на храмовника, отец научил меня некоторыми навыкам готовки мяса. Но на этом ведь кулинария не заканчивается. - Да, верно. Сделав пару глотков чая из чашки, я улыбнулась и спросила: - А можешь рассказать об этом немножко поподробней? - О чём именно? О том, как меня учил отец? - Да. - Тебе, правда… Интересно? - Очень интересно, Каллен. - Знаешь, иногда мы занимались такой готовкой на охоте. Тогда у нас были с собой только охотничий нож, стрелы и его меч, в случае если будет кто из хищников блуждать, и мы сможем защищаться. Папа устраивал костёр совсем рядом с домом, притворялся, что устал и хочет скормить всё мясо нам обоим. А сам тайно уходил в подвал за специями, что прятала мама, крался под окном и бежал к костру. Я крутил мясо на самодельном вертеле из крепких веточек, и смотрел, как оно жарится. Отец говорил: «Всегда следи, чтобы вышло побольше сока. Но не весь, иначе мясо, будет словно крепкая подошва, брошенная в огонь». А когда добавлял травы и немного перца, что мы редко покупали, Мия даже в трёх метрах от него чихала, то мясо получалось ещё более вкусным. Первый кусок он всегда отдавал мне и говорил, чтобы я помнил, как это мясо на вкус, дабы потом в будущем я мог позволить себе даже маленький кусочек «охотничьей» роскоши. Мама злилась, когда видела, что мы опять не занесли тушу в дом, ругала отца, а потом звала всех нас. И мы обедали или ужинали у костра всей семьёй. Мужчина рассказывал обо всём этом с такой искренностью, теплотой и любовью к своим родным и воспоминаниям о них да о детстве. Такая сплочённость семьи, их любовь и привязанность друг к другу… Порой я даже немного завидовала чему-то подобному. Всё же моё детство значительно отличалось. Нет, не то, чтобы всё было настолько плохо. Совсем нет… В те времена случалось и хорошее, и плохое, как и у многих. Однако в нашей семье не было той особой сплочённости… Она появилась только сейчас, когда мы попали в Тедас. И то, спустя лишь некоторое время. Каллен заметил лёгкое изменение в моём взгляде. Он отставил в сторонку блюдце с недоеденным кусочком торта, а затем взволнованно подсел ко мне поближе и обнял за плечо: - Любовь моя, я тебя расстроил? - Ну, что ты, родной, совсем нет, - я мягко улыбнулась ему в ответ, после чего всё же слегка вздохнула: - Просто… Порой мне жаль, что мои воспоминания о детстве… Не все они такие же тёплые и радостные. Командир только обнял меня ещё крепче, чуть притянув к себе, и легко, еле ощутимо коснулся губами моей пепельноволосой макушки. Я прекрасно знала, что он понимает меня и то, что я сейчас чувствовала… Знала, что сожалеет о том, что моё детство, в отличие от его, проведённого с родителями, сёстрами и братом, действительно было далеко не таким радостным и счастливым. Ему хотелось бы это изменить. Исправить… Да вот только это, увы, невозможно. - Любовь моя, я не могу вернуться в то твоё детство, чтобы додать то, чего тебе не дали в прошлом, - прошептал Каллен, по-прежнему обнимая меня и не отпуская ни на миг. - Но я могу дать тебе это сейчас и в будущем. - Я знаю, родной. Знаю, - негромким полушёпотом произнесла я. - И искренне благодарна тебе за это. - Что я могу сделать для тебя сейчас, чтобы твои прекрасные очи не были такими печальными? - Эта печаль пройдёт столь же быстро, как и пришла. Не волнуйся. Не выбираясь из объятий любимого, я поставила чашку с недопитым чаем, что всё это время держала в руках, на столик рядом с диваном. После чего повернула голову к мужчине и чуть улыбнулась: - Просто обними меня покрепче. И Каллен обнял меня, крепко и в то же время мягко, словно боясь меня сломать, как хрупкую вазу. Его лицо зарылось нежно в мои белоснежные волосы, вдыхая их едва ощутимый запах, пока губы ласково шептали: - Я с тобой. С тобой, мой Волчонок. - Спасибо, Каллен… Спасибо за всё. - Это пока всё то меньшее, что я сейчас могу сделать. Ты сделала для меня гораздо-гораздо больше. - Каллен, пожалуйста, не преуменьшай сделанное тобой для меня и не преувеличивай сделанное мной для тебя. - Я не преуменьшаю. Ни капли. В ответ я лишь тихонько усмехнулась, слегка покачав головой. Это означало, что сейчас я бы поспорила. Однако решила всё же смолчать. Командир же тем временем дополнил свои слова: - Я знаю, что смогу сделать и больше в будущем. Но сейчас эти объятья - самая маленькая помощь для тебя. Но обещаю, будет ещё больше. - Я верю, - прошептала с более мягкой и ласковой улыбкой на губах я. Конечно же, Каллен поцеловал меня в щёку после моих слов. Но почему-то я почувствовала какую-то маленькую угрозу. Его руки немного напряглись, пока пытались проскользить к моей талии. Тут же напряглась и я сама: - Даже не думай, Каллен. - Не думать о чём? - спросил тут же он с хитрым и озорным блеском в своих янтарных глазах. - О том, что собираешься сейчас сделать, - отозвалась я и попыталась выскользнуть из его объятий. - Ох, совершенно не понимаю, о чём ты, милая. - А хитрый блеск в глазах говорит совсем другое. - Да-а-а-а? Может, мне и на твой блеск в глазках тоже стоит обратить внимание? - Как раз-таки именно ты меня продолжаешь сейчас удерживать в своих объятьях, а не наоборот. - По твоей же скромной и милой просьбе, позволь напомнить. - Но я же… - Что-о-о? - Каллен, не надо. Я почувствовала, как хватка его рук стала чуть сильнее, а пальцы снова стали пробираться к моей талии. Командир тут же схватился за мои бочка и стал быстро щекотать меня своими пальцами. Его ранее мягкий смех стал несколько злорадным, а хитрый взгляд и вовсе превратился в игриво-зловещий. Дошло до того, что этот бывший храмовник повалил меня на диван, продолжая свою щекотливую пытку. Опять он вёл себя, как мальчишка. Впрочем, и я сама была не лучше. Я звонко, весело и заразительно смеялась, пищала, словно девчушка, извивалась в руках мужчины, чем ещё больше его раззадоривала. - Ох, как я сейчас хочу тебя защекотать несколько иным путём, - хитро посмеивался Каллен, ни на миг не прекращая и наблюдая за тем, как я продолжаю извиваться в надежде ускользнуть от его юрких пальцев. - Каллен, клянусь Андрасте, если ты не прекратишь, я… Я… - но мой собственный смех не давал мне закончить фразу, равно, как и сбившееся к демонам дыхание. - Что же ты сделаешь со мной? Превратишь в золотистого кота, что будет спать на твоих коленках? - Нет… Но могу снова поэкспериментировать и посмотреть, как твоё тело, уже полностью исцелённое, кстати, будет… Будет реагировать на соприкосновение с моей стихийной магией… Не забыл, к чему это едва ли не привело в прошлый раз? - Ты же понимаешь, что мне это понравится? - О-о-о-о, ещё ка-а-ак понимаю. - И ты же понимаешь, что я тебя так легко не выпущу потом из постели? - Безусловно. - И хочешь, чтобы весь Скайхолд слышал нас? - Как будто бы это и раньше не случалось. - Конечно, случалось. Вспомни, что Варрик писал про нас не единожды. - Нет, если тебя самого это останавливает, то-о-о-о… - Меня? Или, может, тебя на самом деле? - С чего бы вдруг? - Кхм, дорогая моя. Не забыла, что было после того нашего кулачного боя? Именно ты тогда заставила меня остановиться. - Я… Ну, я… - Да-а-а-а? - Ах, ладно-ладно, тогда моя благовоспитанность и треклятая скромность победили. Но ты даже не представляешь, как мне хотелось в тот момент просто взять и… - Опорочить мой мужественный храм своим страстным грехом? - Кхм… Да. - О, кажется, мы поменялись местами. Теперь уже ты смущаешься от моих слов и действий. - Очень похоже на то. - Хочешь мне отомстить? - Вполне возможно. Однако не сейчас… Позже. Когда ты будешь ожидать этого меньше всего. - О-о-о, какие пошли угрозы, - прошептал Каллен с приятной и чуть игривой улыбкой на своих губах. - Я взбудоражен, ослеплён, отуплен тобой. - Настолько, что передумал изводить меня щекоткой? - усмехнувшись, выгнула бровь я. Хищная улыбка расплылась на губах Командира: - Ты же понимаешь, что сейчас сама напомнила о своей пытке? - Ах, язык мой - враг мой, - вздохнула немножко обречённо я, по-прежнему усмехаясь. Мужчина снова навис надо мной, протягивая руки к моему животу. С его уст сорвалось игривое рычание: - Ну-ка, иди сюда. - Не-е-е-е-е-е-не-е-е-е-е-е-е-не-е-е-е-е-е-е-е-не-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е! Не-е-е-е-е-е-е-е-е на-а-а-а-а-а-а-а-ад-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о! - смеясь и протестуя, протянула я. - По-о-оздно! Ты уже в моих руках. - Ка-а-а-алле-е-е-ен! - Если ты меня поцелуешь, может быть, я и передумаю. - А вот это уже смахивает даже на лёгкий шантаж. Его ладонь щекотливыми легкими движениями прошлась по моему животику: - Уверена? - Вот теперь абсолютно. - Значит, я продолжу тебя щекотать и останусь без сладкого вкуса твоих губ. Какая ты злая. - Я злая? Ну, что же… Стоило Каллену только попытаться возобновить свою щекотку, как я тут же обвила руками его за шею и, притянув к себе вплотную, впилась в его губы приятным, пылким и при этом немножко дерзким поцелуем. В этот раз всё получилось куда более резко и даже бесцеремонно, нежели я сама рассчитывала. Руки Командира тут же обвили мою ещё более хрупкую и маленькую фигуру. И он вместе со мной приподнялся, усевшись на диване и после усадив меня саму к себе на колени, будто девушку почти подросткового возраста. Бывший храмовник держал меня, словно самое дорогое сокровище в своей жизни. Он довольно улыбался сквозь поцелуй и отвечал на него не менее пылко и желанно. От его уст до сих пор исходил этот сладкий и приятный запах шоколада и ягодного джема, что дразнило меня ещё больше. - Ты такая сладкая… Ох, Создатель, ты так приятно пахнешь лесными цветами, - шептал Каллен, трепетно прижимая меня к своей крепкой груди ещё сильнее. - Теперь я чувствую себя эльфийкой ещё больше, - с усмешкой прошептала я, по-прежнему обнимая его за шею. - А что мешает и человеку так пахнуть, м-м-м? - Пожалуй, ничего. - Вот видишь, - мужчина издал лёгкий бархатный смешок и вновь коснулся моих губ своими, завлекая нас обоих в новый не менее приятный поцелуй. Его сильные руки тем временем снова стали неторопливо и осторожно бродить по моей фигуре, будто бы заново изучая её и запоминая каждую особенность. - Такая маленькая и хрупкая… - выдохнул горячо он мне в уста. - Да… - прошептала я с улыбкой, наслаждаясь едва ли не каждым прикосновением рук Командира. -  Я люблю тебя. Люблю тебя, Дарина. - И я тебя люблю, Каллен. Очень сильно люблю. - И я благодарен. Ох, наверное, тебе надоело слушать это каждый раз. В ответ на это я мягко и ласково улыбнулась, прислонившись своим лбом к его: - Из твоих уст я готова слушать это ещё хоть миллионы раз. И не только это. Ты ведь знаешь. - Да, я знаю, Волчонок. Каллен также улыбнулся мне и аккуратно заправил мою выбившуюся прядь пепельных волос за ушко, ни на секунду не сводя с меня своих тёплых янтарных глаз. Похоже, по таким моментам нашего уединения соскучились мы оба. - Как думаешь, нас уже ищут? - спросил меня мой возлюбленный. - Пока нет, но… Боюсь, скоро начнут, - ответила негромко я. - Очень скоро. Спорю на пять серебряников, первыми прибегут твои родные или друзья. - Какая уверенность. - Хочешь опровергнуть мою теорию? - М-м-м-м… Допустим. - И кто же будет тогда первым? - Что-то мне подсказывает, что первым всё-таки может прийти… Хм-м-м, Варрик. Вот прям чувствую. - О-о-ох, если он и в самом деле заявится, нам придётся думать, прежде чем отвечать. - Придётся, это правда. - А может, выбросим его с балкона? Полетает. - Какой жестокий у меня, оказывается, Командир. - О, что ты. Я всего лишь озвучил твои мысли, милая. - Только ли мои. - Конечно. Сам бы я Тетраса только за шкирку над балконом подержал. - Ладно-ладно, твоя правда. - Неужели даже спорить на этот счёт не станешь? - А тебе бы этого хотелось? - А почему бы и нет? В ответ на это я только усмехнулась: - Пожалуй, сейчас я всё же воздержусь. Не хотелось бы снова пасть жертвой куда более… Кхм… Щекотливой ситуации. - Опять намекаешь? - Нет-нет-нет. Вовсе нет. Разумеется, по тому, как Каллен хитро и чу-у-уточку ехидно выгнул бровь, легко можно было понять, что он не поверил, ни моему тону, ни моим отнекиваниям. Командир уже, было, чуть крепче сжал мою талию в своих объятьях, как в дверь вдруг постучали. - Эй, голубки, спите вы там? - послышался за нею голос Димы. - Вот вовремя же ты, братец… - со вздохом отозвалась я. - А то! Иначе вы бы до вечера тут сидели. - Почему Я не прихожу к тебе, когда вы с Жози решаете уединиться на весь день, м? - Потому что ты любишь часто побыть у себя и со своими друзьями. А в последнее время тебя от дел и вовсе еле оттащишь. - А-а-а-ах, ладно, ты прав. На мои слова старший брат слегка засмеялся, а затем, наконец, вошёл в комнату. Увидев меня, сидящую у Каллена на коленях, он чуть прокашлялся: - Кхм… Надеюсь, я всё-таки несильно вам помешал. - Нет, помешал только устроить гонку, - отозвался с улыбкой Командир. - Гонку? - переспросил сразу же парень. - Не обращай внимания, - отмахнулась я. - Это просто… В общем, наши дела. - Да. И, кстати, спор выиграл я, - напомнил мне вдруг Каллен, подмигнув. - Что ж, полагаю, с меня пять серебряников, - с усмешкой согласилась я. - Обменяю серебряные монеты на поцелуи. - Хитро. - Ох, вас хоть в отдельном доме запирай, - прыснул в кулак Дима. - О-о-очень смешно, братец, - со вздохом и улыбкой на губах проговорила я. - А я серьёзно. Вы всё никак друг с другом не наговоритесь. - Скоро на нас всех такая прорва дел свалится, что будет точно не до бесед и нежностей. - Да-а-а, наслышан я по мелочи о ваших планах. Загоняемся все, как в спортзале. - Вот именно. Поэтому… - Поэтому ты хочешь, как говорят у нас, надышаться напоследок. - Угадал. - Ладно, я тебя понял, сестрёнка, - хмыкнул с улыбкой Димка. - Собственно, я зачем пришёл-то. Подумал немного размяться и потренироваться. Не составишь мне компанию, Каллен? Аня отдыхает с Алексом, Кассандра занята муштровкой солдат, а Бык… Ну, он дрыхнет до сих пор после вчерашнего праздника. - Что ж, я понял, - кивнул согласно Командир. - Сейчас иду. - Отлично. Я буду ждать тебя на тренировочной площадке, - затем мой братец взглянул на меня: - Даринуль… - Ох, да ладно уж, - вздохнула я, чуть улыбнувшись, а затем встала слезла с колен возлюбленного и встала с дивана. - Идите. - Не скучай по своему красавчику. - Дима, иди-ка ты в… - Жопу, знаю. Иду, вежливая ты моя. - Ага. Спасибочки. - Ладно, мы пойдём. Но, если что, можешь к нам заглянуть. - Хорошо. Загляну, как только приведу себя в порядок. - Хорошо. Удачи, сестрёнка. - А вам хорошей разминки, мальчики. - Спасибо, Дарина. Увидимся, - с улыбкой произнёс Каллен. - Не скучай, сестрица, - подмигнул мне Дима. - Постараюсь, - с усмешкой отозвалась я. После этого оба поспешили покинуть мои покои, оставив меня одну и отправившись на тренировочную площадку. Я же сначала убрала оставшуюся после нашей с Командиром трапезы посуду, а затем решила принять душ. Собственно, почему бы и нет? Всё же времени у меня более, чем достаточно. Поэтому можно как следует привести себя в порядок. Неспеша я приняла душ, хорошенько пошкрябав себя мочалкой с нанесённым раствором жидкого мыла, а также вымыв голову. Что? Мне всего лишь хотелось хотя бы весь оставшийся день и вечер проходить чистенькой и приятно пахнувшей. Поэтому после душа я даже зубы почистила и пожевала листик мяты для более свежего дыхания. В целом на все эти водные процедуры у меня ушло около сорока минут. Выйдя из комнатки-душевой, я с помощью магии высушила волосы, заплела их в высокий хвост, но оставила несколько прядей по бокам, чтобы хоть немного скрыть свои эльфийские острые ушки. А затем принялась думать, что надеть. Немного покопавшись в своём гардеробе, мне удалось найти один кунарийский костюм, подаренный Железным Быком ещё давно. Антаам-саар. Кхм… По правде говоря, раньше в силу своей скромности я бы ТАКОЕ ни за что не надела. Во всяком случае, не для прогулки по Скайхолду уж точно. Почему? А сейчас поймёте. Прежде всего все из-за того, что сам костюм достаточно открыт. У нас на Земле он мог бы напоминать плотные по ткани восточный наряд для танцев, только без украшений и с переплетенными завязками на бёдрах, руках и даже переплетённый топ, который достаточно туго овивал шею. Поносить такой нарядец недолго достаточно неплохо, и открытый торс до пупа хорошо проветривается. Но он хорош только в жарких местах, явно не в зиму или в более холодную погоду, да и как доспех - ужасен. Единственное, что было в этом костюме удобное это брюки-шаровары, которые всё же более-менее облегали бёдра и икры ног, но и давали свободу в движениях. А набедренная повязка с переплетёнными ниточными тугими ремешками сможет уместить несколько кинжальчиков и пояс с зельями и бомбочками. Единственный плюс этого костюма. Хотя, признаюсь, сама набедренная повязка поверх брюк меня раздражала. Обязательно как-то умнётся между ног во время бега, а ты её поправляешь и ворчишь себе под нос, что лучше бы эта штука была платком на шею или банданой на голову. Вместо сапог же, что шли в комплекте к сему наряду, я выбрала свои более удобные тапочки-балетки. Очень аккуратные на вид и удобные. По правде говоря, из-за моей теперешней комплекции сам антаам-саар пришлось немножко ушить с помощью магии, чтобы он не был мне велик в некоторых местах. Тем не менее, скоро я была полностью одета и готова покинуть свои покои. - Ох, будут же на меня сегодня пялиться, - глубоко выдохнула я, глядя в зеркало и осматривая своё отражение. Впрочем, не вечно же мне быть невинной скромницей и на людях. Нужно порой включать в себе и некоторую дерзинку. И внешний вид тоже не является исключением. Сделав ещё один глубокий вздох, я всё же, наконец, покинула свою комнату и отправилась в тронный зал. Стоило мне через несколько минут спуститься почти до выхода в зал, как я случайно столкнулась с отцом, почти плюхнувшись лицом в его грудь. Сонный после бурной ночи с мамой и ещё не совсем хорошо соображающий папа пробубнил: - Ох, ты господи, Даринуль, не осторо… - но как только его глаза опустились на мой наряд, как они сразу же полезли на лоб, собирая на нём все пять слоек морщин: - Я так понимаю, твои дела теперь вот так открыто делаются, открывая плоский животик? - Па-а-ап, у меня вообще-то выходной сегодня, - ответила я с улыбкой, как ни в чём не бывало. - Могу я хотя бы в такой день одеться так, как мне действительно хочется? - Хм, ладно, не буду я тебя сегодня никак ругать или отчитывать. - Спасибо. И я смотрю, тяжёлая была у вас с мамой ночка. Обычно ты в восемь-девять утра уже на ногах, а тут весь день проспал. - Так, а вот для таких обсуждений ты всё ещё маловата, милая. - При том, что мне уже исполнился двадцать один год, и личная жизнь тоже давно имеется. - Так, не спорь. Я старше и знаю, как надо. - Ладно-ладно, не буду, пап. - Так, ладно… О-о-о-ох, надо мне похмелиться немного. Пойду я. А ты давай, отдыхай, веселись. - Хорошо. Удачи тебе, папуль. С этими словами я подошла к нему и, несмотря на запах перегара, поцеловала его в щёку. После чего отправилась в тронный зал, где все присутствующие сразу же обратили на меня внимание, стоил мне только появиться. Некоторые слуги и служанки застыли, когда увидели меня. Один чуть не уронил поднос, другой поскользнулся на лестнице и пропрыгал пятой точкой вниз, третий столкнулся со знатным лордом и виновато кланялся, а после и вовсе убегал прочь. Что же до знатных господ, то те молча стояли, как статуи. И только их глаза, как воплощения разных проклятых самоцветов бродили по моей фигуре, а на губах играли ревнивые или похотливые улыбочки. Те же, кто не выражал подобных эмоций лишь молча стояли с выпученными глазами, почти роняя веера или едва не выпуская кубки из рук. Я же продолжала идти по залу уверенной и элегантной походкой, стремясь к выходу на верхний двор. И, оказавшись снаружи на лестнице, ведущей вниз, с моих губ сорвался глубокий вздох: - Наконец-то… Затем я начала спускаться к тренировочной площадке, откуда слышался лязг мечей. Похоже, Дима и Каллен от разминки уже перешли к полноценной тренировке. Пройдя к заборчику площадки, я ловко и удобно уселась прямо на нём, свесив вниз ноги. Благо, нынешняя моя миниатюрная комплекция и рост мне это позволяли. Разумеется, первым меня заметил мой старший братец, который хотел, было, помахать в мою сторону: - А, сестрёнка, наконец-то привела себя в поря… - но стоило парню опустить свой взгляд на мой наряд, как сам он тут же застыл в шоке: - Ох, ни-и-и-их… - Не выражаться, - чуть строже сказал Каллен моему брату, но как только увидел меня в новом облачении, так у него челюсть сама по себе почти отвалилась: - Ох, дыхание Создателя… - Вы оба как будто бы самого Демона Желания перед собой увидели, - невольно сорвалась с моих губ немножко нахальная ухмылка. - Я бы выразился грубее, - отозвался Дима, всё ещё прибывая в шоке. - Я как будто увидел суккубшу первого класса. Ёб… Дарин, вот не ожидал увидеть тебя такую. - Нет, ну, а что такого? - по-прежнему ухмыляясь, произнесла я. - Вот захотелось мне. - Ты же понимаешь, что на тебя и у Быка сейчас встанет? - Благо, у него есть Дориан. Приведёт в чувства, если что. - Кхм… Скорее Бык их обоих в чувства приведёт, с его-то размером. - Нет, если моё присутствие и вам мешает, то я легко могу… - Нет-нет, я как раз хотел предложить общую тренировку, - тут же Каллен вмешался, подходя ко мне. - Что ж, немного размяться и подвигаться после дня, проведённого в постели, мне не помешает, - с улыбкой ответила я. - Хах, дольше наших родителей вы всё равно не пролежали, - прыснул в кулак Димка. - И то верно, - усмехнувшись, я спрыгнула с ограждения и сразу же направилась к стойке с оружием, чтобы взять парные клинки. - Тогда не будем тратить время и приступим к нашей тренировке. - Хорошо. Я схватила со стойки клинки и прошла в центр тренировочной площадки к Командиру и старшему брату. - Ну, давай, покажи мне, чему ты научилась у нашего Командира? - Обязательно покажу, братишка. Конечно же, Дима просто дразнил меня. Но на деле ему хотелось посмотреть именно на то, как я со своим костюмом буду воздействовать на Каллена. Почему я так подумала? Да потому что мой хитрожопый братец во время тренировки постоянно уходил в блок и уворачивался, при этом совсем не нападая на меня, а наоборот, крайне часто уступая место для атаки бывшему храмовнику. - Кажется, кое-кто решил сжульничать, а, Димуль? Сестрёнку жалко поранить? - Хах, как будто бы ты дашься. Скорее уж я сам пострадать не хочу, зная тебя и твои приёмы, Даринуль. - Ох, да неужели? - Не веришь? Защищайся, сестрёнка! Если сдёрнешь с меня штаны, с меня пять сотен отжимов! - Да ну, слишком скучно. Не забывай, я не Жози или другие твои тайные воздыхательницы. - Ох, сестрица, только не сболтни ей. А то клянусь, такое вашему писаке про вас расскажу, что сенсация выйдет и самая дорогая. Будет называться: «Яблочно-клубничный пирог». Пока этот здоровенный засранец с ехидной улыбочкой грозился, у меня получилось совершить быстрый перекат вперёд к нему и ловко порезать ремень на его штанах. Те же в свою очередь сразу же сползли вниз по крепким и подкаченным ногам парня. - Так-то! - победно ухмыльнулась я. Каллен с довольной улыбкой прикрыл кулаком свои губы, явно скрывая ехидную усмешку под серьёзным и игривым взглядом. Взяв себя в руки, но всё также красиво улыбаясь, он ловко прокрутил меч в своей руке: - Ладно, минус один тренер для нашей леди. - А скоро будет и минус второй, - хитро усмехнулась я, отскакивая назад от старшего брата, что в панике выронил меч и едва ли успел поймать сползающие с него штаны. Только Командир, в отличие от моего братца, не так легко вёлся на провокации. Он поймал ритм моей игры и ловко отбивался и уворачивался. Один раз даже так увернулся и забрался на забор тренировочной площадки, что я по неосторожности и непривычности быстроты своего тела влетела в стог сена. Благо, не глубоко, а то тот ещё позор бы был так выглядеть. Но скоро я взяла в себя в руки и, оценивая ситуацию и своё более обновлённое телосложение, поняла, что сейчас надо включать скорость и ловкость на полную мощь и обыграть физическое превосходство и опыт Каллена. И мне ещё также пришлось пытаться предугадать все его атаки и защиту заранее. Это давалось мне несколько легче. Ведь я за всё время наших тренировок уже хорошо успела изучить стиль ведения боя мужчины, что всё же дарило мне некоторое маленькое преимуществ. Я быстро блокировала и отражала его почти все его атаки, хоть это и было не так просто, как могло бы показаться на первый взгляд. Всё-таки, несмотря на скорость и ловкость моего обновлённого тела, некоторые удары мне физически по их силе было трудно блокировать, а после сразу же наносить свои. Это начинало постепенно изматывать меня. Однако сдаваться и снова уступать Командиру победу я всё равно не хотела. Поэтому в какой-то момент решила пойти на маленькую магическую хитрость. Для начала я устроила небольшую магическую дымовую завесу, чтобы немного отвлечь Каллена. Дым быстро рассеялся по двухметровому периметру вокруг нас. Это дало мне преимущество в несколько секунд. Подрассчитав паузу, я создала точную копию себя. Призрака, но хорошо видимого и ничем не отличающимся от меня. Реальная тень меня самой, с тем же оружием. Она повторяла каждое моё движение. Но, разумеется, двигалась в противоположную сторону: Я двигалась вправо, а она шла влево. Но мы решили пока не разбегаться, а стоять, пока дым не уйдёт. - Неплохо получилось, - еле слышно прошептала я себе самой с довольной улыбкой. - Спасибо нашему Волчишке за новую силу. Тем не менее, ещё через несколько секунд дымовая завеса, наконец, рассеялась, позволяя Командиру увидеть мой маленький «фокус-покус». Тот в шоке застыл при виде меня и моего клона, впервые попав в такую ситуацию. - Снова жульничаешь? - Скорее просто пытаюсь выиграть. - И опять нечестным путём. - Если посмотреть на это с другой стороны, то я всего лишь грамотно использую свои способности. - Ох уж эти маги с их трюками… В ответ на это я и моя копия усмехнулись: - Ну же, Каллен. Уверена, тебе не составит особого труда угадать, кто из нас двоих настоящая. - Вы пока что слишком идеальны обе. - Тем не менее. Прищурив свои яркие глаза, Командир насторожился и принялся изучать наши повадки и движения. Затем постарался воспользоваться лёгким тренировочным перемирием и попробовал сконцентрироваться и с помощью своих способностей храмовника развеять мою тенью. Но с первого раза у него не вышло. После первой неудачи, мы решили его атаковать, дабы Каллен ещё немного попотел. При этом я и моя идентичная копия старались всё-таки держаться на должном расстоянии, чтобы мужчина не смог слишком уж быстро почувствовать и понять ауру каждой из нас. Мы обе атаковали чётко, быстро и как можно осторожней, пытаясь не попасться. Наш любимый воин отбился от атаки нас двоих, а потом поняв, что мы не подходим ближе, сам сделал пару шагов к нам, осторожно осмотрел, заодно стараясь изучать нашу ауру. - Ох, хитрите, всё равно почувствую. - Возможно, но не так быстро, как тебе хотелось бы, - мы обе усмехнулись, отходя назад. - Или всё же быстро, только сама ты этого не заметишь, - обратился Каллен прямо ко мне. - Ты в этом уверен? - сказала тут же моя копия, стараясь привлечь его внимание именно к себе. - Я бы не советовала торопиться с выводами. - А я бы не советовал убегать от меня. - Вот как? На мой ответ Каллен только расплылся в довольной улыбке. И, сделав один ловкий большой шаг к нам, он смог почувствовать быстро ауру моего двойника и взмахов руки коснуться её плеча, а затем, прошептав определенный наговор - развеял саму копию. Довольная ухмылка осталась на его губах: - А ты становишься интриганткой, как Лелиана. - До неё мне всё равно ещё очень далеко, - выдохнула я, почувствовав совсем лёгкую, едва ли ощутимую слабость после «Развеивания», которая прошла довольно быстро. - Но всё-таки ты уже начинаешь хитрить в тренировках и бою. Ты растёшь. - И, тем не менее, этого по-прежнему маловато, чтобы хоть один раз тебя победить. - Значит, у тебя есть повод улучшать свои навыки и дальше. - Что ж, ты прав. - Ну, что же, тогда сегодняшнюю тренировку считаем завершенной? - Пожалуй, что да. Димка же, что всё это время, наблюдая за всем происходящим, стоял уже за ограждением и придерживал свои штаны с порезанным мною ремнём, наконец, усмехнулся: - Раз так, то я лучше пойду. Мне надо новый ремень у себя найти. Спасибо, сестрица, блин. - Всегда пожалуйста, - подмигнула я брату, по-детски показав язык. - Вот устрою я тебе на другой тренировке, ведьмочка ты моя. - Да-да-да, буду с нетерпением ждать. - Мне порой кажется, что вы друг друга убить хотите, - с губ Командира сорвался смешок, и он убрал свой меч в ножны. - Не-е-е-е, - засмеялся сразу же Дима. - Когда эта маленькая негодница действительно хочет меня прикончить, она… - Братишка, хочешь, чтобы у тебя штаны вместе с труселями свалились? - я выгнула многозначительно бровь, а затем прошла к стойке с оружием и убрала парные клинки на место. - Всё-всё-всё, убегаю. Спасаю свои штаны и свою честь. - Вот и правильно. Придерживая штаны, мой старший братец потопал обратно в крепость, оставляя меня и Каллена снова наедине. Очень скоро после его ухода я почувствовала на себе весьма необычный и любопытный взгляд со стороны Командира, янтарные глаза которого скользили по моей фигуре и новому костюму. - Тебе очень идёт такой наряд. Хотя не ожидал, что ты выйдешь на тренировку именно в нём. - Спасибо. Ну… По правде сказать, тренировка не входила в мои планы. Я хотела просто посмотреть именно за вашей с Димой разминкой. - Ах, только вышло всё совершенно иначе. - Впрочем, как всегда со мной и бывает крайне часто. - А я и не против таких твоих появлений. Это освежает моё восприятие, - Каллен с улыбкой подошёл ко мне. - Вот как? Что ж, я обязательно это учту, - я также улыбнулась ему в ответ. - О-о-о, я смотрю, вы всё ещё флиртуете? - послышался голос Варрика, что как раз направлялся к нам. - А ты ка-а-ак всегда в курсе всех событий, Тетрас, - чуточку съехидничала я. - Тут и в курсе событий быть не нужно. Если Командир армии Инквизиции с нашей лапушкой лидером вдвоём, то явно милуются да не наглядятся друг на друга. - Ла-а-адно-ла-а-а-адно, в какой-то степени ты прав. Но ты ведь не просто так нас навестить пришёл, верно? - Конечно, не просто так. Нынче вечереет, вот и хотел пригласить вас обоих. - Пригласить? Куда? - Мы тут скромной компанией собираемся в «Приюте Вестницы», хотим сыграть партейку-другую в «Порочную Добродетель». - Кхм… Пожалуй, я пас, - Каллен слегка прокашлялся. - Не думаю, что это такая уж хорошая идея. - А что насчёт тебя, Жемчужинка? - обратился ко мне сразу же гном. - Ну, да-а-ава-а-ай. Без тебя точно будет как-то не то. - Я не против, - пожала я плечами, после чего чуточку хитро усмехнулась: - Только несильно меня разносите. А то, сам видишь, мне и так сегодня… Особо нечего снимать. - Кхм-кхм… Я бы… Немного поспорил на этот счёт, - проворчал Командир с приятной усмешкой, но отводя взгляд в сторону. - Быть может, тогда ты всё же присоединишься к нам? - я всё также хитро изогнула бровь. - Хм… Ну… Что же, если ты так уж хочешь, чтобы я пошёл, то я соглашусь. - Очень хочу. - Ох, дыхание Создателя, тогда у меня нет выбора. - Расслабься, Кудряшка, - усмехнулся по-дружески Варрик. - Нормально всё будет. А сейчас пойдёмте. - Хорошо-хорошо, мы идём, - отозвался Каллен, а затем со вздохом пробормотал себе под нос: - Ох, только бы мне не пожалеть об этом. - Проиграть пару монет иногда даже приятно бывает, - хихикнула хитренько я, взяв и потянув его за руку в сторону таверны. - Главное, чтобы не одежду, - тихо пробубнил мужчина, но всё же последовал за мной. В «Приюте Вестницы», как говорил Варрик, собралась не такая уж и большая, но при этом всё-таки приятная и весёлая компания. Сэра с Железным Быком, Крэмом и Дорианом, Кассандра да Брина с Алексом и Аней. Им пришлось сдвинуть вместе три стола, чтобы могли поместиться все. Кроме них и трактирщика, не было никого. Впрочем, удивительного в этом ничего не было. Все остальные частые посетители наверняка ещё отдыхали после вчерашнего праздника. - О! Пришли! Я же сказала, что Варрик их уболтает! - проговорила Сэра с довольной улыбкой, стоило нам только войти. - Судя по хитрющей улыбочке Дарины, её и уговаривать не пришлось, - подметил со смешком Аня. - Зато Каллен так и смотрит по сторонам, боится, что вспомнят его голожо… Кхм… - начал, было, Алекс. - Кхе-е-е-ем… Э-э-этот момент ещё только мо-о-ожет случиться. Если исходить из наших познаний. - Ре-е-е-е-е-е-ебя-я-я-я-я-я-я-я-ят, - протянула тут же я, глядя на друзей многозначительным взглядом. - Привет, игроки, - Бри уступила Каллену место, а сама села поближе к Сэре, хитро улыбаясь. - Готовы проиграть пару серебряных? - Если только пару, - проговорил мужчина, присаживаясь. - Учитывая, что я играла последний раз только с Варриком во время ночлежек в походе, мне грозит судьба проиграть гораздо больше, - я прошла к столу и выбрала место между Аней и Крэиом. - О-о-о-о, да, Птичка, обыгрывать тебя было одно удовольствие. Никогда мой кошель так ещё не звенел, - решил подыграть мне Тетрас, садясь на своё место. - В таком случае, Ваша Милость, мы постараемся Вас немного пожалеть, - засмеялся слегка Крэмиус. - Хах, вот именно, что постараемся, - Бык подмигнул мне, осмотрев мой наряд. - Недурно выглядишь, Босс. Рад, что антаам-саар тебе впору подошёл. - Этот наряд очень откровенный, но удобный для тренировок. Как вы, кунари, в таком ходите? Все эти перевязи же натирают кожу, - Алекс невольно потёр свою шею на затылке. Он был достаточно чувствителен к ткани на своём теле и не любил, когда ему что-то да натирало. - Скажем так, у нас кожа, в отличие от человеческой или даже эльфийской, более грубая и не такая чувствительная, - пояснил юноше наш рогач. - В том числе и у кунарийских женщин. Анна даже пощупала кожу Быка на плече и довольно серьёзно ответила: - И вправду кожа более грубая, хотя на вид так не кажется. Если сравнивать, то как… Кожа у носорога. Я была на экскурсии в Африке ещё подростком, и нам разрешалось в питомнике потрогать некоторых животных под присмотром гида и смотрителей. - В таком случае неудивительно, что эти перевязки такие жёсткие, - вздохнув, я слегка потёрла кожу своего правого предплечья под ними. - Эй, Босс, если хочешь, я пропитаю все эти перевязи особым настоем, натирать не будет. Будет ощущение лёгкого массажа, - предложил сразу же кунари. - Пожалуй, в моём случае это лишним точно не будет. После очередных изменений, кажется, моя кожа стала ещё более чувствительной. - Понял. Тогда утром оставь костюм у моей комнаты, вечером всё будет готово. А пока давайте приступим к нашей игре. - Самое время, - улыбнулся Дориан, отпив из своего кубка немного вина. - Только, чур, не мухлевать, - произнесла вдруг чуть строго Кассандра. - Я уж точно следить за всеми буду. - Давайте уже начинать, а то так до утра собираться будем, - слегка ворчливо отозвалась Сэра. - Бри, раздавай. Та подмигнула эльфийке и перетасовав колоду как следует, вполне уверенно, но не ловкими движениями раздала карты каждому из игроков. Так, чтобы никто не видел, у кого какая карта будет. Ставка была сделана, каждый держал рядом с картами по три горстки монет, чтобы знать, что ставить в следующий раз. Игра в «Порочную Добродетель» началась на вполне позитивной и весёлой ноте. В процессе мы снова болтали, шутили, чуть-чуть выпивали, делились историями и разными байками да смеялись. Сначала везение распределялось между Сэрой - две победы, Бри - одна победа практически в сухую, Ане - две победы, Варрику - четыре победы и Железному Быку с Крэмом - они разделили по две победы.  Больше всего не выигрывали, но и в проигрыше не оставались Дориан с Алексом, которые старались играть осторожно, делать разумные ставки и сначала следить за игроками, подсчитывая ходы и гадая, у кого какая козырная карта. А вот Кассандра и Каллен проигрывали подчистую, порой ворча и пытаясь вдвоём играть против остальных с помощью своей стратегии, которая в итоге особо и не работала. Думаете, я выигрывала? А нет, я проигрывала тоже всухую, но именно что, играя в поддавки. Чисто для того, чтобы держать свою легенду о невезении наплаву. Дошло до того, что я даже проиграла один из перстней Инквизитора Быку, виновато улыбаясь всем да пожимая плечами, мол - ну, вот не везёт мне всё-таки. Что уж тут поделать, мне хотелось, чтобы на мой счёт все расслабились и потеряли бдительность. Все, кроме Варрика, который следил за мной с хитрой, но довольной улыбкой на губах, прекрасно понимая мои истинные намерения. - Да-а-а, похоже, тебе ещё хуже везёт сегодня, Птичка. Я тебя уже двадцатый раз обыгрываю. - Если вообще не тридцатый, - с обречённой улыбкой отозвалась я, слегка вздохнув. - Игрок в карты из меня совсем хреновый. - Ладно, давайте попробуем ещё немного сыграть. Может, тебе наконец-то повезёт. - Си-и-ильно в этом сомневаюсь. Но отказываться, пожалуй, не буду. - Давай-давай, не трясись от страха, Жемчужинка. Даже тотальным неудачникам может в какой-то момент повезти. - Э-э-э-эх, и то верно. И мы продолжили играть. По-прежнему больше всех везло Варрику, Быку и Крэму. К каждому из их выигрышей прибавилось ещё по три. Сэре же с Бри и Аней по одному. Алексу и Дориану по два. Кассандре тоже начинало потихоньку везти, так как она немножко «втянулась» в игру. Каллен позволил себе слегка изменить тактику и также помаленьку начал выигрывать. Что же до меня, то я дала себе выиграть у Аннушки и Сэры. Пока сильно расходиться и начинать громить всех мне не хотелось. Сегодня у меня была цель куда покрупнее. А поэтому я выжидала нужного момента. И хотя ради него пришлось ждать едва ли не до самого конца наших посиделок и при этом ещё два-три раза проиграть, мои жертвы оказались вполне оправданы. Совсем скоро Каллен с Кассандрой стали выигрывать по-серьёзному. Оба стали догонять Варрика по количеству побед, отставая, возможно, на одну-две партии в их пользу. Наконец-то мой любимый вошёл в азарт и смог не только вернуть проигранное, но и неплохо пополнить свой запас полной горстью серебра. - Ба, входишь в оборот, Каллен, - подметил Железный Бык с ухмылкой. - Даже неожиданно, - с улыбкой произнёс Дориан. - Надо признать, ты такими темпами обретёшь прыть, как в шахматах. - Ах, если это случиться, то тогда я точно после дел инквизиторских в монашки уйду, - язвительно-ехидным тоном отозвалась я, откинувшись на спинку стула. Мои близкие друзья дружно прыснули, едва сдерживая порывы дикого хохота. Алекс и Бри так точно под стол согнулись, чтобы там пошипеть, как гуси-сплетники. - В монастырь и без меня? - Командир же изогнул игриво бровь, от чего уже Аня и Сэра залезли почти что под стол, решив посмеяться за компанию. - Нет, ну, если Вы, Командир, готовы сыграть и со мной прямо сейчас, то, быть может, я и передумаю, - хитро усмехнувшись, сказала я. - Готов ли? Миледи, я сгораю от нетерпения как следует ограбить Вас на пару золотых монет. - Что же, хорошо. - Кудряшок, я бы советовал тебе быть поосторожней, - прыснул в кулак Тетрас. - Знаю, - Каллен кивнул с улыбкой. - Поэтому я хотел бы сыграть именно с Дариной. - Ну, смотри, я пытался тебя предостеречь. - Благодарю, гном. Но я, кажется, набрался достаточно опыта, чтобы сыграть с Инквизитором и самостоятельно проверить, действительно ли настолько всё плохо, как нам всем сегодня показалось. - Готов даже с одеждой распрощаться, если вдруг чего? - хихикая под столом, подначивала Аня. - Хм, пожалуй, да, - отозвался сразу же бывший храмовник. - Даже если мне потом будет дико стыдно. - А вот на это даже я бы поглядел с превеликим удовольствием, - промурлыкал слегка Дориан. - Вестница, не подведи. - Сделаю, что смогу, - достаточно скромно, но при этом всё же далеко не бесхитростно улыбнулась я. - Раздавайте. Брина сразу же вылезла из-под стола вместе с Алексом и Аннушкой, а затем раздала нам с Калленом карты, пока Сэра быстро убежала за новой порцией выпивки и закуски для всех нас. Даже Бык пошёл следом, на случай, если ЕМУ одному не хватит. Игра началась сразу же, как только все расселись и стали наблюдать. Если бы Варрик, сидевший рядом с Командиром, ещё давал комментарии, то было бы похоже на какой-нибудь матч по картам. Что сказать, сначала я делала ставки и играла довольно осторожно, дабы не раскрываться слишком быстро и сразу, а также, чтобы в последствии мой возлюбленный соперник смог немного расслабиться, осмелеть и потерять бдительность. Разумеется, мне для этого пришлось ещё и проиграть пару-тройку раз и построить из себя опечаленную поражениями леди. Само собой, Дориан и Крэм даже пожалели меня, не до конца поняв мою тактику. Зато вот остальные наблюдавшие явно почувствовали, что что-то здесь явно не так. Варрик так вообще сразу просёк, чего именно я добиваюсь. Ведь сам обучал меня, засранец эдакий. - Кажется, сейчас будет очень интересно, - Сэра хихикала, даже когда серпала эль из своей кружки, явно видя, к чему всё идёт. - Чувствую, кому-то точно скоро придётся раздеваться, - улыбаясь, шепнула Аня. - И стыдливо прикрывать себя, - Бри хихикнула тихонько, насколько это было возможно. Время шло, игра продолжалась. Потихоньку «наращивая темп», я начинала играть смелее, видя, что Каллен всё-таки позволил себе в какой-то момент немного расслабиться из-за своих частых выигрышей. Это продлилось не так уж долго, но достаточно для того, чтобы у меня получилось выиграть у него один-два раза. Очень скоро Командир и сам заметил мой мухлёж. - Ах, вот как ты, оказывается, решила пойти. Интересный ход. Но теперь мы будем играть по-честному. - Уверен, что хочешь продолжить? Быть может, разумней всё же сдаться? - Я? И сдаться? Нет уж, я буду играть до победного. - Ну, что же, как пожелаете, мой Командир. - Именно. Новая партия. С самого начала и честно. - Тогда и ставка должна быть более… Весомой. - Например? Готов выслушать твои предложения. - Например… Хм-м-м-м… Проигравший отдаёт абсолютно всё, что на нём одето, победителю. Сразу же. Железный Бык, Крэм и Сэра от смеха и шока подавились элем да попадали на пол, пока Варрик и Дориан расплывались в улыбочках. Кассандра же дико покраснела, а мои близкие друзья бегали глазами между мной и Командиром. Тот, конечно, и сам покраснел, но уверенности в своей решительности не потерял: - Идёт, - кивнул он. - Хорошо, - я хитро ухмыльнулась в ответ, и мы начали нашу следующую «честную» партию. Я бессовестно совру, если скажу, что и в самом деле играла честно. Разумеется, нет. Мне просто очень сильно хотелось добиться своего. Окончательно обыграть Каллена и лично увидеть именно тот самый момент, когда он полностью обнажённый будет убегать из таверны, сверкая своей аппетитной и упругой пятой точкой. - Ой, что буде-е-ет, - затянула Брина, потирая ладони. - Собственно, хорошо, шо мы немножко обустроили их комнатку с бассейном, - весело пробурчал Алекс нашим подругам. - До неё хоть бежать не так далеко. - Тс-с-с-с! Не разболтай ты! А то другие попрут! - Молчу-молчу. - Карты розданы! Игра на максимум начала-а-а-ась! - голос Бри был торжественным для нашей компании, а в её глазах горел огонь ожидания. Игра длилась около сорока минут, которые, кстати, были несколько напряжёнными. Причём для всех, в особенности для меня и моего любимого бывшего храмовника. Он пристально наблюдал за каждым моим ходом, следил, чтобы никакого жульничества не было. И сам при этом старался играть очень осторожно и внимательно. Конечно же, Каллен понимал, что я по-любому смухлюю, и пытался меня хитро подловить. И в один ход у него почти получилось меня поймать, если бы не козыри, которые я прятала в колоде на случай, если он догадается или игра примет иные обороты. Повезло. Я смогла отыграться и выровнять шанс на победу над Командиром. Игра продолжалась, и все присутствующие наблюдали, до самого её завершения гадая, кто же из нас всё-таки победит. Ибо сейчас мы оба играли в полную силу, желая одержать верх друг над другом. Но с помощью своих ухищрений, которые я ловко пускала в ход, с помощью припрятанных козырей, мне удалось одержать тотальную победу, оставив Каллена с носом. Все самые сильные карты нынешней партии были брошены ему в руки. На лице Командира было дикое негодование, а румянец на щеках и ушах играл даже слишком ярко от осознания того, что ему придётся выполнить то условие. - Ну же, Каллен, - хитро промурчала я, наслаждаясь своей победой. - Я жду-у-у-у. - Создатель… - выдохнув мужчина всё же встал из-за стола, начав сначала со своей рубашки, которую скомкал от смущения и бросил на стол, да так, что Дориан тут же её схватил и утащил к себе. Затем последовали сапоги. Их бывший храмовник снял легко, ступая ногами на прохладный пол. Оставались брюки. - Ставлю золотой, что побоится даже приспустить, - с ухмылкой проговорил Железный Бык. - Я три. Гы-гы-гы, - загоготала весело Сэра. - Дариш, а может, всё же… - начала, было, с улыбкой Аня. - Пари есть пари, - более нагло отозвалась я. - К тому же… Разве воины не принимают даже поражение с честью и достоинством? - Ой, закройте мне глаза, - пролепетала Брина, хихикая. - Я же не смогу отвести взгляд. - Я закрою, заместо Лелианы, - ответил Алекс, у которого щёки также покраснели. - Кхм… Причём и тебе, сестрица, и тебе, моя милая Аннушка. - А я тебе, - хихикнула Аня, сразу закрыв ему глаза ладонью, ибо отлично видела, как наш дорогой Алексашка уже краснел и нервно хихикал. Каллен же сделал глубокий вдох, сдерживая всё своё стеснение, и всё же спустил при всех нас брюки, сразу же прикрыв от лишних взглядов постыдное не маленькое место. - О-о-о-ох, такое даже на моей родине не увидишь. Золото Ферелдена… - Во имя Андрасте… - Кассандра, что была вся красная как рак, тут же прикрыла свои глаза ладонью. - Интересно, однако, - более коротко произнёс Крэм, чуть улыбаясь. - Не думал, что это и в самом деле случиться. Смело, Командир. -  Ох, ни слова больше, - с дрожащей от смущения твёрдостью ответил Каллен, отводя взгляд от всех кроме себя. - Это же будет сенсация, - Варрик потирал свои пальцы, словно вертел в них кончик пера. - «Голый храмовник». - Поправочка. «Голый бывший храмовник», - не удержалась и усмехнулась я. - А размерчик-то немаленький, - прокомментировала нахально Сэра, глядя на то, как Командир прикрывал свой пах руками. - Угу-у-у-у, - мурлынул похотливо Дориан, кокетливо облизав свою губу. - Не как у Быка, но подходящий для… Ритмичной «скачки». - Ха, не разочаровал, Каллен, - кунари подмигнул ему. - Уважаю. - Создатель, просто прекратите, - смущённо и терпеливо выдохнул Командир. - А давайте и я разденусь, чтобы Командиру было легче, - предложил вдруг воодушевлённо Павус. - А может, просто отпустим его? - спросила Аня, чьи глаза были прикрыты рукой Алекса. - Ну, зачем же? Я хочу ещё полюбоваться самым приятным сокровищем нашей Инквизиции. - Павус, пусти беднягу. Я даже с закрытыми глазами чувствую, что он сквозь землю провалиться готов. - Пожалуй, с нашего Командира и в самом деле хватит, - с улыбкой на губах сказала я, всё же сжалившись над своим любимым, затем добавила: - Урок, состоявший в том, что никогда не следует недооценивать дам в игре в карты, он уже и так усвоил. - И не доверять слухам о том, что кто-то не умеет играть, - с усмешкой отозвался тевинтерец, подмигивая мне. - Ла-а-а-а-адно, всё, - протянул Варрик, довольно улыбаясь. - Отпускаем нашего Кудряшку. А не то, упаси Создатель, он нас завтра будет гонять похлеще, чем своих солдат. - Может, одеться ему дадите. Не бежать же Каллену голым до своей башни. - Э-э-э-э, не-е-е-ет. Раз уж он заключил пари с нашей Инкви, то пусть уж до конца его выполняет. - Вот вы вредные. Каллен у нас, может, уже и с сорванной вишенкой, но дайте ему свою ягодку демонстрировать Дарише… Хос-с-спади, что я только чт… - Брина! - Аня! - Кхе-е-е-ем… Так, ладно, - я более громко прокашлялась. - Будем считать, что пари уже исполнено. Брюки можно надеть, - затем чуть тише пробормотала себе под нос: - Мне потом и так придётся долго вину заглаживать. - Спасибо, - с благодарным придыханием Каллен быстро надел брюки и закрепил их ремнём, чтобы не сползли… Ну, так, в случае чего. - Пф-ф-ф-фр-р-р-р-р… Ну, так неинтересно, - фыркнула скучающе Сэра. - Каллен, советую тебе бежать, пока они ещё чего не придумали, - сочувствующе вздохнул Алекс. - После такого отдых в бассейне самое то, чтобы нервы успокоить. - Да опять ты проболтался. - И-и-и-изви-и-и-ини-и-и-ите-е-е-е-е-е-е. - Каллен, лучше реально беги поскорее. А то ещё чего придумают на карты. И Каллену пришлось действительно прислушаться к моим друзьям. Он поспешил как можно скорее покинуть таверну, по-прежнему сильно смущённый и даже немного возмущённый. Я же после его ухода вздохнула, издав чуть обречённую усмешку: - Мне пи-и-и-и… - Здец, - закончили за меня Бри, Алекс и Аня, причём синхронно. - Ладно тебе, Дарина, - улыбнулся Дориан, хитро взглянув на меня. - Ну, взбудоражила ты немного нашего Командира. Ничего плохого в этом нет. - Это совсем не «немного», Дориан, - издав смешок, я слегка пригубила эля из своей кружки. - Если так посмотреть, то в некоторых случаях это даже издёвка над ним, - чуть призадумавшись, вздохнула Аннушка. - Согласен, - сказал Алекс, покачав головой. - Не драматизируйте вы, - отозвалась Сэра, закатив глаза. - Мы же не перед всем Скайхолдом его раздели и заставили показать свой причиндал. - В какой-то мере да… Кхм… - О-о-о-ох, зануды. - Пожалуй, я действительно перегнула палку, - начиная чувствовать вину, вздохнула я. - Сильно перегнула. - Ну, ты всё равно же сможешь загладить перед ним вину, что уже хорошо. - И то верно. - Тогда тебе лучше пойти к нему, Жемчужинка, - чуть улыбнулся Варрик. - Да, я… Пойду, - кивнула я, аккуратно поднимаясь из-за стола. - Дариш, всё будет хорошо. Он не станет злиться. - Я знаю. И всё же будет лучше, если я извинюсь. - Это само собой. Нужно извиниться. - Поэтому я пойду. - Удачки тебе, Даринуль. - Спасибо, ребят. Подняв с пола сапоги Каллена и забрав у Дориана его рубашку, я попрощалась со своими друзьями и товарищами, а затем поспешила покинуть «Приют Вестницы». На дворе уже давно стояла ночь. Долго же мы сидели, ничего не скажешь. С этими мыслями мне пришлось направиться в крепость. Тронный зал пустовал, поэтому получилось пройти в кабинет Соласа, не привлекая лишнего внимания. Однако там был сам эльф и моя тётя. Они сидели за его столом и мило беседовали о чём-то. - Простите, я не хотела мешать, - чуть неловко улыбнулась я им обоим. - Ой, Дариночка, а мы тут… Мы тут просто… - моя тётушка чуть покраснела и хотела, было, встать. - Спокойно, тётя Вера, - я слегка усмехнулась. - Я и сама вижу, что вы тут просто беседуете. Всё хорошо. -  Да, да, верно. Ох, а что ты такая встревоженная? Всё хорошо? - Я… Ну, я… - Ищешь Командира, я полагаю? - Солас изогнул свою бровь. - Да, - кивнула я в ответ. - Солас, он случайно не проходил через твой кабинет, чтобы… - Вообще-то, да, проходил. Как раз перед тем, как меня решила навестить твоя тётушка. У вас что-то случилось? - Скажем так… Я снова напортачила. - Так, что именно произошло? - Это… Долгая история. - А если вкратце? - Я обыграла Каллена в «Порочную Добродетель» и заставила его… Раздеться перед всей нашей собравшейся компанией догола. - Дарина! - тут даже моя тётя впала в шок. Солас от такой новости потёр раздражённо свою переносицу. Явно для него подобное поведение было сродни ребячеству: - Так… Надеюсь, ты идёшь извиниться перед ним? - И извиниться, и вернуть ему его рубашку и сапоги. - Хм… Советую тебе очень хорошо постараться извиниться перед ним. Не каждый мужчина любит, когда задета его гордость. - Я знаю… Я тихо вздохнула: - Мне и самой не по себе теперь от собственной выходки. - Главное, что ты понимаешь, что надо делать такие «подколы», после которых всем будет смешно. - Понимаю. - Ну, пожалуй, мы больше не будем тебя задерживать, Командир ждёт. - Да. А он…? - Он в вашей с ним тайной комнате. - Спасибо. Хорошей вам дальнейшей беседы, Солас, тётя Вера. - И тебе тоже удачи, Дарина, в примирении. - Благодарю. После этого я поспешила к лестнице, ведущей наверх в библиотеку. И отыскав нужный факел-рычаг, который открывал проход в комнату с бассейном и печью, дёрнула его, чтобы пройти. Оказавшись там, я увидела, что мои близкие друзья действительно немного обустроили наше с Калленом тайное убежище. Теперь здесь была парочка удобных кресел в довольно мягкой тканевой обивке, небольшой, но тёплый ковёр подле них, а также стоял столик, на котором располагалась подставка с флакончиками лириумного масла для печи, различными аромо-ммслами и травами для бассейна. Хм, неплохо получилось. Надо отдать ребятам должное. Но это потом. Сейчас важно было поговорить с Командиром и извиниться перед ним. - Каллен?.. Ты здесь? - спросила я, очень аккуратно и медленно ступая дальше вглубь комнаты. - Да, Дарина, - голос его был довольно спокойным, но не без толики лёгкого раздражения. - Вот уж не ожидал, что ты такое у меня попросишь. И я бы понял, попроси бы ты это наедине. - Послушай, я… Знаю, что сильно виновата, - я тихо вздохнула в ответ. - Я и вправду переборщила… Даже слишком. Прости. С тяжёлым вздохом Каллен посмотрел на меня, храня молчание, от которого на душе становилось ещё хуже, словно меня сдавливают изнутри тисками. Мужчина стоял неподалёку от бассейна. И я не знала, стоит ли мне хотя бы попытаться подойти. Или лучше вообще оставить его одного, дать ему как следует остыть после моей выходки… - Да, ты переборщила. Но всё-таки… - он сделал глубокий вдох, пытаясь всё сбалансировать в себе. - Ты же это сделала не для того, чтобы меня унизить, так ведь? - Разумеется, нет, - сразу же ответила я, отрицательно мотая головой. - Я… Моя шутка вышла из-под контроля, это правда. Но намеренно я бы никогда не сделала ничего, что могло бы тебе навредить. Командир снова терпеливо вздохнул, но затем подошёл ко мне, неторопливо и спокойно, опустил руки на мои плечи и прошептал: - Я не сержусь на тебя. Правда. Я огорчён всей этой ситуацией, не спорю. - Прости… - еле слышным полушёпотом произнесла я и виновато опустила голову. - Я прощаю тебя. Хотя так просто отпустить всё произошедшее не смогу. - Я понимаю, Каллен. - Побудешь здесь со мной? - Да. Если ты сам этого хочешь. - Конечно, хочу. - Хорошо. Я вдруг вспомнила о рубашке и сапогах Каллена, что всё ещё были у меня в руках: - Ах, да… Вот. Я обязана тебе их вернуть, - и протянула их ему. - Ох, ну, учитывая, что мы в нашей тайной комнате, мне они временно не понадобятся, - тем не менее, мужчина взял свои вещи, чтобы освободить мои руки. - Да, верно, - я чуть улыбнулась в ответ. Затем Калллен прошёл к одному из кресел. Рубашку он положил на него, а сапоги поставил рядом с ним на полу. Я же тем временем подошла чуть ближе к бассейну и глубоко выдохнула, пытаясь полностью успокоиться: - Приятно снова оказаться здесь. - Да. Приятно побыть вдвоём и насладиться спокойствием в этом месте, - произнёс Командир, подходя ко мне сзади. - Наш маленький рай. - Сокрытый от всех остальных, - прошептала я, слегка улыбнувшись. - И никто сюда не придёт, чтобы нам помешать. - Совершенно верное замечание. - Тогда, пожалуй, нам следует остыть в нашей прохладной воде, - произнёс Каллен, едва ли ощутимо касаясь моих плеч своими ладонями. - Полагаю, это будет как раз тем, что нам сейчас нужно, - согласилась я всё с той же лёгкой улыбкой на губах. - В таком случае позволь мне немного отплатить за твою выходку. - И каким же способом? - Заранее прошу меня простить, - и с этими словами бывший храмовник взял меня на руки и, подойдя к краю бассейна, швырнул меня в воду. Да так, что брызги попали на него, а мой визг разнёсся по всей комнате. После такого «броска» я всё же вынырнула, выплёвывая набравшуюся через нос в рот воду и пытаясь откашляться. Нда, отплатил так отплатил, ничего не скажешь. Впрочем, сейчас я точно была не в том положении, чтобы даже самую малость пожаловаться или пообижаться. Заслужила, в конце концов. - А-а-ах, придётся потом сушить этот костюм с помощью магии, - выдохнула я, наконец, прокашлявшись. - Зато как легко его будет снимать, милая, - послышалась довольная усмешка со стороны Каллена. - Да-а-а-а у-у-у-уж, - со смешной улыбкой на лице фыркнула я, попридержав свой язык, чтобы не брякнуть чего лишнего. - Та-а-ак, уже что-то на уме, как и на языке вертится? - Что ты. Вовсе нет. - Я тебя уже очень хорошо знаю, чтобы догадаться о твоих мыслях. - Да-а-аже если у меня что-то и вертится, остаток этой ночи я лучше всё-таки побуду менее ехидной и язвительной. - О-о-о-о, значит, эти качества на время могу забрать я, чтобы заодно спросить, откуда у тебя появилась такая идея раздеть меня при всех? - Скажем так, тебе эта участь могла светить и так. Только немного позже. И не от меня, а от… - А от кого же? Неужели Варрик так был заинтересован увидеть меня обнажённым? - Нет… Жозефина могла бы тебя проучить подобным образом, если бы ты набрался смелости и попытался её обыграть. И поверь, в отличии от меня, она бы пустила тебя бежать до твоей башни… Без брюк. - Ох, Андрасте. В какой-то мере я даже рад, что именно ты меня раздела. - И всё же… Мне следовало подумать, прежде чем поддаваться этому порыву. - Это да, чтобы я был готов предстать перед публикой более уверенно. - Обещаю, больше ничего подобного не повторится. Я… Усвоила урок. - Да и я теперь буду очень осторожен с тобой, Волчонок. Иначе ещё чего получу от наших товарищей. - Хорошо. Я чуть усмехнулась и, держась на воде, распустила свои завязанные в высокий хвост волосы, которые и без того уже успели намокнуть. - Но всё же я был приятно удивлён, что ты обыграла меня. - Меня обучал самый хитрый засранец и шулер. - Варрик, разумеется. Он и не такое может. - Совершенно верно. - Ну, что же, теперь понятно, почему ты проигрывала так часто и даже не расстраивалась. - Мне нужно было, чтобы вы расслабились и поверили, что в картах я та ещё неумёха. - Ах, какая ловкая тактика, я должен был сразу догадаться. - Да-а-а-а, должен был. - Ну, что ж, теперь я буду к тебе серьёзнее относиться даже в шахматах. Не хочу проиграть всухую. - Как скажешь, Каллен. Как скажешь. - Могу я к тебе присоединиться? - Конечно, можешь. Командир всё же снова снял с себя брюки и забрался в воду, чуть улыбаясь: - Я слишком сильно тебя швырнул в воду? - Скорее просто резко и неожиданно, - со смешком в голосе проговорила я. - Прости, но отплатить за моё унижение нужно было. - Всё хорошо, Каллен. Я бы на твоём месте поступила бы также. - В таком случае мне в следующий раз повторить твоё условие, когда ты проиграешь? - подплывая ближе ко мне, он чуть хитро выгнул бровь. - Каллен! - я с весёлым смехом плеснула в него водой. - Не мне же одному страдать. Создатель, Сэра бы точно облизнулась, увидев тебя. - Чувствую, не только она. О-о-о-ох, Андрасте всемилостивая. - Вот теперь ты точно понимаешь мои ощущения в тот момент. - Прекрасно понимаю. - Ну, раз все недосказанности мы уже проработали, то давай, быть может, поплаваем? Или у тебя есть другие планы? - Поплавать и, наконец, расслабиться после такого вечера, что может быть лучше? - мягко и приятно усмехнулась я. - Я всеми руками и ногами за. - Только этими частями тела? А как же твоя прекрасная… - с улыбкой начал, было, Каллен. - Каллен! - я шутливо возмутилась в ответ. - Головушка твоя, моя пошлячка. Неужели ты считаешь, что я настолько пошлый? - Ну, знаешь, с кем поведёшься… А учитывая, сколько у нас товарищей и друзей, которые порой любят чуточку и не чуточку пошлить. - Принимаю данный аргумент и оспаривать его не собираюсь. - И это разумно, милый мой. - Тогда заплыв на десять кругов и крепкий сон перед делами? - Пожалуй, такой план мне по душе. Было весьма приятно взять и вот так расслабиться в чуть прохладной воде бассейна, поплавать. Полноценно остыть после такого немного сумасшедшего вечера нужно было и мне, и моему возлюбленному Командиру. Мы неспеша делали круги, иногда шутили и обрызгивали друг друга водой, слегка дразнясь. Казалось, всё напряжение и почти все переживания, что принесла нам игра в «Порочную Добродетель», как рукой сняло. Прошло ещё, наверное, минут сорок, когда мы закончили десятый круг, и нужно было уже выбираться из воды. Я подплыла к бортику бассейна и ухватилась за него правой рукой, чтобы вылезти, как вдруг за моей спиной раздался тихий, но приятный смешок Каллена: - Помнится, кто-то задолжал мне пять… - Про наш дневной спор и пять серебряников я прекрасно помню, - ехидно отозвалась я. - Пять серебряников? Мне казалось, ты согласилась обменять их на поцелуи. - А вот эту деталь я как-то подзабыла. - А я напомнил, дорогая. Итак? - мужчина подплыл ближе и осторожно развернул меня к себе лицом. - Кажется, изначально у нас было в планах совсем не это, - с улыбкой произнесла я. - Да, понимаю. Но всё же разве уговор не дороже денег? Нет, если хочешь, можешь отплатить мне серебряниками. - Позволь узнать, почему ты вспомнил об этом именно сейчас? - Возможно, потому что это самый приятный и подходящий момент для нас обоих, пока мы в нашем «любовном гнездышке». Я почувствовала, как Каллен подплыл ещё ближе, и его руки под водой легли на мою талию. - Что ж, здесь ты, пожалуй, прав, - улыбнувшись, всё-таки согласилась я. - Если не хочешь, мы перенесём данное обсуждение на другой день. - Боюсь, было бы глупо с нашей стороны упускать такую возможность. Мои изящные и миниатюрные ладошки плавно опустились на широкие и сильные плечи Командира. - Ведь в дальнейшем, у нас будет очень мало времени даже на самый простой отдых. -  Именно. Дальше будет только больше дел. Их прибавится настолько, что мы даже спать не сможем как следует. - Тогда это наша последняя ночь, которую мы можем провести вдвоём перед тем, как начнётся поистине тяжёлая работа. - Да, поэтому давай насладимся ею. Даже если в итоге это будет совсем невинно. - Хорошо. Я кивнула в знак согласия и позволила себе неторопливо приблизиться к лицу Каллена, чтобы, наконец, поцеловать его. Ведь не было никакого смысла отрицать, что желали этого мы оба. Нам и правда хотелось ещё хоть немного времени провести только вдвоём. И чтобы в эту ночь никто нам не мешал… Поначалу наш поцелуй был очень нежным и трепетным, будто и я, и мой любимый бывший храмовник извинялись друг перед другом за всё то, что сделали или сказали не так за минувший вечер. Сильные руки мужчины медленно скользили по моей спине и талии, то опускаясь, то наоборот, поднимаясь. Мои же ладони аккуратно поглаживали его крепкие плечи и иногда перемещались на шею, обвивая её. Однако, чем дольше длились столь невинные объятья и поцелуи, тем сильнее становился соблазни всё же даже самую малость привнести в них капельку страсти и огня. Каждая последующая секунда превращала наши объятья в более крепкое и тесное любовное сплетение. Поцелуи становились голоднее и пламенней, заставляя наши уста и языки сойтись в более смелом и страстном танце. Дошло до того, что я в итоге оказалась зажата между стеной в бассейне и раздразнённым мощным телом Каллена, чьи руки снова и снова бродили по моей талии. - Всё никак не могу насытиться тобой, - шептал он в кратких перерывах между нашими поцелуями. - А я тобой, - горячо выдыхала я ему в губы, чуть улыбаясь. - Тогда, может быть, побудем здесь подольше? - Да… Побудем. Я снова улыбнулась, чувствуя, как руки любимого коснулись моего наряда под водой: - Ты ведь понимаешь, что даже мокрым это будет весьма затруднительно снять? - М-м-м-м… Ещё как понимаю. Но разве меня это должно пугать? - Нет, не должно. - В таком случае не возражаешь, если я просто порву его? Думаю, Бык не обидится. - Скорее он даже поймёт. Поэтому я точно не возражаю. С моих губ невольно сорвалась усмешка: - К тому же все эти завязки мне уже порядком надоели. В ответ на это Каллен более внимательно осмотрел мой костюм: - Пожалуй, даже мои руки не смогут развязать перевязи на шее и предплечьях. А вот с твоими брюками я точно справлюсь. - Не сомневаюсь, - мягко и приятно усмехнулась я в ответ. - Что ж, тогда с перевязями я справлюсь сама. - Буду благодарен Вашему содействию в этой невероятно сложной миссии, Миледи, - Командир издал тихий, бархатистый смешок и немного отстранился. Я улыбнулась и, воспользовавшись магией, смогла менее, чем за одну минуту развязать все перевязки верха своего наряда. Некий лёгкий вздох, полный облегчения вырвался из моих уст. - Так намного лучше, верно? - с улыбкой спросил Каллен, когда помог мне снять верх. - Гораздо лучше, - довольно усмехнувшись, кивнула я. - Тогда нам больше не нужно сдерживаться, любовь моя, - Командир так же ловко избавился и от моих брюк, стоило мне только сбросить с ног балетки. - Самое время нам обоим отдохнуть как следует. - Да, самое время, - прошептала я, мягко улыбнувшись, и тут же вновь оказалась прижата спиной к стенке бассейна. И на сей раз именно Каллен позволил себе впиться в мои губы пылким поцелуем. И пока его правая рука для некого удобства облокотилась о стену, левая под водой плавно и нежно проскользила от моей талии вниз к бедру, вызвав в теле лёгкую, но весьма приятную дрожь. До чего же приятно было снова обнимать своего любимого, ощущать скольжение его пальцев по моей фигуре и испытывать плотский экстаз, подобный потоку мощной энергии. Я слегка прикусила губу, когда почувствовала, как Каллен прижался ко мне плотнее, давая почувствовать всё его напряжённое в возбуждении тело. В этот момент в прекрасных янтарных глазах бывшего храмовника горел настоящий огонь страстей, который он желал, наконец, выпустить на свободу. Его уста впились в мою левую ключицу, покрывая её голодными, томными поцелуями, и постепенно принялись подниматься к шее. А от неё мужчина переместился к моему теперь уже эльфийскому ушку, убирая в сторону мешавшую ему прядь волос. Его тёплое дыхание обожгло мочку и заострённый кончик, вызывая целый табун мурашек. - Не знаю, как, но каждый раз с тобой я чувствую себя исцелённым полностью. Душой, разумом и телом, - сладострастно прошептал Каллен, поцеловав мочку моего уха и едва ли пройдясь по нему кончиком своего горячего языка. - Если бы ты знал, как для меня важно это знать и слышать, - с трепетным придыханием отозвалась я, запустив свои тонкие пальчики левой руки в его светлые кудри, что были всё ещё мокрыми от воды. С блаженным вздохом мужчина вновь наградил мою кожу своим горячим дыханием и проскользил поцелуями назад к моей шее, а от неё к ложбинке груди. Он был снова жаден, но на сей раз не торопился, а смаковал каждый кусочек моего тела, словно голодный путник после долгого пути. Невольно я дрожала в его сильных и крепких руках, с искренним наслаждением и желанием впитывая абсолютно каждое прикосновение его пальцев и губ. Всё это так приятно туманило разум и заставляло с каждой секундой всё сильнее желать нечто большего. В какой-то момент я сама чуть плотнее прижалась к паху Каллена, позволяя нам обоим почувствовать всю силу возбуждения друг друга. Более приятного посыла моему возлюбленному и не нужно было для того, чтобы он обнял меня за бёдра и слегка приподнял в воде. Уже инстинктивно я обвила талию Командира ногами, давая ему понять, что готова принять его вновь. Мой любимый мужчина, мой сладострастный лев прижал меня к стенке бассейна и томно вошёл в меня, издав довольное рычание и закатив глаза от удовольствия. С моих же губ сразу сорвался чуть судорожный вздох, смешанный с тихим, но блаженным и протяжным полустоном. Я буквально вцепилась в плечи Каллена пальцами, устремив свой затуманенный страстью и желанием взгляд в его прекрасные золотисто-карие глаза. - Я не остановлюсь, пока ты не попросишь, - страстно прошептал он, совершая один рывок за другим. - Не останавливайся, - не менее страстным полушёпотом вторила я, смело подхватывая задаваемый им ритм движений. - И не сдерживай себя… - И не буду. Потому что теперь я хочу владеть тобой всей… Полностью и без остатка, - тут же Каллен впился в мою шею томным поцелуем, награждая её бледную кожу более грубым и сильным укусом. От такого новая волна возбуждения хлынула с такой силой, что в ответ я несдержанно застонала, и мои руки переместились с плеч возлюбленного на его широкую спину, обнимая и буквально впиваясь в неё ногтями. И только стоило мне это сделать, как со стороны моего любимого Ферелденского Льва послышалось очередное возбуждённое рычание, что смешивалось с его лёгким сдавленным шипением. Каллен страстно, но неторопливо брал меня в бассейне. Его движения были глубокие, сильные, но приносящие только удовольствие моему телу и нутру. Толчки мужчины заставляли меня биться в экстазе, словно от электрического тока и наращивать движения своих бёдер, чтобы начать нашу игру в терпение и силу, кто первый сорвётся и сдастся, или кто кого первым доведёт до такого состояния. Всплески воды о наши тела при каждом более резком толчке смешивались со стонами и вздохами, превращаясь в настоящую какофонию звуков, которая очень скоро заполнила собой комнату и начинала раздразнивать нас лишь ещё больше. С каждой последующей минутой мы входили в кураж всё сильнее, не желая останавливаться ни на миг. Дошло даже до того, что в какой-то момент все испытываемые мною чувства и эмоции захлестнули и накрыли меня с головой. Я даже сама не заметила, как выпустила частичку своей магии на волю, и та стала, пусть и понемногу, но нагревать воду в бассейне. Скоро температура сильно стала меняться. Было приятно отдаваться друг другу, ощущая то, как тепло воды обволакивает нас, словно волшебный шёлк. От этого казалось, что мы стали двигаться более плавно, страстно, желая вновь пробудить в наших мыслях те тёмные и томные фантазии. Постепенно Каллен начинал вести себя всё смелей и решительней, позволяя себе немножко наглости и дерзости в отношении меня. Его ладони переместились на мои ягодицы и принялись нежно мять их, приятно сжимать. Таким образом он ещё и помогал себе совершать более глубокие проникновения. Это заставляло меня выгибаться, запрокидывать назад голову, закатывая глаза от удовольствия. От нового более сильного толчка любимого я невольно застонала почти что в голос, уткнувшись личиком ему в шею. Под воздействием моей магии температура воды поднялась ещё выше… - Ещё немного, и мы точно здесь сваримся… - сквозь давно сбившееся дыхание усмехнулась я, когда Командир чуть замедлился. - Лучше нам вылезти из воды, иначе мы превратимся в суп, - тихо засмеялся он в ответ. - Да, - с улыбкой согласилась я. И мы были вынуждены разомкнуть наши страстные объятья и всё же выбраться из бассейна. Пройдя к одному из кресел, Каллен удобно устроился в нём, после чего сразу же потянул меня на себя, заставляя сесть к нему на колени. Секунда, другая… И я позволила себе плавно и осторожно опуститься на всё ещё возбуждённый орган любимого, задавая сначала неторопливый ритм движений. Мужчина сам приятно задрожал, совершая ритмичные толчки и обнимая меня за талию, чтобы снова голодно накрыть мои губы своими и сполна насладиться нашей близостью. Причём настолько, что мы даже не обращали на постепенно уходящий жар воды в бассейне или ветер, дующий со стороны открывающегося вида на горы и водопад. Я чувствовала, как жадно и беспорядочно принялись бродить руки моего любимого льва по моей талии, то поднимаясь выше к спине, то вовсе опускаясь вниз к ягодицам. От этих прикосновений всё моё тело дрожало, подобно осиновому листику на ветру. - Скажи, что ты хочешь, чтобы я сделал, - прошептал мне в губы Каллен сквозь сбившееся дыхание. - Сейчас я хочу, чтобы ты расслабился и доверился мне, - с улыбкой выдохнула я в ответ. - Ты что-то задумала, не так ли? - У меня есть парочка интересных мыслей. - М-м-м-м, не смею ослушаться тебя, любовь моя. Я полностью тебе доверяю. - Очень хорошо. По-прежнему улыбаясь, я мягко толкнула Командира в грудь, и он откинулся на спинку кресла, позволяя себе расслабиться. В следующее мгновение на кончиках пальчиков моей правой руки появились маленькие кристаллики льда, испускающие лёгкую и приятную прохладу. Я коснулась ими сначала щеки Каллена, затем принялась плавно и аккуратно опускаться вниз. Скользила по шее, ключице, плечу. Медленно продвигалась к груди, животу и торсу… Каждое движение моих пальцев вызывало в теле Командира приятную дрожь. Он сладостно шипел и постанывал, извиваясь от каждого касания, словно в приятном танце довольного удава, змея-искусителя. Ещё несколько раз я прокладывала такой «прохладный путь», сверху вниз и наоборот. И мой слух искренне наслаждался теми прекрасными стонами, вздохами и шипением, что срывались с любимых мною мужских губ. Я чувствовала, как возбуждение бывшего храмовника постепенно возрастало ещё больше от моих маленьких магических трюков. И это просто не могло не радовать и не приносить удовольствие мне самой. - Дыхание Создателя… Любимая… Ты сводишь меня с ума, - вновь простонал Каллен, когда приятная прохлада, исходящая от моих пальцев почти что коснулась его паха. - Я знаю, родной… Знаю, - нежно прошептала я, довольно улыбаясь. - Ещё… Ещё немного… - более отчаянным полушёпотом произнёс мужчина, обнимая мои бёдра и чуть придерживая, принялся ласкать их своими пальцами. В ответ на это я положила свои ладони на плечи любимого воина, наклонилась к его лицу и нежно провела кончиком языка по шраму над его верхней губой. Тем временем мои бёдра возобновили движения, задавая сначала весьма медленный ритм, дабы ещё хоть немного растянуть удовольствие. Однако на этом магические манипуляции не закончились. Ибо мне хотелось всё-таки ещё самую малость подразнить Каллена, снова заставить его пожелать перехватить инициативу. На кончиках моих пальцев правой руки вместо маленьких ледяных кристалликов засияли едва ли заметные фиолетовые разряды электрического тока. Разумеется, никакого вреда они моему возлюбленному не причинили бы. Скорее просто должны были чуточку «пощекотать» ему нервы, как и в прошлый раз. Я коснулась пальцами груди Командира и стала потихоньку водить ими по ней то вверх, то вниз. Наблюдала за его реакцией и при этом не забывала совершать неторопливые движения бёдрами. Каждое моё прикосновение, каждая моя манипуляция заставляли Каллена приятно вздрагивать и шипеть от удовольствия. Рефлекторно он усиливал свои движения, делая их резче и даже быстрее. А когда его рука забралась меж моих ног, лаская нижние губы и более интимные и чувствительные места, я и вовсе запрокидывала голову от этих действий, а стоны становились громче. Я сама и сопротивлялась его ласкам, и ускоряла темп бёдрами, чтобы получать больше экстаза и дразнить или наказывать Каллена за то, что он начинал приятно жульничать. Пожалуй, стоило признать, что такие наши хитрости и «дразнилки» раззадоривали нас ещё больше. В том числе и мои магические «фокусы». Очень скоро мой обожаемый бывший храмовник всё-таки перехватил мои юркие ручонки, особенно в тот момент, когда одна из них уже, было, опустилась пониже живота. Он потянул меня на себя, вынуждая прижаться к его груди. В конечном итоге Каллен так вошёл в кураж от моих хитростей ласк, что ему удалось благодаря нескольким более резким и глубоким толчкам довести меня до бурного и всепоглощающего оргазма. Я вцепилась пальцами в его плечи и впилась губами в шею, чтобы только он мог слышать мои громкие, почти рычащие поскуливания. Всё моё тело мгновенно накрыло приятной негой и пульсирующими волнами удовольствия, от которых я через секунду обмякла на мощной фигуре Командира и могла только поддаваться продолжающимся движениям, подводя его самого к пику. Минута, вторая… И столь же сильнейший оргазм настиг и моего любимого, отчего он сам задрожал всем телом, громко и протяжно застонал, прижав меня к себе и впившись в мои губы томным поцелуем. Едва ли отдышавшись и прервав наш поцелуй, я чувствовала, как сбивалось дыхание Каллена, видела, как он пытался что-то сказать, но единственное, что у него вышло прошептать мне в лицо, так это мое имя. - Дарина… - и его голос был нежен, прекрасен и слегка охрипшим после наших игрищ. - Чш-ш-ш… - я чуть вяло, но всё же нежно погладила мужчину ладонью по щеке и, прислонившись к его лбу своим, мягко улыбнулась: - Отдышись, любимый. - Я… Я пытаюсь… Хотя с тобой, мне кажется, я скорее умру, - едва ли прохрипел он в ответ. Я же на эти слова только тихонько и чу-у-уть виновато хихикнула и ласково чмокнула своего любимого льва в уголок губ. - Но умереть в постели с тобой будет самой сладкой участью, которую я готов принять, - прошептал Каллен с блаженной улыбкой, позволив себе, наконец, ещё больше расслабиться в кресле, и прикрыл глаза. - И всё же впредь мне лучше быть поосторожней, - улыбаясь, проговорила я, опуская голову ему на плечо. - В особенности с использованием магии… В такие моменты. Кхм… - В такие моменты я легко могу перевозбудиться. - Именно поэтому я точно буду аккуратней. - А вода в бассейне…? - Это произошло… Случайно. Впервые магия высвободилась сама по себе. Прости. - Тебе не нужно извиняться. Иногда такие моменты даже и самым обычным людям бывает довольно сложно полностью контролировать себя. А уж магам… - А уж магам в разы труднее. - Именно. Но ты у меня совсем не обычный маг. Я чувствовала, как одна рука Каллена мирно покоилась на моей талии, в то время как другая нежно и бережно поглаживала меня по волосам и спине. - Да, верно, - мои губы украсила мягкая улыбка. - И я люблю тебя… Всю, даже такую. Прекрасную эльфийку с добрыми сердцем и душой, с огромной силой духа и волей, которым даже опытные воины позавидуют, - искренне прошептал он, ласково целуя меня в макушку. - Ты тот самый чистый свет, который однажды появился и озарил мою жизнь. И который я буду оберегать всеми силами. Даже когда наша война с Корифеем закончится… - Каллен, и я тебя очень сильно люблю, - отозвалась и я с той же искренностью и чуть сильнее прижалась к нему, обнимая. - Обещаю, мы выстоим и победим… И заживём той жизнью, о которой мечтаем и которую поистине заслуживаем. - Хм, думаю, пару лет после свадьбы мы даже детей заводить не будем. Хочется всё же и для себя немного пожить. - Согласна. Я вдруг слегка усмехнулась: - Хотя моя родня наверняка будет приставать с вопросами на эту тему. - И моя тоже. Но я на них знаю управу. А вот с твоими родными будет труднее. - Остаётся надеяться, что они хоть немного постараются понять нас, когда я всё им объясню. К тому же… Есть ещё Дима и Жозефина. - Хочешь на них сбросить первенство по внукам? - Почему бы и нет? Дима старше, и ему уже давно пора бы порадовать наших с ним родителей и бабушку Аню. - А как же Катерина и Коул? - Думаю, им пожить для себя будет нужно ничуть не меньше, чем нам. - Хм… Тут я бы спорить не стал. Полагаю, им вообще лет пять не помешало бы пожить, набраться опыта. В быт Коулу влиться нужно. - Именно. Катя, конечно, ему поможет. Но да… Для этого понадобится время. - Многим из нас потребуется время, чтобы старые шрамы сгладились, боль прошла, а обиды стали воспоминаниями. - Верно. Я тихонько вздохнула, более расслабленно прикрыв на пару мгновений глаза. - Но одно я знаю точно… - прошептал Каллен, чуть крепче обняв меня. - Я буду бороться за нашу будущую жизнь и счастье. - Мы будем бороться, - тихим и мягким полушёпотом ответила я. - Да, будем. А пока, моя маленькая, нам нужно идти отдыхать. - Ты прав, любимый. Нужно. И мы с Командиром всё-таки неспеша поднялись с кресла и начали одеваться. Если моему возлюбленному удалось надеть брюки и сапоги быстро, то вот мне пришлось несколько повозиться, чтобы выловить свою одежду и обувь из бассейна, а затем высушить их с помощью магии. - Я мог бы одолжить тебе свою рубашку, чтобы тебе не пришлось снова возиться с перевязками этого костюма, - произнёс мужчина, когда я собралась, было, начать одеваться. - Боюсь, она мне будет несколько… Великовата, - чуть хихикнула я в ответ. - В этом и плюс. Скроет все красоты твоей фигуры от лишних глаз, пока мы не доберёмся до твоих покоев. - Хм, тоже верно. - А я могу и с голым торсом походить. Всё-таки я достаточно зрелый, чтобы смущаться этого. - Знаю. Я улыбнулась и позволила Каллену подойти и помочь мне надеть его рубашку. Она и в самом деле оказалась довольно велика для меня из-за моего нынешнего роста и телосложения. Тем не менее, длиной была ниже колен и закрывала как раз то, что и было нужно. Ну, а большие и длинные рукава можно было и чуть подвернуть. - Хм-м-м, а тебе очень даже идёт, - с улыбкой Командир осмотрел меня - Приятно слышать, - мягко усмехнувшись, я обула балетки и взяла так и не надетый костюм в руки. - Идём? - Идём, любовь моя, - кивнул в ответ мой возлюбленный. - Пора как следует отдохнуть перед новыми делами. И мы с Калленом покинули нашу тайную комнату. Разумеется, Солас был в своём кабинете, однако уже один, хвала Митал. Эльф немного прибирался на своём столе после ночных посиделок и бесед с моей тётей. Увидев нас, он едва ли заметно улыбнулся уголками губ: - Извинения прошли как нельзя лучше, я полагаю? - Кхм… Ну, в общем-то, да, - я чуть смущённо улыбнулась. - Приятно знать, что всё обошлось. Доброй вам ночи и хорошего отдыха. - Спасибо, Солас. Доброй ночи и тебе. - И, Дарина, загляни ко мне утром, пожалуйста. - Что-то случи… - Ничего серьёзного. Нам всего лишь нужно обсудить кое-что, касательно твоего… Обучения. - Хорошо. Я поняла. - Ах, да, чуть не забыл, - отступник что-то взял со своего стола и подошёл ко мне. - Думаю, тебе это пригодится, - он протянул мне пузырёк со знакомой для меня жидкостью. - И когда ты только… - начала, было, я, взяв его. - Я тебя уже очень хорошо знаю, Дарина. - Кхм… Ну, да. Спасибо, Солас. - Всегда к твоим услугам. А теперь ступайте. Попрощавшись с магом, я и Каллен покинули его апартаменты и отправились в мои покои, минуя тронный зал. Уже совсем скоро мы были в комнате. - Кажется, отношение нашего таинственного эльфа к тебе снова поменялось, - подметил Командир, проходя к кровати. - Вы будто бы стали ещё ближе. - Вполне возможно, - кивнув, я прошла к шкафу с одеждой, убрала костюм и взяла ночную сорочку, чтобы переодеться. - Даже немного настораживает. Как бы он не стал потом к тебе испытывать более сильные чувства. - Каллен, Солас относится ко мне как к своей ученице… Максимум, как к дочери. Но не более. - Учитывая, что ты теперь обратилась в эльфийку, у меня есть причины начинать беспокоиться. - То, что я теперь эльфийка, ничего не меняет. - Так считаешь ты, но может ли так считать сам Солас? - Ты ведь помнишь, что он очень много времени проводит с моей тётей с тех самых пор, как она появилась здесь? - А что, если Солас просто помогает ей собраться духом, но не более? - Что ж, такое тоже вполне возможно. Однако я всё равно не думаю, что его намерения на мой счёт могут измениться. - Я бы не был так уверен. - Солас знает моё отношение к нему. А также он знает, насколько сильны мои чувства к тебе. - Я понимаю, но бывает всякое. - Ладно, ты прав. Со вздохом я зашла за ширму и переоделась из рубашки Каллена в свою ночную сорочку. Затем вышла, держа в руках пузырёк с противозачаточным отваром, что дал мне Солас. - Вот только любовного треугольника, предназначавшегося большей части Инквизиторов Лавеллан мне и не хватало, - пробормотали еле слышно сами мои губы. - Что ты сказала? - Н-нет, ничего… Так, мысли вслух. - Мысли вслух? И не расскажешь мне о них? - Это так, ерунда… Глупости. И я сразу же откупорила флакон и одним большим глотком выпила его содержимое, невольно поморщившись от неприятного привкуса. - Снова зелье? - Каллен вопросительно приподнял бровь. - Солас дал его тебе для улучшения состояния? - В основном да, он делает для меня зелья и отвары именно такого рода, - ответила я, пройдя к столу и поставив на него уже пустой пузырёк. - Однако это… Кхм… Противозачаточный отвар. - Ох, да, я… Я помню. В такое время нам нельзя позволять… - Именно. Лучше… Иметь подобную подстраховку. - Да. Я… Я правда понимаю… Неторопливым и лёгким шагом я прошла к Командиру, что стоял подле моей кровати. - Нам нужно хоть немного поспать, - нежно взяв его за руку, прошептала я. - Да. Иначе завтра ничего не успеем, - ответил негромко он. После этих слов мы, наконец, легли в постель. Каллен притянул меня к своей груди и заключил в нежные объятья, укрыв нас одеялом. Благодаря всей накопившейся усталости сон настиг нас обоих за считанные минуты. И весь остаток ночи мы проспали весьма мирно и спокойно. Пробуждение оказалось всё таким же приятным. Каллен спал рядом, на улице было совсем немного пасмурно, но всё-таки не так удручённо, как могло бы показаться сначала. Я встала первая и смогла даже чуть-чуть размяться, пока мой возлюбленный только-только сам начал просыпаться. Почувствовав, что меня нет рядом, он лениво приоткрыл сонные глаза и осмотрел комнату. - Решила сегодня опередить меня и встать раньше? - после нашего «ночного отдыха» в тайной комнате его голос по-прежнему был немножко хриплым. - Можно и так сказать, - ласково усмехнувшись, я снова прошла к постели и присела на край. - Доброе утро, родной мой. - Доброе утро, - Каллен из-за всех сил потянулся, хорошенько разминая свою спину и плечи. - М-м-м-м, я уже привыкаю к обычным снам, без кошмаров. - Рада слышать, - я мягко улыбнулась в ответ. - Совсем скоро ты уже забудешь о том, что они у тебя вообще были. - Нет, такое не забывается, любимая, - слегка вздохнул Командир. - А учитывая то, какие ужасы я пережил, память никогда не позволит мне забыть обо всём этом. - Я знаю, Каллен. И всё же, даже несмотря на воспоминания о прошлом, ты научился жить дальше, не оглядываясь назад. - Порой приходится это делать, чтобы стать сильнее. Не ради себя, а ради долга. - Да, нам всем приходится. - Впрочем, лучше нам не зацикливаться сейчас об этом. Мне придётся муштровать и тренировать солдат в два раза сильнее и серьёзнее. Более того, ещё нужно обсудить тактику будущих миссий с Жозефиной, Лелианой и Кассандрой. - Да и меня тоже дела ждут. Нужно заглянуть к Дагне, чтобы, наконец, отдать ей наплечник доспеха Самсона, который нам удалось раздобыть во время его нападения по дороге в Южный Предел. И Солас хотел меня видеть. Каллен приподнялся и, обняв своими ладонями мои щёки, чтобы я посидела спокойно ещё немного, мягко поцеловал меня в лоб. С его губ сорвался нежный шёпот: - Удачи тебе, любовь моя. - И тебе тоже удачи, мой родной, - приятно вздохнув, прошептала я с улыбкой. После этих слов мне пришлось аккуратно отстраниться и немного отодвинуться, чтобы мой возлюбленный смог встать с кровати. Поднявшись, он сразу же принялся одеваться, а затем слегка пригладил свои кудрявые и чуть взлохмаченные после сна волосы. Когда же Командир был полностью готов, то одарил меня ласковым, любящим взглядом напоследок, после чего был вынужден покинуть мои покои, дабы вернуться к своим обязанностям. После его ухода я и сама не стала слишком долго рассиживаться и, поднявшись с постели, начала сразу же приводить себя в порядок да переодеваться. Всё-таки и меня ждали свои дела и обязанности, которые откладывать совсем не следовало…