Портал

Всю дорогу спутник сильвера молчал. Заинтригованный, Кадаж не приставал к нему с расспросами, давая время прийти в себя, одновременно размышляя, что на месте рыжеволосого ни за что не стал бы поворачиваться к незнакомцу спиной. Если это не было демонстрацией силы, то было довольно опрометчивым поступком с его стороны. И, всё же, угрозы сильвер не чувствовал, а потому позволил окутать себя каким-то заклинанием, угадав в нём скорее необходимость, чем желание навредить. Ллеу окутал плечи среброволосого юноши лёгким мороком. На его плечах появилась видимость тёмного плаща, в каких по улицам перемещались обеспеченные господа. Кадаж шёл, отставая от спутника на полшага, и запоминая увиденное. Чувствовать на себе чужую магию было не больно-то уютно, но, в общем-то, терпимо. Между тем, увиденное было удивительным. Этот город чем-то напоминал старинные снимки из ветхого альбома, когда-то принадлежащего матери Аэрис. Но, одно дело рассматривать пожелтевшие от времени фотографии, а другое - словно наяву провалиться в одну из них. И, тем не менее, город совсем не был похож на какой-то пережиток прошлого - закрой сильвер глаза, можно было бы предположить, что это тот же Мидгар. Пройдя несколько улиц, они свернули налево. Этот ресторанчик был хорошо знаком Ллеу - не слишком дорогой, но довольно приятный. Внутри было тепло и почти не шумно. Устроившись за столиком в углу, Ллеу, не глядя в меню, попросил официанта принести вишнёвого пива. Выбирать за Кадажа он не стал. В свою очередь, сильвер попросил стакан воды и вежливо выждал несколько минут, предоставляя мужчине начало разговора, но тот, похоже, не спешил этим воспользоваться: по-прежнему молчал, словно погрузившись в какие-то свои мысли. Тогда сильвер начал разговор сам, правда, не зная хорошенько, с чего начинать. - Кадаж. Странное звучание. Незнакомое. Ллеу снял перчатку, протянул руку: - Ллеу. Откуда ты? Его пальцы были прохладными. - Из Мидгара. - сильвер прищурился. - Это о чём-то говорит? Ллеу честно попытался вспомнить. Название города или мира напоминало что-то из Северных баллад, но он не был уверен. Потом отрицательно качнул головой: - Нет. Не помню, чтобы когда-то бывал там. - Так значит, ты встретил одного из нас не в Мидгаре. - сделал нехитрый вывод Кадаж. - Да. И довольно давно. Отвечая на этот раз, он не отвёл глаз и остался спокойным. Хорошо. Оба помолчали, а потом сильвер вернулся к интересующей его теме. - Это было здесь? В Лон... - как там он назвал этот город? Лондинум? - Лондинум. Ллеу взял принесённый бокал, кивнул официанту и пояснил: - Нет. Это было... в моём родном мире. Примерно полторы или две тысячи лет назад. Сказать, что Кадаж был удивлён - значило ничего не сказать. Он недоверчиво приподнял бровь. Две тысячи лет? Этот парень, вообще, в своём уме? Ллеу отпил немного из своего бокала, используя повисшую паузу. Потом вздохнул: - Значит, твои знакомые... маги живут не так долго? - То есть, ты хочешь сказать, что тебе две тысячи лет? - ответил сильвер вопросом на вопрос. В голову пришла мысль, что Ллеу просто напросто издевается над ним. На капризных губах заиграла усмешка. Если это издёвка - она рискует обойтись этому мужчине очень дорого. - И я должен тебе поверить? Ллеу вздохнул. - Нет. Потом, подумав, чуть ослабил ментальную защиту. И, глядя в изумительно-зелёные глаза юноши, ответил: - Мне около трёх тысяч лет. И ты можешь увидеть, что я не лгу тебе. Это было правдой. Кадаж довольно хорошо умел разбираться в эмоциях. Не так, конечно, хорошо, как это делал Язу, но и этого хватило, чтобы почувствовать, что медноволосый, кажется, знает, о чём говорит. В голове внезапно пронеслась череда знакомых образов - белые, светящиеся деревья, воды тёмного озера, наполненные тишиной, и развалины старого города. Место, где когда-то жили Древние. - Ты... Цетра? Ллеу пожал плечами: - Возможно. Я не уверен, что так называли именно мой народ. Но, наверное, что-то похожее. Кадаж кивнул, почти удовлетворённый. Называться можно по-разному, смысл от этого не меняется. - В нашем мире не осталось таких, как ты. - задумчиво проговорил он. - Если только одна. Ллеу опустил взгляд. И наугад, всё ещё сомневаясь, произнёс: - Не слишком высокая, с длинными, очень светлыми волосами, глазами цвета рассветного неба зимой и таким же холодным взглядом. Твоя сила - от неё. Так? Кадаж выбрал именно этот момент, чтобы отпить из стакана, но услышав, о чём (вернее, о ком) говорит Ллеу, подавился и закашлялся. - Так... - просипел он. Некоторое время приходил в себя, впрочем, мозаика в его голове уже сошлась. - Но, я говорил не о... в смысле... Она... Она не Цетра. - наконец, выговорил он. Ллеу грустно усмехнулся - скорее своим мыслям, нежели собеседнику. - Это так. Она... другая. Не такая, как все остальные. - Да. - сухо кивнул сильвер и замолчал. Другая. Это слово резало слух. Всю жизнь. Отчего-то последние слова Ллеу сделали ему больно, хотя, Кадажу всегда казалось, что он давно уже примирился со своей природой. Он потеребил в руках стакан - потребовалось несколько минут, чтобы скомкать и затолкать эту разбуженную и забытую было боль куда подальше. Ллеу задумчиво следил за юношей. Мог ли он рассказать Кадажу её историю? Нет. Не должен был. Хотя бы пока. Но… - Кто она тебе? - голос Ллеу прозвучал мягко. Он не выпытывал секретов, он предлагал разделить боль. - Мать. - не поднимая глаз, ответил сильвер. - О. - Ллеу даже растерялся. Нет, конечно, это было возможно. Но это было последнее, что он ожидал услышать. Ученики - да, легко. Она наверняка могла найти способ показать другим (особенно - детям) мир, какие его видела только она. Она даже могла научить их брать эту силу, свою силу... как сам Ллеу учил её когда-то. Она всегда была очень талантливой, очень чуткой... такой уж он её сотворил. Но, почему-то, меньше всего он ждал, что она сможет дать жизнь кому-то ещё. Дать жизнь - без него, своего супруга. Всё это время Кадаж незаметно наблюдал за собеседником сквозь полуопущенные ресницы. Похоже, его ответ застал Ллеу врасплох - на спокойном лице отразилась вдруг целая гамма переживаний, и трудно было сказать, чего в ней было больше - удивления, горечи, какой-то болезненной нежности. В конце концов, Кадаж с совершенно не свойственной ему деликатностью уставился в стену, и, выждав, пока Ллеу немного придёт в себя, поинтересовался с истинно детской непосредственностью: - А ты ей кто? Ллеу покрутил бокал в пальцах, выбирая из множества ответов тот, который мог бы объяснить юноше если не всё, то многое. ...Создатель? Нет. Это слишком претенциозно. "Тоже мне, демиург выискался". ...Тот, кто любил её? Смешно. Наверняка, многие любили. И всё же… - Пожалуй, я могу сказать, что я - её бывший супруг. - он снова невесело ухмыльнулся. - М-м-м-м... - не то покачал, не то помотал головой Кадаж, пытаясь собрать разлетевшиеся мысли. Но, похоже было, что до него совершенно не дошёл смысл сказанного. В общем-то, так оно и было. Понятие о супружестве было для сильвера чем-то расплывчатым и уж никак не могло ассоциироваться с Матерью. - Это она учит тебя? - уточнил, в свою очередь, Ллеу. - Чему? - не понял сильвер. - Магии. Открытию порталов, например. - Нет. - едва заметно вздохнув, Кадаж откинул серебристую чёлку с глаз. - Я думаю, что просто всегда это знал. - ответил он, чувствуя, впрочем, некоторую фальшь в этих словах: о порталах сильвер знал не так уж и много, в основном, действуя интуитивно. Однако, Ллеу это знать совершенно не обязательно. Тот улыбнулся в ответ - на этот раз, неожиданно тепло и спокойно: - Ты похож на неё в этом. Много силы и большой талант. На этот раз Кадаж фыркнул в стакан. Брызги разлетелись во все стороны. - Может быть. - он вернул улыбку. - Ты не первый, кто это говорит. Сефирот, например, считает меня весьма талантливым разрушителем. - по тону юноши совершенно невозможно было понять, шутит он или же говорит серьёзно. Ллеу вдумчиво кивнул: - Талантливый человек талантлив во всём. Так, по крайней мере, говорил один старый мудрец. Он отметил про себя, что ему доставило удовольствие наблюдать за тем, как улыбается Кадаж. Как вспыхивают озорными искрами его глаза, а на щеках появляются едва заметные, весёлые ямочки. "Совсем ещё дитя". - А Сефирот - это твой учитель? Нимало не смущаясь, сильвер оглядел забрызганный стол. Слова Ллеу были ему приятны, а оттого говорить было легко. Даже о Сефироте. Впрочем, с Ллеу вообще было легко говорить, как ни странно. Но сейчас Кадаж об этом не задумывался. - Сефирот мой брат. Ллеу кивнул: - И у тебя много братьев? - Нас четверо. - при упоминании о братьях снова защемило где-то глубоко внутри. - Повезло тебе. - Ллеу сделал ещё глоток пива. И поделился: - Я когда-то мечтал о брате или сестре - о ком-то, с кем можно дружить и делиться самым важным. Но у меня не сложилось с семьёй. Мать отказалась от меня, и меня взял к себе мой дядя. На лице сильвера не отразилось никаких эмоций. - Почему отказалась? - спросил он. Ллеу пожал плечами: - Никогда её не спрашивал. Думаю, я мешал ей. Её... карьере, статусу. Целям в жизни. Я был для неё неожиданным и не очень желанным ребёнком. На этот раз плечами пожал сильвер. Он в какой-то степени понимал Ллеу, но не видел в его переживаниях ничего особенного. В конце концов, сам Кадаж лет до семи даже понятия не имел, что у детей бывает мать, да и сейчас, в общем-то, весьма смутно представлял себе, какими должны быть отношения в семье. На некоторое время опять повисло молчание. Ллеу снова улыбнулся своей лёгкой, чуть печальной улыбкой: - Но это всё уже, пожалуй, не важно: я ушёл из того мира, и пока не собираюсь возвращаться. Да и зачем? Я уже давно простил и её, и... всех. "Кроме себя, разве что", - добавил он мысленно. - В конце концов, мы живём не прошлым, а настоящим. Здесь и сейчас. - Ллеу, - имя приятно прокатилось по языку. - Если ты не человек и не Цетра, то кто? - Ну... Чаще всего нас называли Туата де Даннан, Народ Дану. Когда-то мы правили миром, похожим на этот, но потом пришли люди. Они были слабее, но их оказалось намного больше, чем нас. И, кроме того, они очень быстро... размножались. - Ллеу было неловко говорить о разумных существах, как о скоте. Но стоит ли забивать юному собеседнику голову сложными понятиями, такими как "демографический кризис"? Вряд ли. - Поэтому вожди Туата после одной из битв решили уйти, и открыли для Народа путь в иное место. Увы, это был не иной мир, а всего лишь Слой... как червоточина в яблоке, например. Тупик. Там Туата замкнулись, и постепенно стали воспринимать такое положение как естественное. Путешествия Вовне стали чем-то общественно порицаемым… - Судя по всему, ты общественное мнение не разделяешь. - Кадаж склонил голову набок, наблюдая за Ллеу. - Почему ты ушёл? Туата помолчал, собираясь с мыслями. Это был очень важный вопрос - и вместе с тем, он никогда не задавал его сам себе. Почему?.. - Потому что до того, как я ушёл, они все решали за меня. Мать дала мне гейс - что-то вроде проклятья - о том, как будет складываться моя жизнь. Дядя растил меня так, чтобы я был максимально полезен и удобен ему и его целям. И когда ушла Йенна, я... я просто не мог оставаться там, в золотой клетке, где время циклично, и уже не будет ничего нового... ничего по-настоящему живого. - Йенна? - переспросил сильвер. - Ах, ну да. Йенна. Иенова. Дженова. Кадаж не знал, что говорить дальше. Он никогда не спрашивал, откуда и почему пришла Мать, не спрашивал и зачем она однажды создала их. Это было чем-то недостижимым, почти запретным, и сильверу казалось неестественным, что Ллеу вот так просто говорит о том, что случилось когда-то давно. Это ошеломило его, как, впрочем и вся история, чем-то так похожая на собственную историю Кадажа и братьев. Отчего-то сильвер почувствовал, как запылали щёки. - Тогда я злился на неё. Теперь я всё больше понимаю, насколько она была права. Нет, конечно, - Туата насмешливо фыркнул, - она ушла больше из бунтарства, присущего юности... но эта юная неукротимость духа, это нежелание принять общие правила - это правильно. Только так и можно быть собой, быть живым. Как ты думаешь? - Меня всю жизнь учили, что это неправильно. - усмехнулся сильвер. - Меня тоже. Но это не значит, что это на самом деле не правильно. Представь, что они всю жизнь учили тебя... что небо - оранжевое. Оно-то от этого не изменило свой цвет. - А как узнать, что правильно на самом деле? Ллеу пожал плечами: - Да никак. Нет никакого рецепта, точного совета. Я... - он помолчал, побарабанил пальцами по столу. - Я стараюсь прислушиваться к своему сердцу. Знаю, это звучит избито и почти пошло - но это моя точка опоры. Кадаж кивнул, признавая правоту его слов, потом вспомнил, что ведь и Язу, и Зак - оба говорили ему почти тоже самое. Взгляд сильвера упал на руки Ллеу, сильные, с длинными изящными пальцами - очень красивые руки. - А где вы берёте материю? - вдруг поинтересовался он. - Какую? - Туата тоже посмотрел на свои руки. Юноша имел ввиду явно не ткань для перчаток. - Ну... обычную. Для заклинаний. - А, вот ты о чем. - Ллеу улыбнулся. - Магия наполняет мир вокруг нас. Её достаточно, но, как правило, мы не можем использовать её напрямую. Особенно в тех мирах, где мы - чужаки. Поэтому большинство магов имеют... м-м-м... устройства для сбора и накопления энергии, а также для трансформации этой энергии в форму, которой может пользоваться непосредственно маг. Здесь для этого используют башни и особые кристаллы. Кадаж нахмурился. - Ты закрыл портал. - сердито сказал он. - Мне нужно достаточно энергии, чтобы открыть другой. Туата смутился. - О, прости. Я не подумал, что у тебя может не быть накопителя с собой, раз уж ты путешествуешь. - Он допил своё пиво. - Но я думаю, выход из этой ситуации довольно прост. Мы с тобой в некотором смысле родичи... так что я могу просто передать тебе столько эне... материи, сколько тебе нужно. Кадаж удивлённо приподнял бровь. Родичи? Вот уж чего он ожидал в последнюю очередь, так это встретить родственников. - Спасибо за предложение. Этот вариант можно попробовать, но. Я не хочу тебя обидеть, но мне не совсем понятно, какое ты имеешь ко мне отношение. Кроме того, я всегда считал себя человеком. "Ну, по крайней мере, почти". Ллеу вздохнул. Он никогда не лгал - слишком уважал Слово. Но, немного стемнить всё же можно… - Ты сказал, что ты - сын Йенны. Я когда-то дал ей часть моей силы и обучил пользоваться ею. Поэтому я думаю, что ты легко возьмёшь то, что я предлагаю. Некоторое время Кадаж обдумывал слова Туаты, но даже после того, как его взгляд прояснился, хмуриться не перестал. - А что взамен? Туата хмыкнул. Если он скажет "ничего" - юноша ему не поверит. Если спросит "что ты можешь мне предложить" - мальчик обидится. Но был ещё один вариант, настолько же простой, насколько искренний. - Твоя дружба. Я... очень редко вижусь с кем-то, кто похож на меня. И мне бы хотелось продолжить общение... как-нибудь. Совсем не детская морщинка между светлыми бровями сильвера не разгладилась. Он искоса, настороженно взглянул на челове... Туата, вот так вот запросто, не зная почти ничего о нём самом, но предлагающего стать друзьями. Только один человек однажды предложил Кадажу свою искреннюю дружбу - Зак Фэйр. Но Ллеу был совсем не похож на него. - Моя или её? - всё-таки, задал сильвер уточняющий вопрос. Ллеу наклонил голову вбок, напомнив этим жестом птицу. - Твоя. Разве можешь ты давать слово за другого? - Хорошо. - просто ответил Кадаж, проигнорировав вопрос. - Но ты совершенно не умеешь выбирать себе друзей. - Знаешь, мне это уже говорили, - широко улыбнулся Туата.