Lord of Time

Их возвращение в общую гостиную проходило тихо, но в этом не было ничего удивительного: Том, на самом деле, толком и не говорил, если не было стоящей темы для разговора. Рабастан уже погрузился в книгу, написанную Адрианом, а сам Адриан рассеянно распаковывал подарки, полученные от других. В большинстве своём это были книги для продвинутых: они уже знали его достаточно хорошо, чтобы понять, что программа Хогвартса не была для него достаточно сложной. Также они знали, что он рано встаёт, чтобы попрактиковаться в магии — потренироваться, как он сам это называл. Том стал сопровождать его и просто молча наблюдал или читал — он уже знал, чем занимается Адриан, после того как тот, в конце концов, сознался. Адриан не забудет обязательно всех поблагодарить за подарки. Особенно трёх сестёр Блэк, которые подарили ему большую коробку сладостей, в которой было абсолютно всё — даже то, что ему не нравилось. Самым большим набором был, однозначно, набор лучших шоколадных конфет со всеми начинками из «Сладкого Королевства». Они определённо были удивлены, когда дверь в гостиную открылась и вошёл их декан — профессор Слизнорт. За ним плыла огромная коробка. — Доброе утро! Надеюсь, вы все чудесно проводите Рождество, — радостно поприветствовал он их, лучезарно улыбнувшись. — Доброе утро, профессор, — раздался хор голосов, и некоторые также добавили: — Счастливого Рождества! — Он делает так каждый год? — шёпотом спросил Адриан у Рабастана, который с любопытством поднял взгляд. Он сидел на кресле рядом с диваном, на котором расположились они с Томом. Ревущий в камине огонь прогонял зимний холод. — Да, в обязательном порядке, хотя не остаётся здесь надолго, — ответил Рабастан, помечая страницу, на которой остановился, понимая, что в ближайшее время почитать не удастся. — Ясно, — единственное, что произнёс Адриан, давая Рабастану понять, что услышал его. Он знал, что Слизнорт заботится о них. Это проявлялось во всём, что он делал. Да, у него были любимчики, но никто не оставался обделённым. Никогда за все шесть лет в Хогвартсе их декан не приходила в общую гостиную пожелать им счастливого Рождества. Не поймите неправильно, Адриан уж точно не ненавидел Минерву МакГонагалл, он просто считал, что она не очень хорошо заботится о детях. Она игнорировала его так много раз: сначала с философским камнем, а потом даже не стала слушать, когда он хотел рассказать о Кровавом Пере, которым его заставила писать Амбридж. — Мистер Певерелл, кажется, у вас появились фанаты, — прокомментировал Слизнорт, когда передал ему огромную зелёную коробку. — Что? — удалось пискнуть Адриану. Его зелёные глаза расширились от шока. Ошарашенный, он принял коробку. Сердцебиение зашкаливало: это было последним, чего он хотел… Но он немного успокоился. Это не могли быть фанаты как таковые — там, на самом деле, должен быть ворох насмешек. — Я подумал… А почему они не написали в издательство? — почему он просто не написал это под псевдонимом? Он совсем об этом не думал. Том лишь усмехнулся себе под нос. Его чёрные глаза весело мерцали. — Возможно, ты захочешь нанять пресс-секретаря. Я знаю многих, кого мог бы тебе порекомендовать, если ты захочешь продвигаться, — заверил его Слизнорт. — Они лучшие в своём деле и смогут пройти через это вместо тебя и отправить соответствующие ответы. Ответы фанатам заставят их ценить тебя ещё больше, и в конечном счёте это поможет тебе достичь своих целей. — Эм… У меня нет желания быть знаменитым… — пробормотал Адриан, но, увидев недоверчивый взгляд Слизнорта, добавил: — Люди, которые фотографируют меня, вмешиваются в мою жизнь и думают, что у них есть право управлять ею, это… не то, чего я хочу. — А, но у этого гораздо больше преимуществ, — хмыкнул Слизнорт, но в его глазах читалось понимание. — Преимущества не перевешивают недостатки, — честно прокомментировал Адриан. — Но ты должен помнить: учитывая то обстоятельство, что ты первый мужчина-наследник Певереллов за по-настоящему долгое время, — а все полагали, что род вообще прекратил своё существование — то ты станешь настоящей знаменитостью в элитных кругах, — честно указал на это Слизнорт: по крайней мере, лучше подготовить мальчика к этому. — А теперь не окажешь ли мне честь подписать мой экземпляр? — спросил он, протянув экземпляр книги Адриана и самозаправляющееся перо. — О, вы же не шутите, да? — спросил Адриан, беря в руки книгу. Он полагал, что, с учётом всего, что профессор сделал для них с Томом, раньше вытащив из мира магглов, это — меньшее, что он может для него сделать. Он был очень смущён, но отказывался демонстрировать хотя бы намёк на это и подписал книгу «А. Певерелл», мысленно повторяя себе, что он не Локонс. — В любом случае, нельзя говорить наверняка, все ли письма безопасны… — Все проклятые письма были изъяты и отправлены в Аврорат, — заверил его Слизнорт, когда взял книгу и перо, убирая их обратно в карман мантии. — Подождите… Почту проверяют? — спросил Адриан, чувствуя некоторое негодование. Когда это делала Амбридж, он думал, что это было вмешательством в частную жизнь. — Проклятая почта перенаправляется, Адриан, а не читается, — официальным тоном проинформировал его Слизнорт. — Слишком опасно пропускать всё, особенно в школу, заполненную детьми. Их всегда информируют о любых угрозах для жизни, и принимаются все необходимые меры, чтобы защитить каждого. У врагов многих аристократов есть привычка делать мишенями их детей. — Что ж, это имеет смысл. Значит есть кто-то, кто хочет меня убить? — спросил Адриан. Ничто в его голосе не говорило о том, что он испуган хотя бы на йоту. Слизнорт был ошеломлён его поведением: мальчик говорил так, словно речь шла об ухудшении погоды, а не о покушении на его жизнь. Несколько секунд он просто молчал, не зная, как на это ответить. Вместе с тем профессор заметил, как заледенел Том и мрачно замерцали его глаза. Он, несомненно, очень заботился об Адриане. — Проклятия ещё не опознали, и поскольку сейчас рождественские праздники, то, думаю, пройдёт несколько дней, прежде чем я получу от них ответ. — Со мной напрямую не будут связываться? — обыденно поинтересовался Адриан. Он был удивлён, что школа не занималась этим сама, как это было в его времени, когда Хогвартс подчинялся только собственным законам. — Каждый слизеринец здесь, в Хогвартсе, в том числе и ты, находится под моей опекой. До достижения тобой восемнадцати лет ты будешь считаться моим подопечным, пока находишься на территории замка, — объяснил Слизнорт, думая, что Адриан пока ещё не знает всего, но он не сомневался, что, находясь в окружении слизеринцев, мальчик быстро всё нагонит. — Я понимаю, — ответил Адриан, благодарно кивнув головой, решив не сообщать Слизнорту о своём статусе Лорда. Откровенно говоря, он не хотел, чтобы это распространилось по школе и дошло до Дамблдора. — Хотя я удивлён, что вы не попросили профессора Вилкост распознать их. — О, Мерлин, нет. Это работа наших дорогих ребят авроров, — отмахнулся Слизнорт от его вопроса, всё ещё улыбаясь. — Тебе не следует об этом беспокоиться. Я уверен, там нет ничего серьёзного. Адриан кивнул, соглашаясь. Казалось, что Министерство и Хогвартс работают сообща, вместо того чтобы бесконечно скалиться друг на друга. Чем дольше он здесь находился и чем больше замечал, тем сильнее разгоралась его ярость насчёт развития волшебного мира — если такое вообще можно назвать «развитием». Только не оно. Он не мог винить во всём Дамблдора, но делать это становилось всё сложнее и сложнее, потому что казалось, что всё крутится вокруг него. Том тоже приложил руку к созданию пиздеца, творившегося в волшебном мире, но Адриан надеялся, что в этот раз такого не произойдёт. — Вы все помните о домашнем задании? — спросил Слизнорт остальных, критически оглядев гостиную. В ответ он услышал дружное «Да, сэр». Слизнорт кивнул, словно именно это и ожидал услышать. — Если понадобится помощь, вы все знаете, что моя дверь всегда открыта, — сообщил он, как делал это всегда. В основном это делалось для первокурсников и второкурсников, чтобы они знали, что к профессору можно обратиться и он поможет им всем, чем сможет. — Спасибо, профессор, — ответили первокурсники, зная, что последнее было сказано именно для них, потому что, на самом деле, Слизнорт смотрел на них, когда говорил это. Адриан бросил коробку и её содержимое на пол к ногам и задумчиво почесал подбородок. Он искренне не понимал, что делать. Он никогда не получал писем от поклонников, никогда за все годы… Что было очень подозрительно, если так подумать. Его почитали с того самого момента, как от него отразилось заклинание Волан-де-Морта. Его же, безусловно, должны были завалить почтой? Адриан, в конце концов, никогда сильно об этом не задумывался. Это действительно вызывало беспокойство. Адриан настолько потерялся в мыслях, что даже не слышал оставшуюся часть разговора Слизнорта с остальными, пока тот не ушёл. — Ты в порядке? — спросил Том, проницательно глядя на Адриана. Тот был ошеломлён, но не тем, что сейчас предстало перед ним, очевидно, его беспокоило что-то из прошлого (будущего Тома, но прошлого Адриана). Том научился распознавать, когда Певерелл думает о том, что с ним произошло. У него не было другого выхода, кроме как научиться, поскольку у Адриана были ментальные щиты, через которые Том не проникал из уважения, но, что ж, по большей части из-за того, что Адриан почувствует, как он читает его мысли. — Да. Да, я в порядке, — пробормотал Адриан, стряхивая остатки мыслей. Это больше не его жизнь. У него была новая, которая была гораздо проще, даже если не все предметы были хороши. — Пойдём со мной, — сказал Том, плавно поднимаясь, как и всегда заставляя своё высказывание казаться требованием, но когда дело доходило до остальных, то он не беспокоился о притворстве и просто говорил им следовать за ним, ожидая, что его требование будет выполнено, поскольку все были прекрасно осведомлены о последствиях невыполнения. К несчастью для него, Адриан отказался подыгрывать. Он всё ещё оставался на том же месте, когда Том уже подошёл к лестнице, ведущей в спальни. Том остановился и бросил на Адриана один только взгляд. В его глазах мерцала маленькая искра веселья от такой простой проблемы, которой был Певерелл. Остальные же теперь просто смотрели на Адриана, который больше не видел нужды строить излишнюю драму из отношений. Адриан никогда не собирался играть в игру, в которую, очевидно, хотел играть Том. В каком-то смысле это было хорошо, потому что поможет Тому успокоиться и даст ему повод проявить заботу, и он придавал этому большое значение, как они все могли видеть. Многие всё ещё завидовали этой могущественной паре — наследник Слизерина и последний наследник Певерелл. Просто чертовски могущественная пара. — О, ладно, — проворчал Адриан, вставая. Он взмахнул палочкой, и ворох подарков, которые он только что открыл, перелетел в коробку с письмами. Подняв её, Адриан направился к Тому, и стал вместе с ним подниматься по ступеням — не следуя, идя рядом. Он не хотел говорить о своём прошлом и надеялся, что Том не будет настаивать. «Но он всегда делал это, когда дело доходило до новых знаний», — сардонически подумал Адриан. Адриан поставил коробку на кровать, вытащив из неё подарки. Книга, которую ему подарила Миртл, уже лежала в чемодане — Адриан ни за что не хотел ею рисковать. Сладости, книги, сертификаты и всё остальное, что он получил, также отправились в чемодан. Адриан выхватил из коробки со сладостями шоколадную лягушку и сел на кровать, прожигая взглядом коробку с письмами, тихо желая, чтобы она загорелась. Но, конечно же, этого не произошло. — Я хочу, чтобы мы провели этот ритуал, — сказал Том. На этот миг его голос перестал быть таким убедительным и уверенным, каким был всегда. Адриан застыл. Он взглянул на книгу, и его сердце снова заколотилось. Он позволил себе рвано вздохнуть, когда обнаружил, что это не могла быть книга о крестражах. Она отличалась цветом и размером от той, что они тогда обнаружили в кабинете у Дамблдора. Взглянув Тому в лицо, Адриан увидел, что оно было абсолютно непроницаемо и совсем ничего не выражало. Адриан открыл книгу на странице, которая была отмечена закладкой, и его глаза снова расширились — уже во второй раз, хотя даже час не прошёл. Узы? Это была книга об узах! В основном об узах брака. Чёрт побери! Крестражи действительно оказали на Тома такое влияние, что он полностью утратил все чувства? «Нет, чувства в нём были всегда. Он просто закрывал эту часть себя, чтобы делать всё, что ему было нужно. Твоё присутствие здесь изменило его восприятие: он знает, что ему не нужно будет делать всё в одиночку — на его стороне появился кто-то, кто не осудит его за слабости, присущие человеку», — объяснила Смерть. Её присутствие, как и всегда, оказалось для Адриана неожиданным. Она без усилий проникла сквозь его ментальные щиты и обволокла разум, чтобы никто не смог подслушать их разговор. Смерть знала, что должна дать Адриану представление о том, что Том чувствует и думает, поскольку сам волшебник этого не сделает. Не из тщеславия, но потому, что во всём мире у него никогда не было человека, с которым он мог бы поделиться своими мыслями — не было никого, кому он бы смог позволить узнать их. «Даже под конец?» — спросил Адриан, у которого душа в пятки ушла. Том не мог узнать о нём, это однозначно было невозможно… Значит, он действительно хочет быть связан с ним? Это был большой шок для него. «Особенно под конец. Он осознал, что не выйдет из всего этого целым и невредимым, прежде всего когда понял, что крестражи уничтожаются. Но он был слишком горд, чтобы отступить. Это было делом всей его жизни», — объяснила Смерть. «Способ очеловечить его», — подумал Адриан. Но не мог же Дамблдор для этого показать ему все эти воспоминания? Опять же, он мог совершенно неправильно интерпретировать его уроки — не в первый раз. Дамблдор — какие бы усилия не прикладывал — не мог контролировать мысли Адриана. Он пытался, пытался сделать так, чтобы Адриан перестал видеть сходства между Томом и собой, настаивал, что по-настоящему разными их сделал их выбор. Дамблдор, возможно, просто пытался заставить его увидеть, что Том всегда был склонен к той дорожке, по которой пошёл. Даже когда Тому было всего одиннадцать, Дамблдор абсолютно ему не доверял и никогда не давал даже крошечного шанса. Стоит признать, что он был не прав, причиняя боль тем магглам, но у него никогда не было возможности научиться направлять свой гнев в нужное русло или найти альтернативные способы справляться с ним, потому что Дамблдор заклеймил его Тёмным Лордом на этапе становления. «Я всего-навсего отвечаю на твой вопрос. В человеке всегда больше одной грани. Даже в таком ущербном, каким стал Том Реддл. Очень просто смотреть на кого-то и судить о нём, его настоящем и его прошлом. Но ты бы удивился, узнав, сколько боли и слёз скрывается в каждом взгляде и в каждой улыбке. То, что человек показывает миру, — лишь вершина айсберга, остальное скрыто от глаз. Чаще всего то, что находится под водой, покрыто трещинами и шрамами, уходящими глубоко в душу, — серьёзно сказала Смерть. — Возможно, ты хочешь ответить ему», — добавила она, звуча крайне весело, прежде чем уйти. Хоть она и не могла общаться с Адрианом, но всё видела. От самой Смерти ничего не может быть скрыто. — Ты действительно хочешь создать со мной узы? — выпалил Адриан, не сводя взгляда с Тома, который был похож на статую — он был настолько неподвижен, что Адриан с трудом различал, как поднимается и опадает его грудь. — Да, — коротко ответил Том, чувствуя, что свалял дурака. — Ответишь мне? — ему пришлось прикусить язык, чтобы не сказать это ужасно отвратительное слово «пожалуйста». Он ещё не настолько отчаялся — или пытался себя в этом убедить. Адриан покачал головой, осознав, что они не могут этого сделать. Было очень много причин, почему им не следует этого делать — пока не следует. — Мы не можем… — Почему? — Том требовал ответа. Внутри всё замёрзло. Он не был уверен, что наверняка знает ответ Адриана, но позволил себе надеяться, как настоящий дурак. — Если мы сделаем это до того, как ты примешь свой титул Лорда, то ты будешь известен только как… — Адриан заворчал, вынуждая себя произнести это — …супруг Лорда Певерелла, — он неприязненно сморщился. — Как только начинается ритуал… который, кстати, не требует завершения, как ты мог подумать… он просто подтверждает узы и начинает действовать с того момента, как мы, фактически, соглашаемся с его условиями. А я знаю, что это не то, чего бы ты хотел. — Сам титул Лорда, или достаточно стать наследником? — Том неосознанно расслабился и начал мыслить критически, сев на свою кровать. Адриан не сказал «нет», так, конечно же, не будет он проходить через всё это, чтобы потом отказать? — Я не знаю. Честно говоря, я никогда не уделял особого внимания нормам и правилам чистокровного общества. Когда я присоединился к магическому миру, у меня были гораздо более насущные вопросы, — честно сознался Адриан. — Знаю лишь, что узы с тем, кто уже имеет титул Лорда, полностью обнуляют все связи с родом, к которому ранее человек принадлежал. Именно поэтому маг, который женится на ведьме, всегда как минимум на год её старше, но, как правило, это относится только к тем ведьмам, которые выходят замуж за мага. Я полагаю, что если мы свяжемся, то с нами также произойдёт нечто подобное, — а ещё, если они свяжутся, ему нужно будет открыть Тому абсолютно всё, потому что, как только они проведут ритуал, назад дороги не будет. Том станет бессмертным — не то чтобы это, конечно, его волновало, поскольку это одна из его основных целей, ну, или станет таковой, по крайней мере. Он не хотел рисковать желанием Тома связаться с ним ещё и потому, что никогда не упоминал, что является Владыкой Смерти. Адриан никогда не думал, что захочет кому-то рассказать об этом или что у него появится такая возможность. Он очень заботился о Томе, — хорошо это или плохо, — но мог ли он рассказать ему действительно всё? Он уже открыл ему практически всё, просто опустил некоторые детали. Но как на это посмотрит Том? Том быстро понял, что ему нужно будет почитать об этом, и если то, что сказал Адриан, — правда, то ему нужно будет расправиться с дядей гораздо быстрее, чем он хотел. Том встал. — Ты идёшь? — спросил он. — В библиотеку собрался, да? — спросил Адриан, взглянув на Тома. Его зелëные глаза лучились весельем. — Да, — твёрдо сказал Том, слегка недовольный тем, что Адриан так хорошо его знал, но другая его часть была этому рада — очень маленькая часть, существование которой он признавал очень редко. — Да к чëрту! Всяко лучше, чем читать всё это, — сказал Адриан коротко взглянув на коробку, прежде чем присоединиться к Тому. Он почувствовал, как по позвоночнику пробежались мурашки — очень скоро должно было что-то произойти. Он чувствовал это, но вообще не имел понятия что.