***
— Аннет, доброе утро! — восторженно крикнул Адам, импульсивно махая рукой девушке. Она напугано сжалась, услышав своё имя из уст какого-то мужчины, но когда она узнала в нём Адама — немного расслабилась. Тот бал полностью изменил девушку: она стала более замкнутой, боялась каждого шороха и мужчины, идущего на ней. Парень тоже заметил бледное и напуганное лицо Анны, поэтому подошёл ближе и спросил: — Всё хорошо? У тебя вид не очень, — он приподнял её за подбородок, смотря в бегающие зрачки. — Просто ты немного… напугал, — Адам убрал свои руки, но она сама к нему потянулась, нежно обнимая. Он искренне улыбнулся, приобнимая девушку в ответ и через мгновение разрывая объятия, кладя свои руки ей на талию и пронзительно смотря прямо в глаза. — Хочешь сходить ко мне на чай? Заодно и покажу тебе свой дом, — она сдержанно кивнула, заливаясь румянцем и закусывая губу от такого неожиданного порыва чувств. Всё-таки Адам её притягивал чем-то, такой домашний, добрый и беззаботный. Кому он вообще может причинить вред? Казалось, будто он был полностью наполнен чистой и искренней любовью, которую ему некому отдать. Он пропустил даму вперед, помогая ей снять шляпу и опять отбирая её себе с возгласом «ну мне ведь идёт». Аннет мило рассмеялась проходя вглубь дома и рассматривая его изнутри: нежно-бирюзовый оттенок превалировал в комнате, будто здесь когда-то жила женщина. Старая мебель, немного ободранный диван с подушками, которые скрывали его изъяны. Много книг и маленьких беспорядок на рабочем столе, вызывавший сдержанную улыбку у девушки. — Присаживайся, я пока сделаю чай, — он вернул Анне шляпку, выходя из комнаты и вскоре возвращаясь с двумя блестящими чашками, наполненными чаем. Аннет отблагодарила парня, рассматривая чашку и продолжая рассматривать комнату и мебель в ней. Адам же изучал девушку, блуждая взглядом по её рукам, шее, лицу, особенно останавливаясь на глазах и губах. Она ему казалась такой утонченной и милой, хотелось проводить с ней всё своё время. — Так что случилось? — поинтересовался парень, пододвигаясь ближе к Анне. — Я была на балу неделю назад и… меня там чуть не изнасиловали, — голос девушки дрогнул, казалось, что она сейчас заплачет. — Меня спасли, но это всё равно было страшно, я знала, что меня после этого убьют. — Господи, иди сюда, — он приобнял её подтягивая к себе и целуя в макушку. — Тише-тише, сейчас же всё хорошо, не надо плакать. Аннет немного успокоилась, и неожиданно даже для себя, взяла мужчину за руку, тяжело дыша ему куда-то в грудь. Ей казалось, что она в безопасности с ним, что он её сможет защитить и непременно сделает это. Она неловко отстранилась, краснея и стараясь не смотреть Адаму в глаза. Ей хотелось провалиться под землю или испариться от стыда, потому что она позволила себе слишком много, но увидев её замешательство, парень сам её подтянул к себе и начал щекотать.***
Спустя пол часа, за которые Аннет и Адам успели пощекотать друг друга и оббежать весь дом, Аннет встало опустилась в кресло за рабочим столом. — Над чем заботаешь? — спросила Анна, когда Адам подошёл к ней и положил свои руки ей на плечи. — А, да так, ерунда, — отмахнулся тот. Любопытство Аннет взяло верх. Она наугад взяла первую попавшуюся бумажку и начала читать её. По её спине пробежал холодок, а ладони в миг спотели. Это был список. В неём насчитывалось около тридцати имён, многих этих людей Аннет знала ещё ребёнком. И все эти люди были… Мертвы. Всех их убили на тех страшных балах. Она медленно развернулась к мужчине и поднялась на ноги. — Что это? — спросила она дрожащим голосом. — Аннет, я всё могу объяснить, — сказал он и сделал шаг к ней, она сделала резкий шак назад. В её душу закрался червячок сомнения. А вдруг… А вдруг это именно Адам тот самый неуловимый убийца? И что же? Она дружит с убийцей дорогих ей людей. Она себе этого никогда не простит. На е5 глаза навернулись слёзы. — Ты… Ты… — вслипывая начала она, но он не дал ей закончить. Он сделал шаг вперёд, прижал к себе, не давая возможности вырваться и поцеловал… Поцелуй длился не долго. Минуту, может две. Адам разорвал поцелуй, но всё-равно крепко держал сопротивляющуюся Анну. Она вертелась и била его своими маленькими кулачками в грудь. Он терпел. — Всё? Успокоилась? — спросил он, когда Анна перестала делать попытки вырваться из крепких объятий. — Ты, — гневно сказала она, запрокидывая голову чтобы видеть его лживые глаза, — ты убийца! — Да послушай же ты, — обречённо вздохнул он, — я…