10 причин отказаться

— Как думаешь, он красавчик?  — спросила меня Ирэн, накручивая локон на палец. — И вообще, мне кажется, что он не один. — Кто "он"? — я оторвала взгляд от книги. — Ты меня вообще слушала? — поморщилась девушка.  — Э-эм, да… — Что я только что сказала?  — Эм, ну.. э-э-э-э-ээ... — Понятно, значит всё-таки не слушала, — закатила глаза девушка. — Нет, что ты! Продолжай, если тебя конечно не смущает тот факт, что мы находимся на уроке биологии.  — Ой, все! — закатывает глаза девушка. — Так кто там красавчик? — Оу, в последнее время преступления банды «Пурпурных драконов » (я вздрогнула) стали менее заметными, а все из-за того, что в городе появились своеобразные защитники. Их никто не видел, но пойманные преступники утверждают, что они действовали как тени. Какие парни.. — мечтательно улыбнулась Ирэн. — Вот бы встретить их. Только представь: тёмная ночь, я возвращаюсь поздно домой, на меня нападают, я зову на помощь.. И тут из темноты выходит мой принц — высокий спортивный брюнет — и спасает меня. «Вы в порядке?» — спрашивает он. «Да..» — застенчиво отвечаю я. Пытаюсь встать, но у меня вывихнута нога. Он берет меня на руки и несёт домой.. Дальше наши взгляды встречаются, мы долго смотрим друг на друга, и наши губы соприкасаются.. — Ирэн протяжно вздыхает. Я усмехаюсь. У меня почему-то образ отважного защитника связывается с Майки, и я не уверена, что он является человеком. Точнее, я уверена, что он не человек. Как только я пытаюсь представить картину, которую описала моя подруга, мне становится очень смешно. Да, конечно, разочаруется она, увидев, что защитник сего города вовсе не кареглазый брюнет. Мысленно хихикаю. А с чего я вообще взяла, что мой спаситель является этим самым «защитником»? Может, он был просто случайным прохожим? Вариантов много. Да и внешность его была, мягко говоря, специфической. Но кто говорил, что человек (или не совсем) с необычной внешностью не может быть тайным защитником? Кто он? Инопланетянин? Жертва неудачного эксперимента? Его укусил радиоактивный паук? События, произошедшие со мной несколько дней назад, немного затуманились. Теперь, когда я могла соображать немного яснее, в мою голову пришла мысль: возможно, это была маска, а плохое освещение и стресс, который я получила от нападения, сыграли злую шутку, представив передо мной такое изображение? Возможно. Отрицать этого я не могла, но как же зелёная рука? Перчатка? Не знаю, все возможно. — Лизель, приём, — Ирэн помахала рукой перед моим лицом. — А? Что? Прости, задумалась. — Ты сегодня какая-то странная. Ты и в обычные дни не особо нормальная, а сегодня так вообще. Что-то случилось? — Ничего, не беспокойся. — Кто этот красавчик, которым заняты твои мысли? — захихикала Ирэн. — Это кот, — буркнула я. — Почему ты вечно такая злая и ворчливая? — смеётся подруга. — Какая есть. — Парня тебе надо, — хихикает девушка. Молча закатываю глаза. — Кстати, в субботу у меня дома будет вечеринка, я жду тебя. — Я не приду, под домашним арестом. — Малышка Лиззи накосячила? — Ну, почти, — немножко замялась я. —  Из дому сбежала. — Да ладно! — хохочет Ирэн. — Прям сбежала? — Ну, я оставила предупредительную записку. — Это побегом не считается. — Тишина! — стучит указкой по столу мисс Сандрес. — Объясни это моей маме, — улыбаюсь я и возвращаю свой взор к книге. — А почему ты сбежала? — Лизель Льюис Николсон и Ирэн Хэмиш, я вам не мешаю?! — зло спрашивает учительница биологии. Ирэн потупила взгляд в книгу. — Ещё я услышу от вас хоть звук, выгоню обеих с урока! — А по какой причине? — через несколько минут шепчет Ирэн. — Так, все! С меня хватит! Собрали вещи и вышли! — Извините, — говорю я. — Больше такого не повторится. — Собрали вещи и вышли, живо. Морщусь, хватая рюкзак, иду к выходу из класса, а за мной следует Ирэн. Когда мы оказались в коридоре, образовалась тишина. — До конца урока ещё двадцать минут, — говорю я. — Предлагаю устроить предобеденный перекус, — лучезарно улыбается девушка.

***

— Знаешь, а я всё-таки рада, что эта мегера Сандрес выгнала нас. Уж лучше провести ночь на кладбище, чем урок с ней. Я молча киваю и облокачиваюсь на большое дерево, под которым мы решили устроить маленький перекус. — Как думаешь, она пожалуется директору? — Не знаю, — я пожимаю плечами. — Скорее всего да, ведь не зря её все называют мегерой. — О нет! Родители разрешили мне устроить вечеринку только при том условии, если у меня не будет проблем с учебой. Когда маму вызовут к директору, она будет в бешенстве. — Надейся на лучшее, — я утешающе улыбаюсь. Прозвенел звонок. Со школы начали выходить дети: кто-то сбегал с уроков, кто-то уходил на обеденный перерыв. Парочка влюблённых целовалась на школьном пороге, громко причмокивая. Причём парень не стеснялся и прилюдно лапал девушку. Другая группа ребят подстебывала паренька, который был гораздо слабее их. Вот на его глазах уже образовались слёзы. Почему люди такие безжалостные? Издеваться над человеком, который является слабей, чем они — это, по крайней мере, низко. С животными проще: у них инстинкт. Чтоб выжить, надо убить слабейшего. Но что с людьми? Казалось бы, сейчас, когда не царят порядки каменного века и есть все необходимое для нормальной жизни (телефон последней модели, ноутбук или же новенький автомобиль являются излишками), можно было бы и избежать кровопролития и унижения. Но никто почему-то этого не делает. Самоутверждение? Возможно. Люди, не обладающие ничем, кроме физической силы, хотят выделиться, показать своё превосходство, таким образом получить авторитет среди таких же. — На тебя смотрит Джеймс, — из мыслей меня вытянул голос Ирэн. — Кто это? — Ты серьёзно? — Вполне. — Так, Лизель Льюис Николсон. С какого момента ты перестала интересоваться школьной жизнью? Пожимаю плечами. — Посмотри направо. Видишь того брюнета в синей мастерке? — Ну. — Это Джеймс. Черты парня мне кажутся знакомыми. Где-то я его могла видеть? Точно, начальная школа, мы с ним вместе учились. Сарделька — так его тогда называли. Я лучезарно улыбаюсь. Только он сильно изменился: вместо вечно плачущего хлюпика, перед моим взглядом предстал довольно симпатичный парень, если не сказать больше — красавец. — Он перевелся к нам из частной школы Святого Петра, что в южной части Нью-Йорка. Его родители вроде переехали из-за работы. — Оу, ясно. И давно он тут? — Уже месяц, но за это время стал популярен. Также он отлично играет в бейсбол и стал нападающим в команде «Гончих Псов».   Один из многочисленных плюсов Ирэн — информация. Она знает все и про всех, и чтобы вытянуть из неё что-то, долго трудиться не придется. Но она умела преподнести информацию, не выражая своего мнения об этом человеке. Также из полученных сведений невозможно было узнать плюсы и минусы характера человека.    — Он идёт к нам, — толкает меня в бок подруга. Я поворачиваюсь в сторону парня. И правда, он идёт к нам. — Привет, Лиззи. — Привет. — Ты помнишь меня? Я Джеймс, мы с тобой в начальной школе учились. — Да, — киваю я головой. Образовывается неловкое молчание. Я не желаю продолжать разговор, а он не знает, как его поддержать. Ирэн толкает меня в бок и приподнимает бровь. — Ах да, это моя подруга, Ирэн, — представляю её парню. — Очень приятно, я Джеймс. — Я Ирэн, — мило улыбается подруга. — Садись, побудь с нами. Как тебе в нашей школе? — Ну, конечно, ей не сравниться с моей прошлой. — Добро пожаловать в средний класс и в неблагоприятные трущобы Нью-Йорка! — смеется подруга.

***

— Алло. — Ты дома? — спрашивает меня мама. — Нет, я не дома. Выпиваю и курю гашиш с местными наркоманами. — Да, Лиззи, шутить ты так и не научилась.  — Ну, чего Боженька не дал, того не дал. — Я вот по какому поводу звоню. Сегодня меня не жди, я остаюсь у Питера. — М-м-мм, — тяну я. — Ясно. — Люблю тебя, не скучай. — Я тоже тебя люблю и желаю приятно провести время. Пока. Сбрасываю звонок и откидываю телефон на кровать. А ведь сегодня вечеринка у Ирэн.. Горестно вздыхаю. Мамы нет дома, так что мне мешает посетить вечеринку? Ничего. Довольно улыбаюсь, сползаю с кровати и следую в ванную. На часах уже 21-00, подозреваю, что большинство гостей уже в стельку пьяные. Некоторые, может, и обдолбанные. Как показывает мой опыт, на так называемых «вечеринках» (хотя, после просмотра новых фильмов о подростках, вечеринки, которые устраивают в жизни, кажутся жалкими подобиями) кто-то обязательно принесет лёгкое наркотическое вещество. Я хоть и не ханжа, но категорически не одобряю наркотики. На принятие ванны мне понадобилось пятнадцать минут. Нанеся лёгкий макияж, я надела байковый халат и направилась в комнату для подбора подходящего наряда. Как только я зашла в комнату, моё тело покрылось мурашками от холода. Неужели я опять забыла закрыть окно? На ощупь я нашла выключатель. Яркий свет ослепил мои глаза и на несколько минут я зажмурилась. — Привет, — на моей кровати расположилось зеленое существо. Несколько секунд мне понадобилось на то, чтобы понять, что этот зеленый монстр был моим спасителем. Взвизгиваю, разворачиваюсь и начинаю бежать. — Стой, стой! Я не сделаю тебе ничего плохого. Ага, конечно! Все вы так говорите, а потом по закону фильмов ужасов, мой труп найдут обезображенным и возможно даже с нехваткой некоторых внутренностей. Меня хватают за руку, я пытаюсь вскрикнуть, но мне закрывают рот рукой. — Ты меня боишься, — расстроенно говорит оно. — Но я же не сделаю тебе ничего плохого! С ужасом смотрю на существо. — Если я тебя отпущу, ты обещаешь не убегать, а выслушать меня? «Если ты меня отпустишь, то я сразу побегу к входной двери и покину квартиру». Но вместо этого я утвердительно мычу и киваю головой. Меня отпускают, я отталкиваю парня и бегу к двери. Судорожно дергаю ручку. Черт, закрыто! В отчаянии бью кулаком по двери. — Я так и знал, что ты обманешь, поэтому подстраховался, — Майки показывает мне ключи, громко звеня ими. — Выслушай меня.

***

— Как вкусно! — довольно бурчит Майки, доедая последнее пирожное. Я сижу напряженно и жду объяснений. — Я пришёл к тебе с предложением, — говорит он, облизывая пальцы. — Как на счёт того, чтоб стать моим другом? — Другом?! — ошарашенно спрашиваю я. — Ну да, другом. Просто у всех моих братьев есть друзья. — Братьев?! — Ну да, братьев. У Рафа — Кейси, у Дони — Эйприл, даже у Лео — Караи. Их четверо?! — И вот, я надеялся, что ты станешь моим другом! — наивно предположил парень (а это точно парень?). — Ну, как тебе? — Я? Эм… Ну... Э-э-ээ. Я д-даже н-не знаю... — Просто у всех есть друзья, один я одинокий.. —  его лицо стало очень грустным. В каком-то роде мне даже стало его жаль. Трудно найти друзей, когда первым делом внимание обращают на внешнюю оболочку. Да и отношения складываются, отталкиваясь от внешности. После короткого разговора я поняла, что он ничего плохого не сделает. «Пока не сделает», — шепчет мне моё ворчливое подсознание. — Эм, ну хорошо, только с одним условием: ты больше не будешь неожиданно появляться и пугать меня. — Да, — лицо парня светлеет. — Хорошо. Он резко вскакивает и тянет руки ко мне. Я отшатываюсь и, не удержав равновесия, падаю вместе со стулом. — Ой, прости! Я не хотел тебя напугать. Я хотел тебя обнять, ведь у друзей принято обниматься. Мне помогли подняться. Отряхнувшись, я все так же с недоверием посмотрела на моего нового «друга». — Как ты вообще узнал, где я живу? — Жучок на твоём мобильном. — Ты свинух, — бурчу я и тут же осекаюсь, со страхом смотрю на реакцию парня. Но это оскорбление его, кажется, позабавило. — Свинух — это свинья? — Да. — Ой, круто! Теперь у нас с тобой будет собственный язык, собственные оскорбления, собственные жесты. Мы ведь теперь лучшие друзья! — его глаза загорелись воодушевлением. Он хлопает меня по плечу, но не рассчитывает силы, и я морщусь от боли. Эм. Что? Какие жесты? И, к тому же, какие лучшие друзья?  — Майки, — осторожно начинаю я (страх ещё не полностью прошёл), — а что ты знаешь о дружбе и о лучших друзьях? — Мы будем постоянно вместе, мы будем делиться мыслями, мы будем обсуждать все на свете, у нас будет собственный язык! — хлопает в ладоши парень. — И откуда ты взял такую информацию? — Ну, фильмы там, комиксы. — Понятно, — закатываю я глаза. Обычно мы с Ирэн придумываем друг другу оскорбительные клички, а также пытаемся унизить  друг друга самыми изощренными словами. Лучший друг — это такой человек, который может на день рождения подарить тебе какую-нибудь позорную штуку (мне она лично подарила нижнее бельё с надписью «У меня руки растут вот отсюда», а я ей свечу в форме мужского детородного органа, тем самым намекая на её слишком сильное внимание к мужскому полу), кинуть ей в тебя и сказать, что ты — тварь. Но он тебя, несмотря на это, любит. — А до этого у тебя друзья были? — Ну.. Эйприл, Кейси. — И все? — Но это не важно. Главное, у меня теперь есть ты — мой лучший друг! — позитивно объявляет Майки. Ох, мне бы твой позитив.