***
Но уже на следующий день полил такой дождь, что миссис Уокер не вышла провожать своего огромного мужа до машины, и Джин почему-то не решилась идти и стучать в ее дверь, чтобы навязаться на кофе. Дождь шел весь день и вечер, а ночью перерос в настоящий ливень, который не давал заснуть даже тогда, когда Кассиан уже вовсю сопел на своей половине кровати. Было далеко за полночь, когда она услышала какой-то далекий, едва различимый грохот, и тут же, вскочив с кровати, подлетела к окну спальни, выходящему прямо на соседский дом напротив. В тусклом свете далекого фонаря сквозь жуткий ливень она увидела бегущую через лужайку, одетую все в тот же сарафан миссис Уокер, которая, видимо, и громыхнула входной дверью, выбежав из дома. Джин задержала дыхание и буквально окаменела, когда увидела выбегающего следом мистера Уокера, который нагнал жену в два счета и повалил на траву, выворачивая ее руки за спину и обездвиживая, пока та пыталась вырваться, суча голыми ногами по мокрой траве. Она не раздумывала ни секунды — быстро глянув на мирно спящего Кассиана, Джин подошла к своей сумочке, висящей на спинке стула, и вытащила оттуда электрошокер. Будучи не из тех женщин, кто не в силах защитить себя, ведь отец ее был хоть и ученым, но все же военным ученым, Джин вышла из спальни и быстро спустилась вниз, попутно снова выглянув в окно. Мистер Уокер, окончательно скрутив свою бедную жену, тащил ее куда-то за дом, в сторону сарая, а ее длинные босые ноги все так же продолжали дергаться, скользя по мокрой траве. Скрипнув дверью чулана, миссис Андор сняла с крючка старый безразмерный дождевик Кассиана и, глубоко надвинув капюшон на голову, решительно вышла из дома. На улице в такую глубокую темную ночь не было ни души, лишь барабанили мощные струи дождя по лужайке и асфальту, и домашние тапочки, которые Джин забыла переобуть, сразу же промокли насквозь. Во всех соседних домах уже давным-давно потушили свет, даже тусклого света от телика нигде не мелькало в окнах, но решительная, как никогда прежде, Джин быстро добежала до дороги, пересекла ее и вторглась в частную собственность соседей, переступив через совсем низкий, выкрашенный в снежно-белый цвет заборчик. Она знала, всегда чувствовала, что что-то у них не ладно, что-то с этим огромным, приличным мужиком не так. Слишком уж он был… правильный? Нет, не так. Что-то с ним было не так. Да и с ней тоже. И Джин твердо сказала себе: она вмешается только один раз — предупредит этого амбала, что если еще хоть раз протянет поганые лапищи к своей славной, миловидной супруге — Джин ему шокером стрельнет в то место, которое футболисты прикрывают во время пенальти. Один ребенок у них уже есть, так что бездетным не помрет, сукин сын. Дурацкие тапочки подвели ее на скользкой траве лужайки, и Джин чуть не грохнулась в лужу, вовремя подставив руку, и увидела в мокрой, коротко стриженной траве… ножик? Ну точно, небольшой нож из кухонного набора, каким чистят овощи! Господи, выходит, она убегала от него, защищаясь ножом? Или это он ее догонял с ножом? Джин поднялась и оглянулась на свой дом, в панике понимая, что совершила ужасную ошибку и уже не успеет позвать Кассиана или позвонить в полицию, а чертов мобильник остался на прикроватной тумбочке. Необходимо было помочь бедной женщине, может, ее невменяемый муж прямо сейчас ее вешает где-нибудь за сараем. Нужно глушить его, подкравшись сзади, или к утру соседи найдут тут два холодных женских трупа… или никто никогда не найдет. Зайдя за дом, под прикрытием шума от ливня, Джин крадучись подобралась к плотно увитой плющом беседке, согнувшись в три погибели, чтобы быть менее заметной, и нервно прислушиваясь к звукам, которые раздавались с той стороны. В паре метров от нее, там, за живой стеной плюща, миссис Уокер тихо вскрикнула, послышался удар и, вытащив из кармана шокер, Джин приблизилась вплотную к лианам и раздвинула их, пытаясь понять, куда целиться. Сперва она так оторопела, что в желудке будто что-то тяжело оборвалось. Бледной кожи широкой спины было так много, слишком много, что она заметила лежащую под ним женщину только спустя несколько секунд. Задранный до пояса сарафан из белого стал грязно-серым, а ее ноги все так же беспорядочно скользили по траве в попытках вырваться, пока он насиловал ее с какой-то животной дикостью, сдавив тонкое девичье горло сильными длинными пальцами, а второй зажав обе ее руки над головой миссис Уокер. Руки Джин сильно затряслись, когда она попыталась поднять шокер, от увиденного колени стали ватными, на самом деле она никогда в жизни не видела подобного насилия, и не то чтобы была к нему готова. Словно завороженная, она не могла оторвать испуганного взгляда от переплетения тугих мощных мышц, перекатывающихся под бледной, усеянной родинками кожей мужчины, который выгибался, как дикие коты из передачи про гепардов по Дискавери Чанел, все сильнее сжимая пальцы на шее своей хрупкой жены… и, стоило ему на секунду отпустить ее руки, как ее ногти моментально исполосовали эту бледную спину кровавыми полосами, будто миссис Уокер их специально затачивала до кинжальной остроты. Он отвлекся, сбился с ритма, и Джин с расширившимися глазами наблюдала, как девушка таки согнула ногу в колене и со всей силы пнула своего мужа куда-то в солнечное сплетение, от чего тот резко втянул воздух в легкие и отшатнулся от нее. Сейчас, или никогда — подумала Джин, поднимая шокер и прицеливаясь. Длина электродов на ее шокере максимальная из существующих, достанет до бледной кожи и даст заряд, и все закончится. Но она не успела нажать на кнопку — худенькая, но судя по всему крепкая, миссис Уокер снова толкнула супруга ногой в широкую грудь и повалилась вместе с ним на мокрую траву, в последнюю секунду схваченная за лодыжку, поднимая целую волну брызг. В лицо бросилась кровь; Джин ожидала чего угодно, но явно не того, что миловидная соседка за пару секунд оседлает своего жестокого мужа, запуская руки под насквозь мокрый подол сарафана, явно направляя в себя его член и сразу же задавая довольно жесткий темп, двигаясь на нем вперед и назад, раскачиваясь, словно будучи под трансом или под кайфом. Рука с шокером сама по себе опустилась, мазнув по листьям мокрого плюща, вторая рука наоборот взметнулась, и Джин обнаружила себя держащейся за собственную шею. Потому, что миссис Уокер, не переставая самозабвенно раскачиваться на члене мистера Уокера, откинула голову, подставляя разгоряченное лицо теплым струям дождя и собственноручно взяла руку мужа, покоящуюся на ее бедре, положив на свое бледное в полумраке горло, сдавливая и будто прося его сжать пальцы. Она не очень хорошо помнила, как добралась до своего дома, помнила только, что старалась уйти как можно более тихо. Уже войдя в коридор и снимая с себя безразмерный дождевик, Джин поняла, что потеряла где-то один тапок, но сейчас ей было на это абсолютно наплевать. Бросив дождевик, с которого моментально натекла целая лужа, на пол, она пошла вверх по ступеням, медленно переставляя ноги. Где-то на лестнице скинула заодно и прилипшую к разгоряченному телу ночнушку, оставив валяться на ступеньках. Проходя мимо открытой двери в ванную комнату, увидела свое отражение в зеркале над умывальником — румяную и взмокшую, с расширившимися зрачками и покусанными губами. Кассиан все так же мирно спал, скинув с себя одеяло. Джин залезла на кровать и подползла, нависнув над ним, прекрасно понимая, что все ноги у нее, скорее всего, в мокрых травинках, и душ ей явно бы не помешал. Но не сейчас. Позже… они вместе сходят. Они никогда раньше не принимали душ вместе. Почему? — Кас… Проснись.***
Она не провожала мужа этим утром, она проспала. Помнила только, что он клюнул ее в скулу и тихо вышел из спальни, а она снова провалилась в сон. Проснулась Джин около полудня от того, что кто-то звонил в дверной звонок и, наспех натянув спортивки и футболку — Господи, она голой, по-моему, ни разу в жизни не спала — Джин спустилась вниз, яростно растирая сонные глаза. На пороге стояла улыбающаяся миссис Уокер с двумя стаканами в картонной подставке из Старбакса в одной руке и… — Доброе утро, — она подняла вторую руку, демонстрируя уже порядком высохший на утреннем солнышке потерянный вчера домашний тапок Джин. — Я тут нашла вот это на дороге. Не ваше? — Да, — в голове вдруг стало пусто-пусто, но Джин все же собралась и выдала первое и самое правдоподобное, что пришло в голову: — Я выкинула эти тапки, но тут соседская собака иногда лазит по мусоркам, наверное она и вытащила из бака. Миссис Уокер обернулась на абсолютно нормально стоящие и ни разу не потревоженные мусорные контейнеры возле подъездной дорожки и, пожав плечами, снова улыбнулась Джин. — Я Бена устроила в садик и захватила кофе по дороге назад. На двоих. Вы не против? Джин отошла в сторону, пропуская соседку в дом. — Я — Рей, кстати, — она скинула сандалии и протянула кофе. — Давно нужно было поближе познакомиться, но пока все распаковали, пока расставили. Сами понимаете. — Понимаешь, — поправила миссис Андор. — Давай сразу на «ты», меня можно просто Джин. Голова слегка прояснилась и, когда они уселись на залитой солнечным светом кухне, Джин отпила кофе и жизнь стала налаживаться. Рей оказалась легкой в разговоре, с хорошим — хоть и мрачноватым — чувством юмора, и стало бы совсем замечательно и легко, если бы Джин не грыз постоянно тот факт, что вчера ночью она стояла за кустами, как какой-то маньячина, и до самого конца подсматривала за тем, как Рей и мистер Уокер трахаются, словно животные, на улице под дождем. — Ты домохозяйка, да? Джин кивнула и зачем-то сходу вывалила всю историю про то, как она всегда хотела написать книгу про своего знаменитого отца, славившегося своими разработками за границей, но со всеми этими рутинными стирками-уборками-готовками мечта совсем заглохла. Рей слушала внимательно и задавала вопросы, хмыкала и смеялась над шутками, будто… ей необходимо было общение, которого она была лишена что ли? Или у нее просто друзей не было? Что ж — решила Джин — ей тоже нужна подруга. Особенно такая интересная. Может, их отвратительно скучная жизнь станет интереснее с появлением таких странных соседей, у которых… ладно, у которых есть чему поучиться. — … ну, а Кассиан ждет повышения, — закончила свой рассказ Джин, допивая кофе. — Если он его получит, мы сможем наконец-то поехать в кругосветное, о котором мечтали с самой свадьбы, последние пять лет. — Круто, — Рей мечтательно вздохнула. — Путешествие — это всегда здорово, но мы… вроде как завязаны с перемещениями. — Мужа на работе не отпускают? — Типа того… Рей подперла рукой подбородок, и в вырезе чуть отошедшей блузки Джин увидела круглый шрам над ключицей, уже заживший, но все еще отличающийся по цвету от бледной кожи шеи… Бледной? Стоп. Тоналка? Ну конечно, скрыть синяки… К щекам опять начала приливать кровь, и Джин поспешила задать новый вопрос, чтобы не зацикливаться на вчерашнем. — А кем он работает? — Кто? — Рей стрельнула в нее взглядом. — Кайло? — Ну да, мистер Уокер. — Ми-и-истер Уо-о-окер, — нараспев отозвалась Рей, весело хмыкнув и задорно блеснув глазами. — Сейчас в больнице работает, в реабилитационном отделении. Но вообще он — психотерапевт, и довольно неплохой. Слушай, Джин, у вас в городе есть тиры? Ну, знаешь, где можно пострелять?