— Ты видел? — спросил он.
— Да, — ответил ему Раш, отведя взгляд в сторону, на работающие экраны.
Эверетт почувствовал чужие эмоции, среди которых смешались печаль, стыд и разочарование, из-за чего он пришёл к выводу, что увиденное на экранах расстроило дока. Его тоже, но сейчас он был под впечатлением, посему внезапно возникшее желание обнять мужчину перекрывало всё другое. Он откинул шлем на пол и устремлено двинулся в сторону учёного, отчего тот заметно дёрнулся, переступил с ноги на ногу и перенаправил большую часть своего веса на трость. Эверетт почувствовал его нарастающую панику, однако не остановился, даже не замедлился, только перед небольшим возвышением у консоли, где стоял Раш, на мгновение запнулся, после чего расставил руки в стороны, намереваясь взять меньшего человека в охапку. Шотландец резко отшатнулся, схватившись за клавиатурную панель, справа от себя.
— Что ты делаешь? — чуть повысив голос, с нервной интонацией, спросил он, выставив перед собой трость, что было похоже на неосознанный жест самозащиты.
Эверетт остановился, опустив руки по бокам, на мгновение его охватила неуверенность в себе и своих действиях, что всё же не помешало ему быстро собрать мысли в кучу и сказать:
— Я хочу обнять тебя.
Раш окинул его озадаченным и малость испуганным взглядом, за которым скрывалась эмоция неуверенности в себе.
— Зачем? — прищурившись, спросил он.
— В смысле? — удивился Янг, не понимая такой реакции. Разве Раш сам не хочет этого? Вряд ли он как-то неправильно понял те взгляды, невольные жесты, которыми учёный тянулся к нему и что самое важное — эмоции. Он ведь просто хотел его обнять, что в этом такого? — Разве обнимают не для того, чтобы…утешить…? — неуверенно спросил он, пытаясь понять, чего Раш так запаниковал, что даже взгляда задержать в одной точке не может.
— Утешить? С чего это, по-твоему, меня нужно утешать? — спросил тот, всё ещё держась одной рукой за край консоли, неосознанно постукивая пальцем по металлическому корпусу.
Эверетт пару раз видел, как Раш делал это во время разговора со здешним капитаном, то бишь Янгом старшим, когда нервничал из-за страха раскрыть какую-либо из своих тайн. И это только одна из тех многих мелочей, которые он выучил за то время, что провёл со своим наставником, который, скорее всего, знал не меньше.
— Ты видел всё, что и я? — задал ответный вопрос Эверетт. Он с любопытством наблюдал за нервными жестами мужчины, мысль, что тот вёл себя так из-за него, заставляла его улыбаться.
— Скорее всего, — фыркнул Раш, пройдясь взглядом по лицу военного, чужая улыбка вызвала у него волну раздражения.
— Ты разочарован, — хмуро сказал Эверетт, перестав улыбаться, — но не тем, что увидел…
— Хватит лезть в мою голову! — вдруг слишком резко воскликнул Раш, взмахнув рукой, будто в него запустили мяч, который он отбил в последнюю мину, не желая, чтобы тот попал в голову.
— Я не могу это блокировать, — пожал плечами Эверетт.
— Тогда держись на расстоянии, — с горяча выпалил Раш, будучи раздражённым и взволнованным одновременно. Для него легче было отталкивать людей, нежели пытаться искать пути подхода. Это сложно объяснить, он попросту не умел себя контролировать, когда дело доходило до излишнего внимания к его персоне, тем более со стороны Янга.
— Ты этого не хочешь, — улыбнулся Эверетт, раскусив его в одно мгновение, отчего ещё больше разозлил. Раш не мог понять, как тот может оставаться таким спокойным после всего, что видел, когда он сам настолько завёлся, что готов был сказать что угодно, лишь бы его оставили в покое. Ему необходимо было время, чтобы переосмыслить увиденное, но добродушный взгляд и неширокая улыбка сбивали с толку. Янг не может быть настолько мил с ним. У него не укладывалось это в голове, после всего того, что он видел, каким мог быть этот человек под влиянием вируса и после излечения. Даже если они совсем в другой реальности.
— Ты не знаешь, чего я хочу! — возразил он, всё ещё не в состоянии задержать взгляд в одной точке. Ноги сами сделали шаг назад, его разум просчитывал наперед, к чему мог привести этот вроде бы безобидный разговор.
Эверетт устало вздохнул, не стирая с лица улыбки, расправил плечи и сказал:
— Возможно, не всё, но одно твоё желание мне известно.
— Ох, неужели ты думаешь, что знаешь меня? — тут же выпалил Раш. Его глаза загорелись готовностью к перепалке, чего между ними давно уже не было. У них никогда не проходит всё гладко, не на протяжении столь длительного времени.
— Я этого не говорил, — озадаченно молвил Янг, слегка нахмурив брови, что получилось неосознанно, такое уж у него лицо. Злиться ему было не на что, не говоря уже о том, чтобы начинать ругаться.
— Но подумал, — фыркнул док, нахмурившись в ответ.
— Чёрт, да я не об этом вообще! — чуть повысил голос Эверетт, искренне не понимая, куда вёдет их разговор. Всё, что он хотел, так это обнять учёного и всего, поделиться с ним своими впечатлениями от увиденного, почувствовать тепло чужого тела, прикоснуться к этому удивительному человеку, как делал его двойник на записи. Не совсем так, просто обнять, ничего большего из того, что он видел, пусть даже отчасти хотел этого. Чего именно — сам не знал, но зато чётко помнил, как волоски на затылке становились дыбом, когда он видел ту сцену на диване. Что уж там, он почти возбудился тогда…
— Начинаешь говорить, как твоя старшая версия, а ведь была надежда, что ты умнее, — вдруг произнёс Раш, из-за чего Эверетт озадаченно моргнул. Не этого он ожидал после всего, что они пережили вместе.
— Это сейчас к чему было? — в его голосе прорезался металл.
— К тому, что ты ничем не отличаешься от того… — Раш запнулся на половине предложения, не в силах закончить. Это не совсем то, что он хотел сказать, просто привычка и характер брали верх над душевным состоянием.
— Ну? — в ожидании произнёс Янг. — Что ты хотел сказать? — в его голосе слышались грубые нотки с примесью любопытства. — Что-то обидное, ведь так?
— Возможно, — фыркнул Раш, повернув голову вбок, чтобы не пересекаться взглядами со стоящим напротив уже далеко не парнем. Он плотно сжал губы, стараясь не думать о том, что этот Янг вскоре может впервые сделать ему больно, несмотря на все свои обещания. Такое поведение в природе этого человека, он мог убедиться в этом на той записи, ничего и никогда не меняется, если дело касается их двоих.
— Отчего остановился? — спросил Эверетт, только сейчас заметив, что Раш сделал небольшой шаг назад. Он проследил за его бегающим по сторонам взглядом, который то и дело опускался вниз. К рукам Эверетта. — Ты что…испугался? — сообразил он. — Из-за того, что я сжал кулак?
Раш самодовольно хмыкнул, заставив себя посмотреть тому в глаза.
— Сколько бы лет тебе ни было, ты Эверетт Янг, — настороженно произнёс он. Вся его поза, натянутая, как струна спина, крепко стиснутые на рукояти трости пальцы, плотно сжатые губы, всё это показывало опасение, неуверенность и упрямство. Эверетт хотел разозлиться на него за это, кровь в его венах уже вскипала, разгоняла жар, но если он поддастся порыву, то испортит момент, который и без того можно было считать утраченным. Поэтому он на мгновение прикрыл глаза, тяжко вздохнул и вновь посмотрел в тёмные глаза напротив, в который читалось ожидание ответа. Отчего он сам частично ощущал всё то, что и Раш, не так, как раньше, на расстоянии, а будто сам испытывал эти чувства.
— Я тот, кто всегда причинял тебе боль, верно? — спросил он, сжав кулаки. Его это оскорбляло, что Раш не мог поверить ему, ведь он не похож на своего двойника, только внешне, внутри он другой. Ему пришлось пережить то, чего в этой реальности не было, что изменило его, не говоря уже о том, кто внушительно повлиял на его новую личность.
— Это в твоей природе, — сказал Раш, чем вывел его из себя. Подобные слова были лишними, Эверетт не чувствовал, что заслужил их, ещё пока нет.
— Я не какое-то там животное, чтобы так говорить обо мне! — воскликнул он, сдерживая большую часть гнева. Он не такой, как его двойник. Не такой. — Прости, — прозвучало спустя полминуты тишины, во время которой Раш снова отвёл взгляд в сторону, развернувшись к консоли, чтобы продолжить работать. После извинения он только многозначительно хмыкнул, проявив своё привычное пренебрежение к словам собеседника.
Эверетт не мог с этим смириться и закончить этот бессмысленный разговор подобным способом, чего определённо хотел Раш, поэтому он положил ладонь на панель слева от себя и продолжил:
— Я не тот, кем ты меня знал, уже нет, и уж точно не тот, кого ты видел на этой чёртовой записи и мне плевать, что думают другие, но не всё равно, что думаешь ты!
Слова вырвались сами по себе, будто он ждал момента, чтобы сказать их, на что Раш никак не отреагировал внешне, хотя Эверетт почувствовал смену его эмоций. Обида сменилась чувством удовлетворения, а страх — любопытством. Это подтолкнуло его на следующие действия, когда он сделал шаг вперёд, чтобы насильно обнять якобы раздражённо учёного. Раш сделал вид, что хочет оттолкнуть его, одной рукой держась за трость, а второй уперся ладонью тому в корпус. Эверетт просто хотел обнять его, обхватил руками, сомкнул их у того за спиной, прижал к себе, не давая сопротивляться, из-за чего их лица оказались не на том расстоянии, на которое он рассчитывал. Нелепое дёрганье привело к тому, что их щёки соприкоснулись, а когда Раш, не подумав, повернул голову в слабой попытке отстраниться, то случайно коснулся губами чужих губ, и вместо того, чтобы продолжить движение, вдруг замер. Эверетт последовал его примеру, застыв, как вкопанный, слегка запутавшись в своих и чужих эмоциях. Они были настолько близки, как их двойники из записи, даже почти поцеловались, из-за чего в нём загорелось любопытство. Единственный мужчина с кем он целовался, да и то по-пьяни, был Дэвид, его друг и напарник. С Рашем дела обстояли иначе, учёный вначале был его наставником, затем другом, а после самым близким человеком, который у него был на этом корабле. На данный момент. Это определённо не тот человек, которого стоило сейчас целовать, чтобы усложнять их проживание в этом и без того не сладком месте, но он также не тот человек, который согласится с подобным суждением. Поэтому они оба всё ещё не двигались, едва не касаясь губами. Кто-то должен был сделать последний шаг, но в голове Эверетта крутились воспоминания, которые он просмотрел за записи и слова альтер-Раша. Будучи вместе, им не дожить до старости, но кого это волновало, когда есть возможность, на этот момент, испытать что-то новое, что он уже видел, но не мог себе вообразить, что подобное когда-то случиться с ним. Что Раш первым сделает шаг в пропасть и сократить тот миллиметр пустоты, что находился между их губами.
Эверетт закрыл глаза, прижав ладони к лопаткам учёного, неосознанно напрягая руки так, чтобы остановить любое движение, если тот захочет резко дёрнуться. Ему не хотелось, чтобы всё закончилось так быстро.
Или это были не его чувства?
Он аккуратно касался губами чужих губ, не чувствуя отдачи, а лишь нерешительное любопытство, будто Раш не знал что сделать, чтобы его не оттолкнули. Эверетт тоже пытался это понять, его насторожила неподвижность учёного, он испугался, что вынудил Раша сделать это, поэтому медленно разомкнул губы и провёл языком по верхней губе дока, как бы приглашая того взять инициативу на себя, чтобы убедиться, что они оба этого хотят. Словами не описать, как легко ему стало на душе, когда тот принял приглашение, плотнее прижался к его губам своими и проник языком в рот. Приглушённый стон вырвался из его горла, а руки сильнее прижали меньшего человека к груди. Он чувствовал, как кровь в его венах начинает вскипать от восторга, а уши заворачиваются от наслаждения мягкостью этого вечно острого и колючего шотландца. Ладонь Раша больше не упиралась ему в рёбра, а поглаживала кожу сквозь тонкую ткань футболки. Их эмоции слишком сильно отличались друг от друга и в тоже время сливались, отчего он едва мог устоять на ногах, не позволяя себе перенести вес на учёного, который сам опирался на трость. Да, ему нравилось ощущение чужого языка у себя во рту, плавность движений Раша, его дыхание на своей коже и тихий стон несдержанности, но чувства давили на него со всех сторон, подавляя возбуждение. Он не был способен справиться с этим, не так быстро, ему нужен был перерыв.
Пришлось разорвать поцелуй самому, так как Раш только вошёл во вкус, в нарастающей спешке стукаясь своими зубами об его. Всего одно мгновение понадобилось на то, чтобы пожалеть об этом, но мысли путались от нехватки кислорода, которого его лишали чувства. Небольшая передышка была просто необходима, иначе шестерёнки в мозгу могли перегреться, образовав взрыв, последствия которого отразятся на них обоих.
Раш не захотел отпускать его, когда Эверетт попытался сделать шаг назад, что было приятно, но в тоже время тяжело от новой вспышки чужого опасения. Эверетт мог приложить усилие, чтобы разорвать объятие, но не стал этого делать, ибо не хотел, чтобы Раш думал, будто ему не понравилось.
— Это не так уж плохо, как мне казалось, — озвучил он своё впечатление, когда положил подбородок на твёрдое плечо учёного.
— Ты обо мне или о щетине? — спросил тот, скрывая за подшучиванием своё подозрение в нереальности происходящего.
— О поцелуе с мужчиной, — ответил Эверетт, опустив одну руку к пояснице дока, в голову лезли не те мысли, которые могли помочь ему собраться. С учётом, что часть этих мыслей была сгенерирована эмоциями, не принадлежащими ему, то Эверетту хватило ума сделать вывод, о чём сейчас думал Раш, будучи эмоционально и отчасти физически возбуждён.
— Оу, — хмыкнул док. — Ты ещё ни разу…
— С Дэвидом однажды…по-пьяни…только поцелуй, — быстро объяснил Эверетт, после чего зажмурился, мысленно повторяя про себя, что разговор о Дэвиде ни к чему хорошему не приведёт.
— Телфорд? — удивился Раш, что аж дёрнулся, хотя это больше от ощущений чужого пальца на коже там, где футболка была заправлена в брюки, до того, как её наглым образом вытащили из-за пояса. — Дай угадаю, он был инициатором?
— Я не хочу об этом говорить, — серьёзно произнёс Эверетт, наслаждаясь гладкой кожей под ладонью, которую он засунул под футболки дока. Да, ему никто этого не позволял, но мысль, что Раш не возразил и ощутил волну возбуждения, заставила его чувствовать себя на вершине олимпа. На той записи из воспоминаний алтер-Раш тоже позволял другому Янгу делать с собой всё, что тому захочется. Почему — для Эверетта останется тайной, которую он не хотел раскрывать, тем более, если подобное повториться в его реальности, с ним.
— Чего же ты хочешь? — лукаво спросил Раш, определённо копируя своего двойника с другой реальности. Эверетт почувствовал его волнение и предвкушение перед ответом.
— Не забывай, что я умею чувствовать эмоции, — решил напомнить он, пальцами вырисовывая на спине учёного кругообразные узоры, — и смело могу сказать, что ЭТОГО больше хочешь ты.
Лёгкая паника охватила Раша до того, как он почувствовал возбуждение от осознания, что они оба хотят одного и того же. Что это не сон, он действительно вновь может ощущать чужие руки на своей коже, что касаются его с добрыми намерениями. Чужое дыхание возле своего уха, крепкое тело, что прижимается к его телу и голос Янга, не злой и не грубый. Его Янга, который ещё не вспомнил их былые стычки, уже не ребёнка, взрослого мужчины, но ещё не того грубого вояки, несшего тяжкие грузы жизни на своих широких плечах. Что открывало новые возможности.
Или старые.
— Ты даже не представляешь, насколько сильно, — шепнул он ему на ухо, когда с трудом сдвинул нелёгкое тело в сторону консоли, отчего Эверетт оказался зажат между ним и панелью клавиш. Он думал о подобном моменте последние пару дней, когда они находились в одном помещении, будучи не в состоянии не поглядывать на обтягивающую мышцы груди и рук тонкую футболку, которая с недавних пор стала тому маловата. Почему он её не заменит? — думал тогда Раш, а сейчас с улыбкой на лице теснее прижимался к корпусу немного растерявшегося мужчины. Да, он думал о том, как хорошо будет поцеловать эти мягкие по ощущениям губы, запустить руку под узкую футболку и услышать сладкий для ушей стон. Думал, но боялся, что Эверетт оттолкнёт его, что было бы неудивительно и чего не случилось. Он опирался на трость одной рукой, пока водил второй по крепким мышцам пресса. Чужие шершавые пальцы всё ещё выводили узоры на его пояснице, медленно подбираясь к коже под тканью брюк. Поцелуй был жарким, но нежным, аккуратным, совсем не похожим на те, которые помнил Раш, когда Янг действовал более настойчиво и властно. Не то, чтобы ему это не нравилось, но у него складывалось такое впечатление, что Эверетт до сих пор не знает, чего хочет, оттого и не предпринимает попыток перехватить инициативу.
— Чего ты хочешь? — спросил Раш, слегка отстранившись, его свободная от трости рука скользнула к груди мужчины, подняться выше мешала футболка.
— Хмм, — Эверетт улыбнулся. Их взгляды встретились, и Раш мог с уверенностью сказать, что ни смущения, ни растерянности в глазах напротив не было, а вот сам он немного запаниковал. Уж слишком нереальным всё это казалось, с чего это вдруг в свои тридцать, ни разу не спавши с мужчинами, Эверетт вдруг заинтересовался им? Быть может, после просмотра той записи, он просто решил поэкспериментировать? Рашу не хотелось думать, что всё это лишь временный интерес, в результате которого они не смогут больше работать вместе…
— Эй, — шепнул ему на ухо Эверетт, всё же запустив свою руку в чужие штаны. — Ты слишком много думаешь, — сказал он, сжав ладонь на ягодице учёного. — Тебя выдают твои эмоции.
С которыми он сам едва справлялся, отчасти это было даже больно, морально, его мозг вскипал, но интерес и притяжение к чужому телу, что подавалось ему навстречу, превышали все невзгоды. Его не тревожила их разница в возрасте, хотя это смотря с какой стороны посмотреть, к тому же Раш был чертовски мил, когда пытался прикрыть смущение за напором. Эти чёткие, но в тоже время дёрганные движения, он крепко прижимал его к консоли, отчего оставалось только удивляться, откуда у внешне меньшего человека такая сила. В любом случае ему нравилось всё, что Раш делал, как целовал его и где прикасался своими изящными, тонкими руками. Не составило особого труда перехватить одно запястье крепкой хваткой, чтобы подразнить. Раш так жадно его касался, щупал кожу под футболкой, что Эверетту захотелось в тот же миг повалить того на горизонтальную поверхность. Нет, он не был готов продолжать всё это здесь, в комнате симуляций, название которой зарождало нежелательные мысли.
— Стой, подожди, — тихо проговорил он, отодвинув голову назад, всё ещё держа дока за запястье одной рукой, вытащив из чужих брюк вторую. От него не укрылся тот факт, что Раш вновь запаниковал, пытаясь казаться внешне равнодушным, что было невозможно, только не с этими выразительными бровями, что сходились на переносице вроде бы в хмуром, но в тоже время и в жалком выражение лица.
— Ч-что…что-то не так? — спросил Раш, его голос дрогнул на первом слоге.
— Нет-нет, всё…хорошо…да, именно так, — ответил Эверетт своим самым добрым голосом, пытаясь игнорировать пульсацию в паху, которую усиливали скачки между эмоциями Раша.
Чёрт, это было невероятно, столько всевозможных ощущений сразу он ещё не испытывал.
— Тогда что? — нахмурился Раш, изобразив лёгкое раздражение, которого за нарастающей паникой и в помине не было.
— Я не хочу так, — пояснил Эверетт, но судя по недопониманию в глазах дока, это было плохо. — То есть, я имею ввиду, не здесь, где нет кровати, — он почувствовал, как его уши покраснели, хотя для него это не было свойственно, смущаться так сильно и напоказ, поэтому эти ощущения он приписал Рашу.
— Оу, — учёный сжал губы в тонкую линию и слегка отодвинулся назад, тяжело опираясь на свою металлическую трость, он бы мог уже ходить и без неё, но медленно, временами хватаясь за стены, посему чтобы не терять время, ему предпочтительнее было иметь под рукой опору.
— Ко мне ближе, — улыбнулся ему Эверетт, медленно шагнув в сторону, чтобы выровняться. — Нет-нет-нет, — запротестовал он, как только ощутил смену эмоций со стороны учёного. — Поработать ты ещё успеешь!
— Что? — Раш удивлённо моргнул, поправив полы футболки. — Как ты…?
— Прочитал, — улыбка Эверетта приняла лукавое выражение, несвойственное ему. — По эмоциям. Это сложно объяснить, — он махнул рукой, прервав ещё не озвученное возмущение, так как Раш не был в восторге оттого, что является открытой книгой для того, кто вроде бы должен быть понятен ему, но с каждым часом проведённым вместе, все больше замечает, что Эверетт становится новой загадкой.
— Ты же не умеешь читать мысли…? — Раш сам не понял, было это вопросом или утверждением, но ответа не последовало. Эверетт схватил его за запястье и потянул в сторону выхода. — Я не закрыл…
— Если мы задержимся здесь ещё на минуту, мой мозг сгорит от напряжения, — серьёзно произнёс Эверетт, крепко сжимая пальцы на коже учёного. — И хватит паниковать! — прикрикнул он, не заметив за собой смены чувств, кои он путал с чужими. Всё его тело было натянуто, как струна, взгляд искал быстрый путь, а ноги ускоряли шаг, отчего он вовсе позабыл, что Раш толком-то и ходить не может, не говоря уже о том, что следовало закрыть дверь и забрать карту-сферу.
— Стой! — воскликнул Раш, затормозив ногами и потянув того назад, когда они переступили порог. — Не знаю, что творится в твоей голове, но если я не закрою дверь, у нас могут быть проблемы. Вернее у меня, — последнее предложение он произнёс уже с явным раздражением.
— Ради всего святого, прекрати это делать! — взвыл Эверетт, схватившись руками за голову, пока тот закрывал дверь.
— Что? — спросил Раш, забрав металлическую сферу и обернувшись к согнувшемуся пополам военному.
— Паника, страх, раздражение, усталость, гнев, возбуждение, всё сразу, — простонал Эверетт, скрипя зубами.
Сделав шаг в его сторону, Раш нахмурился, как только он это сделал, Эверетт промычал что-то невнятное.
— Такое раньше было?
— Ничего подобного!
Раш шагнул ближе, положив ладонь на плечо мужчины.
— Просто выдохни, расслабься, — посоветовал он, показав на своём примере.
— У тебя плохо получается, — хмыкнул Эверетт, оценив попытку Раша совладать со своими чувствами.
— У тебя тоже, — фыркнул тот.
— Просто давай…пойдем…ко мне, — почти по слогам произнёс Эверетт, малость неуверенный в правильности построения предложения, что могло повлиять на ответ Раша. О том, что это были не его чувства, он напрочь позабыл и запутался окончательно.
— Ты в порядке? — решил спросить его Раш, открыто выразив беспокойство, что только усугубило ситуацию с эмоциями. — Может, стоит отвести тебя к… — тут Раш запнулся, вспомнив, что о внеземной способности Эверетта никто больше не знает. — Хорошо, пойдем к тебе.
— Отлично, — кивнул Эверетт, легонько тряхнув головой, будто пытаясь вытрусить всё то, что мешало ему стоять ровно. — Хорошо, — повторил он, натянуто улыбнувшись, после чего сделал шаг к Рашу. — Но для начала…
В этот раз док не дёргался, спокойно позволив грубым рукам обнять себя за талию, разомкнув губы до того, как они коснулись чужих. Ему было сложно понять то, что сейчас испытывал Янг, но он искренне попытался успокоиться, пустить ситуацию вниз по течению, заранее представляя, куда их в итоге выкинет. К тому же Эверетт забавно себя вёл, вроде смущался, но в тоже время давал понять, что отступать не намерен, подобное поведение казалось Рашу чем-то новым и интересным. Он хотел обнять того в ответ, но Эверетт перехватил его за запястье и шагнул вдоль коридора, пробормотав невнятное:
— Много думаешь.
Раш едва поспевал за ним, прихрамывая и стуча по полу своей тростью, одновременно пытаясь не выронить из рук сферу. С одной стороны это выглядело нелепо, им же не по пятнадцать лет, чтобы в спешке бежать к кровати, наплевав на окружающий мир, но с другой — почему бы и нет? Кто им может помешать?
— Чёрт! — ругнулся Раш, когда Эверетт резко затормозил перед поворотом за угол, карта-сфера выскользнула из его рук и покатилась по полу, прямо под ноги приближающегося к ним Телфорда.
Выдернув руку из крепкого захвата Янга, Раш ступил вперёд, опустив взгляд туда, где нога Дэвида остановила металлический шар.
— Эверетт, доктор Раш, — кивнул им обоим полковник, слегка улыбнувшись, после чего медленно опустился на колено, чтобы поднять шар.
— Дэвид, — кивнул ему в ответ учёный, пытаясь казаться спокойным, что нельзя было сказать о Янге.
— Что случилось? — спросил Телфорд, когда поднялся обратно на ноги и обратил внимание на состояние второго.
— То, чего тебе не обязательно знать, — грубо ответил Эверетт, из-за чего Раш изумлённо приподнял брови. Это отвлекло Дэвида от того, что находилось у него в руках.
— Кто-то сегодня не в настроении? — спросил последний. — Не ты ли к этому причастен? — обратился он к Рашу, тот в свою очередь нахмурил лоб и перенёс вес с ноги на ногу.
— Перетрудился, — холодно ответил он. — Хороший ужин и сон всё исправят.
Необходимо было приложить огромные усилия, чтобы не опустить взгляд на сферу в руках Дэвида, на которую тот всё ещё не обращал внимания.
— Я в порядке, Дэвид, так что иди куда шёл и не стой на пути, — сам от себя не ожидая, ещё более грубо произнёс Эверетт, ощутив новые, негативные эмоции, принадлежавшие, по-видимому, Телфорду. Кто ещё не в настроении, стоило уточнить!
Полковник выглядел не столь уж мрачным, сколько раздражённым и отстраненным.
— Как грубо, — холодно произнёс он. — Разве я заслужил такое обращение к себе?
— А разве нет? — с вызовом ответил ему Эверетт, сам того нехотя.
— Не припомню, чтобы я давал повод злиться на себя, а судя по твоему взгляду, ты чем-то рассержен. Что же это? — сказав это, он перевёл взгляд на Раша.
— Могу задать тебе тот же вопрос, — парировал Янг, сделав шаг вперёд, протягивая руку для того, чтобы забрать карту-сферу.
Телфорд был слишком заинтересован причиной такого отношения к нему, из-за чего не обратил внимания на то, что держит в руках, приняв шар за Кино, посему легко передал сферу в чужие руки. Раш едва заметно выдохнул, хотя ситуацию сложно было назвать сносной, так как Эверетт вёл себя достаточно странно.
— Хорошо, я вижу, ты не в духе и дружеская беседа тебе ни к чему, — вроде бы миролюбиво произнёс Дэвид, но вонзившийся в Раша грозный взгляд говорил обратное. — Надеюсь, в следующий раз у тебя найдётся минутка для беседы с другом, — он выделил последнее слово особой интонацией.
— Несомненно, — ответил Эверетт, когда Телфорд уже сделал шаг в своём направлении, едва задев плечо Раша.
— Что с тобой случилось? — настороженно спросил последний, как только полковник скрылся за поворотом.
— Это…это всё эмоции…такого раньше никогда не было…я теряюсь в том, что чувствую сам, а что другие.
Его голос звучал одновременно рассеянно и зло, он ещё не отошёл от того, что испытал в присутствии Дэвида.
— Этому должно быть объяснение, — задумчиво сказал Раш. — Идём, обдумаем всё на месте.
— Нет-нет-нет, — покачал головой Эверетт, медленно зашагав вперёд. — Хватит думать. Когда ты не знаешь ответа, меня это раздражает.
Уголки губ Раша поднялись вверх, он улыбнулся, подумав о том, что Янг сейчас был похож на капризного ребёнка, запутавшегося в себе.
— Это раздражает не тебя, а меня, — сказал он. — Это мои эмоции. Я бываю весьма раздражителен, когда не могу найти ответ.
— Верно, — кивнул Янг. — Тогда просто…просто не…ох, чёрт, кто-то ещё идёт!
Как только они завернули за очередной угол, им навстречу вышли Хлоя, Илай и Грир.
— Доктор Раш! Пол…мистер Янг, — приветственно кивнула им Армстронг.
— Ребята, Вы уже отужинали? Если нет, то можете присоединиться, — беззаботно сказал Илай. — Ходят слухи, что первым двадцати везунчикам достанутся ново-выращенные овощи. Помидоры там, огурцы, даже что-то вроде капусты, листья какие-то, наверное, но после серой жижи, которую мы хлебаем, каждый день, на вкус это должно быть потрясающе, верно? — он по-дружески толкнул Хлою локтём и подмигнул ей. Эверетт сразу почувствовал симпатию к этой девушки, ему чертовски сильно захотелось к ней прикоснуться, хотя бы кончиком пальца, чего он, естественно, делать не стал.
— Сэр, — обратился к нему Грир, не дав ответить на вопрос Илая. — Могу ли я поинтересоваться, какое у Вас звание?
Чувство симпатии быстро сменилось любопытством и чрезмерным уважением к самому себе, что было уже ненормально.
— Капитан, — ответил он, избегая встречи взглядом с Хлоей.
— Воу! — восторженно воскликнул Илай. — Вас уже почти не отличить от полковника!
— Почти, — повторил Эверетт. — Потому что я версия «два ноль», более усовершенствованная, — пошутил он, тут же приняв свою шутку за идиотизм высшего разряда. Мозги уже потихоньку сдавали свои позиции, расплываясь в более жидкую кашу.
Хлоя, Илай и Грир заулыбались, а Раш только сильнее нахмурился.
— Мы заняты, — ответил он на первый вопрос Илая. — Поужинаем позже.
— Верно, — согласился Эверетт, нервно дёрнув головой, когда Раш зашагал мимо Грира, его на мгновение одолело чувство презрения.
— Вы всё ещё работаете вместе? — удивился Илай, с лёгкой ноткой зависти в голосе. — Что это у Вас? — спросил он, заметив металлический шар в руке учёного.
— Кино, — быстро ответил последний.
— Не похоже, — буркнул парень, сдвинув брови к переносице.
— Доктор Раш и я…отличная команда, — вдруг перебил его Эверетт, мысль возникла в его голове в тот миг, как он почувствовал восторг и умиление со стороны Хлои.
— Слышал бы это полковник, — хмыкнул Грир.
— А Вы точно Эверетт Янг? — с шутливым подозрением спросил Илай, сделав шаг ближе, как бы присматриваясь, на что военный нервно дёрнул бровью. — Доктор Раш не подсыпал Вам чего в еду или воду?
— Илай! — укоризненно окликнула его Хлоя.
— Что? Неужели это только мне кажется странным?
— Не тебе одному, — добавил Грир, его взгляд беззаботно блуждал по лицу и макушке Янга, у того вновь начали отрастать кудри.
Рональд был одним из тех, кого настораживал союз Раша и Янг-младшего, но больше его заботило нахождение двух командиров на одном корабле, пусть даже пока один не дорос до своего поста, но в скором времени их будет не отличить, посему он переживал за будущее обоих. Полковник не славился сдержанностью, Грир был почти уверен в том, что в будущем их ждёт разборка, возможно даже с печальным исходом.
— Ты меня раскрыл, Илай, это я создал двойника полковника для своим злохитрых планов и теперь намерен удалиться в мрачное логово, где буду воплощать эти планы в реальность, — раздражённо, но с лёгкой улыбкой на лице произнёс Раш, остановившись за спинами задерживающей его троицы.
— Кто бы сомневался, — буркнул Илай.
— Ты совершенно прав, Илай, мы с доктором Рашем… — Эверетт заткнулся, почувствовав внезапный прилив нежности, а также смелости и озорства. Ни одно из этих чувств ему, конечно, не принадлежало, но он беззаботно откинул этот пустяк в сторону и усмехнулся. — Почему бы и нет? — спросил он в голос, чем вызвал массовое непонимание, в том числе и у Раша, к которому он внезапно двинулся, пройдя между Илаем и Хлоей. На него это не было похоже, действовать в соответствии со своим эмоциональным состоянием, но здесь и сейчас он полностью был уверен в своей правоте, потому подошёл к Рашу, обхватил ладонями его лицо и прижался губами к плотно сжатым губам ошарашенного учёного.
— Иисусовы яйца! — проговорил Илай, едва не уронив челюсть на пол, устоять на ногах ему помогла совершенно спокойная Хлоя, что поддержала его за локоть, на её лице растянулась довольная улыбка.
— Полковнику этого лучше не знать, — озвучил свои мысли Грир, отреагировав чуть более сдержанно, нежели Илай, хотя на его взгляд, картина была противной.
— Какого чёрта? — ошарашено спросил Раш, когда оттолкнул Янга в сторону, делая вид, будто для него этот поцелуй стал столь же неожиданным, как и для остальных, хотя в какой-то степени так оно и было, он не ожидал подобного на виду у посторонних глаз.
— Понятия не имею… — не менее пораженно произнёс Эверетт, переняв чувства всех в округе, левый уголок его губ начал нервно подёргиваться.
— Похоже, ужинать с нами вы, ребята, не пойдёте, — тихо сказал Илай, нарушив минуту молчания, во время которой Раш сердито сверлил Янга взглядом, а тот растерянно переводил взгляд с него, на остальных и обратно.
Хлоя вновь толкнула парня локтем в бок, после чего добавила:
— Мы вроде как спешили. Первые двадцать человек, помните? — обратилась она к Гриру и Илаю, за что Эверетт был ей весьма благодарен, но, опять же, не уверен в том, что эта эмоция принадлежала ему.
Как только коридор вновь опустел, он остался с Рашем наедине. Те эмоции, которые они разделяли на двоих, раздражительность, лёгкий гнев и возмущение, повлияли на его реакцию, когда рука учёного взметнулась в воздух для пощечины. Жилистое запястье оказалось в плену жёсткой хватки.
— Я не хотел, — извиняющимся тоном тихо произнёс Янг, но как только почувствовал недопонимание, добавил: — То есть хотел, но не на глазах у…отчасти это была не моя воля…чёрт! — он разжал пальцы на чужом запястье и схватился руками за голову. — Я не знаю, что со мной происходит! — прокричал он. — Это не я!
— Быть может, нахождение в одной реальности двух копий одного человека отразилось не только на полковнике, — задумчиво произнёс Раш, попытавшись успокоиться, чтобы не навредить Янгу сильнее. — Или виной та запись, — как только он это сказал, перед глазами всплыли воспоминания, что повлекли за собой новые эмоции.
Эверетт низко простонал, коснувшись одной рукой стены.
— Прекрати, — попросил он, прикрыв глаза и коснувшись лбом холодной поверхности.
— Будет лучше, если я просто уйду.
— Нет!
Эверетт вновь схватил того за запястье, его дыхание ускорилось.
— Не уходи, — почти в мольбе произнёс он, на что Раш только хмыкнул, сказав:
— Это не твоя эмоция.
Он вновь позволил себя обнять, думая над тем, что происходит, ведь в нём вновь засело сомнение. Всё это могло быть его желанием, а Эверетт попросту поддался чужим эмоциям, когда его сверхспособность дала сбой. Неужели они вновь зашли в тупик, откуда путь назад приведёт в совершенно иное начало?
Добравшись до каюты, по пути не встретив больше никого, Раш изо всех сил пытался быть равнодушным, думая о времени, о том, как оно течёт в пространствах космоса, где ускоряется, где замедляется, а где его вообще нет. Такие мысли помогали держать эмоции на одном уровне, в какой-то степени даже успокаивали.
Оказавшись возле кровати, Эверетт плюхнулся на матрас лицом вниз, кое-как стянул с себя ботинки и перевернулся на спину, прихлопнув по простыни подле себя ладонью. Раш приподнял брови, выжидающе уставившись на предложенное место, размышляя над тем, что они делают. Он остановил себя на половине мысли, затем заблокировал дверь, снял ботинки и упал рядом с Янгом, тот не дал ему удобно устроиться — сразу притянул к себе, зажав в крепких объятиях из которых не было возможности выбраться.
— Ни слова, — сказал Эверетт, положив голову на макушку учёного, когда обхватил его руками и ногами, словно длинную подушку.
Раш невольно улыбнулся, будучи прижат носом к широкой груди военного, вслушиваясь в неровное сердцебиение, которое выстукивало барабанную дробь в унисон с его. Всё потому, что это вновь случилось, они снова в одной кровати, лежат в тишине, прижимаясь друг к другу так, будто в любой момент их могут разлучить. Раш не был в состоянии объяснить, что он сейчас чувствовал, но ему этого не было нужно, поскольку Эверетт испытывал то же самое, и он не мог решить, нравится ему это или нет, когда кто-то видит тебя насквозь.
***
— Полковник! — воскликнул рядовой, споткнувшись перед своим командиром с подносом в руках. — Ох, чёрт, простите, сэр!
Эверетт прошипел что-то нечленораздельное, в спешке снимая с себя китель, на который разлился горячий суп. На брюки попало меньше.
— Всё в порядке, — хмуро ответил он, оттягивая ткань футболки, где горячая жидкость просочилась сквозь китель.
— Мне так жаль.
Эверетт не стал выслушивать извинения, которыми осыпал его юный солдат, просто вышел из столовой с угрюмым видом и мокрой курткой в руках. Позавтракает позже. Сегодня он решил обойтись без вечной компании кого-либо из солдат, не говоря уже о Дэвиде, с последним оставаться наедине у него желания не было. Что-что, а помирать от падения или удара головой об стену он не собирался, как и обсуждать с Телфордом тот нелепый случай со столом. Чёрт, да он вообще не хотел думать о том, что было между ними и к чему это может привести. К чёрту всё это, он хотел бы дожить до того момента, когда его двойник вернётся в своё привычное состояние и займет его должность. Да, он не просил это место, не подавал заявку на лидерство и не был тем человеком, кто должен был вести всех этих людей. Быть может, его двойник подойдёт на эту роль больше.
Эверетт завернул за угол по направлению к душевым кабинам, которые только неделю назад привели в рабочее состояние. От Раша в последнее время было много пользы, открытие новых секций ускорилось, не говоря уже об усовершенствовании оружейных систем, этот парень знал свое дело, Эверетт был доволен его работой, но всё ещё не мог выбросить из головы тот шар, который Раш не желал давать ему в руки. В том, что это было не Кино, Эверетт не сомневался, но также понятия не имел, что это могло быть. Очередной секрет, который доктор Раш предпочитал скрывать, проводя дни напролёт в компании Янга-младшего.
Что же такого нашёл в нём я из прошлого? — мысленно спросил сам себя он. С чего вдруг его младшая версия тратит большую часть своего времени на этого патлатого ублюдка? Быть может, дело не в математике и не в корабле…
Добравшись до первой кабинки душа, переделанного под земной вариант, он закрыл за собой дверь и осмотрелся по сторонам, вспоминая, где что находится. Такой варианта душа выглядел более удобным в использовании, со стеклянной перегородкой посреди прямоугольной комнаты, разделяющей сам душ и место для переодевания. Помимо полного уединения, Эверетту нравилось здесь то, что из душевого крана лилась вода, пусть даже пока только холодная, для быстрого ополаскивания хватало и этого.
Раздевшись по пояс, чтобы вначале отмыть китель и футболку, он ещё раз осмотрел по сторонам в поисках самодельного мыла от Броди, которое тот изобрёл ещё недели три назад, у парня действительно был талант на создание всяческих мелочей, приносящих комфорт. Эверетт точно помнил, что оставлял мыло на центральной полке в прошлый раз, где его не наблюдалось.
— Возвращать на место не учили? — проговорил он вслух, несильно хлопнув ладонью по панели разблокировки слева от двери. К его удивлению ничего не произошло. — Хмм.
Повторив сие действие ещё раз, но, не увидев желаемого результата, он нахмурил лоб. Что-то ему подсказывало, что пойти в душ не сказав об этом никому было плохой идеей, однако у него при себе была рация, которая находилась в нагрудном кармане кителя. Достав прибор связи и обнаружив, что тот не работает, а всё из-за того чёртового парня, что разлил на него сраный суп, Эверетт попытался снова открыть дверь, клацая по кнопкам разблокировке на стене. Продлилось это минут пять, в конечном итоге он просто стукнул по панели кулаком и опустился на пол подле двери. Ко всем прошлым невезениям, не хватало ему ещё просидеть в душевой кабинке пару часов, пока кто-то не обнаружит, что она заперта. В любом случае, следовало сполоснуть китель, пока жир не засох и не испортил ткань, посему, будучи раздражённо-злым от своих неудач, Эверетт вновь поднялся на ноги. К его удивлению, вода оказалась не просто холодной, как было последнюю неделю, а ледяной. Приняв этот факт как очередное невезение, к которым он начинал привыкать, Эверетт решил не принимать душ, по крайней мере до того момента, как одежда высохнет. О том, что неисправность дверцы душа обнаружат раньше, он даже не думал. Вселенная слишком усердно пыталась избавиться от него, как было со старшим двойником Раша, а он все продолжал жить, избегая печальных исходов. В данной ситуации по сути даже не было ничего опасного, кто-то вскоре должен будет пойти мыться, ведь не только ему приглянулась эта улучшенная версия душа, большая часть экипажа предпочли неудобным космическим распылителям земную систему с водой. Единственное, что он потеряет, так это время, с чем у них на этой железной посудине проблем не было, во всяком случае, он так думал до того, как кнопочная панель возле двери начала искриться.
— Ну что ещё может пойти не так? — спросил он сам у себя, перед тем, как откинуть мокрый китель на скамью и выключить воду. Из него вырвался нервный смешок, когда очередная кнопка не сработала, поток воды продолжил литься из душевого крана, заливая пол. Вначале Эверетт подумал, что и в этом нет ничего страшного помимо того, сколько воды израсходуется зря до того момента, как его найдут, но спустя пару минут он заметил ещё кое-что.
Вода не уходила.
Вернув взгляд на панель разблокировки двери, что искрилась подобно бенгальским огням, он впервые запаниковал.
— Эй! Кто-нибудь! — прокричал он, в тщетной надежде, что кто-то да услышит, хотя знал, насколько хорошая здесь изоляция звука. Как говорится, надежда умирает последней, а он не привык сдаваться раньше времени, не в том случае, когда противостоишь самой судьбе. Ему не нравилось, что какая-то там всевышняя сила решала за него. Вот только что он мог сделать? Потратить десять минут на поиски любого способа остановить поток воды, затем ещё пятнадцать на безуспешные попытки открыть дверь, в конечном итоге чего вернуться к искрящейся панели. Он не был техником, но за то время, что прожил на этом корабле, кое-чему да научился. Ещё двадцать минут ушло на изоляцию искрящихся проводов из подручных материалов, таких как монета из кармана брюк, послужившая неким подобием отвёртки, и разобранная скамья. Он не был уверен в чистоте своей работы, но панель больше не искрила, так что теперь у него появилось больше времени. Вода уже достигла бедра.
— Чёрт! Кто-нибудь слышит меня!
Ещё пару попыток докричаться до помощи обвенчались провалом, тогда-то в его голову пришла мысль попробовать починить рацию. Шансы на успех — два процента из ста, — прозвучал голос Раша в его голове. Быть может, в глубине подсознания он попросту не верил в свой успех, или же хотел сдаться, в чём не мог признаться даже перед самим собой. В любом случае, стоять и ждать верной гибели — план так себе, иных путей он не видел, посему потратил ещё тридцать минут на попытку починить рацию, но в результате усердных трудов попросту выронил её в воду.
— Дьявол!
Рука с силой стукнула по поверхности воды, что поднялась уже к уровню груди. Не будь он настолько вспыльчивым, быть может, что-то да получилось бы, но ещё одна попытка открыть дверь обвенчалась тем, что в помещении погас свет. Всё, что ему сейчас хотелось, так это ударить кулаком о стену, но остатки здравого смысла подсказывали, что руки ему ещё пригодятся. Оставался последний вариант, попытка открыть дверь вручную, при помощи разобранной скамьи, помнится, нечто подобное уже делали Скотт и Грир, когда оказались заперты в аварийном отсеке. На это у него ушли последние силы и тридцать минут, кои он потратил зря, так как дверь всё ещё была плотно заперта, даже воду не пропускала, а та уже почти достигла потолка. Эверетт пару раз нырнул, продолжая делать попытки выбраться, но с его предыдущими травмами головы он едва смог задержать дыхание на полминуты, виски начинали пульсировать, а ледяная вода затормаживала движения рук и ног.
— Эй! Кто-нибудь…!
***
Асарай был одним из тех членов экипажа, которому не разрешено бродить по коридорам без сопровождения кого-либо из военных, однако он также предпочитал игнорировать это правило и попросту сбегал из своей каюты через вентиляционные шахты. Большая часть экипажа уже смирились с этим фактом и не обращали особо внимания на пришельца, который не доставлял проблем или опасности. Кто-то вечерами приглашал его к себе, поговорить или зачастую послушать интересные истории, коих львиноголовый знал немало за свои-то прожитые пять сотен лет, некоторые просто обходили стороной, а некто приглашал на карточные игры. Грубо говоря, Асарай нравился многим, но решающее слово было за капитаном, который не позволял ему свободно бродить по кораблю, что не помешало пришельцу оказаться тем, кто в конечном итоге услышал его и открыл дверь снаружи.
— Ты в порядке? — спросил он, опустившись на корточки перед сгорбившимся на полу полуголым капитаном.
Эверетт с трудом откашлялся, позволив внезапному спасителю постучать лапой ему по спине, затем выплюнул остатки воды и облокотился о металлическую стену, с блаженством и болью в груди наслаждаясь воздухом. Его трясло от холода, но это было на втором плане, он запрокинул голову назад, не сумев сдержать улыбки и нервного смешка. Похоже, у судьбы было два плана по его уничтожению: либо нелепая смерть, либо безумие.
— Капитан? — с ноткой волнения переспросил его Асарай.
— Всё…хорошо…да, отлично, — тяжко выдохнул Эверетт, с трудом заставив себя поднять взгляд на пришельца.
***
Когда Дэвид зашёл в лазарет, Янг сидел на своей койке, укутанный в два покрывала и с вытянутой перед собой рукой, ТиДжей меняла ему повязку. После того случая с разгромленным столом, у него ещё не было возможности остаться с Эвереттом наедине и обсудить то, что произошло. Капитан большую часть своего времени проводил в лазарете, отчасти не по своей воле, но в тоже время Дэвид знал, что Эверетт этому только рад. Здесь была ТиДжей, которая, несмотря на свои отношения с Варро, относилась к полковнику с теплом, тем более сейчас, когда тот балансировал на грани между жизнью и смертью. Эверетт не мог постоянно сидеть в каюте, куда бы ему приносили еду и где он тоже не всегда был в безопасности, не хотел, да и обязанностей у него, как у капитана, хватало.
Поздоровавшись, Дэвид краем глаза заметил, что в лазарете также присутствовал Асарай, котяра принюхивался к лечебным растениям на полках стеллажа.
— Ты в порядке? — спросил он у бледного капитана, который едва заметно улыбался, глядя на ТиДжей.
— Жить буду, — охрипшим голосом ответил тот, его улыбка быстро сошла на нет, стоило только повернуть голову в сторону Дэвида.
— Почему ты пошёл один?
— Я уже отсчитала его за это, — с укоризненной интонацией ответила за капитана ТиДжей, она закончила менять повязку и отвернулась к столу, где оставила приготовленный заранее травяной чай. — Выпей это и ложись спать, — её голос звучал как у заботливой, но строгой матери, которая не терпела отказа. Эверетт и без того понимал, что ему нужен отдых, его морозило даже под двумя покрывалами с учётом того, что на нём была чистая футболка, брюки и носки.
ТиДжей закончила свои дела в лазарете, снабдила пациента всеми необходимыми лекарствами, которые тот должен принять после чая и отправилась на ужин, не забыв предупредить, что вернётся проверить, всё ли тот принял.
— Я слышал о твоих несчастьях, — подал голос Асарай, когда врач покинула лазарет, а Дэвид взял стул, чтобы подсесть напротив койки друга. — Твой младший двойник однажды подарил мне свободу, а я обещал быть ему верным.
— Я — не он, — слегка мрачновато ответил Янг.
— Нет, но он бы не хотел твоей смерти, — улыбнулся ему львиноголовый. — Мой слух самый лучший на этом корабле, стоит только позвать, — добавил тот перед тем, как покинуть помещение через вентиляционную шахту.
— Этот парень слышал о дверях? — хмыкнул Дэвид, на что Эверетт беззаботно пожал плечами, устраиваясь на подушках, чтобы в тепле и уюте допить свой чай. — И ты вот так просто позволишь ему уйти?
— Он волен ходить, где ему заблагорассудится, — ответил Янг.
— Спустя столько времени, — заулыбался Дэвид. — Ты изменил своё мнение, потому что он спас тебе жизнь?
— Ну, — Эверетт отвёл взгляд в сторону, — спас жизнь это сильно сказано, думаю, он просто вовремя оказался в нужном месте.
— Не уж-то везение? — подыграл ему Телфорд.
— По-видимому, судьба ещё не определилась с моей кончиной.
Выпив все лекарства, что оставила для него ТиДжей, он обсудил с Дэвидом пару вопросов, касающихся будущих вылазок за припасами и попросил того забрать его китель из душевой.
— Мне жаль, — сказал Телфорд, когда Эверетт опустил подушки, чтобы лечь.
— О чём ты? — нахмурившись, сонно спросил тот.
— Я не был рядом.
Эверетт проигнорировал его, вспомнив тот вечер со сломанным столом, ему сложно было воспринимать Дэвида иначе, кроме как друга, что ломало его мозг на части, ведь друзья не пытаются трахнуть друг друга. Что с ними стало? До чего он дошёл? В его личной жизни сейчас царил полный хаос, он развелся с женой, потерял расположение ТиДжей, едва не трахнул лучшего друга, который первый это начал и последнее, что самое ужасное, когда Дэвид целовал его, он думал о Раше. Что творится с его здравым смыслом? Ему следовало быть осторожным, до возвращения Янга-младшего в нормальное состояние оставалось ещё куча времени. Произойти могло всё, что угодно, вплоть до скользкого пола и попросту разбитой головы.
В тот вечер он много о чём думал перед тем, как заснуть, а когда уже находился на грани между сном и реальностью, последнее, что запомнил, это жуткий холод и чьи-то руки, накрывшие его ещё двумя тёплыми покрывалами.
***
Раш не двигался на протяжении получаса, лежал смирно, вслушиваясь в чужое дыхание, одна его рука лежала на бедре Янга, а вторая была зажата между ними. Вначале он хотел просто заснуть, не думая ни о чём, но с чужим телом в одной кровати, с тем, к кому он давно не прикасался подобным образом, это оказалось сложнее, чем он думал. Невозможно было заставить тело не реагировать на близость, в особенности, если от его реакции зависела реакция Янга. Спустя полчаса нахождения в тесных объятиях, он невольно двинул ногой, так, что его бедро коснулось чужого паха.
— Если хочешь… — раздался тихий голос Эверетта над его головой. Конечно, тот знал о его состоянии, а судя по выпуклости в паху военных брюк, желание одного распространялось и на второго.
Раш немного отодвинул голову назад, чтобы заглянуть в глаза напротив, в которых отражались его чувства.
— Это будет нечестно, — сказал он, ощутив движение пальцев на своем плече. Нечестно по отношению к желаниям Эверетта, ведь всё что тот хочет, это неправда, он даже не может понять, где его чувства, а где нет, и есть ли они вообще.
— Когда тебя такое останавливало? — хмыкнул Янг, позволив себе сместиться так, чтобы просунуть колено между чужих ног и убедиться в том, что и так очевидно.
Раш нехотя отодвинулся настолько, насколько позволяли руки Янга, что удерживали его вблизи, затем опустил взгляд вниз.
— Ты даже не представляешь, насколько прав, — лукаво заулыбался он, когда пододвинулся ближе. Всего пару сантиметров разделяли их от поцелуя, которые он быстро преодолел, рывком взобравшись на того сверху. Теперь его колено находилось между ног Янга, а тот в свою очередь простонал ему прямо в губы и разомкнул свои, позволяя делать всё, что Рашу только захочется. Это было неожиданно и странно, открытость, почти полная свобода действий, как если бы он захотел этого сам, а Эверетт попросту ему позволил. Даже если так, он не думал останавливаться, слишком яркой и очевидной была реакция партнёра на его действия, будто тот чувствовал нечто другое, чем простые поглаживания под футболкой и трение бедра о пах. Эверетт в прямом смысле хотел всё то, что и он, а Раш думал над тем, насколько хорошо будет трахнуть его сейчас, когда есть такая возможность. Раньше он даже не задумывался над этим, просто принимал тот факт, что Янг предпочитает быть сверху всегда, не спрашивая его, Раша, хочет он другого опыта или нет. С одной стороны вот это поистине нечестно, но с другой, действительно ли Эверетт будет против? Что если он не настолько подвластен чужим эмоциям и отчасти тоже этого хочет?
— Мммм, — промычал тот, когда он просунул свою руку под ремень военных брюк, где в его ладонь уперлась головка затвердевшего члена. Это странно и запутано, целовать человека, подталкивать его к действию, осознавая, что, возможно, подобный поступок эгоистичен и груб по отношению к дорогому тебе человеку.
Раш прошёлся языком по гладковыбритому подбородку, опустился к шее, пробуя, вспоминая вкус кожи, а также позволяя чужим рукам стягивать с него верхнюю часть одежды. Ему захотелось оставить свой след, как это ни один раз делал Янг, там, где тому не удастся скрыть его волосами, разве что воротником военной куртки, которую Эверетт принципиально отказывался носить. Только когда он оказался наполовину раздет, в голове что-то щелкнуло, и Раш остановился, уткнувшись лбом во всё ещё прикрытую обтягивающей тканью футболки грудь.
— Тебя терзают сомнения, — хмыкнул Эверетт, немного расстроившись, когда рука учёного выскользнула из его брюк.
— Я так не могу, — рассерженно пробубнил Раш, злясь на самого себя.
— Ох, но всё ещё хочешь, — ласково протянул Эверетт, он продолжил водить ладонью по голой спине учёного, параллельно потянувшись к его уху, тот всё ещё находился сверху. — Ты боишься, что если заставишь меня сделать это, в будущем я разозлюсь.
Раш почувствовал чужие пальцы, что начали расстегивать его ремень. Да, он боялся того, что сказал Янг, потому что он знал, как это работает, когда возвращаются воспоминания.
— Но ты не заставляешь меня, — продолжил Эверетт, касаясь губами чужого уха. — Я сам этого хочу, — в подтверждения своих слов, он схватил того за бедра и перевернул на спину, чтобы потом слезть с кровати.
— Ты…уходишь? — в недоумении спросил Раш, наблюдая за тем, как тот обувается. Что это было? Он переубедил его или Эверетт сам всё осознал, передумал?
— Жди здесь, — улыбнулся ему тот, завязывая шнурки. — Я вернусь, просто подожди немного.
Раш озадаченно кивнул, сведя брови у переносицы, если Янг мог предугадывать его мысли по эмоциям, то он сам даже не догадывался, что задумал этот с недавних пор непредсказуемый человек.
***
Нажав на кнопку, воздействующую на механизм открытия двери, Эверетт ступил через порог лазарета в надежде застать там ТиДжей. Он ничего не чувствовал по пути сюда, но совершенно точно знал, чего хотел, чтобы получить желаемое он был готов рассказать истинную причину, зачем ему понадобился любой увлажняющий крем. Он будто забыл как это, смущаться, нервничать, или ощущать любые другие эмоции, пока не наткнулся на Дэвида. Тот стоял подле койки спящего капитана, вешая на стул влажный китель, но обернулся на звук открытия двери.
— Где ТиДжей? — спросил Эверетт почти шепотом, вновь ощутив чужие эмоции, а именно заботу, нежность и усталость, совершенно не то, что ожидал.
— Боюсь, она уже отправилась к себе, — ответил Дэвид. — Что-то случилось? — он расправил плечи, как только убрал руки от куртки капитана. — Я примерно знаю, где что лежит, могу подсказать.
— С чего ты взял, что мне что-то нужно? — с подозрением спросил Эверетт, когда Дэвид подошёл к нему ближе. Чужая рука потянулась к его лицу, но он не стал мешать, позволив тому обхватить пальцами его подбородок и повернуть голову в сторону.
— Почему вас обоих так к нему тянет? — с кривой гримасой на лице спросил Дэвид, рассматривая что-то на его шее. Эверетт догадывался, что именно, но из-за посторонних эмоций, которые сковывали его движения, он не видел в данном прикосновении ничего противного или тревожного, разве что рост. Похоже, Дэвиду нравилось их разница в росте, а Эверетт не любил, когда об этом говорили вслух, в данном случае, ему хватало довольства со стороны друга.
— Что значит, обоих? — ревниво переспросил он, тыльной стороной ладони отбросив чужую руку в сторону. Его удивила эта эмоция, ведь она не принадлежала ему. Что это значило? По направлению к кому была направлена эта ревность?
— Узнаю старого друга, — хмыкнул Телфорд, затем наклонился ближе, чтобы, не разбудив спящего, тихо добавить: — Что нравится тебе, то нравится и ему.
Эверетт приложил огромное усилие, чтобы устоять на месте.
— Зачем ты мне это говоришь?
— Зачем? — удивился Дэвид, но совершенно неискренне, он даже не подозревал, что играть в актера сейчас не было смысла. — Что бы ты сделал, если бы «он» выбрал его?
Интонация и косой взгляд не дали ошибиться о ком идёт речь, но Эверетт не ответил, испытывая противоречивые, то ли чужое, то ли всё же его.
— А «он» выберет, потому что «ему» нужна власть над кораблём, а не ты.
Вот это уже было неприятно, слушать нечто подобное от друга, который вдруг решил влезть в его личные дела.
— Странно, — отмахнулся Эверетт, сделав шаг назад, — запаха алкоголя не чувствую, а ведёшь ты себя так, будто выпил, Дэвид. Не знаю, что ты задумал, но я пришёл сюда не за этим, — сказав это, он направился к стеллажу с лекарствами. Ему сложно было представить, как он будет возвращаться в свою каюту не испытывая ничего, что чувствовал в присутствии Раша. Как это работает?
Он больше ничего не чувствовал.
— Я твой друг, Эверетт, помни об этом, — улыбнулся Телфорд перед тем, как оставить его наедине со спящим капитаном.
