Отражение души

С самого утра Рафаэль был весь на нервах из-за волнения. И неудивительно. Сегодня ведь должна состояться его свадьба. Омега был взволнован, счастлив, немного рассеян и неуклюж. Всё его тело охватывала приятная дрожь предвкушения. А мысли летали очень далеко. Его душа пела, говоря о будущем счастье, и Рафаэль верил. Он хотел надеяться, что его внутренний голос прав. И по этой причине он задвинул все свои сомнения далеко внутрь себя. В этот день лишнее волнение ему было ни к чему. Он и так был сильно взбудоражен. В­сё-таки не часто ­кто-то решается совершить полный магический брак. В самом начале, когда лорд Самвер предложил такой вид брака, он никак не отреагировал, искренне полагая, что никакой существенной разницы нет. Вот только шок отца было трудно не заметить. Он, кажется, пребывал в Нирване. Это заставило Рафаэля насторожиться. И тем же вечером он направился в библиотеку за информацией. Его удивление нельзя было передать словами, когда он узнал о том, что в этом мире существует огромное количество видов магического брака. Демоны в тот момент с трудом сдерживали свой смех. Такое непередавамое было выражение лица у Рафаэля. Омега даже обиделся, правда очень быстро оттаял. Ну, не получалось у него долго злиться на членов своей семьи. А трёх демонов-­фамильяров он считал своей семьей. Потом все трое просвятили его о всех тонкостях разных магических браков. Если рассказывать вкратце, то все магические ритуалы можно разделить на четыре вида: первый — когда омега входит в семью мужа как наложник, при этом он не имеет никаких прав, полностью подчиняясь альфе и/или его законному младшему мужу/другим старшим омегам мужа, отношения с которыми узаконенны по всем правилам; второй вид брака — это брачный контракт на определенный срок с обязательными условиями, после исполнения которых омега возвращался в свою изначальную семью; третий — самый распространенный — омега входит в семью мужа, получает титул и положение в обществе такое же как и у мужа-альфы, но при этом не имеет права стать его наследником в случае непредвиденных обстоятельств, только их общий ребёнок имеет право на наследство; четвёртый вид брака — самый редкий — брак, который закрепляется не с помощью письменного договора, а с помощью особого ритуала. При этом омега, входя в семью мужа, становится равным, получая все права и привилегии, а также всё наследство и главенство над родом, если с альфой ­что-то случиться или он неожиданно умрет. Но самое главное — это то, что омега, как и альфа, при заключении подобного брака мог иметь любовника или любовников без последствий для себя. Во всех других видах брака младший муж был обязан хранить верность своему старшему мужу, а тот нет. Во всем этом было ещё множество тонкостей, однако особого значения они не имели. Тщательно всё изучив, Рафаэль схватился за голову. Он, конечно, знал, что просто не будет. Как не посмотри, а это мир где балом правит магия. Но таких заморочек никак не ожидал. Вообще многое казалось Рафаэлю странным. Он не понимал почему принято делать так, когда можно сделать тоже самое, но гораздо быстрее и проще. Однако он не противился, понимая, что ещё не узнал этот мир. Чего только стоила новость о том, что в этом мире в году не двенадцать месяцев, а сорок восемь, по тридцать дней в каждом, за исключением последнего месяца в году, в котором было на день больше. Радовало то, что времен года, как и на Земле, было четыре: весна, лето, осень, зима. Правда, длились они гораздо дольше. Да, и в сутках, к огромному счастью, было двадцать четыре часа. И таких вот различий было довольно большое количество. Рафаэль, сидя вечерами в кресле возле камина, тихо вздыхал, стараясь запомнить недавно прочитанный материал и разложить его по полочкам в голове. В такие моменты он с ностальгией вспонимал свою жизнь на Земле. Там всё было гораздо проще. Взять к примеру брак. Там было достаточно прийти в ЗАГС и поставить свою подпись в нужном месте и, вуаля, ты уже женат. Здесь же все было по-другому. Особый ритуал был необходим. Ради него граф Рейзен и лорд Самвер пригласили мастера церемоний. Того единственного, кто мог совершить подобный ритуал. В самом ритуале не было ничего сложного, но для его проведения требовалась особая магия, которой владели только маги крови — одни из лучших ритуалистов. Вообще ритуалистика — это особая область магии. Невероятно многогранная, сложная и чарующая. Она делилась на несколько частей, изучать которые могли маги с определёнными предрасположенностями. Так например, маги стихийники не могли участвовать ни в одном ритуале потому, что не имели необходимого дара, из-за чего все ритуалы с их участием заканчивались очень плачевно. В тоже время маги крови, некроманты и нейтралы могли спокойно провести любой ритуал, даже не имея необходимой подготовки. Их дар сам направлял их, уберегая от свершения грубых и смертельных ошибок. Свадебные же ритуалы были особым разделом даже в такой магической области как ритуалистика. Для их проведения не требовались ­какие-то заоблачные условия. Их главная сложность состояла в другом. Мастер-­ритуалист должен был с помощью своей магии объединить судьбы, магию и кровь двух незнакомых людей. Для этого необходима была безукоризненная концентрация внимания и огромный запас магической энергии. Из-за этих обязательных условий мало кто решался проводить подобный свадебный ритуал. Ведь одна ошибка может привести к необратимым последствиям не только для того кто проводит сам ритуал, но и для тех кто является его непосредственными участниками. Это было ещё одной причиной почему мастеров-­ритуалистов так мало. И это делало стоимость услуг таких мастеров заоблочной. Однако для ­кого-то вроде графа Рейзена или лорда Самвера цена не являлась проблемой. Сам же Рафаэль просто сгорал от нетерпения. Многие бы подумали, что это от счастья. Выглядел омега искренне влюблённым. Вот только правду знали лишь несколько человек. И рассказывать её другим никто не собирался. Для всего света Рафаэль ди Крос Инвидиа и лорд Самвер ди Аллер Кросс заключили брак по любви. Сплетники напридумывали столько слезливых историй, что можно было хвататься за голову. У них была такая богатая фантазия, что просто поражало любое воображение. Услышав, парочку историй Рафаэль впал в ступор, искренне не понимая как можно было такое придумать. Однако польза от этих слухов была, по крайней мере для самого Рафаэля. Теперь никто не мог сказать, что Рафаэль примазался к лорду Самверу чтобы получить высокий титул в обществе. Хотя, именно в этом и заключалась правда. Сам Рафаэль был человеком практичным, хорошо понимающим пользу высокого положения в обществе и умеющий пользоваться доступными привилегиями. В любовь он не то чтобы не верил, но и не ставил её во главе своей жизни. Он придерживался мнения, что любовь можно заслужить через доверие. Сейчас он испытывал доверие только к своему отцу и демонам. А лично к Натаниэлю влюблённость и страсть. Лорду Самверу он не доверял. Ч­то-то не позволяло ему открыться. Да, омега не сильно и хотел это делать. От будущего супруга ему нужен был брак и последующие за ним бонусы, а не сам муж. И если для этого нужно было изобразить влюблённого юношу, он с лёгкостью это сделает. В конце концов, что только не сделаешь ради собственного счастья и благополучия? В комнату Рафаэля зашёл молодой слуга. Он принёс поднос с лёгким перекусом и поставил его на столик, отодвинув на край несколько непрочитанных книг. — Молодой господин, Вам следует перекусить, — уважительно произнес молодой юноша в ливрее. — Недавно был завтрак. Я очень плотно тогда поел. Не думаю, что в меня влезет хотя бы кусочек, — Рафаэль ни капельки не лукавил. Но слугу это мало волновало. — Господин, слуге это известно. Однако, в данном случае было бы желательно, чтобы Вы прислушались к моим словам. Это для вашего же блага. Прошу, — юноша был непреклонен. Подобным качеством обладали все слуги графа Рейзена. Каждый из них был готов на всё ради своего господина. — Ты ведь не отстанешь? — больше утверждая чем спрашивая, сказал Рафаэль. — Нет, — подтвердил его слова юноша. — Что ж… тогда я поем. И ещё останься пока здесь. Мне может понадобиться твоя помощь, — Рафаэль сел за стол и принялся поглощать трапезу, которая в этот раз была по-особенному вкусной. — Как пожелаете. Приятного аппетита, — слуга вежливо поклонился и встал у стенки, практически сливаясь с ней. Внеплановая трапеза проходила в полнейшей тишине. Только иногда можно было услышать звон столовых приборов. Рафаэль ел не спеша, никуда не торопясь. Ему и не нужно было торопиться. Он смаковал во рту вкус каждого приготовленного блюда. Рафаэль мог с уверенностью сказать, что в этот раз повар превзошёл сам себя. Он ещё некоторое время наслаждался отголосками приятного мясного блюда с остро-­сладкими специями, прежде чем отставил чистую тарелку, переключая всё своё внимание на чашку с чаем и десерт, который выглядел лёгким и воздушным как облака на голубом небе. Фруктовое пирожное с заварным кремом было настоящим произведением искусства. Оно не было очень сладкими. В нём гармонично переплетались сладость крема и лёгкая кислинка свежих фруктов, а тонкая прослойка желе завершала всю картину, объединяя вкус. Рафаэль всегда был очень придирчив к еде. Особенно к десертам. Однако если он ­что-то хвалил — это было поистине вкуснейшим блюдом. К столь прекрасному десерту был подан соответствующий чай. Чёрный, насыщенный, с терпким ароматом, который не перебивал, а дополнял аромат и вкус пирожного. Гармоничное сочетание. И Рафаэль смог по достоинству его оценить. — Передайте повару, что сегодня он превзошёл самого себя! Мне всё очень понравилось! Надеюсь, он и дальше будет баловать нас своими кулинарными шедеврами, — велел передать свои слова Рафаэль, когда закончил трапезу. — Я непременно передам ваши слова, молодой господин, — юноша приоткрыл дверь комнаты и отдал поднос с грязной посудой слуге, стоящему в коридоре. — Хорошо, — Рафаэль оглядел свою комнату рассеянным взглядом. — Господин, Вы нервничаете перед церемонией? — задал волнующий вопрос слуга. — Первые гости уже приехали. — Что?! Почему так рано? Сейчас же ещё нет двенадцати, а церемония начнётся только в два часа, — от удивления Рафаэль не заметил как повысил голос. — Молодой господин, такой поступок естественнен, если речь идёт о подобном торжестве. Церемония полного магического брака не только очень редка, но и невероятно почётна. Получить приглашение на такой свадебный обряд — это огромная честь. А из-за того, что ритуал проводят в строго определённое время, гости всегда приезжают заранее, чтобы ни в коем случае не пропустить столь знаменательное событие. А те из приглашённых кто не может, по ­каким-либо причинам, присутствовать лично на церемонии обязательно присылают человека от своего имени со свадебным подарком, — подробно, с ­каким-то необъяснимым восторгом, объяснил детали юноша. — Я не знал об этом… — растерянно проговорил Рафаэль. — Не стоит из-за этого переживать. Всё же это чисто организационные вопросы, о которых в первую очередь заботятся слуги. Это не забота женихов и даже не забота вашего отца. Главный дворецкий решит все вопросы. Вам же следует расслабиться и неспеша готовиться к церемонии. И я вам, с огромной радостью, помогу. — Ясно, — выдохнул Рафаэль, немного расслабляясь. — А кто из гостей уже приехал? — не удержав своего любопытства, спросил Рафаэль. — Лорд Сефирот ди Аллер Фьюзарио-­Косте со своим супругом лордом Кайреном и сыном Нериусом, посол от императорской семьи империи Альзас, а также друг вашего отца господин Рейек Фолкс. — Лорд Сефирот? — с сомнением спросил Рафаэль. — Да. Остальные лорды прибудут позже, — подтвердил слуга. — Они все будут присутствовать лично? — Разумеется. Всё же лорд Самвер является их близким родственником, а после свадьбы им станете и вы. Они не могут не присутствовать. Мало кто знает, но все лорды имеют связь с императорским родом, — последнее предложение юноша прошептал: — И вы, молодой господин, скоро тоже станете представителем императорской династии. Присутствие всех лордов на церемонии говорит о том, что они принимают вас в свою семью как равного. Это огромная удача и благословение! Подобной чести удостаивались не многие. Молодой господин, вам очень повезло! — Ты прав. Это и вправду огромная честь, — задумчиво проговорил Рафаэль. — Похоже, после свадьбы мне следует разобраться во всех семейных хитросплетениях. — Думаю, ваш супруг вам обо всём расскажет. — Надеюсь, — однако Рафаэль ­отчего-то сомневался в этом. — Лучше скажи, ­кто-нибудь от семьи приедет на свадьбу? — Ваш старший брат Клаус и маркиз Эмиль ди Крайнштейн Фэйм. — А…? — Господин Кристофер не приедет. — Как я и думал, — грустно вздохнул Рафаэль. — И почему отец не развелся? — Молодой господин! — взволнованно воскликнул слуга. — Вам не следует так говорить. — Мне это известно. Просто… своим поведением он позорит моего отца и его доброе имя. И если бы мой отец был счастлив… я бы и слова против не сказал. Но ведь это не так! Хотя, сейчас явно не подходящее время, чтобы обсуждать это. Лучше помоги мне приготовиться к церемонии. Принеси мой свадебный костюм и шкатулку с драгоценностями. В столь знаменательный день я обязан выглядеть неотразимо. Ты со мной согласен? — чарующе улыбнулся Рафаэль. — Конечно, мой господин! Никто не сравнится с вами в красоте! — Льстец! — довольно рассмеялся Рафаэль. — Но мне это нравится. Ладно, иди. — Как прикажете! — юноша-­слуга тихо покинул комнату. А Рафаэль подошёл к зеркалу и посмотрел на своё отражение, задавая вопрос: «Никто не сравнится?» И эти слова были единственно верными, если ты хочешь описать внешность Рафаэля ди Крос Инвидиа.

***

Свадебная церемония началась ровно в два часа. Гости уже все прибыли и заняли свои места. Приглашённых было не очень много, но и не сказать что слишком мало. В основном все присутствующие были со стороны лорда Самвера и несколько со стороны графа Рейзена. Для церемонии был выбран главный бальный зал, окна которого являлись выходом в сад. Он был огромным. Так что места было предостаточно и для угощения и для праздничных танцев. В самом центре зала стояла стойка, за которой уже стоял церемониймейстер, а по правую сторону от него стоял лорд Самвер в дорогом свадебном костюме. Рафаэль вошёл в зал в сопровождении своего отца графа Рейзена. В то мгновение, внимание всех присутствующих было обращено в сторону Рафаэля. Омега сиял. Настолько он был красив в великолепном белом костюме, расшитом золотыми нитями, с изящными украшениями в волосах. Его появление было настоящим соществием ангела с небес. У всех перехватило дыхание. Все боялись прервать столь удивительный момент. Рафаэль был взволнован, но в тоже время ощущал себя прекрасно. Словно он снова вернулся в своё прошлое, когда был участником крупных банкетов и праздников, в свою природную стихию. Только сейчас он понял, что ему не доставало общественного внимания, к которому он так привык в прошлой жизни. Оно пьянило, преводило в восторг, вызывая эйфорию. И Рафаэль был счастлив снова почувствовать эти захватывающие чувства эмоции. Он улыбнулся своей самой очаровательной улыбкой и все гости, включая его жениха, растаяли, как мороженое на ярком солнце. Рафаэль был доволен такой реакцией. Отец довёл его до алтаря и оставил, отойдя к своему месту. Свою часть он выполнил — привёл своего сына к алтарю, дальше всё зависит от лорда Самвера. Церемониймейстер начал свадебную церемонию. Сначала он произнёс долгую вступительную речь, в которой рассказал о всех семейных добродетелях, а затем перешёл к магической части ритуала. Проводить церемонию помогали демоны Натаниэль и Эрниэль. Рафаэль и лорд Самвер выпили предложенное зелье и мастер-­ритуалист начал читать заклинание, смысл которого Рафаэль понял интуитивно, так как не знал языка на котором его произносили. Магические нити оплетали их с лордом Самвером, проверяя достойны ли они друг друга. А затем на полу вспыхнул магический круг, в центре которого находились теперь уже почти супруги. Осталась только ключевая фраза, которую церемониймейстер и задал. Лорд Самвер ответил сразу, не задумываясь, а когда вопрос был задан Рафаэлю омега в начале посмотрел на Натаниэля, что стоял за спиной лорда Самара, и только после его ободряющей улыбки, ответил согласием. Магический круг озарил зал сиянием после чего исчез. Брак был заключён. Гости зааплодировали, поздравляя супругов. Рафаэль улыбался, смотря на гостей и на мужа, но его взгляд то и дело возвращался к Натаниэлю, который всё торжество не сводил с него глаз. А дальше был банкет и вручение подарков, которое затянулось на несколько часов. Однако прервать эту часть церемонии было нельзя — древняя традиция. И к началу танцев Рафаэль был вымотан. Хотя, эту часть праздника принял на ура. Гости танцевали до глубокой ночи. Вокруг царила аура счастья, веселья и праздника. Гости смеялись, пили шампанское, пробовали угощения, шутили и танцевали. Многие альфы приглашали на танец Рафаэля. Тот не отказывал, ведь иначе это можно было посчитать оскорблением. Столько он не танцевал никогда в жизни. К концу торжества у него отваливались ноги. Правда, его муж был в похожем состоянии, ведь он тоже весь вечер танцевал. Когда последний гость покинул торжество, наступила тишина. Супруги поднялись в свою спальню, где состоялась не первая брачная ночь, а произошёл серьёзный разговор. Закончив который, лорд Самвер покинул спальню. Подобное развитие событий Рафаэль и ожидал. Вот только возникло чувство, что им побрезговали. От этого было неприятно. Но омега подавил в себе эти чувства и стал готовиться ко сну. И только когда он уже собирался ложиться в кровать, он заметил на столе подарочную коробку, красиво украшенную и перевязанную шёлковой лентой. Сверху лежала поздравительная открытка, а рядом с ней прекрасный чёрный лотос. Кто именно отправитель подарка вопроса не было. Чёрный лотос всё рассказал. Но Рафаэль не почувствовал страха, лишь интерес.